Между розовым небом и выстрелом гранатомета

Через несколько часов

Я впервые за долгое время смог хорошо поспать. Во сне я не видел и не чувствовал абсолютно ничего: ни своих ног, ни своих рук, не видел даже той пустоты, что снилась мне буквально недавно. Мне бы очень хотелось поспать так же непринужденно и без переживаний о чем-либо еще хотя бы шесть часов, но этого не случилось... В какой-то момент, через глубокий сон я почувствовал, что кто-то находится неподалеку от меня и постепенно приближается, хотя до этого я был, по какой-то причине, уверен в том, что никого рядом нет и, почему-то, быть не может. Из-за этого в моем сознании между собой боролись сразу два чувства - "Все хорошо, все в твоей голове" и "Проснись! Твоя жизнь в опасности!". Кажется, второе чувство побеждало первое, и поэтому напряжение внутри меня постепенно росло. Сон уже не казался таким спокойным и непринужденным. Напряжение стало совсем невыносимыми в тот момент, когда кто-то чувствовался уже буквально напротив меня. Мое терпение лопнуло, когда этот самый "кто-то" взял что-то у меня из рук, от чего те ослабли. Я моментально проснулся, открыл глаза, поднял голову и... Я-я не знаю, как мне эту картину описать... Антропоморфный волк, с густым темно-серым мехом, глазами и щеками рубинового цвета, прямостоящий на задних лапах, с неподдельным интересом внимательно изучал мою Беретту, словно какое-то дитя держа в своих массивных пушистых лапах. Сначала я аккуратно приподнял очки и протер глаза, думая, что это все еще сон, но нет, все было вполне реальным. Я нахожусь там же, в том же месте, где вокруг нет ни единой живой души, только я и... И он... Придя немного в себя, мне ничего не оставалось делать, кроме как ждать, затаив дыхание, но тут волк наконец обратил на меня свое внимание, обернулся ко мне и с удивленным выражением мордочки замер. И вот мы, в абсолютной тишине, смотрим друг на друга и не смеем шевелиться. Зверь явно нервничает не меньше меня. Я аккуратно поднял руки вверх, мысленно готовясь сорваться с места и бежать прочь, сверкая пятками. Через какое-то время, я все-таки нашел в себе силы сказать хоть что-нибудь: - П-прости, но не мог бы ты вернуть мне это? - я осторожно протянул руку, боясь, что ему не дай бог придет в голову выстрелить в меня, хоть мне и не было известно то, знает ли он, что такое предохранитель... После моих слов он тоже вышел из ступора и сначала отскочил от меня, но после понял, чего я от него хочу, вернулся на исходную точку и незамедлительно протянул пистолет мне. Я привстал и аккуратно принял Беретту из его лап, но убирать ее в кобуру пока не торопился. После этого он отошел от меня, давая мне возможность встать, и уже было хотел помочь мне. - Я-я сам! - отмахнулся я, поднялся на ноги, отряхнулся и выдохнул. В воздухе снова повисло неловкое молчание. Мы смотрели друг на друга и не понимали, что дальше делать. Капающая вода и какой-то треск, исходящий из глубин этого здания, не давали нам уйти в себя. - У тебя же ведь нет никаких злых умыслов? - осторожно спросил я, - Ты... Ты меня вообще понимаешь? Волк одобрительно покачал головой. Мне кажется, или грань между реальностью и вымыслом начинает потихоньку стираться, что даже уже не знаешь, чему удивляться: толи тому, что оказался посреди обезлюдевшего мегаполиса без возможности связаться с кем-либо, толи разумному прямоходящему зверю, который понимает тебя с полуслова... - А ты... Ты случайно не видел еще кого-нибудь, кроме меня? - продолжил я, подумав, что, может быть, он видел кого-то еще (моих напарников). Тот снова положительно покивал и вдруг куда-то пошел, а я, словно по инерции, последовал за ним... Он повел меня обратно к выходу из ТЦ. Мне оставалось только следовать за ним и осматриваться. Мы спустились на первый этаж, который весь был залит водой. Хлюпанье моих сапог разносилось эхом по полупустому атриуму. Я на минуту остановился, чтобы осмотреться и поподробнее изучить это место. Сам торговый центр выглядел не особо примечательно: четыре этажа, три лифта в другом конце атриума, стоящие на разных этажах, море всякого барахла. Из интересного я могу отметить, что растения в горшках тут разрослись до каких-то совершенно эпических масштабов, захватывая большие пространства вокруг себя, от чего ненароком возникало ощущение, что ты находишься в какой-то теплице. Отдельно мне запомнился момент с черной Шкодой неизвестной мне модели, которая пробила витраж неподалеку от центрального входа и оказалась прямо посреди атриума. Я даже задержался здесь на пару минут только ради того, чтобы поглядеть на произошедшее поближе. Стоит она здесь, судя по всему, довольно давно; на покрытом грязью кузове можно было различить следы животных, водительская дверь открыта нараспашку, а кожаный салон растрескался и покрылся плесенью. Все это, разумеется, потрясало меня до глубины души. Где все люди? Что здесь произошло? Мои размышления породили в моей голове довольно безумную теорию о том, что я могу находиться в другом мире или вовсе в коме, но я... Я не знаю... Учитывая то, что я уже видел, думаю, это не так уж и далеко от истины... Надеюсь, что я найду ответы на все вопросы тогда, когда найду хоть кого-то, кто обладает даром речи...

***

Мы вышли наружу. На улице стоял довольно теплый, но в тоже время ветренный вечер. Весь город вдруг, как мне поначалу показалось, ожил, но нет, все оставалось таким же, как было прежде. Меня ввели в заблуждение грамотная работа звуков вокруг, начиная от неутихающего пения птиц и стрекотания цикад, и заканчивая ветром, что нарочно создавал иллюзию проезжающих потоков машин. Я снова остановился, дабы осмотреться. Передо мной все тот же упадок, что я наблюдал ранее, только теперь я могу рассмотреть его получше. Мои руки снова почему-то задрожали, а дыхание участилось... Мои размышления прервал мой новый знакомый, который ни то позвал меня, ни то просто гавкнул. Он уже находился на другой стороне дороги и ждал меня. Я, не долго думая, перебежал на другую сторону и уже стоял рядом с ним. - Ты что-то сказал? - я поправил бронежилет и очки. Он окинул меня взглядом, снова пошел дальше и свернул куда-то в сторону. Блин, я очень надеюсь, что этот пушистый здоровяк действительно не желает мне зла и не зашибет меня при первой же возможности. Буду сохранять бдительность...

***

Мой новый знакомый завел меня в какую-то подворотню, из которой, через некоторое время ходьбы, мы благополучно вышли, и оказались на совершенно другой улице. Выходит, мы сделали большой срез. Здесь была куда более плотная застройка. Вместо офисных зданий теперь нас окружали жилые дома с магазинами у основания. Здесь было достаточно много луж той странной темной жижи, которою я видел ранее. Смешавшись с дождевой водой, она ручьями стекала в водостоки. Я понятия не имею, что она тут делает... Мы прошли пару метров, как волк снова остановился и взмахом лапы подозвал меня к себе. Я подошел к нему, и он указал куда-то пальцем. Я повернулся по направлению жеста и увидел... Тело? В паре метров от нас на тротуаре действительно лежали чьи-то останки. Я аккуратно подошел поближе. Это оказался мужской скелет, одетый в какие-то лохмотья, которые когда-то были черной футболкой, клетчатые сине-белые шорты и сандалии. Лежал покойный на боку. Рядом с ним находилась старая ржавая труба. Я, разумеется, не обрадовался такой находке. Мне видеть чьи-то трупы или те же скелеты не впервой, в том же Ираке это было по понятным причинам, но здесь... Я же ведь даже толком не могу определить, от чего этот парень скончался... Я обеспокоенно глянул на своего сопровождающего, наблюдавшего за мной, дабы узнать хоть какой-то ответ, но тот лишь снова показал на скелет и взмахнул лапами, видимо показывая, что это далеко не единственный мертвый человек в этом месте, что конечно не утешило меня... Вдруг, неподалеку от нас раздался сильный грохот, разнесшийся эхом по всему району. Я от неожиданности пошатнулся и чуть было не наступил на тот скелет. Волк тут же кинулся ко мне и выставил лапу передо мной, прикрыв меня, и принялся вслушиваться в окружение, навострив ушки. Я и сам приготовил свой пистолет, с опаской оглядываясь по сторонам. Не знаю, что это было, но могу с уверенностью сказать, что этот город точно может напугать. Выждав пару минут, мы успокоились и побрели дальше куда-то, куда вел меня пушистый волк...