Зомби это не приговор

На сторожевой вышке дежурил Боцман, всегда мрачный, но незлой парень со странным именем Освальд, у которого год назад зомби сожрали девушку. Дженсен подошел, остановился, задрав голову. - Привет, Боцман. - Привет, - отозвался тот, продолжая смотреть в другую сторону. - Как дела у Искателей? - Нормально. Вот, только что вернулся, - улыбнулся Дженсен. - А ты как? - Коптим понемногу, - Боцман глянул вниз на Дженсена. - Надолго домой? - Вряд ли, - развел руками Дженсен. - Наверняка у Старшего опять какой-нибудь заказ будет. - Наверняка, - Боцман понимающе покивал, - тут даже ясновидящим быть не надо. Удачи тебе. - Спасибо. Шон стал Старшим всего четыре месяца назад. Нормальный мужик, но Дженсен его немного побаивался. Подлым Шон не был, уж кого-кого, а его можно было не опасаться, но и теплых отношений тоже ни с кем не водил, друзей не имел. Такой… справедливый для всех Старший, наверно, потому его и выбрали. Дверь в дом Шона была открыта. Сам Шон чертил что-то на большом листе картона. Дженсен встал у порога, поздоровался. Дождался благосклонного кивка и разрешения: "Рассказывай". Как на духу рассказал где был, что принес. Шон выслушан, окинул Дженсена пытливым, внимательным взглядом. Дженсен старался думать о том, как же ему хочется есть, чтобы ни единой мысли про Джареда не донеслось до Шона. Бред, конечно, но вид у Старшего был именно такой, с каким читают мысли у всяких нерадивых Искателей. - Говорят, ты кого-то привел. Насколько он тебе знаком? - Он хороший парень, - осторожно начал Дженсен. - Это понятно, но как у него со здоровьем? - перебил его Старший. - Все хорошо, иначе я бы не… - Я тебе верю, - Старший поморщился, - но сам понимаешь, нам нужна уверенность и в… Как его зовут? - Джаред. - Джаред, - повторил Шон и потер глаза. Дженсен отметил, что Старший выглядит неважно: синяки под глазами, желтоватый оттенок кожи, устало опущенные плечи. - Ты когда планируешь снова… в поход? - Шон подчеркнул что-то в написанном на куске картона. - Пока не знаю, - осторожно произнес Дженсен. - Какого-то особенного плана нет, но если надо… - Да оно постоянно надо, - поморщился Шон. - Я понимаю, что ты устал и хочешь отдохнуть, но поступила информация, что в здании диагностического центра на Ролс-авеню, в подвале, еще остался нетронутым аптечный склад. Говорят, на двери какой-то хитрый замок, вышибить и сломать не получается. Нужна твоя помощь. Если ты сможешь отправиться в путь как можно раньше, то я был бы тебе благодарен. Два дня отдыха тебя устроит? - Откуда информация? - спросил Дженсен, игнорируя вопрос. - Охотники нашли накладные, по которым отпускали товар с аптечной базы на склады. Большая часть складских помещений давно разграблена, но это место вроде как в целости и сохранности. - А Джаред? - спросил Дженсен, чувствуя себя глупцом. Старший равнодушно пожал плечами. - Останется здесь. Познакомится с людьми. Для начала определим его в бригаду к Саймону разнорабочим, дальше видно будет. Зайдите ко мне оба часа через полтора, обсудим. А пока сходите пообедайте. И загляните к Тейлору. Профессор с удовольствием посмотрит на… - На Джареда, - подсказал Дженсен. - На Джареда, - Шон покивал, снова потер виски. - Это общее правило, ты же помнишь. Конечно, Дженсен помнил. Но как можно оставить Джареда здесь одного? Пройдет совсем немного времени, и выцарапать его из всего этого быта уже не получится. Не получится сказать: "А пойдем-ка со мной". Они завязнут в быте и в правилах, как мухи в смоле. Так и будут держать в тайне, откуда взялся Джаред, или, наоборот, не выдержат этого груза, и их разберут на молекулы в попытках установить причину происходящего. "Скормят обоих зомби, и все дела", - отстраненно подумал Дженсен. Ну, это он, конечно, погорячился. Скормить не скормят, но жить Дженсен Эклз будет только на благо общества и во имя счастья всего человечества. О чем он вообще думал, чего хотел, направляясь в поселение и ведя Джареда за собой? Дженсен сглотнул комок в горле, кивнул Шону и вышел. Даже не осмелился спросить, в каком доме есть свободные койки. *** Саймон окучивал Джареда. Присел рядом на траву и вещал, величественными жестами указывая вокруг. - Там у нас столовая. Там склад, где хранятся всякие нужные вещи. Там курятник и сарай, где живут козы, прямо за ним огород. Работать скорее всего ты будешь в моей бригаде, к нам всегда новичков отправляют. Надо будет понять, что ты умеешь. Джаред что-то писал в блокноте, изредка задумчиво постукивая себя по носу карандашом, и, судя по всему, притворялся глухим. Дженсен, когда это понял, чуть не заржал вслух, но вовремя сдержался. Очень хотелось отвесить придурку Саймону подзатыльник, но ссориться сейчас не стоило. - Саймон, тебя Шон зовет. - Ага, щас иду. Я тут спрашивал как его имя, - Саймон ткнул пальцем в Джареда, - а он молчит. Дженсен тоже молчал. Саймон проворчал что-то себе под нос, махнул рукой и поплелся прочь. - Чем занимаешься? - Дженсен уселся на траву и привалился к рюкзаку. - Эх, сейчас бы уснуть часов на пять. - Теорему Ферма пытался вспомнить, - виновато улыбнулся Джаред и сунул карандаш в нагрудный карман. Спохватился, натянул на стриженный затылок забытую кепку. - Что тебе сказали? - Да так, обо всем понемногу. - Дженсен встал, сгреб свой рюкзак и кивнул на дом: - Пойдем. Джаред тоже поднял рюкзак, потопал за Дженсеном, с любопытством оглядываясь по сторонам. - Я тут буду жить? Вместе, - он покосился на Дженсена, исправился: - рядом с тобой? - Нет. Джаред сразу сник. - И куда мы сейчас? - Пойдем перекусим, - Дженсен зевнул и помотал головой. Спать хотелось отчаянно. - Правда, общий обед еще часа через два, но для тех, кто недавно вернулся, всегда что-нибудь найдется. Потом нам надо к Шону, а еще зайдем к профессору Тейлору, это наш врач. Джаред бросил рюкзак и сунул руки в карманы. - Думаешь, врачу надо все рассказать? - Думаю, надо, - Дженсен поставил рюкзак у двери, - но на месте посмотрим. *** Тильда, маленькая, кругленькая повариха, седая и коротко стриженная, яростно терла бак пучком сухой травы. Ее помощница, Линда, разжигала огонь в полевой кухне. Обе, увидев Дженсена со спутником, оживились. - Дженсен, а мы тебя ждем, уж как ждем, - затараторила Тильда. - Доброго дня вам! - Доброго, - поздоровался Дженсен. - Вот, только вернулись. Покормите нас? - Конечно, ребята, давайте, садитесь, - Тильда махнула рукой на широкий стол под навесом. На столе тут же появились миски, Тильда принесла кастрюлю, вооружилась большим черпаком. - Сейчас рыбы много, вроде как нерест у нее. Охотники уже какой день рыбачат. Зомби сейчас в округе редко появляются, вот ребята и заготавливают рыбу. Чистят, сушат, солят. Соли извели три мешка. В два приема наполнив миски ароматной ухой, Тильда подвинула к Дженсену и Джареду деревянную доску с кусками хлеба. - Муку недавно принесли, так что мы теперь с хлебом, - она с минуту смотрела, как мелькают ложки. - Ты, как будешь в городе, соль ищи, без нее грустно. - Угум, - промычал Дженсен с полным ртом. - Может, наткнешься на какую-нибудь продуктовую базу, вдруг где в подземельях еще остались. Хорошо бы как тогда, помнишь, склады с пайками найти, ну, или крупа чтоб была, тоже пригодится, - Линда уселась напротив и подперла подбородок ладонью. Дженсен согласно кивал. - А если найдешь что-нибудь для мытья посуды, я тебя расцелую. Ну, или хотя бы соду, если больше ничего не осталось. Мы уж и Брайна просили, и Алекса, и остальных, но все забывают. По их мнению, не так уж это и важно. Посуду можно и травой с песком оттереть, - Тильда закатила глаза и махнула рукой. - Конечно, можно и травой, но хочется же по-человечески. Вдруг тебе крем для рук на глаза попадется. Линда украдкой посмотрела на свои красные руки, вздохнула и спрятала их под стол. Крем для рук, даже если он и попадался Искателям, почти весь был безнадежно испорчен. - Ешь, солнце, ешь, - приговаривала Тильда, подливая Джареду в миску остатки ухи из кастрюли. Джаред ел. Сначала нерешительно, потом как-то удивленно, а затем - жмурясь от удовольствия. Дженсен впервые видел такого довольного Джареда. После того, как Джаред слизнул последние капли бульона с края миски, Дженсен поклялся научиться рыбачить. Вернее, полюбить рыбалку, потому что сидеть с удочкой - занятие не для каждого. - Спасибо, - Джаред положил ложку на стол. - Вкусно очень. Тильда погладила его по затылку. - Заяц ты, заяц. Если вкусно, то я рада. Ты у нас новенький? Джаред кивнул. Кепка лежала рядом с ним на лавке. Дженсен взял ее и натянул Джареду на голову козырьком назад. - Его Джаред зовут. Как думаете, профессор сейчас не спит? - Он в лес собирался, - Линда аккуратно повязала косынку и подобрала выбившуюся прядь волос, - все мечтает грибов набрать. Вы сейчас далеко? - Нам к Старшему надо, - вспомнил Дженсен, и настроение сразу скакнуло вниз. Тильда тоже посерьезнела. - Лекарства просил принести? В ближайшие две недели Ванесса и Грейс должны родить. Профессор говорил, что роды будут не из простых. Они с Шоном список лекарств составляли. - Да, лекарства, - Дженсен поднялся и потянул за рукав Джареда. - Мы пойдем. Спасибо. - Спасибо, - эхом отозвался Джаред и еще раз повторил: - Очень вкусно было. Сворачивая к дому Старшего, Дженсен обернулся. Тильда все еще смотрела им вслед. *** - Что ты умеешь? Старший говорил спокойно, но Дженсен все равно ждал подвоха. Хотя с чего бы, сам не понимал. Ничего страшного не происходит, а все равно не по себе. Джаред смущенно потер ладонью шею и вдруг выдал: - Могу изготовить отмычки в виде подъемных крючков или самоимпрессионный ключ для сувальдного замка любой сложности. Дженсену пришлось приложить усилия, чтобы не вытаращить глаза. Откуда вообще у Джареда в голове такие термины? Тем временем Джаред густо покраснел и сказал: - Могу открыть дверь с кодовым замком, хотя такие вряд ли сейчас остались. Старший явно обрадовался. - Вот и славно. Значит, вместе пойдете. Список лекарств вот. Эти, - он ткнул пальцем в верхний столбик наименований, - обязательно нужны, остальные - обращайте внимание на сроки годности, учитывайте свою загруженность. Если сомневаетесь, то берите все. Когда выходите? - Завтра утром, - осторожно ответил Дженсен. - Нам еще к профессору надо. И кое-что из вещей соберем. - Отлично, ребята, вы нас очень выручите. Дженсен вылетел от Шона, Джаред за ним еле поспевал. - Откуда ты все это знаешь? Подъемные крючки, самоимпрессионный ключ, - прошипел Дженсен. - И зачем было врать? - Ты мне много чего рассказывал про всякие ключи и отмычки, - шепотом ответил Джаред. - Я просто хорошо все запоминаю и воображение у меня хорошее. И я не врал. Я кодовый замок правда могу открыть. - Вот хитрец, - Дженсен покачал головой. В доме, где обычно жил Дженсен, никого не было. В теплую погоду в помещении не сидели, работы хватало всем. Дженсен быстро обвел взглядом свое место. Грубо сколоченная из разномастных досок кровать, уродливая тумбочка с криво навешенной дверцей. На подушке лежала чья-то футболка, на тумбочке - чужая потрепанная книга названием вниз. Значит, на его месте кто-то ночевал, может, кто-то из новеньких, может, из тех, кто попросил о смене места, потому что не нашел общего языка со своими прежними соседями. И раньше на пустующие места размещали других жителей, это было нормально. Прежний хозяин кровати мог долго отсутствовать, а мог и вовсе не вернуться из очередного похода, зачем месту простаивать. Дженсен всегда нормально относился к подобной ситуации, место быстро и без слов освобождали, но сейчас это обидело. - А нам обязательно тут… ночевать? - спросил Джаред, не сводя глаз с соседней кровати. - Мне здесь… все равно не по себе. - Необязательно, - Дженсен заторопился. Каждый раз он уходил отсюда без уверенности что вернется. Вряд ли сейчас надо было вести себя по-другому. Он вытащил из тумбочки несколько карандашей, мешочек с рыболовными крючками и катушку с леской, снял со стены связку запасных стрел для арбалета, из-под матраца достал моток веревки. - Мы уже уходим? - Джаред, присевший на кровать, поднялся. Мы. Как давно Дженсен мечтал про такое вот "мы". - Уходим, - подтвердил Дженсен. Лицо Джареда просияло, и Дженсен понял, что уходит с легким сердцем. Хотя… - Но ты можешь остаться, - сказал Дженсен то, что должен был сказать. Джаред так решительно замотал головой, что все сомнения разом испарились.