Потеря

      Тот самый Съезд правителей, на котором и должно было решиться, сколько ещё клонам предстоит провести в Карточном мире, проходил в напряжённой, гнетущей атмосфере. Фёдор, стоявший во главе стола, казался усталым и отрешённым. Джокер, как всегда, наблюдал со стороны с лёгкой, непроницаемой улыбкой.       Короли и валеты заняли свои места. Пик сидел прямо, его взгляд был прикован к Вару, который занял место чуть позади. Пятый был спокоен, почти отстранён. Его руки, спрятанные в карманах, сжимали подаренные нож-бабочку. В этот момент он был без своих «особенных» очков, полагаясь лишь на обострившиеся чувства и шестое предчувствие, которое в последнее время стало тихим, но настойчивым фоном. — Итак, — начал Фёдор, и его голос прозвучал непривычно тихо, — решения приняты. Вы пробудете здесь ещё месяц. После этого порталы откроются снова.       В воздухе повисло тяжёлое молчание. Месяц в этом застывшем мире казался вечностью. — Есть вопросы? — спросил Фёдор, окидывая всех усталым взглядом.       И тут вмешался Ромео, который до сих пор молча, скучающе изучал собственные ногти. — Знаете, у меня вот какой вопрос, — он лениво потянулся. — А Вару, милочка, почему ты на всех собраниях ходишь, будто боишься на что-нибудь наткнуться? И на стол почти не смотришь, а будто… слушаешь его.       Все взгляды устремились на пикового валета. Вару не дрогнул, лишь слегка повернул голову в сторону червового короля. — Просто неинтересно, Рома. Всё одно и то же. — Ой, да ладно тебе, — Феликс, сидевший рядом, вдруг оживился. — Он и дома так ходит! Я как-то случайно видел — он по коридору шёл и рукой стену касался, будто… будто не видел её.       Габриэль тихо вздохнул. Зонтик притих, опустив взгляд. Куромаку откашлялся, собираясь пресечь ненужные, по его мнению, догадки. Но было поздно. — Он… он мне в больнице сказал, что у него пелена перед глазами, — тихо, но отчётливо проговорил Данте, откладывая свою чашку. Спокойный голос бубнового короля прозвучал, как удар гонга. — Я случайно подслушал разговор с врачом, когда заходил с чаем. Но он просил никому не говорить.       Пиковый Король медленно поднялся. Его лицо стало каменным, а глаза начали светиться тусклым алым светом. — Что… ты сказал?       Вару понял — игра окончена. Шестое чувство, которое всё это время тихо вибрировало, замерло. Он вынул руки из карманов и поднял их в успокаивающем жесте, повернувшись лицом к голосу своего короля. — Пик… — Ты ослеп? — голос Пика был низким, свинцовым, и в нём не было вопроса, лишь констатация ужасной, предательской правды. — ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ? Когда тебя молнией ударило?       Все замерли. Даже Фёдор перестал перебирать бумаги. Джокер перестал улыбаться.       Вару вздохнул. Глубоко. И кивнул. — Да. Ослеп. Временная потеря, возможно постоянная. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Врачи не знают. — И ты… — Пик сделал шаг вперёд, и казалось, воздух вокруг него загустел. — ТЫ СКРЫВАЛ ЭТО ВСЕ ЭТИ МЕСЯЦЫ? ТЫ ПРОШЁЛ ИСПЫТАНИЕ В… КОМПАНИЮ, ТЫ ВЫПОЛНЯЛ ЗАДАНИЯ… СЛЕПОЙ? — Я справился, — твёрдо, но без вызова сказал Вару. Он повернулся, обращаясь ко всем, его пустой взгляд скользнул по местам, где, как он чувствовал, сидели остальные клоны. — Я справился. Я научился. Я не беспомощный. — Но почему ты не сказал?! — это вырвалось у Феликса, в его голосе звучала неподдельная боль. — Мы бы помогли! Мы же семья! — Семья? — Вару усмехнулся, и в этой усмешке было столько горечи, что даже Ромео не нашёлся с колкостью. — Которую я должен был защищать? Которой не должен показывать слабость? Я пиковый валет. Мой долг — быть сильным. Быть опорой. А не обузой. — Долг… — прошипел Пик, и его магия, тёмная и тяжёлая, поползла по залу, заставляя некоторых сморщиться. — Твой долг был доверять своему королю! Твоему брату! Мы могли… я мог… — Что? — Вару резко повернулся к нему. — Что ты мог? Пожалеть? Сделать поблажки? Посадить под замок, как хрупкую вазу? Я не хотел жалости, Пик! Я не хотел, чтобы на меня смотрели, как на калеку! Я хотел доказать… в первую очередь себе… что я всё ещё чего-то стою. Даже так.       Наступила тишина. Гнёт магии Пика медленно рассеялся, сменившись тяжёлым, давящим недоумением и болью.       Первым нарушил молчание Куромаку. — С медицинской и логической точки зрения, это было невероятно глупо и безрассудно, — сказал он, поправляя очки. — Риск для тебя и для всех, кто с тобой работал, был колоссальным. Однако… факт остаётся фактом. Ты добился своего. Ты стал членом компании. Выполнил сложные задания. Это… впечатляет. — Спасибо, — сухо ответил Вару.       Джокер тихо рассмеялся. — А я говорил что они догадаются.       Фёдор наконец поднял голову. Его взгляд был усталым, но в нём промелькнуло нечто, отдалённо напоминающее уважение. — Решение о возвращении остаётся в силе. Месяц. А ты, Вару… — он посмотрел прямо на него, — в этом мире магия Джокера не ограничена. Используй это время с умом.       Съезд закончился. Клоны расходились в растерянном молчании, украдкой бросая взгляды на пикового валета. Он стоял один посреди зала, слушая, как удаляются шаги.       Последним остался Пиковый Король. Он подошёл вплотную. Вару почувствовал его тепло и знакомый запах стали и грозы. — Дай мне руку, — приказал Пик, но в его голосе не было привычной стали, лишь усталость и что-то ещё, чего Вару не мог определить.       Он протянул руку. Пик взял её, не сжимая, а просто держа, как что-то хрупкое и бесконечно ценное. — Пойдём, — просто сказал Король. — Мы дома ещё поговорим. Долго. Обо всём.       И они пошли. Вару шагал, держась за руку своего короля, своего брата. Тьма перед глазами была всё такой же непроглядной. Но одиночество, которое он так долго нёс в себе, словно тяжёлый камень, наконец дрогнуло и стало понемногу рассыпаться. Он не был больше один. Его тайна была раскрыта, и мир не рухнул. Напротив, он только начинался.

***

      Короли, уже будучи взрослыми, совместно приняли решение взять под своё крыло валетов и разойтись в разные стороны, чтобы каждый мог жить той жизнью, которой они хотели. Перед тем как разойтись Куромаку подарил Ромео, Пику и Данте по специально сделанному телефону, так они смогли бы поддержать связь и если кто-то попадет в беду, то остальные помогут. Вот и разошлись в разные стороны наши герои.

И что это…

Конец?

Или…

Начало?