Кожура

***

— Что вы хотите, чтобы я сделала? — возмущённо воскликнула Гермиона. — Извините, Нарцисса, но я уже предприняла все, что в моих силах, чтобы помочь Малфою. Вы не можете ставить меня в такое положение и просить о такой просьбе! Последующие порывы недовольства Грейнджер сдержала. Нет смысла в ругани, она более чем уверена, что такую сделку не подпишет. — Ему грозят годы в Азкабане. Ты же умная волшебница и понимаешь, через что там проходят люди. Он не справится, — жалобно проговорила Нарцисса. Она просто не могла отпустить Гермиону без согласия. — Миссис Малфой, я понимаю, степень вашего отчаяния, но брак — это очень серьезно. Совесть Гермионы кричала о том, что нужно помочь, ведь Драко спас ей жизнь. Но разум отторгал информацию о каких-либо отношениях между этими двумя. Увидев, что Нарцисса уже буквально на грани нервного срыва, волшебница сказала: — Что Драко думает на счёт этой идеи? Женщина немного напряжённо выдохнула и поделилась своими переживаниями на данный счёт. Оказывается, с Мистером Малфоем ещё никто не обговаривал эту затею. — Я думаю, вам для начала нужно обсудить это с ним, — твёрдым голосом произнесла Гермиона. — А мне дайте пару дней на размышление. И не дождавшись какого-либо ответа, юная волшебница покинула кабинет.

***

Как же многого он не ценил в этой жизни. Сейчас для Драко вкусный ужин и чистая постель были залогом самой жизни, а не жалкого существования в темном подвале министерства. С тех пор, как он услышал про замужество с Гермионой, каждый вечер ждал мать в «гости». Ему нужны были объяснения. Конечно юноша понимал, что самым сокровенным мечтам сбыться не суждено. Какой бы всепрощающей и отважной Гермиона не была, брак с тем, кто издевался над ней долгие годы, был шатенке не по плечу. Буквально через минуту Драко слышит шум. Старая, ржавая дверь, ведущая к нему в камеру, прогибается под заклинанием и, сквозь темноту, Малфой видит перед собой Кингсли и взвинченную мать. — Сын, — открывается Нарцисса для объятий со своим ребёнком. В ее голосе сталь, она каждый раз становится такой рядом с ним, лишь бы не показывать, как положение дел становится все хуже и хуже. — Мама, — в тон ей вторит Драко и приобнимает женщину за плечи. — Зачем ты здесь? — Малфой делает вид, что ничего не знает. Нарцисса тихонько отстранилась от сына и, заглянув в глаза, сказала: — У нас есть идея, как вытащить тебя отсюда. Не буду ходить вокруг да около, мой мальчик. Ты должен жениться на Гермионе Грейнджер. Завоевать ее уважение и доверие. Услышав эти слова второй раз, Драко стал уверен в том, что тогда ему не показалось. Кто бы мог подумать, что судьба—злодейка подготовила такой сюрприз. — Что думает об этом Гермиона? — Гермиона… он первый раз назвал ее по имени в присутствии кого-либо. Он судорожно ждал и в то же время боялся услышать ответ. Надежда ведь умирает последней, так? Даже если ты и не уверен в положительном ответе. —Мисс Грейнджер ответила, что ей нужно подумать. Так что ответ мы узнаем через пару дней. В лёгких Драко стало чуть больше свежего воздуха. Уже два года все, что связано с ней, позволяет ему дышать глубже.

***

Первый раз Драко понял о своей симпатии в конце пятого курса. В тот день Малфой бродил около запретного леса и размышлял о разговоре с отцом. Тот всегда слишком сильно давил на юношу. Мальчик с раннего детства был обязан беспрекословно выполнять указы отца, но чем взрослее Драко становился, тем сложнее ему было с этим смириться. И вот в очередной из таких дней Люциус Малфой заявил, что через несколько лет Драко должен будет жениться на Астории Гринграсс, по соглашению между его семьей и семьей слизеринки. В мечтах отца это будет чистокровная, аристократичная семья, имеющая большую власть. Но реалии для Драко были не такими, он не любил Асторию, а тот факт, что, как, где, и с кем провести ему свою жизнь, так же решал отец, Малфоя бесило ещё сильнее. Глубоко пребывая в своих мыслях, Драко не заметил, как пошёл дождь. Юноше пришлось спрятаться в первую же попавшуюся по дороге теплицу профессора Стебля. Мокрый, уставший, блондин сел в самый дальний угол комнаты и провёл рукой по волосам. Влажные. Драко не любил портить свой безупречный внешний вид и, взяв палочку, быстро высушил заклинанием себя и свою одежду. Просидев так около получаса, юноша решил подойти к окну, размять мышцы. То, что он увидел там, окутало блондина каким-то непонятным чувством. По зелёной траве босиком шла Гермиона Грейнджер. Ее волосы, как и одежда были насквозь мокрыми и словно вторая кожа липли к девушке. Она улыбалась и, подняв голову вверх, вдруг закружилась на месте хохоча. Эти действия были такими живыми и беззаботными, что Малфою хотелось наплевать на то, кто они друг другу и скорее присоединиться к однокурснице. Он впервые отметил, какой у неё красивый немного вздернутый нос, длинные волосы, потрясающая улыбка. Драко захотелось, чтобы дождь не прекращался и она все так же беззаботно кружилась и улыбалась. Юноша не заметил, как и на его лице расцвела улыбка. Такая улыбка, которую он в последующем дарил лишь ей, когда она его не видела.

***

Три дня прошло с визита волшебницы в министерство. И каждый день девушку одолевали противоречивые чувства. Она была в долгу перед сокурсником, а оставаться в долгу она не любила. — Давай, Гермиона, ты же через столько прошла, испытание в виде свадьбы с Малфоем ты точно преодолеешь! — подбадривала себя девушка, сидя в комнате за очередной книгой. Но время шло и уже скоро волшебнице необходимо было вынести свой вердикт. Захлопнув учебник, Грейнджер прошла в ванную комнату. Сняв с себя форму, девушка встала под струи душа. Прохладная вода окутала словно объятия, которых гриффиндорке так не хватало. После войны, как это ни было бы странно, ее самым главным другом стало одиночество. Гарри все свое время проводил с Джинни, пытаясь наверстать упущенное. А времяпрепровождение с Роном ограничивалось рассказами про квиддич, несносных профессоров и домашних заданий. Обхватив себя руками, взгляд Гермионы упал на предплечье, где красовался маленький красный шрам, оставленный Беллатрисой. — Грязная-грязная-грязная девчонка! — Воскликнула Лестрендж, хватаясь за волосы Грейнджер. Помощница лорда со всем отвращением таившимся в ней, откинула гриффиндорку к стене, как какой-то мусор. — Сейчас ты узнаешь, что такое настоящая боль, милочка! Пусть все узнают, насколько твоя кровь грязная! — Пожирательница склонилась над Гермионой и, порвав на ней одежду, принялась вырезать на коже волшебнице «грязнокровка», при этом злобно смеясь. Но, успев сделать всего один надрез, Лестрейндж вдруг отлетела в противоположенную часть комнаты. — Гермиона, поднимайся скорее! — Драко, бледный, как снег, склонился над девушкой, пытаясь скорее ее поднять. — Малфой, что... Что ты делаешь? — неверующе произнесла Гермиона, пытаясь встать на ноги. — Тебя спасаю, глупая! Бежим! Грейнджер встряхнула мокрыми волосами, словно очнувшись от воспоминаний. — Я спасу тебя, Драко, так же, как ты спас меня.

***

Прошла неделя с того момента, как Гермиона осчастливила Нарциссу своим решением, а та в свою очередь осчастливила Драко. Юноша всю неделю был как на иголках, он просто не мог поверить в данный исход событий. Ещё спустя два дня прошло слушание, где Драко оправдали по всем статьям, выписав лишь приличный штраф в несколько тысяч галеонов. И вот он, словно заново родившийся, появляется на пороге Малфой-Мэнора. Мать в его честь собрала небольшую вечеринку для самых близких. Его восстановили в Хогвартсе. Оставалось всего лишь два месяца до выпускного, после чего Малфой пообещал себе, что вернёт чистое имя семьи во всех представительских кругах. И все это с ним происходит благодаря Гермионе. Последний раз он видел ее два дня назад на слушании. То, что она сказала, поразило всех без исключения. И посадить будущего мужа доблестной героини войны не поднялась рука ни у одной министерской скряги.

***

— С Мистера Малфоя снимаются все обвинения! — громко оповестил всех Кингсли, стукнув судебным молотком. Тут же с объятиями к Драко подбежала радостная мать, а в след за ней подошла Гермиона. Бывшие враги смотрели друг на друга, словно виделись впервые, ведь понимали, что как раньше уже не будет. Они приняли серьёзное решение и теперь будут двигаться по пути к его достижению. Вместе. И это первый шаг. —Спасибо, Гермиона... — тихо сказал Драко и аккуратно обнял шатенку. И эти объятия стали для него дороже всего на свете.

***

Вечеринка продолжалась уже около часа и Драко заметно нервничал. Он ожидал, что Гермиона будет здесь, но она так и не появилась в его поле зрения. Выловив между гостями свою мать, Драко поинтересовался: — Мама, Гермиона не придёт? — Милый, она обещала быть, но немного позже, — пролепетала женщина и снова убежала к гостям. За неделю Нарцисса снова превратилась в железную леди. Драко ничего не имел против этого, если ей так легче справляться, пусть так и будет. Прошло несколько часов, но Гермиона так и не пришла. — Ну конечно, на что я рассчитывал, — подумал про себя Драко и, схватив бутылку огневиски, вышел на террасу в полном одиночестве. Стоя и смотря на мир с высоты своего поместья, Драко невольно задумался, почему его жизнь складывается именно так? В какой момент нужно было перестать слушать отца? В какой момент тот начал подвергать их с матерью опасности, не думая о последствиях? Если бы Драко мог, он несомненно изменил бы многое. — Не помешаю? — Раздался нежный голос позади него. Оглянувшись, Малфой увидел ту, которую так сильно ждал. Гермиона стояла позади в коротком изумрудном платье, ее волосы спускались вдоль плеч красивыми волнами. В полутьме террасы она виделась юноше такой притягательной, такой маленькой и такой храброй, раз все-таки нашла в себе силы заглянуть в его проклятый дом. Поняв по розовым щекам девушки, что он засмотрелся, Малфой поспешил отвернуться и ответить на вопрос: — Конечно нет, я рад, что ты здесь. Все еще смущенная и не до конца уверенная в своих действиях, Гермиона подошла ближе. — Скажу честно, я боялась приходить сюда, после того что было, — прошептала девушка, не смотря на Малфоя. — Ты поблагодарил меня после суда, а я за несколько месяцев так и не нашла сил поблагодарить тебя за то, что спас. Драко, серьезно посмотрев на Гермиону, уверенно сказал: — Ты была не обязана, наверное, я впервые в жизни поступил по совести, не страшась гнева отца, тетки или Волдеморта… — Нет, обязана, — перебила его волшебница. — Спасибо, — продолжила Гермиона, все так же не смотря на Драко. — Я не уверена, что справилась бы без тебя. — Всегда пожалуйста, Грейнджер. Я твой должник, — улыбнулся Драко. — И всегда был им, — сказал он, прежде чем их перебили гости, вышедшие на террасу. Не совсем поняв смысл сказанных слов, Гермиона хотела было уточнить, что имел ввиду Драко. Но больше на протяжении всего вечера им было не суждено остаться одним. Весь оставшийся прием они только и могли, что кивать в знак приветствия гостям, слушать пламенные речи в честь возвращения наследника поместья и , в перерывах перекусывать многочисленными закусками.