Дневники варийской гадюки

      "Дура!       Дура, дура, дура!!! Идиотка конченная, Вайпер!"       Её утро началось под скрежет электрической пилы. Кажется, как раз такую используют кардиохирурги, чтобы распилить грудину идеально посередине.       "Надо быть полной кретинкой, чтобы уснуть в доме психопата!"       Пока распивала с ним кофе и беседовала за жизнь, Верде - козлина! - не смог устоять перед возможностью как следует покопаться в её теле. Проснувшись, Эспер уже не лежала на том уютном диванчике цвета горной травы, немного похрапывая от выпитого снотворного. А была прикручена по рукам и ногам к металлической кушетке с тёмными разводами; такие мерзкие пятна остаются на технической стали, если долго и злостно игнорировать санитарные нормы в операционном блоке.       Её голые птичьи колени тряслись, но она всё равно не могла пошевелить и пальцем. Вероятно, он вколол ей что-то, после того как она отрубилась от кофе.       "Как идиотка"       Самое ужасное - она не чувствовала ничего, кроме дикого ужаса, и не могла использовать пламя посмертной воли. Даже плюнуть в его ухмыляющуюся под маской рожу не могла, когда он показал, какие металлические протезы собирается пришить заместо её "неидеальных" конечностей из смертной плоти.       Его бредовая мечта о механическом теле начинает сбываться. И она станет первой испытуемой!       А потом из проигрывателя на потолке зазвучал фанк и учёный, пританцовывая плечами, подплыл к столу. Эспер кричала изо всех сил, вопя о том, что, если он хоть пальцем её тронет, она поменяет все отверстия местами на его теле. Гроза добродушно похлопал её по мокрой от слёз щеке, развернулся и отошёл куда-то за пределы её обзора. А вернувшись, навис гигантской тенью над ужавшимся от страха тельцем в больничной рясе. В руках блестела ещё большая версия циркулярной пилы.       «Когда он начал резать весь мир померк. В глотке пересохло...       Сердце трепыхалось умирающий птицей, а во рту клокотало кровью от ужаса.       И я наконец проснулась под собственные вопли.» ***       "Дьявол! Это был всего лишь кошмар."       «Но какой реалистичный! Я почти описалась, когда он подставил этот жавкающий диск к моей шее. Я ощутила, как лезвия порвали кожу над ярёмной впадиной и дышать стало легче посредством зияющего отверстия в трахее, и всюду этот запах... Металла и смерти. Просочился насквозь.       Но открыв глаза, я не увидела ни Грозы, ни едва мерцающей лампы над хирургическим столиком. Уже знакомая кухня-гостиная ослепляла девственной белизной и ярким светом десяти светодиодных панелей. Я валялась на том же фантастически мягком диване, на котором и уснула прошлым вечером. Разве что, без капюшона на лице и бережно укрытая полосатым пледом.»              "Зараза... Он видел моё лицо"       -Гххх... Вот срань!       Никто так часто не видел её лица, как Реборн и Занзас!       Да, босс тоже знал, что она никакой не парень, но чинно помалкивал, помня, как иллюзионистка нянчилась с ним какое-то время, работая на Тимотео.       А теперь ещё и Верде пополнил этот внушительный список.       Удивительно даже, что сон оказался всего лишь ебучим кошмаром. Она так устала, что он мог увидеть не только лицо, но и детально рассмотреть все внутренности и убедиться, что аппендикс ей так и не вырезали.       «На всякий, потрогала спину под рубашкой, с облегчением не нащупав никаких шрамов или стежков.       Следов от уколов тоже нет.       Значит, я и впрямь нужна. Пока.       Только вот для чего?       Верде кукарекал весь прошлый вечер, но, кажется, сказал так мало. Даже интересно, что меня ждёт в его кабинете, в отсеке А, на минус 7-м этаже, в западном крыле.       Ахуеть! Я запомнила чёртово расположение его логова, но не помню, как именно отключилась, и... Это же он подал мне последнюю кружку кофе, или я сама взяла со столика? Бляяяядь!       Это так не профессионально, что я чувствую себя круглой дурой! Будто не работала в элитном отряде убийц пятьдесят с лишним лет, а только вчера заселилась в колледж.       Аркобалено Грозы с поразительной частотой вызвает у меня чувство стыда. С этим надо что-то делать!       Точно! Просто не надо вестись на его разговоры, а если он начнёт забалтывать, тут же прекращать любезничать. Нужно быть чёртовой Лар Милч и сразу ставить всех по стойке смирно... Кстати, если подумать, эта солдафонша никогда не боялась Верде. Наверное, это потому, что тот не испытывал интереса к кому-то, кого отбраковали сами пустышки... .»       

***

      Итак. Быстро отобедав худой яичницей и запив пригоревший бекон кукурузным молоком, Вайпер переоделась в комнате, в которой останавливалась в прошлый раз и которую уже успела почистить на предмет прослушек в вазонах с искусственными кактусами и скрытых камер в вентиляции. Эта комната была её территорией. И Эспер тщательно спрятала дневник, перед тем как пойти к своему нанимателю. Посчитала, что будет полезным попрактиковаться в ментальном письме на отдалении; пусть это и отняло бы кучу сил и концентрации. После того, что выдало её подсознание сегодня ночью, она была заряжена на сутки вперёд, подгоняемая адреналином в теле.       Кроме того, отсек А отделял от осека В, в котором были спальные помещения, едальня и приёмная, маленький такой шлюз.        Аркобалено Тумана не впервой проходить здесь.       Но от того не легче, уж поверьте; ведь в отличие от остальных посетителей, её малость напрягало пешком преодолевать длинные дистанции аккурат рядом с бортиком бассейна двадцатиметровой длины. Несмотря на то, что узкий мостик был приблизительно в семи метрах над уровнем воды, это ужасно крипово, когда тебя провожают два жёлто-зелёных глаза, время от времени смачиваемых тонкой плёнкой.       -Уууууу, чудовище. - Вайпер трусцой пробегает мимо шипящего Каймана, теснясь ближе к стенке помещения с бассейном.       Видя, какой животный интерес испытывает гигантский питомец Верде к её драгоценной Фантазме, хотелось прижать к себе бесстрашную лягушку-малышку ещё крепче и даже поглубже спрятать в карман плаща.       «Ничего-ничего... . Скоро наши услуги окупятся, и я три шкуры здеру с него за крокодила. Держу пари, специально держит этого монстра здесь, как Цербера, охранять свой адский притон. И пусть не втирает мне потом за обедом, что пламенные животные безобидны и не нападают, если нет явной угрозы хозяину.»       Но на этом её опасения не заканчивались. Покуда ещё были свежи кровавые картины прошедшей ночи.       "Только бы это была не операционная...! Только бы не операционная!"       Уже непосредственно в кабинете она осознала, что чертовски боится Верде и лишь поэтому не может его заткнуть за пояс, когда надо. Её сон лишь подкрепил внутренний страх остаться с ним один на один. Но иллюзионистка надеялась, что Гроза не ощутил дрожи в голосе, когда она начала качать права после его будничных пожеланий "доброго утра":       -Ты что-то подсыпал в кофе!?       -Нет. - Пожимает плечами Аркобалено Грозы, постукивая ложечкой по боковине шизофренической кружки, испещрённой формулами и графиками. Отпив немного содержимого, мужчина удовлетворённо прикрывает тускло зелёные глаза: - Может быть, в клубничное молоко; но, чтобы осквернять бразильский кофе...? За кого ты меня принимаешь?       "За психа, помешанного на экспериментах над людьми..."       Его взгляд, его поза и картинный вздох были до того спокойными и разнеженными, что это только раззадоривало её. Женщина тёмной тучей пересекла комнату, практически не касаясь ступнями пола.       "Чего он хотел добиться тем странным поступком? И ведь не говорит, падла, нахрена усыпил меня..."       -Ах ты...!       -Верде, я пришла.       "Заебись. Тебя спас неожиданный эскорт, Верде! " - Эспер злобно меняет траекторию полёта; приземляется в зелёное кресло напротив массивного стола и делает вид, что она уже давно тут прохлаждается.       А пока Вайпер остывает, Гроза переключается на вторую гостью в его лаборатории.       «Мюриел Мюссаже...       Какая, простите, шлюха. Вендикаре по ней давно уж плачет; столько раз нарушать Омерту и продолжать работать! А тот факт, что она по существу - беспламенная сука, ну с просто непомерных размеров эго, раздражает меня вдвойне!       И да, она тоже любит деньги и знает толк в хороших шмотках.       Но мы не похожи! У меня есть принципы! Сцепы! Достоинство! Я выше её, и никогда бы не стала работать на...»       -И что он здесь делает?! - Эта мандавошка тыкает красным длинным ногтем на мезинце в её сторону, как в кучку дерьма на дороге. - Лучше скажи, что вы тут бухаете вместе по старой дружбе, потому что Мукуро-сама...       -Твой Мукуро-сама переживёт, девочка. - Верде деловито сцепляет руки в замок за спиной, лениво вставая из-за стола. Потом роется в соседнем шкафу и передаёт одной рукой маленький куб через стол. Она с таким же пафосом передаёт ему деньги.       "Они что, синхронисты?"       И как часто вообще Верде сотрудничает с бандами, вроде Кокуё? Не они ли проплачивают добрую часть его исследований? И то, что ММ спрятала в сумку-клатч было Туману до боли знакомым.       «Так вот оно что... А я-то думала этот проект умер в зародыше. Видать, детище стоило того, чтобы продолжать пытаться втюхать кому-нибудь заведомо слитый проходняк. Оружие, на производство которого ушло не одно столетие, неимоверно много денег, сил и мозгов, чёрным пятном осело на репутации видных мужей науки теневого мира. Разумеется, ни одному из них так и не довелось по-настоящему расплатиться за содеянное.       Дело в том, что я знаю это оружие, и даже сама пару раз с дуру (и за немаленькие деньги) принимала участие в испытании пламенных коробочек. Но даже тогда мне они не показались столь... перспективными.       Похоже, Рокудо иного мнения, если клянчит у Верде подобную хрень.»       Трое учёных уже успели распиариться на оружии, которое барахлило чаще, чем прославленный кольт с осечкой через каждые два выстрела. И всё же коробочки неплохо раскупались, ведь законы рынка работают всегда, а особенно, за такую смехотворную цену. Пару раз в неделю Вайпер могла прочесть в мафиозном вестнике, что какому-то бедолаге оттяпало поллица при использовании сего орудия, но первый раз увидела лохов, которые на таком мрачном фоне имеют глупость заказывать продукцию прямо у фирмы.       «Верде-инкорпорейшн любила испытательные манёвры на полигоне и отчаянно нуждалась в добровольцах.»       Иллюзионистка, по большому счёту, ничем не отличалась от "лохов", которых так презирала, с одной лишь оговоркой; сначала, она попросит его проделать всё на себе, прежде чем отдавать ей. Гроза не откажет. В противном случае их контракту конец.       Аркобалено Грозы юридически был обязан гарантировать ей безопасность, а иначе за него возьмутся тюремщики-призраки Бермуды.       Что тут сказать? Вайпер знала толк в составлении документов.       -И всё? - Француженка фыркает и наклоняется так, что укороченный пиджак задирается, и они видят, как из задницы приветливо выглядывает бабочка на уровне чуть ниже поясницы. И Вайпер впервые обращает внимание на то, что дамочка пришла не одна, а с собачкой.       «Фу! Мопсы...       Терпеть не могу этих слюнявых тварей. И их плоские морды..., как будто так и просят кирпича.       После того как уже получили кирпича.       И глаза вечно пучат, и косят, буэээ...       Если это - её альтернатива пламенному питомцу, то "Мёриел" оказалась проницательней, чем я о ней думала. Они - прям одно лицо.»       -Я думала, ты дашь нам хотя бы три.       Рыжая говорит с профессором так, будто они одногодки, и Вайпер не по себе от этого.       Может, они и перестали быть Аркобалено, но это не значит, что такие малолетки, как ММ могут язвить и блядски улыбаться, когда ты не согласен. В конце концов, скоро Вайпер отпразднует свой сто двадцать первый день Рождения, а эта деваха навряд ли доживёт и до тридцати. Элементарно, хотелось бы больше уважения от таких...!       Да уж, на месте Верде, она бы не дала Мюссаже уйти отсюда живой, ну или хотя бы без сломанного модельного носа.       -Хотите больше - это пачка должна быть в три раза толще. - Тем временем зеленоволосый нежно похлопывает денюжки на столе, после чего прячет в специальном отсеке.       Не стол - а швейцарский сыр; Вайпер бы хотела себе такой. Но чтобы был менее похож на офисный. В мраморе, например.       «Я так понимаю, моё присутствие огорчило эту крашенную. Скоро Мукуро узнает, что я тоже в деле... Пусть и не понятно, в каком.       Кстати, наконец настала и моя очередь получать подарки.       У Верде был припрятан для меня всего один. Но зато какой!» ***       -Это что за хрень!       -Пояс верности.       -Не смешно.       -Ну так я и не шучу. - Аркобалено зелёной соски легонько ударил её по рукам, стоило Эспер попытаться снять сие дивное творение. - Проноси его хотя бы сорок восемь часов, чтобы я набрал нужные показатели. А там подумаем над более мобильной версией.       "А нельзя было сразу озадачиться этим?! " - Вайпер слабо представляла, как будет носить это жужжащее подобие джавелина на собственном горбу целых двое суток. - "Он что, реально думает, что эту махину никто не заметит?"       -Ты же говорил, я провожу тебя в какой-то центр (" жаль, что не для душевно больных" ), и я могу быть свободна.       -Ну конечно. Я не держу. - Верде почесал щетину на подбородке и быстренько подкрутил пару винтов на приборной панели. Потом проделал ещё тройку нехитрых манипуляций, благодаря чему иллюзионистка могла носить концентратор на манер рюкзака; быстро сделал из проводов перекрестье на груди.       - Просто не снимай, и всё. Я очень долго над ним работал, так что, по идее, взорваться он не должен.       -Чего?! - Иллюзионистка с силой вцепилась в контейнер за спиной, бледнея ещё на тон. Верде пресёк любые попытки содрать с себя агрегат, плотно пристёгивая ремни сзади таким образом, чтобы у неё оставался выбор - носить устройство на пузе, или же на спине, - но не более того. Иначе, всё пойдёт прахом.       -Расслабься, женщина. Там слишком низкая концентрация Неба, чтобы дать такую мощную реакцию, да ещё и с миролюбивым типом пламени Тумана.       -Требую увеличения оплаты! Втрое!       -Согласен. Получишь чек сразу же как принесёшь мне полный бак.