Между розовым небом и выстрелом гранатомета

***

Доктор Кей ушел. Пуро осторожно выглянул в коридор, никого не обнаружил и прикрыл входную дверь, а затем вернулся на исходную позицию и сел на пол перед нами по-турецки. Лин в тот час подсел к своему другу как можно ближе. - А он не плохой парень! - положительно отозвался я о докторе. - Да, если не учитывать то, как он, однажды, в попытке остановить нас, запер меня в камере и подрался из-за этого с Пуро, - насмешливым тоном сказал Лин, - но Пуро тогда смог одолеть его <3 Темный волк застеснялся и почесал затылок. - Правда? - удивился я и сел на пол напротив волков. - Да, но с тех пор, как он помог Человеку, он стал более дружелюбным. - тут же добавил Пуро, - Смею предположить, что его поведение было следствием долгого одиночества. - А почему он хотел остановить вас? - поинтересовался я, разулся и поставил ботинки рядом с собой. - Он боялся того, что Человек может быть носителем Бледного вируса, и если он покинет башню, то вирус снова вернется. Собственно, по этому Человеку и пришлось трансфурмироваться. - поведал мне Пуро. Я вдумался в слова волка в маске, потупив взгляд в пол, прежде чем продолжить. - А я могу быть носителем этого вируса? - снова посмотрел я на пушистиков, сделав настороженное выражение лица. - Никто точно сказать не может, но, опять же, учитывая то, что ты каким-то образом не умер за все все эти пять лет, то, наверное, нет. Или уже нет. - ответил Лин, - У вируса, если не ошибаюсь, инкубационный период может идти годы. - Подожди, пять лет? - переспросил я и уставился на белого волка, по коже вдруг пробежали мурашки. - Да, пандемия началась в конце апреля 2029-го, а сейчас июнь 2034-го. Помню, я тогда находился в Корее всего три месяца... - Лин посмотрел печальным взглядом на потолок, а Пуро, заметив это, погладил его по плечу. - А... Чего? - недоумевающе усмехнулся я, но тут же задумался и сменил выражение лица на соответствующее. - Ты тоже не знал об этом, верно? - увидев мою реакцию, спросил Лин. Я ничего не ответил, а лишь еще раз усмехнулся и положил руку на лоб, понимая всю абсурдность сказанных слов, затем подтянул к себе бронежилет и разложил его на полу перед ребятами. - Вот, взгляни, - я достал из подсумка свой бумажник, а уже из него карточку общего доступа и протянул ее белому волку, - Посмотри на ее срок действия. На ней я месячной давности. Лин взял пропуск и вместе с Пуро принялся внимательно рассматривать его. - Май 2004-го, истекает 20-го декабря 2004-го. - зачитал вслух волк в маске. - Ты... - Лин повертел карточку в лапках, а потом поднял голову и посмотрел на меня. В его взгляде отчетливо читалось искреннее недоумение. Это касалось и Пуро. - Ага, - я поднял солнцезащитные очки, дабы показать, что я тот же человек, что и на снимке, тем самым впервые явив ребятам свои карие глаза, - могу показать все свои документы, если нужно. - Э-э... Хочешь сказать, что ты из начала нулевых?- изумленно спросил Лин. - Подтверждаю, и до этого момента я думал, что на дворе все еще 2004-й. - вполголоса ответил я и хлопнул себя по коленям. Удивленные Лин и Пуро переглянулись между собой. - Но ты же... Почему ты ни капли не изменился? - недоумевал Пуро, - Как такое возможно, если тогда еще не существовало технологии криосна? - Да, у меня такой же вопрос... - не сводил с меня глаз Лин. - Криосон? - переспросил я и опустил очки обратно. - Да, я сам прибывал в нем до тех пор, пока не проснулся месяц назад и не обнаружил себя здесь. - рассказал Лин и вернул мне пропуск, - В 2029 мне было 18, а сейчас мне, хронологически, 23 года, хотя я, будучи на момент пробуждения человеком, тоже внешне никак не изменился. - Может, раз уж на то пошло, я тоже проспал где-то все эти годы? - задумался я и почесал подбородок. - В таком случае ты бы не выглядел таким бодрым, каким ты нас встретил. - тут же опровергнул мою догадку белый волк, - Ты, скорее, был бы овощем, с трудом стоящий на ногах, как я, когда очнулся. - Возможно, если бы до этого я не был там, где овощем быть нельзя. - ответил я и выпрямил затекшую спину. - Слушайте, - Пуро присоединился к беседе, - прозвучит банально, но как насчет того, что ты стал путешественником во времени? - высказал свое предположение темный волк, - Нет, правда, почему бы и нет? Очередной нервный смешок вырвался из меня. Звучит действительно банально, как и сказал волк в маске, но все же такое предположение, думаю, имеет место быть (хотя мне по-прежнему решительно не ясно, как я переместился с одного конца континента на другой), поскольку более правдоподобное объяснение, пожалуй, будет сложно придумать. - Не помню, чтобы у меня с собой была машина времени) - отшутился я, а затем снова сделал угрюмое лицо, - "Боже, я так скоро сойду с ума..." - подумал я про себя и протер глаза об запястья. - Если это действительно так, то... - Пуро обхватил мордашку лапкой, - По крайней мере, это объясняет, почему ты ничего не знаешь о происходящем вокруг. - Да, ты, считай, пол жизни пропустил. - согласился с Пуро Лин. - Ну... Во всяком случае, ваши слова, хотя бы, резонируют с реальностью. - Я догадывался, конечно, что прошел отнюдь не один день, но чтобы настолько... - я завис на пару секунд, но затем просто отмахнулся и взялся за бронежилет, достал из него ту коробочку с леденцами, найденную мною в том отеле, и протянул ее пушистикам, - Вот, это вам за ваше радушное гостеприимство. - Меня поражает твое спокойствие, Алекс "^w^ - принял мое подношение Пуро, открыл коробочку и понюхал содержимое. - Знал бы ты, каких усилий мне это стоит... - выдохнул я, наблюдая за действиями темного волка.

***

Настал момент покинуть уютную опочивальню волков, поскольку нужно было выполнить просьбу доктора подойти к нему. Я собирался пойти один, но Пуро и Лин наотрез отказались пускать меня одного и настояли на том, что мне нужно сопровождение, потому что я был не опытен в этом месте и еще не познал латекс как следует. Я не стал перечить и согласился. Бронежилет мне брать с собой не было особого смысла, поэтому я взял только пистолет, те подсумки, где у меня хранились магазины непосредственно для самой Беретты и гранаты, так как боялся оставлять их без присмотра. Все это помещалось на одном только ремне. - Алекс, у тебя же ведь есть перчатки? - обратился ко мне Лин и закрыл комнату на ключ. - Да, конечно, а что? - спросил я. - Надень их, пожалуйста, латекс может попасть на руки. - попросил белый волк. Я кивнул и вытащил из карманов штанов тактические перчатки темно-зеленого цвета, надел их и размял пальцы. - Слушайте, а стоит ли говорить Доктору об этом? - спросил я у ребят. - О чем? - обернулся ко мне Лин и убрал ключ от комнаты в карман. - Ну об... Стоит ли рассказать ему о моем положении? - пощипал я переносицу. - Да, конечно, ему НУЖНО об этом сказать. Это же научное открытие! - воскликнул Пуро, - Только, наверное, стоит дождаться подходящего момента для этого. Я промолчал и последовал за волками вперед...

***

Мы поднялись выше, намереваясь пересесть на центральный лифт. 15-й этаж представлял из себя один сплошной офис некой компании "Celltrion" (ее логотип встретил нас прямо у входа), поделенный на большие кабинеты. Этаж был заброшен: по полу хаотично разбросаны всякие бумажки, разноцветные скоросшиватели и прочая канцелярия, затрудняющая движение вперед, двери открыты нараспашку, стеклянные перегородки некоторых офисов разбиты, с потолка свисала проводка. Исправно работающее освещение, на таком-то фоне, казалось чем-то анекдотичным. Также, по пути я подметил раскиданную тут и там одежду и обувь. Странно было их положение: в туфли, например, могли быть вложены носки, а рядом с ними лежат рубашка и брюки. Казалось, что человек, носивший тот или иной набор одежды, просто взял и исчез из-под нее. Ничьих останков я не обнаружил, пока что. - Стоп! - вдруг остановил ведущий нас Пуро и выставил перед нами лапку. Сначала я не понял, в чем было дело, но тут обратил внимание на капающую из вентиляции над нами эмульсию белого цвета, образовавшую на нашем пути небольшую лужицу. Поняв, что это, я застыл на месте, с ужасом наблюдая за каждой упавшей каплей. Так, я впервые своими глазами увидел белый латекс. Пуро сделал осторожный шаг вперед, выставил вперед лапки, готовясь к чему-то, как вдруг, лужица на полу резко собирается воедино, оживает и пытается ускользнуть! Не успел я и вздрогнуть, как Пуро тут же подбежал к ожившей белой кляксе, схватил ее и... Съел? Лин только похихикал, а я все стою как вкопанный, разинув рот, и держусь при этом за кобуру пистолета. - П-приятного аппетита? - окинул я и непонимающим взглядом темного волка. - Вот поэтому тебе стоит быть осторожнее, Алекс. - обратился ко мне Лин. - Да, я вижу... - я поднял голову и вгляделся в вентиляцию, - И как, вкусно? - повернулся я к Пуро. - Да, накапает еще - приду снова ^w^ - дожевал свой перекус довольный волк в маске.

***

Мы наконец-то добрались до обители Доктора. Мы переживали насчет того, что могло потребоваться от меня этому загадочному волку-ученому, но, благо, наши опасения были напрасны: Доктор Кей вызвал меня к себе лишь для того, чтобы взять кровь. Волк в халате и в этот раз, почему-то, встретил меня в штыки, потребовав "убрать оружие". Процедура проходила без каких-либо проблем. Пуро и Лин внимательно наблюдали со стороны. На мой вопрос, зачем ему это вдруг понадобилось, тот расплывчато ответил, что "хочет убедиться, что со мной все в порядке". - Без резких движений, Док. - стоял Пуро у Доктора над душой. - Разумеется. - ответил волк в халате, вводя иглу мне в локтевой сгиб. - Да, осторожнее, с антиквариатом работаете) - шутливо намекнул я и улыбнулся. Док мельком глянул на меня, но проигнорировал мои слова. - Вы раньше были флеботомистом? - поинтересовался я. - Нет, просто общая врачебная практика. - ответил сосредоточенный Доктор Кей, - Давно этим не занимался...

***

По окончании процедуры я наконец-то смог высвободить левую руку из туго завязанного на плече куска марли, послужившего жгутом. Доктор отдал мне забытую у него бейсболку, отпустил нас и велел "быть неподалеку". Я проморгал тот момент, когда наша небольшая компания вышла освежиться на балкон. На улице стоял яркий летний день: белые облака неспешно плыли по голубому небу куда-то вдаль, солнце светило на нас с юго-запада, а легкий ветерок сотрясал растительность и фасадную сетку на строительных лесах. Казалось, что город под нами сейчас должен быть живее всех живых, но Сеул продолжал хранить молчание, увы... Ребята уселись на газон и принялись греться на солнышке. Я осторожно подошел к перилам и, не обнаружив ничего опасного, облокотился о них. Сначала я просто разглядывал округу, вглядывался в даль, а потом все же позволил себе закрыть глаза и вслушаться в окружающие звуки. Продолжалось это недолго. В какой-то момент, где-то вдалеке раздался резкий хлопок. Я тут же открыл глаза и посмотрел на пушистиков, а они на меня. Последовали еще два хлопка, потом еще, еще и еще. Пуро и Лин подорвались с места и подскочили ко мне. Я за долю секунды достал пистолет, зарядил его обратно и встал наизготовку. - Что это? - спросил Лин, в панике мотая головой по сторонам. - Кто-то стреляет. - прямо констатировал я. После нескольких выстрелов, кажется, из пистолета, раздалась длинная автоматная очередь, и затем мы увидели устремленные ввысь, где-то в километре от нас, ясно видимые, даже несмотря на дневное время суток, следы трассеров. После этого, в небо поднялся яркий шар алого света. Не трудно было догадаться, что это, скорее всего, был сигнал конкретно нам. - Есть чем посигналить в ответ!? - обратился я к волкам и вытянул раскрытую ладонь. - Д-да, сейчас! - ответил Пуро и убежал обратно внутрь, и вскоре вернулся с пачкой фальшфейеров в лапках. Следом за ним к нам вышел обескураженный Доктор Кей. Я тут же выхватил фальшфейеры у темного волка, достал один и отбросил остальные, чиркнул теркой на крышке о запальную головку, в результате чего разгорелся ярко-красный шипящий факел. Руку с фальшфейером я выставил перед собой, а другой выпустил всю обойму из Беретты в воздух...