Охота Снейпа. На подмостках магглов нет

«Мистер Петтигрю, ваши усилия не приносят результата, вы не оправдываете затраченных средств. У вас есть три дня. Надеюсь, вы понимаете, что по истечении этого срока я разрываю с вами контракт.» Северус отправил электронное письмо своему детективу, и раздраженно закрыл окно мессенджера. Две недели надежда непонятно на что удерживала его от того, чтобы поставить этот ультиматум. Нужно было уже давно нанять кого-то другого. Чрезмерный энтузиазм Петтигрю, три месяца назад принявшегося буквально заваливать электронный ящик профессора разнообразными сведениями и досье десятков людей различных профессий и должностей… несколько настораживал и не внушал доверия. Такими темпами невозможно рассчитывать на результат и через десять лет. Убийца за это время вполне сможет спокойно состариться или умереть от иных причин, и избежит возмездия. Если его миновал смертельный жребий за семнадцать лет, прошедшие с момента смерти Лили и Джеймса. Лили… она ухитрилась выбрать упёртого глупца с самой опасной профессией. Чертов репортер, ее обожаемый Джеймс был начисто лишен инстинкта самосохранения, вдобавок рьяно боролся за справедливость. Глупый олень, нацепивший плащ супермена. Знать бы, о ком он собирал сведения. Только под кого бы он не рыл подкоп, этот кто-то с помощью пожара смел начисто все улики против себя, вместе с нехилой заначкой компромата на нескольких других «серьезных людей». Вслед за ликвидацией репортера Джеймса были жестоко убиты двое его ближайших друзей-коллег, которые теоретически могли иметь доступ к информации. Если кто-то еще и знал что-то, они до конца жизни будут бояться мысли о том, чтобы открыть рот. Три раза за первые пять лет Северус начинал думать, что нашел виновного, когда выстроенная им схема из предположений замыкалась на одном из магнатов с сомнительным прошлым. Но каждый раз находились белые пятна, и спустя некоторое время начинало казаться, что слишком много несоответствий… Дамблдор, этот вечно окруженный ореолом благочестивости умник, регулярно заводил песню «столько лет прошло-отпусти — начни жить-найди красивую умницу- женись-забудь-прости-отпусти». Казалось будто неделю назад его, Северуса, попросили прийти на опознание. И он узнал Лили только по ее рукам, смотреть на лицо не хватило сил. Эти руки он не мог не узнать, и забыть тоже не мог. Даже смазанный, на долю секунды ухваченный образ ее тела на столе, вперемежку с осколками и обрезками металла, мучил Северуса многие недели. Он не смирился, не забыл, не простил, что бы там не приговаривал бывший психотерапевт Альбус Дамблдор. Тем временем в своих апартаментах Питер Хвост Петтигрю сосредоточенно сопя, жег в раковине копну нашинкованных шредером бумаг. Затем съемный жесткий диск начал плавиться в микроволновой печи в компании с тремя мини-накопителями. Хвост уничтожал все копии данных, касающихся дела Риддла. За считанные минуты после того, как пришло сообщение с ультиматумом, Хвост ухитрился привести в действие первую часть своего экстренного плана. Когда дело касалось личной безопасности, Питер становился маниакально скрупулезным, продумывая все детали, десятки путей отступления. Ему лишь требовалось взять из шкафа спортивную сумку со всем своим самым ценным имуществом и пятью загранпаспортами. Через семь минут он уже проворачивал ключ в замке, пока обломок не остался в механизме. Хвост, одевшись в точно такую же одежду, какую всегда носил сосед-еврей, неспешно вышел из подъезда. Заполненный народом дабл-деккер был куда более безопасным транспортом, чем прочие. Хвост сошел на остановке перед аэропортом. При всей своей въедливости, Хвост свел свои шансы до минимума, выбрав максимально быстрый и комфортный путь в Швейцарию. Час ожидания ближайшего рейса закончился в кабинете с людьми в форме, инъекцией седативных, и коротким путешествием в никуда. Разумеется, Петтигрю не имел стальных яиц, чтобы презрительно плевать кровью в лица палачей. Он сломался и выложил все, кроме того, кому он передал копии материалов. Просто не успел. Лишившись пальца, Питер скопытился от болевого шока, несмотря на стимуляторы, должные снизить подобные риски в процессе допроса. Фенрир долго рвал и метал, рычал на своих подчиненных, но ему пришлось отправить отчет о допросе как есть. Реанимировать детектива так и не удалось. Архив с кодовым названием «E_l_d_e_r._1_n_d» дожидался своего часа, находясь в руках Р. Люпина, друга и коллеги Джеймса. Люпин, не имеющий привычки часто проверять защищенную электронную почту, еще на протяжении восьми часов со смерти Хвоста, будет находиться в неведении, что пришло время прервать цепь смертей. Стол главы компании покрыли фотографии, отчеты, страницы досье, записи телефонных разговоров. Риддл с обманчиво апатичным видом осматривал материал. — У него ничего нет на вас, господин Риддл. Он бы не торчал там, охмуряя мальчишку. С его компьютера и смартфона он не смог бы связаться с кем-то без нашего ведома. Вот последнее отправленное сообщение. — Да, ничего другого я и не ждал от Хвоста. Это сообщение было сигналом, которого крысеныш долго ждал. Чтож, проследи, чтобы не пришлось избавляться еще и от трупа Снейпа. Нам не нужны проблемы. Хвост не был связан с таким количеством людей, никто не станет рыть носом землю, расследуя его исчезновение. Снейп же… Игрушка Малфоя. Любимая игрушка, что сулит долгие судебные разбирательства против целого штата юристов. — Они вроде как расстались. — с сомнением протянула Белла. — Люциус легко найдет способ вернуть и взять то, что он хочет. И никакие мальчики ему не помеха. Что вообще Снейп нашел в этом парне? Или это бзик на фамилии Поттер? Девка Поттер, а теперь пацан Поттер… — Вообще то, я бы сама не отказалась с ним, он довольно симпатичный для своих лет. — облизнулась Белла. — Только в него уже вцепился кое-кто. Вот на этом снимке, у этого интеллигентного черта взгляд такой, какой в ванильном кино не увидишь. — О да, мальчик явно в твоем вкусе. — ухмыльнулся Риддл, с легким сожалением глядя на свою секретаршу. Запланированные встречи не оставляли возможности выпустить пар в комнате рекреации, но если добросовестно вытерпеть все эти совещания, заключить побыстрее контракт на поставки, то вечером, после семи часов… — Отметь в расписании на сегодня… У нас с тобой еще одно очень важное совещание. Скажем, с семи до восьми. — Час отводится на обычное совещание, сэр… Думаю сегодня нам потребуется больше времени, чтобы удовлетворить запросы обеих сторон… так что лучше запишу с семи до девяти. — Белла тут же приняла условия игры и, недвусмысленно покачивая шикарным задом в обтягивающей юбке, прошествовала к своему столу и внесла изменения в электронный органайзер, ритмично постукивая по клавиатуре длинным черным маникюром, больше похожим на кошачьи коготки. Риддл довольно улыбался, в который раз мысленно ставя плюс своему чутью на сотрудников. Он ни разу не пожалел, что взял на работу Беллу. За всю свою карьеру Том не имел ни к кому другому безоговорочного доверия.