Наше Лордство

Говорят, болтун – находка для шпиона, но не спешите соглашаться с этим утверждением. Приятно, конечно, когда не надо напрягать извилины, а информацию подносят тебе на блюде, будто плюшки. Вот только плюшки эти зачастую посыпаны стрихнином. Во-первых, болтуна не заткнуть, и ваша несчастная голова рискует взорваться от ненужных сведений. Во-вторых, представьте, что информацию-то вы получили, но передать дальше по инстанциям и насладиться поражением врага не можете. Более того, подозреваете, что если условный «центр» получит с риском для рассудка добытые сведения, то это ускорит ваш собственный конец. Вообразили? Ладно, оставим пока приближение моей кончины, как темного злодея. Моя голова взорвется раньше, чем меня разоблачат. Банни стрекотала почти без пауз. За время небольшой прогулки по городу и распития молочных коктейлей в кафе я узнал о ней все: адрес проживания, состав семьи, подробное описание одноклассников, подруг и знакомых, а также их отношений, любимые места в городе и любимую еду, включая марку снеков для кошек, которыми Банни угощала свою мурлыку. Пришлось в принудительном порядке обсудить ближайшие планы Банни: девчонка собиралась на выставку драгоценностей, организованную фирмой, в которой работала мать Нару, одной из подруг Банни. Также я обогатился знанием, что Банни и Нару обожают зависать в зале игровых автоматов «Корона», обожают работника зала Мотоки, а периодически наведывающийся туда же некий студент Мамору частенько поучает Банни и считает ее самой ужасной школьницей в Токио. Этого Мамору якобы обхаживает Рэй, но парень в упор не замечает девицу. Мамору вообще очень вредный, но Банни никак не придумает, как проучить задаваку, а вдобавок Нару, Рэй, Мотоки и Ами (еще одна подружка, но из другой школы) упорно не желают понять, насколько Мамору ужасен, и наотрез отказываются помогать Банни составлять планы мести. То есть справедливого возмездия, примерно как у Сейлор Мун, которая несет возмездие во имя Луны. - Ладно-ладно, неужели сама Сейлор Мун станет выслеживать в ночном Токио какого-то студентика? – я попытался выплыть из потока. - Он коварен, как демон. Ой, а вдруг он демон? Сейлор Мун и другие воительницы борются с демонами! Как в сериале про Сейлор Ви. Что такое? Почему ты смеешься, Сири? - Прости, – я прикрыл рот салфеткой. – Представила демона, который вместо того, чтобы отыгрывать на Земле роль плейбоя, аристократа, миллионера и далее по списку, решил прикинуться простым студентом. У меня богатое и бурное воображение, но тут даже оно бессильно. - Но демоны как-то маскируются! Они очень коварные и опасные. - Как и сейлор воины, – с деланным безразличие ответил я. - Это другое! Демоны обманывают людей и забирают их энергию, а сейлоры защищают Землю от демонов. Классическая картина: их агент – подлый шпион, наш агент – доблестный разведчик. - А кто-нибудь спросил демонов, зачем им энергия? – закинул удочку я. - Просто они такие, злые темные существа, – Банни тряхнула длинными золотистыми хвостами. – Они хотят завоевать Землю. - Знаю-знаю, как в сериале про Сейлор Ви. Кстати, ты хотела бы стать ею? - Ты что, Сири, как я могу стать Сейлор Венерой, это ведь Минако! Знаешь, быть сейлор воином непросто. Приходится изворачиваться и всем врать. - Прямо как демонам, – поддакнул я со знанием дела. - Если тебе так нравятся демоны, поможешь мне проследить за Мамору? - Почему нет? – я пожал плечами и допил свой ванильный коктейль. – Но если он окажется не демоном, будешь мне должна, Зайка. «Шпионить» за студентом я отправился, разумеется, все в том же девчачьем облике. Заодно глянул на Нару. Она не походила ни на одну из сейлоров, но мало ли. Вообще, я недоумевал, почему только Джедайту стукнула в голову дельная мысль раскрыть сейлоров в их человеческих ипостасях. Что-то капитально неладно было в Темном королевстве. Королева с ее фикс-идеей поимки беглого принца. Лорды. Я не мог нанести приватный визит Нефриту и, разумеется, не рискнул расспрашивать Кунсайта, а вот между прочим, как бы обсуждая процесс выявления сейлор воительниц, задать вопрос-другой Джедайту было относительно безопасно. Ситуация вырисовывалась престранная, даже для фэнтези с банальным сюжетом об очередной битве Света и Тьмы. У светлой стороны, кстати, странностей было меньше. Реинкарнировавшиеся воины и принц являлись теперь молодыми людьми, а то и совсем подростками. Неудивительно, что их силы прокачаны не в прежнем объеме и многие знания недоступны. По сути, это другие личности с совершенно иным кругозором, привычками, отношениями, и если сразу скинуть им на головы кирпич прошлого опыта, гарантии, что не сорвет крышу, нет. Но темные! Предполагается, что они-то должны отлично знать своих врагов, а также наиболее эффективные способы борьбы с ними. В конце концов, именно эти темные некогда разгромили Лунное королевство. Но что случилось с ними потом? По обмолвкам Джедайта, Земное королевство (Земное, Карл!) истощило все свои силы, и энергия Металлии «помогла» открыть проход в Темное измерение. Королева, лорды, воины и слуги не погибли сразу после разгромы Луны, но выбраться на Землю не смогли и были вынуждены обживаться в Темном измерении. Бывшие подданные Земного королевства со временем мутировали в йом, кроме лордов и королевы. Прошло много времени, прежде чем им удалось наладить порталы на Землю, а тут как раз снова дали о себе знать возрожденные сейлоры. Однако Джедайт постоянно путался, сколько времени прошло в Темном измерении, толком не мог объяснить, откуда взялась энергия Металлии, чьи остатки продолжали клубиться в шаре перед троном. И еще… Было кое-что еще, что очень и очень меня тревожило. Пусть «мы» были заперты в Темном измерении, страдали от потери сил и памяти, потому и упустили драгоценное время. Светлые-то чего оплошали? Они благополучно героически погибли, значит, по идее, ничто не мешало им вернуться пораньше и установить свои порядки. Логично, что потерявшие эн столетий темные должны были притащиться к шапочному разбору и, завывая от злости, лицезреть обновленное и улучшенное Лунное королевство 2.0, обладающее всей полнотой силы на Луне и на Земле. У меня возник закономерный вопрос. На ту ли Землю «мы» пробили порталы? Та ли Луна над ней висит? Никто из лордов не говорил ни о каком клочке этой вот конкретной Земли как о бывшем собственном владении. Никто не рвался на бывшие места силы, не искал схроны артефактов, точки выхода энергии и прочие ожидаемые в волшебном мире вещи. Они вели себя так, будто Темное измерение – единственное возможное королевство, а Берилл – единственная возможная правительница, хотя Эндимион продолжал считаться принцем Земного королевства и защитником Земли. У меня просто вскипал мозг! Успокаивало только то, что, какой бы чужой эта Земля не являлась, лично мне она подходила по всем параметрам. Опять же, магия-шмагия без проблем работала в мире людей, так что план оставался прежним: отделаться от темной компании и жить припеваючи подальше от сейлоров. Жаль, просто так было не сбежать: телепорт ее величества выдергивал отовсюду. И это, вкупе с моим уровнем силы, вызывало серьезные опасения по части возможности всех пережить и на поминках гульнуть. Обычно сначала выбивают слабых противников, а только потом мочат биг боссов. Если Джедайт со своим верноподданическим рвением раскрыть сейлоров уже подписал себе билет на выбывание, то Нефрит подобной дурью не страдал. Этот прохвост полностью отстранился от работы Джедайда, чтобы сконцентрироваться на создании Темного кристалла, который, по мнению Нефрита и якобы шепчущих ему звезд, мог привести «нас» к Серебряному кристаллу. Для меня затворничество Нефрита было крайне невыгодно. Во-первых, он действительно мог создать рабочий артефакт и вырваться на голову вперед коллег. Во-вторых, пока он отсиживался в своем замке, возрастала вероятность, что индейка-судьба клюнет меня в темечко, и привет. Я так и эдак намекал Джедайту, что надо испытать Темный кристалл в полевых условиях, но тот, дурачок, все отмахивался, отвечая, что это – проект Нефрита, а у нас совсем другая работа на Земле. Олух! Кажись, кроме памяти, ему отбило заодно инстинкт самосохранения. От огорчения я прицепился к Джедайту с требованием заморочить голову владельцам радиостудии, чтобы меня взяли вести эфир для подростков. Мол, Сейлор Венера может не один раз украсить собой передачу. Она привыкнет, потеряет бдительность и выдаст всех подружек. Тут-то мы их и сцапаем… То есть, Джедайт сцапает, разумеется, и получит награду от королевы. Кто бы сомневался, гм. Джедайт не особо верил в успех и требовал найти Сейлор Мун. - А Лунную принцессу и беглого Эндимиона тебе сразу не выдать? – огрызался я. - Было бы неплохо, Зойсайт, но едва ли ты на это способен, – на полном серьезе отвечал Джедайт. – Что ты разузнал про девушек, которые пришли с Сейлор Венерой? - Чернявая действительно мико. Я смотался в храм, проверил. Жжет прошения, торгует амулетами, командует, сколько раз кланяться и в колокольчики звонить. Воин духа, ха-ха! Белявая – школьница, общается с такими же школьницами и только и думает, как бы накупить сладостей и оторваться с подругой на игральных автоматах. Сейлор Венера специально подставила под прицел этих глупышек. Несомненно, ее план похож на наш. Она и ее настоящие товарки-сейлоры только и ждут, кто начнет присматриваться к подсадным уткам. - Тебя никто не заметил, Зойсайт? – забеспокоился Джедайт. - Я же был в своей гениальной маскировке. Девчонки сами зазывали «Сири» то на чай, то на шоппинг. У меня уже голова болит от их трескотни и мнимых трудностей жизни. - Продолжай наблюдение. Ты не можешь быть настолько бесполезным, чтобы не заметить хоть одну сейлор воительницу, – припечатал Джедайт. Ну, спасибо, век не забуду, как ты трогательно верил в мои способности. Рефлексы прежнего Зойсайта еще доставляли мне хлопот, было очень нелегко сдержаться и не выкрикнуть: «Зато я нашел принца, в отличие от вас с Нефритом, бездарей и дураков!» Но я сдержался. Тем паче, что никакой моей заслуги в этом не было. Только злой рок, ведущий темных лордов. А проводником его выступила Банни. Вот уж действительно, женщины – порожденье скорпионов. Лучше бы безголовая Зайка оказалась права, и ее студентик был демоном. Конечно, это не исключало моей гибели от руки более сильного собрата, но более сильный едва ли стал притворился студентом. Скорее, как Нефрит, он бы поражал сердца дам в образе плейбоя-миллионера. А с равным или более слабым демоном мы могли заключить перемирие, а то и заговор состряпать. Но этот Мамору! Мало ему было выделываться перед школьницами. Надо было на принцессу замахнуться. Причем то, что принцесса была ненастоящей, ничуть не искупало его вину. Даже усугубляло, хотя вы можете со мной не согласиться. Итак, как проще всего выявить потенциального демона? Правильно, представиться носителем Света и спровоцировать темное существо вступить в борьбу, чтобы уж наверняка не ошибиться. А кого все местные темные ищут, чтобы косы повыдергивать и цацку отнять? Конечно, Лунную принцессу. Поэтому я доработал бальный образ: снова влез в длинное платье, прихватил перчатки и диадему в магазине для танцев и, обсыпаясь лепестками, явился Мамору в лунном свете. Ну, как явился – не мог же я, будучи как бы благовоспитанной принцессой, отследить парня до квартиры и непринужденно позвонить в дверь. Мол, замок на Луне разрушен, родственники давно умерли, приюти, добрый человек. Поэтому я поступил хитрее. До квартиры, разумеется, отследил, а потом подождал, когда Мамору завалится спать, а дальше левитация, открытое окно – и дело в шляпе. То есть, в нормальном мире дело в шляпе. А в фэнтези… В фэнтези шляпой, в итоге, можете оказаться вы или даже я. До моего очаровательного появления парню снилось явно что-то тревожное. Мамору хмурился, обливался потом, неразборчиво бормотал и едва ли не закусывал тонкое одеяло. Я обдал страдальца потоком прохладного воздуха и кинул легкий, таящий после использования кристалл. Мамору заворочался и открыл глаза. Луна светила ярко, так что мой силуэт отлично выделялся в проеме незашторенного окна. Я призвал лепестки и прошептал: - Серебряный кристалл… Серебряный кристалл так нужен мне. - Моя принцесса, – дернулся Мамору. – Простите, я так и не понял, где мне его найти для вас. Сейлор воительницы признались, что даже у них нет Серебряного кристалла. О-па! Это он про ту стычку, когда меня пытался вывести на чистую воду Такседомаск, он же принц наш и надежда Земли Эндимион? Ох, горюшко… - Вы должны быть очень осторожны, ваше высочество, – Мамору завернулся в одеяло и продолжил вещать. – Подлые демоны также ищут Серебряный кристалл и, вероятно, вас. Один из демонов, я полагаю, пытается ввести сейлор воительниц в заблуждение и коварно изображает меня. - Благодарю, – прошелестел я, пытаясь удержаться от того, чтобы не начать кусать губы и заламывать руки. Ситуация сложилась тупиковая. - Как мне найти вас в мире людей? – пошел в наступление Мамору. Или мне уже пора звать его Эндимионом? Вот зараза. – Я должен защитить ваше высочество. - Найди кристалл, только так ты сможешь мне помочь. - Но что, если демоны найдут вас раньше? – не сдавался парень. - Тогда тебе придется завершить эту битву без меня. Ты защитник Земли. Найди Серебряный кристалл. - Демоны могут вас убить! – выкрикнул Мамору. - Эти ничего. Мы все равно встретимся снова. Не знаю, где, не знаю, когда. Но я точно знаю, что мы встретимся снова, – сымпровизировал я, отлетая подальше от окна. - Серенити! – рванулся ко мне принц. Все, это было последней каплей. Мало попасть на свидание с принцем, важно вовремя оттуда улизнуть. Я послал еще один кристалл, Мамору запнулся и выпустил из рук одеяло. Взволнованный возглас, попытка прикрыться… Я свободен. - Серенити! – кое-как снова обмотавшись одеялом, Мамору высунулся в окно. Поздно, малыш! Я притаился на ближайшем соседнем балконе и, дождавшись, пока беглый принц вернется обратно в кровать, телепортировался, всей душой желая оказаться в тихом и безопасном месте. Одно из двух загаданных качеств точно имелось в наличии. Было тихо. Очень тихо. Немного прохладно, особенно если сидеть на полу в тонком платье. Я встал и огляделся. Никого. По-прежнему тишина. Эх, не сообразил, надо было сразу к себе телепортироваться, но с волшебным перемещением у меня сохраняются некоторые трудности. По идее, если сконцентрироваться и точно представить, куда надо попасть, туда тебя и вынесет, может, с небольшой погрешностью. Если приложить к намерению должную магическую энергию. И вот этой энергии я вкладываю либо недостаточно, либо чересчур, вот как теперь. Так что прыгаю практически наугад. Все-таки это был замок, и оставалось только надеяться, что я не угодил прямиком к королеве. Я прошел по пустынному коридору, пробуя каждую попадавшуюся по пути дверь. Заперто или требуется другой тип магии, чтобы открыть. Волшебный пароль или что-то наподобие того. Действительно, к чему волшебникам заморачиваться на обычные ключи? Я дошел до лестницы и спустился. Просторный холл, обрамленный арками. Посередине холла находился небольшой фонтан с искрящимися неподвижными ледяными струями. Я замер, любуясь переливами бликов и размышляя, как будет лучше: начать громко звать обитателей замка или сохранять тишину. Вообще, странно, что до сих пор не попалось ни одной йомы или еще какой химеры. А может, здесь водится говорящая утварь? Я хихикнул про себя, представив болтающий с чайником канделябр. Хотя чудовищ определенно не стоило сбрасывать со счетов, как и принцев. Точно! Что, если это замок для Эндимиона? Королева Берилл могла основательно подойти к содержанию принца, рассчитывая, что он вот-вот попадется Джедайту. - Ах, чудо есть на свете, Лучше места в книге на найти. Здесь она принца встретит, Но лишь в третьей части вновь сойдутся их пути, – пропел я, подражая Белль. А потом понизил голос и добавил за Гастона: - С того момента, как ее увидел, Нашел свою я в жизни цель. Здесь из девушек она мне нравится одна, Так что я решил, что я женюсь на Белль. - Зойсайт, твоя наглость переходит все разумные и неразумные пределы, – раздался за спиной ровный холодный голос. Я буквально подпрыгнул на месте от накатившего страха. – Кажется, я говорил тебе, что твое присутствие в моем замке нежелательно. Прежнему Зойсайту он это вполне мог говорить. Но жаловаться на потерю памяти было поздновато. - Что опять за тряпки на тебе? – продолжил Кунсайт. Я медленно повернулся к первому лорду и поклонился, борясь с тягой изобразить реверанс. Не стоило усугублять и без того до крайности шаткое положение. Хотя, глядя со стороны условий наоборота, если ранее Зойсайт не имел склонности носить женскую одежду, то фокусы с переодеванием как-то могут мне помочь. - Но как же? – я хлопнул ресницами. – Я же обещал вам, милорд! - Я не вполне понимаю, о чем ты, – чуть нахмурился Кунсайт. - Мы вместе поймаем Эндимиона. В крайнем случае, я поймаю его сам и посвящу вам, как своему бывшему наставнику, этот подвиг, – напомнил я. – А поскольку Эндимион – принц, я тренируюсь быть принцессой. - Сомнительный план, не находишь? – хмыкнул Кунсайт. - Вы никогда не принимали меня всерьез, – наугад бросил я. - Ты прилагаешь к тому все мыслимые усилия. Зойсайт, пребывание на Земле влияет на тебя не самым лучшим образом. Думаю, мне придется обратиться к ее величеству, чтобы она отозвала тебя. Джедайт сам завершит свои дела. Кстати, чем он сейчас занят? - Э-э, Джедайт полагает, что сможет выявить сейлор воительниц в их человеческих ипостасях. Но, милорд, умоляю! Не надо возвращать меня с Земли! Там так замечательно. - Уподобишься Нефриту и примешься играть в человека? – с легким презрением спросил Кунсайт. - При чем тут этот болван? Погодите, милорд, вы что, серьезно? Но это же… это же… ведь Земля должна быть наша! Да, мы все потеряли после победы над Лунным королевством, но все равно, Земное королевство было нашим и должно снова стать нашим. Разве не так? – заранее приготовленный информационный вброс пошел в бой. - После обретения Серебряного кристалла мы сможем начать экспансию, – ответил Кунсайт. - Зачем ждать? Раньше мы справлялись без лунных побрякушек! - Сила Металлии на исходе, – Кунсайт объяснял терпеливо, но это все равно походило на разговор глухого со слепым. - Металлия нам тоже не всегда была нужна, – тихо сказал я. – Почему просто не поймать принца и не вернуть свое? - Потому что иначе Серебряный кристалл вновь окажется у Лунной принцессы. - Принцесса сейчас наверняка глупая девчонка! Мы легко отнимем у нее кристалл, а еще лучше – пусть принц сам заберет у нее Серебряный кристалл. - Все, чтобы только не работать самому, – Кунсайт покачал головой. – Однако королева не отменяла своего приказа, Зойсайт. Я стиснул зубы. Критика сюзерена тут крайне не поощрялась. Да и поддаваться инерции и спорить дальше, как, вероятно, это делал прежний владелец тела, было неразумно. Наоборот так наоборот. Тянет сделать одно – делай совсем другое. - Конечно, – процедил я сквозь зубы. – Я прилагаю все усилия, чтобы помочь Джедайту. Разрешите? По ощущениям, силы восстановились. Дождавшись кивка Кунсайта, я поспешил убраться из его замка. Ну почему мне так не везет? Почему злодеи в фэнтези всегда такие упертые? Ладно, что мне эти злодеи. Я-то не такой. Или? Нет, точно не такой. Какой нормальный злодей будет разгуливать в наряде светлой принцессы! Я отлично справляюсь с выполнением своей задумки. Да. Наверное. Очень хотелось бы в это верить.