Зомби это не приговор

Когда Дженсен шел в обход здания торгового центра… Ладно, вранье. Ну, как шел… Тут необходимо пояснить. Полезно быть честным хотя бы с самим собой. Дженсен крался. Полз, кое-где на коленях, кое-где вообще на животе. Старался не дышать, но скорее всего пыхтел так, что его слышали все мертвяки на милю вокруг. Отчаянно трусил, но шел вперед, потому что знал: в доме чуть дальше по улице можно будет передохнуть. Или передОхнуть, смотря где судьбе будет угодно поставить ударение. Стыдно, но кто не боится - никогда не бывает храбрым. Храбрость это всегда преодоление своих слабостей. Так себе мотивация, конечно. А еще Дженсен верил в судьбу. Ни в бога, ни в инопланетян, ни во всякую чушь вроде везения, а в предопределенность всего. Существует только меч судьбы. Звучит смешно, но так и есть. Карающий этот меч или нет, тут уж как повезет. Именно от судьбы зависит любая жизнь на этом сраном белом свете. Ладно, вечное в сторону. Сейчас про свою судьбу думать Дженсен не мог, потому что мозги были другим заняты. Зомби чуял Дженсена. Тащился за ним уже три квартала. Более чем странно. Обычно зомби двигаются быстро, даже слишком быстро для почти мертвых тел. В этом их преимущество: пока человек лихорадочно думает как спастись, ему уже отъедают конечности. Нормальных зомби поблизости пока не было, Дженсен слышал. Зомби всегда издавали звуки, тихо подкрадываться не умели. Торопились, шаркали ногами, рычали, сопели. Этот зомби не торопился. Волочился за Дженсеном тихо, не хрипел, не рычал, брел себе следом, будто прогуливался или сомневался, нападать или нет. Может, больной? Или пришибленный. Может, упало на него что-то, придавило ноги, вылезти - вылез, но ходить быстро уже не получается? Всего какие-то два часа назад Дженсен не стал тратить на этого полудохлого зомбака свое ценное время. Хорошо, опять вранье. Дженсен в него не выстрелил. Старался не привлекать внимание. Решил что скроется, затеряется среди путаницы улиц. Но у зомби нюх лучше, чем у человека. Зомби пошел следом, медленно переставляя ноги и что-то бормоча. Он был высоким, и мышечный корсет на его теле еще сохранился. С лицом у зомби тоже все было нормально, в смысле без следов разложения, вот только голову он странно склонял набок, отчего волосы падали на лицо. Из угла его рта вытекала слюна, ниткой свисая с подбородка. Мертвяк этого не замечал. Дженсен потерял его из виду примерно через три квартала, у церкви. Черт! Как теперь планировать свой маршрут, Дженсен понятия не имел. Если зомби решил обойти церковь с другой стороны, то далеко Дженсену не уйти. Надо затаиться, переждать ночь, а утром видно будет. Дженсен проскользнул в разбитую дверь, прислушался. В подъезде было тихо. На девятый этаж Дженсен взлетел быстрее ветра. Руки знали свое дело, дверь открыл за считанные секунды, отмычка ни разу не соскользнула. Запер дверь изнутри на засов и отдышался. Лучи заходящего солнца освещали комнату сквозь пыльные стекла окон. Жильцы покинули квартиру года два назад, скорее всего во время первого прихода зомби. Конечно, никому и в голову не приходило вымыть окна, хотя бы потому что таскать сюда воду для этой цели - глупая затея. Квартиру приспособили для себя Искатели. Кому надо - можно воспользоваться, хорошее место, вроде охотничьей заимки в лесу. Прочная дверь, запас еды и воды, удобная постель, переночевал, поел, отдохнул. На столе последний посетитель оставил бутылку воды и две банки консервов. Дженсен покрутил банки. "Суп томатный", "Курица карри", что ж, неплохо. Хоть какое-то разнообразие. Нашел в шкафу маленькую кастрюлю, вывалил в нее содержимое банок, размешал и понюхал. Пахло вкусно, сейчас бы еще свежего хлеба, но чего нет того нет. Даже сухари закончились, но эта беда только до следующего схрона, там точно сухари будут. Дженсен поджег таблетку сухого горючего, разогрел свой ужин. Жевал и смотрел в окно на облака. Солнце уже почти скрылось за крышами, и в комнате сгущались сумерки. Дженсен любил такие спокойные моменты. Редко когда удается поглазеть на небо и не думать что тебе грозит нападение. Он сделал несколько глотков воды из бутылки, чай кипятить не стал, и так сойдет. Потом наконец снял ботинки, устроился на кровати и со стоном потянулся. От подушки пахло пылью, но это была сущая ерунда. Как же хорошо! Под голову положил запасной свитер из рюкзака, плечи накрыл курткой, на ноги набросил старое одеяло. За окном едва угадывались звуки ночи - далекие шаркающие шаги, голос сверчка в кронах деревьев, уханье совы где-то в парке. В окно смотрела огромная луна. Полнолуние. Говорят, зомби в полнолуние становятся намного агрессивнее. Заснуть не получалось. Дженсен долго ворочался, перекладывал под головой свитер прохладной стороной к щеке. Длинный зомби так и не шел из головы. Зачем долго думать про зомби, если только ты не придумываешь план охоты или короткий путь в безопасное место? Вспоминать одного единственного зомбака - это вообще извращение какое-то. Мертвяки все на одно лицо - застывшая маска апатии и безразличия. В старых фильмах у зомби были хищные оскалы, яростные лица, жуткие, выпученные глаза. Те, кто придумал нынешних зомби, похоже, хотели сломать все шаблоны. Современные зомби с одинаковым безразличием ко всему миру шагали по улицам за своими жертвами, упорно охотились, а потом с той же апатией пожирали свою добычу. У длинного тоже был безразличный ко всему взгляд в бесконечность. Дженсен вспомнил его руку - перевитое венами предплечье, едва прикрытое драным рукавом, пальцы, тоже длинные и грязные, будто он долго, очень долго ковырялся в болоте, а потом болотная темная жижа так и высохла на его коже. Дженсен представил, как зомби сидит на берегу болота, окуная руки в воду, и вдруг подумал одну вещь. "Если это чучело отмыть, то окажется, что длинный при жизни был очень даже… хм… ничего?" Дженсен почувствовал, что краснеет. Неужели он запал бы на этого чувака, если бы тот не был зомби? Может, и запал бы. Наверняка у этого длинного при жизни была обезоруживающая улыбка и веселые глаза, а может даже и пара ямочек на щеках. Маленькая задница, длинные мускулистые ноги, у него же все длинное. Ага, все-все. Дженсен хихикнул. Чего только в голову не придет, когда не можешь уснуть. Интересно, каким зомби стал бы он сам? Наверно, ходил бы вразвалочку, он и сейчас так ходит, когда забывается немного. Грязная челка торчала бы вверх, потрескавшиеся губы, выцветшие глаза, все дела. Слюна точно так же текла бы из уголка рта. Интересно, помнил бы он, как его звали раньше? О чем бы он думал, волоча ноги, делая нетвердые шаги по лужам, не успевшим высохнуть после дождя. Знал бы, что уже не человек? Размышлял бы о том, что сейчас настали страшные времена? Дженсен не удержался и поплевал через левое плечо. Дурацкая привычка, но действенное средство, особенно если одновременно постучать по дереву. Правда, сейчас он постучал себе по голове, но тоже сгодится. Так и уснул в думах. Утром проснулся с рассветом. Поел, плеснул немного воды в кастрюлю, отмыл ее от остатков пищи. Выставил на стол банки с консервированной фасолью, долил в бутылку воды из своих запасов. Пора идти, но сначала надо хорошо осмотреться. Зомби они такие, вчера не было, а сегодня могут толпой ходить вокруг да около. На цыпочках спустившись на четвертый этаж, Дженсен выглянул из разбитого окна. Предчувствие его не обмануло. Длинный зомби болтался на ближайшем перекрестке. Всю ночь, что ли, тут ждал? Вот что этому мертвяку не пойти куда-нибудь в другую сторону. Дженсен поежился, поднял арбалет и прицелился. Приклад мягко давил на плечо. Зомби удобно попадал в прицел, когда, медленно волоча ноги, раз за разом обходил пожарный гидрант, косо торчавший недалеко от входа в гипермаркет. То ли принюхивался, то ли просто ему нравилось это место. Вот он остановился, покачался на носках и снова зашагал по кругу. А если споткнется и упадет? Сможет ли подняться или дальше будет уже ползти? Дженсен тряхнул головой и опустил оружие. Не мог он выстрелить. Его слабость была в том, что убивать этого зомби Дженсен не хотел. Конечно, тот уже был мертв, но чтобы окончательно его уничтожить, надо было выстрелить ему в голову, и вот этим Дженсен не хотел заниматься. Понятно, что со стороны это выглядело ох как позорно, смешно и глупо, но надо было смотреть правде в глаза. У Дженсена не хватало решимости убивать. Хорошо быть храбрым и рубить головы, чтобы выжить. Но есть много "но". Убивают Охотники. Дженсен был Искателем. Если что кому нужно, найдет запросто, из-под земли достанет. А все потому что Дженсен не просто так ходил везде и всюду, а запоминал что и где лежит, любую дверь открывал без ключа, действуя отмычками своего изобретения. Наверно, в хорошие времена называться бы ему жуликом, но сейчас времена были очень нехорошие. Дженсен в своих поисках далеко забирался, даже до Остина доходил. Вот сейчас, например, поступил заказ на теплую детскую одежду и обувь. Близнецы Дрейки выросли из пеленок, уже первые шаги делали, поэтому надо им соответствующее облачение, комбинезоны там, ботинки. Значит, дорога Дженсена пойдет в сторону большого города. Все магазины уже давно разграбили, а вот по квартирам можно найти что-нибудь полезное, особенно если в квартиру трудно попасть. Шкафы, набитые одеждой, детское питание и консервы на полках в кладовках, лекарства, книги, ножи, шампунь, мыло, посуда - этого добра еще хватает в покинутых людьми жилищах. Если сейчас выйти из подъезда там где вошел, то длинный его сразу заметит и потащится следом. А вот если вылезти в окно с другой стороны дома, то можно уйти незамеченным и успеть до темноты к высотке с синими полосами, что вниз по Южному шоссе. Там переночевать, а потом, уже в зависимости от погоды, строить планы на дальнейший маршрут. Если будет дождь, то хорошо бы обшарить офисы в здании с колоннами на другой стороне шоссе. Там вполне могли остаться целые, невскрытые шкафы или ящики столов, а в них обезболивающие таблетки, шоколад, свечи или початая бутылка виски. Мелочь, а всегда приятно, когда есть такое в запасе. Прежде чем спрыгнуть из окна, он прислушался. Вроде тихо. Прыгнул, снова прислушался, а потом побежал в переулок. Завернул за угол, остановился и осторожно выглянул. Никого. Как же надоело прятаться. Дженсену казалось, что большую часть своей жизни он движется перебежками, от одного дома к другому, без конца озираясь, прислушиваясь, принюхиваясь. Надо торопиться, иначе придется коротать ночь на улице, а это очень плохо. Дженсен попятился. Всего один шаг назад, всего один миг и… Зомби напал со спины. Делал он это странно, будто нехотя. Дженсен успел присесть, выскользнул из захвата. Обернулся к нападавшему, но зацепился арбалетным ремнем за скобу в стене, неуклюже выронил арбалет. Как эта тварь успела сюда первой?! Длинный зомби свел брови домиком, словно сейчас бросит все свои мертвецкие дела и будет извиняться. Дженсен рванул с пояса мачете, но лезвие ухнуло мимо, зубы зомби лязгнули в опасной близости от шеи. И тут не иначе как со страху Дженсен сделал такое, чего никогда в спокойной обстановке не догадался бы сделать, - взвизгнул и вцепился зубами противнику в руку. Во рту сразу же стало пыльно и мерзко, но Дженсен довел дело до конца - сомкнул челюсти и даже помотал головой, как хороший питбуль. И отключился.