Рейму стояла среди деревьев, а прохладный ночной ветерок развевал её волосы. Не в силах уснуть, жрица решила утомить себя поздними тренировками. Даже в темноте Рейму не составляло труда попасть в цель каждой иглой, которую она метнула. После того, как все иглы достигли цели, она, проворчав себе что-то под нос, пошла их собирать.
«Действительно, зачем я ей всё это рассказала? — размышляла жрица. — Последнее, чего я хочу, так это того, чтобы Ёму беспокоилась обо мне».
Она отошла от мишеней и снова прицелилась, держа по три иглы в каждой руке.
«Нет, не так. Я не хочу, чтобы она жалела меня».
Жрица стремительно метнула иглы. Пять из них попали в цель, а одна — едва не промахнулась. Рейму недовольно щёлкнула языком. Посмотрев на неё, можно было бы сказать, что такой результат её явно не удовлетворял. Но, не в силах как-либо на это повлиять, недовольная собой жрица пошла собирать иглы для повторной попытки. Ёму также не спала. Её слух был достаточно острым, чтобы уловить звук глухих ударов металла о дерево вместе с тихим бормотанием Рейму.
Жрица заняла позицию, готовая вновь метнуть иглы в мишени. Она замедлила своё дыхание, делая более глубокие вдохи, чтобы оставаться спокойной. Затем, вдруг, перед самым броском, Рейму передумала. Жрица вложила иглы обратно в рукава и, быстрым шагом, направилась в сторону храма. Ёму мельком заметила её хмурое выражение лица, прежде чем отойти от окна. Мечница лишь услышала, как в соседней комнате Рейму, со вздохом, рухнула на кровать и, вскоре, обе девушки продолжили свой сон.
------------------------------------------------------
Жрица проснулась от глухого звона фарфора за своей дверью. Она сонно потёрла свои глаза и начала одеваться, попутно зевая. Рейму открыла дверь и увидела Ёму, разливающую чай с такой элегантностью, что даже Сакуя позавидовала бы такому мастерству. Мечница была так поглощена своей работой, что даже не заметила, как в комнату вошла гостья.
«Доброе утро».
Эти слова были настолько неожиданными для Ёму, что та аж подпрыгнула, попутно пролив на себя несколько капель горячего чая. Брызги заставили её снова подпрыгнуть, из-за чего она поднесла ошпаренную руку к своему лицу. Мечница чуть было не начала слизывать попавшие на неё капли, но, вспомнив о присутствии Рейму, застыла на месте, слегка высунув язык. Жрица прикрыла рот рукой, стараясь не рассмеяться.
«Не обращай на меня внимание! Можешь продолжать!» — сказала Рейму.
Ёму покраснела и быстро вытерла пролитый чай салфеткой, затем она тоже рассмеялась.
«Я заварила такой изысканный чай, подав его в лучшем сервизе госпожи Ююко. Но надо же было мне всё испортить, когда ты вошла», — улыбаясь упрекнула себя Ёму.
Жрица села напротив неё:
«Не беспокойся, я не возражаю. На самом деле, мне нравится, когда такое происходит. В эти моменты я чувствую, что вижу то, что не должна была видеть».
Мечница попыталась спрятать своё покрасневшее лицо, сделав глоток чая. Рейму последовала её примеру. Через пару минут Ёму взяла свои клинки и направилась к двери.
«Время для тренировки?» — поинтересовалась жрица.
Мечница кивнула и продолжила идти к выходу. Но, как только она к нему подошла, то внезапно застыла в дверном проёме, и Рейму почувствовала, что что-то здесь не так.
«Я думаю, на нас напали», — сказала Ёму, выскакивая наружу.
Жрица же волновалась значительно меньше. Рейму поставила свой чай на стол и нерасторопно вышла на улицу.
«Здесь явно чего-то не хватает, но я не могу понять чего».
Рейму огляделась по сторонам и моментально поняла, что имела в виду мечница.
«Ящик для пожертвований! Кто-то украл ЦЕЛЫЙ ящик!» — крикнула жрица.
Ёму посмотрела на пустое место, где раньше был ящик. После этого она, ни секунды не раздумывая, повернулась к лесу и согнула колени, готовая броситься в погоню за грабителями.
«Постой! — сказала Рейму, прервав погоню ещё до того, как та успела начаться. — Мы не можем просто взять и рвануть за ними, это может оказаться ловушкой. Дай мне минутку».
Жрица подошла к тому месту, где раньше стоял ящик для пожертвований; вместо него там находился лишь маленький кусочек ткани. Это снова был маленький флажок с нарисованными на нём тремя улыбающимися лицами. Рейму вздохнула:
«Помнишь, как мои бантики украли три феи света, а мы поймали лишь одну? Что ж, это дело рук двух оставшихся».
Присев на землю и немного поразмыслив, жрица продолжила:
«Двух других зовут Луна Чайлд и Стар Сапфир. Способности Луны раздражают — она может заглушать звуки, но это не самая большая из наших проблем. Видимо, из-за неё мы и не услышали, как две феи тащат большой деревянный ящик. Тот факт, что они несколько раз его роняли, просто выводит меня из себя».
Ёму кивнула, заметив осколки дерева и поцарапанный камень, которые остались после их побега.
—А вот способности Стар Сапфир — это то, о чём нам стоит беспокоиться. Нам стоит о них беспокоиться потому... Потому что...
—Почему? — спросила мечница.
—Потому что я их не помню!
Ёму была явно разочарованна таким ответом, она надеялась услышать о такой способности, которая сможет соперничать с её навыками. Но тот факт, что Рейму даже не смогла её вспомнить, указывал на то, что это было далеко не так.
«Боже мой, тут так много разных ёкаев, что я никак не смогу запомнить их всех. Ну, наверное, если я даже не могу вспомнить, что она делает, значит нам нечего бояться», — сказала жрица, пожав плечами, хотя ей явно не нравилось белое пятно в своей памяти.
—Так какой у нас план?
—Нам не составит труда выследить этих воришек по оставленному ими следу. Если мы разделимся, то сможем избежать любых оставленных ловушек. Затем, как только мы догоним этих фей, то просто воспользуемся эффектом неожиданности и застанем их врасплох. Для начала нам нужно будет сфокусировать своё внимание на Стар. В случае, если её способности всё же обернутся для нас неприятностями — лучше будет с ней разобраться ещё до того, как она успеет ими воспользоваться. Другая фея — Луна, сама по себе слаба, так что, можно о ней не беспокоиться. Как только мы разделаемся с первой, то победа будет у нас в кармане.
Простота плана жрицы удивила Ёму. Хотя, несмотря на это, он казался довольно надёжным. Мечница кивнула, и они вместе бросились в лес за грабителями.
------------------------------------------------------
Пока Рейму летела, она обдумывала разработанный ею план:
«Мне действительно не нравится то, что я не помню способностей Стар, но выбора у меня нет. В любом случае, они всего лишь феи, так что нам нечего бояться. Повезёт, если они просто устали носить с собой этот ящик и где-нибудь его оставили».
По следу было легко идти, что успокаивало жрицу. Она была уверена, что возвращение ящика для пожертвований пройдёт как по маслу, поэтому её мысли снова начали блуждать:
«Если так подумать, то прошлой ночью у меня было довольно паршивое настроение. Я была уверена, что на следующее утро оно сохранится, но сейчас я почему-то счастлива. Интересно, почему же?»
Пролетая между деревьями, жрица вспомнила выражение лица Ёму, когда та, от неожиданности пролила чай.
«Она действительно миленькая. Да и ведёт себя с каждым днём всё милее и милее. Хотя я на все сто процентов уверена, что не привлекаю её».
«Это невыносимо».
Вопреки этим мыслям, Рейму была довольна таким развитием событий. Жрица улыбалась, наслаждаясь теми тёплыми чувствами, которые наполняли её, когда она вспоминала смущённое лицо мечницы.
Её грёзы резко оборвались, когда Рейму заметила двух фей на полянке впереди. Они сидели около её ящика для пожертвований и о чём-то болтали. Жрица заняла позицию на верхушке дерева рядом с ними. Она дождалась момента, когда смогла увидеть Ёму на другой стороне поляны. Девушки пересеклись взглядами, и Рейму кивнула, давая тем самым знак, что можно начинать атаку. За долю секунды до того, как они успели спуститься, Стар Сапфир встала.
Обе девушки пролетели со скоростью молнии по направлению к Стар, но фея была быстрее. Она увернулась с их пути ещё до того, как те успели оказаться на поляне. Луна вскрикнула от удивления, и Рейму тут же вспомнила способности Стар Сапфир.
—Ёму, она может-
Неестественная тишина наполнила лес. Фраза жрицы была прервана, и её крик не произвёл ни звука. Это чувство заставило её вздрогнуть.
«Точно — это её способность, она может обнаруживать движение на большом расстоянии. Стар почувствовала нас ещё до того момента, как мы оказались на поляне».
Рейму попыталась выругаться, но не смогла произнести ни слова.
«Ну и ладно. У нас и так всё под контролем. Ёму невероятно быстра, она с лёгкостью её поймает».
Жрица посмотрела на Ёму, и увидела, как Стар уклоняется от каждого её удара. Как только мечница замахивалась, фея аккуратно уходила с траектории удара. Она смотрела на направление движений Ёму, чтобы предсказать, куда направится её клинок. Рейму осмотрелась и поняла, что Луна куда-то пропала.
«Ладно, вот это уже плохо. Если даже Ёму не удаётся её поймать, то я тем более не смогу».
Жрица сделала шаг назад.
«Можно было бы не обращать на них внимание и просто забрать ящик обратно. Но если мы так сделаем, то, на следующий день, они украдут его снова. Надо преподать им урок, а то эти феи совсем осмелеют. Как же это раздражает».
«Мне нужно подумать».
Глубоко вздохнув, Рейму принялась осматривать своё окружение.
«Стар обнаруживает наши движения. Она, вероятно, по одной стойке Ёму может понять, куда направится её меч. Должна же в этой способности быть какая-нибудь слабость, но какая?»
Жрица изматывала себя, пытаясь использовать каждый клочок доступной ей информации, чтобы ответить на этот вопрос.
«Если её способности настолько сильны, то почему же я просто забыла про них? Может ей обычно что-то мешает их использовать? Что-то чего сейчас здесь нет? Почему они выбрали открытую полянку, хотя в густом лесу было бы намного проще скрыться?».
Ей на ум пришло внезапное исчезновение второй феи.
«Луна не так уж и плохо сражается, почему же она спряталась? Как их трио умудрялось проигрывать, когда Стар умеет так хорошо уворачиваться? Тем более сейчас с ними нет Санни».
Рейму прикладывала все усилия, обдумывая детали их битвы.
«Получается, Стар обычно сражается вместе с двумя другими феями».
Кусочки пазла начали складываться в единую картину в голове жрицы.
«Её слабость... Что-то, что мы можем использовать, чтобы победить её».
Жрица вытащила иглы, которые были у неё в рукавах и метнула их в Стар. Сначала она бросила одну, затем две, потом несколько. Хотя фея без труда уворачивалась от них, вскоре её движения стали беспорядочными.
«Вот она — её слабость. Однако этого будет недостаточно. Мне нужно больше. Больше движения», — думала про себя жрица.
Рейму посмотрела наверх на свисающие листья. Ветви тихонько покачивались на ветру.
«Отлично. Задержи её ещё немного, Ёму».
Она взяла несколько амулетов и начала подбрасывать их вверх. Увидевшая это мечница, хотя и не поняла плана Рейму, но всё равно начала улыбаться. Магические амулеты с лёгкостью рассекали ветки. Жрица метала их до того момента, пока листья не заполнили всё вокруг. Стар бросила раздражённый взгляд и крикнула:
«Неважно, сколько всего ты разбрасываешь! Я всё равно чувствую таких больших недоумков, как ты! Эти крошечные листья мне не помеха!»
«Неужели Луна прекратила использовать свои способности только для того, чтобы Стар могла говорить гадости? Что ж, это только подтверждает мои предположения насчёт её слабости».
Несмотря на свои уверенные заявления, фея теперь держалась на куда большем расстоянии от Ёму, чем раньше. Вместо того, чтобы так же ловко уклоняться от ударов мечницы, Стар решила вообще держаться вне досягаемости меча.
«Мне кажется, что она действительно может чувствовать нас через эти листья, хотя и не так хорошо, как раньше. Но всё равно, этого крошечного преимущества нам хватит, чтобы победить её».
Рейму рванула к Стар, по пути срезав несколько веток, чтобы скрыть своё приближение. Фея обратила на неё внимание, пытаясь высмотреть движение за толстым слоем падающих листьев. Она почувствовала, как фигура за листьями поднялась в воздух. Впервые за всё сражение, Стар подготовила свою магию, чтобы застать врасплох нападавшего.
«Хорошая попытка, но я всё ещё вижу тебя!»
Тень прорвалась сквозь листья, и фея выпустила в неё несколько своих данмаку. Она улыбнулась, когда увидела, как её пули попали в цель, а затем ахнула:
«Что за-?!»
Единственной, кого застали врасплох, оказалась сама Стар. Тем, во что она попала, оказалась рубаха Рейму, набитая листьями.
«А куда она-?»
«Меня потеряла?»
Фея посмотрела вниз и увидела пригибающуюся к земле, бегущую к ней жрицу, на которой не было рубашки.
Уничтожение ёкаев: Очищающий Кулак!
Рейму мгновенно подорвалась вверх навстречу к Стар, собирая всю свою силу в брутальном апперкоте. Удар попал чуть ниже подбородка феи, тем самым подбросив её в воздух. К тому моменту, как тело Стар достигло земли, она уже потеряла сознание.
Ёму вместе с последней феей стояли, потеряв дар речи, пока жрица встряхивала свою руку после удара. Луна вылетела на поляну и начала бурно извиняться за кражу. Рейму отмахнулась от её извинений простым: «Не позволь этому повториться», и пошла поднимать свою рубашку. Только после того, как она увидела мечницу, жрица поняла, чего стоил этот победный манёвр. Хотя Рейму и не была полностью обнажена, благодаря своим повязкам на груди, но она определённо была не полностью одета. Жрица нервно стряхнула листья со своей рубахи и быстро надела её обратно. Это ей не особо помогло, учитывая тот факт, что после попадания данмаку Стар, на рубашке остались большие дыры. Рейму в панике отвернулась от Ёму.
—Не смотри на меня по пути домой!
—Я... Эм... Ты...
Мечница отвернулась, закрыв лицо руками.
—О боже, о боже, о боже.
Застенчивость Ёму ещё больше смутила жрицу.
—Хорошо, давай поскорее отнесём эту штуку домой, чтобы я могла переодеться!
—Д-да, пошли!
Девушки подняли ящик и отправились обратно в храм.
