POV: ОЛЬГУС
Реки слёз единственная правда,
Что способна ты мне предложить.
Ложь любви, конечно же, приятна,
Но нельзя в мечтах о ней всю жизнь прожить.
Реки слёз томительная сказка,
О которой нам положено забыть
Жить в фантазиях, конечно же, приятно,
Только не хочу… я там больше быть…
Меня закружило в пространстве. Десятки картинок мелькали перед глазами, но ни на одной из них мне не удавалось остановиться. Казалось, что я проваливаюсь вниз сквозь множество этажей моего дома, но, даже оказавшись под землёй, полёт продолжается. Я впал в ступор и уже был готов присоединиться к Анадж, но в момент моего смирения передо мной вдруг открылся чарующий вид. С высоты птичьего полёта я видел прекрасные оранжево-красные сады, простирающиеся так обширно, что даже взгляда не хватало определить границы. Прямо подо мной располагался огненный замок, в который со всех сторон подъезжало множество карет. Это было значимое событие, на которое приехало множество гостей и, каким-то образом, я смог стать частью этого. Сердце ускорило свой темп, но это было ничем иным, как трепет предвосхищения событий. Казалось, что я уже бывал на подобного рода мероприятии, но это, совершенно точно, было обрывком воспоминаний прошлой жизни. На самом деле всё, происходящее со мной после встречи с Анадж, стало предвестником воспоминаний прошлых рождений — в этом я был уверен. Только человек, с которым тебя связывает не одно рождение, способен настолько взбудоражить и перевернуть привычное течение нынешней жизни в одночасье. Встречая родственную душу, ты сразу же понимаешь, что это твоё предназначение, а не обычный очередной прохожий, с которым приходится общаться для приобретения опыта. Масштабы архитектуры этого замка не могли не восхищать. Пусть это и был нижний мир, но в стиле своего величия он явно превосходил смертный. Тут было продумано всё, и в каждой детали прослеживалась значимость для общего архитектурного ансамбля. Коснувшись ногами брусчатки, я почувствовал заземление и, наконец, гравитация приняла привычный для меня принцип. Я был настолько незначительным на фоне возвышающихся надо мной каменных клешней, что становилось дискомфортно. Их фактура была прорисована в мельчайших деталях — каждый шип мог поранить и причинить боль, а внутренняя часть была полноценным орудием, способным разрезать добычу без каких-либо усилий. Клешни располагались на протяжении всей длины моста, соединяющего площадь с замком и, кажется, выполняли защитную функцию, ведь в какой-то момент времени я понял, что они живые. — Поторопись, а то не увидим принцессу, — кто-то толкает меня в попытке обогнать — поторопись же! — женщина в оранжевом платье суетно перебирает ногами по брусчатке, старательно избегая всех соединений, из которых просачивается огненная лава. Странно, даже я не боялся коснуться данной тягучей жидкости, а она действительно боялась испортить свою обувь и делала всё, чтобы не соприкоснуться с огнём, пусть это и выглядело комично. Мне кажется, я усмехнулся, ведь её спутник в какой-то момент обернулся и непонимающе посмотрел на такого бескультурного меня. Его лицо было вполне себе человеческим, вот только энергетика выдавала принадлежность к тёмной сущности. Я понимал, что он так же прочувствовал, к какому виду принадлежал я и оттого его взгляд казался ещё интереснее, ведь в нём не было ни капли удивления. — Да пойдём же, — его спутница резко повернулась к нему и потянула мужчину на себя. Вот в ней уже можно было уловить демона, ведь пол лица девушки было покрыто чем-то напоминающим кору дерева, но на удивление, это ни капли не пугало. Что-то в её энергетике делало её всё равно прекрасной даже в моём представлении женской красоты. Когда он, наконец, поддался её уговорам, я спокойно продолжил путь, стараясь не обращать внимания на проходящих мимо существ, в человеческих обличиях. Мне совершенно не хотелось концентрироваться на них, ведь каждый принадлежал незнакомому мне миру, таящему опасность. Для смертного энергетика подобного рода разрушительна, а я был окружён ею. Где-то вдали раздался грохот, напоминающий, выстрел из пушки и в этот момент, весь мост покрыла возвышающаяся, подобно стенам, лава, ограждающая его по бокам, имитируя перила. Это напоминало выставление дополнительной защиты, ведь в этот момент все клешни одновременно распрямились и застыли — сейчас они напоминали окаменелости. Поражаясь собственному бесстрашию, я продолжил путь вперёд и теперь уже мог ощутить на себе величие фронтальной стены замка. Сейчас мне казалось, она возвышалась на сотни две метров и упиралась главной башней прямо в небо нижнего мира. От долгого всматривания вверх голова закружилась и я едва пришёл в себя, с трудом заставив самого себя опустить взгляд. Небо было настолько манящим своими яркими красками, что хотелось в нём раствориться. Входная группа, состоящая из полсотни колонн, на разном уровне обрамляла лестницу, ведущую прямо к входной деревянной двери, створки которой сейчас были распахнуты, позволяя всем желающим войти в замок. Осмотревшись, я заметил стражей, скрывающихся в самих колоннах. Вот оно — наконец, становилась видна мистическая составляющая этого места. Стража — хамелеоны, полностью вросшие в каменные колонны и поросшие мхом. Они в любой момент могли выйти, но при этом никто не ожидал от них опасности в данном состоянии их сна. Видимо, на замок давно никто не нападал и его охранники могли отдыхать большинство своего времени. Преодолев все ступени и переступив порог, я сразу же ощутил мощнейшую защитную энергетику, которая, несмотря на открытые двери, была проставлена для защиты от злых помыслов. Да, такое я встречал и в смертном мире. Защитный энергетический барьер, который ставят от гостей с дурными намереньями. Только в данном случае мощь этой энергии сбивала с ног, сканируя каждый орган и мысль в голове. Немного постояв у стены, я дождался нормализации моего состояния. Хоть у меня сейчас и не было привычной физической оболочки, то тело, что я имел в этом перемещении, испытало боль от сканера. Количество гостей становилось больше с каждой секундой. Кто-то поспешно, кто-то медлительно двигались по широкому коридору, в конце которого располагалась арочная дверь. Я понимал, что пора набраться сил и идти дальше. Сливаясь с толпой, мне приходилось плыть по течению. В какой-то момент я перестал осматриваться и различать детали интерьера. Мне просто хотелось дойти до цели. Как я и думал, это был тронный зал, который был забит гостями полностью. Огромная танцевальная зона сейчас напоминала столпотворение сплетников, которые перешёптывались, обсуждая все события этого вечера. Множество ярусов, расположенных по стенам, также были переполнены существами разного ранга энергий, но в отличие от, так сказать, паркетной зоны передо мной, там всюду были столы и стулья, за которыми можно было трапезничать. Неожиданно меня кто-то толкает, заставляя увидеть то, на что я не обращал внимания. Напротив входной двери расположен трон, возвышающийся на несколько десятков метров, и на нём сидит массивный бородатый мужчина волосами ниже плеч, а рядом с ним удобно устроилась моя Анадж. Теряя рассудок и не замечая никого на пути, я бегу к подножью ступеней. Я не верю своим глазам. Осознать, что Анадж могла оказаться здесь, вводит в ужас, и я с трудом сдерживаю эмоции. Оказавшись у первой ступеньки, я понимаю, что они простираются настолько высоко, что отсюда я уже не могу видеть трона и всех тех, кто рядом с ним находился. Ещё раз осмотревшись по сторонам, я замечаю гостей, занимающих в хаотичном порядке ступени — они сидят, стоят, веселятся. Для них ступеньки были зоной их отдыха и все они выглядели счастливыми, словно это означало их приближённость к Королю, восседающему на самой вершине. К моему удивлению, но тут не было охраны. По крайней мере, я не замечал даже скрытую стражу. Я поспешно поднимался по ступеням, стараясь сдерживать дыхание, но преодолев около полусотни ступеней, я увидел Анадж, и в этот момент контроль был окончательно потерян. Она сидела на троне рядом с ним, закинув свои тоненькие ножки на его. Казалось, так она заигрывает с ним, но всем своим видом Анадж показывала своё безразличие ко всему происходящему тут. Ей было скучно и ничто её не волновало. Скучающая кукла рядом со своим кукловодом, не более того. — Анадж, — я пробиваюсь сквозь множество ряженых гостей — тебе здесь не место! — кричу я, не замечая, как преодолеваю ступеньку за ступенькой. — Анадж? Кто она такая? — она непонимающе смотрит на своего Владыку, а потом на меня. — Я её не знаю. — Этот смертный решил, что ты его возлюбленная. — его смех покрывает весь зал. — Наивный и чрезмерно наглый Смертный, посмевший вторгнуться в нижний мир. — И почему ты решил, что я Анадж? — она усмехается и, щёлкнув пальцами, вызывает огонь, обрамивший трон. Хвастунья, решившая продемонстрировать свою силу. — Одно лицо. — я начинаю заикаться — У вас с ней одно лицо. Только характер разнится, — не знаю, зачем я это сказал, но она сделала вид, что не услышала неуместного дополнения. — Ещё один двойник, Йен?! — она смотрит на сидящего рядом мужчину с такой яростью, что мне становится неловко. — И когда ты собирался мне об этом сказать? — Нэйя, не сейчас. — он устало касается рукой головы и исподлобья смотрит на меня. Сам того не понимая, я стал причиной скандала между Королём Ада и его, как оказалось, королевой. Я чувствовал себя идиотом, влезшим, куда не стоило. — Что тебе надо от меня? — Анадж умирает. — Это не её срок. — Йен пытался от меня отмахнуться, делая вид, что ему всё известно и без меня. — Невозможно. — И, тем не менее, её сердце остановилось. — Йен?! — блондинка начинала злиться. Поражало то, как, не стесняясь всей этой кучи гостей, она проявляла эмоции. — Ты вытащил меня на коронацию своей дочери, забыв предупредить о появлении ещё одного двойника в Праносталь? — она хлопнула его по плечу. — Ты не охренел, демон? — ей было безразлично всё и все. Для неё имело значимость лишь получение ответа на заданный ранее вопрос. — Я хотел сначала разобраться со всем, Нэйя, — он устало потёр переносицу — и лишь потом рассказать всё тебе. — То есть ты так плохо меня знаешь?! То есть ты за наши сотни лет всё ещё не предугадал мою реакцию? — Успокойся, прошу. Не время и не место. — он попытался обнять её, но блондинка сбросила его руку с себя. — Нет, демон! — она вскочила с трона и в этот момент по залу проиграли раскаты грома. — Мне плевать, что ты сидишь на троне и стал королём! Ты ответишь мне на все вопросы сейчас! — Нэйя. — Йениус! — Хорошо. — неохотно демон встал со своего трона и что-то показав худощавому юноше рядом, взял свою спутницу под руки и направился ко мне. — Смертный, иди за нами. Я понимал, что у меня нет выбора и что я попал под горячую руку. Терпеть не могу быть свидетелем споров влюблённых, а быть причиной этого спора у существ такого масштаба… Нет. Ради Анадж я готов пойти на всё. Мне плевать, чем обернётся это путешествие и какую цену придётся заплатить за подобного рода аудиенцию. — Он любит её и столь же безумен, как и ты, — впервые она казалась дружелюбной и, обернувшись, Нэйя даже подарила мне лёгкую улыбку, после чего с нежностью коснулась своего демона — по крайней мере, был когда-то. Казалось, она успокоилась так же быстро, как и вскипела ранее. Её эмоции, безусловно, были убийственным орудием в скопе с плохим настроением, но сейчас это было обычным капризом обиженной женщины. Мы прошли несколько метров, обогнув только что вносимый стол, за которым, по всей видимости, вскоре и будут восседать все выше поставленные и приближённые к королю гости. Как оказалось, за тремя массивными колоннами скрывался небольшой коридор, выводящий на улицу. — Перестань, — меня поражало, с какой нежностью он смотрел на неё — я ничуть не изменился. Просто ты стала видеть меня со своей Аролонской возвышенности. — Тебе придётся с этим когда-то смириться, демон. — Теперь я понял, что в этом обращении к Йену была собрана вся её Вселенская любовь к нему. Они были совершенно разной энергетики. Нэйя прочитывалась мной как нечто настолько могущественное, что я не был в состоянии описать её Вибрации Силы. Это было чем-то совершенно необдуманным и хаотичным. В то время как Король Ада считывался, напротив, стабильным и закреплённым в пространстве. — Он милый, — с усмешкой сказала Нэйя, словно думая, что я могу это не услышать — пытается считать нас и понять, кто мы есть в его понимании. — Нэйя, его возлюбленная умирает. Будь терпимей. — Терпимость не про меня, — блондинка игриво коснулась плеча демона и поцеловала в щеку — но, тем не менее, он смог меня заинтересовать. Мы вышли на просторный полукруглый балкон, с которого суетно разбежались все гости. Они кланялись и перешёптывались, но никто не смотрел на Нэйю. Они боялись не своего короля, нет. Все они трепетали в ужасе перед хрупкой блондинкой, держащей руку их правителя. — И так, смертный, — Йен облокотился на перила — рассказывай и, — он неожиданно достал из кармана трубку и подкурил её — сразу прошу без истерик. Даже если ты пробудешь здесь сутки, наверху для тебя ничего не изменится. — И, пожалуйста, расскажи мне про моего двойника. — Я не знаю, как к вам обращаться… — По имени, — демон рассмеялся. — Нэйя, я не знаю ничего о причине вашего сходства. Я-то и в жизни ещё не видел её. Мне сложно что-то сказать. Она очень похожа на тебя. Только цвет волос отличается. Я знаю, что Анадж совершила какой-то ритуал и в результате него пострадала настолько, что умерла. Вернее, сердце остановилось и сейчас её реанимируют. Прямо сейчас она в скорой. — Демон, — блондинка звучала раздражённой — я жду. — она приблизилась к нему и, казалось, что вот-вот из её рук вылетят молнии. — Ты, возможно, забыл тот факт, что я чуть не умерла из-за двух предыдущих двойников?! — Я оказался призван очередной партией тупиц на ритуал соединения смертных душ с мёртвыми. — Как тебя смогли вызвать смертные падальщики. Что за бред? — в своей злости она становилась ещё красивее. Могло показаться, что Королю нравилось выводить её на эмоции именно поэтому. — Я и сам удивился. Да вот только у них оказался в наличии Кубок Стилины. — Надо проверить школу и артефакты. — Нэйя вдруг стала серьёзной и задумчиво посмотрела в ало-фиолетовое небо. — Если кто-то ворует и продаёт артефакты нашего мира смертным… — Проверь. Если артефакты наших миров стали попадать в Праносталь, смертные способны натворить много гемора, с которым разбираться придётся всем нам. И долго. — Я просто сверну шею того идиота, который осмелился идти против моих правил и законов Димисар. — Это ты можешь, — Йен притянул блондинку к себе и обнял — но давай решать проблемы по мере их поступления. — Кубок Стилины в смертном мире это не шутка, Йен. — Не шутка, но Амфер уже добыл его и он находится в спальне. — Йен поцеловал плечо блондинки. — Каким образом? — Я направил Амфера разобраться с этими помешанными и помочь Анадж в отмщении. Он был с ней всё это время и ты же хорошо его знаешь — наш друг прибрал весь бардак. —Анадж… — я непроизвольно повторил её имя. Меня трясло от мысли, что она всё ещё находится в скорой. — Значит, какие-то идиоты пытались убить моего двойника привязкой к трупу? — осознав всю суть ритуала, блондинка вновь вышла из себя, но демон сразу же прижал её к себе. Словно впитывая в себя её ярость, он успокаивал Нэйю, не позволяя проявлять эмоциональность. — Да. Она сильная для смертного мира, но её истинные способности ещё спят, и я не увидел их проявления. Зато я увидел нашего старого знакомого, Нэйя. — И кого же? — Калиб находился рядом с ней. — Да твою ж мать! — она так сильно топнула, что каблук застрял в полу — Сука! Ненавижу! — Нэйя резко дёрнула ногой и высвободила каблук, разбросав по всему балкону куски плитки. Её Сила действительно восхищала, но и пугала в это же мгновение, — Если Калиб уже рядом с ней, то… — Так убери его от неё. — Как будто у меня сейчас времени много свободного, да? Ты, может, вспомнишь о том, что происходит в Аэросталь. — Прости. Я помню. — он резко посмотрел на меня. — Смертный, — Йен наконец-то вспомнил о моём присутствии — я не знаю каким образом ты нашёл те сигиллы, что связали нас сегодня, но… — Они просто появились в моей голове — я не искал себе оправдания, но при этом оправдывался перед ними за всё — когда я видел умирающую Анадж, эти знаки сами пришли ко мне. — Интересно. — Йен насупился. — Йениус, Нэйя, умоляю, — в это мгновение я выглядел жалко — спасите Анадж. Это единственное, что имеет значение для меня. — И ты готов на любую плату? — Нэйя перебила меня и задала тот самый вопрос, которого я так боялся. — Да. Готов. — в знак покорности я склонился на колено. — Её жизнь гораздо ценнее любой цены и приказа. — Интересно. — демон усмехнулся. — Ладно, смертный, вставай. Мы потом разберёмся, кто вы такие и откуда имеете навыки считывания Димисар. Любопытство душило изнутри, разъедая горло, но я не мог позволить этому и, как следствие, глупым вопросам повлиять на расположение короля Ада. — Амфер, — еле слышно произнёс Йен, но в эту же секунду перед ним оказался тот самый мужчина, что ранее стоял у трона, — Анадж нужна помощь. — Как прикажете, — длинные чёрные волосы демона превратились в огонь, сформировавший портал и, растворившись в нём, Амфер оставил после себя лишь горстку пепла. — Своим способом телепортации он сжёг слишком много хороших вещей. — Нэйя усмехнулась. — Надо прокачать его скилы перемещений. — Ему комфортно — Йен смахнул ногой пепел и он, танцуя, соединился с языками пламени, ограждающими балкон по бокам — пусть оставляет. Возможно, ему нравится появляться голым, — рассмеявшись, демон опять поцеловал плечо блондинки и, вспомнив обо мне, вновь стал сосредоточенным. — Анадж спасена. Можешь успокоиться на этот раз. Как я и сказал ранее, это не её время и раньше положенного срока никто твою возлюбленную не заберёт. — Благодарю вас. — я словно заново начал дышать. Эти слова позволили мне вдохнуть полной грудью. — У нас там бал, ваше Величество, — блондинка скривилась. Ей явно не особо хотелось находиться среди всего этого сумасбродства. — Да. И нам пора возвращаться. — Я так понимаю, у нас плюс один гость? — Нэйя хитро улыбнулась, посмотрев на меня, и в её глазах сверкнули голубые искры. — Конечно, — Йен подошёл ко мне — приглашаю тебя, смертный, присоединиться к празднованию в честь коронации моей дочери, — он подмигнул — отказ не принимается. — Хорошо, — единственное, что я смог выдавить из себя. Мною овладел ужас и, казалось, тело парализовало. Только вот тело-то осталось совершенно в другом месте, куда я вполне бы был не прочь вернуться. На мгновение воцарилась тишина и, казалось, каждый из нас искал какое-то наслаждение в моменте. — И какого Сагна ты сюда припёрлась? — резко выпрямившись закричала Нэйя и материализовала в ладонях огонь. — Это и моя дочь, Нэйя — на балкон вошла худая рыжеволосая девушка на вид лет девятнадцати. — её болезненно худощавую фигуру обтягивало красное латексное платье, не позволяющее даже шагнуть полноценно, из-за чего шаги казались неуверенными. Но это была лишь видимость. — Если ты вдруг забыла, то напоминаю тебе, — это я родила Санадж. Ехидная, и даже в чём-то стервозная улыбка тонких губ делала внешность этой девицы отталкивающей, но, пропитавшая насквозь всю её ауру боль и безысходность, каким-то странным образом, меняли представление о ней и делали его поверхностным. Я понимал, что в ней было заложено гораздо больше всего, что она хотела и была готова показать окружающим. — Это невозможно забыть, — казалось, Нэйя в любой момент обрушит на незнакомку всю скопившуюся ярость — Алиса. — прошипев её имя сквозь зубы, блондинка взволнованно посмотрела на ошарашенного демона. Никогда не думал, что король Ада способен впасть в ступор, но только так я и мог описать его состояние. Огромный татуированный мужик потерялся в потоке собственных мыслей сразу же, как на балкон, семеня и постукивая каблуками, вошла кровавая ведьма. Не знаю, откуда у меня возникла эта ассоциация. Возможно, из-за её огненно-рыжих локонов, спадающих на тело так, словно десятки змей обвивали её грудь или же её показательное злорадство. — Так где же затерялось моё приглашение? Или в Адском почтамте забыли о значимости скоростной доставки? — в каждом слове Алисы было так много боли, что это доставляло физические страдания. Я никогда не был эмпатом, но не чувствовать отпечатки боли, ненависти и презрения у этой троицы было невозможно. Их объединяло глубинное разочарование в самом низменном его проявлении, название которому — предательство. — Алиса, тебя сюда никто не приглашал. — неожиданно демон пришёл в себя и, презрительно осмотрев гостью, усмехнулся — Ты никогда не была достойна материнства и никогда не сможешь стать матерью. — увидев, что кровавая ведьма сделала шаг вперёд, Йен закрыл Нэйю собой и, казалось, стал ещё выше. — Мне не нужно приглашение, Йениус. Ты думал, что, сослав меня в междумирье, сможешь навсегда закрыть мне рот? — за её спиной материализовалось с десяток существ, выглядящих, мягко говоря, ужасающе. Их кожа напоминала чешую и меняла цвет с красного до коричневого в считаные секунды, стоило им лишь сделать движение. — Я тебе сейчас закрою его навсегда, — Нэйя попыталась обогнуть демона, но Йен остановил её, заключив в объятия. Видя его заботу о ней, я всё сильнее желал преодолеть все препятствия, чтобы быть вместе с Анадж и чувствовать её тепло. — Не надо. Она того не стоит, — демон гладил голову блондинки, словно поправляя растрепавшуюся причёску — не будем портить праздник. — Как же это мило, — рыжеволосая звонко засмеялась — Король Ада обычный подкаблучник у Аролона. — Я убью её, — Нэйя даже не смотрела на раздражающую её девушку, в то время как охранники Алисы всё плотнее выстраивались за своей Госпожой. — Йен, я клянусь… — Имей смелость говорить со мной, подруга, — Алиса сделала шаг вперёд, но тут же перед ней по периметру всего балкона возникла огненная стена, возведённая блондинкой. Теперь этот балкон выглядел устрашающе, ведь стоило огню возвыситься, как каменные зубы, из которых состояли перила, выросли на пару метров, образовав своеобразный щит. — Моя подруга Алиса де ла Круз много лет назад умерла в Мэджик-Хоул, — прорычала сквозь зубы Нэйя и, наконец, освободилась от защиты Йена — и произносить её имя своим грязным ртом ты не имеешь никакого права, дрянь! — Если тебе проще похоронить меня, чем принять тот факт, что я просто вышла из твоей тени… — Серьёзно? Вышла из тени? — Нэйя рассмеялась. — Да ты, как дешёвка, сделала всё, чтобы забрать ошмётки того, что всегда было и будет моим. Ты истинный падальщик и заслуживаешь своего нахождения в междумирье! — Как же ты меня ненавидишь, — рыжеволосой нравилась экспрессивная реакция Нэйи. — приятно, что великая и ужасная Нэйя Шэдов в своём сердечке всё же нашла место для прописки моей персоны. — Алиса, забери свою охрану, — Йен потушил пламя. — это праздник нашей дочери и не смей его испортить. — Что ты, любимый мой муж, — Алиса двигалась грациозно и виляла бёдрами так, словно танцевала румбу — я не вы. Познавший однажды предательство и все его разнообразие терпкости, никогда не отплатит тем же самым. Ты вырвал дочь из моих рук в момент её рождения и спрятал где-то в мире смертных, ты лишил меня всего, — она усмехнулась — но я просто хочу увидеть, как она займёт своё законное место. Не более того. — Уйди с моих глаз! — ненависть струилась из Нэйи настолько мощными энергиями, что они уже приобретали физическое воплощение в виде крохотных металлических шипов, парящих в воздухе. — Ухожу. Ухожу, — она игриво подмигнула едва сдерживающейся блондинке — а смертный составит мне компанию? Когда она, наконец, посмотрела на меня, я испытал ужас такого масштаба, что хотелось прекратить собственное существование. Её глаза были ярко-красного цвета, а зрачки разделены на две продольные линии. Ни Нэйя, ни Йениус со всем присущим им могуществом и, так сказать, должностным превосходством не могли напугать и внушить по-настоящему первобытный ужас. А эта, с виду хрупкая и чрезмерно высокомерная девчонка заставила меня вспомнить о том, что есть что-то и пострашнее смерти. — Смертный наш гость, — Нэйя одним прыжком преодолела расстояние в пару метров и закрыла меня собой. — убирайся! — Хорошо, — Алиса театрально развела руками и намеренно оголила все зубы. Теперь я разглядел, что это были заострённые клыки, способные разорвать плоть без особых усилий. — Хорошо. Я подожду церемонии в компании моих подданных. — Этот Мир никогда не был твоим, как и ты никогда не являлась правителем. — Йен впервые разозлился и, на мгновение, его кожа окрасилась в чёрный глянец. Но демон сразу же взял себя в руки, вернув человеческий облик. — Слишком уж много «никогда» звучит из твоих уст, любимый супруг. — довольная Алиса послала Йену воздушный поцелуй и ушла, в окружении своей охраны, в тронный зал. Моё присутствие казалось всё больше и больше неуместным, и я не понимал, как реагировать. Одно лишь я понимал совершенно точно — как бы страшно это ни звучало, но именно в обществе Короля Ада и его возлюбленной, ранг которой, судя по всему, был выше всех, вместе взятых здесь, гостей, мне было комфортно. Рядом с ними я чувствовал себя в безопасности. Как же тупо это всё звучит, учитывая всю ситуацию и место моего нахождения. — Обычные семейные разборки, — бородатый демон постарался сделать вид, что его ничего не волновало. Только аура Йена была переполнена тревогой, в то время как Нэйя всё ещё была агрессивна. Я был уверен, что в этом состоянии она способна убить. — Можешь оставить нас наедине? — Нэйя выглядела грустной, и на фоне пылающей огнём ауры это вызывало диссонанс. — Конечно, — я был рад оставить их. Мне давно хотелось уйти, но, видимо, сегодня я был должен стать свидетелем всех событий, несмотря на собственное желание. — Твоё место за столом рядом с Амфером. — Йен закрыл собой Нэйю — Он встретит тебя. Услышав это имя, я поспешил уйти, ведь узнать хоть что-то об Анадж было самым важным для меня. Я ведь и оказался тут только из-за неё. Сердце бешено билось, и это было странно, ведь я понимал, что находился в бестелесной оболочке. Вся эта ситуация меня измотала и понять, для чего меня решили тут задержать, становилось невозможно. В принципе, где-то я даже и смирился с тем, что уже не смогу никогда покинуть это место. Всё, что я видел, не являлось Адом в привычном для меня, как медиума понимании. Скорее, это была прекрасная фэнтези страна со своими правилами и законами гравитации. Ужаса, как такового, от всего здесь я не испытывал, лишь от отдельных каких-то особей. Например, от Алисы с её этими жуткими глазами и заострёнными зубами. Но ведь и в человеческом мире дела обстоят точно так же. Нет никакого чёткого разделения между: «хорошо» и «плохо», «зло» и «добро», «красиво» и «ужасно» — всё это пограничные понятия, позволяющие собственному эгоизму приписать себя к какой-то из сторон. Только вот действия и выбор никогда не могут быть настолько однобоким, чтобы распределить нас на какую-то из сторон весов судьбы. Это всего лишь прекрасный самообман, позволяющий чувствовать себя на каком-то отрезке времени счастливым или, напротив, закинуть в самобичевание. Погрузившись в поток мыслей, я не заметил, как оказался у трона. Сейчас меня восхищало убранство и странная архитектура этого помещения, а когда я вошёл, казалось, ничего, кроме как трона с двойником Анадж, и не заметил. Прямо над центральной звездой, изображённой на паркете, в метрах двадцати над полом свисал сталагмит с винтовой лестницей, напоминающий смотровую площадку. Стоило мне запрокинуть голову, как практически сразу же я встретился взглядом с девушкой на вид лет шестнадцати. И даже понимая, что понятия возраста в этом мире не имело никакого смысла, меня пугала её юность и вся та мучительная тяжесть груза ответственности, читаемая в её взгляде. Она была загнанной призраками. Это я мог отличить, ведь призраков мне доводилось видеть многократно, но она была пропитана их энергетикой всецело. Самое удивительное то, что она была живая. Вернее, её энергетика всё ещё считывалась, как человеческая и она выделялась на фоне всех, как чёрное пятно на белом полотне. Но не только я её изучал. Она пыталась просканировать меня столь явно, что я ощутил её в своём сознании. С каждой минутой моего нахождения здесь, всё становилось интереснее и любопытнее. Мне пришлось приложить усилие, чтобы отвести от неё взгляд и продолжить путь. К моему удивлению, никто не обращал внимания на смертного, скитающегося среди жителей нижнего мира. Амфер сидел за столом в двух стульях от трона и равнодушно осматривал толпу веселящихся внизу гостей. Ему было скучно и неинтересно наблюдать за веселящейся толпой. Я целенаправленно двигался к нему и, заметив это, он недовольно прищурился, устало потянувшись за кубком с вином. — Почему ты ещё тут, смертный? — его не радовало моё присутствие и слуга дьявола даже не пытался это скрыть. — Анадж в порядке? — я дерзко проигнорировал его вопрос, понимая, что хожу по тонкому льду — Она жива? — А вы с ней похожи в своей дерзости — демон залпом опустошает бокал и ставит его на стол, продолжая рассматривать узоры кубка. — Только в ней почтения чуть больше. — глаза Амфера постоянно меняли свой цвет, и это напоминало многоуровневое считывание информации. — Господин уже сказал тебе ранее, что с твоей возлюбленной души всё хорошо. Жнец сидит за столом, — смеясь, демон показывает пальцем на дальний угол, где действительно сидел тот самый жнец смерти, которого я видел в скорой — расслабься. — Спасибо тебе, — я обессиленно сажусь на первый попавшийся стул и едва не падаю. Мне было мало слов Йена. Я хотел услышать, что с Анадж всё хорошо из первых уст. — Держи, — Амфер подвинул ко мне кувшин с вином — тебе нужно расслабиться. Я настолько устал от эмоционального напряжения, что даже не стал заморачиваться наливанием вина в бокал. Забыв про все правила этикета, я просто поднёс кувшин к губам, заливая терпкое сливовое вино в себя, словно это было пиво. Мне просто хотелось испытать облегчение. Мне просто хотелось забыться. — Ты так опустошишь запасы нашего Владыки, не успев и глазом моргнуть. — Амфера забавляла сложившаяся ситуация, но, как ни странно, он был добр. — Не торопись так, — демон собственноручно наполнил наши с ним бокалы и поманил жнеца, пригласив сесть рядом — всё только начинается. — Что ты имеешь в виду? — я понимал, что речь идёт не о бале. — Всё. Вы с Анадж умудрились оказаться в эпицентре событий и, если честно, мне непонятна ваша значимость в этой игре. — демон вновь пронзил меня взглядом. — Сегодня Анадж избежала смерти… — Но смерть уже вписана в книгу её судьбы, — жнец сел напротив меня — теперь ей придётся соприкасаться с ней постоянно, и ты должен это понимать. — Карий, не пугай смертного, — Амфер рассмеялся так громко, что привлёк внимание некоторых гостей — их срок и без того слишком короткий. — Меня больше волнует, почему эти смертные увидели меня даже в шляпе, — скрестив руки на груди, он недовольно посмотрел на демона — эта функция доступна лишь бессмертным душам. В этот момент я вспомнил удивление Жнеца в карете скорой помощи и тот взгляд, которым он смотрел на нас с Анадж. — Ну… — демон скривился — чтобы в этом разобраться, нам понадобится гораздо больше бухла, чем есть тут. — Иногда мне кажется, что ты способен думать только о бухле, — Жнец скомкал салфетку и запустил ею в демона, выискивающего что-то на столе — нет бы, да о службе подумать. — Отстань, Жнец, — Амфер усмехнулся и поднял бокал — я думаю о службе 90% времени, ещё 5% занимают мысли о вине и оставшиеся 3% я думаю о том, что ты заноза в заднице у всех, кто работает меньше твоего. — У тебя с математикой туго, — фыркнул Карий и неохотно, даже с каким-то пренебрежением, взял в руки виноград — 2% где-то потерял. — Не потерял. Я держу их в уме, — демон закатил глаза — вдруг решу завести себе девушку. — Наивный глупец. Если девушка решит впустить такого оболтуса в свою жизнь, то у тебя едва хватит времени на мысли о моём занудстве. — впервые на лице Жнеца появилось что-то отдалённо напоминающее улыбку. — Так что, женщину убираем из уравнения. — Разберёмся. Где нам с тобой не приходилось пропадать. Мы со всем всегда справлялись. Время можно найти на всё. — Амфер, мы не можем следить за этими, пусть и необычными, смертными постоянно — неожиданно Карий сменил тему — и спасать, как сегодня, — жнец выглядел уставшим — я меньше всего хочу быть переправщиком души Анадж. — Ты знаешь Анадж? — не знаю, что меня больше удивляло — его волнение за неё или намёк на их знакомство. Жнец знал гораздо больше, чем озвучивал и это становилось понятно по обрывкам фраз, в которых Карий выдавал свою осведомлённость. — Мы все, здесь сидящие, знаем Анадж, — Амфер не позволил жнецу вступить в диалог со мной — и тебя мы знаем. И ещё сотни душ, что перерождаются с целью исправить линии судьбы, — наполнив все кубки, демон усмехнулся — но каждое знание должно быть познано в определённый момент времени. Так что, выпьем и насладимся данным нам моментом. Жнец, демон и смертный сидят за столом в Аду… — Позвольте тогда, королю Ада и Аролону к вам присоединиться, — Йен и Нэйя подошли со спины и, положив на мои плечи руки, Йен рассмеялся, а Нэйя впервые выглядела расслабленной. — Давно я не была в подобных комичных ситуациях при всей серьёзности той событийности, что поспособствовала нашей встрече. — Нэйя сжала моё плечо так, словно понимала пережитые мной эмоции и словно хотела поддержать. — Строй фразы проще, — Йен схватил свой кубок и запустил в блондинку яблоком, которое она с лёгкостью поймала. — а то пока поймёшь суть сказанного тобой… — А ты читай больше книг, демон, — она игриво продефилировала к своему королю и села на трон — а то замедляются у тебя процессы некоторые. — Эй, — Йен восхищался Нэйей, и это проявлялось во всём: то, с каким трепетом он прикасался к ней; то, с какой нежностью смотрел на неё; то, с какой гордостью произносил её имя… Казалось, демон был всецело поглощён и растворён в ней. Пропитавшись ею насквозь, он открыто и без стеснения заявлял всем о своей к ней любви, делая её центром своей жизни. — Я еле уболтал Кария присоединится к нам, — Амфер обиженно пнул жнеца — работы, видите ли, у него много. — Люди умирают ежесекундно, — жнец старался держаться отстранённо и высокомерно, но даже я заметил, что эти двое были давними приятелями — а после того, как наш повелитель исчез, вся работа завязалась на меня — он посмотрел на меня таким грозным взглядом, что захотелось спрятаться под стол. — Ты хорошо выполняешь свою работу, — Нэйя отвлекла внимание сурового шатена на себя, — и спасибо, что лично приходишь за душами, что на пути Сагнации. Им тяжело жить, а так хотя бы перерождение протекает проще, — она подмигнула Карию — с таким-то красавцем под руку переходить через реку… — Нэйя… — жнец заметно смутился, а Йен, тем временем, резко прокрутил блондинку на руках и, заняв трон, усадил её на себя, показывая доминантность. Не думал, что демоны умеют ревновать, а тем более к столь невинной и открытой манипуляции. — Ладно, друзья, — Амфер поднял кубок — и смертный — естественно, про меня он не смог забыть — сегодня заканчивается целая эпоха нижнего мира. Несколько тысячелетий прошли под правлением моего Господина и это было время расцвета империи Мифисталь, — во всём зале наступила тишина. Лишь сейчас я понял, что Амфер начинал церемонию, ради которой все тут и собрались. — Йениус создал так много, что и перечислить невозможно, но, главное, благодаря Господину, все жители нижнего мира научились жить в гармонии друг с другом, оставив все распри лишь в пределах своего мира и вида. Это правление стало завершением войны, не имеющей смысла. Я горд, что был правой рукой такого мудрого правителя. За Короля Мифисталь. — За Короля! — эхом передавалось по залу, превращаясь в мелодию под стать эпичному сражению. — За Йениуса! Где-то в центре всего этого прославления раздался заливистый женский смех, заставивший Йена вскочить с трона, а Нэйя вмиг запрыгнула на ближайший балкон. Этот смех они знали очень хорошо. — Король, объединивший пять нижних миров, — рыжеволосая вышла из толпы, держа в руках обессиленную девушку, на вид лет девятнадцати — и создавший четыре междумирья тлена и отчаянья. Алиса смеялась, сжимая горло темноволосой принцессы. Это была дочь Йена. Я понял это по всеобщему напряжению и ярким изумрудам, что светили в её глазах. Она была очень похожа на своего отца, а вот от матери я не мог найти ничего. Если бы я не знал сути, то легко мог бы подумать, что Нэйя её мать — вот с ней принцесса Ада была очень даже похожа. — Отпусти её немедленно! — Нэйя была готова атаковать, но сдерживала себя, взволнованно всматриваясь в глаза своего демона. Она ждала его команды. — Что ты сделала с Санадж? — по всему залу стали проявляться Алисины провожатые, но на этот раз, в их руках были мечи, а их численность превосходила сотню. Я не понимал, как они проникли в замок, ведь защитный барьер на входе сразу бы вычислил злые намерения. — Что ты сделала с нашей дочерью? — Йен перешёл на крик. — У тебя продажные слуги, мой Король, — смех кровавой ведьмы действительно пугал — они с лёгкостью согласились отравить принцессу слезой ангела. Даже не торговались… — Ты безумна, — Йен посмотрел на Амфера, давая команду, понятную лишь ему. — Притормози своего верного пса. — закричав это, Алиса, не задумываясь, нанесла порез по плечу принцессы — Я перережу ей глотку быстрее, чем он приблизится. — Отпусти Санадж, — Нэйя вздрогнула и аккуратно спустилась на ступени, ведущие к трону — она наследница Мифисталь, а не орудие мести. — Она будет всем, чем я пожелаю. — глаза кровавой ведьмы горели и вызывали пламя по всему ореолу. Казалось, её аура стала огнём всецело, спалив все иные эмоции и привязанности. Я уже не мог испытывать к ней чувства жалости и понимания. Это уже был совершенно другой человек… Другое существо. — Чего ты хочешь? — Йен замер на месте, опасаясь, что любое его движение приведёт к смерти дочери. — Ты же не просто так устроила весь этот цирк? — Цирк, — свободной рукой Алиса делает отмашку и её прихвостни, не раздумывая и секунды, нападают на гостей, протыкая их мечами. Без разбора и сомнений. Женщины и мужчины замертво падают на пол, а пространство наполняется запахом крови, перекрашивая светло-коричневый пол в багровый. — Я готовила этот, как ты выразился, цирк достаточно долго. — Прекрати! — Йен попытался сделать шаг, но Алиса предупреждающе разрезала запястья Санадж. — Прошу, прекрати сейчас же. — Яд парализовал её, Йениус. Она всё понимает, но не может ничего сделать… — Алиса наслаждалась, нанося мелкие, хаотичные порезы по всему телу принцессы. — Точно так же я ощущала себя, когда ты сослал меня. — Хватит пустой болтовни, — Нэйя медленно спускалась по ступеням — озвучь свои требования, наконец! И закончим на этом. — Требования? — смех кровавой ведьмы уже стал чем-то привычным. — Умри вместо Санадж. — все прихвостни сконцентрировались у подножия лестницы, готовые встретить Нэйю. — Отдай свою жизнь, королева Аэросталь, раз ты так любишь моего мужа и его дочь. — Ты настолько глупа, что думаешь, меня смогут убить отбросы миров Мифисталь? — в эту минуту Нэйя выглядела величественной и недоступной. — Я сражалась с Сагнами высшего уровня и едва смогла получить царапины, идиотка. — Проверим, — усмехаясь, Алиса отдаёт приказ, и два десятка прихвостней бегут к Нэйе по лестнице, вырезая всех, кто встречается на пути. Я был в ужасе от того, как все безропотно принимали смерть от огненных мечей, не осмеливаясь сделать хоть что-то для своей защиты, ведь это могло навредить принцессе. Верность демонов и преданность королевской семье поражала. — Ты серьёзно? — Нэйя игриво закатила глаза и вмиг вырастила из своих рук мечи синего пламени. — десяток отбросов междумирья? Словно танцуя, блондинка уничтожала атакующих, спасая тех придворных, что могла. В этом кровопролитном танце она была неподражаема и невесома. Подобного рода сражения я видел лишь в азиатском кинематографе и никогда не мог подумать, что нечто подобное возможно. После того как мечи Нэйи протыкали противника, она отбрасывала труп в сторону, впитывая в себя силу побеждённого меча. Со стороны это выглядело так легко и непринуждённо, но перед каждой её атакой Король Ада вздрагивал, шумно вдыхая новую порцию воздуха. Йен переживал, а, значит, храбрость блондинки была отчаянным проявлением безысходности. Что-то всё же могло ей навредить. — Амфер, приведи охрану, — прошептал Йен, передавая своему помощнику перстень — только тихо. Амфер, покорно склонив голову, отступил за трон и растворился. Скованность Йена доказывала, насколько важна дочь. Имея такую силу, он безропотно наблюдал за тем, как его возлюбленная взяла все риски на себя, ведь ошибись в чём-то она, на нём не будет груза вины. А позволь Нэйя вступить в бой Йену… — Ещё остались какие-то мусорщики, — покрытая кровью Нэйя стояла в окружении трупов и сдерживала дыхание. Она не хотела показать Алисе, что устала. Она делала всё, чтобы выглядеть недоступной для противника. — Ты хорошо натренировалась, Нэйя. — Алиса распаляла огонь вокруг себя, покрывая всё большую территорию и заставляя взволнованных подданных отходить к стенам. — Раньше тебя легко можно было ранить. — Раньше во мне было много человеческих слабостей. — мечи вернулись в блондинку и, глубоко вздохнув, она ступила на пол, оставив тронную лестницу, залитую кровью, позади. — Так каковы твои новые требования? Я жду. — Я хочу получить всё, чего ты меня лишила, — с этими словами она распространила огонь, подобно ядерному взрыву возросший из неё — всё! — Идиотка! — Нэйя молниеносно поставила защитную сферу, закрывшую эту энергию разрушения внутри — Убирайтесь все прочь! — удерживая барьер, блондинка позволила гостям покинуть тронный зал. За считаные минуты помещение опустело и видно было, как Нэйя облегчённо вздохнула. — Я могу приступать к работе? — Карий всё это время невозмутимо сидел за столом и потягивал вино из бокала. Казалось, его совершенно не волновало происходящее внизу. — Подожди, — Йен уже выглядел спокойней — ещё немного. Выпей ещё. — А теперь мне можно начать свою работу? — невозмутимость и равнодушие жнеца поражали. — Да подожди ты! Что за рвение к работе? — Йен придвинул графин с вином — На, выпей. — Выпил, — Карий быстро опустошил графин и посмотрел на Йена — мне можно, наконец, начать свою работу? — Жнец, тебе точно пора в отпуск, — Йен скривился и потёр переносицу. — Твоя дочь не умрёт, — жнец усмехнулся — ты же знаешь об этом. — Знаю. Она сорвала коронацию, а это значит… — демон коснулся плеча жнеца. — Что тебе придётся задержаться на троне и ваши планы с Нэйей снова не увенчаются успехом, — Карий устало откинулся на спинку — вам надо уже привыкнуть к тому, что все попытки стать единым целым заканчиваются неудачей. Столько столетий… — Я никогда не перестану сражаться за Нэйю, Жнец — Йен почти закричал, но, обернувшись на меня, снизил тон. Никто из нас не в состоянии прекратить сражение за право быть счастливыми со своими возлюбленными. — В копилку ваших попыток сегодня добавилась 141 смерть, — жнец залпом опустошил бокал — 142… — из-за двери тронного зала раздался крик и это означало, что охрана во главе с Амфером убили ещё кого-то. Я не мог сконцентрироваться на чём-то одном. Моё внимание то и дело переключалось от Нэйи и событий внизу к Жнецу, жаждущему начать свою работу. — Отпусти принцессу, — Нэйя продолжала сдерживать Алисину силу — она твоя дочь, в конце концов. В зал вошли воины, держа в заложниках оставшихся людей кровавой ведьмы, но Алиса даже не посмотрела в их сторону. — Йен, кинжал отравлен ангельской кровью, — жнец встал и направился к лестнице — ещё несколько надрезов и Санадж впадёт в сон бесконечности. — после этих слов Король Ада больше не мог сдерживаться и дал отмашку Амферу. — 194 смерти, — невозмутимо произнеся эти слова, Жнец надел шляпу и исчез. — Да хоть тысячу, — прошипев эти слова, Йен уверенным шагом направился к лестнице и, став по линии с Нэйей, выпустил из себя фиолетовое свечение, пронзившее блондинку и усилившее возведённый ею барьер. — Всегда вместе, — Алиса вновь рассмеялась — всегда друг за друга горой. Вы омерзительны! — её рука сжала кинжал, приготовившись нанести удар в живот принцессы. — Алиса, остановись, — Йен пытался воззвать к здравому смыслу той, кого ещё приходилось называть женой — ты сейчас вредишь своей дочери, прежде всего. Не мне. — Нет. Я врежу именно тебе, — её волосы развевались на несколько метров, превращаясь с середины в языки пламени — ты никогда не смиришься с её смертью, ведь это тот самый цветок, что ты столь старательно взращивал все эти десятилетия вне этого мира. — Остановись, Алиса. — казалось, Йен уже устал повторять одни и те же фразы. — Я была влюблена в тебя, Йениус — сила её ярости становилась всё больше — а ты сослал меня в мир разложения, гнили и отреченности. Ты уничтожил меня! Именно ты сделал меня такой, — из её глазниц покатились нефтяные слёзы и этот запах постепенно заполнял помещение — столько жестокости по отношению к той, кто всего лишь полюбила тебя. Чрезмерно высокая цена за любовь к тебе. — Ты никогда его не любила, — Нэйя медленно приближалась к ней, всё ещё удерживая энергетический барьер, не позволяющий злости кровавой ведьмы уничтожить замок — это чувство тебе не знакомо. — Великая Нэйя Шэдов, — на лице Алисы было отмечено презрение всех красок и яркости. Та ненависть, что она испытывала к блондинке, уже давно поглотила её, отравив разум — естественно, ведь в этой Вселенной только ты способна на любовь во всех её проявлениях. — Ты просто обычная тупорылая девчонка, донельзя избалованная своими родителями, — Нэйя выплюнула эти слова ей в лицо, чем вызвала волну чёрной дымки и камней — эгоистка, не знающая слова «нет». Если бы Йен тогда рассказал мне всё, уж поверь, я бы стёрла уже давно твою линию жизни из рукописей Димисар. — Я родила вашего летописца, подруга — Алиса сильнее надавила клинком на шею Санадж и на коже появился кровавый след — благодаря мне, все смертные узнали о Димисар. — Сними с себя корону, падальщица! — Нэйя не могла контролировать свою ненависть — Ты недостойна и мизинца той, кого воспроизвела твоя матка. Она была пророчеством, а ты обычным инструментом его воплощения. — Закрой рот! — возникало ощущение, что безумие Алисы овладевало ей с новой силой — Отстань! Уйди! Заткнись! Исчезни! — она орала эти слова, срывая голос так, словно и не было никакого разделения между словами. Это превратилось в невнятное заклинание, которое кровавая ведьма не могла остановиться произносить. — Рядовая шлюха, которую отымел демон во время обычного ритуала. — Нэйя же продолжала выводить её из себя, и если вначале мне казалось это обычным проявлением эмоциональной истерики, сейчас нет. Блондинка знала, что делает и, не отступая, следовала плану в своём сознании — Помойщица, подбирающая объедки за другими. Гниль. — Ненавижу вас! — отбросив Санадж в сторону, Алиса собрала вокруг себя струи нефти — Ненавижу! — Твоя ненависть не что иное, как дешёвые понты ничтожного отброса из междумирья, — блондинка преодолевала энергетические заслонки Алисы одну за другой, полностью поглощая внимание Алисы и концентрируя её на себе. — Демоническая шлюха, — Нэйя засмеялась — не более того. — Я стала такой из-за вас! — нефтяные нити, воспламеняющиеся в полёте, одна за другой полетели в Нэйю, но та даже не попыталась сдвинуться и избежать удара. — Из-за тебя! — Алиса продолжала удары в Нэйю. Мне не сразу удалось разглядеть, что Санадж уже находилась на руках отца и демон заботливо исцелял её рану на шее и другие мелкие царапины. Это и был их план с блондинкой — спасти Санадж, заставив кровавую ведьму поступиться разумом. — Нет, — Нэйя возвысилась над туманом пыли и мусором, празднуя свою победу — из-за себя! Сейчас Нэйя выглядела как истинная Королева, левитируя метрах в пяти от пола. Её сила возросла в разы и… Заряжал её никто иной, как Король Ада. Йен являлся нескончаемым потоком её энергии и именно этим объяснялась их сумасшедшая, даже по меркам ада, страсть. Если это смог понять даже я, то что же тогда испытывали остальные и сколь велико было их желание уничтожить настолько неразрывную связь, делая их силу могущественнее всех Богов… — Тебе пора в свою могилу, Алиса де ла Круз — из рук и стоп Нэйи вышли синие языки пламени, а за спиной вмиг выросли огромные костяные крылья. — Как старший Аролон Димисар я приговариваю тебя к смерти твоей физической оболочки и к вечному изгнанию души в пустыню Мариссан. — синее пламя с белыми прожилками молнией пронзило кровавую ведьму, не позволив ей проронить ни слова. Синими узорами, покрыв кожу Алисы, вены вздыбились и, казалось, что Нэйя взрывала подругу изнутри. А нет, не показалось. Тело Алисы разрывалось и пульсировало. — Ты подписала этот смертный приговор собственноручно, Алиса, — в глазах Нэйи считывалось сожаление, но это была своеобразная грусть по давно утраченному прошлому — я никогда не хотела быть твоим палачом. Прости. Сказав эти слова, Нэйя прогнулась в неестественной позе, выпустив из грудной клетки яркую белую сферу, пронизанную золотыми молниями. Эта энергия заставила всех демонов закрыть глаза, а кого-то даже скорчиться от боли. Лишь Король Ада, всё ещё держа на руках свою дочь, с восхищением смотрел на блондинку, одобряя каждое её действие. Крик Алисы. Последний её крик. Сфера проникает в парализованное тело кровавой ведьмы и… Громкий хлопок, подобно проткнутому воздушному шару, на мгновение оглушает. Сотни кровавых ошмётков её плоти и платья разлетелись по тронному залу, подобно конфетти. — Прости меня, некогда смертная Алиса де ла Круз. — Нэйя медленно опускается на осколки посуды и раздробленные камни, не замечая, как они прокалывают её кожу. Судя по всему, она истощила себя всецело, выпустив тот самый концентрат энергии, что был способен разрушить и её саму. — Госпожа, как вы? — Амфер оказался у Нэйи так быстро, что не успел ещё упасть последний кусок плоти Алисы. — Всё хорошо — улыбка даётся ей тяжело — помоги мне встать — опираясь на демона, она едва выпрямляет ноги. — Почему вы всегда жертвуете собой, Госпожа? — Амфер выглядел опечаленным и, действительно, сопереживающим. — Сколько раз говорила тебе, упрямец, не называть меня этим словом. — Это вырывается непроизвольно, — он попытался усмехнуться. Увидев, как едва стоящая на ногах Нэйя, пытается сделать шаг и вернуться к своему привычному образу, меня накрывает волнение и я бегу к ней. К моему удивлению, никто не предпринял ни единой попытки меня остановить. Встав напротив Нэйи, и увидя уставши смертный взгляд её серых, глаз я осознал, что она уничтожила Алису частичкой своего бессмертия. Она буквально вырвала из себя кристалл своего Божественного (или как они там называют подобных) составляющего и, вложив его в Алису, испепелила её изнутри. Это опустошило её. — Что тебе, смертный? — её попытка улыбнуться и задеть меня прервалась кашлем. Кровавым кашлем. — Госпожа, — Амфер испуганно посмотрел на Йена, который, судя по всему, не до конца понимал, что происходит и с чем им пришлось столкнуться. — Позволь помочь тебе, — я робко склонился перед ней на колено, не понимая и сам, что могу сделать для этой могущественной Бессмертной. — Я не бессмертна, Смертный, — очередной смех и кровавый кашель — бессмертие лишь банальное уравнение со множеством неизвестных. Какого бы статуса мы ни достигли, всегда есть кто-то выше и значимей, а значит, и умертвить любого из нас всегда есть возможность. Всегда есть тот, кто способен уничтожить так называемого бессмертного и всю свою жизнь мы ищем именно этого палача. — Я не знаю, что могу сделать, но прошу… — Хорошо, — она усмехнулась — хуже ты точно не сможешь сделать. Её усмешка была понятна, ведь это было неуместно и высокомерно с моей стороны. Только я ничего не мог сделать с той силой и желанием, что манило к ней. Мной управляла энергия внутри меня. Коснувшись плеча Нэйи, я почувствовал, как что-то из меня передаётся ей. — Да кто ты такой? — она выглядела удивлённой, но не испуганной. Тело блондинки на миг засветилось красным и сразу же приняло привычный светлый оттенок. — Что это было? — Йен встал рядом настолько быстро, что я даже испугался, ведь до этого они ходили обычным шагом, ничем не отличаясь от людей. Ну, вспоминая парение Нэйи, почти ничем. — Кто ты, Смертный? — Я обычный Медиум, — ну неужели они думали, что я могу сказать что-то, чего и сам не знал. — У обычного смертного медиума не может быть Силы Души такого уровня. — Нэйя изучала меня столь внимательно, что становилось неловко от концентрации её глаз на мне. — Собственно, чему мы удивляемся, — она, наконец, перевела взгляд на Йена — его возлюбленная мой двойник, а ему самому явились древние сигиллы высшего уровня силы. Совпадение? Не думаю. — Я просто хотел отблагодарить за вашу помощь Анадж, — я понимал, что они правы во всём, но думать обо всех странностях моей жизни у меня не было ни желания, ни сил — то было искренним желанием. — Мы разберёмся со всем этим, — Йен устало потёр виски, — но позже. Сейчас много дел во дворце, а тебе надо пережить повторное убийство Алисы — он передал Нэйе какой-то свиток. — Только на этот раз без похорон, — Нэйя скривилась и посмотрела на окровавленные остатки, покрывающие весь зал. — не стоит утруждаться сборами этого. — Согласен. Будем помнить её смертное рождение, а не это… — Йен замолчал и посмотрел на меня — Тебе пора. Жаль, что вместо праздника, ты увидел бойню. Уверен, в следующий раз всё пройдёт веселее. — от его слов мне стало не по себе, но я не подал виду. Именно сейчас я понял, что ещё ни один раз окажусь в этом замке и увижу всех их. — Спасибо вам ещё раз за помощь. — Не чуди там, на земле, — Нэйя усмехнулась — а то приду в гости. — Потом сочтёмся. — Йен подмигнул мне. — щелчок пальцев и резкий, болезненный рывок выкинул меня в привычное пространство родной комнаты. — Ты как? — Сандр возвышался надо мной, состроив привычную гримасу недовольства. — Живой? — Я в норме, — пытаясь встать, я вдруг понял, что мне едва это удаётся — вроде как. — тело не слушалось и было ослаблено, как после затяжной болезни. — Ты много дёргался. Это было странно для подобного погружения. — брат помог мне лечь на кровать и заботливо уложил подушки. — Я долго отсутствовал? — Пару минут. Не знаю. Всё прошло как-то быстро и непонятно для меня. — Сандр протянул стакан воды. — А вот тебя, смотрю, потрепало. — Брат, я был во дворце Короля Ада. — Так. Стоп. — было понятно, что мне придётся рассказывать всё во всех подробностях, но по выражению лица брата я понимал, что не сейчас. — Отдыхай. Потом обо всём поговорим. — Обязательно поговорим — сил не было ни на разговоры, ни на мысли. Одно лишь я понимал совершенно точно — всё произошедшее сегодня было началом чего-то значимого. Уверен, что именно для того, что последует за пережитым сегодня я и был рождён. Я близок к моему предназначению, и теперь моя связь с Анадж будет лишь укрепляться.