Culpa (черновик)

      В мире столько дорог, но все они где-то заканчиваются. Человек за всю свою жизнь, порой, не успевает пройти и по нескольким из них, а другие же истаптывают каждую доступную им тропинку, ищут старые пути, прокладывают свои собственные. Кихо была тихой и спокойной, одной из тех, кому неведом мир за стенами крепости. Созерцая восход солнца на одной стороне своей башни, измученная девочка могла следить за ним весь день, наблюдая как оно медленно гаснет на горизонте другой стороны ее клетки. Ребенок солнца, одаренная желтым его светом, проклятая на вечную боль и презрительные взгляды. Оставшись без каких-либо уроков или учителей, девушка так и не получила знаний. Она осталась наедине с теми книжками, что запрещали в их стране и хранили в заброшенных складах. Запретная литература пробудила в ней новую личность, разожгла огонь героизма и веру в то, что она была рождена под проклятым солнцем, чтобы однажды покорить все звезды во вселенной и покарать тех, кто заслужил. Она считала себя судьей и главным законом среди таковых. Если в мире и будет несправедливость, то только ей под силу это исправить и у девушки действительно были мысли, что она способна на все, так что она стала считать себя невероятно сильной. Вера давала ей силу, о которой молила Кихо, помогала девушке сделать выбор там, где она не могла найти решения. Сила ее мыслей проецировалась на девушку и награждала ее барьером от невзгод, но одного все эти вещи исправить не могли. Проказа, так ее называли. Печать обозлившихся богов, покинувших свой пост. Она медленно пожирала Кихо, проявляясь в довольно необычном виде. Кожа девушки покрывалась пятнами и волдырями, сочащимися кровью. Бывшая принцесса постоянно ходила в бинтах, сквозь которые виднелись кровавые следы, болезненно вздыхала и кашляла, пока не решилась уйти из крепости. Семья исполнила ее последнюю волю и совершила обряд захоронения девушки. Ее занесли в список умерших, одели в особые ткани и обернули бинтами, смоченными в «ангельской воде». На ноги Кихо повязали колокольчики, которые будут оповещать каждого о присутствии больной девушки. Ей отдали ее копье, которое она в честь своих скитаний назвала «суэно» — мечта. Но что для девушки мечта? Неизведанные маршруты, приключения, верные компаньоны, боль в спине… Боль в спине?       Девушка открыла глаза и резко подорвалась с земли, громко вскрикивая и выставляя руки. Она была в небольшом шоке и ее глаза бегали по округе в поисках копья и врагов. Из списка было только копье, лежащее около костра, а рядом с ним, на коленях сидела девушка, удивленно смотрящая на солнечное дитя. В руках у нее были разных размеров флаконы и бутылочки с жидкостями всех цветов. Темно-пепельные волосы были собраны в косу, спадающую с плеча. Она продолжила замешивать мазь, но не отрывала глаз от Кихо, которая после пробуждения, наконец почувствовала результат своих прошлых действий и болезненно согнулась, хватаясь за спину, которую ранее полоснули мечом. Однако, после пары секунд, девушка заметила что раны нет, а на ее месте чувствуется лишь шрам, слабовыпирающей горкой. — Садись. Я не закончила. — Девушка у костра говорила расслабленно и спокойно. Она перестала замешивать и указала на небольшой травяной настил около себя. Кихо с легким недоверием осмотрелась и неуверенно села подле нее. Она увидела маску чумного доктора около ног девушки с лекарствами и тут же удивленно вздохнула, громко смеясь. — Так это ты, мой самый верный и самый первый компаньон! Решила подлатать меня, как благородно с твоей стороны! Именно такие поступки и делают эт-…мгхм! — Чумной доктор заткнула рот шумного пациента желтым плодом, странной формы. Кихо немного удивилась, но надкусила и стала оценивающе жевать. Ее глаза раскрылись чуть шире, после чего девушка быстро доела дары доктора. Это был первый опыт в пробе подобных экзотических съедобных предметов. Желтоватый цвет плода уже ставил его в список любимых предметов Кихо, а необычный вкус пришелся как раз девушке, которая очень любит вкусную кухню и необычные блюда. Пока она ела, доктор взяла ее руку и стала разматывать бинты, но громкая девушка быстро отдернула ее назад, и уже не с таким счастливым лицом как до этого, посмотрела на собеседницу. — Не трогай! Я проклята. Может на тебя переброситься, я не хочу чтобы мой оруженосец помер в первый же день… Кстати! Что это такое? Необычно кислое и сладкое! — Кихо быстро переводила темы, словно не могла сосредоточиться на одной. Активной девушке похоже было трудно сконцентрироваться на чем-то одном. Ее спаситель все же подтянул к себе руку и размотал бинты до конца. — Вовсе это не проклятие, обычная болезнь, просто нужно найти подходящий метод лечения. И тем более, я точно таким не заболею. — Доктор достала флакон темно-красной жидкости, напоминающей подстывшую кровь и открыла его. Склонив сосуд, слегка густая жидкость стала вытекать на ладонь Кихо, после чего чумной доктор сложила указательный и большой пальцы и провела по ладони девушки в определенном порядке. Жидкость тут же впиталась и рана, ранее кровоточащая, теперь же стягивалась с невероятной скоростью, оставляя лишь шрам и удивленное выражение на лице бывшей принцессы. Из сумки, доктор достала еще один желтый плод и положила его в зажившую ладонь Кихо. — Это лимон… — Ли…мон? Невероятно вкусно! А это, это что магия?! Как ты это делаешь? — Кихо придвинулась ближе к собеседнице и тут же задала еще несколько вопросов. — Точно, как тебя называть, спаситель? Ты правда маг! Удивительно! А ты можешь мертвого поднять из могилы?! — прокаженная двигалась все ближе и ближе к девушке, чем заставила ее немного напрячься и повысить тон, отодвигаясь от назойливой принцессы. — Так, тихо! Успокойся и отсядь от меня! — она оттолкнула от себя прокаженную и отряхнулась. — Меня зовут Рэйеган, я чумной доктор и уже встречалась с различными вспышками болезней, похожих на твою, но у тебя нечто совсем иное, не подходящее под описание прошлых случаев. И если ты считаешь это магией, то я тебя спешу удивить, ты еще понятия не имеешь, что может магия. Но мертвых она не поднимает как и я. Есть у всего свой предел, я так считаю, так что вполне справедливо то, что ваша чудо магия не всесильна. — Она говорила так, словно использование магических флаконов для лечения огорчало ее как врача, но поделать с этим она ничего не могла.       Рэйеган рассказала Кихо, как вынесла ее с поля боя, нашла укрытие и попыталась залечить ее раны, пока та была без сознания. Она также сказала ей свой мотив быть здесь. Девушка является полевым медиком и исследователем, работающим над искоренением всякого рода заразы. Она часто бывала в местах, подобных таким, поэтому знает как быть в подобных условиях и не подвергать себя риску. Сейчас она присутствовала на бывшем поле боя, пытаясь отыскать выживших и спасти их, но все было бессмысленно. Работала Рэйеган с человеком, которого ей приставили как ученика, но он погиб от рук монстров, коснувшихся обелиска, пока пытался утащить ценные книги из опустевших руин крепостей. Доктора не сильно заботила судьба мальца, избравшего жадность вместо жизни.       Сама для себя девушка сделала странное заключение. Рядом с Кихо, шумной и нечитаемой, ей было на удивление просто общаться. Казалось, что это так речи прокаженной повлияли на нее, а может быть и нет. Пока они сидели у костра и общались, Кихо поделилась с Рэйеган своей историей. Она говорила об этом с какой-то тоской, однако как только тишина начала между ними длиться неловко долго, девушка громко посмеялась и продолжила свою речь уже веселым тоном, задорно шутя и активно жестикулируя. Чумной доктор видела как ей тяжело совладать с самовнушением и реальностью, которая стучится в стенки черепа. — Как ты смирилась с тем, что твое имя занесли в список мертвецов? Как ты смирилась со смертью? Твои родственники просто ведь хотели избавиться от тебя, как от пятна, разве это хороший поступок? — Кихо удивилась подобным рассуждениям, но не стала отшучиваться или сходить с темы. Ей хотелось быть искренней и честной с тем, кому в будущем она доверит свою жизнь еще не раз. — А что по твоему хороший поступок по отношению к такой, как я? Ты не знаешь, каково это, когда твоя кожа горит от постоянных попыток лечения, кровь сочится сквозь бинты, а глаза высыхают и сил рыдать уже не остается. Ты просто кричишь и ждешь чего-нибудь. Ждешь кого-нибудь, кто станет твоим… скажем героем. Для меня было счастьем, когда они сказали, что оставят попытки лечить меня. Я попросила изгнания и они с радостью приняли предложение. Потому что они ждали его… Наверное, им было грустно как и всем, да-да! Ты разве не будешь скорбеть об умерших товарищах? О цветах, что завяли у тебя на руках, разве тебе не будет тоскливо? — Я скорблю не о мёртвых, герой Кихо, но о живых. Бремя смерти несут только те, кто остались стоять на её пороге. Таким придётся вновь учиться жить со знанием, что ничто никогда не будет прежним. — Но ты помогаешь людям. Разве не потому что ты желаешь их спасти? — Нет. Я помогаю людям не потому что мне их жаль. Таким образом, я пытаюсь искупить свою вину. Я нахожу покой для себя среди мест, где смерть гуляет бок о бок с людьми. Возможно, там же я и найду искупление за все. За тех, кто не должен был погибнуть от рук чумы. — Рука доктора сжалась в кулак, заставляя перчатку заскрипеть от усилия. — И все же у тебя доброе сердце! Ты спасла меня, не требуешь ничего взамен. Только такие как ты могут быть моими компаньонами, честные и верные своим желаниям! — Кихо радостно улыбнулась и посмеялась. Подобная наивность заставила уголки губ Рэйеган приподняться, показывая слабую улыбку. — Пф, как скажешь. Но, в основном, я спасла тебя, потому что мне интересна твоя болезнь. Ты неплохой человек, так что я составлю тебе компанию, а заодно и попробую изучить твой недуг. К тому же, менять повязки самой будет довольно проблематично.       Глаза Кихо засияли и она хотела было уже броситься в объятия к новой подруге, но та быстро выставила перед собой руку и попросила избегать таких контактов, пока она не в маске.       Пересекать чужие для Кихо земли было проще, когда у нее появился такой надежный товарищ. Рэйеган умела многое, что для Кихо было непонятно, однако, когда дело доходило до кухни, прокаженная просто поражала своими знаниями. Она могла приготовить хорошую еду из казалось бы самых неочевидных для того вещей, и то было для Рэйеган своего рода магией. Однако же, доктор знала свои преимущества и была ими довольна. Она могла быстро сменить повязки больной принцессе или же сделать для нее особые флаконы, которые помогут девушке в бою. Иметь поддержку в виде искусного лекаря, знающего свое дело было очень приятным бонусом, ведь дорога не жалела их, подбрасывая все новые и новые испытания. Остановки в зараженных городах, убийство встречных монстров по прихоти прокаженной, обновление карты и смена маршрута. Все это привело их в городок, расположенный перед заснеженным хребтом и Храмом Обелисков. Здесь они решили совершить свою остановку перед главным событием — переходом через горы. Так решила поступить Рэйеган, ведь Кихо было абсолютно противопоказано встречаться с теми, кто как-то взаимодействовал с обелисками, так как это порождает в ней невероятную агрессию, а сама Рэйеган не хотела встречаться со стражем ворот.       В городке, команда зашла в местную лавку, которая оказалась пристройкой таверны. Здесь они могли пополнить припасы и наконец-то отдохнуть с комфортом, набираясь сил перед большим выходом. Кихо стояла около своей спутницы и была облачена в особые одеяния, покрывающие ее с ног до головы. Она не отходила от доктора ни на шаг, будто бы охраняя ее. Рэйеган же в это время смотрела на полки за прилавком и сверлила уставшим взглядом продавца. В конце концов, она выложила кожаный мешок на стол и положила около него стопку блестящих монет. — Наполните водой, пожалуйста. Заверните в брикет вяленое мясо и хлеб, мешочек соли и… еще, эм… — Рэйеган остановилась и задумалась, неловко водя глазами по полкам. Кихо сделала пару шагов к девушке и тихо подсказала ей, чтобы избежать неловкостей. — Имбирь и толченые орехи… — Ах, да, имбирь и толченные орехи! — Она выложила еще пару монет и забрала готовые товары, укладывая их в свою сумку. — На этом закупка припасов была окончена и им осталось только отдохнуть. Они решили поесть и немного выпить.       За столом, Рэйеган вела себя все так же сдержанно, пока Кихо быстро ела суп, который казался ей настоящим чудом. Вся еда, что она пробовала вне замка была сказочно вкусной и необычной, ничем не уступающей поварам крепости. Алкоголь тоже был славным, не пьянил слишком сильно и не оставлял неприятных ощущений в голове после питья. Рэйеган молчаливо ела со своим лидером, как вдруг ее слух уловил знакомое слово «Громовая Башня». Она слегка отклонилась в сторону и глянула за спину Кихо, пытаясь узнать, кому взбрело в голову туда лезть. Подобными счастливчиками оказалась троица, ужинающая за соседним от них столом. Девушка громко возмущалась и спорила с крупным мужчиной о том, каким образом они смогут достать оттуда загадочную реликвию и как им следует поступить. Между ними молчаливо ела еще одна седовласая особа. Она не делилась своим мнением и даже не обращала внимания на их диалог, однако, как только Рэйеган взглянула на нее, девушка подняла свой взгляд с тарелки на доктора и дискуссия двух ее товарищей тут же прекратилась. Они развернулись к незнакомке и вопросительно посмотрели на нее. — Что-то не так? — Рыцарь спросила кратко, но ответа не последовало, ведь мужчина, разгоряченный алкоголем был насторожен тем, что кто-то разнюхивает у них под носом и так пристально смотрит. — Какие-то проблемы? — Воин был груб и не церемонился, забыв про вежливость и манеры. Рэйеган помахала рукой, пытаясь немного разбавить атмосферу. Она не желала конфликта. — Нет, нет, все не так. Мне просто хот-… — Но слова ее так и не достигли ушей незнакомцев, ведь как можно сдержаться перед такой несправедливостью? Фигура в темных одеждах поднялась со стола и возразила, громко и звонко, заставляя таверну замолчать в предвкушении. — Чего?! Это у кого еще здесь проблемы, здоровяк?! — Кихо был неведом страх. Под силой выпитого и своей собственной веры в непобедимость и правильность подобранных слов, она продолжила, выставляя руку и указывая на троицу. — Вы, кучка грубиянов. Кто смеет так относиться к оруженосцу? Моему оруженосцу! Ну-ка, будь мужчиной и ответь за хамство. Подойди и извинись передо мной, но в первую очередь, перед ней! — Рагнар встал из-за стола и повернулся к Кихо. Топоров при нем не было, да и в таверне они не нужны, здесь обычно все решают кулаками, а ему как раз, после хорошего спора не помешает где-нибудь выпустить злобу. — Здоровяк, ты ее только легонько приложи! Не переусердствуй, как в прошлый раз! — Лагрис была немного раздосадована подобным стечением обстоятельств и пыталась уговорить Искателя сделать что-нибудь, но девушка лишь доедала. Рэйеган же чувствовала себя неловко от глупости Кихо, но то, что она вступилась за нее показывало ее лояльность к товарищам. Она позволила себе не останавливать Кихо, ведь не в ее силах было это сделать. Она понадеялась на легкую драку, которая быстро закончится, а весь ущерб ее телу она поправит.        Когда воин сделал шаг в сторону девушки, Кихо убрала руку за спину, пытаясь найти там копье, но вспомнила, что их попросили не таскать с собой оружие в городских заведениях. Выбора не осталось и когда мужчина подошел чуть ближе, прокаженная резко приблизилась к нему и с размаху ударила ничего не подозревающего в район печени. К огромному удивлению, удар ее был, по неизвестным причинам, настолько силен, что заставил мужчину согнуться от боли, после чего девушка легким движением отправила его в далекий сон бутылкой из-под алкоголя по голове, оставив в ошеломлении всех гостей.

— Никто не посмеет стоять на моем пути!