Смотри, не пожалей

Голоса стихли. Весь тот неумолчный оглушающий шум остался где-то за спиной, а впереди - одни лишь только пустынные коридоры, которые ранее казались такими родными и уютными, а теперь навевали только серую печаль. Кажется, отныне архитектор стал смотреть на мир совершенно другими глазами. Чего и стоило ожидать: его нежный и хрупкий идеализм столкнулся с суровыми реалиями, чёрт бы её побрал, невзаимной любви. Ничто не имело значения. Не за что было ухватиться. Некому было спасать его. Всё, что когда-то внушало надежды, было чем-то светлым и невинным превратилось в холодный непроглядный мрак. Должно быть, вот, какого это - разбитое сердце? Вне всяких сомнений, просто отвратительно. Кавех перестал удерживать всё в себе, когда единственными свидетелями его откровений с самим собой стали стены, увешанные портретами известных и выдающихся выпускников академии. Его отчаянный и истошный вопль отражался от полированных поверхностей, разносясь эхом по ближайшим этажам, пока голос не охрип и не надорвался.  Воздух безжалостно сдавливал лёгкие. В горле пересохло. Парень, вынужденно притихнув, закашлялся. Не мог остановиться, как бы ни хотел. И даже тогда, когда спустя время понял, что кашель сменили рыдания. Багровые, некогда пёстрые и искрящиеся глаза потускнели, сочась слезами бессилия от свершившегося. Взор заплыл блёклыми помутневшими пятнами. Блондин едва ли видел, что было под ногами - просто бежал, не оглядываясь, заслыша приближающиеся шаги. Настойчиво игнорировал, пусть даже если это Хайтам гнался за ним, осознав, что причинил боль своими словами. Особенно, если это Хайтам. Хотя где-то в глубине души тот понимал: это был кто угодно, но не он. Светловолосый ускорился сильней, уже чуть было не спотыкаясь о незримые пороги. Едва удержав равновесие в порыве в очередной раз податься вперёд, юноша прильнул к стене, что замедлила его и стала опорой. Снова неудержимый, пронзающий тишину всхлип, тяжёлая отдышка. Сложно представить, насколько жалким блондин себя ощущает. А самое страшное - он не может это изменить. Точка невозврата осталась позади, на моменте, когда, поддавшись искусным провокациям секретаря, тот вдруг решил, что может значить для него нечто большее, чем просто надоедливый сосед, и начал говорить о своих чувствах слишком уж откровенно. Этого мгновенья не вернуть назад, но если б это было возможно, он бы прикусил язык. Заставил бы себя замолчать. Ведь не скажи он тех слов...Всё было бы иначе. Напряжение нарастало до предела. В попытке унять бушующие эмоции, Кавех стиснул пальцы в кулаки так, что ногти мертвецки врезались в плоть. На ладонях проступали алеющие следы. Какое-то время физическое недомогание и в самом деле притягивало внимание. А может, это был всего лишь повод оправдать своё стремление причинить себе боль? Архитектор убеждён, что по-настоящему заслуживает всех этих страданий. Что сам во всём виноват, ведь дал слабину. Он ненавидел себя за это. Ненавидел за то, что не сумел себя контролировать. За то, что не может отпустить. За то, что до сих пор льёт слёзы из-за этого придурка. "Это...Так унизительно. Ну же, прекрати! Возьми себя в руки!" Молил разум, но сердце было не слишком сговорчивым. Струящиеся по щекам слёзы всё ещё обжигали кожу, губы дрожали, сдерживая новые приступы истерик. Его грудь вздымалась в глубоком вдохе, и юноша невольно задержал дыхание в опасении наступления тех же последствий -Я...Не могу- Вполголоса выпалил тот, зажмурившись, рвано выдыхая через стиснутые зубы, не имея возможности сделать это иначе. Неужто это состояние стало необратимым, и парень был таким беспомощным даже пред самим собой? Настолько, что не перестал бы до тех пор, пока сил на то, чтобы находиться в сознании и вовсе не осталось? Вероятнее всего, вот только будто согласно сценарию, его одиночество прервали. Шаги неизвестного ускорились, стали неумолимо приближаться, пока преследователь не замер совсем рядом, в утешающем жесте огладив его плечо тёплой ладонью. -Кавех...Ты в порядке?- Не обдумывая спросил темноволосый, но быстро осёкся, закусив губу, когда блондин даже и не подумал на него обернуться, а просто продолжил недвижно стоять, понурив голову. Очевидно, он совсем не похож на кого-то, кто действительно в порядке. Архитектор узнал голос Люки. И за то недолгое время, что они были знакомы, кареглазый был к нему невообразимо добр. Даже сейчас, в самый разгар вечеринки, он увязался следом, просто чтобы поддержать. Принимать иную помощь... Пожалуй, это было слишком. Не хотелось быть обузой для кого-то ещё. Юноша собирался его успокоить, сказать, что всё хорошо, но не стал рисковать: его бы непременно выдал дрожащий голос. Вместо этого, Кавех энергично закивал. Понадеялся, что младшему для убеждения хватит и этого, но прогадал. Люка не ушёл, хоть и повёл себя весьма сдержанно. Не был уверен, как лучше подобраться к нему, что следует говорить. В конце концов, они не были так близки. Тот боялся сделать что-то не так. Ни единого лишнего движения. Ни единого лишнего вдоха. Однако, ещё больше он боялся оставить светловолосого в таком критическом расположении духа. Набрав в лёгкие побольше воздуха для смелости, шатен пересилил опаску, продолжая -Тот парень... Похоже, не на шутку обидел тебя. Я не слышал, о чём вы говорили, но...- Вновь запнулся, мотнув головой и едва слышно чертыхнувшись -Прости, ты, должно быть, не хочешь об этом говорить. Мне не следовало начинать...- -Это ничего, Люка. Я...в норме- Спешно выпалил архитектор, сглотнув вязкую слюну. Ох, Архонты, каких усилий ему стоило отыгрывать спокойствие и натягивать наиграную улыбку, что продержалась бы не дольше минуты. -Мы немного... повздорили, но это ерунда. Нет повода для беспокойства- -При всём уважении, Кавех... Звучит чудовищно неубедительно. Да и к тому же...- Младший непроизвольно обошёл наставника, оказавшись прямо перед ним, и трепетно обхватил его лицо обеими руками, заставляя поднять взгляд. Глаза опухли и покраснели от пролитых слёз, щёки влажные, по той же причине, а кожа бледна, словно первый снег. -...Что угодно готов поставить на то, что ты не слишком честен со мной- Кавех был разбит, но невзирая на это, настолько дерзкий шаг почему-то смутил. Его пристыженный взор робко забегал по сторонам, пока вновь не прилип к полу. Подобное изменение в поведении юноши не осталось незамеченным, и Люка, будто ошпарив ладони, отпустил его, торопливо шагнув назад. Кажись, он всё-таки перегнул палку -Что это я... Вовсе не хотел на тебя давить! Прости...- Видя, что подобная реакция и самого кареглазого вогнала в замешательство, тот невольно ухмыльнулся, утирая глаза рукавом белоснежной рубашки. Даже позабыл обо всей этой ситуации с Хайтамом и провальным признанием на короткое мгновенье. -Не нужно извиняться передо мной так часто, ты ведь просто хотел помочь- Мальчишка просиял-видеть искреннюю улыбку на его лице было отрадно...Жаль только она не задержалась там надолго, и старший снова поник, отчуждённо выдыхая -В самом деле...Тебе стоит вернуться на праздник, и поскорее. Я справлюсь- -Хей, о чём ты говоришь? Я ни за что не брошу тебя на произвол судьбы. Раз уж мы...пришли вместе, то и уйдём тоже- Хоть местами эти слова звучали сомнительно и несмело, отказываться от них паренёк не собирался. В ответ на такое благородство Кавех лишь вытаращил глаза, в изумлении глядя на того, хлопая ресницами, с которых срывалась ещё одна капелька, в то время как сам Люка так старательно избегал пересекаться с ним взглядами. Его искусанные губы приоткрылись в намерении хоть как-то возразить, но темноволосый его опередил, тараторя -Мы могли бы пройтись!... Ну, или...я мог бы проводить тебя, если позволишь- Негромко выдохнув, кареглазый набрал смелости для того, чтобы пересилить себя и поднять голову, уже в который раз протягивая блондину свою сухую жилистую ладонь, почти такую же тонкую и изящную, как у юноши напротив. И совсем не похожие на его... Да, Кавех часто находился в компаниях. Но с таким открытым, пристальным и чутким вниманием сталкивался, честно признать, впервые. Были те, кто беспокоится только на словах, они отменно сыграли бы наличие у них самого искреннего сочувствия, он при этом ни за что не покинули бы празднования. Были и те...тот, кто не говорил ничего, но при этом... Делал всё. Всё, абсолютно, лишь бы архитектор чувствовал себя комфортно и ни в чём не нуждался. Ну и, что же...? Где он сейчас? Учёный остался в зале, и уже, должно быть, вновь кружится в танце со своей подружкой, наплевав на соседа с высокой колокольни, пока этот мальчишка, с которым они едва знакомы, стоит прямо перед ним, сочетая в себе их всех. На сей момент- он был единственным спасением, отклонять которое было бы крайне грубым и неблагодарным жестом с его стороны. Неужели он в самом деле собирался уйти вместе с ним? Его тело всё ещё трясло от волнения, пересохшие губы то смыкались, то вновь приоткрывались в безмолвном бормотании, вероятно, в попытках рассудить, что следовало делать дальше? "Мне незачем оставаться здесь" Последняя мысль, что задержалась в голове, прежде чем блондин наконец-таки ответил -Хорошо, тогда пойдём- На лице темноволосого читалось едва скрываемое изумление, будто он и не надеялся на то, что Кавех позволит составить ему компанию, и то, лишь на короткое мгновенье его охватила такая эмоция, что после сменилась кратким и уверенным кивком в сочетании с привычной ему миловидной улыбкой. Не сказав ничего более, шатен приблизился к архитектору, зашагав по коридору подле него. Мальчишка то ли с не привычки, то ли от не слишком развязной обстановки, то и дело разглядывал стены академии: каждую картину или витражную мозаику... каждый уголок, каждую трещенку. Невероятно: он учился здесь столько лет, и так много знает об этом месте, но в то же время никогда не находил возможности рассмотреть здесь всё как следует. Светловолосый же напротив, не смотрел по сторонам, только под ноги. Очевидно, он всё ещё был не в духе... Да и не сказать, что такие детали внутри этих стен были для него чем-то новым. Как раз-таки этот юноша и был тем, кто в студенческие годы изучил тут всё, что можно и, даже всё, что нельзя. -Здесь всё такое красивое...Несмотря на то, что очень древнее. Ты знал о том, что во время катаклизма более 500 лет назад это здание уже существовало и считалось пристижным учебным заведением?- Вдруг заговорил он, пытаясь сделать прогулку чуть более непринуждённой, чем она была. Это выдернуло парня из пучины своих мыслей и заставило поднять голову, обращая свой взор на компаньона. Тот тихо мотнул головой. -Не знал... Ты и о таких моментах в курсе?- -Я просто много читал...и не только об Академии...- Люка охотно заговорил о том, сколько всего узнаёт каждый день, вследствие чего и поддерживает статус лучшего студента. В здешней библиотеке хранились десятки тысяч книг и пособий. Казалось, их бы и пересчитывать никто не стал, ни то, что читать, но как оказалось, перед Кавехом стоял тот, кто прочёл все до единой, а некоторые даже по несколько раз. -Это...невероятно! Ты не шутишь?- -Нет, я не стал бы! У меня гораздо больше времени для книг, когда я нахожусь дома. Мне разрешают забирать некоторые с собой из-за моей репутации...- Нельзя отрицать, что сам факт наличия у него такой начитанности, не мог не восхищать, но помимо того... также не мог не нагнетать, отсылая разум к гораздо более мрачным на сей момент мыслям, от которых тот с таким трудом пытался отделаться. Ведь был ещё один человек, что буквально живёт книгами, не расставаясь с ними ни на минуту. За беседами такого рода те двое покинули академию, после скитаясь по вечерним улочкам города. Словно вспышки вокруг загорались фонари, мягко освещая окрестности. Прохладный ветерок порывами продувал даже через вырез рубашки на спине, отчего Кавех зябко поёжился. Уши почти закладывало от звучащих ото всюду голосов прохожих, в нос ударил тонкий запах пряностей и специй... Признать, в этом районе он не бывал уже очень давно... С тех самых пор, как лишился собственного дома. Должно ли это вызывать у него какие-то особенные чувства?... Будь то сладостная ностальгия, или же навязчивая горечь потери. Он не знал, да и в целом, не думал об этом. В конце концов...это больше не его дом. И ни одно место в мире не могло им быть. -Эта улица всегда была такой оживлённой?- Вдруг спросил младший, оглянувшись на незнакомого мужчину, что столкнулся с ним плечами и прошёл мимо. Сочтя вопрос риторическим, блондин пожимает плечами, не намереваясь отвечать. Он мало что помнил о жизни до того, как всё обрушилось, ведь с недавних пор думает лишь о дне, что проживает сейчас, и как бы дотянуть до его конца, без признания близких и без единой моры в кармане. -Тебе не нравятся большие скопления людей, верно?- Уточнил архитектор, едва заметно ухмыляясь. Насколько ему помнилось, он упоминал об этом ранее -Да..Совсем не нравятся- Кареглазый кротко мотнул головой в отрицании, добавляя -Я...Возможно, просто не привык к такому? Сколько себя помню, всегда был наедине с собой- -Всегда?- В изумлении юноша вскинул брови, нахмурившись следом -То есть.. У тебя нет кого-то вроде...друзей?- Младший кивает, не отражая об этом и доли сожаления на своём лице -Ровесники из академии считают меня скучным, и я не сужу их за это. Меня и самого не слишком тянет к таким, как они. Поэтому меня это не расстраивает- Тот ухмыльнулся, сталкиваясь взглядами с багровыми глазами, продолжая в убеждении -У меня есть подруга. Довольно милая, мы с ней неплохо ладим...- Он сделал небольшую паузу, прежде, чем поднять взор ввысь, к плывущим тёмно-синим облакам, загромоздившим редеющие звёзды. -Ну...Ещё я хотел бы звать тебя своим другом...- Эти слова в какой-то мере, несомненно тронули блондина. Люка казался славным парнем, так почему бы ему не стать его другом? Тот уж было собирался кивнуть в знак согласия и что-то сказать, как с мысли его сбил звук, выделяющийся на фоне назойливого гула болтовни. Кавех обернулся на жалобные завывания, исходящие откуда-то неподалёку: у ветхой небольшой продуктовой лавки на привязи сидела собака. У неё не было породы или имени, обычная дворняга, которую юноша помнил ещё с тех пор, как в детстве матушка посылала его сюда за свежими фруктами. Она охраняла магазинчик по ночам, а его владелец подкармливал зверушку взамен. Вполне себе честное сотрудничество. И хотелось бы сказать, что ничего не изменилось, вот только это было бы ложью. Животное свернулось, утыкаясь мордочкой в лапы и боязливо прижимая уши, пока пара-тройка малолетних хулиганов громко смеялись, кидая в неё камни и прочий хлам. Возможно, она смогла бы постоять за себя, не пройди столько лет. Сейчас она лишь недвижно лежала в изнемождении, поскуливая от боли. Ну уж нет, он не оставит это так просто -Х-хей, вы!- Выкрикнул блондин, срываясь с места и настигая подлецов -Что вы творите?! Прекратите немедленно!- Не сильно, но настойчиво, тот ухватил запястье одного из мальчишек, который сжимал в руке очередной булыжник, что собирался швырнуть. -А то что? Маме моей пожалуешься?- Огрызнулся тот в ответ, заливаясь мерзким хохотом, к которому после подключились и остальные. Ни то что бы утихомирить небольшую компанию язвительных и крайне неприятных детей было непростым делом, но всё-таки архитектор невольно нервно заозирался по сторонам в поисках поддержки своего попутчика. Люка же, в свою очередь, не спешил оказаться на месте как можно быстрее. С каким-то неоднозначным выражением, он неспешно плетётся в их направлении, но удерживая достаточную дистанцию. Это могло бы создать впечатление, будто они находились в театре, и брюнет так усердно пробирался сквозь толпу, для того, чтобы занять своё место и насладиться шоу. Юноша заметил его только мельком, вновь отвлекаясь на не самый продуктивный диалог с мальцом -Я вызову патруль. Они-то, надеюсь, убедят вас в том, что...- Но тот даже не соизволил дослушать, словно провоцируя, бросил камень, что держал в руке, в несчастного пса. Кровь в жилах закипала от гнева на этих оборванцов. Зубы скрипели, а из ушей чуть было не повалил пар "Да что с ними не так?! Неужели кто-то в здравом уме..." Моментально пыл его поубавился, стоило вновь обратить взгляд на Люку, который казался... совершенно спокойным, и даже пытался... подавить улыбку..? "...?" -А ну, проваливайте отсюда!- Из дверей, над которыми звякнул ветряной колокольчик, выбежал коренастый мужчина, с котором Кавех едва узнал хозяина. В руках он крепко сжимал метлу, и в отличие от блондина, человека с тонкой душевной организацией, не побоялся использовать её в качестве орудия, и смачно огрел задержанного по затылку. -Уходим, быстрее!- Выкрикнул тот, кому хорошенько досталось, и резво высвободившись из хватки парня, он присвистнул, давая команду своим товарищам, и они бросились бежать, петляя меж проходящих зевак. Справедливость торжествует. Обменявшись благодарными кивками, мужчина вернулся в помещение, снова развеевая звон колокольчиков, а Кавех, явно всерьёз задумавшись о чём-то, в темпе продолжил свой путь домой, не дожидаясь кареглазого. Мягко говоря, он был обескуражен подобной реакцией, искренне не понимая, чем она могла быть вызвана? -Кавех!- До ушей донёсся торопливый топот догоняющего его шатена,что настигнув архитектора, сбавил ход и коснулся его плеча, тяжело дыша. -Хорошо, что я тебя увидел! Я уж было подумал, мы разминулись...- Его губы, как ни в чём не бывало, растянулись в обыденной улыбке. Похоже, младший ожидал такого жеста в ответ, но юноша не смог пересилить себя в этот раз. Люка повёл себя странно, и свой отпечаток это, несомненно, оставило. Приметив, что светловолосый стал мрачнее тучи, игнорируя его дружелюбный настрой, он и сам перестал улыбаться. -Ты...ты злишься? Из-за этого?..- Люка заговорил тише, виновато отводя взгляд и расжимая ладонь - Извини.. Может, это не звучит, как оправдание, но... я не люблю собак- Кавех смиренно выдыхает, на какое-то время оставляя его признание без ответа. Должно быть, за этим стоит какая-то трагичная история. Он не знал всей правды, потому не мог его осуждать. Но в любом случае... Насколько сильной должна быть неприязнь, чтобы мучения ни в чём не повинного пса доставляли удовольствие? -Ничего. Ты не обязан объясняться. Это просто...немного меня шокировало, и всё на этом- Что могло сгустить краски ещё сильнее? Голос архитектора теперь неизменно звучал гораздо холоднее и отстранённее. Дрогнув, плечи младшего опустились, да и сам он поник, не предпринимая более попыток продолжить диалог. Какое-то время они шли молча, даже не скосив взгляда друг на друга. Пространство вокруг заполняла какофония звуков городской улочки, пока и она не стала утихать по мере того, как эти двое отдалялись от центра, покидая старый район и выходя в переулок, вдоль которого тянулись уже привычные дома -Дальше я сам...Спасибо- На мгновенье блондин притормозил, обращаясь к шатену впервые за долгое время, чем явно его удивил -Ты...уверен?- Тот остановился, словно врос ногами в землю, и вполголоса уточнил, не поднимая глаз. -Да... Увидимся завтра, Люка- Шатен смиренно выдохнул, не став возражать. Архитектор кивнул на прощание, оставляя мальчишку позади. До дома оставалось пройти всего-лишь каких-то метров двести, и пока ноги сами несли его по тропе вдоль дороги, блондин всё никак не мог выбросить дурные мысли из головы. "Такое чувство, будто неприятности преследуют меня" Если уж быть до конца честным, то весь этот день- одна сплошная неприятность! Сначала организаторы...затем Хайтам... Ещё и это... Катились бы к чёрту всё те, кто твердит, что всё, что нас не убивает-делает сильнее. С таким-то стечением обстоятельств, удивительно, как только это самое "всё" до сих пор его не убило. И нет, это ни коем образом не преувеличение. Кавех уже стоял у порога, собираясь отпереть дверь, как вдруг весьма грубо его окликнул чей-то голос. -А ты припозднился-