Миссия по убийству вампира!

      Что-то тёплое, находящееся с ней в объятьях, зашевелилось и аккуратно встало. Мозг с опозданием понял, что это «что-то» — Нориаки. Она протянула руку и вцепилась за рукав пижамы.       — Не уходи, Нори.       — Я ненадолго, спи, — заверил Какёин. — Джостар-сан со вчерашнего дня ждёт ответов на вопросы, поэтому мне стоит вкратце объяснить ему.       — Н-не надо! — «Не хватало ещё, чтобы дед меня домой сослал». Парень удивлённо моргнул, но сел обратно, взъерошив вишнёвые волосы.       — Ладно, пока не буду, но позже всё-таки надо ему рассказать, — мягко сказал Нориаки и лёг рядом. Юко, чуть помедлив, осторожно положила голову ему на грудь, слушая громкое сердцебиение Какёина и вдыхая успокаивающий аромат вишни с шампунем. «Покурить охота…» Пару секунд спустя, будто узнав, какие мысли были на уме, он тихо прошептал: — Даже не думай.       — Туй, зануда ты, — Юко наигранно насупилась и, приподнявшись на локтях, поцеловала парня в губы. Тот опешил, но с жаром ответил, прерванно выдыхая в поцелуй.       Все мрачные размышления насчёт вчерашних событий отхлынули прочь, давая место тягучим и сладостным ощущениям в низу живота. Нориаки уже более смело провёл подушечками пальцев по плоскому животу, лёгкие, невесомые касания сопровождались по всему телу, и остановился на небольшой груди, чуть сжав её сквозь футболку. Судорожно вздохнув, Магутава обхватила его шею, продолжая лидировать в их поцелуе. Впрочем, Нориаки снова забрал первое место и спустился ниже, осыпая ласками каждый сантиметр кожи, переходя к ключицам.       Сердце громко стучало, перекрывая все сторонние звуки. Отчасти от этого пара долго не слышала настойчивого стука в дверь…       — Да открывайте, мать вашу! — потеряв терпение, Джо Джо затарабанил в сходящую с петель дверь ещё сильнее.       Звякнуло железо; это, кажется, ручка с замком отпала, не в силах сдерживать давление. Вслед за этим тихо скрипнула дверь. Нориаки, как ошпаренный, отпрянул и с недовольством посмотрел в сторону дверного проёма. Совершенно без стеснений, Джотаро стоял скрестив руки, и буравил злым взглядом сверстников.       — Какого чёрта ты вломился сюда? — грубо осведомилась Юко, опомнившись.       — Дед ждёт вас на собрании, — он развернулся к ним спиной, но продолжил: — Надо обсудить план действий.       Взяв ручку и замок с пола, друг вставил детали обратно, сжав с обоих сторон. Какёин вздохнул и провёл рукой по волосам, приглаживая их. Девушка хотела бы и дальше негодовать, однако это совсем по-детски. Поэтому не оставалось ничего другого, кроме как следовать за внушительной фигурой Куджо. Шаги эхом разносились вдоль тесного коридорчика. С соседнего номера вышла уборщица, тихо ойкнув и посторонившись в сторону. Куджо не заметил девушку и дальше шёл в номер Джозефа. Их разделял всего один этаж, и вот они снова все вместе. Абдул обложился картами Таро, ставя разметки на восточной части Каира. Именно там было самое плотное население и под подозрения вставали абсолютно каждые домики. Джозеф крутил в руках фотоаппарат, решая, — сделать ли ему спиритическую фотографию?       — А вдруг Мидлер наврала, и Дио может быть в любом другом месте? — буркнул Польнарефф, наблюдая за египтянином.       — Даже если и так: сбрасывать со счетов восточный Каир нет необходимости. Поиски начнутся именно оттуда, — непреклонно промолвил Абдул. — У нас осталось совсем немного врагов…       — Ох, я, пожалуй, в туалет, — потянулся Джостар, поправляя штаны. Он встал и пошёл в уборную, хлопнув дверью.       Джотаро, стоящий у окна, вдруг напрягся и вгляделся в людную улочку. Что-то потеряв из виду, друг досадливо цыкнул, поправляя воротник гакурана. Юко осторожно подошла к нему и тронула за руку. В ответ Джо Джо передёрнул плечами и скинул её ладонь.       — Чего тебе? — грубовато осведомился Куджо, нацепляя свою обычную морду кирпичом.       — Кого ты там высматривал? — проигнорировав реплику спросила Магутава. Джотаро отвёл глаза обратно, с минуту думая: говорить или нет?       — Мне показалось, что какая-то тёлка в бордовом плаще заглянула к нам в окно, а как только меня заметила — сразу скрылась за ближайшим оборотом. Это точно не просто совпадение.       — Ясно, — вздохнула Юко, поправляя волосы. — Пойдём прогуляемся, что-ли. Как раз обойдём округу и посмотрим, живёт ли тут кто подозрительный.       — Позже, — покачал головой Джотаро и вышел на балкон, на ходу доставая сигареты.       — Абдул-сан, а какие карты Таро ещё остались? — спросил тем временем Кохэку.       — Судя по картам, большинство врагов мы уже одолели, но теперь у нас остались девять египетских богов, судя по словам Алесси, Оинго и Боинго, — медленно произнёс товарищ. — К тому же, есть вероятность ещё парочки врагов, — дополнил Абдул.       Со стороны туалета раздался грохот и крик деда. Шум разбудил Игги, которому вдобавок на лапу наступил Жан-Пьер, отскочив от неожиданности. Пёс зарычал и накинулся на волосы Польнареффа, пуская не самые приятные газы французу в лицо. На пару минут воцарился хаос, воздух был окончательно испорчен. Лишь когда Джостар наконец вышел, чуть хромая, Кохэку смог отвлечь Игги кофейной жвачкой — которую тот нагло отобрал полностью, — а Джотаро впустил свежий и тёплый ветерок с улицы. Беспрестанные разговоры и гудки машин снова отогнали тишину, внимание компании сосредоточилось на Джозефе.       — Ты чего, дед? с потолка свалился?       — Если бы, — неловко поджал губы Джостар. Дверная ручка вдруг притянулась к нему вместе с дверью, больно зарядив по пояснице и затылку. Он раздражённо захлопнул дверь обратно, но та опять прицепилась к старику. И ладно бы только дверь — металлическая точилка словно прилипла к ботинку Джозефа. Вслед за ней полетели пуговицы, отрываясь от исходных мест. Ширинка джинс у Юко также примагнитилась к Джозефу, притянув хозяйку и закрепив её в позорной позе с непозволительной близостью к деду.       — Какёин, оно само! — предупреждающе воскликнула она, силясь оторваться от Джозефа. Вроде получилось, а ширинка так и осталась там. — Я… Я пойду переоденусь…       Все на удивление синхронно вздохнули и обратились к Джозефу: к тому тем временем липли железки, металлические мелкие предметы, гвоздики и крышки от газировок.       — Так чего вы там упали, Джостар-сан? — спросил Кохэку.       — Ну на унитазе сидел, а потом меня потянуло вниз к ванне!.. — попытался объясниться Джозеф, энергично махая руками.       — Детский сад, — заключил Джотаро, фыркая.       Это было последнее, что услышала Юко, перед тем как выйти. Быстро переодевшись в своём номере, она побежала обратно к остальным, столкнувшись в коридоре с Польнареффом, который, оказывается, выходил куда-то вниз, и принёс тарелку с печеньем и стаканы с холодной колой. Его волосы всё ещё торчали и кое где виднелись опавшие после нападения Игги волосы француза.       — Аккуратней, принцесса.       — С каких это пор я принцесса? — ворчливо осведомилась девушка, беря один стакан, разглядывая кубики льда на дне.       — Вы всегда ею были, о свет моих очей! — игриво подмигнул Жан, пропуская Юко.       Подыграв, она послала ему воздушный поцелуй и оба посмеялись над устроенной сценкой. Эта отличительная черта товарища мигом могла развеять напряжение и грусть, за что ребята были благодарны. Но не говоря об этом Польнареффу! На обоих прочие Крестоносцы посмотрели с недопониманием, и дальше вернулись к изучению «примагничивания» Джозефа.       — Ну и чем это могло быть вызвано? — пробормотал Кохэку. — Может, вы что-то трогали, Джостар-сан?       — Да что я мог трогать?.. — дед устало вздохнул, пытаясь отцепить от себя болтик.       — Что-то металлическое? Или какой-то своеобразный магнит? Электрический прибор, возможно? — стал перечислять Джотаро, меря комнату шагами.       — А я тут напитков принёс! — радостно воскликнул Польнарефф. Он успел снять бокалы с подноса перед тем, как поднос примагнитился к Джозефу, больно ударив по затылку. Железо, всё-таки. — Ой… Мистер Джостар, я не хотел!       — Ничего, — махнул Джозеф, схватив свою колу. — К тому же, у меня ещё и протез плохо работает… — дед сделал пару глотков и поперхнулся. Прокашлявшись, выдавил: — Точно, я видел на улице какую-то розетку. Прям снаружи!..       — Ну и ну… Заебись ты, дед, — раздражённо выдохнул Джотаро, потирая переносицу. — За нами минут пять или десять назад кто-то следил через окно. Сучка какая-то высокая, в бордовом плаще стояла и пристально вглядывалась сюда, пока меня не заметила, а потом скрылась. Не знаю, как объяснить, но у меня предчувствие, что она с этим связана.       — А где вы видели розетку, Джостар-сан? — спросил Какёин.       — Да у самого входа практически.       — Тогда нам стоит выйти на разведку, — подытожил Абдул. — Выдвигаемся.

***

      — Сколько мы ещё будем бродить? — жалобно прохрипел Польнарефф, устало перебирая ногами. Солнце близилось к зениту, нещадно паля всех прохожих. Пафосно сверкнув солнцезащитными очками, Нориаки надвинул шляпу Юко получше, чтобы та не подхватила солнечный удар, а сам укутался в лёгкий платок, который везде носил с собой.       — Сколько надо, столько и будем, — недовольно отрезала Юко, щуря глаза и прикрывая лицо от ветра с песком. — Да и остальные пока не связывались с нами. Так что…       — А вдруг рации перестали нормально работать? — канючил Жан-Пьер.       — Не растаешь, — твёрдо сказал Джо Джо. На этом скандал закончился. Буквально на пару минут.       — Может, найдём Абдула и мистера Джостара?..       — Цыц! — строго прервала Магутава.       — Всё равно ничего не нашли! — продолжал Польнарефф.       — Если ты сейчас не заткнёшься!..       — Угомонитесь оба и сосредоточьтесь на задании, — подал голос уже Какёин. На удивление, они успокоились и продолжили путь уже в тишине. Вертя карту в руках, Нориаки вёл их по улочкам, проверяя каждый дом — предложение поискать логово вампира встретилось только с одобрением.       Джотаро потянул их куда-то в сторону, следуя за искомым человеком. Девушка в бордовом игриво качала бёдрами, иногда оборачиваясь и стреляя насмешливым взглядом, зля друга ещё сильнее. Он уже скрипел зубами, но сдерживался и просто тянул команду за собой.       — Джо Джо…       — Почти, — прервал тот Какёина. Польнарефф вздохнул и поплёлся за ним. Нехорошее чувство набатом гудело в голове, не желая прекращаться, а жар в теле только усиливался.       Прогнав по товарищам и себе холодную воду, Юко осталась удовлетворена. Джотаро перешёл на бег, сбивая с пути прохожих и прорываясь к какому-то построению, похожему на старинные развалины. Там людей было поменьше, однако это не помешало незнакомке скрыться из виду вовсе. Наравне с ними кто-то шёл. Куджо нахмурился и смерил того суровым взглядом. Польнарефф, растеряв все остатки беспечности, призвал станд. Судя по тому, как его взор скользнул по Silver Chariot, незнакомец явно приспешник Дио.       — Обычно, такие как вы, не выходите на люди и не сдаёте себя так откровенно, — холодно и настороженно произнёс Жан-Пьер. Севшая муха на кончик ножен катаны, выглядывавшей из бинтов, в которую была завёрнута, сразу сжалась, иссушилась и бездыханно упала на землю. — Признаю твоё мужество. Назовись.       — Зовут меня Чака. Я использую станд, воплощающий бога царства мёртвых — Анубис. Жан-Пьер Польнарефф, я заберу твою жизнь первой, — глубокий голос говорил размеренно, тихо и чётко.       — Ничего себе прямолинейность, — Польнарефф позволил себе тень насмешки и неверия. — Да ты мужик что надо, не ожидал…       — Только от нас ты такой безоговорочной честности не ожидай, — грубо сказала Магутава, прищурившись. Чака мимолётно взглянул на неё, ведя их за собой вглубь постройки между возвышающийся колонн.       — Глупо было надеяться на это. Однако даже вчетвером вам не под силу одолеть меня.       Наконец, остановившись, он вытащил клинок из ножен и направил на Польнареффа. Крестоносцы призвали свои станды и встали бок о бок. Битва началась. Вокруг лезвия опасно сгустилась фиолетовая аура, меч буквально что не светился.       «Неужто… Анубис — это и есть меч?!» — удивилась Юко. Не дожидаясь противника, она на пробу пустила в него струю воды под большим давлением, что сделало её острее клинка. Чака увернулся от атаки, но струя продолжала преследовать его. Молниеносное движение — и поток воды был разрезан. сжатый воздух волной прокатился по площадке боя и резанул по девушке, оставляя косую глубокую рану на руке от плеча до локтя. Польнарефф оттащил Юко назад, выступая вперёд.       — Я сам с ним справлюсь, — заявил он. — Ты, обладатель станда Анубис, показался мне весьма благородным, что не свойственно слугам Дио. И лишь по этой причине я хочу сразиться с тобой достойно, честно. Поэтому прошу оставить нас, — закончил француз. Джотаро смотрел на товарища откровенно со скепсисом, Чака — с холодным интересом.       — Если так, то мы оставим тебя, — первым нарушил тишину Нориаки, словив недовольный взгляд Джо Джо. — Ты сильный, и справишься с этим. Мы тебе верим, — слегка с нажимом сказал парень, отвечая красноречивым и не менее жёсткому взгляду Джотаро.       — Чёрт с вами. Времени мало, — друг отозвал Star Platinum и направился вдоль колонн, не дожидаясь товарищей.       Наконец, Польнарефф и Чака встали друг напротив друга, вознеся каждый свой клинок к лазурному небу. Секунда — и вот станды схлестнулись в поединке. Пока сбрасывать защиту со станда Жан не спешил, но чувствовал, что необходимость послеобразов скоро понадобится. Чака владел Анубисом превосходно, наравне с прожжённым опытом Крестоносцем, хоть и имел стойку, хват как у новичка. Звон стали переплетался с гомоном толпы в далеке, яркое солнце в отражении клинков слепило глаза, но ни один ещё не сдался. Тонкая шпага десятками выпадов отражала сильные и меткие удары меча.       Два силуэта метались по арене сражения, с нечеловеческой скоростью реагируя на выпады противника и атакуя самостоятельно. Однако если француз по большей части гонял свой станд, то Чака петлял между колонн, постоянно уходя из поля зрения и появляясь обратно лишь на долю секунды. Новые мелкие ранки беспорядочно усеивали тела обоих, а в воздухе прочно завис запах грязи и пота. Жажда прожгла сухостью горло, но Польнарефф оставил это без внимания.       Блок, выпад, удар, блок, контратака и ложный выпад. Меч Анубис пролетел в опасной близости с предплечьем, — и Польнарефф ловко отскочил, блокируя новую атаку своим Silver Chariot. Кожу на руке будто прошиб короткий разряд тока, разъедая её, а затем и плоть. Польнарефф сместил клинок в хватке и вновь обрушил на врага ливень каверзных и отточенных колющих ударов. Ото всех Чака уклонился и сам ответил подобной связкой атак. Он… подстраивался под манеру боя противника?.. Хреново. Рука стала немного тяжёлой, послышался чуть уловимый запах мяса и гнили. Вот же…       «Клинок Анубиса отнимает жизнь того кто к нему прикоснётся,» — понял Польнарефф. Но всё же — Это касается менее крупных объектов, нежели человек. Как, например, было с мухой. — «Однако есть вероятность, что та муха жива, только обуглилась. Тогда всё сходится».       Эта битва не на выигрыш или поражение, а на выносливость. Имея идентичные способности, невозможно нанести особого вреда противнику. Тут оставалось лишь отгадать момент и нанести решающий удар. Блок, подсечка, атака. Так могло длится едва ли не вечно, если бы не усталость. Мышцы гудели, голова кружилась от бесконечных оборотов и уклонений, а один из ударов зацепил-таки грудь, оставив длинную и неглубокую рану. Спешно смахнув с лица пот, Польнарефф довольно отметил: его оппонент находился в схожем состоянии, теперь не слишком твёрдо держась ровно и гордо. Этот паренёк был отличным от предыдущих, не таким — благородство в сражении стояло выше всяких мерзостей себе на потеху. Настала пора.       — А теперь узри настоящую мощь моего Silver Chariot! — провозгласил Жан-Пьер. Чака с вежливым и усталым интересом глядел на него из-под прищура.       Доспехи с шумом и лязгом отлетели от станда, являя свету финальную стадию олицетворения карты «Колесница». Как же долго Польнарефф шёл к этому прогрессу. Пять, если не шесть лет упорных тренировок ушло на выявление всех козырей этой способности, и ещё год-полтора — на совершенствование нового режима. Чака склонил голову вбок и негромко сказал:       — Тогда, думаю, ты будешь не против, если я покажу тебе свои силы, Жан-Пьер Польнарефф.       Он встал в более удобную позу, медленно проводя ладонью по всей длине клинка. Послеобразы Silver Chariot'а образовали собой плотно сомкнутый круг, защищая хозяина. Опасный, фиолетовый ореол окутал клинок плотной, непроглядной завесой, и спустя некоторое время мрачное облако рассеялось. Меч изогнулся, став похожим больше на змею, удлинился вдвое, и теперь на конце острия появились мелкие зазубрины, постоянно сверкая в лучах заходящего солнца серебром. Настрой Польнареффа слегка сменился, брови еле дрогнули, что не укрылось от Чака.       — Да, ты всё верно понял, Польнарефф. На Анубисе образовались сотни маленьких пил, готовых распилить тебя в мгновение ока, — сообщил он, изобразив подобие ухмылки.       — Удачи в попытках, — не остался в долгу Польнарефф, кидаясь вперёд к врагу, атакуя его со всех сторон послеобразами. Отбив почти все, Чака пропустил парочку, ранивших его в ключицу и колено. Тихий хруст костей прозвучал громче в этой тягучей тишине, сливаясь со свистом пилы на мече. Изворотливый клинок дотянулся до самого Польнареффа, и чиркнул по лбу, срезав несколько спадающих волосинок. Он прогнулся в мостике и сделал сальто, не ослабляя напор выпадов. Ещё один удар поразил в ногу; боль кольнула, но не помешала отбивать следующие. Упорно звенела сталь, вздымая пыль в воздух. Да, он, как и Чака, могли пнуть песком в глаза, но это — честный поединок достойных фехтовальщиков. Не дворовое препирательство.       На первый взгляд, Польнарефф избежал опасности. На деле, разрезав колонну напополам, меч Анубиса отрубил сквозь неё и два пальца. Из раны хлестнула кровь, и Польнарефф наспех оторвал ткань штанов, жгутом обвязав её вокруг обрубков.       Блок, блок, уход, сеть атак всех послеобразов, ложная атака. Механически уклоняясь от большинства выпадов змееобразного клинка, Польнарефф клочком разума ухватился за момент, за промежуток между атакой и секундным отступлением. Со всей возможной ему скоростью, Silver Chariot проткнул шпагой грудь противнику. Чака, до последнего сжимая меч в руках, рухнул на колени, прикрывая рану на груди. Озлобленный отблеск, местами даже дикий, исчез из глаз парня, и теперь он, тяжело дыша, глядел на Польнареффа.       — Ты был одним из лучших бойцов, с которым я сражался, пусть и ты — мой враг. Я признаю твою силу, Чака, — произнёс Польнарефф. Он не хотел убивать его, да и вообще не хотел убивать кого-то, кроме Дио, однако на Чаке не было паразита, а значит, он решил добровольно служить этому ужасному вампиру.       — Ты выиграл, Жан-Пьер Польнарефф. Победа твоя по праву сильного… — на последнем вдохе проговорил владелец Анубиса. Он лёг, умирая и истекая собственной кровью.       — Прощай, Чака, — сказал француз перед тем, как глаза юноши совсем застекленели, смотря исключительно на чарующее своими исключительными оттенками небо. Ощущения от битвы только сейчас полноценно накрыли его с головой. Жан судорожно вздохнул, запуская пятерню в растрёпанные светлые патлы. Всё равно причёска испорчена донельзя. Анубис призывно поблёскивал на лучах заката, ослепляя.       «Ну уж нет, не дождёшься,» — сказал, то ли себе, то ли мечу, Польнарефф.       Время не резиновое. Надо выдвигаться дальше.