Избранные

— Эта Дафна Гринграсс постоянно ходит, словно все вокруг какие-то козявки, а она одна такая фифа-королева! — рассерженно всплёскивала руками Лаванда. — Да-да, — подтверждала Парвати и кивала шоколадными волосами. — А вы заметили, что в этом году они с Паркинсон спелись? Ходят как две подружки! — Вот-вот! А в прошлом году носы воротили при виде друг друга! Джейн усмехнулась, Гермиона хмурилась и «не обращала внимания» на беседу. — А может они и взаправду стали лучшими подругами? — растянула Джейн, отгоняя от лица горящие огоньки, наколдованные Парвати. Патил и Браун засмеялись в голос. — Конечно, конечно! — вытирала слёзы одна. — Не разлей вода прям! — давила вторая. Гермионе не нравились все эти ненужные сплетни. Она всерьёз не понимала зачем ей знать кто с кем дружит, кто с кем ругается. Но Джейн не разделяла её скептицизма. Поттер считала, что малейшая информация о жизни Хогвартса могла пригодиться. А что лучше девчачьих сплетен может рассказать об этой самой жизни? — А почему бы и нет? — воскликнула Джейн. Лаванда остановила свой смех и «с высоты своего опыта» посмотрела на соседку. — О, Джейн! — качая головой, вздохнула девчонка. — Сними розовые очки! Джейн «вдумчиво» сдвинула брови на переносице. Сейчас будет какая-нибудь гениальная фразочка от Лаванды. — Джейн, ты как никто другой должна понимать! — говорила она. — И что же? — с тем же пафосом, что и у Браун, спрашивала Поттер. Гермиона смотрела на них с поджатыми губами, но вот крохотный интерес в глазах она не смогла запрятать. — Слизеринцы не умеют дружить, — заглядывая в глаза, дала совет Парвати. Джейн незаметно втянула щёки. Главной целью её было не заржать в эту секунду. — Мх, — пропыхтела Джейн, медленно опуская голову, чтоб спрятать смех, и поднимая уже серьёзно заинтригованное лицо. — А вы с ними дружили? Девочки в раз фыркнули. Гермиона за их спинами улыбнулась — слава Мерлину, Джейн этого не видела, иначе смеялась бы до кашля. — Вот в этом-то и смысл! — поясняла Лаванда. — Если бы они умели дружить, то у нас бы было столько же друзей на этом факультете, сколько на других! Поттер вспомнилось, что Лаванда и Парвати дружили только с двумя когтевранками, которые дают им списывать, а те им клятвенно обещают заграничные конфеты. На этом их межфакультетская дружба заканчивалась. Хотя Джейн тоже не могла похвастаться этой самой межфакультетской дружбой. Ни с когтевранцами, ни с пуффендуйцами она пока что не находила общих интересов. Болтать болтала, а общение не задавалось. Впрочем, она и не пыталась. — О, да, аргумент! — согласилась Поттер с девочками. И разговор зацепился за обсуждение других факультетов. В основном они говорили о девчонках, которые категорически им противны. — Ой, ой, ой, а помните эту Элоизу с третьего курса, — скривилась Парвати. — Фу-фу, это та, что прыщавая и черноволосая? — фекала Лаванда. Ноздри Гермионы раздулись, взгляд её стал стальным. Шоу началось. — Вообще-то, — «Кошкиным» тоном начала подруга, отодвигаясь на стуле. — Элоиза отлично выглядет. А в человеке главное не внешность, а его умственные способности, которые как раз и скрашивают его личность! Джейн с упоением смотреть на то, как Гермиона вправляет мозги остальным. Было приятно скинуть ноги с подоконника на прилегающий к стене стул и хрустеть пережаренным беконом. Конечно же, в такие моменты она болела за Гермиону, а ещё это была маленькая месть за «слизеринцы не умеют дружить». Она знала не много слизеринцев лично, но с точностью могла сказать, что они совершенно обычные люди, а большинство надумывает всякие нелепицы из-за дурной славы основателя. Забини мог отпугнуть своей чрезмерной активностью и игривостью во взгляде, энергии у него было много. Но Джейн всё чаще стала замечать, что часть от этой энергии просто покрывает его придирчивость во многих аспектах поведения людей. Осознав это, Поттер не могла не усмехнуться: они с Забини выбрали один и тот же способ изучения окружающих. Теодор был хмур, нелюдим и закрыт, часто засиживался в библиотеке, перечитывая в сотый раз накаляканные каллиграфическим почерком конспекты и заучивая их до идеала (этим он сильно напоминал ей Гермиону), но узнав его поближе, Джейн поняла, что в кругу знакомых людей он становится свободней, словно наконец-то мог вздохнуть полной грудью. Да даже Снейп уже перестал бесить. Спустя полтора года обучения у этого человека она поняла, что он просто обижен на что-то, а способом вымещения этих чувств выбрал детей. Так что на Снейпа она давным-давно забила, да и с дополнительными уроками «для Забини» по зельям Джейн стало намного легче. Но про Тома она не могла сказать «обычный человек». Парень он был приятный и симпатизировал Джейн, но с каждой встречей он раскрывался с более и более различных сторон. Его взгляды зачастую не давали расслабиться, а в словах она иногда слышала фальш или, может быть, нетерпение. Нет, речь его не спешила, он всё также разъяснял каждый вопрос по десять минут, но то ли Джейн стала искать то, чего нет на самом деле, то ли Том стал переигрывать. Джейн насмешливо прищурилась: «А ведь такой мальчик приятный был… Томом звали. Никогда! Никогда не верьте Томам!» Не верьте Томам. Слова эти звучали смешно, словно призрак родственницы Пуффендуй искренне боялась Томов. Хотя её убил человек по имени Том, а у призраков часто бывает такое, что смерть отпечатывается на дальнейшем существовании души. Но Джейн казалось, что страх этого приведения перешёл и на неё. Нет-нет, даже не страх, она ни в коем случае не боялась Тома, лишь зёрна сомнений были посажены в тот вечер на юбилее смерти Ника. «Глупости!» — одёргивала себя Поттер, но раз за разом находила несостыковки в поведении Реддла. Гермиона кинула в сторону Парвати подушку с кровати Лаванды. Девчонка возмущённо крикнула, Лаванда звонко рассмеялась, но словила лицом своё же одеяло. Теперь смеялась Парвати. Гермиона пыхтела над своей речью, а Джейн, глядя на это с тёплой улыбкой, повернула голову к тёмному окну. Раскидистый лес с голыми деревьями, которые завиваются в сложные петли наверху. Жёлтая трава смешалась с затвердевшей землёй. Холода в Шотландии наступали быстро и длились очень долго. Но небо зачастую здесь бывало расчищено от облаков. Вот и сейчас были видны яркие звёзды, которые светили маленькими светлыми точками. Джейн удивилась быстро пролетевшей звезде, которая весь свой путь странно мигала. Но удивление быстро схлынуло с её лица — Поттер вспомнилась речь профессора Синистры, которая рассказывала о магловских спутниках. Маглы используют их для связи, навигации, наблюдение за окружающей средой и изучением космоса. Да, всё же Джейн была согласна с восторгом мистера Уизли. Маглы без какой-либо магии смогли собрать такие махины как спутники, изучать мир вокруг без волшебства. Джейн мысленно содрогнулась. Люди без какой либо магии смогли собрать бомбы, рушившие дома, города, жизни. А вдруг так оно и выглядело: мигающая точка, летящая куда-то, а на следующий день новость о разрушенном городе и колонка с именами умерших. Если, конечно, что-нибудь останется от этих умерших. Вспомнились слова Тома о грядущей войне. Джейн боялась этого. Хагрид немного рассказывал о тех временах, когда буйствовал Волдеморт, но Поттер знала: если они не предотвратят его возвращение, счёт пойдёт на жизни, а не на дни и недели. Она вновь скосила глаза на небо. Растущая луна по сравнению со звёздами блекла и становилась совсем серой. Ничто не мигало ей в ответ на небе, Джейн тяжело выдохнула, прикрыв глаза. Ссора закончилась ничем. Девчонки всё ещё остались при своём мнении о красоте Элоизы, а Гермиона опять засела за конспект. Джейн, закинув в рот последние крошки бекона, вновь заговорила с соседками. — А что там с Гринграссами? — Ой, знаешь, мне мама на прошлой неделе написала о том, что Стефан Гринграсс собирается переписывать своё имущество на свою жену, — Лаванда зачерпнула из большой кружки горячее молоко. — Говорят, что он очень её любит, поэтому и переписывает, — высказалась Парвати. — Да, мама говорит, что ему досталась просто красотка! — протянула Лаванда. Джейн улыбнулась. Миссис Забини всё ближе к своей цели. Надо будет поговорить с Блейзом. Разговор тянулся долго. — В следующем году Астория поступает в Хогвартс. — Спорю на сотни галеонов, что она поступит в Слизерин. Джейн выудила всё самое интересное из них и ей стало скучно. Она проскользнула к Гермионе. — Ту, ту, ту, — склонилась над ухом подруги Джейн. — Ту, ту, ту, — Поттер тыкнула Гермиону в плечо, та перестала писать, но вскоре продолжила строчить домашку. — Ту, ту, ту, — Джейн опёрлась о плечо подруги, а рука дёрнула свисающую прядку. — Ту, ту. Ту! — Джейн тыкнула пальцем в щёку Гермионы. Фатальная ошибка. Гермиона в ответ полоснула Джейн пером по предплечью. Там осталась чернильная полоса. — Вингардиум Левиоса, — прошептала Гермиона, и в лицо Джейн полетела большая подушка, которая осталась с их битвы. — Жестоко! — простонала с пола Джейн. На фоне Лаванда с Парвати хохотали, Гермиона искренне улыбалась. Джейн театрально цокнула языком и, накрыв обратно лицо подушкой, легла на пол со сложенными на груди руками. *** Джейн и Гермиона сидели в библиотеке, Гарри с Роном засели за шахматы в башне, откинув домашнюю работу на далёкую субботу… — Гермиона, идите без нас! — спокойно говорил Рон, сидящий в позе султана на кровати Гарри. — Да, да! Идите без нас! — вскипал Гарри, который не мог выиграть у Рона уже неделю. В догонку сестре он крикнул: — Сегодня пойдём в футбол играть! …Джейн перебирала книги десятилетней давности, в которых по мнению мадам Пинс можно было найти что-нибудь стоящее. Что ж, не обманула! — «Чары Скурджа. Одно из многих очищающих чар, но более узкого направления. Очищает поверхность от эктоплазмы, а также пугает призраков и других духов…» — крутилась на стуле Джейн, которая мыслями забивала десятый мяч в ворота близнецов и Ли. Пробегая мимо трибун, она услышала бы бушующую толпу в лице Гермионы, которая болела за Джейн, и Колина Криви, делающего сотую фотографию Поттеров. Следом, прибежав к своей футбольной команде, она бы стукнула каждому по ладони с криками «Дай пять!». Но пока что она сидела за столом библиотеки. — Очень полезные, между прочим! — из-за кипы свитков воскликнула Грейнджер. — Вау! Серьёзно? — с выражающим целое ничего лицом удивилась Джейн. Она дописала предложение и посмотрела на раскрытую книгу на своих коленях. Поттер шумно выдохнула. Есть суббота. Она захлопнула пыльную книжку, лёгким движением палочки высушила чернила на пергаменте и сложила его. Джейн подпёрла рукой голову, прикусила губу. — Эх, — скучающие выдохнула она. Гермиона всё ещё остервенело писала. — Эх, — вновь выдохнула Джейн, поглядывая на подругу. Поттер закатила глаза. Она наклонилась через весь стол к Гермионе и громко — на сколько это позволяли правила библиотеки — выдохнула над самым ухом Грейнджер. — Эх! Гермиона дёрнулась, несколько свитков полетело на пол, отчего она судорожно потянулась за ними, — не дай Мерлин, Пинс увидет! — и, успокоив весь этот балаган, растормашённая Гермиона сердито воззрилась на насмехающуюся Джейн. — Что ты…?! — Гермиона только выставила палец на Поттер, как та её перебила. — Слушай, Герми, («Не называй меня так») а если мы предложим МакГонагалл возобновить шахматный клуб? — смотря в потолок с хитрой улыбкой говорила Джейн. — Как тебе такая идея? Посмотрев на Гермиону, Поттер чуть ли не рассмеялась. В подруге не осталось и капли былой злости, она сидела словно её оглушили и просто смотрела на неё с открывающимся и закрывающимся ртом. — Ч… что?! — вскрикнула Гермиона. Волосы её сильно подпрыгнули, но она их быстро пригладил, оглядев при этом всё помещение на наличие Пинс. Гермиона откашлялась. — В смысле… Джейн, это хорошая идея! — Знаю, знаю, — прикрыла на миг глаза Джейн. И почувствовав осуждение подруги, разъяснила: — Помнишь, я чистила золото в Зале наград? Гермиона быстро кивнула. — Конечно, помню. Вас тогда ни за что наказали. — Да! — щёлкнула пальцами Джейн. — Я увидела награды за лучшие партии. И угадай, кто там был, — Джейн дала Гермионе секунду для того, чтобы открыть рот и ничего не сказать — Поттер её сразу же перебила. — В шахматах участвовала какая-то Гретта, и ей присудили награду за самую лучшую партию Слизерин-Гриффиндор! А фамилия у Гретты — Уизли! Рон у нас прирождённый шахматист! Джейн всплеснула руками и осела на стул с самодовольной улыбкой. — О, Джейн! — вскинулась Грейнджер. Она вскочила со своего места, стала быстро собирать свои вещи. Джейн взмахнула палочкой, и её сумка сама собралась. Они вышли из библиотеки. Ну как… Джейн вышла, а Гермиона помчалась вперёд. — Джейн Поттер, давай быстрее! — сердито крикнула Грейнджер и схватила подругу за руку. Вот теперь они побежали к МакГонагалл. Прошло пять минут. Джейн второй год подряд задаётся вопросом: как Гермионе, которая не занимается никаким спортом, удаётся бегать быстрее Джейн? — Профессор… — на последнем издыхании промолвила Джейн. В дело вступила Гермиона, пока Поттер пыталась не задохнуться. После её рассказа, МакГонагалл призадумалась. Она дёрнула очки обратно на переносицу и командирским тоном проговорила: — Я поговорю с директором Дамблдором. А теперь идите обратно, — МакГонагалл сделала акцент на следующем: — Пешком, мисс Поттер и мисс Грейнджер. — Есть! — отдала честь Поттер, но Гермиона уже уводила её из кабинета. Им оставалось два поворота до большой лестницы наверх, когда они одномоментно остановились. Плакса Миртл выла на весь коридор, полы были влажные. Джейн хмыкнула и уже собиралась идти дальше, как Гермиона остановила её. — Может быть, мы поговорим с Миртл? — робко спросила она. И до того у неё были жалостливые глаза, светящиеся чёртовой добротой, что Джейн не могла ей отказать. — Пошли, — буркнула Поттер и поплелась за Гермионой. Взгляд её был цепким, чем ближе они были к туалетам, тем больше воды было на полу. Блики от мокрого камня падали на стены, но не доставали до высокого тёмного потолка. Гермиона аккуратно постучалась по дверному косяку. — Миртл, — робко позвала её Грейнджер и прошла внутрь. Джейн ничего не оставалось, как следовать за ней. Интуиция трезвонила ей об опасности, в душе сидела гадкая тревога, которая ослабляла руки и ноги, подкатывала тяжёлый ком к горлу. — Миртл, скажи почему ты плачешь? — вновь подала голос Гермиона, рыдания стали только сильнее. — У… уйди… те… — проревела Миртл. Джейн развернулась на каблуках и сделала уже целый шаг, как была схвачена за капюшон мантии и оттянута обратно. Теперь она стояла под руку с Гермионой. — Миртл, мы хотим помочь тебе, — Гермиона наступила Джейн на ногу. — Ауч… Да, Миртл! Очень хотим! — в полный голос проговорила Джейн, потирая ногу. — Не пра-а-авда! Не правда! — вылетела она из ближайшей кабинки. — Никто не хочет мне помочь! Никто! Только все обзывают и смеются надо мной! — Пф! — фыркнула Джейн. — Да кто над тобой смеётся-то? Кому ты нужна? Рыдания возобновились, а Джейн получила затрещину. Показав Гермионе язык, она села, накину ногу на ногу, на широкое окно. Это был туалет, в котором чуть больше года назад Джейн успокаивала саму Гермиону. Поттер была в нём второй раз за всё время, но впрочем, здесь ничего не изменилось. Те же старые зеркала с чёрными пятнышками по краям, те же раковины из металла, краны с искусной гравировкой в виде факультетских животных. Она подошла к ним. — Все вы только себя чтите! — визжала Миртл. Барсук Пуффендуя, орёл Когтеврана. Аккуратно провела рукой по гриффиндорскому льву. Но всё внимание ушло к змейке Слизерина. В отличие от остальных зверей она двигалась: плавно, изящно, словно самая настоящая змея. Подойди… Рука потянулась к змее. Ближе… — Какая красивая… — прошипела Джейн, рука её легла на кран и очертила гравировку. Глаза змейки блеснули красным, словно в них были рубины, а не изумруды. …Джейн Поттер… убить… — …Убить… — повторила Джейн. Казалось змея сейчас заползёт ей на руку… такая красивая змея… такая маленькая… такая чарующая и влекущая… — Джейн! — возмущённо крикнула Гермиона. — Психичка! Психичка! — визжала Миртл, показывая на Джейн пальцем, и заливисто смеялась. Джейн словно из горной реки высунули. Вмиг появились звуки, которые на доли секунд исчезли из её окружения. Отняв глаза от остановившейся на месте змейки, Джейн посмотрела на себя в зеркало. Глаза были ледяные, не её. Страшный взгляд, из-за которого Поттер отшатнулась. — Какого быть ненормальной? Психичка! — кричала Миртл, ухохатываясь. Джейн рассекла воздух волшебной палочкой: — Скурдж. И Миртл исчезла с тонким криком, отдающимся от стен. Джейн вышла из туалета. Весь коридор был затоплен как минимум на сантиметр. Она пошла в сторону лестницы на третий этаж. — Джейн, постой! — крикнула Гермиона и метнулась к подруге. Гермиона врезалась в спину Поттер. Джейн судорожно вздохнула. Какой лысой мантикоры…? — О, божечки! — всполошилась Гермиона. В голосе звучали слёзы. — Кто мог так поступить? И она всхлипнула, хотела приблизиться. — Стой здесь, — строго сказала Поттер, с силой оттащив замершую Гермиону за угол, чтоб она не смотрела на это. Тайная Комната снова открыта Трепещите, враги Наследника! Это было жирно выведено на стене кровью. Рядом за облезший хвост висела Миссис Норрис, Джейн спокойно прошла мимо. Гермиона стала громко хлюпать носом и остервенело вытирать мокрые глаза. — Дж… Джейн! — закрыв карие глаза и отвернувшись от раскинувшегося коридора, сдавлено сказала Гермиона, которая всё же ослушалась приказа Джейн, и тыкнула пальцем в самый конец второго этажа. Там лежал Колин Криви с фотоаппаратом в согнутой руке. Под ним была лужа крови, которая всё больше и больше растекалась из-за воды вокруг. — Беги за МакГонагалл, — замогильным голосом отчеканила Поттер. И теперь Гермиона не смела её ослушаться. Холодные глаза уставились на свежую надпись. Она была написана кровью Колина, ещё пять минут назад с букв струились большие алые капли, но уже не сдвигались с места. Кошку кто-то повесил на подставку для факелов, проткнув ей при этом хвост насквозь. Джейн остро усмехнулась. Филч будет раздавлен. Сколько раз этот старикашка угрожал ей и всем студентам подвесить каждого «провинившегося» в подвалах Хогвартса или испытать на них плётку. Джейн казалось неразумным держать такого урода в заведении с детьми, но она не директор школы. Наследник? Что ж за наследник-то? Так ещё и с большой буквы! Книги, книги, книги. Она растрепала рыжие волосы и развернулась к декану своего факультета с озабоченным лицом. Гермионы не было. Слеза скатилась по щеке Джейн. — Профессор, мэм! Там Колин! Он… — она судорожно сглотнула. — Он весь в крови! — Ох, Криви… Поттер, живо идите в мой кабинет, в кабинет! — замахала руками профессор. Она выглядела взволнованной, но волю этим эмоциям не дала. — Там вас будет ждать Грейнджер. Мантия развивалась за спиной Поттер, а каблуки звонко отстукивали от камня. *** Из кабинета МакГонагалл они перекачивали в больничное крыло. Мадам Помфри с профессором МакГонагалл хлопотали над Колином, на второй кушетке лежала Миссис Норрис. Покрывало под ней с каждой секундой всё больше пропитывалось кровью, но это было не сравнимо с кроватью Колина. Джейн и Гермиону уместили у самого выхода, напичкав перед этим успокаивающими зельями. Гермиона плакала в колени Джейн. Поттер прижимала её в тёплых объятьях и аккуратно перебирала пушистые волосы. — Там всё в крови… всё в крови, Джейн… — надрывно шептал Грейнджер. — Тише, дорогая, — лаского убаюкивала её Джейн. — Они в порядке, милая… В дверях появился Дамблдор. Его обычная весёлость ушла, голубые глаза метали молнии, без привычной улыбки он словно постарел на несколько десятилетий, а аура, что летела вслед за ним, внушала мощь. Джейн сжала плечо Гермионы, а взглядом она следила за директором, который подошёл к медиведьме, фартук, рукава, лицо который были в красных пятнах. Джейн показалось, что увидела белую кость руки, но приглядеться не успела — МакГонагалл встал на пути её глаз. Она тоже была в крови. — Альбус, на мальчика напали, — дрожащим голосом сказала декан. — Поттер и Грейнджер нашли его и кошку на месте… — Я видел это место. Тон Дамблдора пробил Джейн до позвоночника. Что же происходит? Кто мог такое сотворить? С первокурсником. — О, Мерлин… — прошептала Джейн, закрыв глаза. — Что? — пыталась подняться Гермиона. Она вся дрожала. — Ничего, ничего, милая, лежи, — забеспокоилась Поттер. Меньшего всего ей нужна была Гермиона с нервным срывом. Она не даст ей глядеть на этот кошмар. — Мистер Криви жив, — говорила мадам Помфри, которая махала над ним палочкой. МакГонагалл всхлипнула носом и уткнулась в свою руку. — Альбус, что нам делать? — сокрушалась профессор. — Что это значит? Джейн задержала дыхание. — Дорогая Минерва, это значит, что Тайная Комната вновь кем-то открыта, — пояснил Дамблдор, положив свою сморщенную руку на плечо МакГонагалл. Взгляд директора прошёлся по подслушивающей Поттер. Гермиона заплакала сильнее, но Джейн была уверена, что подруга не знает ничего об это Комнате, а плачет из-за стресс в перемешку со страхом. Джейн решила попозже поискать информацию о Тайной Комнате. Спустя два часа кропотливой работы медиведьмы Колина оставили с забинтованной рукой. Он всё ещё не двигался, а глаза его были широко раскрыты словно от испуга. А кожа не меняла своего мертвенно бледного оттенка. — Мисс Поттер, мисс Грейнджер, близится ужин, я провожу вас до Большого зала, — подмигнул им профессор Дамблдор. Заплаканная, но спокойная Гермиона с кривой улыбкой кивнула директору. Джейн благодарно улыбнулась. Отныне, ходя по коридорам школы, она крепко держалась за волшебную палочку. *** Рон, увидев в тот вечер заплаканную подругу, сжал её в быстрых объятиях и наклонился на уровень её лица. — Всё хорошо, — безоговорочно утвердил Рон, оглаживая покрасневшую щёку Гермионы. Впрочем, совсем скоро он отодвинулся от неё, хотя всю речь Дамблдора он напряжённо сидел рядом с Грейнджер. Гарри крепко переплёл их с Джейн руки. Услышав от них и директора весь рассказа, он рвано поцеловал сестру в макушку и уткнул её в своё плечо. — Грядёт что-то плохое, — держа сестру за плечи, сказал Гарри. Джейн без мыслей смотрела на стол Слизерина, ловя при этом глаза Теодора и Блейза. — Нам нужно поговорить, — только и сказала Гермиона, но все поняли, что для этого разговора нужно безлюдное место. Этим безлюдным местом стала гриффиндорская курилка. — Когда ты нашла это место? — спросил Рон. — Да я и не искала. Близнецы показали, — пожала плечами Поттер. Рон возмущённо заозирался. — Вот мудаки! А мне ни словом не обмолвились! — Не кипятись, дружище, — усмехнулся Гарри, садясь рядом с Джейн на подоконнике. — Так о чём ты хотела поговорить? Гермиона выдохнула, и Джейн поняла, что этот тяжёлый взгляд на ковёр был предназначен именно Поттер. И вправду. Гермиона, заламывая руки, робко посмотрела на Джейн. Та подбадривающе улыбнулась. — В общем, — шмыгнула носом Грейнджер. — Когда я пыталась поговорить с Миртл, то услышала какой-то странный звук… Она сказала с придыханием: — Не человеческий. Так говорят… или, да, говорят… кхм… — она сильно волновалась. — Так говорят змеи. — На что ты намекаешь, Гермиона? — вскинулся Рон. Не враждебно, нет. Её слова удивили Уизли, он хотел услышать дальше. — Гарри, Джейн, вы, скорее всего, не знаете, что такое возможно, но такое на самом деле есть, — Джейн терпеливо вдохнула с улыбкой. Эта привычка подруги долго подходить к теме её умиляла, а иногда подбешивала, но Поттер всегда выдерживала это, понимая, что Гермионе просто нужно собраться с мыслями. — Что есть? — нахмурился Гарри. — Да, ты о чём? — подхватил Рон. Джейн сидела, сложив руки на груди. — Парселтанг — это умение разговаривать со змеями. Владеющих этим языком называют змееустами! Последний известный колдун, говорящий на этом очень редком языке, был Салазар Слизерин! — И к чем ты клонишь? — Гарри сел точно так же как и Джейн. — Вот к чему! — воскликнула Гермиона. — Это плохой признак! В общем, когда я успокаивала Миртл… Джейн, помнишь, она закричала на тебя? Так вот, ты была поглощена этим краном и… шипела. — Что?! — крикнул Рон. Он побледнел. — Шипела так, словно эта змея тебя понимает. Словно она тебе отвечает! Джейн, это было жутко. Ты будто бы здесь, но тебя в тот же момент не было в той комнате. — Шипела, говоришь, — прошептала Джейн. — Говорю со змеями? Джейн хмыкнула. Все трое напряглись. Особенно Гарри. — Гарри, а помнишь ту змею из Бразилии? — Помню, — отозвался Гарри. Рот его раскрылся, Джейн рассмеялась. — Мы говорили с ней. — Говорили. Все четверо умолкли. — То есть вы наследники Слизерина? — минут через десять Рон прервал тишину. Гарри напрягся, Джейн засмеялась в голос. — Ох, — вытирала слёзы от смеха она. — Как скажешь, Рон, так и падай! Нет, конечно! — и серьёзным тоном проговорила. — Хотя стоит проверить. Рон покраснел с головы до ног. — Да, проверить, — пробурчал он. — Тогда я вам помогу в этом. И все четверо договорились раскопать родословную Поттеров. *** Начало декабря было как всегда холодным, но снег так и не падал, лишь облака угрожающе висели в высоте, закрывая собой холодные лучи солнца. Близилась та самая суббота, в которую Поттеры и Рон должны сделать домашку, а ещё Джейн должна встретиться с Томом. Почему-то от этой мысли её начинало потряхивать. Она уже как две недели перестала писать ему каждый день, он спрашивал почему же, а у Джейн был ответ простой: «Зачем каждый день докучать тебе, если мы можем решить всё лично?». Она перестала таскать везде дневник, лишь в субботу могла положить его в карман и, здороваясь со всеми, с кем ещё не говорила, идти в заброшенный класс. Вот и теперь она шла по изученному коридору. Был серый день, такой же серый как и все предыдущие. По школе стали распространяться шепотки об исчезновении Колина. Многие посещали его в больничном крыле, особенно шумная компания Джинни. Вскоре Джейн услышала, что его легко вылечат с помощью корня мандрагоры, который спеет в теплицах профессора Стебель. Новость была не плоха, но настроение Джейн становилось всё хуже и хуже. Она всё чаще оглядывалась по сторонам, каждый старшекурсник вызывал у неё жгучее подозрение. А вдруг это кто-то из них открыл Комнату? Она пинала камушек замёрзшим кедом — эту часть Хогвартса не затрагивали согревающие чары, поэтому зачастую раскрытые окна задували холодный воздух, застужая стены и пол. Нос покраснел, точно также повели себя кончики ушей и щёки. Джинсовка, которую Джейн любезно забрала у Рона, совсем не грела, хотя на неё были наложены чары. Но при всех этих минусах она не спешила в класс. Поттер зашла в маленький тёмный зал с высокими потолками, который находился близко к нужному кабинету, подойдя к окну, перед ней раскинулась пропасть, через которую тонкой полосой струился деревянный мост, ведущий на смотровую поляну. Вдали был слышен щебет птиц, иногда на него отвечали совы. Свинцовое небо давило на пульсирующие виски. Она закусила губу и неуверенно потянулась к карману куртки. Дневник лежал на окне. Старый потёртый дневник, в котором покоилось воспоминание о шестнадцатилетнем парне. Странно всё это. Она закуталась в куртку, которая пахла костром (Фред и Джордж опять разыграли Рона и устроили «поджог») и немного отдавала туалетной водой Гермионы. Джейн отошла от окна. Дыхание глубокое, брови строго сведены на переносице, а рука крепко держит волшебную палочку, направляя её на дневник. Лёгкий рисунок кончиком палочки, и в дневник полетел светло-зелёный луч с сиреневыми бликами. По нему прошла тёмная рябь, а следом страницы дневника стали полыхать чёрным огнём. Обложка при этом оставалась совершенно нетронутой. Он дёргался и прыгал на месте, словно что-то пыталось выйти наружу. Сердце гулко стучало в грудной клетке. По шее прокатились мурашки, словно кто-то выдохнул туда, Джейн обернулась. Никого. Казалось волшебная палочка приклеилась к руке, магия подогревала тёмное древко. Периферией она заметила резкое движение сзади… Сильные руки легли ей на плечи. Джейн сжала губы до побеление — никто в этой части школы её не услышит, выход далеко, просто резко рвануть не удастся, остаётся только положиться на свои умения в защите, а следом бежать. Резко вспомнилась передача по самозащите, которую Дурсль всегда переключал за ненадобностью в таких «глупых вопросах». Дневник перестал трещать за спиной Поттер. Руки сильно сжали тонкие плечи, над ухом кто-то склонился, обдав её странным теплом. И Джейн ведь знала, кто это, но часть её не хотела верить в это. — Что же, скажи мне на милость, ты хотела узнать с помощью Чар распознавания, Джейн? — сладким голосом спросил Том Реддл. Её бросило в холодный пот. В его речи явственно читалась злость — нет, ярость — пожирающая всё вокруг, самая чистая ярость. Джейн сказала на удивление спокойным голосом: — А тебе есть что скрывать, Том? — Джейни, — так лаского прошептал Том, что Джейн попыталась извернуться, — всем есть что скрывать. Он стал перебирать кончики её волос. — Джейни, не стоило тебе лесть в мои дела, — глумливо проговорил Реддл. Джейн усмехнулась. — Решил доделать дела пятидесятилетней давности, Томми? — фыркнула она. Левой рукой он почти не касался, правая перестала перебирать волосы. — Не надо, — предостерёг он. — Ты же знаешь, что я успел выучить тебя за всё это время. И оба мы знаем, что сейчас ты пытаешься меня заболтать. — И мы оба знаем, что теперь ты пытаешься меня заболтать, — усмехнулась Поттер. Том отодвинулся от неё. Джейн легко не задышала. Наоборот. Она перекатилась несколько раз по полу, врезавшись в противоположную стену. Язык был нещадно прокушен, а рот заполнялся кровью так быстро, что Джейн пришлось сплюнуть. Она крепко вцепилась в палочку, в единственный шанс на своё спасение. Том стоял вдалеке, в руках был закрытый дневник. Джейн громко рассмеялась: — О, — протянула она. — Так ты ещё при первой встрече обманул меня! Какой самостоятельный мальчик! Сам в дневничок залез, сам и вылез. Она смотрела на него исподлобья. — Скажи-ка, Томми, — просвистела Поттер. Спина Тома напряглась. — Зачем тебе это? Каким ублюдком ты хотел стать, что пошёл на такую черноту? Она не знала, что в этом мерзком клочке бумаги, но явно что-то страшное. Том развернулся к ней с острой улыбкой, страшные красные глаза глядели в самую душу. — Твои предположения, Джейни? — Том ходил вокруг, словно хищник. — Ох, дай подумаю! — рыкнула она. Вся её немощность в этой ситуации выводила. — Учился в Слизерине, репутация пай-мальчика, староста, награда за заслуги, неужто, наш милый Томми — Волдеморт? И Том надрывно рассмеялся, с удовлетворением, с упоением. Он наслаждался этой властью над Джейн сейчас. — А ты не такая тупая, как я думал в начале. Джейн склонила голову, выкатив нижнюю губу и сделав щенячий взгляд: — Я так рада, золотце, что не разочаровала тебя. Он стал подходить. Паническая мысль — только бы кинуть защитное… только бы успеть! — она старалась изо всех сил пошевелиться, но увы, её палочка уже была в его руках. Он блаженно закрыл глаза, взмахнул ей и по всему периметру зала появилось что-то похожее на воду. — Теперь-то нас никто не услышит, — пропел Том, ухмыляясь. — Расскажи мне о годах войны. — Пошёл ты! Он скривился, словно в комнате завоняло гнилью. — Как грубо. Ладно, Джейни, как хочешь… В голову врезались сотни ножей. Они копошились в её мозгах: Гарри и Джейн на платформе; псина сестры Дурсля загнала Гарри на дерево, из-за чего Джейн её пнула; тётя орёт на Джейн; Гарри закрывает сестру от толстых рук друзей Дадли; Джейн бежит по мокрому асфальту по проезжей части, когда деда Крюк хватает её за огромную кофту, которая стала для неё платьем, и одёргивает от проезжающей на скорости машины; доброе лицо Хагрида… Перед глазами всё красное… …одна большая кроватка, рядом с ней лежит мальчик с окровавленным лбом, грудная клетка горит пламенем, пред ними остывающее тело; догонялки с большой чёрной собакой, на голове которой сидит крыса, схожая с Каростой… Она кричит, лёжа на холодном полу, и рвёт волосы. По губам и подбородку течёт что-то тёплое и капает на камни, окрашивая их в красный. — ХВАТИТ! — кричал чей-то голос. Джейн кричала, но не узнавала себя. Том отвёл палочку. Он был явно недоволен. Она не видела его выражения лица, она чувствовала его ярость. Как не странно, она могла шевелиться, и Джейн приложила большую силу для того, чтобы встать. Встать и ровно держать голову, смотря прямо в алые глаза. — Удовлетворил свой интерес? — хрипло поинтересовалась Джейн. — Всё что я знала, по глупости рассказала тебе, Томми. Так что твои действия бессмысленны. Казалось одного его взгляда хватило, чтобы умереть. Но Джейн при всей этой ситуации могла искренне смеяться. Она была зла на себя, что была такой идиоткой, но Поттер ликовала. Ликовала, что выйдя из этого помещения всеми известными и неизвестными способами уничтожит Реддла. Сожжёт эту нечисть, уничтожившую её семью. — Жаль, что мы не в Тайной Комнате. — Ах, точно! — хлопнула себя дрожащей рукой по лбу Поттер. — Это же тоже твоих рук дело! Колина хотел убить? Или просто грязнокровок? Так убей себя, Томми! Ну же! Ты же такой же грязный, как и я! Рука Тома взлетела. Он сладостно шепнул: — Круцио. И начался ад. Её выворачивало на полу, каждая клеточка тела умирала и вновь оживала, чтобы снова сгореть в этом нескончаемом танце боли. Казалось, что голова лопнет, руки и ноги отвалятся, а всё оставшееся тело взорвётся на мелкие частички… а потом так снова и снова, и снова. Джейн сорвала голос. Она глубоко поцарапала щёку и лоб ногтями, пытаясь содрать эту боль с себя. Крик смолк. Слёзы текли необузданными реками, опаляя солью раны. Под ногтями была содранная кожа, а костяшки пальцев не чувствовались. Где-то сверху рассмеялся Том. Словно кто-то рассказал шутку, а он из вежливости поощрил этого жалкого человека. В ту минуту для Джейн было всё жалким. Она, её друзья, даже Гарри, Том и всё человечество. Но ярость борьбы не утихла в её груди. Глаза горели желанием убить человека, который всё это делает. И я это сделаю. Шаги Реддла отдавались ей в голове, во всём теле, которое было сейчас особо чувствительно. Она нервно дёрнула головой — остатки пыток. И Реддл встал перед ней, склонив голову вниз. — Да, мы похожи, Джейни, — шептал он. — Только вот различие… Он присел на корточки, страшно оскалил белоснежные зубы и тыкнул ей в грудь: — Ты умрёшь, а я буду жить вечно. Понимаешь? Он сладостно заглядывал к ней в глаза. Красивое лицо, высокие манеры, а какая скудная душа у этого человека. — Знаешь, даже обидно за тебя, — пыталась выдавить Джейн. — Ты так старался не сдохнуть, а в итоге проиграешь из-за двух подростков. — Зря ты так, дурочка, — усмехнулся Том, — но не бойся, я сделаю так, чтобы последнее перед твоими глазами было лицо Лорда Волдеморта, — Реддл погладил её по щеке, как делала это сама Поттер несколько дней назад Гермионе. Он отошёл. — Легилименс, — и в голову вновь воткнули ножи. Только на сей раз Джейн не понимала, что всплывает в воспоминаниях. Всё было багрово-красным. Но она уже не кричала. Слёзы текли и текли. Казалось бы это длится вечность, как он вновь отвёл палочку. А следом Реддл осел на пол, лицо его было искренним. Джейни едко ухмыльнулась. Том открылся Джейн с совершенно новой стороны. Оказывается, Реддл очень эмоциональный человек. Ужас на красивом лице сменился на ошеломлённость, нервный смех был в сопровождении с радостью, ликованием, восторгом. И всё это Том испытал, смотря раскрытыми глазами на лежащую без сил Поттер. — Джейн Поттер… — благоговейно проговорил Том. Он подполз к ней и сжал в жутких объятьях. Реддл раскачивал её, словно убаюкивая. — Ты будешь полезна во время войны… очень полезна… И он вырубил её.