Смотри, не пожалей

Надменный говор разлетелся по округе, эхом отскакивая от стен, будто штампованных на конвейере, одинаковых домов. Кавех, застыв на месте, не торопился оборачиваться. Рука, удерживающая ключи от входной двери, дрогнула и зависла в воздухе. Он всё не понимал, кому принадлежит голос, в котором без труда читается насмешка и пренебрежение. Что это за человек? И что ему могло понадобиться от него в такой час? А что самое главное...как его перехватили? Гадать было бессмысленно, да и в целом, это только сильнее его утомляло. Смиренно вздохнув, блондин медленно оборачивается на незваного гостя. Его светлые брови в изумлении вздымаются на лбу, когда он осознаёт: их было двое. Бывшие студенты его даршана, что когда-то учились с ним одному и тому же искусству. Да, хоть их и связывало многое, но даже спустя пару лет блондин помнил, какое жесточайшее соперничество разгоралось между ними в студенческие годы, даже несмотря на то, что путь их начинался с товарищества. -Давно не виделись, дружище- Гаркнул высокий парень крепкого сложения, подбираясь ближе. Архитектор окинул его беглым внимательным взглядом: грубые черты лица, широкие брови, орлиный нос и броский шрам, проходящий через левый глаз-последствие одной из потасовок, которых избежать всё-таки не удалось. А он ничуть не изменился с тех пор. Вне всяких сомнений, это Айзак. Юноша нахмурился, скрестив руки на груди. Так или иначе, впечатления с последней их встречи у него остались не самые приятные. -Не зови меня так, Айзак. Ты знаешь, что мы не друзья- -О-ох, да ладно тебе, Кави. Только не говори, что ты из тех, кто станет зацикливаться на прошлом- Бесцеремонно Зак приобнял блондина за плечи, заставляя второго немного пригнуться от давления переброшенной через шею руки. -Знаю-знаю... Ты теперь слишком "хороший"...- Длинноволосый саркастично заключил это слово в воздушные кавычки, продолжая -...Для того, чтобы тусоваться с такими отбросами, как я. Ты-то сам, слышал, неплохо устроился. Сидишь у мудреца на шее...Заказы берёшь...- Тот негромко и хрипловато рассмеялся и повёл плечами -На конгресс поехать решил... Это похвально, Кавех! Ты времени зря не теряешь...- Весьма плавно его интонация переменилась, и если раньше он вёл себя более-менее развязно, то теперь слегка посерьёзнел. -Я вот думаю...Зачем оно тебе? Может, не стоит привлекать лишнего внимания? Может...Будет лучше отказаться?- Не желая слушать то, что он собирался сказать далее, Кавех настоятельно вздёрнул плечами, сбрасывая с себя чужое запястье. -Отказаться? Смеёшься? И не надейся- Твёрдо заявил тот, отходя от старого знакомого на пару шагов, осторожничая, словно ожидал, что если останется подле него чуть дольше, то Зак схватит его снова, только уже за горло. -Какой тебе прок от моего отказа?- Губы его растянулись вероломной улыбкой. Айзак подвернул рукав и отодвинул край поношенного, кое-где заплатанного пиджака, что носил ещё со времён обучения, вынимая из кармана пачку сигарет. Чиркнув найденной там же, похоже, единственной спичкой, он сделал глубокую затяжку и наполнил лёгкие токсичным паром. Затем, покачал головой, усмехнувшись почти истерично и будто устало опуская веки. -Приятель, ты, кажется, не догоняешь...Позволь я объясню- С теперь уже безучастным выражением, подонок вновь шагнул навстречу, нарочито выдыхая клубы дыма архитектору прямо в лицо. Кавех тут же инстинктивно закашлялся, опустив голову. Он не мог этого выносить, бедолагу нехило воротило от смрада табачного дыма. -Понимаешь ли, Кавех...Выпавший тебе шанс заполучить своё место под солнцем и выбиться из грязи...Считай, один на миллион- Тот снова поднёс сигарету к дрожащим губам и нервно затянулся, не сводя с юноши острого и хищного взгляда, сверкающего янтарём. -...И по совместительству, один из немногих способов решить проблему Лиама с его папашей- Айзак замешкался, его голос сделался менее громким и разборчивым. Он раздражённо бормотал, испытывая максимальное отторжение к человеку, о котором говорил, скосив взгляд на того, кто до сих пор стоял в тени и не вымолвил ни слова. Будто по сигналу, в пределы островка бледного света, созданного жутко барахлившим уличным фонарём, вальяжно забредает паренёк, о чьём отце так недовольно бурчал Зак вот уже какое-то время. Вряд-ли кто-то мог бы подумать, что Лиам стал бы по собственной воле водиться с таким, как Айзак. Это был мальчик из благополучной, крайне состоятельной семьи. Он не был таким, как все, или же, это все не были такими, как он. Холодный тон его перламутровой, словно фарфоровой, кожи, без единого изъяна, поблескивал в тусклом вечернем свечении. Пепельные локоны, чуть кудрявые на концах, струились по плечам и колыхались на ветру. Взволнованно трепетали длинные ресницы, делая отливающий лёгкой синевой взгляд ещё более пустым и отчуждённым. Лиам был похож на принца, сошедшего со страниц какой-нибудь сказки, и по чистой случайности оказавшегося в таком мрачном мире, как этот. Какое-то время блондин неотрывно глядел на него, постепенно собирая образ из былых воспоминаний, подобно кусочкам трудного пазла, а затем озадаченно поджал губы, фыркнув в сторону брюнета. -Раз уж Лиам тоже здесь, может, он сам обо всём расскажет? А то время идёт, а ты всё также не даёшь ему и слова вставить, когда дела чего-то серьёзного касаются. Ты что, его секретарь?- Тлеющий окурок выскользнул из пальцев. Айзак молниеносно ринулся прямо на парня. Вышибая из лёгких архитектора весь воздух, тот яростно схватил его за воротник, так крепко, что ткань начала трещать, и прижал к прохладной бетонной стене, с силой почти вжимая его в камень. Зак склонился совсем близко, его разъяренный взор пригвоздил светловолосого к месту, источал неизбежную угрозу. В нос ударил запах пота и сигарет. На лице юноши застыла неописуемая тревога, а по позвоночнику пробежал холодок. Кавех тяжело сглотнул. Весьма опасно говорить даже самые малейшие колкости в адрес человека, что имеет такие проблемы с агрессией. -Тебе лучше заткнуться, пока я с корнем не вытянул язык из твоего поганого рта- Рявкнул брюнет, скаля зубы. Глаза горели адским пламенем, прожигая до дыр возникшую из ниоткуда прыткость, превращая её в решето. Он смотрел так, будто прямо сейчас был готов наброситься и растерзать, заставить того ответить за свои слова. И заставил бы, если б того не отдёрнули. -Он прав. Не нужно, Зак. Так мы с ним ни о чём не договоримся- Раздался тихий и неуместно безмятежный голос Лиама, что неспешно сокращает дистанцию. Совсем как послушный сторожевой пёс по команде хозяина, Айзак смиренно выдыхает и разжимает стиснутые пальцы, позволяя заложнику вновь дышать полной грудью, чем тот, в свою очередь, и пользуется, поправляя ворот и прерывисто глотая кислород. Лиам делает несколько шагов навстречу, приближаясь на достаточное расстояние для проведения переговоров, но всё ещё сохраняя комфортную для них обоих дистанцию. Да уж...Несмотря на шайку бандюганов с Заком во главе, с которыми тот и до сей поры проводил почти всё своё время, вежливости и такта ему было не занимать. -Не так давно... Мы с отцом повздорили. Он разозлился из-за того, что после выпуска из Академии я так и не нашёл своё дело. Перестал финансировать меня и отказался говорить до тех пор, пока я не добьюсь чего-то своими силами...- -Короче, если уступишь своё место, Лиам бы наладил отношения с родителями- Вычленяя суть, дерзко вмешался Айзак, что стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Багровые глаза Кавеха в изумлении расширились, он в растерянности глядел то на влезающего в диалог Зака, то вновь возвращался к молящему о помощи Лиаму. С какой-то стороны его можно было понять, ведь в своё время и сам блондин из кожи бы вон вылез, чтобы получить одобрение или похвалу от отца. Но загвоздка в том, что он сделал это. Сделал всё это сам, не полагаясь ни на родителей, ни на товарищей, ни на кого-либо ещё. Архитектор работал не покладая рук, так долго и усердно...для того, чтобы в мгновенье ока отдать всё кому-то другому? Альтруист, что сидел внутри него, рвал и метал, вопил о необходимости откликнуться, ведь Лиам, обособленный от своего дружка, сам по себе не был плохим парнем, возможно, даже наоборот... Но тогда ему самому пришлось бы остаться ни с чем. Мора с гонорара вскоре бы закончилась, и светловолосый продолжил бы жить на пособия и чрезвычайно скромные деньги от заказчиков. И тогда о переезде можно было даже и не мечтать. А это было именно тем, чего Кавех опасался больше, чем чего бы то ни было. Продолжить жить с Хайтамом под одной крышей, особенно, после того, что произошло сегодня, по крайней мере сейчас было просто худшей задумкой из всех. Он не мог так просто отказаться. Он должен был уехать. "Только представь, что будет, если не оплошаешь..." "Подумай о себе хоть раз, приятель" В мыслях вертелись наставления Сайно, и чем дольше они повторялись, чем громче звучали в его голове, тем решительнее он становился относительно своего ответа. -Так...Что насчёт того, чтобы добиться чего-то своими силами, Лиам? Элементарно найти хоть какую-нибудь работу - не так уж сложно, если поставить цель. Во всяком случае, проще чем сейчас пытаться списать меня со счетов- -Ох, какой же ты проблемный, Кавех...Жизнь всё ещё не научила тебя подгадать момент, когда нужно усохнуть и согласиться- Снова в нетерпении выпалил Айзак, инстинктивно сжимая кулаки -Тебе просто повезло. И раз уж ты такой "правильный", чего тебе стоит выручить старого друга?- -На пример, сотни неудач и бессонных ночей, о которых ни один из вас и поразмыслить бы не догадался. Каким бы простодушным вы меня не считали, после того как мы разошлись-я вам ничем не обязан- Брюнет, что стоял в стороне, облокотившись о косяк запертой входной двери, негромко засмеялся, рывком отлипая от поверхности. -Да, всё честно...- Словно быстро настигающая солнце грозовая туча, Зак двинулся с места в направлении архитектора, являя свой леденящий душу оскал. -Тогда и я не обязан сдерживать себя в том, чтобы не разбить твою голову об асфальт?- Расстояние между ними стремительно сокращалось, пока бандит не дотянулся до юноши, сжав смуглую ладонь на его шее. Увесистый и массивный кулак вознёсся над лицом блондина, порываясь нанести удар в любую секунду. Сердце бешено застучало, в глазах помутнело от недостатка кислорода. Кавех отчаянно цеплялся за удерживающие его пальцы, стараясь разжать их, но это было бесполезно: оппонент едва ли не троекратно превосходит его по силам. Ему было не справиться в одиночку. К бледным щекам постепенно стала приливать кровь, из горла вырывался прерывистый кашель и хрип. -Зак, перестань сейчас же!- На этом спокойствие Лиама сошло на нет, и он требовательно выкрикнул, оказавшись за спиной палача -Отпусти его! Мы ведь можем...- -Что?! Что мы можем? Поговорить с ним? Лиам, ты сам всё прекрасно видел! Ты видел, я пытался с ним говорить, но его ничто не берёт! Этот сукин сын, чёрт бы его побрал, плевать хотел на твои дипломатические методы ведения дел. Он не возьмёт в толк, пока я не разъясню ему на пальцах- Невольно ярость внутри брюнета закипала всё сильнее, пока он распалённо оправдывался то ли перед Лиамом, то ли перед самим собой, не ослабляя стальную хватку. -Ты уболтал меня испытать твою стратегию, и к чему это привело? Никаких результатов! Он продолжает выёбываться. Теперь настал черёд для моей стратегии- Здравое милосердие и бездумное насилие шатко балансировали на чашах весов, пока второе не перевесило окончательно. Вероятно, из-за того, как цепко пальцы Айзака стиснули горло, его движения чудились размеренными, тягучими, словно в покадровой съёмке, а когда кулак рассёк воздух и вписался прямо в челюсть архитектора, он вполне бы мог подумать: это происходит не на самом деле. Брюнет едва задел его, Кавех не ощущал и малейшего отклика от удара...До тех пор, пока Зак не отпустил его шею. Способность дышать со временем воротилась, а вместе с ней и острая боль, расползающаяся от подбородка до скул. Никто больше не удерживал парня на ногах, и тот по инерции пошатнулся от толчка, стремглав падая на землю и соприкоснувшись с ней затылком. Тело, насквозь пронизанное агонией, болезненно ныло. Во рту стоял мерзкий солоноватый привкус крови. Невзирая на тяжесть век, что никак не хотели слушаться, блондин силился открыть глаза, но не смог, как снова ощутил приближение соперника. Игнорируя крики Лиама и прочие попытки приостановить эту одностороннюю и, очевидно, неравную перепалку с применением грубой силы, Айзак склонился над телом светловолосого, снова хватаясь за ворот и приподнимая его не высоко над землёй для нанесения новых ударов -Зак, перестань!- Голос Лиама почти надорвался, пока тот тщетно пытался вразумить друга, оттаскивая его за плечи, но тот лишь отмахнулся, прорычав -Ты сам согласился его припугнуть- -Но ты так убьёшь его!- Кажется, в отличие от беловолосого, Айзака такой исход только будоражил. Его губы растянулись в издевательской много значительной улыбке. Адреналин растекался по венам, глаза блеснули искрящимся огоньком. Тот намеренно промолчал, ударив снова. Кровавые подтёки размазались по белоснежной коже на щеках и над верхней губой, в висках что-то болезненно забилось. Кавех, не способный более самостоятельно удерживать голову на вису, безвольно откинул её назад, и снова закашлялся от стекающей по стенкам гортани жидкости вязкой и ржавой на вкус. Его трясущиеся руки поднялись в воздух в порыве высвободиться из этих тисков, оттолкнуть врага от себя, но он был слишком слаб. Даже если бы он сдерзил в попытке противостоять, вне всяких сомнений, Зак переломал бы ему все кости. В глазах застыли слёзы от осознания собственной беспомощности, все образы, что маячили перед ним, размыло, словно акварельные краски водой. В ушах непрестанно звенело, мешаясь с обрывками фраз. -Прекрати!- -Только припугнуть...- -Я не убью...- -...Ничего обещать не стану- Во всём этом шуме и беспорядочном слиянии голосов...Появился кто-то ещё. Кавех всё находился в сознании, но подобно тряпичной кукле, не мог ни поднять головы, ни даже разомкнуть, очей - лишь только бездвижно лежать на газоне в ожидании того, как Айзак вновь обрушит на него свой гнев...Но этого не происходило. Более того, архитектор не ощущал чужого присутствия рядом, хотя звуки бойни всё ещё доносились до него, тяжёлые и глухие, будто со дна колодца, из-под толщи воды. Быть может, Зак переключился на другого несчастного? -Ты покойник, патлатый- Прозвучал резкий и холодный, как сталь, приговор, который показался знакомым только сейчас. Лиам вылупил глаза, в ужасе наблюдая, как товарищ падает на землю, принимая на себя серию ударов о бетон, в которые, кажется, противник вложил всю неудержимую потаённую ярость. Обезумевший парень крепко сжал волосы брюнета на затылке, прижимая чужой висок к тротуару без всяких возможностей удрать. На широком лбу образовалась глубокая ссадина, тропинка под ней окрасилась спустя пару-тройку столкновений. Голубоглазый онемел, отходя от шока -Хватит! Прошу, прекратите!- Но тот будто не слышал, ослеплённый ненавистью, не сбавлял оборотов. Напротив, стал действовать ещё более радикально, обозлённо, не желая остановиться. О какой человечности и рассудке идёт речь? Единственное, о чём тот мог думать- возмездие. Когда дело касается безопасности Кавеха, нормы морали-последнее, чем тот стал бы руководствоваться. Когда дело касается Кавеха...Ему было плевать на правила. "Этот мудак остановился, когда его просили?" Айзак брыкался, силясь сбросить с себя незнакомца, но эти попытки не увенчалась успехом. Спустя ещё пару ударов о землю, его ресницы дрогнули, и он прикрыл глаза "Нет, не остановился" Ноги Лиама подкосились, он опустился наземь, моля его уже на грани истерики -Позвольте нам уйти, пожалуйста!- От безысходности юноша уткнулся лицом с ладони, вздрагивая от каждого укола разрывающегося сердца. Вина нещадно пожирала его без остатка, ведь это по его милости, пусть порой импульсивный и жестокий, но всё-таки, его единственный друг, пытался пробить трещинку в асфальте своей черепушкой. Что, если он серьёзно пострадает? Или не выживет вовсе? Самобичевание и покаяние станет его постоянным спутником, если у того вообще хватит сил на то, чтобы взять на себя этот грех и идти дальше. Ответственность невольно ляжет на его хрупкие плечи, ведь Айзак ввязался во всю эту авантюру,  дабы у того был шанс решить все разногласия с отцом. Брюнет был готов на всё ради Лиама, и он знал он этом. И сам того не осознавая, так бесстыдно воспользовался этим. -Нет!- Вскочив, тот бросился в самое пекло, вновь припадая к бездыханному телу Зака, стирая колени в кровь, но  заслоняя его собой, ограждая от нападавшего. -Достаточно...С него уже достаточно...- Лиам сцепился со смертоносным отблеском зелёных глаз, поёжившись от его тяжёлого и прерывистого дыхания. Пальцы спешно разжались на затылке брюнета. Мужчина смиренно отвёл взгляд и поднялся на ноги. -Прочь- Скомандовал тот, выжидающе глядя на них сверху вниз и наблюдая за тем, как худощавый парнишка взваливает на себя кряхтящую тушу, что пошатывалась из стороны в сторону -Живее. Проваливайте.- Голоса уже стихли, когда блондин набрался сил и духу, чтобы разлепить веки. Голова будто трещала по швам, а в глазах перво-наперво было темно. Но стоило миру вокруг вновь обрести краски и стать более чётким, как прежде, тот без труда узнал склонившегося над ним парня -Ты...-