***
— Это идея Мари, верно? — спросила Обри по телефону. По крайней мере, она казалась восприимчивой. Санни инстинктивно кивнул, прежде чем понял, что она не сможет увидеть его по телефону, и ответил, слегка смущавшись: — Угу, она сказала, что в эту субботу Хиро отвезет нас в более модное место за городом. Она сказала, чтобы мы немного принарядились. Обри закрыла глаза и пробормотала: — Так вот почему она повела меня покупать то платье несколько дней назад. Как долго она это планировала? — она почувствовала, как ее губы слегка изогнулись. — Ты что-то сказала? — Нет, ничего… Ну, идея мне нравится., и я не откажусь от шикарного ужина. «Да и тем более с тобой» — мысленно добавила она. — Это все, что ты хотел мне сказать? — Да, это все. Тогда увидимся в субботу, в 6 вечера?» — Ага. Встретимся у вас дома. — сказала она, и повесила трубку.***
Пятница наступила и прошла быстро, а Санни все больше и больше нервничал по мере приближения обещанного времени. Мари, как старшая сестра, помогла своему младшему брату облачиться в шикарный черно-белый костюм и аккуратно расчесать его волосы, прежде чем надеть платье; королевское пурпурное платье с короткими рукавами и рюшами с правой стороны от талии вниз. Пока Мари делала себе макияж, парень осматривался в зеркало в ванной, слегка нахмурившись. Глядя в зеркало, Санни увидел, что за четыре года рост его не изменился. Даже костюм, который он надевал на концерт сидел на нём также, как и четыре года назад: рукам было неудобно из-за длинных рукавов; из-за длинных брюк, в ногах было жарко, а галстук, его все время, слегка сжимал шею. Мари выглядела взволнованной, и Санни безоговорочно доверял ей, поэтому он решил сделать это для нее. И для Обри. Он просто хотел, чтобы его не заставляли надевать костюм за целый час до встречи.***
Тук-тук-тук-тук — Я думаю, что это может быть Хиро! — сказала Мари с улыбкой. — Иду-иду! Санни последовал за своей сестрой, та подошла к двери и открыла её. У двери стояла Обри в платье, слегка покрасневшая: её ярко-розовые волосы резко контрастируют с черным платьем с открытыми плечами. Единственный высокий вырез сбоку хорошо подчеркивал красоту ее ног. — Привет, Мари. — поприветствовала Обри, смущаясь. Улыбка Мари стала шире. — О! Санни! Обри приш-… — Оглянувшись, она заметила звезды в обычно бесстрастных глазах Санни. Его обычно сжатая челюсть отвисла, рот был приоткрыт. — Аха-ха! Похоже, ему понравилось твое платье!— подразнила Мари. — Скажи ей, что ты думаешь, Санни? — Да… красиво. Тебе… идет. - пробормотал рассеянно Санни. Обри мысленно вцепилась в его лицо. Санни был слишком мил. А в этом костюме сочетание милого и серьезного было почти невыносимым для нее. Она покраснела, отводя взгляд. — Спасибо, зайчонок. Ты тоже хорошо выглядишь. Санни вернулся к реальности в тот момент, когда Обри назвала его ласковым именем. Он практически начал таять, отчего у Мари вырвался смешок. Как раз вовремя подъехал Хиро на машине своего отца, помахав им с подъездной дорожки. Мари затащила двух «свекольных» неразлучников в машину, села впереди, а двое сзади.***
Безмолвную поездку прервал Хиро. — Кел в тренировочном лагере по баскетболу, а мои родители пробуют новый ресторан в нескольких автобусных остановках отсюда, так что машина в нашем полном распоряжении — Хиро начал. — Оу… Так значит никого нет дома? Тогда ты пригласишь меня вернуться к себе домой, Хиро?— поддразнила Мари, и на ее лице расцвела улыбка. Щеки парня порозовели. — Я не это имел в виду! Просто, если захотим, то мы можем задержаться допоздна. — Ах, так не твой дом, а гостиница поблизости? Я кажется понимаю, о чем ты думаешь, Хиро~ — продолжила Мари. Теперь лицо Хиро стало красным. — Гхх! Не дразни меня, пока я за рулем, Мари! Она рассмеялась, затем оглянулась и подмигнула Обри. Та бросила на нее вопросительный взгляд. Она что-то пыталась подать? Было ли это вызовом, сделать лучше, чем она?.. Этого не может быть. Мы говорим о Мари. …и почему она мне подмигнула?***
Ресторан оказался больше, чем ожидалось. Красная ковровая дорожка ведет к стеклянным двустворчатым дверям со стойкой регистрации в конце. Внутренняя часть была освещена несколькими люстрами, а столы были покрыты причудливыми кружевными скатертями. Ух ты… Четверо вышли из машины, а Хиро заплатил посыльному на чай. Мари понимающе ухмыляется Обри, прежде чем вцепиться в руку Хиро с широкой улыбкой. — М-Мари?! — Хиро начал, потом собрался. — Л-ладно… Они направились к передней стойке. Насмешливый взгляд Обри сменяется легким гневом. «О, понятно» — подумала она про себя. — Мари пытается хвастаться. Это был вызов, не так ли? Что ж, я покажу ей. Когда Санни шагнул вперед за парой, он почувствовал, как его дернули за руку, и он внезапно обнаружил, что он зажата в объятиях Обри. — Х-а? — Санни не сопротивлялся, но его уши начали краснеть. — Обри, что ты! — Тсс. На испуганный визг Санни, Мари быстро оглянулась назад. Там был Санни с красными ушами, его рука была сжата с Обри, и Обри… выглядела так, как будто она выиграла? — Хм? Ой. Должно быть, она неправильно поняла. - подумала Мари, придумывая еще одну идею. Когда они подошли к назначенному столику, Мари отпустила руку Хиро и предпочла с улыбкой опереться на его плечо. При этих словах Обри положила руку Санни на плечи и начала ласкать его дельтовидную мышцу, прежде чем сохранить то, что она приняла за вызывающий взгляд на Мари. Помимо объятий, которые он подарил своей сестре, у Санни никогда не было такого физического контакта, не говоря уже о том, кто ему нравился, и количество физического внимания, которое он получал, только заставило его лицо покраснеть. Мари заметила, конечно. Все по плану. Интересно, как далеко она зайдет? Хиро либо не заметил, либо сделал вид, что не заметил, подозвав официанта и начав заказывать еду. Обри и Мари последовали за ним, Обри заказал очень большие спагетти, чтобы разделить их с Санни, а Мари заказала напитки. — Итак. — начал Хиро. — Я слышал, что вы оба хотели быть ближе друг к другу, но я вижу, что вы очень близки, насколько это возможно. Вместо того, чтобы вздрогнуть от Санни, Обри слегка сжал его плечо и победно улыбнулся Мари, прежде чем ответить: — Ну, если быть честным это не те отношения, по сравнению с вашими, но я уверена, что нам с Санни еще есть куда расти. Мари переплела свои пальцы с пальцами Хиро, самодовольно ухмыльнувшись Обри. Обри натянул ответную улыбку. — Я была и вправду удивлена, что Санни попросил меня о помощи в этом. — Мари приложила палец к подбородку, делая вид, что думает. — То, как он это сказал, выглядело так, как будто вы просто тусовались, как мы обычно делаем, как друзья. При этих словах Обри вздрогнула, подняла руку и начала гладить Санни по голове. Тот, ошеломленный внезапным проявлением нежности, покраснел как помидор и растворился в ее прикосновении. — Ни понимаю, о чем вы говорите. — ответила Обри, когда Санни наклонилась к ней боком. — Обычно мы так близки. Хиро отвел взгляд, не зная, наблюдают ли за ними другие посетители. — Э-э, Обри. Я… Санни не против, что ты этим занимаешься? Обри посмотрел на краснеющее месиво в ее руках. — О. Э-э, Санни? Ты в порядке? — Хмммммггггн — ответил он. — Т-точно. — Обри выпустил Санни из ее рук. Румянец на ее лице начал превращаться в ярко-красный, когда абсурдность ее действий догнала ее, заставив Мари и Хиро хихикнуть. — Как нестыдно~ — Мари рассмеялась. — Напоминает нас, когда мы были немного моложе, не так ли? — Хиро усмехнулся. Санни продолжал опираться на плечо Обри, тяжело дыша и надувая губы.***
Наконец, еда была подана, пока Санни приводил себя в порядок. Какими бы вкусными ни были спагетти, он не могла не думать об Обри, особенно после того, как она внезапно осыпала его физической нежностью. Что было с ней сегодня? Это была Мари? Он взглянул на Мари и увидел, как она понимающе улыбнулась ему. Выражение ее лица изменилось на удивление, когда она потянула Хиро за рукав. В замешательстве парни посмотрели на то, на что она указывала. Спагетти во рту Санни потянулась… к спагетти изо рта Обри. так. ПОГОДИТЕ. Во внезапно наступившей тишине внимание Обри привлекло отсутствие даже звона посуды о тарелки. Она подняла голову и заметила две вещи. Во-первых, Санни смотрит на нее, а прядь спагетти соединяет ее рот и его. То небольшое количество красного на ее лице было мгновенно подавлено второй вещью, которую она заметила: улыбкой Мари, побуждающей ее продолжать. Пока Санни обдумывал свой следующий шаг, он увидел, как на лице Обри вспыхнуло узнавание, прежде чем она наклонилась, откусила прядь спагетти и поцеловала его в губы. Это длилось всего секунду, но для Санни это была вечность. Его первый поцелуй, вкус ее бальзама для губ отпечатался на его. Он остановился, кровь прилила к лицу. Обри посмотрел на другую пару. Пока Хиро смущенно отводил взгляд, Мари выглядела удивленной, прикрывая рот в форме, в виде «: 0» обеими руками. Обри ухмыльнулась ей, что побудило ее ответить: — Вау, Обри… Как, смело! Смело? Конечно. Это был просто поцелуй, после… … О, поцелуй. Обри вцепилась в ее стремительно краснеющее лицо, снова и снова прокручивая ситуацию в уме. Я только что сделала это? Она выглянула из-под пальцев, заметив, что Хиро смотрит в сторону с подержанным смущением, а Мари пытается сдержать смех. Она взглянула в сторону и увидела вилку Санни на столе, а тот, вероятно, того же оттенка красного, что и она, плюхнулся на стул, и дым, казалось, валил из его ушей.***
Мари улыбалась всю дорогу до машины. Покрасневшие Санни и Обри шли бок о бок, вздрагивая всякий раз, когда их руки соприкасались. Как только все четверо устроились поудобнее в машине, Мари нарушила тишину. — Тебе нравилось бросать себе вызов и достигать больших высот, Обри? — сквозь смех спросила Мари. — З-заткнись… Ты все начала это… — румянец на ее Обри снова усилился. — Бросать вызов…? — спросил Санни. — Знаешь, я на самом деле ухмыльнулась тебе, потому что подумала, что тебе весело, наблюдать, как я дразню Хиро! Я не ожидала, что ты воспримешь это как вызов! — она смеялась. Обри снова закрыла лицо руками. Ее молчание было красноречивым. — Итак, Санни, что было вкуснее? Спагетти или губы Обри? — поддразнила Мари. У Санни случился очередной тихий кризис. — Ну а ты, Обри? Спагетти или Санни? — Мари продолжила. — З-заткнись уже…! Остаток пути домой был приправлен поддразниванием и хихиканьем Мари.