Поступь мёртвых.
25 апреля 2024 г., 08:09
****
—Идут черти. —заявила Люм, опустив бинокль. Прошло полтора месяца с того момента, как мой легион покинул место дислокации и вышел к реке Нейл, где согласно плану нам и нескольким другим подразделениям изначально планировалось укрепиться, но... в планы вмешались беженцы, требующие защиты, пришлось выдвинуть основные силы легиона на 1,5 километра вперёд, создав укреплённый плацдарм на западном берегу реки. В начале всё было неплохо, мои войска заняли позиции и окопались насколько было возможно, всё было неплохо, если не считать того, что через полмесяца меня не станет, но орда Реквием двигалась слишком быстро, пройдя через Ассинтрию и Асенрук как нож сквозь масло, лишь немного задержавшись в Мейнданлусии из-за наличия у последних достаточного количества оружия, доставшееся им от павших хозяев, но вот они уже как неделю не отвечают, так что...
—Командир? —оклик Люм вырвал меня из размышлений—Что будем делать?
—Вот что. Лейтенант Стар!
—Я мэм. —вытянулась фестралка, ожидая приказаний.
—Начинайте эвакуацию беженцев, как закончите, отступайте за реку, я и сотня добровольцев вас прикроют. —Стар кивнула и умчалась выполнять приказ, в то время как остальные посмотрели на меня как на идиотку.
—Прошу прощения. —прорычала ещё непонятно как живая Канден, повернувшись к нашему импровизированному штабу, нормальный остался за рекой, я непонимающе моргнула.
—За что я должна тебя простить? —вопросила я, рассылая приказы, земнопони покачала головой.
—С чего ты решила, что легион тебя бросит... к-ха... —она вновь зашлась кашлем.
—Мы не бросим вас командир. —поддержала её Люм под одобрительные хмыки солдат—Либо с вами либо никак, ибо Восьмой легион своих не бросает.
—Спасибо ребят. —растрогано просипела я, терпя очередной приступ боли в груди, когда боль утихла я, забив на устав, гаркнула:
—На позицию ребята, покажем им силу нашего легиона!—и под одобрительный гомон бойцов направилась к передовой позиции, стремясь вступить в бой.
Мертвяки вышли к нашим позициям где-то через два часа, что не удивительно, учитывая насколько далеко видит Люм без бинокля, а с биноклем... не в этом суть. За это время Гайдинг Стар успела эвакуировать половину лагеря а к нам пришёл отряд из пятиста гиппогрифов-добровольцев с приказом следить за моей тушкой, не критично в общем, да и мертвяки пришли не обычные, видимо всё-таки торговаться будут...интересно.
—Кто здесь главный? —мертвецки спокойно ибо по другому по очевидным причинам не могла поинтересовалась идущая впереди процессии лошадь, смотря на нас светящимися розовым глазами, я скрипнула зубами и ответила:
—Я командую этими бойцами, генерал-полковник Фолинг Стар к вашим услугам. —приветствие вышло суховато, но и Дискорд с ним, да и вряд ли рыцарь смерти заметит разницу, кобыла фыркнула.
— Шот. Переговорщица. —представилась она, смерив меня взглядом.—Я пришла передать вам волю своей повелительницы.
—Тогда прошу за мной. Свита подождёт здесь, вы ведь не против? —вежливо ответствовала я, приглашая гостью следовать за мной, кобыла кивнула и поспешила следом—Капитан Гуард, прошу за мной.—серый гиппогриф с синей гривой кивнул и двинулся вслед за нами, стараясь не попадаться мертвячке на глаза, пройдя к лагерю я молча указала на выделенную мне палатку.
—Заходите, чувствуйте себя как дома и...—я заметила, как после приглашения лошадь замерла, её что, заклинило?
—Ау, всё в порядке?
—Нет. —одними губами произнесла Шот, поникнув—У меня больше нет дома, Реквием убила мою деревню...и меня.
—Оу, прости, я...
—Не нужно меня жалеть, я уже мертва, поздно сожалеть об утраченном. —она рефлекторно втянула носом воздух и повернулась ко мне—Тебе недолго осталось. —и вошла в палатку, я чертыхнулась и вошла за ней.
—Я ещё не озвучила требования, но уже понимаю, что ты откажешь. —ровно произнесла неживая лошадь, остановившись ровно посередине шатра, я в очередной раз скрипнула зубами.
—Но тем не менее я их выслушаю. —тактично ответила я, успокоившись и радуясь, что на мне шлем—Я во внимании.
—Вы отдаёте нам беженцев с наших территорий, а также ты посещаешь владычицу, взамен Повелительница обещает не переходить Нейл. —на несколько минут воцарилась тишина—некоторое время я обдумывала предложение, а кобылица смотрела в стенку шатра, не замечая вошедшего в палатку капитана с тремя бойцами.
—Решили? —снисходительно уточнила она, обернувшись—У меня уйма времени, но более низкоуровневая нежить хочет крови и...
—Нет. —ответ сорвался с губ быстрее чем я передумала, гиппогрифы вскинули оружие, рыцарь смерти усмехнулась.
—Ну нет так нет, в таком случае к следующему рассвету вы все умрёте. —лошадь развернулась ко мне и попыталась меня обойти, я взвела энергомагическое оружие, закриплённое на броне, мертвяшка отступила на исходную.
—Как понимаю меня не отпустят.—констатировала она, даже не думая сопротивляться.
—Именно так. —прошипел капитан, ткнув мертвяшку винтовкой—Прошу последовать за нами. —лошадь ещё с минуту постояла и пошла за ним, у выхода она остановилась.
—Орда будет здесь через час, советую тебе погибнуть. —произнесла она спокойным голосом, но в этот раз по моей спине побежали мурашки—Ладно, веди ведроголовый. —они ушли, оставив меня в одиночестве, я усмехнулась. Час значит, ничего, мы им ещё покажем. Я вколола себе последнюю дозу обезбола и побежала к позициям. Время стремительно таяло...
И действительно, Орда пришла ровно через час, сходу бросившись в атаку, заговорила дальнобойная артиллерия, пробивая в их рядах широкие бреши, которые быстро затягивались, ну погнали.
—Всем приготовиться. —скомандовала я, приготовив оружие к стрельбе—Нежити бить в голову, живым рабам—как получится. Кто не попал—лох. —и открыла огонь, остальные поспешно присоединились, поливая врагов свинцом и лазерами, нам даже ненадолго удалось сдержать их атаку, однако их было слишком много, да и отступать мертвечина не умела, поэтому они продолжали приближаться, вот несколько бегущих впереди тварей с вздувшимися животами и ожогами на мордах остановились и исторгнули из себя струи кислоты, мы понесли первые потери.
—Командир, вам нужно уходить, вы...
–Нет Люм, я останусь здесь. —возразила я, сменив батарею—Бойцы, приготовиться к копытопашной, второй эшелон— открыть огонь. —ожила вторая линия окопов, накрыв мертвяков из миномётов, я обнажила клинок, сто метров до ходящих... десять... пять.
—Одеть противогазы, закрыть шлемы. Стоим до конца! —крикнула я через рукоять, снося голову запрыгнувшему в окоп вихту, тот сразу же взорвался, окатив меня требухой и заполнив окоп розовым облаком, послышалось крики умирающих и лязг оружия, я посмотрела на дисплей, шла лишь пятнадцатая минута боя, проклятье. Какое-то время мы держались, но вот в бой вступили ещё живые рабы некромантки, начав нас теснить, так дело не пойдёт.
—Незабудка, это Звезда, как там с эвакуацией? —вопросила я по резервной частоте, буквально через секунду прозвучал ответ.
—Звезда, это Незабудка, дайте ещё полчаса, потом откатывайтесь. Оркестр и Каток вас прикроют огоньком.
—Принято. Попыта... —а затем какая-та тварюшка клешнёй снесла мне наушник, нарушив герметичность шлема.
—Вот Дискорд! —ругнулась я, пронзив тварь кинжалом, т. к. меч остался в каком-то мертвяке с минуту назад—Одеваю маску, прикройте!
—Выполняю! —откликнулась вырвавшаяся из мясорубки Люм, продолжая кружиться в смертельном танце—Надо уходить сейчас же!
—Нет. Беженцы... к-ха. —я зашлась кашлем, похоже газ проник в лёгкие—Передай ещё живым, пусть отходят ко второй линии окопов, здесь... кобылять! —я едва успела подставить ногу под удар вылетевшего клинка, конечность пронзила боль, а ко мне уже шла зеброжка лилового окраса, держа перед собой книгу, Реквием.
—Ты! —выдохнула я, поморщившись от боли, на что костюм ввёл мне последнюю порцию обезбола—Ты... к-ха... ты ответишь за всё.
—Разве? —издевательски спросила некромантка, пронзив костяными шипами двоих гиппогрифов, даже не замедлив шаг—От вашего смелого или возможно глупого поступка определённо будет польза, столько материала. —Она окружила себя магическим щитом, защитившись от зала огнемёта—Сдайся и я отпущу выживших. Слуги, прошу не вмешиваться. Это чисто кобылий разговор. —окружающие зони мертвяки взвыли и образовались вокруг нас двоих своебразное кольцо, так значит, ну хорошо. Я медленно вытащила оружие из ещё дёргавшегося трупа.
—А не пойти ли тебе на три буквы. —прорычала я, встав в стойку—Если уж я погибну, то заберу тебя с собой.
—Ну попробуй убить меня. —с вызовом произнесла полукровка, игнорируя попытки Люм и гиппогрифа-капитана пробиться к нам—Мне больше тысячи лет, и я...
—Пефочек не пыфлется старушка. —поддела я её, нанеся удар по диагонали, зеброжка спокойно отбила удар и перешла в атаку, заставив меня отпрыгнуть назад, ну понеслась. Несколько минут мы фектовали, пока меня не скрутил очередной приступ, и я пропустила удар.
—А чтоб тебя, ну почему сейчас. —тихо ругнулась я, отлетев к краю импровизированой арены и окончательно потеряв меч—Костюм, протокол "Ярость".
—Отказано, ибо...
—Меня не волнует, всё равно скоро подыхать, активируй протокол.
—Повинуюсь. —и тут моё тело налилось силой, я поднялась.
—О, а вот и твой последний ход. —фыркнула полосатая, убрав книгу—Тебе это не по...
—Заткнись! —рыкнула я, сбив её с ног и начав превращать её морду в фарш—Ты. Никого. Больше. Не тронешь... ох. —я медленно завалилась назад, перед глазами начало темнеть.
—О... отличная попытка генерал. —мурлыкнула зеброжка, исцелив себя магией—Однако не очень умная, жаль что...—её вновь сбили с ног, на этот раз это была Люм.
—Оставь командира в покое, ты... какого... м-м-мф! —кибераска рухнула рядом со мной, извиваясь в обвивших её путах, некромантка усмехнулась.
—Смертные, вы такие наивные. —произнесла она, утерев кровь с мордочки—Тащите их в лагерь! —моё сознание наконец-то угасло...
POV Канден Мэплив.
—Все назад! Отступаем, отступаем! —скомандовал капитан-гиппогриф, насадив осла-прислужника на трезубец, я поспешно перезарядила карабин и прыжком выбралась из траншеи.
—Не отставайте лейтенант! —буркнул капитан, выбираясь следом с десятком товарищей, из траншеи выбралась ещё сотня легионеров... и больше никого—Отходим ко второй линии! —разумеется это оказалось нелегко, ибо живые и мёртвые слуги этой... полукровки плотно сели нам на хвост, однако...
—Огнемёты! Ложись! —меня сбили с ног, через секунду над нами прошла струя огня, обжигая черезчур настырных тварей и заставив их отступить... хей!
—Пусти... к-ха... меня.
—И не подумаю. —хмыкнул взваливший меня на плечо чёрнопёрый грифон из бывших рабочих, периодически оборачиваясь для ответного огня, вот мы спрыгнули в окоп... о, артиллерия с того берега начала гвоздить, может...
—Так точно... —ответил кому-то капитан, убрав коготь от шлема—Лейтенант Мэплив.
—Я. —хмуро отозвалась я, когда меня поставили на землю —Я слушаю вас капитан.
—Уводи остатки легиона за реку, я с ребятами их задержим. Эй парни, хватайте оружие потяжелее пока жмурики не побежали! —и игнорируя меня ушёл на передок окопа.
—Он прав, теперь ты старший офицер легиона. Какие будут приказы лейтенант. —вытянулся грифон, ближайшие бойцы последовали его примеру.
—Я... я согласна с капитаном, уходим, Стар прикройте нас огоньком. —приказала я севшим голосом, глаза защипало.
—Всему подразделению, начинаем отход к реке.—дальше был сущий ад—мы, неся потери, отходили под огнём живых слуг некромантки, пока неживые пожирали отряд прикрытия, несколько минут и вот он, мост. Проскочила одна сотня, вторая и тут...
—Канден, вас обошли! —крикнула по внутренней связи Гайлинг Стар, забив на позывные, я вжалась в доски настигла, пытаясь вслепую зарядить последний магазин в трофейную винтовку.
—Я вижу, пускай соседи отбросят их и не в коем... —раздался взрыв, отбросивший меня в реку, после что-то ударило меня по голове, в глазах помутилось, а тело перестало слушаться, нет, не хочу так глупо умирать. Я потеряла сознание.
Очнулась я от того, что кто-то тащил меня куда-то по песку... и похоже у меня вышла из строя система жизнеобеспечения.
—Пусти меня, к-ха. —я попыталась стянуть шлем, но похоже механизм заклинил, думай Канден, пока у тебя не кончился кислород... а точно, аварийка.
—К-ха. —вдох быстро перешёл в кровавый кашель, а отстреляный шлем улетел куда-то вдаль, мне недолго осталось, итак загулялась, нужно... нужно встать.
—Лежи! —рявкнула моя крылатая спасительница, толчком в грудь уложив меня назад—Я не для этого тебя вытаскивала, чтобы...
—Зони. Судя по значку на броне целитель, так вот тебе как целителю нужно знать, что...
—Что ты болеешь Кристальной чумой? Это итак видно. —ядовитое заметила зебраска, снимая шлем—Ладно, полежи тут, пока я ищу укрытие до ночи, пока... —она вынуждено замолчала, смотря на целящуюся в неё винтовку. —Не поздно.
—Приказ был взять выживших живыми, но не целыми, так что не делайте глупостей. —прорычал осёл, ткнув зебраску винтовкой в грудь. —Семёрка, тут ещё двое... понял, уже в... —пока он отвлёкся крылатая полукровка выпустила лезвия и пронзила врагу горло, я выплюнула кристалл.
—Уходим. —решительно произнесла она, пытаясь погрузить меня на спину, через минуту ей это удалось, и она молнией рванула к реке, подхватив крылом оружие патрульного.
—Кстати, как тебя зовут зони? Что? Я хочу знать с кем рядом я буду умирать. —ответила я на скептичный взгляд зебраски, та закатила глаза и ответила:
—Уно, зови меня Уно, а теперь молчи, мы почти...
—А ну стоять! Вас никто не отпускал! —чей-то силуэт врезался зебраске в бок, сбив её на землю и естественно уронив меня, и до кучи, один из растущих на мне кристаллов воткнулся мне в плечо, больно.
—Сука! —ругнулась я, перевернувшись на живот—Давай быстрее, они бегут сюда!
—Пытаюсь, но пока не могу от него отделаться. —рыкнула в ответ зебрака, пытаясь спихнуть с себя нападающего, наконец ей это удалось, но...
—Сдавайтесь немедленно. —потребовал начальник патруля вида единорожьего, вскидывая винтовку, зони вырубила напавшего на неё ранее пегаса и также в кинула оружие—Обещаю, что...
—Не волнует, так что иди лесом. Канден беги!
—Не могу. —ответила я, попытавшимь встать—Ноги не слушаются, улетай отсюда пока можешь.
—Нет я...
—Беги, дур... а-а! —меня ударили молнией, перед глазами вновь всё поплыло, зебраска дала очередь и бросилась в атаку, рубя и кромсая, правда недолго, ибо в неё выстрелили электрической сетью, выведя из строя вот же... Моё сознание вновь угасло, и я надеюсь что навсегда....
Конец POV