Чужая невеста

      После тренировки на плацу, Терион отправился к себе в покои и вызвал Бойла.       Когда слуга пришёл к нему, принц приказал:       -Бойл, составь список всех влиятельных аристократических семей королевства. А также принеси мне карту земель. Я отправляюсь на смотр.       Бойл поклонился:       -Слушаюсь, ваше высочество. Но не будет ли это опрометчиво - отправиться сейчас? До коронации осталось всего ничего.       Терион повернулся к окну и ответил:       -Теперь мы не в землях Азуса. Я принц этой страны. Порталы создавались и по менее важным причинам. Что касается коронации, то я успею.       В дверь постучали:       -Брат, это я...Можно поговорить с тобой?       Терион взглянул на Бойла и кивком головы отослал того за дверь.       Когда Кевин зашёл в комнату и в нерешительности застыл на месте.       Терион посмотрел на брата и опять вспомнил, как маленький Кевин бежал к нему на плац, чтобы посмотреть, как тренируется старший брат.       Терион решил первым начать разговор:       -Ещё раз прости меня, брат, что испортил тебе день рождения...       Кевин замотал головой и воскликнул:       -Нет, брат, ты ни в чём не виноват! Я счастлив, что ты живой! Ты вернулся и теперь ты станешь королём!       Терион спросил:       -Ты не думаешь, что эта честь должна принадлежать именно тебе?       Кевин покачал головой и решил быть откровенным:       -По правде, сказать эта так называемая "честь" очень тяготит меня. Всё, чего я хочу, так это быть счастливым. Для этого мне не нужно быть королём страны.       Глаза принца Кевина потеплели:       -Я верю, что Эмлита поддержит меня в любом моём решении. Для меня нет большего счастья, чем жениться на ней и жить, воспитывая наших детей.       Терион напрягся. Отчего это имя опять прозвучало?       Он видел, что его младший брат искренне любит леди Бромвито, а та сияет от счастья рядом с ним.       Терион сказал:       -Я отправляюсь сегодня на смотр земель. Я уже приказал готовить порталы. Надеюсь, ты меня проводишь. Спасибо за то, что был откровенным. Обещаю, что всё будет хорошо.       Братья встали, и Терион положил руку на плечо брата.       Кевин улыбнулся, по потом его улыбка померкла:       -Будь осторожен, брат. Матушка была очень расстроена событиями на заседании Совета. Когда она в таком настроении, то может совершать поступки, о которых не хочется говорить, - Кевин отвёл глаза.       Терион прекрасно понимал, о чём говорит его младший брат. Первый принц не единожды ощутил на себе проявления скверного характера мачехи.       -Не волнуйся, брат, - Терион тепло посмотрел на брата. - Спасибо за предупреждение. Я знаю, как тяжело тебе было сказать это.       Когда второй принц покинул комнату Териона, вернулся Бойл, который выполнил все поручения, которые ему дал первый принц.       Терион посмотрел на карту:       -Первая наша остановка - герцогство Бромвито. Прикажи проложить транспортировочный портал сначала туда. Отправляемся через час.       Бойл спросил:       -Но герцогство Бромвито находится намного дальше, чем герцогство Арба. Не логичнее ли было сначала навестить герцога Арба?       Терион повторил:       -Я хочу навестить моего старого друга и учителя - Освальда Бромвито. У нас есть много тем для разговоров.       Бойл поклонился:       -Слушаюсь, ваше высочество.       Терион почувствовал, как его сердце на миг замерло, и застучало сильнее. Ему срочно нужно было попасть в герцогство Бромвито.       У него накопилось много вопросов к старому герцогу.       Он старался не думать о том, что не только встречи с герцогом он ждёт, поэтому первым местом выбрал именно это поместье.       Он не должен был думать об этом.

***

      Когда делегация первого принца появилась из портала напротив крыльца поместья Бромвито, никто этого не ожидал.       Но сам герцог не сильно удивился. Он вышел поприветствовать первого принца и отдал приказ приготовить всё необходимое, чтобы почтенные гости ни в чём не нуждались.       После положенных приветствий первого принца и его помощника провели в гостиную, где был оперативно накрыт стол с закусками.       Герцог видел мальчика, которого отправил на войну умирать, а тот вернулся высоким сильным мужчиной, и чувствовал себя виноватым.       Первый принц сказал:       -Прошу простить меня, что ворвался к вам без предупреждения, но у меня не было времени. Мне хотелось бы поговорить с вами, лорд Бромвито.       Вдруг в комнату ворвалась Эмлита:       -Папенька, я...       Герцог прикрикнул на дочь:       -Эмлита, сколько раз тебе повторять: не веди себя так опрометчиво!       Эмлита только что вернулась с верховой прогулки. Она даже не подозревала, что у её отца гости. И не просто гости, а первый принц королевства.       У Териона замерло дыхание. Девушка с раскрасневшимися щеками была как сама весна - лучезарна и свежа.       Как только она увидела его, её глаза округлились и приобрели настороженное выражение. "А чего ты ждал?" - усмехнулся про себя первый принц.       Эмлита поклонилась:       -Прошу прощение за моё столь неподобающее поведение! Я покину вас, мне нужно переодеться.       -Ничего страшного, я уже привык, леди Эмлита, - Терион снисходительно улыбнулся.       Стрельнув в принца изумрудной молнией, Эмлита вышла за дверь.       Наблюдая за пикировкой молодых людей, старый герцог усмехнулся. Он заметил то, чего не видел, когда его дочь общалась со своим женихом.       Терион повернулся к герцогу:       -Лорд Бромвито, не угостите ли вы меня своим знаменитым ромом?       Освальд улыбнулся довольной улыбкой:       -Конечно, ваше высочество. Как раз поспела новая партия, и смею сказать, что она - моя гордость!

***

      Пригубив хмельного напитка, Терион почувствовал себя расслабленным. Герцог уговорил его остаться на ночь, хотя изначально принц рассчитывал задержаться только на пол дня. Впереди было ещё несколько поместий, которые он планировал посетить.       От старика, которому алкоголь развязал язык, Терион узнал, что тот очень жалеет о том, что в своё время не воспрепятствовал отправке старшего сына короля Мозеса на войну.       Герцог без конца сокрушался и извинялся. Терион понял, что вина гложет старика до сих пор.       По правде, первый принц не винил герцога Бромвито ни в чём. Приказ короля никто не мог оспорить.       С удивлением, Терион узнал, что вся помощь, которая поступала на болота из королевства - это дело рук лорда Бромвито.       Рискуя своим положением при дворе, он старался как мог помочь принцу. Когда же королева объявила о смерти Териона, герцог лично вызвался, чтобы отправиться на болота, чтобы разыскать тело королевского сына и похоронить его как положено.       Но королева запретила это сделать под предлогом того, что беспокоилась за отца будущей королевы.

***

      Было уже за полночь, когда Терион понял, что герцогу уже хватит возлияний. Он сам повёл старика в его покои, только там оставив того на попечении слуг.       Комната, которая была подготовлена для принца была большой и роскошной. Ром ударил в голову, и Териона немного качало.       Он решил проветриться и вышел на балкон.       Вдруг он услышал вздох и повернул голову: на другом балконе слева от него находилась леди Эмлита.       Она была одета в ночные одежды, а её медовые волосы были распущены.       Не осознавая, что он делает, Терион прыжком преодолел расстояние между балконами.       Только потом он понял, что сделал. Он смотрел в изумрудные глаза и медленно подходил к девушке. В голове стучало, и молодой человек не мог понять: это от выпитого алкоголя или от красоты стоящей перед ним девушки.       Эмлита замерла и наблюдала, как этот опасный мужчина приближается к ней. Его алые глаза мерцали в свете луны.       Словно парализованная, девушка не могла пошевелиться.       Подойдя к девушке, Терион остановился и, протянув руку, взял локон волос Эмлиты.       Он тихо сказал:       -Я не имею права это делать, леди. Но не могу остановиться... Прикажите мне отступить, закричите, разозлитесь...       Эмлита смотрела на первого принца, и её сердце было готово вот-вот выскочить из груди.       Она не могла вымолвить и слова. Да и не хотела.       Терион сглотнул и медленно начал опускать голову, как будто давая возможность избежать того, что он собирался сделать.       Девушка смотрела на него своими большими зелёными глазами и не шевелилась.       Когда губы Териона коснулись мягких губ Эмлиты, мир перестал для него существовать.       Поцелуй был настолько сладким, что Терион не мог остановиться. Голос разума становился всё тише и тише.       Когда тонкие руки Эмлиты поднялись и обняли его за шею, Терион застонал и крепко обнял девушку, прижимая к себе её тело.       Эмлита понимала, что то, что они делают - это безумие, но не могла ничего с собой поделать.       Поцелуй дарил ей райское блаженство и его не хотелось прерывать.       Просто сумасшествие - она целуется с первым принцем, когда сама помолвлена с другим!       Она не отдавала себе отчёта в том, что её пальцы зарылись в чёрные волосы Териона.       Но тут молодой человек резко отстранился, оборвав поцелуй.       Терион тяжело дышал. Он посмотрел на губы Эмлиты, которые покраснели и припухли от поцелуя и зажмурился.       Не зная, что сказать, Терион молчал. Ему нужно отсюда уходить, пока он ещё в состоянии мало мальски контролировать себя.       Но девушка была слишком соблазнительна.       Терион прорычал:       -Не смотри на меня так, Эмлита!       Девушка нахмурилась: что не так с её взглядом!       -Я не понимаю, ваше высочество, я...       Вдруг где-то на улице загремели сигналы тревоги, и кто-то прокричал: "Нападение!"       Терион резко повернул голову на крик и подошёл к краю балкона. Затем повернулся к Эмлите:       -Возвращайтесь в комнату, миледи!       Принц перепрыгнул через перила и скрылся в темноте.       Эмлита подбежала к перилам и стала вглядываться в ночь, но ничего не смогла рассмотреть.       "Ну уж нет!" - подумала про себя Эмлита.       Не для того она каждый день тренировалась в фехтовании, чтобы трусливо отсиживаться в комнате, пока на её дом совершается нападение.       Быстро переодевшись, Эмлита взяла свой меч и вышла из комнаты.       Она хотела найти отца.       Она увидела дворецкого Пака и воскликнула:       -Пак, что происходит? Где отец?       Пак ответил:       -Миледи, я как раз направляюсь в покои его светлости. Кто-то открыл портал из Азуса, сейчас его высочество и его люди сражаются с нападающими.       Эмлита приказала:       -Найди отца и отведи его в сохранную комнату! Быстро!       Пак поклонился и поспешил по коридору.       Коридоры поместья наполнялись криками напуганных слуг, и Эмлита поняла, что враги проникли в дом. Спустившись на первый этаж, девушка направилась к выходу.       Вдруг она увидела, как один из азусских воинов замахивается мечом на служанку, которая сжалась в ужасе в углу.       Стремительно подбежав к ним, Эмлита блокировала удар меча азусца и встала между ним и горничной.       Нападающий мужчина сначала очень удивился, потом, видимо решив, что Эмлита для него - лёгкая цель, ухмыльнулся.       Девушка крепче сжала руками рукоять своего меча.       Когда мужчина напал, она была готова, и отражая удар за ударом, теснила врага.       Поняв, что лёгкая победа ему не достанется, азусский воин яростно замахивался мечом. Эмлита увидела брешь в атаке противника и, сделав выпад, пронзила того в бок, где была щель соединения доспехов.       Кряхтя и удивлённо моргая глазами, азусец осел на пол.       Вдруг в дверь ворвалось около двух десятков врагов.       Рядом с Эмлитой снаружи кто-то разбил окно, и вот весь обзор ей заслонила широкая спина принца Териона.       Молодой человек, не сводя глаз с врагов, проговорил:       -Эмлита, уходи отсюда!       Эмлита ответила:       -Я не оставлю ваше высочество одного! Даже не думайте!       Терион раздражённо проговорил:       -Эмлита! Я приказываю!       Девушка встала рядом с Терионом в боевой стойке:       -Я сказала, что останусь! Потом можете меня наказать за невыполнение приказа королевской особы!       По стану врагов пронёсся ропот:       ...это тот самый!       ...черный принц!       -Как вы попали в Гаэлию? Отвечайте! - грозно спросил Терион у азусцев. Он понял, что нападение произошло не просто так. Кто-то знал, что он будет в герцогстве Бромвито этой ночью, кто-то помог сделать транспортировочный портал из Азуса.       -Ха, никто из воинов Азуса не подчиняется твоим приказам! - ответил по-видимому главарь.       Терион рассвирепел. Боковым зрением он заметил, что руки Эмлиты, сжимающие меч, слегка подрагивают.       Он смог бы справиться с таким количеством врагов, но то, что ему нужно было защищать ещё и принцессу, делало его слабее.       Внезапно за рядами врагов стал разворачиваться транспортировочный портал.       Главарь скомандовал:       -Возвращаемся!       Как внезапно Азус появился, так же внезапно он и исчез.       Эмлита выдохнула и опустила меч. Она посмотрела на принца Териона.       Терион повернулся к Эмлите:       -С тобой всё хорошо?       -Да, ваше высочество, - ответила девушка.       -А вы полны сюрпризов, принцесса. Но больше так не делайте. Когда я увидел через окно, что вы сражаетесь с врагом, у меня чуть... - Терион замолчал и покачал головой.       Эмлита весело ответила:       -Это ещё что! Но вот мои тренеры, говорят, что в рукопашном бою я просто неподражаема!       Терион бросил меч и схватил девушку за плечи и прокричал:       -Эмлита, я не шучу! - когда девушка поморщилась от боли молодой человек отпустил её и провёл рукой по волосам: - О боги, ты делаешь меня больным...       Эмлита поджала губы:       -Если вы думали, что я спрячусь и буду в страхе дрожать в своей комнате, когда враги нападают на мой дом, ты вы ошибаетесь, ваше высочество!       Терион посмотрел в яростно-сверкающие изумрудные глаза, улыбнулся, затем двумя пальцами нежно приподнял гордый подбородок девушки и вкрадчиво сказал:       -Да, я уже понял, что скучно мне не будет...       Эмлита во все глаза смотрела на Териона, она забыла, что вокруг много людей.       Раздался деликатный кашель.       Терион быстро убрал руку и посмотрел на своего помощника Бойла.       Тем временем, в зале собралось много народа. Там были слуги и рыцари поместья, личная стража принца, и все смотрели на них.       Эмлита зарделась и отступила от принца.       -Ваше высочество, - Бойл подал меч господину и ждал приказа.       Терион взял меч и вложил его в ножны:       -Бойл, я знаю, что ты запасливый. Завалялись ли у нас кристаллы, чтобы открыть портал в Азус?       -Да, ваше высочество! Два имеется, - отрапортовал Бойл.       -Прекрасно! Мы отправляемся в Азус! - скомандовал первый принц. Рыцари принца поклонились и отправились готовиться к походу.       Эмлита воскликнула:       -Ваше высочество, вам нельзя туда возвращаться!       Терион повернулся к девушке:       -Принцесса, вы сами понимаете, что то, что случилось сегодня - это не случайность. Нельзя медлить. Я должен выяснить, кто за этим стоит. Под угрозой безопасность всего королевства. Мой долг, как первого принца, защитить свою страну.       Терион сделал шаг, но Эмлита схватила его за руку:       -Ваше высочество, пожалуйста, будьте осторожны, - девушка понимала, что не сможет остановить первого принца.       Терион увидел, что глаза девушки наполнились слезами. Приятное тёплое чувство разлилось внутри молодого человека.       Он поднял руку, чтобы коснуться щеки девушки, но остановился. Он вспомнил, что эта девушка скоро станет женой его младшего брата.       К принцу подошёл его помощник и сказал:       -Всё готово, ваше высочество. Рыцари ждут снаружи, портал уже разворачивается.       Не глядя на Эмлиту, Терион сказал:       -Позаботьтесь о вашем отце, принцесса. Передайте ему, что я был рад с ним повидаться...       Все вышли на улицу.       Приказы принца выполнялись чётко и быстро.       Портал уже был полностью развёрнут, обоз с провиантом был подготовлен, а рыцари ждали приказа.       Терион оглянулся, Эмлиты негде не было видно. Видимо, она отправилась к отцу. Опять его никто не провожает, да и встречать вряд ли будет.       Молодой человек вскочил на коня и первым вошёл в портал.