О том, как иногда бывает важно вступиться за рассеянного архитектора

      На следующее утро члены экспедиции уже уходили из деревни. Все чувствовали себя неплохо и были готовы к пути. Даже Кавех сегодня не отличился ничем из ряда вон выходящим. Спокойно, хотя скорее сонно, шёл по дороге, а его компаньон Мехрак парил рядом.       Однако сегодняшнее пробуждение архитектора было не самым приятным. Из-за выпитого прошлым вечером алкоголя Кавех крепко уснул, чуть не проспав отъезд из поселения. Благо двое студентов, участники экспедиции, Хеидер и Парвиз, не только растолкали залежавшегося Кавеха, но и предложили бодрящий напиток. Точнее одолжили у Нагизы, студентки Амурты, пока та не видела.       А вот Фарузан очень даже неплохо выспалась. Вечерняя прогулка хорошо сказалась на ее сне, если не считать одной небольшой блондинистой помехи. Профессор шла, обсуждая маршрут с Ашрамом. — Не переживайте, мадам, с этим все будет в порядке. В конце концов, для этой экспедиции были взяты хорошо обученные наёмники, а маршрут был тщательно составлен. — Ашрам был спокоен. Верный признак того, что он уверен в успехе предприятия. — К тому же у нас есть аж два обладателя Глаза Бога.       Фарузан согласно кивала. Как минимум остальным членам кампании будет спокойнее. Глаз Бога Кавеха она заметила ещё при первом появлении парня. Наличие Глаза Бога у Светоча Кшахревара было как будто в порядке вещей. Правда не известно, что по этому поводу думал сам парень.       Хотя архитектор кажется не особо прислушивался к разговору двух профессоров. Казалось он сейчас был больше заинтересован беседой трёх студентов, шедших впереди. Они тихо шушукались между собой. — …действительно, достаточно неожиданно видеть тут самого Кавеха, как думаете, для чего он тут.? — Парвиз, студент Кшахревара, как можно тише говорил это девушке и парню, шагающих рядом с ним. — Тут и думать нечего, — строго, в своей обычной манере заметила Нагиза. — очевидно, очередной блестящий проект, ради которого для вдохновения и поиска новых идей достопочтенный архитектор отправился в столь дальний путь. — Точно, как мы сразу не подумали… просто в городе был разговор, который косвенно касался временного Верховного Мудреца Академии. Это наталкивает на определённые мысли… — однокурсник Парвиза, Хеидер слегка кивнул головой, будто соглашаясь с доводами приятельницы.       Дальше Кавех даже слушать не стал, раз уж речь зашла об аль-Хайтаме. На самом деле он был в какой-то степени благодарен студентке, ибо тот вчерашний разговор, хотя скорее перепалка, его реакция и слова в тот момент могли сильно ударить по репутации. Получить втык от профессора Фарузан мог абсолютно любой, парень прекрасно понимал это, но то, что он упомянул Хайтама, человека-камня, который буквально скинул на плечи архитектора всю домашнюю работу, да и вообще… Нет, этого больше не должно повториться.       На то, чтобы успешно скрывать собственное банкротство, уходит немало сил. Когда все вокруг искренне восхищаются Кшахреварским гением, наивно полагая что тот живет в шоколаде, небрежно рисуя два эскиза и получая миллионы моры, а на самом деле сам гений без денег в кармане живет у не самого своего приятного (хотя и взаимно уважаемого) знакомого… это повод задуматься, что Кавех сделал в своей жизни не так. Совмещать собственные принципы и идеалы с карьерой оказалось куда сложнее, чем представлял юноша.       От тяжких размышлений его прервал звук выпущенной стрелы. Как оказалось, на подходе к яме Абджу располагался лагерь хиличурлов. Все же не просто так были наняты пустынники, и сейчас путникам, стоящим вне зоны досягаемости, могла грозить вполне реальная опасность. Четверо крепко сложенных парней, до этого неприметно идущих попарно позади и спереди основной группы, кинулись бегом, обнажая клинки.       Та самая стрела была выпущена Фарузан, чтобы сбить одного из хиличурлов-стрелков с его вышки. Это девушке удалось, а упавший на песок хиличурл становился легкой добычей для представителей пустынного народа. Мастерство Фарузан действительно не могло не радовать.       Без каких-либо затруднений их охрана разделалась с неприятелем. Сам лагерь хиличурлов оказался разделён на две части. Одна была как раз у входа в песчаный грот, который в свою очередь вёл прямо к яме Абджу. А вторая часть находилась непосредственно в самом гроте. За время сражений и сам Кавех смог подсобить Дендро стихией. Слегка обескураживал и даже расстраивал тот факт, что элементальные силы его и Фарузан не взаимодействуют между собой, процесс был бы явно быстрее.       Впрочем уже сейчас путникам ничего не угрожало, опасность была устранена. Процессия вышла из песчаной пещеры, взорам людей открылась сама яма Абджу. Огромная дыра в земле, на много миль уходящая вниз. На дне виднелся песок, массивные глиняные склоны и равнины и редкий кустарник. Все как на поверхности, но от этого зрелище не становилось менее величественным. Кажется, когда-то группа исследователей из Вахуманы занималась вопросом возникновения этого явления.       После небольшой встряски, а именно стычки с хиличурлами, было принято решение ненадолго остановиться как раз на выходе у грота. Надо было дать доблестным защитникам небольшую передышку. Три вьючных яка были пристроены, напоены и накормлены. Им, хотя намного меньше, чем пустынникам, требовался отдых.       Конечно не все члены экспедиции стали сидеть на месте. Помимо пустынников, во временном лагере остались только Ашрам и, что удивительно, Мехрак. Неприметный чемодан спокойно лежал на плоском камне. Трое студентов пошли осмотреть яму Абджу, раз уж представилась такая возможность. Кавех и Фарузан также решили не оставаться на месте привала и вышли из тени прямо под палящее солнце. — Хотя до этого мне доводилось бывать в пустыне и не один раз, всё же нечасто можно насладиться таким масштабным зрелищем. — Фарузан шла, смотря на то, как струйки песка с обрывов ямы осыпаются вниз, на самое дно, гипнотизируя и завораживая. — Это верно, профессор, однако и нам не стоит забывать об отдыхе. Хотя та неприятная встреча с хиличурлами не утомила меня, но когда ещё нам представится возможность перевести дух? — бедняга Кавех после вечерней встречи в деревне с исследовательницей будто держался подчёркнуто вежливо. — Было бы тут хотя бы чуть прохладней, я бы, честно, задержался подольше. — Не переживай по этому поводу, конечно мы не собираемся разгуливать на этом солнцепёке. — Фарузан строго подняла указательный палец, в своей фирменной поучительной манере.       Они зашли на небольшой склон, с которого открывался отличный вид на яму Абджу, которую теперь было видно немного сверху. Крутые скалы из глины и песчаника окружали молодых людей, создавая некую тень.       Кажется их разговор зашёл о том, что скрывает эта яма. Точно было известно, что это один из путей к некоторым руинам Аль-Ахмара. Вот только далеко не каждый учёный отважится отправиться туда, чтобы проводить какие-то раскопки или исследования.       Однако подытожить свою научно-познавательную беседу и придти к каким-либо более конкретным доводам двум гениям не дали. Они услышали шорохи и звук падения чего-то на жесткий белый песок. Стоило Кавеху и Фарузан повернуться, как их взору тут же предстала маленькая девочка лет одиннадцати, по всем признакам выглядевшая как ребёнок пустынного народа. Темные короткие волосы, которые скрывали её лицо, общий изможденный вид и то, что она буквально едва стояла на коленях, рискуя упасть лицом в песок, помогли легко понять, что с малышкой что-то не так.       Кавех незамедлительно бросился к девочке, за ним последовала крайне удивлённая Фарузан. На вопросы, возникшие у неё в голове в тот момент, пока было сложно дать ответ. Девушка, потрогав лоб ребёнка, пришла к выводу, что у той жар. — Архонты, девочка явно больна, будем надеяться, что это обычная простуда… — голос Фарузан был обеспокоенный. — Одно мне не даёт покоя, каким образом больной ребёнок, будучи в таком состоянии, добрался до этого места своими силами? Откуда она взялась? Что-то тут не так, ты так не думаешь?       Девушка явно ожидала от Кавеха хоть какой-то реакции, догадки, гипотезы, да чего угодно. Но кажется самому архитектору было абсолютно фиолетово как тут появилась девочка. Сейчас в его голове было намного важнее помочь бедняжке. — Мы должны ей помочь. Донесём её до нашего лагеря, что-нибудь придумаем, в конце концов у нас есть студент Амурты, мы должны что-то сделать! — парень беспорядочно говорил это, не без труда поднимая ослабшую девочку на руки, — Профессор, срочно в лагерь!       Честно, это происшествие беспокоило. Фарузан не была обделена даром анализировать все, что происходит вокруг неё. Тем не менее, прямо сейчас действительно казалось лучшим выходом сначала привести больную в здравомыслящее состояние и помочь ей, чем бросать на произвол судьбы. Совесть просто не позволила бы этому случиться.       Они достаточно быстро спустились со склона. Увидев «находку» Ашрам пришёл в ужас и ступор одновременно. Подобное обстоятельство в лице незнакомой, так ещё и больной девочки могло нанести серьёзный ущерб всей кампании. В графике были банально не предусмотрены время и ресурсы для этого.       Тут же Ашрамом была позвана Нагиза. Было понятно, что девушка — не квалифицированный врач, однако из всех присутствующих обладала наиболее обширными знаниями о человеческом организме. После непродолжительного осмотра Нагиза напоила девочку отваром, который поможет сбить температуру, а также положила смоченный в прохладной воде платок ей на лоб. — Жить будет. — скупо заключила девушка. — Однако жаркий климат пустыни плохо влияет на общее состоянии. У неё обычная лихорадка, сейчас ее жизни ничего не угрожает. Организм усиленно борется с инфекцией, это займёт некоторое время. Сейчас ей нужен покой и прохлада, через час может она и оклемается, но это только в лучшем случае.       Тишина, прерываемая лишь тихим сопением малышки, повисла в воздухе. Оставить ее тут и надеяться на то, что через несколько часов она будет в состоянии дойти до своего дома или племени или места, в котором она живёт? Смешно. Но если взять её с собой? Это абсолютно точно помешает экспедиции, однако это единственный выход, который видел сам Кавех. — Я бы хотел высказаться. Оставить больную девочку тут — обречь её на верную смерть, значит нам остаётся только взять её с собой. Когда она придёт в сознание, мы узнаем откуда она и где проживает. Я могу лично, отдельно ото всех сопроводить её, чтобы не мешать ходу экспедиции. Я сам принёс её сюда, значит в каком-то смысле я ответственен за этого ребёнка.       Кавех чувствовал уже привычное желание помочь маленькому хрупкому созданию. Чувство ответственности сдавило грудь, будто мешая вдохнуть. Парень всем телом чувствует, что теперь должен сделать всё для безопасности девочки. Фарузан во время его монолога смотрела на него будто в первый раз. Девушка едва удержалась от тяжелого вздоха, он уже был готов сорваться с её губ, но Ашрам заговорил. — Ты прав, Кавех. В таком случае мы доверяем девочку тебе. Будет славно, если уже сегодня она сможет осмысленно говорить, а не нести бред, вызванный болезнью. — Мужчина потёр переносицу. Ситуация явно выбила его из колеи. — Есть проблема. Времени на ожидание у нас нет. Поблизости отсутствует хоть какой-либо источник воды. Нагиза, мы можем водрузить девочку на вьючного яка и поехать так?       Через двадцать минут процессия, только что пополнившаяся ещё одним членом небольшой команды, неспешно ползла вперёд, минуя песчаные дюны и крутые скалы.