Предел

Мы ехали колонной, возвращаясь в Сейнт Рейджес. Отбивали не просто случайных налётчиков — а тех, чьё появление означало, что ФЕДРА дышит во все лёгкие и держит форму. Шут знал, где я. Некоторые группировки уже начали щупать границу Айдахо, проверяя: на месте ли я. Я дал им это подтверждение. Убивая их. Но у меня больше не было ресурсов. Я не хотел терять своих людей, понимая, что фактически работаю на Айзека. Пора было уходить. Я включил рацию: — Волки прибыли? — Ещё нет. Связаться с Сиэтлом? — Да. Но не из-за вертолёта. Из-за другого. Эшелона, которого я, мать его, жду. Пусть пришлют мне подтверждение смерти Шута. Его голову. Первым классом. До тех пор я приостанавливаю передачу оставшихся секторов. Я возвращаюсь в Вайоминг. Если Айзек будет выёбываться — выйду на связь лично. — Принято. — Отбой. Айзек отправил людей, особую группу, чтобы я передал им ключи и доступ к системе «Периметр» — настроенным цепочкам автономных пусковых установок. Их сигналы идут по радио, частично по кабелю. Но хрен я им их отдам. Я оставлю систему при себе. И сейчас, пока Айдахо формально ещё мой. И после, когда вернусь в Джексонвилль. Как залог. Как гарантию, что Айзек выполнит условия. Без «Периметра» — он даже не попробует вякнуть. Она привязана ко мне. Группу с вертолёта я с радостью пошлю в жопу. Это предчувствие… оно появилось из ниоткуда. Безжалостно сжало грудь в тиски так, что я его когти в своём мясе почувствовал. Ворота открылись. Вот и оно… Стай стоял у въезда, окружённый новоприбывшими бойцами из Джексонвилля. Я вышел из машины, мы коротко пожали руки — и без лишних слов он сразу перешёл к делу: — Сообщил бы раньше, но Волки глушат всё с севера. Радиоэлектронные подавители — ни один сигнал не пробивается. Ни к чёрту рации. — Ну?! Ты нашёл их?! — я взревел. — Да. Они здесь. Женщина по имени Дория — поехавшая окончательно. Сейчас с медиками, на первом этаже. Хершиль под охраной — мутный тип, — он кивнул в сторону здания. — А Молли… на втором. С ней всё в порядке. Я бы побежал, если бы не нога. Но рванул хромая. — Джоэл, она успела рассказать мне всё, и… — С дороги, сынок, — перебил я. — Я её не трону. Он боялся за девчонку. И уже всё знал. Я поднялся на второй этаж, в помещение, где мои люди уже развернули переносную панель управления “Периметра”. — Веди её сюда! Немедленно! Он кивнул и вышел. Я считал секунды, не дыша. И вот в комнату ворвалась Молли — взмыленная, раскрасневшаяся, и с разбегу врезалась в меня всем телом, вцепилась в рубашку, обняла, а потом, спохватившись, отпрянула, заговорила быстро, почти на вздохе: — Наконец-то я здесь я могу тебя сказать что это был ужас Олд Пайн голодные где Селена мне надо скорее её видеть пожалуйста!! — Молли! — я схватил её за плечи и заглянул в глаза. — Спокойнее, девочка. По порядку. Расскажи всё. И я рухнул в свой ад, слушая её голос как из самой чёрной бездны, где нет ни света, ни воздуха — только звук, и те страшные образы, что вспыхивали перед глазами. Леденящие, режущие, жгущие насквозь. — ….. я подслушала разговор между Селеной и злобным Кирком в вашем доме. Он сказал, что ей нужно уходить, что если она не сделает выбор, ФЕДРА сотрут с лица земли весь город, тебя, а её отца убьют! Я подсмотрела даже его фото!….. Внутри началась агония. — …. они вели нас на таких..хм… широких мотоциклах. Потом упали в воду из-за сталкеров. Нас посадил на плот и на реке… Ужасно… Что было с ней на реке. Я думала, она умрёт… Мне было очень плохо и страшно. Мне казалось, я умираю. Всё время. — .... она надеялась, что ты придёшь за ней. Но ты не приходил …. Я ждала, что ты найдёшь меня. Хребет будто треснул изнутри. Я не сразу услышал голос Рофа и не сразу увидел его лицо перед собой — запыханное, в напряжении: — Джоэл! Вертолёт с Волками только что потерпел крушение. Мы задержали одного — шёл через лес, сам сдался. Назвался Джейденом Бруксом. Говорит, следопыт из Джексонвилля. Был на том борту. Выжил. Был с Томми. Томми. Вертолёт. Крушение. Я больше ничего не слышал. Мозг отказывался обрабатывать. Перед глазами — только моя девочка. В венах — ярость и тотальная боль. — Томми был ещё жив, — продолжал Роф. — Нога застряла в кузове. Отстреливался от заражённых, дал Бруксу уйти. Мы уже отправили группу. Томми вытащат. И… он передал это. Сказал, ты поймёшь. — Дай сюда. И я вырвал из его пальцев окровавленный листок. Быстро развернул и прочитал: "Груз: особая категория. Личное сопровождение… Селена МакЭндрюс с р…. Перемещена по приказу майора Шутгарта…. Специальная транспортировка. …. Стартовая точка — лагерь "Олд Пайн" ….." Я вцепился дрожащими руками в спинку стула — иначе бы не удержался. Листок упал на пол. Меня трясло, ноги подкашивались. Боль прошила всё тело, и выдох застрял в горле. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Перед глазами — сплошной ад. Я сжал грудь ладонью и попытался сделать вдох, но воздух прошёл внутри, будто раскалённый яд. — Селена… — выдохнул хрипло, голосом не своим. Молли ошибочно подумала, что это призыв продолжить говорить: — …в Олд Пайне вокруг нас всегда были голодные! Ой, то есть заражённые! Они постоянно нападали. Мы отбивались. Селена била их ножом. А однажды провалилась в подвал и сильно повредила руку… Я упала, провалилась в подвал. — ….. а голодные тоже были — мы. Я не представляю, как она, беременная, вообще продержалась. Господи… как ребёночек не умер… Я ей мел приносила. Она его грызла… Я, беременная твоим ребёнком, каждый день сражалась за жизнь и голодала. — ….. Селена хотела уйти сама, на лодках. Мы надеялись найти путь без чьей-либо помощи. Она такая смелая! Я, честно, сначала струсила… но ты не думай — я бы за ней пошла хоть куда!….. Я хотела вернуться к тебе. Я не дышал. Хрипел. Сжимал спинку стула так сильно, что дерево под пальцами трещало. — ….. как она? Скажи, пожалуйста! ….. Шут едва не отрезал мне палец. Я хотел умереть. И сразу встать. И всех убить. — ….. я так боялась за неё и малыша Джоэла!.... Ты ведь ни разу не спросил, как зовут сына. — …те солдаты пытались их разлучить, и она вгрызлась одному в ухо — прям зубами оторвала! Кровища хлестала! А я бы им всем руки поотрывала, тоже зубами! Только меня держали…... Никогда я тебя не предавала. — Что они с ней сделали? Они просто звери… Они били меня. Они морили меня голодом, у меня пропало молоко. Твой сын едва не умер с голоду. — ….. малыш? Что с малышом? Я его так полюбила. Роды были ужасно тяжелые... Они бы убили его. Я выпрямился и сжал кулаки до хруста в костяшках. — ….. У вас всё хорошо… ?... Я люблю тебя и это будет моим наказанием. А твоё — будет куда больнее. Из горла вырвался крик. Все отшатнулись. Молли в ужасе отпрянула к стене — её тут же прикрыл собой Стай. Но крик был не на неё. Всё, что копилось внутри — боль, вина за то, что не уберёг, ярость на тех, кто всё это устроил, и на самого себя, — спрессовалось в грудной клетке, прожгло изнутри и вырвалось наружу хрипом. Сломало меня до предела. Пальцы дернулись сами — швырнули стул в стену, разбив его в щепки. И сразу вцепились в грудки Рофа, я рванул его на себя. — Где она?! — проорал так, что он вздрогнул в моих руках и я вместе с ним. — Деревня Блю Лейк. В четырёх часах езды отсюда на юг. — Немедленно свяжись с ними! Пусть ждёт меня. И чтоб ни одной тряпки в её руках не оказалось. И чтоб ни одна сука рядом не стояла. Роф уже достал рацию, я отпустил его. Он вызывал деревню, а я повернулся к Стаю. — Хершиль? — На улице, — кивнул он на окно. — Я сказал держать его на привязи, под охраной, до твоих дальнейших указаний. Я выхватил пистолет из кобуры, сдёрнул с предохранителя и распахнул окно. Вот он, сука, сидит на лавке, под охраной. Выстрел. Старик рухнул на землю. Я повернулся к своим людям. Они сидели у панелей управления — молча, выжидающе. Стай стоял сцепив руки на груди, глядя прямо на меня. Каждый подозревал, что сейчас прозвучит. Но всё равно надеялся, что нет. — Загрузить протокол "Иней". Несколько секунд — ни звука. — Подтвердить цель: сектор "Северо-Запад ФЕДРА-Центр" и весь радиус вокруг. — Радиус поражения — четыреста миль. Подтверждаем? — уточнил наводчик, не поднимая глаз от панели. Стай перевел взгляд с меня на экраны. — Ты уверен? В нынешних условиях у нас был бы шанс претендовать на эти территории… — он нахмурился. — Если разобраться с Айзеком. — Мы никогда не смогли бы их взять, — ответил я. И мы оба об этом знали. — Это было невозможно ни тогда, ни сейчас. И мы бы их не удержали. Непрекращающиеся войны… И следующая будет страшнее предыдущих. — Но не останется буквально ничего… — тихо произнёс Стай, нервно провёл рукой по светлым волосам. — Как и не останется ФЕДРА, — уверенно подал голос Роф, — прячущегося там Шута, который так и ждёт своего часа. Он сам направит всю свою мощь на Восток, потому что это земли Джоэла. Были. Не станет хитровыебанных Волков, Серафитов с их сектой, ни других формирований. Никого. — Ответка? — спросил Стай. — Не будет, — ответил я. — У ФЕДРА нет системы автоматического ответа, — добавил Роф. — Командный блок остался на базе, которую уже взяли Волки. Без него и без самого Шута они не смогут добраться до пускового ядра. И я сказал последнее прежде, чем уничтожить штат Вашингтон целиком: — Меня не волнуют их территории. Моих мне было достаточно. Плевать на их людей и вооружение. Всё, что меня, сука, волнует — это то, через что прошли моя жена и мой ребёнок. — Это моя семья! — МОЯ ЖЕНА!!! Не отводя взгляда от горизонта, процедил сквозь зубы: — Огонь. И не осталось больше ничего, кроме огненной волны и пепла.