Золотая бабочка

Ши Венлинг, завидев богиню литературы рядом с новым дворцом, принадлежавшим Гэ Хангу, заметила рядом с Линвэнь Повелителя Воды. Девушка сначала обрадовалась, что ей удастся поговорить с небожителем, но позже поняла, что он может услышать об Ордене Синего Журавля. А Повелитель Ветра совсем не хотела впутывать чистого и непорочного юношу в эту войну. К счастью или к сожалению, было поздно что-либо предпринимать. Богиня литературы заметила девушку и помахала ей рукой, подзывая к себе. Гэ Ханг тоже не остался в стороне. Повелитель Воды тепло улыбнулся Повелителю Ветра. Ши Венлинг поняла, что ей придется подойти к Линвэнь, иначе она проявит неуважение и невоспитанность к старшему. «Госпожа — единственная, кто помогает мне здесь. Я не могу воздать злом на добро, — рассудила Повелитель Ветра. — Я должна осторожно расспросить ее: так, чтобы эти двое не поняли». Небожительница постаралась скрыть угрюмое выражение с лица для того, чтобы Линвэнь ничего не заподозрила. — Помню, как мы впервые встретились с вами, Благородная Цзе! — вспомнила Ши Венлинг, когда подошла к небожителям. — Господин, здравствуйте. У Гэ Ханга заблестели глаза. Корпус тела юноши пошатнулся, небожитель слегка вздрогнул. Казалось, что Повелитель Воды встретил родственную душу, которая могла представить насколько трудно стать частью божественного мира, и он желал поговорить с Ши Венлинг, чтобы поделиться своей историей и выслушать чужую — так решила Повелитель Ветра. Девушка не могла знать, о чем думает юноша, но она искренне надеялась, что ее доводы были правдивы. Линвэнь, увидев, как новый небожитель отвлекся, никак не отреагировала, а лишь сказала: — Господин Повелитель Воды, вам следует отправиться в свой дворец немедленно. Вас уже поджидает толпа богов войны, которые желают помочь вам освоиться в Небесной Столице. Ши Венлинг присмотрелась и обнаружила незнакомых небесных чиновников, которые очевидно наблюдали за Повелителем Воды, выглядывая из-за массивных колонн здания. Улыбка Гэ Ханга постепенно исчезала по мере того, как богиня литературы говорила. Повелитель Воды был явно огорчен тем, что так и не смог поговорить с той, кто понимает его лучше всех. С того момента, как Цзюнь У, во дворце которого Гэ Ханг появился после вознесения, рассказал ему о небожительнице, юноша не переставал мечтать о встрече с ней. К несчастью, небожитель заметил, что Ши Венлинг, как и Линвэнь, после приветствия больше не обращала на него внимания. Небожительницы смотрели друг на друга, кажется, они хотели поговорить. Повелитель Воды неохотно, но вежливо попрощался с девушками и отправился к себе во дворец. Когда Гэ Ханг покинул богинь, Ши Венлинг спросила: — Госпожа, я знаю, что вы злитесь из-за ваших дочек, но позвольте мне получить ответы на вопросы. Я не знаю, кто еще может мне помочь кроме вас, Благородная Цзе. Богиня литературы покачала головой. — Не нужно извиняться. Мы все были не правы, поэтому больше не говори об этом. Ничего не было, ясно? — Благодарю вас! — Зачем я тебе понадобилась? — Линвэнь заинтересованно посмотрела на девушку. Повелитель Ветра слегка качнулась на месте: — Эта недостойная случайно подслушала разговор двух чиновников со средних небес. Ши Венлинг замолчала и подняла опущенную голову. Ее глаза встретились с глазами Линвэнь, и у Повелителя Ветра сжалось сердце. Нерешительность все еще окутывала крохотные уголки ее сознания. — Господа говорили об Ордене Синего Журавля, — выпалила небожительница. — Я подумала, что они сплетничали о чем-то запрещенном, и мне стало интересно, но сейчас я испытываю глубочайший стыд из-за своей наглости. Богиня литературы засмеялась, развеяв все страхи Ши Венлинг. Линвэнь одобрительно кивнула девушке: — Не волнуйся. В этом нет ничего страшного, хотя теперь мне приходится краснеть от стыда. За эти две недели я так мало рассказала тебе о божественном мире. Твое незнание — моя вина. Орден Синего Журавля — это пять могущественных небожителей, которые высоко почитаются и здесь, и на земле. Эти небесные чиновники вознеслись триста лет назад, но их духовная энергия была невероятно высока, так что они сразу стали обитателями высших небес. Каждый из них пообещал нести мир и защищать людское племя от нападений демонов. Сто лет назад пятерка объединилась и, получив разрешение Небесного Императора, создала Орден, который охотится за демонами ранга «свирепый» и «непревзойденный». Сейчас Орден проживает в восточном крыле замка Цзюнь У. Свой дом у них есть, но пятерка так же является правой рукой Небесного Императора, — пояснила Линвэнь. — И ты сама понимаешь, что их вмешательство очень важно для Небес и людей, особенно в последнее время необходимость в этом возрасла, когда демоны на нас напали. Повелитель Ветра прикрыла лицо веером, чтобы богиня литературы не заметила, насколько она была поражена. Раньше, когда девушка думала, что Орден Небесного Журавля — это злодеи, Ши Венлинг была уверена в том, что небожители ее поддержат в случае опасности. Однако теперь, после слов Линвэнь, она поняла, что Орден — обожаемые герои как для небожителей, так и для людей. Действительно ли они являются теми, кто сталкивает Небеса и Демонов, или это ее пустые подозрения? А если это правда, то как доказать Небесам, что те, на кого они надеялись, на самом деле, являются злейшими врагами всего мира. У девушки резко разболелась голова. Хотя это было неудивительно. После вчерашнего разговора с Цзюнь У и Хе Сюанем Ши Венлинг чувствала себя подавленной. «Тот небесный чиновник, что сопровождал меня у пещер, показался мне странным, поэтому я и подумала, что Орден и мой проводник — злодеи. Я снова допустила ошибку. И как тогда я спасу мир, если даже не знаю, против кого я сражаюсь? — приуныла Повелитель Ветра. — Как мне понять, кто виноват?». — Ши Венлинг?! — Линвэнь потресла девушку, схватив ее за плечи. — Почему не отвечаешь? О чем ты думаешь? Девушка перехватила одну руку небожительницы. Богиня литературы, ни о чем не подозревая, надавила на ушиб, который ей оставил Цзюнь У. Левое плечо мгновенно пронзила жгучая боль. Ши Венлинг готова была мучительно застонать, но она сдержалась. — Извините, госпожа, — произнесла Повелитель Ветра сдавленным голосом. — Я в последнее время чувствую себя не очень хорошо, вот и задумалась: что со мной происходит. Богиня литературы разжала вторую руку. Линвэнь закрыла лицо руками и отошла назад. — Фух… Ты меня сильно испугала, а причина твоих страданий всего лишь — духовная сила. Ши Венлинг подняла руку, в которой она держала веер, и приложила его к больному плечу: — Духовная сила? — Да, духовная сила или энергия- повторила Линвэнь. — Она нужна небожителям, чтобы использовать способности и поддерживать свое состояние. Когда небесный чиновник возносится, он может управлять силами несколько недель после вознесения. Однако потом первичная духовная сила иссякает, и небожитель должен начать ее пополнять. Если он не будет этого делать, то не сможет использовать ее в борьбе с демонами, призраками и прочими проблемными существами. «И почему Линвэнь мне раньше об этом не рассказала? Неужели мне придется думать о своей силе?! Я думала, что достаточно будет развивать ее, чтобы стать сильной, но теперь мне нужно хорошо заботиться о духовных способностях, — девушку пронзило разочарование». Повелитель Ветра, которая поняла, что у нее все равно нет выбора, обратилась к богине литературы: — Как мне пополнять духовную силу? — Если бы ты была человеком, то тебе было бы достаточно самосовершенствования, но так как ты — небожитель, ты обязательно должна получать энергию от поклонения, веры и подношений людей, — ответила Линвэнь. Лицо богини побледнело. Видимо, она сильно испугалась за Ши Венлинг. — Конечно, тебе все еще стоит совершенствовать ци и заниматься боевыми искусствами. Небожительница хлопнула себя веером по лбу. Данный жест она совершала только в присутствии Благородной Цзе, так как другие небесные чиновники могли посчитать его достаточно глупым и неприличным для молодой девушки. Но Повелитель Ветра знала, что проводник не осудит ее. Линвэнь сама являлась девушкой и прекрасно понимала, как сильно ограничен женский пол в их мире, а тем более на Небесах. Богиня литературы тепло усмехнулась: — Не переживай насчет духовной силы. Я отправила подчиненных на землю, чтобы они распространили слухи о твоем вознесении. Уверена, что сейчас тебе поклоняется около десятка смертных. — Так мало? — Ши Венлинг понимала, что она вознеслась две недели назад, и этого слишком мало, чтобы обзавестись толпами последователей, но девушка сильно волновалась из-за того, что не сможет использовать свою силу в борьбе за жизни небожителей. — Не важно. Скажите мне, Благородная Цзе, как мне увеличить число верующих? Линвэнь подошла к девушке и осторожно положила руку на ее спину, направляя Повелителя Ветра в нужном направлении. Когда небожительница последовала за богиней литературы, Линвэнь начала отвечать на ее вопрос: — Для начала тебе необходимо знать, где в тебя верят. Ши Венлинг непринужденно ахнула и застыла на месте. «Я в-ведь вознеслась в окраинах деревни Красного Дракона! Тогда получается, что моя семья знает о том, что я стала небожителем! — слезы наполнили глаза девушки так же быстро, как мысли о родном доме заполонили ее голову». Линвэнь, увидев надежду в глазах Повелителя Ветра, сразу поспешила разочаровать небожительницу, чтобы не приносить ей еще больше боли. — Я знаю, о чем ты подумала. Однако, Ши Венлинг, ты ошибаешься, — богиня литературы остановилась, наблюдая за выражением лица подопечной. Небожительница продолжила только тогда, когда Повелитель Ветра приняла серьезный вид — в ее глазах больше не было ни намека на тоску. — Ши Цинсюань раньше был небожителем, поэтому никто не должен знать, что ты — его дочь. Если кто-то кроме меня и Цзюнь У догадается, твоя жизнь станет сплошными мучениями. Ты ведь знаешь небесных чиновников, они будут проклинать тебя. И к тому же, я… Мы с Цзюнь У не хотим, чтобы Демон Черных Вод узнал о тебе. Мы решили пока не извещать никого, даже твою семью, ради ТВОЕЙ безопасности. Возможно, в будущем, когда ты станешь знаменитым небожителем, о тебе узнает весь мир, но до той поры, пока ты не наберешься сил, тебе следует оставаться в тени. «Поздно. Семейство Хе уже знают, что я — дочь бывшего Повелителя Ветра, племянница бывшего Повелителя Воды, — Ши Венлинг хотелось снова расплакаться. Когда она услышала о месте вознесения, представила семью: отца, мать, кузину, которая верила, что их дочь, сестра жива. Которая знала, что с ней все в порядке. Повелитель Ветра обрадовалась, что сможет посетить родных, пусть она и не будет разговаривать с ними. Однако надежда оказалась слишком большой роскошью для нее. Слово Цзюнь У снова помешало ее планам. И хотя Линвэнь так трепетно отзывалась о Небесном Императоре, Ши Венлинг не могла поверить, что тот, кто причинил ей моральную и физическую боль, вдруг резко начал о ней заботиться. — Их решение — его удобный способ держать меня на поводке». Но Повелитель Ветра снова сдеражала эмоции. — Мы долго думали, но ты успешно справилась в Шигуэйчже, поэтому небесный совет решил распространить твое влияние в Южной Провинции, южного государства, — мягко произнесла богиня литературы, придерживая Ши Венлинг за спину. Повелитель Ветра посмотрела в глаза Линвэнь с надеждой на то, что она поймет ее. Однако небожительница ничего не знала о заговоре против Небес и Призраков, так что девушка оставила тщетные попытки добиться понимания со стороны наставницы. — Хорошо, госпожа. Я спущусь на землю сейчас же и проведаю своих верующих, подарю Южной Провинции теплые ветра и избавлю их от холодных, если потребуется, — голос Повелителя Ветра стал холоднее. Девушка тут же отругала себя за проявление характера. «Линвэнь ни в чем не виновата. Она даже ничего не подозревает, а я, возможно, успела уже обидеть ее — расстроилась Ши Венлинг». И правда, богиня литературы натянуто попрощалась с Повелительницой Стихий и отправилась по делам, хотя раньше они долго ходили и разговаривали, осматривая сады Небесного Мира. Повелитель Ветра проводила Линвэнь печальным взглядом, а затем использовала оставшуюся духовную силу, чтобы спуститься в мир смертных. И хотя для нее не составляло сложности путешествие на землю, Ши Венлинг прекрасно знала, что иногда Цзюнь У посылал «глаза», чтобы следить за ее действиями за пределами Небесной Столицы, поэтому девушка всегда была напряженна во время визитов земного мира. *** — Матушка, матушка! — завопил кудрявый мальчуган, встречая мать на пороге у своего скромного жилища. Ши Венлинг ласково погладила ребенка по голове, осматривая мать мальчика. Девушке очень нравилось, что люди не могли ее видеть, пока она того не захочет. Эта «Невидимость» помогла Повелителю Ветра обойти дома всех своих смертных верующих без происшествий. Как и сказала Линвэнь раннее, в Южной Провинции всего десять семей верили в ее силы и просили божественной помощи Ветра. И все они были как-то связаны с этим погодным явлением. Кто-то просто любил ветер, кто-то хотел вырастить хороший урожай, а у кого-то сама работа зависела от прихоти ветра. Вот и сейчас небожительница находилась у своего последнего алтаря, в небольшой хижине моряка. Дом мореплавателя был огромен. Всюду висели шкуры животных, карты и маленькие безделушки, привезенные из заморских стран. Семья моряка состояла из трех человек: рослого, высокого мужчины с длинными черными волосами, который отправился в очередное путешествие (Ши Венлинг, увидев портрет мужчины в центре спальни, сразу поняла, что на нем изображен хозяин дома), худенькой маленькой женщины, которая вернулась домой с небольшой сумкой, наполненной чем-то ароматным, и маленького мальчишки, это был сын моряка. Женщина подбежала к сыну и крепко сжала его в своих обьятьях. Ши Венлинг, наблюдающая за ласкающимися родственниками, прильнула к внешней стенке дома. В ее голове снова замелькал образ собственной матери. «Мама. Как ты там? Отец, горюешь ли ты по мне? Ши Яо, здорова ли ты? — пронеслось в мыслях у Повелителя Ветра». Что-то сильное сдавило грудь небожительницы, заставляя ее испытывать более сокрушительное горе, чем прежде. — Ах, А-Лао! — мать мальчика внезапно зарыдала. — Наконец-то вознесся новый Повелитель Ветра! Сегодня вестник из Северного города рассказал мне о новой небожительнице! Когда он подошел ко мне, я словно прозрела: в моих ушах отозвался шум ветра, а глаза увидели бесконечное сияние над головами людей. Твой отец не возвращается домой уже шесть месяцев, но теперь она, она нам поможет, — женщина отпустила мальчишку и раскрыла сумку. Ши Венлинг отошла от стены и нагнулась над хозяйкой, пытаясь рассмотреть содержимое сумки. — Вот, смотри же! Эту яркую вишню я нашла на нашем рынке. Ну, разве ты не рад? Мы преподнесем Повелителю Ветра самую вкусную ягоду, и тогда твой отец вернется домой! Мальчик слегка покачнулся на месте, а потом довольно взвизгнул: — Отец! Отец вернется домой! Ши Венлинг молча наблюдала за матерью и сыном. Тяжелые переживания о семье покинули ее. Сейчас она думала только о том, как помочь своим смертным верующим. Небожительница закрыла глаза и постаралась отыскать хозяина дома с помощью своих ветров. Девушка мысленно побывала во всех морях света всего за пару секунд. Однако как ни старалась, Повелитель Ветра не могла найти мужчину. — Наверное, мне не хватает духовной энергии, чтобы понять, где находится его корабль — рассудила Ши Венлинг. И в тот же миг, женщина как-будто услышала о проблеме девушки. Хозяйка дома схватила мальчика за руку и повела сына внутрь дома. Повелитель Ветра последовала за ними. Мама и сын прошли мимо спальни и столовой и очутились в небольшом помещении, построенном для того, чтобы проводить обряды, ритуалы и подношения. Эта была небольшая деревянная комната с огромным алтарем в центре. На стене над священным столом красовались портреты небожителей, нарисованные от руки. Среди них Ши Венлинг заметила Линвэнь, Гэ Ханга (когда девушка его увидела, она на мгновение замерла от удивления) и портрет незнакомой ей небожительницы. Женщина усадила своего сына на колени, а сама принялась раскладывать ягоды на столик для подношений. Когда она закончила это делать, хозяйка опустилась на колени и жалобно воскликнула: — О, Повелитель Ветра, могущественная и превосходная Ши Венлинг! — от таких слов небожительница густо покраснела. Она впервые принимала похвалу от верующих и не думала, что ее будут настолько сильно расхваливать. — Прими наш скромный дар в обмен на возвращение моего мужа. Прошу тебя, верни отца этому мальчику. Мой Шень Лао — прилежный сын, он трудится каждый день, помогая своей матери. Он скрашивает мое одиночество и заботится обо мне, когда я болею. Разве мой А-Лао не заслуживает крепкой опоры и поддержки? Разве мой мальчик не заслуживает здорового отца, который станет для него главной опорой и защитой? — Матушка! — мальчик резко вскочил с пола и заплакал. Ши Венлинг не могла вынести его горьких слез и бросилась вытирать глаза мальчишки. Но невидимая рука небожительницы не смогла успокоить Шень Лао. Он продолжал громко реветь, а его мать с грустью глазах ответила сыну таким же горьким плачем. Повелитель Ветра больше не могла выносить печаль своих верующих и поспешила снова мысленно отправиться на поиски хозяина. В этот раз она почувствовала прилив энергии. Перед ней открылись те маленькие частички, которые она не увидела тогда. И этими маленькими частичками являлись корабли. «Нет. Это не он. Но, если присмотреться… — Ши Венлинг рассекала воздух и море глазами ветра в попытке найти главу семьи Шень. — Не может быть! Я нашла его!» Повелитель Ветра распахнула глаза. Теперь она точно знала, где находится хозяин дома, она понимала, что с ним все хорошо, он жив и здоров. К несчастью, у корабля моряка возникла проблема. Погода была безжалостна к его судну. И хотя над кораблем моряка Шень светило яркое солнышко, ветер дул в противоположную сторону, поэтому мужчина не мог добраться домой так долго. — Не волнуйтесь, сейчас я все исправлю — с этими словами Повелитель Ветра снова зажмурилась и направила всю свою духовную энергию, чтобы развернуть поток воздуха и сделать ветер попутным. Когда Ши Венлинг начала разворачивать потоки ветра, девушка поняла, что это сделать не так-то просто. Повернув один поток ветра, из ее рук выскальзывал другой, и так каждый раз. Прошло три часа, а небожительница до сих пор сражалась с собственной стихией. Мальчик и его мать оставили ее и отправились в столовую, чтобы поесть. Ши Венлинг стояла совсем одна посреди комнаты, вытянув руки вперед. Со стороны это смотрелось так, как будто она тянет невидимые веревки, но, на самом деле, девушка пыталась удержать потоки ветра. — Ветер не слушается меня… — Повелитель Ветра отчаялась. Ши Венлинг устала вертеть воздухом, ее внутренняя сила почти иссякла, а девушка до сих пор не добилась результата. — Почему?! Ну почему ты такой упрямый?! Кх! «Ветер — свободное существо, чтобы приручить его, ты должна перестать сдерживать и контролировать все вокруг, включая и сам воздух — в голове небожительницы промелькнула старая знакомая фраза, брошенная ее отцом, когда он рассказывал о том, как управлял своей стихией». — Гха! — Ши Венлинг отпустила потоки и упала на пол, приземлившись на спину. Щеки девушки залились стыдливым румянцем. «Поверить не могу, что собираюсь это делать — мысленно проворчала девушка». Небожительница поднялась, отряхнула ханьфу от пыли и достала из кармана веер. «Духовной энергии осталось совсем немного, но я должна справиться ради них… — решила Повелитель Ветра». И она не соврала. Ши Венлинг подняла вверх оружие, но не стала закрывать глаза, как делала прежде. — Я не ограничиваю себя. Я вижу свободно и ясно, — девушка взмахнула веером, и тут же перед ее глазами появился образ корабля, заблудшего в чужеземных водах. Ши Венлинг сосредоточилась: одной рукой, той в которой был веер, она рассекла воздух, а другой слегка потянула назад потоки ветра. Повелитель Ветра ласкала воздух, как бы уговаривая его направиться в нужном направлении. Ее Пальцы на свободной руке хаотично двигались. Словно кукловод управляет тонкими нитями над своей куклой, Ши Венлинг пыталась заставить ветер течь в правильную сторону. И вот, спустя несколько минут, потоки перестали баловаться и вырываться из рук небожительницы. Девушка одобрительно хмыкнула и сотворила из неуправляемых потоков ветра попутного друга для корабля. «Шень, гэгэ*! Шень, гэгэ! — завопил юнга, находившийся на палубе. — Небожители даровали нам ветер!». Ши Венлинг увидела главу семейства Шень, упавшего на колени после того, как он услышал радостное известие. Мужчина распростер руки к небу и засмеялся. «Дорогая, А-Лао, сынок, это нечистивый и глупый моряк скоро вернется к вам, — радостно прошептал хозяин дома Шень». И лишь дружественный ветер услышал роптание моряка. Стихия пронесла его по всему миру смертных, делясь с людьми отрадой мужчины, потерявшего всякую надежду на спасение. Повелитель Ветра громко завопила от счастья. Она была настолько рада, что поблагодарила всех, кого знала, за чудесный случай с кораблем. — Даже будь тут самое противное мне существо, я бы расцеловала его полностью! — Ши Венлинг счастливо засмеялась. — Нет, этого слишком мало! Да окажись здесь демонический идиот, я бы с удовольствием обняла бы его и не отпускала пока!.. Девушка остановилась и покраснела. До нее только дошел смылс, вложенный ею же в эту, казалось бы, невинную фразу. Повелитель Ветра закашляла: — Пожалуй, я еще не настолько рада. Небожительница довольно расправила веер и медленно замахала им. — Как обрадуется Линвэнь, когда узнает, что я справилась со своей первой задачей, — Ши Венлинг гордо подняла голову вверх. — Как только вернусь в Небесную Столицу, сразу расскажу ей обо всем. О! И еще поделюсь этим с Повелителем Воды. Уверена, господину Гэ Хангу будет интересно послушать о моих приключениях. В конце концов, через неделю его ждет тоже самое. Да и к тому же, мы с ним не успели пообщатья, и… И тут небожительница поняла, что истратила всю духовную энергию, чтобы развернуть потоки ветра и найти мужчину. В ней не осталось больше ни капельки силы. — Но как же мне вернуться на Небеса? — испуганно пробормотала девушка. Ши Венлинг бросилась к алтарю, на котором раньше была разложена вишня. Когда Повелитель Ветра добралась до столика подношений, увидела, что все ягоды исчезли. — Главное, сохранять спокойствие, — небожительница глубоко вздохнула. Какие еще способы возвращения у нее оставались? — Ах, как же я раньше об этом не подумала! Канал связи! Но… Линвэнь не сообщала мне свой пароль. Девушка приуныла. Она не хотела сообщать в общий канал связи свое местонахождение. Если небесные чиновники узнают, что Повелитель Ветра застряла на земле, они будут еще больше насмехаться над ней, будут постоянно шептаться за ее спиной и бросать колкие намеки о том, что она не достойна быть небожителем. Но больше всего ее волновали не тщеславные сплетники. Ши Венлинг боялась, что плохо о ней подумает Гэ Ханг. Наверное, он будет сочувствовать девушке, принимая ее за слабое звено на Небесах. Внезапно Повелителя Ветра озарила мысль. Небожительница вспомнила небесного чиновника, который дал ей пароль от своего канала связи. И Ши Венлинг неохотно признала, что этот небожитель — ее единственный шанс попасть на Небеса тайно и незаметно. Девушка сжала кулаки, настолько крепко, что почувствовала сильную боль. Она не могла себя заставить, чтобы обратиться к НЕМУ. Однако всякая гордость рушится, когда на кону стоит твоя честь. «Генерал Пей, вы меня слышите? — тихо обратилась к богу войны Ши Венлинг». «Повелитель Ветра? Надо же. Чем я заслужил ваше внимание? — иронично ответил Пей Мин». «…» «О, не волнуйтесь, госпожа, — насмешливо произнес небожитель. — Я совсем не злюсь на вас за то, что вы бросили моих дочек ради того, чтобы встретиться с демоном-красавчиком в Шигуэйчже». Ши Венлинг вспыхнула. «Никакой он не красавчик!.. Я, я хотела сказать, что сожалею о том, что натворила — процедила девушка». Пей Мин небрежно фыркнул: «Да? А мне кажется, что вы слишком грубо извиняетесь, не так ли, госпожа?». «Хорошо, хорошо! Я виновата! Я прошу прощения за то, что сделала!». «И?». «И… Вам хватит этого, господин Пей! И вообще, когда вы перешли со мной на «вы»? — гордо заявила Повелитель Ветра». Бог войны расхохотался: «Хо-хо! Ты так похожа на своего отца. Такая же упрямая и имеешь скверный характер». «Благодарю вас, генерал — грубо ответила девушка «. «Я принимаю твои извинения. И что дальше? С чем тебе надо помочь? Не удивляйся, откуда я знаю о том, что тебе нужна моя поддержка. Я тебе не нравлюсь, а значит ты попала в очень непростое положение, раз решила обратиться ко мне». «Моя духовная энергия закончилась и я застряла на земле». «Пфф… «. «Немедленно прекратите смеяться, генерал Пей! Я говорю сейчас совершенно серьезно! Прошу вас помогите мне незаметно вернуться в Небесную Столицу — голос Ши Венлинг становился все более отчаянным с каждым словом». Однако, не смотря на ее жалобный голос, бог войны продолжал смеяться. Девушка, униженная таким отношением небожителя, уже собиралась прекратить общение, как Пей Мин заявил: «Ты в Южной провинции? — получив одобрительный ответ, генерал Пей продолжил. — Я сейчас на собрании Совета, так что подожди немного, пока Цзюнь У закончит рассказывать нам про очередное нашествие демонов. Когда это случится, я отправлюсь за тобой. Выходи на центральную площадь. Мне понадобится пара минут, чтобы определить в какой именно деревне ты находишься. Не разговаривай с людьми, скорее всего они уже могут видеть и слышать тебя». Повелитель Ветра оживилась: «Нашествие демонов? Генерал, что происходит?!». «Черт! Наболтал тебе лишнего. Вот ведь! А хотя, что с этого? Ты и так скоро узнаешь». «Узнаю что? — сердце Ши Венлинг бешено заколотилось». «Что близится война между демонами и небожителями. Через неделю будет первая схватка Призраков и Небес — так мы решили, исходя из намерений демонов и наших опасений. Дольше оттягивать не получится. Этот бой не избежен, — рассказал Пей Мин. — Ха! Заговорился с тобой и не заметил, как Цзюнь У меня позвал. Отключайся и жди меня там, где договорились. И не смей рассказывать кому-нибудь о том, что я тебя сказал. Проболтаешься, оставлю тебя в мире смертных». Бог войны отключился, оставив Повелителя Ветра наедине с сокрушительным известием. «Наши планы полностью разрушены! Война почти началась, а мы до сих пор не знаем виновного, — подумала Ши Венлинг. — Хорошо. Успокойся. Надо подождать генерала Пея. Может, я смогу поделиться с ним своими доводами? Может, он нам поможет? Ой! Меня же теперь видно и слышно! — осенило девушку. — Надо по-тихому выбраться из дома». Повелитель Ветра осторожно выскользнула из комнаты для молитв, огибая столовую так, чтобы ни мальчик, ни его мать ее не заметили. Вскоре девушке удалось выбраться из хижины, она отправилась в центр деревни. И хотя раньше Ши Венлинг была такой деревенской девчонкой, как и жители южного поселения, теперь она — Повелитель Ветра, небожительница в драгоценных фиолетовых нарядах, с дорогим оружием в руках. Из-за этого только ленивый не посмотрел в сторону Ши Венлинг и не пожелал к ней подойти. Девушку окружили толпа людей, которые расспрашивали и зазывали ее к себе, приглашая на обед. Всем жителям Повелитель Ветра натянуто улыбалась и говорила, что ищет здесь своих родных, которые заехали в деревню ненадолго. Через несколько минут небожительницу окружили настолько сильно, что она начала задыхаться, поэтому, пока люди толпились, отвлекаясь и крича друг на друга, Ши Венлинг нагнулась и буквально проползла под людьми. Затем девушка быстро спряталась за небольшой мясной лавкой. «Мое ханьфу такое грязное! — расстроилась небожительница». Одежда Повелителя Ветра приобрела коричневатый цвет после того, как девушка опустилась на колени, чтобы сбежать из толпы, а волосы, до этого красиво развивающиеся на ветру, растрепались и запутались. — Что я сделала плохого в прошлой жизни? — проныла Ши Венлинг. — И как? — раздался незнакомый мужской голос. Небожительница развернулась и поняла, что говоривший мужчина находится перед с боку от мясной лавки. Повелитель Ветра осторожно выглянула из-за сооружения и увидела двух мужчин, которые наблюдали за кричащей и дерущейся толпой перед лавкой. Один из них, тот которому принадлежал голос, был полностью одет в черные одежды, а его лицо скрывала накидка, так что Ши Венлинг не могла понять, кем он является. — Пока все идет хорошо. Небожители и демоны скоро начнут воевать. От главы Ордена я узнал, что скорее всего их битва состоится уже на следующей неделе — второй голос показался Повелителю Ветра достаточно знакомым, и, когда второй мужчина развернулся лицом к первому, Ши Венлинг его узнала. «Это же мой проводник у пещер! — догадалась девушка. — Так он и правда во всем этом замешан!». Мужчина в черном кивнул: — Отличные вести. Все происходит так, как и говорил глава. Чиновник средних небес усмехнулся. — Конечно, глава Ордена Синего Журавля — настоящий гений! Он не только обманул всех небожителей и призраков, но даже заставил двух владык думать, как ему хочется! «Глава Ордена! Мои догадки были верны. Но зачем они ссорят Небеса и Призраков? Кажется, он что-то говорил про двух владык? Он имел ввиду Небесного Императора и Хуа Чена? — предположила Повелитель Ветра». «Черный» слегка толкнул проводника в плечо: — Идиот, а если тебя кто-нибудь услышит?! — Не переживай об этом, — ответил небесный чиновник. — Они так заняты дракой, что даже не обратят на нас ни малейшего внимания. К тому же, мы говорим не так громко. Кто нас здесь может услышать? Ветер? Мужчина в черном резко зарычал, от чего Ши Венлинг, как и проводник, вздрогнула. — Ветер? Серьезно? Не забывай, что на Небесах появился новый Повелитель Ветра! — прошипел «черный». — Господин, вы думаете, что эта девка что-нибудь поймет? Да в ней столько же гордыни и тщеславия, сколько и в других небожителях — заявил проводник. — Но наш глава сказал, что она может стать одним из нас. Значит, она не такая слабая, как ты думаешь. Он никогда не ошибается, не забывай об этом — возразил ему мужчина в черном. Небесный чиновник смиренно опустил голову: — Признаю в этот раз ты прав. Так что? Вторая часть плана выполнена. Ты же знаешь, он поручил нам с тобой выполнить третью. Мужчина в черном хмыкнул: — Ничего сложного. То, что мы ищем, сейчас находится в одной из пещер, где отдыхают божественные детишки. Повелитель Ветра прикусила ноготь. «То, что они ищут? Может быть, они говорят о Синьши? Но это невозможно. Зачем, зачем им меч? — поразмыслила девушка». Все те свойства, которыми он обладал, были бесполезны для Ордена и его приспешников. «Демонический идиот рассказал мне о мече не до конца! Уверена, он решил спрятать от меня важную информацию. Какой же ты дурак, Хуа Юн! Из-за твоего упрямства, я не могу понять их мотивов! Идиот! — разозлилась Ши Венлинг». Внезапно «черный» обернулся. Повелитель Ветра вовремя спряталась за углом лавки, так что мужчина не успел увидеть ее лица. «О, нет! Он успел заметить, что я за ними наблюдаю! — волнение охватило разум девушки». Пульс Повелителя Ветра увеличился, руки вспотели, а голова закружилась. В таких ситуациях тело Ши Венлинг всегда становилось каменным, страх заставлял ее замереть и с тревогой ждать, что случится дальше. — Что ты делаешь? — спросил проводник у товарища. «Черный» шикнул на него: — Глупый, кажется, нас подслушивали! Небесный чиновник лишь развел руками: — Подумаешь, какая-нибудь любопытная девушка услышала наш разговор! И что с того? — Но… — Черт! — проводник не дал «черному» договорить. — Пей Мин здесь! — Ты уверен? — голос мужчины в черном слегка дрогнул. Небесный чиновник тяжело простонал: — Да… Наверное, пришел за какой-нибудь красивой женщиной из деревни. — Я слышал, что после того, как он поженился на Линвэнь, Пей Мин был верен ей. Проводник отмахнулся: — Верен? Да кто его знает! Ты за ним лично следил? — Хорошо! — выпалил «черный». — Уходим. Как только он это произнес, раздался небольшой скрип. Жители деревни, которые, как и Ши Венлинг, услышали этот звук, в ужасе разбежались с центральной площади с криками: «Демоны! Демоны!». Повелитель Ветра не стала их разубеждать. Девушка аккуратно выглянула из-за угла лавки. Площадь опустела. Вместе с жителями пропали чиновник средних небес и мужчина в черном. Ши Венлинг выдохнула. Ее сердце приходило в норму, и девушка снова могла двигаться. Однако руки Повелителя Ветра невероятно сильно дрожали из-за пережитого волнения. «Я чуть не попалась, — небожительница схватилась руками за голову. Ее веер упал на землю». Вдруг перед Ши Венлинг оказалась мужская рука, протягивающая девушке оружие. — Славные ребята, — произнес Пей Мин, и Повелитель Ветра подумала, что он услышал тот разговор, но генерал продолжил, и она поняла, как ошибалась — Никогда не пойму этих деревенских жителей. Бегают, орут. Ну и где здесь демоны? Хоть бы проверили, прежде чем наводить шум. А ты чего? — бог войны осмотрел Ши Венлинг с ног до головы. — Хорошо они тебя затоптали. Ты поэтому дрожишь? Повелитель Ветра поднялась и выхватила веер из рук генерала Пея. — Да, — без колебаний соврала небожительница. *** Я думаю, что те, кто читал Небожителей знают это понятие, но напомню вам еще раз: Гэгэ — старший брат, обращение к старшему.