Faith of the Heart: Forget about the past and start over.

Флаундер спросил: — И что нам теперь делать? Я оглянулась через плечо и увидела кучу обломков, оставшихся от разбитого корабля принца Эрика, выброшенного на берег накануне. Заметив там какой-то холст, я кивнула и снова посмотрела на свой хвост. Как я и предсказывала, мой хвост высох и тут же превратился обратно в пару ног. Конечно, на этот раз, когда мои ноги вернулись, на моём теле из ниоткуда появились майка и юбка. Я встала и вытянулась: — Перво-наперво. — Хм? — все мальчики моргнули, увидев мою внезапную перемену. — Вау! — У Дональда отвисла челюсть. — Как ты это делаешь, любовь моя?! — спросил Джон, потеревшись переносицу. Я не ответила. Гуфи вылез из воды, как тюлень, которым он был, и усмехнулся: — Ах, по крайней мере, в данный момент это удобно. — Единственный недостаток в том, что я не смогу снова превратиться в русалку, как только доберусь до воды, если Джинн не будет рядом, чтобы повторить магию. Ну, ладно. Закончив вытягивать руки, я вздохнула: — Ах, так лучше. — я подошла к обломкам и взяла большой кусок холста вместе с веревкой. Осмотрев ее, сказала: — Ну… не совсем лучшая ткань, но сойдет. — Когда я повернулась и посмотрела на Ариэль, я остановилась, увидев ошеломленное выражение лица подростка. Ее рот был открыт, когда она осматривала меня с ног до головы. — Думаю, это делает меня вторым человеком, к которому ты когда-либо подходил так близко, - улыбнулась я, подходя к ней. Я вернулась в воду и обнаружила, что была права, не превращаясь в русалку теперь, когда у меня снова появились ноги. Я не обратила на это внимания. Я просто опустилась на колени в воду и встретилась лицом к лицу с Ариэль. Я сказала: — Как-то шокирует увидеть настоящую правду обо мне, да? Ариэль просто смотрела на ноги я и улыбалась. — И Ариэль, — я мягко положила руку ей на плечо. — Я еще раз повторю, что я… нет, нам очень, очень жаль, что мы солгали тебе. — Си, — сказал Панчито. — Дело не в том, что мы хотели солгать. Нам просто нужно было это сделать, чтобы ваш падре не узнал. — О, — надулся Гуфи, — а мы могли бы просто сказать тебе с самого начала. Мы знали, что ты никому не скажешь. — Стоять?! — прорычал урсид, схватив меня за плечо. — Ты что это? Ты так и не рассказала ей? — Я хотела, но испугалась. — Сможешь ли ты когда-нибудь простить нас? — спросил Дональд. Все, что Ариэль могла сделать, это улыбнуться. Я улыбнулась в ответ: — Ну, мы знаем, что ты не можешь реагировать так, как раньше. В общем, я обещаю тебе, что мы никогда больше не будем тебе лгать. Верно, мальчики? — Обещаем, — кивнули они. Ариэль посмотрела мне в глаза, прежде чем протянуть мне мизинец. Я хихикнула: — Хорошо. Я клянусь, мизинец. — я обхватила свой мизинец, и мы встряхнулись. — С каждой минутой ты становишься более человечным. Как только они отпустили друг друга, Сильвер откашлялся: — Теперь, поскольку это твой первый день в качестве человека, нам следует обсудить несколько первых важных вещей, которые нужно знать. Я подняла холст и веревку: — Шаг первый, нам действительно не следует ходить голыми. Для многих других людей это может быть действительно неприемлемо. — я посмотрела на мальчиков: — Правда? — Ой! — бурундуки тут же закрыли глаза. Дональд, Хосе, Панчито и Гуфи закрыли глаза и отвернулись. — Так лучше, — ухмыльнулась я, начав обматывать Ариэль холстом. — Это легко понять, дорогая. Видишь ли, многие люди могут быть вежливыми джентльменами и отводить взгляд, вот так, потому что, если есть что-то, что нужно знать, так это смотреть на них действительно грубо. Конечно, это нормально — быть рядом с кем-то. У кого нет проблем с этим… как у меня. У тебя нет ничего, чего я никогда не видела. С другой стороны, ты должен быть осторожен, потому что большинство людей могут воспользоваться тобой. Это то, чего мы совсем не хотим. Я начала обвязывать Ариэль веревкой: — Я уверена, ты уже знал, что все люди постоянно носят одежду. Только не когда мы купается. — я закончила связывать себя узами брака: — Вот. Это не выиграет модную награду, но сойдет. Панчито спросил: — Она сейчас приличная? — Теперь вы можете посмотреть, мальчики. Сильвер открыл глаза и обнаружил Ариэль, полностью завернутую в брезент и веревку от груди вниз. — Не так уж и плохо, — пожал плечами киборг, подойдя ко мне и приобняв меня за талию. — Сим, — сказал Хосе. — Это начало. — Мне это нравится, — улыбнулся Гуфи. Не успела я снова заговорить, как сверху раздался новый голос: — Я знал это, — самодовольно произнес Скаттл. — Но, эй, похоже, что мы все можем работать над этим вместе. Этот принц очень скоро заключит тебя в свои объятия. Даже сейчас я наблюдаю за ним с неба.«Где, ох, где этот голос?! Куда она делась? Где она может быть? Говорю тебе, Ариэль, как только принц взглянет на тебя, он поймет, что ты та девушка, которая спасла его от бури. Дональд нахмурился: — Подожди секунду! Откуда ты знаешь об Ариэль и Эрике? – Слухи распространяются по небу быстрее, чем ты думаешь, приятель, — ответил Скаттл. – Все остальные чайки говорят о шторме, случившемся несколько дней назад, и о том, что Ариэль спасает принца из при смерти. — Это может быть не так просто, джентльмены, — покачал головой Джон. — По дороге я обдумывала это, милый. Давайте не будем забывать, что, когда он впервые увидел ее, он выходил из бессознательного состояния. Я уверен, что его видение было не очень ясным. Единственное, что он запомнил больше всего, это этот прекрасный голос поет ему. Прямо сейчас… У Ариэль нет голоса, чтобы доказать ему, что именно она спасла его в тот день. — Ну и что? — Скаттл снова пожал плечами. — Ты здесь. Ты человек. Ты все еще можешь говорить. Просто подойди к принцу и расскажи ему все. Скажи ему, что Ариэль потеряла голос. Саркастическим тоном я сказала: — Какая замечательная идея. Я, совершенно незнакомая женщина, подойду к нему и скажу: «О, как поживаешь, принц Эрик. Я слышала от чайки, что ты ищешь девушку, которая спасла тебе жизнь от урагана несколько дней назад. Ну вот она! Ее зовут Ариэль, и она очень рада быть здесь. Итак, если ты хочешь, чтобы она осталась с тобой, ты должен сразу же влюбиться в нее и поцеловать, чтобы разрушить чары. Какое заклинание? О, я забыла упомянуть, что она продала свой голос и почти душу морской ведьме, чтобы быть с тобой? Зачем ей это делать? Ой, наверное, я еще забыла упомянуть, что она действительно РУСАЛКА! Кстати, хочешь познакомиться с ее друзьями: говорящим крабом, рыбкой и чайкой?!» — И что в этом такого? — спросил Скаттл. Себастьян хлопнул себя по лбу: — Ай, ай, ай. — Нельзя просто навязать кому-то любовь, — сказала я. — Так не бывает. Если Эрику нужно влюбиться в Ариэль, то она должна завоевать его любовь своей нежностью и добротой. Я уверена, ему даже понравятся ее улыбка и глаза. — Думаю, она права, амигос, — сказал Панчито. — Похоже, с этим ты в основном одна, Ариэль. — Сим, — кивнул Хосе. — Но верь, meus queridos. Мы знаем, что ты сможешь это сделать. — Итак, тогда, я думаю, мы сделаем так, будто вы потерпели кораблекрушение и были выброшены на берег, — сказала я. Я улыбнулась: — Молодая девица в беде и принц, который пришел ей на помощь. Идеальное начало романа. Ариэль улыбнулась в ответ и приготовилась попытаться встать на свои новые ноги. — О! — сказал Гуфи. — Успокойся, Ариэль. Не так быстро. Я встала и взяла ее за руку: — Он прав. Это твой первый раз в роли человека. Есть много вещей, к которым тебе нужно адаптироваться. Готовится к ходьбе, им может потребоваться несколько месяцев, чтобы все сделать правильно. Но поскольку вам шестнадцать и вы видели людей на расстоянии, вы, возможно, обретете необходимую адаптацию немного быстрее. Я держала Ариэль за пальцы и сказала ей: — Теперь поднимись на коленях. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что ты не упадешь. Это все, что ты делаешь. Ариэль кивнула, согнула колени и начала приподниматься, насколько могла. Я еще немного помогла ей, поскольку она продолжала терять равновесие. Ее колени несколько раз подогнулись, но я помогла ей сохранить равновесие. После нескольких шатких шагов из воды сердце Ариэль вознеслось к небу, когда она делала свои первые шаги по суше. Я увидела величайшее счастье в улыбке и глазах подростка. Она увеличила шаг назад, и Ариэль почти ничего не удерживала, поскольку с каждым шагом ей становилось лучше. — Очень хорошо, моя дорогая, — улыбнулась я. — Очень хороший! — я медленно убрала руку от руки Ариэль и раскинула руки, показывая Ариэль, что она идет сама. — Ты делаешь это! — Чип обрадовался. — Ты идешь! Ариэль еще немного покачнулась, но я снова взяла ее за руку. Я напомнила ей: — Где бы ты ни почувствовала, что вот-вот упадёшь, просто наклонись немного в другую сторону. — Ага! — Гуфи пополз рядом с ней. — Все дело в равенстве. Дональд попытался его поправить: — Это равно… равно… вес… — Равновесие, — кивнула я. — Действия по поддержанию равновесия. Используйте руки, когда чувствуете, что вот-вот упадете в одну сторону. Скаттл ковылял рядом со мной: — Блестяще, дорогая. Птица, которая должна научиться летать, сначала должна научиться ходить. — Да, но она не собирается учиться летать, Скаттл, — сказала я. — Но с другой точки зрения ты прав. Каждый шаг существа — это шаг вперед на всю оставшуюся жизнь. В конце концов, это шаг в правильном направлении. — я осторожно выпустила руку Ариэль и начала ей петь. «Когда маленький воробей хочет покинуть гнездо, Сначала он испытывает свои перья. Падение с верхушки дерева нельзя назвать успехом. Но, тем не менее, это шаг в правильном направлении. Тем не менее»… — Лесси? Ты заболела? — скривил лицо Сильвер. — Она поёт? — удивился Дональд. — Ты же говорила, что не любишь петь?! «Это шаг в правильном направлении. Тем не менее, шаг в правильном направлении Тем не менее, это шаг в правильном направлении. Тем не менее, это шаг в правильном направлении» Ариэль сделала еще несколько шагов самостоятельно и вскоре восстановила равновесие. — У тебя все замечательно, девочка, — улыбнулся Скаттл. — Теперь ты начинаешь ходить как настоящий человек. Хосе кивнул: — Еще немного практики, и совсем скоро ты начнешь бегать и скакать. Гуфи усмехнулся: — Затем возникает небольшая проблема с ношением обуви, но ты кажешься естественным. Ариэль добралась до валуна на берегу и обернулась, чтобы порадоваться своей победе в своих первых шагах. — Браво, Ариэль! — хлопал Панчито. Гуфи встал на задние ласты и хлопнул передними ластами: — А-хик! Waytago, Ариэль! Скаттл присвистнул: — Ты одна на миллион, дорогая! Я приготовилась подойти к Ариэль, чтобы поздравить ее, но тут все услышали лай собаки. За углом скалистого берега все увидели собаку принца Эрика, Макса, бегущую к нам. — СОБАКА! — Скаттл взлетел. Флаундер и мальчики ахнули и поспешили обратно под воду. Гуфи плюхнулся на другой валун, а я и Сильвер пробирались обратно к воде. Я нырнула за камень, Сильвер сзади меня, когда Макс бросился к Ариэль, напугав ее, и заставила ее забраться на вершину валуна, рядом с которым она была. Макс был так взволнован, когда кружил вокруг валуна, лая и прыгая. Он даже подпрыгнул к валуну и лизнул Ариэль в лицо со словами «привет». Ариэль молча хихикала, пока не услышала, как кто-то зовет Макса за поворотом. — Макс! Макс! Это был сам принц Эрик! Он еще раз позвал свою собаку, прежде чем Макс подбежал к нему, весь нервный и лающий, пытаясь ему что-то сказать. Эрик попытался его успокоить: — Тихо, Макс! Что на тебя нашло? Ты весь взволнован. Затем, когда что-то привлекло его внимание, он поднял глаза и понял, что Макс пытался рассказать о девушке, которую он нашел на пляже. Когда Макс бежал к ней, к ним подошел Эрик. Ариэль старалась не нервничать, поправляя прическу, чтобы выглядеть презентабельно в глазах принца. Как только Эрик подошел достаточно близко, он взъерошил шерсть на голове своей собаки и спросил: — С вами все в порядке, мисс? Мне очень жаль, если моя собака вас напугала. Он может немного волноваться из-за некоторых вещей, но я могу заверить вас. Знаете, он очень добрый... Я и Джон и остальные выглянули из своих укрытий. Гуфи просто сидел на другом валуне, притворяясь обычным тюленем, занимающимся своими делами, но внимательно слушал. Скаттл приземлился на спину Гуфи, пытаясь вести себя так же, но, как и все остальные, слушавшие, сохранял большие надежды. — Знаете, я вас где-то видел… — Эрик попытался проследить свои воспоминания: —…вы показались мне очень знакомой. — Его пульс начал повышаться, когда он улыбнулся: — Мы встретились? Ариэль сразу же кивнула, очень взволнованная. Скрывающаяся я выглянула еще немного, моё сердце быстро бились. Я начала верить, что не о чем беспокоиться, если Эрик все-таки узнает Ариэль. Эрик с радостью похвалил, держа Ариэль за руки: — Точно! Вспомнил, конечно. Вы та, которую я ищу! Я знал это! Это ты! Ты та девушка! Та, которую я искал! Как тебя зовут!? Ариэль пошевелила губами, чтобы ответить ему, но потом вспомнила, что больше не может издать ни звука. Она потеряла улыбку и разочарованно коснулась горла. — В чем дело? – спросил Эрик. Ариэль ответила ему, постукивая по горлу. Эрик сказал: — Ты не можешь говорить? Она грустно покачала головой. Эрик вздохнул, когда все его надежды угасли: — О… Тогда вы не она. Мы все, кто прятался, тихо хмыкнули от собственного разочарования. Дело было не только в том, что Эрик просто не мог осознать правду, которая была прямо перед ним, но и в том, что никто из них не мог просто встать и рассказать ему все, не напугав его своими странными формами морских существ или не он думает, что все они просто сумасшедшие. Даже пес Макс возмутился тем, как он узнал, что Ариэль была той девушкой, которую искал Эрик, а его хозяин просто не мог этого видеть. Затем Ариэль постучала по плечу Эрика и попыталась поговорить с ним жестами и жестами, но Эрик вообще не мог ее понять. — В чем дело? — он спросил. — Тебе больно? Тебе нужна помощь? Ариэль продолжала жестикулировать ему руками, но из-за этого потеряла равновесие и упала с валуна. К счастью для нее, Эрик поймал ее падение. — Ого! С тобой все в порядке? — он помог ей встать на ноги. Ариэль просто не могла дышать и была неподвижна, когда оказалась в объятиях Эрика и смотрела прямо в его красивые голубые глаза. Эрик только что увидел, как эта девушка выглядела обеспокоенной и не могла удержать равновесие на ногах. — Ты, должно быть, через что-то прошла и выбилась из сил, , — сказал Эрик. — Вы попали в кораблекрушение? — Хотя он знал, что не сможет получить от нее ответа, он просто улыбнулся и обнял ее: — Не волнуйся. Я помогу тебе. Держись меня. Положив руку ему на плечо, Ариэль оперлась на него, пока он вел ее по пляжу. Прежде чем они завернули за поворот, а Макс лаял и гарцевал вокруг них, Ариэль оглянулась через плечо на своих друзей, выходящих из укрытия. Все мальчики махали ей рукой, подмигивали или показывали большой палец вверх на удачу. Наблюдая, как Ариэль несколько раз шла и шаталась, а Эрик помогал ей, я встала из воды и медленно пошла к берегу. — Вот она, — прошептала она. — В объятиях своего принца. — А-хек! — Гуфи пополз обратно к остальным. — Уалл, это было легко. Я думал, нам нужно пойти искать принца Эрика. Хорошо, что его собака была рядом и вместо этого нашла Ариэль. — Эта собака, — сказала я. — Он знает Ариэль еще до урагана и когда она была на пляже с Эриком после нее. Если бы он только мог просто поговорить и сказать своему хозяину, что Ариэль была той девушкой, которую он искал. — Ох, — Дональд нахмурился. — Я просто хотел рассказать этому парню все прямо сейчас. — Мы все так сделали», сказал Панчито. — Но Марина была права. Он не поверил бы куче морских тварей, говорящих о заклятии ведьмы на бедную мучачу. — Хорошо… — Дональд хмыкнул. —Если в течение двух дней что-то пойдет не так, нам, возможно, придется рассказать все принцу Эрику. Это будет единственный способ спасти Ариэль. Когда Дональд сказал это, я почувствовала внезапную искру в голове, когда мне пришла в голову мысль. Пока я думала, Флаундер спросил: — Эй, кто-нибудь видел Себастьяна? Мальчики заметили, что краба рядом с ними больше нет, но Сильвер ответил: — Мне кажется, я видел, как он прятался в новом платье Ариэль. — О, это хорошо, — улыбнулся Флаундер. — По крайней мере, он сможет присматривать за ней во дворце принца. — Мы можем сделать то же самое, — сказал Хосе. — Я почти уверен, что Джинн нанял нас в качестве наемников в это королевство. — Си, — кивнул Панчито. — Но если бы он это сделал, нам не следует постоянно следить за Ариэль. — Это может показаться немного странным и подозрительным. — почесал подбородок Джон, подойдя ко мне ближе. — Если вы попадёте во дворец, то вам придется сделать вид, будто вы ничего не знаете. Это один из способов сохранить город Атлантика в секрете от человеческого мира. Мы ведь не хотим, чтобы Тритон злился на нас еще сильнее, чем сейчас. — Не могу не согласиться, Сильвер. Ты прав, — сказал Дональд. — Думаю, это еще одна причина, почему нам не следует говорить принцу Эрику правду об Ариэль. Гуфи вздохнул от разочарования: — Это будет тяжелое задание для всех нас. Гуфи подполз ко мне, когда заметил, насколько я неподвижна в своих глубоких раздумьях. Он спросил: — С тобой все в порядке, Марина? Я не ответила. Сильвер ухмыльнулся: — О, я знаю, что ты беспокоишься об Ариэль. Но мы все очень доверяем ей. Она мгновенно покорит сердце принца. Она милая девушка. Мой взгляд проследил за шагами Эрика и Ариэль, идущими по пляжу туда, где они исчезли за поворотом. Ее сердце эхом отдавалось в горле, когда она прошептала: — И все же… если что-то пойдет не так….….. Когда я не закончила предложение, мальчики замолчали, ожидая, пока я продолжу. Я ненадолго перестала дышать, посмотрела на голубое небо и тихо прошептала: — Прости меня. — Марина? — Сильвер взял меня за плечо и слегка встряхнул. — Не вини себя. Я тебе… —… тысячу раз говорил, что это зависит не только от меня… — дополнила я, передразнивая. —Я все это помню. «Вот и хорошо!»

«Так, разделяемся!»

Сильвер кивнул, усаживаясь в шлюпку. «Жду от тебя вестей, милая!» – с этими мыслями он исчез. Будто его и не было.