Между розовым небом и выстрелом гранатомета

***

Пуро вызвал лифт. Вскоре, белесые двери неспешно разъехались в стороны и мы прошли внутрь. Кабина лифта выглядела совершенно обычно: поручень, зеркало, встроенный светильник квадратной формы у нас над головами. Единственное, что меня немного смутило - панель приказов на 45 этажей, но при этом 15 кнопок которой были просто непомеченными заглушками. Лин нажал на 20-й этаж, двери захлопнулись и мы поехали вверх. - Интересно, что скажет Кей, когда увидит тебя? - обернулся ко мне Лин. Я лишь пожал плечами. - И Алекс, не отходи от нас слишком далеко, пожалуйста. - попросил меня белый волк. - Хорошо, без проблем. - не стал прекословить я настоянию. Я посмотрелся в зеркало. На меня в отражении смотрел 28-летний мужчина с двухдневной щетиной, в солнцезащитных очках, одетый в бронежилет с навесами поверх потрепанной "DCU", с бейсболкой на голове. Я заметил, что кровь на моем снаряжении превратилась в малозаметные бледно-коричневые пятна. Не успели мы и опомниться, как тут лифт приехал на нужный этаж. Раздался писк и двери снова открылись. Перед нами предстал коридор, ведущий влево-вправо и уставленный всякими вещами. Когда мы вышли из лифта, я чуть не споткнулся об удлинитель, лежавший прямо посреди прохода. Кое-как протиснувшись, Лин и Пуро повели меня направо, к другому проходу. Дверь перед нами открылась и мы попали в еще одно помещение, которое, судя по всему, являлось чей-то комнатой: рабочий стол с компьютером, устеленный коврами пол, запас еды и воды в коробках, место отдыха рядом и снаряжение на стене. Никого, кто мог бы сойти за доктора, все не было видно. - Это одна из комнат Кея. Наверное, он сейчас чем-то занят. - молвил Пуро, словно прочитав мои мысли. - Как обычно. - добавил Лин. Не могу не отметить то, что помещения на этом этаже выглядели довольно уютно. Обстановка чем-то даже напоминала мне жилые помещения какой-нибудь передовой оперативной базы, разве что здесь было прибрано, и из тех, кто хоть как-то относится к армии, тут только я. Далее, ребята снова свернули влево и мы попали в небольшое помещение, главным отличием которого было заполнившие почти все пространство горшки с маленькими деревцами, многие из которых были аккуратно выстрижены квадратом. - Здесь Кей стрижет свои деревья. - продолжил вести экскурсию Пуро, - Это одно из его любимых занятий. Я молчал и с интересом рассматривал окружение.

***

Лин оставил нас с Пуро наедине и ушел искать доктора. За время отсутствия первого, Пуро успел разобрать рюкзак, наполненный тем немногим, что они прихватили с собой из универмага. В основном это были одежда и флаконы с духами. Также, Пуро показал мне зеленый от обилия растительности балкон, с которого открывался просто потрясающий вид на Сеул! Вскоре вернулся Лин и сообщил, что доктора здесь нет. Общим консенсусом мы решили, что доктор куда-то ушел и нам следует подождать его здесь, но стоило нам только расслабиться, как тут до нас донесся грохот дверей лифта. Мы одновременно замерли. Через мгновение дверь в коридор открылась, и на пороге мы узрели белого волка в халате, в респираторе, с рубинового цвета глазами и ростом, как у Коулмана - выше 190 сантиметров (мой рост при этом 182 сантиметра). Это и был тот самый доктор Кей. Он сделал шаг вперед, но тут же заметил меня и застыл на месте. Он, явно не ожидав таких гостей, уставился на меня с широко открытыми глазами, словно никогда прежде человека не видел. Я старался всеми силами не показывать свое волнение, посматривая на Лина и Пуро и пересекаясь с ними взглядами. - Ч-что? - обескураженно бросил Кей. - Привет. - как можно увереннее поздоровался я. - Док, это наш друг! Его зовут Алекс. Мы встретили его в центре. Он помог нам, и поскольку он направлялся к башне, то мы помогли ему. - поспешил рассказать обо мне Пуро. Доктор всматривался в каждое мое движение. Мне виднелось в нем любопытство (если не сказать счастье) и осторожность одновременно, но враждебности я, пока что, не заметил. Оружия он при себе не имел. После слов Пуро я произнес тоже самое, что и ребятам, когда впервые встретил их: я не желаю зла и готов сотрудничать со всеми, кто тоже не имеет злого умысла. Выставил руки, но Кей все продолжал вглядываться в меня. - У вас огнестрельное оружие при себе. - Доктор наконец-то заговорил и кивнул на мой пистолет, - Мне бы очень не хотелось снова получить пулю, знаете. Судя по голосу этому волку точно не меньше 35. Даже не смотря на то, что он был в респираторе, его голос походил на голос Итана, но более сдержанный. В ответ на это я молча достал Беретту из кобуры и демонстративно разрядил ее (патрон в патроннике все же оставил, на всякий случай). Пистолет вернул обратно в кобуру, а обойму спрятал отдельно. После этих манипуляций Кей, кажется, стал поспокойнее. Было заметно, как шевелится хвост у него под халатом. - Я... Что ж, не думал, что этот день меня чем-то удивит... - молвил Кей и положил лапки на пояс. - Не переживайте, для меня последние сутки - одно сплошное удивление) - усмехнулся я и поправил очки. - Александр, верно? - спросил Кей и подошел чуть ближе. - Да, я Алекс Фостер. Сержант Корпуса морской пехоты США. - представился я и протянул доктору правую руку. - Кей. Ведущий вирусолог и соруководитель "группы C" при "TSC", если вам это что-то скажет. - представился доктор в ответ, с осторожностью протянул правую лапку и пожал мне руку. - Да, Пуро и Лин уже упоминали вас ^w^ - приветливо улыбнулся я. - Рад слышать. Я уже, мягко говоря, потерял надежду увидеть живого человека еще хотя бы раз) - нервно усмехнулся Доктор, - А они рассказывали вам про это место? - Кей мигом глянул на ребят. - К сожалению нет. - покачал я головой, - Знаете, вот как раз примерно сутки назад я очнулся в какой-то канализации и, когда выбрался из нее, обнаружил себя прямо посреди вымершего города, и только потом я узнал от ребят, что нахожусь в Сеуле. - И Алекс чуть сознание не потерял, когда мы рассказали ему про вирус и про то, что он стоит за гибелью человечества. - дополнил мои слова Пуро. - Да, именно! До тех пор, пока я не познакомился с Лином и Пуро, я не понимал, что вокруг происходит. Не поймите меня превратно, но для меня пару дней назад все было нормально - в глобальном смысле. Никто не говорил о такого масштаба угрозе, как вирус, способный убить все человечество. - изъяснился я. Доктор прошел вперед и оглядел меня со всех сторон. - То есть вы хотите сказать, что смогли пережить пандемию, ничего не... - Кей запнулся на полуслове, - Как вы вообще ее пережили? Вы правда вот так вот ходили без какой-либо защиты? - Говорю же, я не знаю! Для меня это тоже загадка. Я даже не помню то, что было в тот момент перед тем, как я оказался здесь. - ответил я, - Так или иначе, можете рассказать мне про это место? Мы расселись кто куда, и мои новые знакомые вкратце поведали мне про этот комплекс: про то, что здесь занимались разработкой вакцины от того вируса (уже известный мне факт), про то, что раньше, оказывается, здесь была больница (моя догадка, касающаяся неоднородного вида здания, тут же подтвердилась), но потом сюда въехала "TSC", и ее переоборудовали под лаборатории, офисы компаний-спонсоров, административные и организационные отделы, жилые помещения, теплицы и склады. Даже "водная зона", чтобы это не значило. В общем, по словам ребят, здесь есть много всего. - Хорошо, а почему начался мятеж? - спросил я первый крутившийся у меня на уме вопрос. - Потому в социальных сетях пошел слух, что вакцина якобы будет только для избранных, для элиты. - нахмурился доктор, - Затем, началась цепочка крупных протестов, в результате которой и начался мятеж. - Все, на тот момент, и так были на взводе, поэтому результат вышел столь ужасным. - А вы хотели иначе? - снова спросил я и положил руки на колени. - Да, конечно хотели иначе... - выдохнул Кей, - Разумеется, вакцина, в первую очередь, досталась бы тем, у кого кошелек побольше, но потом она бы в любом случае стала бы доступной для всех. - Доктор сложил лапки на груди. Дальше, Кей поведал, что после того, как "мятежники ворвались в здание, погибло много людей, было уничтожено ценное оборудование для выявления вируса. Произошла утечка, в результате которой", эм... "Латексные образцы распространились по всему комплексу и теперь мешают его нормальному функционированию". - Хорошо, я понял, но что... Что за латексные образцы? - тут же снова спросил я. Так, речь пошла про латекс, коем здесь называется эмульсия, при помощи которой ученые пытались разработать вакцину от Бледного вируса. Эта эмульсия, в большинстве своем, живая и бывает двух видов: темный и белый латекс. Доктор рассказал, что вирус "губительно влиял только на людей, но при этом не трогал других живых существ, в следствии чего, совет ученых принял решение разрабатывать вакцину, отталкиваясь от этой особенности". То есть, грубо говоря, ученые хотели скрестить гены других живых существ (других млекопитающих и не только) с человеческими через латекс, чтобы вирус отстал от них. Пуро, по его же словам, является умнейшим представителем темного латекса, так как единственный из своего рода, кто умеет говорить, писать и читать в совершенстве. А Лин же, не смотря на то, что раньше был человеком, сейчас является белым латексным, но "из наиболее эффективной вакцины", над которой Кей работал после мятежа. Далее, мне сообщили, почему латекс может быть опасен для меня: латекс обоих видов может охотиться на любое другое живое существо, дабы поглотить его и сделать своим носителем, но при этом, из-за своего несовершенства, если латекс поглощает человека, то "тот, как показывает практика, теряет рассудок и больше не может контролировать себя". Пуро добавил, что "разные существа состоят из латекса, что темный и белый латекс враждуют и делят свои среды обитания и питаются друг другом, что белый латекс способен поглотить кого-то даже будучи обычной белой лужей". Выслушав все это, я несколько призадумался. Услышанное абсолютно точно нельзя назвать ничем другим, кроме как какой-то научной фантастикой. Сознание сразу же принялось рисовать всякие ужасы, но глядя на мою новую пушистую компанию и то, как они дружелюбны ко мне, я могу назвать это чем угодно, только не чем-то жутким или ужасным. Лучше делать какие-то выводы заранее не буду, поскольку еще даже не видел этот латекс (вроде бы) и, по правде говоря, слабо представляю себе, что это такое. Единственные ассоциации у меня возникают только с одеждой. Если я буду находиться здесь какое-то время, то, думаю, рано или поздно, сам или мне покажут, но я столкнусь с ним. - Вы чего-нибудь хотите, Фостер? - вывел меня из моих размышлений Кей. - А? - я поднял голову, - Д-да, я голоден и хотел бы чего-нибудь поесть, пожалуйста...