Esper

Вчерашний день выбил Фремине из мнимого равновесия, но и одновременно с этим позволил грузу секрета, который он несёт в себе, стать немного легче, ведь он чувствует, что Венти не будет использовать это против него. Одетый в ту же голубую мягкую форму, Фремине стоит в раздевалке спортивного зала. Сегодня у них нет патрулей, вместо этого для всех учащихся последнего курса — общая физическая подготовка и сдача нормативов. Фремине — самый младший студент на курсе, отчего подобные занятия даются ему с особым трудом. Почти всем ученикам в этом году уже исполнится восемнадцать, а некоторым — девятнадцать, в то время как ему еще нет и семнадцати. Выходить из раздевалки нет никакого желания, хоть он и остался в помещении последним. Юноша просто ждёт, пока придёт преподаватель, надеясь, что тот отвлечёт эту девушку, которая стоит на выходе в зал. Кэ Цин ужасно давит, буквально не давая ему спокойно дышать. Она и раньше донимала его, но теперь, когда нашла новый и довольно весомый рычаг давления, совсем перестала следить за словами и действиями, когда они наедине. «Снова терпеть ее касания… Я не хочу… Можно я просто останусь здесь на все занятие…?» — Фремине буквально взмаливается в пустоту, не решаясь сделать и шага в сторону двери. Хотелось бы позвать на помощь, но в такой ситуации он боится, что сделает только хуже. Дочь преподавателя или сирота без рода и имени — для юноши ответ очевиден, в чью сторону склонится чаша весов, если попытаться пожаловаться на её поведение. Слишком страшно хотя бы попытаться впутать в это Лини или, ещё хуже, профессора Фарузан. «И почему именно я…? — он прислоняется щекой к двери. — Что я ей сделал такого…» Пытаясь вспомнить все годы обучения, найти в них ответ на вопрос, почему девушка так издевается над ним, в памяти не всплывает ничего подходящего. Из-за того, что он младше своих однокурсников на год-два, он часто ловил на себе косые взгляды и слышал шепот о том, что «это всё заслуга Лини», но ведь это не может быть поводом для таких издевательств? — Фремине, ты идешь? — в раздевалку заглядывает Лини, одетый в черный спортивный костюм. — Последний остался. Где-то за спиной эспер слышит тихий девичий смех. Он разворачивается и сталкивается взглядом с Кэ Цин. Девушка сразу неловко отворачивает голову и, подхватив под локоть Аяку, вместе с ней уходит в спортивный зал. — Реми? — Лини возвращается к брату. — Всё в порядке? Голос брата, как спасательный круг, и на душе Фремине тут же становится спокойнее. Аккуратно выглянув из-за его плеча и увидев, что Кэ Цин ушла с Аякой, юноша едва заметно выдохнул и кивнул. — Да, в порядке, пойдём. «Прячусь за него… Даже в такой мелочи не могу справиться сам… Я слишком слабый…» Стук тяжелой обуви эхом отскакивает от стен спортивного зала. Одетый в чёрный спортивный костюм, бордовую футболку и массивную тяжёлую обувь, преподаватель дует в свисток на шее. — Все на месте? — окидывая взглядом учеников, спрашивает профессор Ризли. — Да, — ответил кто-то из ребят. — Отлично, план занятия такой: самостоятельно разминаетесь, потом пройдём по нескольким нормативам, а под конец будете играть в командную игру. Разминайтесь в парах, как хотите, но кто будет халтурить, получит штраф, я слежу за всеми. По ушам учеников бьет ещё один неприятный громкий свист. — Реми? — Лини протягивает руки к нему, уже по привычке приглашая к себе в пару. — Можем пройтись по упражнениям, как обычно, либо если хочешь что-то новое поделать, я готов к экспериментам, хех. Фремине тут же хватает брата за руку, машинально сжимая ее крепче, желая убедиться, что он точно будет заниматься с Лини. — Меня и в обычных упражнениях все устраивает, — тихо отвечает. — Ты в последние дни сам не свой… Все точно в порядке? — Просто не могу перестать волноваться из-за отношений, все нормально, — проглатывая что-то внутри себя, Фремине врёт, мягко улыбаясь брату. — Должно быть, это и вправду волнительно, — Лини кладёт руки на плечи брата и медленно наклоняет голову, решив как обычно начать разминку с шеи. — Я даже немного завидую тебе, ведь это твоя первая любовь, да? А мне иногда кажется, что я на такое не способен и вовсе. Ну, на любовь в романтическом плане. — Да… Первая… — слыша, как вновь разбивается сердце, отвечает юноша, повторяя упражнение за братом. Руки Фремине лежат на плечах Лини, он чувствует как напрягаются его мышцы, ощущает тепло его тела и все это успокаивает. «Я смогу стать сильнее… Я должен научиться решать свои проблемы сам… Нельзя всё время полагаться на брата… — от одной лишь мысли о том, чтобы хотя бы попытаться разобраться с этой ситуацией, а не просто терпеть, по телу проносится дрожь. — Не могу… Почему люди так пугают…» — Сяяяяяо!!! — кричит с противоположной стороны зала Сайно, заставляя большую часть учеников вздрогнуть. — Идём заниматься, мой дорогой! Оставив Тигнари на скамейке, на которой обычно сидят те, кто не занимается, ведь добрая часть учеников все равно его не видят, Матра протягивает руки к другу. Алатус лишь ударяет себя ладонью в лицо, но все же ощущает поддержку, ведь знает, что никто кроме Сайно не стал бы заниматься с ним. — Я тебе говорю, между ними что-то есть, — хихикает Чайльд, держа Венти за руку, пока тот наклоняется вперёд, поднимая ногу вверх и перехватывая свободной рукой стопу. Зная, что он может почувствовать себя плохо, Венти пришел в зал раньше и размялся, пока был один, так что теперь занимается растяжкой, ведь активные игры и быстрые нормативы ему все равно противопоказаны, и он будет сидеть на лавке, поглаживая чужого фамильяра, как обычно. — Нет между ними ничего, — Барбатос выравнивается и поднимает руки вверх. Он прогибает спину, собираясь медленно опуститься на мостик, и Чайльд, нависая над ним, тут же заводит руки тому под поясницу, чтобы удержать если понадобится. — Да ты просто не разбираешься, Вен. За всеми этими шутками обычно скрывают истинные чувства, аха. — Разве их скрывают не за игнором или агрессией? — По такой логике твое сердечко должно бесконечно «ту-думкать», когда ты находишься рядом с Сяо, — фыркает. — А вдруг так и есть? — ладони касаются гладкого пола, футболка соскальзывает, оголяя плоский живот, и Венти невольно ловит на себе мимолётный взгляд Сяо. — Да не смеши, — Чайльд закатывает глаза. Мотнув головой, Алатус сразу отворачивается от Венти, тут же сталкиваясь взглядом с Сайно, пока они стоят в стойке, присев на ноги под прямым углом. — Сяо, ты стал чаще за Венти наблюдать. Я чего-то не знаю? — показательно подозрительно спрашивает Матра. — Просто переживаю. Кажется, ему тяжело, когда он перенапрягается… — быстро отвечает Алатус, чувствуя как щеки начинают краснеть. — Сяо, ты слишком милый для этого мира, я же пошутил, — усмехается Сайно. — Смотри, как хихикают, — шикает Аякс. Венти лишь закатывает глаза. Юноша легко отталкивается ногой от пола, и, сделав «колесо», поднимается на ровные ноги. — И почему это тебя так заботит личная жизнь Сяо и Сайно? — Барбатос без труда закидывает ногу Чайльду на плечо, вытягивая носок. — И почему ты со своей гибкостью ещё не замужем, — усмехается рыжий. — Озабоченный, — хмыкает юноша. — Такие шутки просто так не шутят! — довольно громко озвучивает свои мысли Чайльд, отчего Венти ударяет себя ладонью в лицо. — Даже если и так, то меня это не касается, — Барбатос опускает ногу и протягивает руки вперёд. — Давай, Аякс, хоть немного растянись. — Он сказал шутки! — кричит Сайно. — Сяо, за мной! Прервав разминку, чтобы подобраться поближе к Аяксу с Венти, Матра хватает Сяо за запястье и тянет за собой. Алатус же удержал равновесие только благодаря своей реакции, не успев даже понять куда друг его тащит. — Чайльд, где шутки — там я, что за шутки? — серьезно спрашивает призыватель. — Сайно, я не вижу, чтобы вы занимались. Хм, я тут подсмотрел одну идею штрафов… — перебивает Ризли и тут же бросает в сторону Матры мяч с довольно большой силой. В мгновение ока Тигнари оказывается перед лицом Сайно. Упираясь передними лапками в грудь хозяина, он задними отталкивает мяч, который теперь летит в сторону Фремине, но Лини с лёгкостью ловит его, не позволив задеть брата, и бросает учителю в руки. — Он спиздил это у профессора Альбедо, — тихо шипит Аякс, наклонив голову к Сайно. — Только наш алко-химик мне нравится, а этот Гризли не особо. — Какая разница, нравится или нет. Мы здесь чтобы учиться, а не чтобы кто-то кому-то нравился, — хмыкает Барбатос. — Злюка, — фыркает Аякс. Венти усаживается на пол, протянув ноги вперёд, и опускается корпусом, пока не коснется лицом колен. — Пиздец, — Аякс вздыхает. — Сайно, вот скажи, как с такой гибкостью можно оставаться девственником? Фамильяр спускается с рук Сайно, ударив Аякса хвостом, и в припрыжку возвращается на лавку. — Спасибо, мой милый Тигнари! — ласково хвалит его Сайно, ловя слегка напуганные и вопросительные взгляды некоторых учеников, которые не видят лиса. — Сайно, садись, потянем друг друга, — напоминает Сяо. Опустившись в позу лотоса в нескольких сантиметрах от Сяо, он берет друга за руки, и тот начинает тянуть его на себя. — Таракаш, у тебя недотрах? — скрипя зубами спрашивает Сайно, ощущая как тянутся мышцы спины. — Да я просто в ахуе! — воскликнул тот. — Таких мальчиков, как Венти, обычно быстро разбирают. — Я тебе не товар какой-нибудь, — шипит на него жрец. — Будешь много не по делу разговаривать, я тебе на член навею сон, чтобы у тебя не стоял. Со слов жреца, Сайно залился смехом, о чем очень быстро пожалел, ведь дышать в таком положении не так уж и просто. — Но-но! Не надо мне такое! — Чайльд присаживается на колени за спину Венти и касается его ладонями. — Я просто удивлен. Барбатос разводит ноги в стороны, случайно касаясь колена Алатуса белым носком, и опускается. Он протягивает руки вперёд, скользя по гладкому полу, пока практически не ляжет. Эспер слегка вздрагивает от случайного касания и осторожно смотрит на причину своего «испуга»: изящная тонкая щиколотка, к которой так и хочется прикоснуться, торчит из-под светло-зеленых спортивных штанов; белоснежный носок, ещё не успевший испачкаться о пол зала и такой аккуратный изгиб стопы. — Молодец какой, — Аякс давит Венти на спину. — Полы помыл. А кроссы где? Я только заметил, что ты босиком. — Только что снял. — Сяо, я сейчас умру, — воет Сайно. — Ой, прости, — Сяо перестаёт тянуть, позволяя другу выровняться, даже не заметив, когда он начал прилагать больше усилий. Отодвигаться не хочется, поэтому эспер делает вид, что ничего не случилось, и позволяет другу тянуть себя, пряча лёгкое смущение и смотря в пол. — Ты каждому девственнику так удивляешься, таракан? — хмыкает Матра. — Ну, не каждый девственник может себе ноги за голову закинуть. Представь, как он хорошо может гнуться в постели. Венти резко выравнивается и локтем бьёт друга под дых. — Ха… — тот сухо выдыхает, давясь кашлем. — Прости, я случайно, — губы изгибаются в кривой улыбке. — Ага, «случайно», — рыжий потирает больное место ладонью. — Знаю я твое «случайно». — Аякс, не всем интересно заниматься сексом, вот и всё, — уложив руки на одну свою ногу, Венти плавно опускается вниз, скользя ладонями по штанине. Он опускается полностью, касаясь кончиками пальцев колена Сяо. — Это потому что ты не пробовал! — воскликнул. — Вот, Сяо, ты девственник? Прикосновения Венти вызывают лёгкие мурашки, отчего руки Сяо даже дрогнули в хватке Сайно. Эспер всеми силами старался пропускать диалог мимо ушей, но фантазия так предательски рисует ему картинки с Венти, заставляя лицо гореть от смущения. — Да, — негромко отвечает, молясь, чтобы Сайно сейчас не отпускал его руки. — Та блять! — Чайльд разочаровано ударяет ладонями себя по ногам. — Сайно, а ты? — Я тоже. Чайльд, ты шлюшка, — усмехается Сайно. — Пффф, — закатывает глаза. — У меня большая и чистая любовь вообще-то. — Большая и чистая любовь у тебя с правой рукой, — усмехается Венти. — А в женском общежитии у тебя «дела». — Тссс! Вдруг этот Гризли услышит. Не пали, — рыжий осторожно бросает взгляд на учителя Ризли. — К тому же, они и сами не против, хех. Я же никого не принуждаю… Дверь спортивного зала резко и довольно громко распахнулась. К преподавателю подходит кто-то из учеников других курсов и, быстро передав информацию, уходит. — Детишки, кто, кого, когда и как имеет, мне не интересно, — Ризли бросает взгляд на Аякса. — Сейчас мне нужно уйти, поэтому нормативы переносим, а вы приступайте к волейболу. Самый веселый и высокий, за старшего, — он вновь бегло смотрит на рыжего и удаляется, но как только подходит к двери, он добавляет: — И да, я узнаю, если кто-то незаконно халтурит. Очередной хлопок двери, и только теперь Сайно позволил Алатусу подняться. — Он косит под учителя Альбедо, — Аякс закатывает глаза. — Ладно, го в волейбол. Юноша протягивает руку Венти и помогает другу подняться. — Итак, — рыжий громко хлопает в ладони, чтобы привлечь внимание всех студентов. — Гризли сказал играть в волейбол. Чтобы было интересно, предлагаю сделать команды на рандом. Самые слабые и хилые идут на лавку, — он кивает головой в сторону лавки под окном. — Остальные станьте в строй, ща папочка Аякс сделает из вас две команды. Вздохнув, Венти забирает с пола кроссовки и, ничего не говоря, уходит на лавку. Юноша усаживается около Тигнари, обувается, и фенек, будто бы пытаясь поддержать его, забирается к тому на колени и сворачивается в клубок. «Может, тоже уйти…?» — думает Сяо, ведь знает, как к нему относится большинство, но Сайно берёт его за руку и тащит в строй. — Чайльд, если кто-то сидит на лавке, то это не значит, что он слабый и хилый, — скрестив руки на груди и сверля взглядом товарища, говорит Алатус, занимая место в строю. — Пх, — тот закатывает глаза. — Моя булочка знает, что я говорю не про него, — Аякс отходит к Венти и, взъерошив его волосы, осторожно целует в макушку. — Мой милый мальчик самый сильный, хехе. — Тц, — Венти отводит взгляд. Почему-то Алатусу вдруг стало слишком неприятно видеть, как Чайльд обращается с Венти и слышать его слова, но эспер решил просто проглотить это. — Другие тоже не слабые, не говори так, — уже менее решительно добавляет Сяо. Тигнари слегка раздраженно вильнул хвостом, а затем приподнялся на задние лапки, чтобы упереться Барбатосу передними в грудь и ткнуться мокрым носом в щеку. Дверь в зал распахнулась, и в помещение, словно фурия, влетела профессор Фарузан. Бормоча что-то под нос, ничего не объясняя, женщина схватила Лини за запястье и буквально утащила за собой. — Реми, прости, — только и успевает бросить эспер прежде, чем дверь за ним с профессором захлопнулась. — Хорош, — Чайльд кивает головой. — Я начинаю понимать, что профессор Альбедо в ней нашел. Пришла, взяла, что хотела, ушла. Огонь, а не женщина. Итак, ну-ка, детки, станьте вряд. — У нас тут рынок людей? Почему постепенно кого-то забирают, — задумывается Сайно. — Ты следующий, гном, — хмыкает ему Аякс. Фремине смотрит с жалостью на уходящего брата, не отрывая от него взгляд, пока тот не пропадает за дверью. Меньше всего хотелось остаться с однокурсниками, с Кэ Цин в зале, без брата, без учителя и даже без сестры, которая с утра чувствовала себя плохо и не пошла на занятия. Ощущая сильное поглощающее одиночество, Фремине понимает, что просто не может играть, да и собраться в принципе, поэтому уходит на скамью, стараясь ни на кого не смотреть. — Эй, куда? — Аякс отзывает Фремине. — Гризли сказал не филонить! Или у тебя тоже освобождение? Обычно ты занимаешься, — задумывается. Вздрогнув, Фремине останавливается на месте, не дойдя до скамьи. Волнение, страх и потеря какой-либо опоры совсем не дают юноше собраться. — Я с-себя нехорошо чувствую… — глядя в пол, отвечает. — Только что чувствовал хорошо, — хмурится Чайльд. — Я же видел, как ты занимался. — Аякс, отстань от него, — Венти жестом приглашает Фремине присесть рядом. — Тц, ладно, только ради тебя, принцесса, — подмигивает. — Иди уже, урок закончится раньше, чем ты на команды студентов поделишь, — фыркает Барбатос. — Оке. Фремине облегченно выдыхает и чуть ли не падает рядом с Венти, он ощущает дрожь в коленках и накрывает их ладонями. — Спасибо, — шепчет, чтобы слышал только Венти, стараясь не смотреть на Кэ Цин. Чайльд отходит к студентам, которые выстроились вряд, и быстро делит их на две команды, специально разделив Сайно и Сяо. — А у меня эти дни, — хихикает Кэ Цин. — Я тоже на лавке посижу, — она прослеживает взглядом Фремине. — Блять! Аякс, ты человек или сука? Твоя принцесса не играет, так ты мою у меня забрал? — возмущается Сайно, стоя на противоположной от Сяо половине поля. — Рыжая сука, а что? — Чайльд показательно дует на ноготки, которых нет. — Итак, погнали, малыши, — он подбрасывает мяч на руке. — Сейчас ваш папочка выберет у кого будет мяч. В ответ Сайно закатывает глаза и сверлит рыжего товарища взглядом, будто проклиная его до седьмого колена. Венти сидит на краю лавки, но заметив, как сильно напрягся и задрожал Фремине, когда Кэ Цин направилась к ним, жрец без раздумий встаёт: — Ты не против поменяться со мной местами? У тебя за спиной батарея, а я замёрз очень. Не поднимая взгляд, Фремине встаёт и садится на место Венти, продолжая впиваться пальцами в свои коленки, на которых точно останутся следы ногтей даже сквозь ткань спортивных штанов. — Д-дать тебе мою кофту? — тихо и мягко спрашивает юноша, боясь поднять взгляд. «И почему же она так давит… Они все давят…» — Фремине впивается зубами в губу. — Нет, спасибо, — Венти усаживается рядом, опираясь спиной о батарею, и подпирая блондина плечом. Кэ Цин с неким раздражением наблюдает за происходящим, ведь надеялась занять место рядом с Фремине, а теперь между ними сидит Венти, а с другой стороны лавка заканчивается. Недовольно фыркнув, девушка падает рядом с Венти, закидывает ногу на ногу и цокает. «Раздражает», — жрец немного нервно вздернул бровь. — Пх, лошадь что ли? — Барбатос поворачивает голову на неё и одаривает девушку взглядом полным презрения. — Прости, но стойло на заднем дворе академии. На долю секунды Фремине поднимает взгляд на Венти, как на своего героя, найдя поддержку ещё в ком-то, помимо сестры и брата, но сразу же опускает взгляд, словив внимание девушки. «Не смотри на меня… — взмаливается в пустоту. — Не могу… Не хочу… Не выношу…» — Сяо, не мог бы ты выйти из игры?! — кричит кто-то из студентов. — Если бы ты хоть в полтора раза усерднее разминался тебе бы хватило реакции поймать мяч, летевший прямо в тебя, глупо скидывать это на меня, — безэмоционально отвечает Алатус. — Придурок, — фыркает юноша. — Эй ты, — Чайльд довольно агрессивно обращается к студенту. — Завались и играй нормально, нашел время языком телепать, — на правах судьи он позволил себе вмешаться в словесную перепалку. Уже через секунду Кэ Цин шумно втягивает воздух через нос и вновь переключает внимание на Фремине. Надев маску невинности, она сквозь слёзы смотрит на проводника, выглядывая из-за Венти: — Разве мы не в отношениях? Почему ты позволяешь ему называть меня лошадью… — Я и не назвал, — шипит жрец. — Лишь напомнил, где в академии стойло. Если ты приняла это на свой счёт, что я могу сделать? Сердечко домой тянется, да? В родной хлев? — Фреми? — девушка настаивает. — Кэ Цин, т-ты не лошадь… — почти шепотом отвечает юноша, вздрагивая каждый раз, как его имя слетает с уст этой девушки. «Оставь меня в покое… Я не хочу… Лини… — он выискивает в своей голове хоть что-то, за что можно зацепиться, и мысли так предательски ведут его к брату. — Не могу… Я не справлюсь…» — Что-то ты больно живая. Аякс! — Венти кричит другу. — Ей полегчало, возьми её в команду. — Кэ Цин, дуй сюда! — подключается Сайно, влезая в эту странную перепалку. — У меня вообще-то живот болит, — хмыкает девушка. — Всегда пожалуйста, — Венти прикладывает ладонь к её животу, вспышка бирюзы на секунду ослепила девушку, и та стискивает зубы. — Теперь не болит, — жрец отряхнул ладонь. — Да и «этих дней» у тебя нет. — Да пошел ты! — она вскакивает с места, вспыхивая от раздражения, и пулей вылетает из спортивного зала. — … — Венти поворачивает голову на Фремине. — Прости… «Откуда у него столько смелости разговаривать с людьми… Почему он может, а я не могу… Что мне сделать, чтобы быть похожим на него…? — один за одним вопросы сыпятся, заполняя голову проводника. — Стой… Подожди… После этого будет только хуже…» Дождавшись, пока девушка уйдёт, чтобы она не слышала его слов, Фремине поворачивает голову на Венти. — Не… Не извиняйся. Спасибо… — шепчет. — Но ведь она твоя девушка? Или я неправильно понял? — вздыхает. — В любом случае не могу сдерживаться, когда вижу подобное. Да и вообще, когда вижу то, что меня раздражает. А она как раз подпадает под эту категорию. На душе стало спокойней и дрожь заметно уменьшилась, ведь рядом с Венти гораздо уютней и почему-то хочется доверять ему больше. Возможно, из-за того, что Барбатос поделился с ним тем, что болит, Фремине и сам ощущает искренность и чистоту чужой души. «Успокойся… — блондин обращается сам к себе. — Еще один человек… Это страшно… Но он хороший… Хочу доверять ему… Он светлый… Он не такой, как все они…» — Если… Если хочешь, я могу потом объяснить… — неожиданно для себя говорит Фремине. — Только никто об этом не должен знать… Особенно Лини… — Оу… Даже так… — Венти осторожно проводит ладонью по колену проводника. — Если тебе нужна помощь, ты можешь расчитывать на меня. — Тут вряд ли что-то сделаешь… Но я все равно благодарен, — голос Фремине наконец выровнялся, а губы перестали дрожать. «Да, ему можно доверять… Барбатос хороший…» — Чайльд, можно Сяо не будет играть, я его боюсь, он нас тоже убьет, как и Фремине, — очередной комментарий студента. — Дружочек, Сяо тебя не убьет, потому что мы не используем в игре свои силы, мы используем физику блять. Тебя сейчас убью я, если твой язык не спрячется, — сурово отвечает Сайно, хоть и видит полностью безэмоциональное лицо Алатуса. — Умница, Сайно! — хвалит Аякс. — Ладно, вы заебали меня, Аяка и Сайно поменяйтесь командами, пожалуйста, не хочу смотреть на это насилие. — Сяочка, мы снова вместе! — Матра буквально перелетает на другую сторону поля и прыгает на Алатуса заключая его в объятия, ловя презрительные взгляды. Алатус же стоит и не шевелиться, пока друг обнимает его и руками, и ногами. — Сайно, ты чокнутый, — едва заметно усмехается Сяо. Громко хлопнув дверью, в зал вернулась Кэ Цин. Девушка выглядит заплаканной и ужасно разбитой, что вызывает у других жалость. — Что-то случилось? — обращается к ней Аякс. — Нет… — она шмыгает носом. — Играем, — Кэ Цин встала перед сеткой. — Моя подача! — Аяка подбрасывает мяч и со всей силы ударяет, направляя его в сторону команды противника. Сяо без труда отражает подачу, и мяч возвращается на поле другой команды. — Я возьму! — бросает Кэ Цин. Девушка принимает мяч на сцепленные в кулак пальцы и отбивает, меняя траекторию полета вправо, и теперь волейбольный мяч на всей скорости мчится в студентов, сидящих на лавке. «Венти…» — возникает в голове Сяо само собой, как только мяч касается рук Кэ Цин. В мгновение ока эспер оказывается перед Венти и ловит мяч обеими руками, медленно поднимая взгляд на девушку. — И что это было? По твоему телу ясно, что это сделано нарочно. Твоя стойка, положение рук и мимолетный взгляд в эту сторону, ты целилась прямо в них, — серьёзный голос Сяо проходится эхом в этой стоящей в зале тишине. — Я случайно… — она делает невинные глаза и хлопает ресницами. — Я… Я не хотела… — девушка виновато опускает голову. — Наверное, я все же плохо себя чувствую, раз так скосила удар… — Может, тебе бы отдохнуть? — Аяка качает головой. — Ты неважно выглядишь… Отвести тебя в медпункт…? Или в комнату? Сян Лин сегодня пропустила занятия, так что будешь не одна. — М-Может… Может, меня отведет Фремине…? — она поворачивает голову на юношу. — Мы с ним вроде как встречаемся… — Ты не скосила, это было целенаправлено, — встревает Алатус. — Я скосила… Я не специально… — девушка прикладывает ладонь к своей голове. — Сяо, прости, но, мне кажется, что какой-то «недоэспер» из второсортного отряда может и ошибаться. Фремине вздрагивает, ведь понимает, что сейчас останется наедине с девушкой, а если проигнорирует, то рискует быть раскрытым перед Лини. Поджав губы юноша встаёт на дрожащие ноги, не решаясь идти. — Да… Да, я отведу… — с нотками отчаяния в голосе говорит проводник. — Фреми, возьмешь Нари? — Венти поднимается на ровные ноги и протягивает спящего фамильяра проводнику. — Мне и самому не здоровится, — он тяжело вздыхает и, пошатнувшись, хватается ладонью за плечо Сяо, чтобы удержать равновесие. — Думаю, Алатус не откажет сопроводить нас с Кэ Цин в медпункт. Он сильный и крепкий, если что, закинет её на одно плечо, меня на второе, — улыбается. — Да, Сяо? Голубые глаза смотрят на Венти с благодарностью и беспокойством, пока в них почти начали собираться слёзы. Фремине прижимает лиса к себе, ища защиты, и кивает, принимая предложение Венти. Хоть Алатус и растерялся от того, что жрец так спокойно обратился к нему, но тут же взял себя в руки и бросил мяч в руки Сайно. — Да, пойдём, — спокойным голосом отвечает. Услышав согласие со стороны эспера, Фремине садится на скамейку и роняет лицо в мягкую шерсть фенека, стараясь успокоиться и тревожась за то, что теперь сделает Кэ Цин. — Только мне правда нездоровится, — шепчет Венти, придвинувшись к уху Сяо. — Не хотелось бы нос разбить, поэтому… — он берёт руку Алатуса и кладёт на свой пояс, ощущая обжигающую скверну от чужой ладони. Перебросив руку Сяо через плечо, Венти довольно сильно опирается на него, ведь ноги уже начинают заплетаться. Беспокойство за товарища переплетается со смущением от прикосновений к его тонкой талии, от тёплого дыхания, которое Сяо поймал, пока Венти шептал, но Алатус всеми силами старается держать лицо. Закатив глаза, Кэ Цин недовольно хмыкает, а затем бросает взгляд на Фремине, и в нём юноша точно может видеть угрозу. Она всем своим видом пытается дать ему понять, что как только он останется один, то она обязательно отыграется, ведь он принадлежит ей. Оставаясь в глазах окружающих невинной жертвой, девушка плетется на выход вслед за Сяо и Венти. Выйдя из зала, эспер поворачивает голову на Барбатоса, чувствуя, как тот опирается о него и еле-еле переставляет ноги. — Давай я тебя понесу, мне не сложно и нам будет удобней… — мягко предлагает, поглядывая краем глаза на девушку, которая идёт за ними. — Эй ты! — Венти разворачивается к ней, будто проследив взгляд Алатуса. — Мы уже вышли из зала, идиотов среди нас нет, так что можешь не притворяться невинной слабой овечкой. — Тц, — она скрещивает руки на груди. — Чего ты приебался, Венти? — девушка подходит к нему ближе, но сохраняет дистанцию в несколько шагов. — Тебе вообще какое дело? — Никакого, — холодно отвечает он. — Просто не нравишься мне, вот и всё. — И что с того? Мне плевать, нравлюсь я тебе или нет. — Рад за тебя. В медпункт тебе не надо, вот и проваливай в общагу, в зал ведь не вернёшься со своим ебалом перекошенным. — Да пошел ты! — она довольно грубо толкает его в плечо и уходит, чувствуя, что в этой словесной перепалке не добьётся ничего, кроме тонны оскорблений. Алатус машинально кладёт руку Венти на плечо, которого только что так грубо касалась Кэ Цин и неосознанно поглаживает, и, к его удивлению, жрец на это никак не реагирует. «Всегда умел заводить друзей», — Венти мысленно усмехается, ведь по факту эта девушка ничего ему не сделала, он лишь заметил, что Фремине её побаивается, и, даже не понимая причины, выплеснул в её сторону столько агрессии. Глубоко выдохнув, он расслабляется, обмякнув в руках Сяо. — Прости за это, но буду благодарен, если поможешь мне как-то добраться до медпункта… Что-то ноги совсем не держат. — А… Конечно, потерпи немного мои прикосновения… — спокойно, но мягко отвечает Сяо. Аккуратно подхватив Венти под спину и под коленки, эспер прижимает парня к своей груди и быстрым шагом идёт в медпункт. Ни один угол или дверь не касаются даже одежды Венти, ведь по непонятной причине, Сяо, будто на инстинктах, пытается уберечь товарища от всех и вся. — Ты раздражаешь… — Барбатос склоняет голову ему на плечо. — До ужаса раздражаешь… — он закрывает глаза и шумно выдыхает. — И почему ты такой, Сяо? Словно собака, которую все ругают, на которую кричат, которую гоняют, а она все равно тянется к людям… Откуда это в тебе… — шепчет, выдыхая куда-то в шею эспера. — Ну, не просто же так дана мне эта сила… — Сяо на секунду бросает удивлённый взгляд на юношу в своих руках и продолжает путь. — Я хочу защитить людей, не важно как они относятся ко мне. Простые люди не могут спастись от того, что за барьером. Я лишь выполняю свой долг… К тому же… Среди людей есть те, кто хотят открыться мне… Хоть голос эспера и звучит ровно и спокойно, но на душе всё не так. По телу бегут мурашки, от чужого дыхания, от его тёплого шепота, который врезается в шею Алатуса, заставляя смущаться и прижимать Барбатоса крепче. — А меня ты тоже хочешь защитить? — усмехается. — Поэтому вот так просто взял на руки того, кто без зазрения совести плевался и будет плеваться в тебя ядом? Или это жалость? — его голос с каждой секундой звучит тише и тише, будто бы он медленно отключается. Пришедшие на ум слова в ответ оказались слишком неловкими, заставляя Сяо смутиться ещё больше. Чувствуя, как тело Венти постепенно расслабляется в его руках, он только крепче обхватывает однокурсника. Чтобы долго не молчать, он отбрасывает все те мысли и образы, что подкидывает воображение, и отвечает совсем не то, что на самом деле думает. — Ты мой товарищ по команде… У тебя в ней важная роль, и ты хороший человек, так что… Хочу тебя защитить. Даже если ты продолжишь плеваться ядом… — Сяо шумно вздыхает и будто набравшись смелости, добавляет: — Кстати… А за что… За что ты так ненавидишь меня…? Но вместо внятного ответа Сяо слышит лишь тихое сопение однокурсника и ощущает его горячие выдохи в шею. Юноша расслаблен, его дыхание ровное, а сердце бьется тихо и медленно. Жрец уснул, ведь просто не выдержал всей нагрузки, что свалилась на него за прошлые дни. Несколько недель ежедневных патрулей измотали его куда больше, чем все четыре года в этой академии. «Глупый эспер…»