𝟏
9 марта 2023 г. в 16:16
— Господи, Мериона. Когда ты уже кинешь в котёл эту дурацкую кроличью лапку? — перебирая в руках всякие корешки, недовольно промолвила Хоглея.
Мериона хмуро пялилась на обнаглевшую сестру, мол, «заткнись и помоги». И, фыркнув на не понявшую намека ведьму, она, неотрывно помешивая поварёшкой варево, бурлящее в котле, тянулась пальцами до стола, где и лежала эта чёртова лапа серого кролика вместе с разнообразными склянками, в которых хранились отличные друг от друга отростки. Мешочки размером с девичий кулак, заполонившие две полки над столом, и стопки книг, разбросанные тут и там. Глянув косо на надрывающуюся сестру, Хоглея шагнула к столу, взяла в руку лапку и лёгким движением кинула в котёл, делая все попытки тянущейся смехотворными. Разъярённый крик вместе с толстой книгой направился в невозмутимую спину ведьмы. Та с довольным гоготом уставилась на вымотанную Мериону. Отпустив половник, старшая сестра рухнула пятой точкой на пол, пытаясь отдышаться, и после пару дыхательных упражнений подняла голову.
— Мешай сама, — устало махнула рукой в сторону котла. — Только козни мне строишь. Достала уже, — недовольно цокнула девушка, вставая на ноги, отряхивая невидимую пыль с колен. Заканчивая предложение, кинула нежно-рыжую шевелюру за плечо.
— Девочки, успокойтесь, — спокойным голосом промолвила Аделари, которая уже привыкла к подобным выходкам. Она всë это время сидела за столом, перебирая разбросанные рецепты.
Вот кто в семействе Миллард был мирной и доброй, так это Аделари. Даже её нежный взгляд карих глаз вместе с медно-золотистыми локонами был очень цепляющим. Она всегда на любую ситуацию реагировала ровно, с холодным умом рассуждая, как можно разрешить любую возникшую неприятную обстановку. Из-за добродушности все считали еë какой-нибудь феей, а не как одну из сестёр ведьм Миллард, которые злые и кровожадные, по рассказам местных.
Мериона и Хоглея часто встревали в споры и потасовки с соседями. А всё из-за того, что те то и дело обвиняли сестёр во всех проблемах мира. То урожай не всходит из-за засухи, то, наоборот, они обрушили на город неделю дождей и слякоти. Где, по словам соседей, ни проехать ни пройти на улицах Рочестера. Помимо семьи Миллард, в городе существует ещё порядка десяти ведьмовских семей, с половиной которых они весьма дружелюбны, обмениваются опытом и проводят совместные ритуалы, на один из которых как раз уехала Энокида Миллард, мать сестёр. Она часто держала всех по струнке дома и относилась к воспитанию с особой строгостью, но любила каждую дочь.
Аделари часто одёргивала сестёр матерью, что на днях она должна приехать, поэтому разносить дом на кусочки не самая лучшая идея.
Мериона с умным видом хотела что-то ответить, но мысль сформулировать не дал неожиданный громкий звук, походивший на раскаты грома, доносящийся с улицы. Все вещи, стоящие на полках, задрожали, сдвигаясь со своих привычных мест. Сëстры удивлённо переглянулись.
— Вроде бы ураган не обещали, — сказала Хоглея, быстро юркнув к столу и отодвигая от края стеклянные бутыли.
Висевшая какой год, хотя мать говорила дочерям убрать еë, сушёная летучая мышь слетела с верëвки, угодив прямо в котëл, из-за чего жидкость в котле ещë больше забурлила, вспениваясь, как горячее молоко, а потом и вовсе с громким «бабах» котëл, прокрутившись на месте, наклонился, и вся жидкость оказалась на полу. Ведьмы тут же вскочили на стулья, зная, что эта вся вылившаяся жижа была точно ядовитой.
— Если мать узнает, что мы котëл поцарапали, то нам кирдык, — прошептала Аделари, отходя от шока.
— Зато мы ту летучую мышь убрали, — смеялась Хоглея, пока не встретилась со строгим взглядом Мерионы, что говорил: «Это всё из-за тебя».
Старшая из сестёр Миллард — Мериона — часто бросает «говорящие» взгляды из-за своей манеры общения пассивной агрессией. В свою же очередь, средняя сестра, Хоглея, отличается прямолинейностью и вспыльчивостью. А самая младшая, Аделари, пользуется популярностью и благосклонностью из-за своего дивного характера не только у жителей города, но и у бывших учителей, что до сих пор поддерживают связь с ведьмой и всячески ей помогают, хоть учёба уже давно была окончена. Она никогда не бранила и вела себя сдержанно, прямо как сейчас.
— Что это было? — плавно повела рукой старшая, заставляя тряпку с ведром убирать пол от слизи.
Всё медленно стихло, и в ушах перестало неприятно дребезжать. Девочки облегчённо выдохнули и постепенно спустились на только что убранную поверхность деревянного пола. Но напряжение и насторожённость от странности ситуации никуда не ушло. Ведьмы на своём веку повидали многое, и они знали, что гром среди ясного неба просто так не появляется.
Поэтому сёстры не спеша направились к двери. Но стоило им только подойти, как она настежь распахнулась и на пороге стояла взволнованная Мерил Спеллман. Ещё одна ведьма, живущая по соседству, которая часто заходит к семье Миллард и славится своим юмором и добротой.
— Девочки, вы в порядке? — осматривая каждую из сестёр, протараторила женщина, держа руки у груди.
Каждая из ведьм одевалась соответствуя своему характеру, что как раз таки приметила Спеллман. Аделари любила спокойные и сдержанные образы в светлых оттенках. В свою очередь Хоглея отдавала предпочтения коричневатым и тёмно-синим цветам. А самая старшая, Мериона, в силу своего разностороннего темперамента бросается из крайности в крайность. И либо она дерзкая «львица», обольстительница в красном бархатном платье, либо она сдержанная «пантера» в чёрном. Но так они одеваются только когда выходят в люди, чтобы быть замеченными и люди завистливо косились на их природную красоту лиц и тел. А в обычной жизни, как сейчас, спокойные образы блуз и накидок на каждой выглядели весьма уютно.
— Мы-то в порядке, а котлу, кажется, требуется пару шлифовок, — махнула рукой за плечо Хоглея со спокойной совестью, будто она непричастна.
— Ну да, конечно. Мама всё равно заметит неладное, — виляя боками, недовольно скрестила руки на груди Аделари, отчитывая.
— Я видела, что к нам рядом заехал новый сосед. Слышала, что он аж из самого «центра», — прикрывая рот рукой, ахнула ведьма, не веря своим же словам.
Стоило кому-нибудь приехать из центрального города, как это собирало много шума и влекло за собой целый ряд проблем. Ведь такие важные люди нечастые гости в такой местности.
— Ну всё, жди беды, — с досадой цокнула Мериона. — Не хватало нам ещё каких-то напыщенных индюков, которым подавай всё с ложечки, — пародировала ведьма, будто она кормила кого-то невидимого.
— Ой, мы совсем забыли о приличии, — сделала шаг в сторону Аделари, предлагая войти внутрь ведьме. Но та лишь отмахнулась и, будто заговорщически, нагнулась к девушкам, наспех шепча.
— Возможно, это один из инквизиторов. В последнее время они зачастили с такими визитами, — договорив, соседка метнулась из прохода в сторону своего дома.
Ведьмы друг за другом вышли следом за Мерил, смотря в сторону ранее пустующего дома. У здания была припаркована Газель, около которой суетились грузчики, что дружно заносили мебель в дом. В это же время на крыльце крутился молодой парень высокого роста с худощавым телосложением. Его руки чётко направляли работников, подсказывая, куда лучше поставить вещи. Смотря на ситуацию со стороны, сёстры явно не видели в нём угрозы, а уж тем более инквизитора, потому что такой вид представителей власти отличался мускулистым видом и зорким глазом. Да и будь он им сразу бы приметил сгустки маны рядом.
— Могу сказать, что он похож на обычного чмошника, — насмехаясь, сказала Хоглея, поведя бровью в сторону.
— Не стоит так говорить о незнакомых людях, — пихнула локтем её Аделари.
— Вообще, я согласна с Хоглеей. Он похож на гея, — весело хмыкнула Мериона, получая в ответ осуждающий взгляд младшей.
— Даже если это и так, то это не повод, чтобы его оскорблять, — приложив ладонь ко лбу, девушка взвыла от нахальства.
Продолжая спорить и немного поколачивая друг друга, ведьмы успели позабыть про нового соседа, но лучезарная улыбка сияла и тонкая ручка махала прямо в сторону дев. Ошарашенная Мериона подпрыгнула, скривившись, и отошла на полшага вместе с Хоглеей как от чего-то страшного. А, в свою очередь,, Аделари настороженно нахмурилась. Вряд ли он не знал, что его соседки ведьмы. Большинство знает расположение домов магичек. Подойди к первому встречному, и он всё выложит как на духу. Такое поведение парня было для них странным и даже абсурдным, ведь каждый обходит таких, как Миллард, стороной, а тут совершенно другая картина, что вводила в тупик. Мериона быстро переглянулась с Хоглеей и, вернув глаза к соседу, приветственно махнула рукой. Заметив данный жест, средняя недовольно фыркнула и тоже перевела взгляд прямо.
— Да-а уж, — протянула Хоглея. — Стоит быть с ним осторожнее, а то скоро может запахнуть жареным, — развернувшись, она зашагала в сторону дома. Аделари двинулась следом за сестрой, а Мериона, хмурясь, всматривалась во вкрадчивые движения парня; она задумалась над словами средней.
— Думаю, ты права, сестра, — заключая мысль, сказала в пустоту рядом с собой Мериона и тоже пошла в дом.