Being a vampire

— Знаешь, я тут подумал, нам нужно узнать про Акашу и все такое, что с ней связано через проверенный источник, из первых уст, так сказать. Нам, в общем, нужен Руперт и его связи в Совете. Ну или его пассия. — Неплохая идея. А первоисточник это? — Лестат. Он ещё жив, только чёрт знает где ныкается. Постараюсь как-то вывести его на разговор, если у него есть интернет. Ты замёрзла? — Спайк заметил, что по возвращении из универа Баффи тут же налила чай. И сидела напротив, грея руки о чашку. — Да. Там поднялся такой ветер. Спайк подошёл к окну, деревья за окном качались. Поплотнее он задернул шторы. Отметив, что с прогнозом погоды в очередной раз не угадали. — Ну так что? Звоним Руперту? — Да. Пусть приедет сюда. Баффи забралась с ногами на диван и взяла со столика папку с тем, что удалось собрать. Вопросов, к сожалению, было больше, чем ответов. И ещё этот медальон, рисунок которого был приклеен на одну из станиц. Джайлз приехал примерно два часа спустя, озадачен, встревожен или даже… непривычно тих. — Там жуткий ветер и мерзкий дождь. — Верю, — Баффи поежилась от ветра, влетевшего в гостиную. Пламя в камине всколыхнулось, метнулись искры. — Ну что там? — Чтобы раздобыть контакты Лестата… мне действительно пришлось подключить связи, час я ждал ответа на запрос, орден Таламаска не очень-то и торопился делиться такой информацией. — Тала… что? — Баффи нахмурилась, вопросительно посмотрев на Руперта. — Таламаска — тайный орден, основанный в 758 году, имеет три подразделения в Лондоне, Амстердаме и Риме, — ответил Спайк. Джайлз удивленно на него посмотрел. — А ты от куда знаешь? — Ну я же собиратель легенд, — Спайк усмехнулся. — Ты продолжай, Баффи интересно. — Тайное общество, созданное для изучения, расследования, наблюдения и контроля за паранормальными явлениями, в частности, вампирами, ведьмами, духами и оборотнями. Многие описывают их как «экстрасенсов-детективов». Многие вампиры когда-то принадлежали к Таламаске, прежде чем приняли «темный дар». Джесси Ривз, Дэвид Тэлбот и Меррик Мэйфейр… — Меррик? Мой первый наблюдатель? — Да. — Расскажи нам коротко, с кем мы вообще имеем дело? Ну кто этот Лестат? Его стоит бояться? Он - как Дракула? — Баффи смотрела на Джайлза. — Коротко… ну попробую. — Лестат — седьмой сын маркиза д’Оверн, он родился в 1760 в Оверни, во Франции в замке своих предков. Несмотря на его высокий статус в обществе, он вырос в относительной бедности, так как его предки растратили всё семейное богатство. Как самый младший член семьи, Лестат ничего не унаследовал. Возможно, поворотным моментом его смертной жизни было нападение на него стаи волков во время охоты в горах, окружающих Оверне. Он вернулся домой другим человеком, следовавшим отныне по своему собственному пути. Найдя Лестата, вампир Магнус делает его вампиром против его воли. Но Магнус, уставший от жизни, вскоре кончает жизнь самоубийством, бросившись в огромный костёр, оставляя Лестата одного без всяких наставлений. Лестат обнаруживает, что оказался наследником почти необъятных богатств, и начинает изучать Париж. Лестат всегда был очень одиноким существом. В детстве единственным членом семьи, с которым он был близок, была его одинокая мать. Габриэль де Лионкур была прекрасной женщиной итальянского происхождения, от которой Лестат унаследовал красоту и светлые волосы. Габриэль была единственным членом семьи, которая умела читать, и часто погружалась в романы, не следя за жизнью вокруг. Лестат и любил, и ненавидел её за это, но он был всё же единственным членом семьи, которому она могла довериться, поэтому у них появилась тихая, но крепкая связь. Из-за этого Лестат сделал Габриэль своей первой компаньонкой-вампиром, когда она приехала в Париж в поисках Лестата, желая увидеть сына в последний раз, перед тем как умереть от болезни… Дальше вам в целом не нужно. Предположительно он … Гхм, гей. Потому что, кроме его нынешней спутницы Джесси Ривз, имеющей прямую связь с орденом, его до этого видели только с мужчинами. — Оу… — Что касается его короткого, но очень опасного романа с Акашей… Им обоим было скучно. Особенно ей. Но привязанность к Джесси и обещание, данное ордену, многое изменило. — А можно глупый вопрос? — Баффи… у тебя не бывает глупых вопросов, — Джайлз посмотрел на нее поверх очков. — Энн Райс писала правду? — Отчасти да. Отчасти художественный вымысел. Лестат в любом случае мог контролировать процесс. Книг Энн написала немало. На что пришлось пойти Таламаске, Джайлз предпочитал не думать и не говорить. — Хммм… орден. Тайны, как все запутано. — В этом древнейшем ордене когда-то служил мой друг. До встречи с тобой мне предлагали перейти из Совета. — Ого. Как все сложно, и так хочется, чтобы все это закончилось. — Закончится. Как всегда, — Джайлз добавил в папку Баффи ещё несколько листов. — Ты что-нибудь слышал от Валери? — Она звонила вчера. Пока вся ее информация совпадает с нашей. Они нашли кое-что про медальон. Но это надо расшифровать. Поэтому они едут в Рабат к одному профессору. — Понятно. Хочешь - останься, поужинаем. А то обычно все происходит наоборот. — Ну если ты не против, я, пожалуй, останусь. Ненадолго. А у тебя все хорошо? Ты какая-то странная… вид какой-то… не знаю. Ты не заболела? — Джайлз даже приложил к ее лбу ладонь. — Да все хорошо. Просто погода паршивая. Как жительница солнечной Калифорнии, не привыкла и не люблю такие ветра и дожди. — Ну ладно. Поверю тебе на слово, — Джайлз посмотрел на Спайка. — Что? Все с ней хорошо, я бы, наверное, почуял, если бы что-то было не так. Когда Джайлз уехал после ужина и болтовни на самые разные темы, Баффи тут же пришла в кабинет с листком и адресом. — С чего начнем? — она поудобнее устроилась за компьютером рядом со Спайком. — Ну, любые письма начинаются с официального общения. Раз он имеет какой-то титул, значит мы должны с этого и начать. — Что-то типа уважаемый месье де Лионкур… Спайк засмеялся. — Звучит забавно. — А у тебя есть титул… был? Когда ты был человеком? — С чего бы начать? — Начни с чего-нибудь интересного. — А у тебя руки согрелись, — отметил Спайк, целуя ее ладонь. — Всего-то надо было поужинать и поваляться у камина. Продолжай. — Дворянство в Британии было поделено на касты. Были совсем высшие, и были пониже. Были близкие к среднему классу. Вот моя семья как раз была чем-то средним. У нас было небольшое поместье, и до смерти моего отца все было хорошо. Потом все пошло по наклонной, и мы перебрались в дом. В Лондоне жили не бедно, в общем-то, но и не богато. Положение было не очень. В обществе к нам относились тоже неважно. — Оу… ну так титул? Он есть? Если поместье… — Детка, это такая сложная система присвоения звания и титула, что я сразу и не объясню. Если коротко то… В Англии до сих пор существует пять действующих рангов: герцог, маркиз, граф, виконт и барон. — А… ага. А лорд? Есть же такое? — Титул «лорд» стал собирательным для всех пяти рангов британского пэрства, и, можно сказать, это почти синоним. Графы, титулы которых происходят от названий местности, обычно используют форму не «чего», а титулы, основанные на фамилиях, — «какие». — Эээ… И я ничего не поняла. Но… ты, получается, лорд? Или? — По факту, я граф. — Вау! И? Скажи… ну как это звучит полностью. — Уильям Александр Пратт, граф Ферн. Было у нас совсем небольшое поместье на территории графства Уилтшир. — Вау. Но… Ферн по-английски разве не папоротник? — Да. Вот так вот, — Спайк усмехнулся. — Видимо, из-за того, что на территории росло много папоротников. Уходит это все корнями в глубокую древность. — Очень неплохо звучит. Мой будущий муж не так прост. — Возможно, когда-нибудь мы доберёмся до Англии, и я покажу тебе все эти места. Очень-очень давно не был на исторической родине. Возможно, дом в Лондоне ещё сохранился. А вот поместье могло прийти в упадок. — Англия - это, конечно, хорошо, я подумаю о твоём предложении, но, как я уже сказала Джайлзу, я не люблю дождь и ветра. — Ок. Не будем пока об этом, - Спайк включил компьютер и открыл окошко электронной почты. — Я указываю твой адрес? — Да. Мы же с нашего компа, — Баффи согласно кивнула. — А имя? — уточнил Спайк. — Пиши свое. Мне кажется, так будет лучше. Спайк пробежался пальцами по клавиатуре. — Отлично, погнали, — он уже вбивал в адресную строку текст письма. От кого: Уильям Александр Пратт. Тема: Таламаска. Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 20:45 Кому: Лестат де Лионкур. Текст: … — Хммм…убери из темы орден. Про него нам не нужно. — Сказала Баффи. — Ок. — Спайк стер слово. От кого: Уильям Александр Пратт. Тема: Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 20:45 Кому: Лестат де Лионкур. — Пиши…у меня в запасе нет никаких умных слов и выражений. Баффи положила руку на плечо Спайка и упёрлась в свою нее щекой, наблюдая за текстом. Текст: «Уважаемый месье де Лионкур. Заранее прошу прощения, если мой вопрос, точнее, небольшая просьба, покажется Вам дерзкой. Неуместной. Или чем-то оскорбит… Я, Уильям Александр Пратт, граф Ферн вышел на Вас, благодаря проверенным данным и информации, предоставленной известному Вам ордену Таламаска. Вы можете оказать мне помощь в расследовании одного очень важного дела. Это касается древней истории, легенды и пророчества, связанного с царицей Акашей…» — Вау. Если я прочитаю это вслух, у меня язык узлом завяжется, — Баффи несколько раз пробежалась взглядом по набранному началу письма. — Баффи! - Спайк засмеялся. — Здесь нет ничего особенного. Даже если он младше нашего Ангела, то это не значит, что надо наплевать на этикет делового общения. — Продолжай. Это так круто, — Баффи взьерошила его волосы и чмокнула в щеку. — Я не буду больше тебя отвлекать. — Перестань. Ты меня не отвлекаешь, — Спайк проложил: "...Это касается древней истории, легенды и пророчества, связанного с царицей Акашей. Также, по проверенным данным, мне известно о том, что вы знали ее достаточно близко. Известна ваша история. История погружения царицы в сон. Ее пробуждения. Ваш ответ будет очень ценным для меня. От этого зависит жизнь, если не судьба всего человечества». — Ну, как-то так, — Спайк откинулся на спинку стула. Баффи потянулась. — Стоп. Мы ничего не упустили? Ты же не отправил? — Нет. — А если упомянуть это дурацкое пророчество и зов этой царицы? Не полный текст конечно. Количество слов в письме ограничено. — Возможно, ты права. Давай добавим. …"Акаша просыпается снова. И один очень близкий мне человек находится в опасности. Что вам известно о ее зове?» — Медальон. Напиши про медальон. Спайк свел брови и быстро набрал текст, упомянув медальон и магический город на севере Марокко. Перечитав письмо, он нажал кнопку «отправить» — Интересно, сколько нам ждать ответа? — спросила Баффи, облокотившись о стол, упираясь подбородком в сложенные ладони. — Но если мне ещё раз нужно будет повторить текст пророчества… бррр… Не хочу. — Ну, во всяком случае, мы попробовали. Ответ пришёл на почту через несколько минут. От кого: Лестат де Лионкур Тема: Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 21:00 Кому: Уильям Александр Пратт Текст: «Доброго времени суток. Признаться честно, ваше письмо ввело меня в некоторое замешательство. Если не сказать больше. Ваша просьба показалась мне весьма отчаянным, опрометчивым поступком, знаете ли вы, к кому вы обратились? Доступ к таким источникам и владение такой информацией говорит очень о многом. Вы, граф, или кем бы вы ни были ступаете на опасную дорожку. Н сколько мне известно из моих источников, последний из рода Ферн умер вследствие невыясненных обстоятельств более ста лет назад в Лондоне». — Ну охренеть теперь. Он отказал нам? — Баффи посмотрела на монитор. — Весьма в изящной форме. «Последний из рода Ферн умер более ста лет назад.» — передразнил ответ Спайк. Даже до конца не дописал. Догадайтесь сами. Спайк придвинулся ближе к столу и напечатал ответ. Переписка постепенно переставала походить на деловую. От кого: Уильям Александр Пратт. Тема: Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 21:10 Кому: Лестат де Лионкур. Текст: «Да, вы совершенно правы, последний граф Ферн действительно умер больше ста лет назад в Лондоне. Умер, как человек. Ожил, как вампир. Вам совершенно не обязательно знать подробности моей жизни и моего обращения, месье де Лионкур. Но что вам известно про Уильяма Кровавого?» Письмо улетело в «отправленные» щелчком мыши. Через несколько минут высветился ответ. От кого: Лестат де Лионкур Тема: Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 21:17 Кому: Уилльям Александр Пратт Текст: «Про Уильяма Кровавого мне известно лишь то, что он и его дружки сеяли смуту на доброй половине Европы и Азии. Мальчишка, желающий обрести славу. Бунтарь. Истребитель истребительниц, ха! Да где он сейчас?!» У Спайка заканчивалось терпение, он скрипнул зубами. От кого: Уильям Александр Пратт. Тема: Акаша. Шевшауэн. Дата: 14.04.2000 время 21: 25 Кому: Лестат де Лионкур. Текст: "Этот самый мальчишка очень сильно старается вести с вами максимально вежливую беседу. И также максимально вежливо просит о помощи. Рядом со мной как раз сидит одна из Истребительниц, и ей вовсе не безразлична судьба людей. И именно ее друг попал под влияние вашей драгоценной царицы Акаши! Неужели ваша с ней связь настолько дорога вам?! Цепляетесь за прошлое?! Она снова хочет воплотить в жизнь свой план. Ей нужна свежая кровь».