Ловец

      Во всю первую полосу «Пророка» красовалось фото игрока в квиддич. Уверенным движением он направлял метлу вверх, а в его поднятой руке беспомощно дрожали крылышки золотого снитча. Дерзкую улыбку можно было принять за самодовольную, впрочем, скорее всего, так оно и было. Белые волосы ярко контрастировали с чёрной формой, в них играло солнце, и кадр был на редкость удачным: Драко Малфой был чертовски сексуален, и наверняка в типографии уже печатались плакаты с этим изображением. Миллионным тиражом, разумеется.

«Ловец «Стоунхейвенских Сорок» снова свободен!»

— и далее следовала обширная статья, в которой сообщалось, что Драко Малфой и Астория Гринграсс разорвали помолвку. «Это было обоюдное решение» — сообщали близкие к окружению источники, пожелавшие остаться неназванными. «Астория Гринграсс сейчас занята переездом на континент, а Драко Малфой — подготовкой к чемпионату Европы по квиддичу, до которого остались считанные недели…» Наверняка причиной разрыва столь многообещающей пары была банальная измена. Имея целую армию фанаток, Драко Малфой едва ли мог себе отказать осчастливить самых настойчивых. «… Его называют золотым ловцом Стоунхейвенских Сорок, на его счету — 17 кубков Лиги за всю его десятилетнюю карьеру! …Ближайшая игра состоится в пятницу, но спешим огорчить вас — билетов в продаже нет, поскольку они были выкуплены в первые полчаса после открытия кассы.» Гермиона перевернула страницу. Она далеко не фанатка квиддича, и всё это малоинтересно. Задумчиво листая «Пророк», она прочитала пару интересующих её статей о политике, ситуации в мире. Улыбнулась небольшой заметке, сообщающей, что у главного аврора Гарри Поттера родился третий ребёнок — девочка. Крёстными стали, как все и ожидали, участники «золотого трио» — Рональд Уизли и Гермиона Грейнджер. Букмекерские конторы даже не принимали ставок на это, опасаясь разориться. На последней странице её привлекла колонка, озаглавленная как «Астропрогноз на пятницу от мадам Эстер Шаулы. Звёзды расскажут вам правду!» Взгляд машинально скользнул по списку знаков Зодиака. «Дева: Наберитесь сил. День обещает быть скучным, но вечер неожиданно принесёт яркие эмоции! Не отказывайтесь от предложений и не заземляйтесь: сегодняшний день может стать для вас переломным! Процент удачи: 78% Лучшая совместимость: Лев.» Гермиона хмыкнула и свернула газету. Вот уж нет, сегодня вечер у неё будет самым обычным, ничем не примечательным. Она отправится домой к Живоглоту — лучший отдых после завершения рабочей недели. Газета легла на край стола. Драко Малфой слишком вызывающе ухмылялся ей со страницы, то и дело отвлекая своим движением, поэтому она придавила его сверху папкой с отчётом. Время до полудня пролетело быстро, Гермиона этого даже не заметила, закопавшись в документации. Внезапно дверь распахнулась и на пороге возник Гарри Поттер. — Привет! Всё корпишь над отчетом для министра? — он легко подошёл к ней, чмокнув в щеку для приветствия. — Привет! Да, тут работы до вечера. Гарри присел на краешек стола, хитро глядя на неё. — Выкладывай, что у тебя, Гарри, — усмехнулась Гермиона. — Я знаю этот твой взгляд, ты сейчас будешь просить меня об одолжении. — Именно так, — он небрежно взял с её стола рамку с фотографией, где Гермиона получала свой диплом из рук Макгонагалл. — Я хочу, чтобы ты пошла сегодня со мной на матч. Джинни не может, сама понимаешь, Рон уехал в свадебное путешествие, а никого другого я звать не хочу. Гарри отставил рамку с фото и красноречиво посмотрел на неё. — Но я же… — Да-да-да, не любишь квиддич и всё такое. Но я тебя умоляю, ты была на школьных матчах и на единственной нормальной игре уже двадцать лет назад… — Шестнадцать, — автоматически поправила его Гермиона. — Именно! — Гарри ничуть не смутился. — Столько лет прошло. Может, ты поменяешь своё мнение. Гермиона хотела было найти причину, по которой не сможет пойти, но неожиданно в голове пронеслась строчка из гороскопа: Не отказывайтесь от предложений. Она задумчиво подняла глаза на Гарри. Лучшая совместимость: Лев. — Хорошо. — Отлично! — Поттер просиял. — Я рад, что ты согласилась. Тогда я зайду за тобой сегодня в пять. Он уже направился к выходу. — Подожди, ты увидишь министра? — Гарри кивнул, и Гермиона подхватила папку со стола. — Передай ему, пожалуйста. Это первая часть. — Хорошо, — Гарри согласно кивнул и дверь за ним захлопнулась. Гермиона вздохнула и взяла перо, чтобы продолжить свой отчёт. Она даже не спросила, кто играет сегодня. Резкое движение на колдофото заставило её скосить глаза на край стола: Драко Малфой уверенно держал свою метлу, а на его губах играла победная улыбка. Вечер неожиданно принесёт яркие эмоции.

***

Трибуны огромного стадиона быстро заполнялись толпами людей. Маги возбуждённо переговаривались, многие раскрасили лица в цвета клуба, намотали шарфы, нацепили значки с логотипом команды, за которую пришли болеть. То и дело раздавались резкие трели дудки-гудка, оглушая всех, кто находился рядом. Этот весёлый хаос немного пугал Гермиону, но вместе с этим она не могла не признать, что ей весело. Это действительно может разнообразить её вечер. Мадам Эстер Шаула права — усмехнулась она своим мыслям. Их места были в вип-ложе, откуда открывался невероятный обзор на стадион, подсвеченный волшебными огнями. По толпе разнёсся шепоток: Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер здесь! Репортеры и журналисты, не веря своему счастью, всей толпой ринулись к ним, выхватывая колдокамеры и прытко пишущие перья. — Мистер Поттер! За какую команду вы болеете? — Мисс Грейнджер, какие ваши ощущения от нового Лондонского стадиона? — Кто ваш любимый игрок, мисс Грейнджер? — Мистер Поттер, можно ли считать, что… Наконец они пробрались на свои места, и Гермиона огляделась. Неподалёку от них она заметила несколько чиновников и крупных бизнесменов. Некоторые пришли целыми семьями. С восхищением она окинула взглядом огромное пространство перед ней, ярко-зелёное зачарованное поле и кольца в воздухе. Здесь поместилось бы пять школьных стадионов, не меньше. Министерство действительно хорошо подготовилось к международному соревнованию. Внезапно перед ними оказался какой-то человек в квиддичной форме чёрного цвета. На его груди красовался логотип с изображением сороки. — Добрый вечер, мистер Поттер, мисс Грейнджер! — он протянул Гарри руку, которую тот пожал. — Меня зовут Райли МакФерлен. Я капитан Стоунхейвенских Сорок, и я приглашаю вас после игры в бар. Вся наша команда выражает надежду, что вы присоединитесь к празднованию нашей победы. Гермиона еле сдержала смешок. Весь бравый вид капитана команды буквально излучал уверенность в его словах. — Буду очень рад, — после небольшой заминки ответил Гарри. Он обычно не любил пристальное внимание к своей персоне, но квиддич, похоже, был исключением. — Гермиона? Не отказывайтесь от предложений. — Я тоже не против присоединиться, — пожала она плечами. Почему бы и нет, в самом-то деле? — Победа в игре — это так здорово звучит. — О, не сомневайтесь. У нас в команде лучший ловец за последние лет тридцать! — обезоруживающе улыбнулся МакФерлен. — Участие в чемпионате у нас буквально в кармане. Мы надерём зад этим «Коршунам», попомните моё слово! Простите, мисс, — тут же извинился он. Они перекинулись ещё несколькими фразами, и капитан удалился. — Моё почтение, мистер Поттер! Мисс Грейнджер! — перед ними стоял человек в форме «Кенмарских коршунов». — Я Шон О’Хара, капитан «Коршунов»! Мы хотели бы предложить вам присоединиться к нам в баре после игры, отпраздновать наш выход на международный чемпионат! — О!.. — Гарри пожал ему руку и быстро посмотрел на Гермиону, которая еле сдерживала смех. — Это было бы очень хорошо, но, к сожалению, мы уже пообещали присоединиться в баре другой команде. — «Сороки» подсуетились? — скорее утвердительно произнёс Шон, разочарованно поджав губы. — В следующий раз мы непременно их опередим, мистер Поттер! Но пусть ваше присутствие смягчит им неприятный вкус проигрыша! О’Хара удалился, а Гермиона переглянулась с Гарри, прыснув со смеху. — Ты нарасхват, Гарри! — шутливо сказала она. — Я должен оставаться нейтральным, но ты понимаешь, когда дело касается квиддича, это выше моих сил, — заговорщически прошептал он ей на ухо. — На самом деле я болею за «Сорок», поэтому даже рад, что они опередили «Коршунов». Гермиона кивнула, с интересом наблюдая за танцем вейл, которые в коротких юбочках показывали чудеса акробатики. В их руках были волшебные светящиеся шары, которые казались мягкими. Они подкидывали их, ловили и так ловко двигались, что половина стадиона завороженно уставилась на это представление. Гарри то и дело вставал, когда к ним подходили поздороваться важные волшебники. Они перекидывались дежурными словами, и Поттер изо всех сил старался держать нейтралитет, когда его спрашивали, за кого он болеет. Вейлы тем временем исчезли. Заполненные до отказа трибуны притихли, и возбуждение ощущалось в воздухе. — Леди и джентльмены! Добро пожаловать! Добро пожаловать на финал Лиги по квиддичу! — разнёсся усиленный магией голос над стадионом. Трибуны взорвались криками, свистом и аплодисментами. Гермиона с удивлением обнаружила, что поддаётся всеобщему возбуждению вместе со всеми, предвкушая игру. — А теперь, позвольте представить вам игроков «Кенмарских коршунов»! — прогремел голос. — О’Хара! Келли! Бирн! МакКарти! Кеннеди! Смит! О’Брайан! Приветствуем! Изумрудно-зелёные мантии замелькали перед глазами. Игроки сделали почетный круг над стадионом, задержавшись напротив вип-лож, и зависли на своей половине поля. Болельщики надрывались от одобрительных криков. В воздухе со свистом взорвался зелёный фейерверк, сложившийся в трилистник, и трибуны болельщиков «Коршунов» дружно скандировали и свистели. Когда шум немного утих, над полем снова раздался голос: — Команда «Стоунхейвенские Сороки», леди и джентльмены, приветствуем! Трибуны взревели. В воздухе замелькали чёрно-белые шарфы. — МакФерлен! Эртон! Бейкер! Клауд! Эллингтон! Фостер! И-и-и… Малфой!!! Игроки чёрными молниями мчались вдоль скандирующих трибун. Болельщики надсаживались в экстазе, и Гермиона ощущала всеобщее ликование так, словно оно было её собственным. Прямо напротив них один за другим пролетали игроки, сбавляя скорость, поравнявшись с вип-ложами. Она с азартом проследила глазами за тем самым капитаном МакФерленом, который сверкнул улыбкой, выхватив их с Гарри взгляды. Каждый игрок на долю секунды приостанавливался в немом приветствии и стрелой мчался дальше, вдоль восторженных трибун. Гермиона ждала, когда мимо пролетит ловец. Было интересно его рассмотреть, не использовал ли он улучшающие чары на колдофото? Наверняка же. Она повернула голову, чтобы разглядеть последнего игрока. Малфой летел на метле, и его встречал такой оглушительный женский визг, что Гермиона невольно подумала, что, если её барабанные перепонки останутся целы, то это будет просто чудом. Она залюбовалась его полётом, ожидая, что и он в знак уважения к находящим в вип-ложе задержится перед ними. Она даже приготовила ему ободряющую улыбку, на случай, если они встретятся глазами. Но Малфой мчался, не обращая ни малейшего внимания на болельщиков, и она поняла, что задерживаться перед ними он не собирается. Не сбавляя скорости, он проскользнул мимо, и на долю мгновения она увидела его спокойное лицо, словно он был на стадионе один. В следующую секунду его чёрная форменная мантия с логотипом его команды на большой скорости удалялась от них, а женские вопли неслись ему в догонку. — Он не будет Малфоем, если поступит, как все, — рассмеялся Гарри, и она согласно кивнула, наблюдая, как команды приветствуют друг друга и судья что-то говорит капитанам команд. «Сороки» даже не использовали никаких эффектов для шоу, вроде лепреконов и трилистников. Зачем, когда у них был Драко Малфой? — Держи омнинокль, — Поттер протянул ей аппарат, и Гермиона вспомнила, что с его помощью можно просмотреть отдельные моменты в замедленном повторе. Она настроила его и с интересом наблюдала, как судья легко оседлал метлу и откинул крышку корзины — в воздух взвились четыре шара: малиновый квоффл, два черных бладжера и — они увидели его на короткий миг, прежде чем он скрылся из глаз — крошечный крылатый золотой снитч. Раздался пронзительный свист, и игра началась. Скорость игроков была невероятной, Гермиона едва успевала следить за происходящим на стадионе. Чёрные и зелёные молнии мелькали, словно в каком-то точно выверенном танце, где у каждого была своя партия. Впрочем, так оно и было. Голос называл фамилии, комментировал стратегии, болельщики кричали, и весь этот хаос будоражил Гермиону, которая следила за игрой в омнинокль. — Бейкер открывает счёт! — разнеслось над стадионом. — Десять — ноль в пользу «Стоунхейвенских Сорок»! Болельщики свистели и кричали, игра была напряжённой, и даже Гермиона почувствовала необыкновенный азарт. «Коршуны» сравняли счёт, но ненадолго — «Сороки» снова вырвались вперёд. Гермиона наблюдала за игрой, пытаясь уследить за всеми игроками, как вдруг в её поле зрения возник Драко Малфой. Он сидел на метле, словно король мира, и его точные, уверенные движения говорили о том, что он прекрасно знает, что делает. Гермиона наблюдала за его полётом и неожиданно для себя оценивающе прошлась взглядом по волевой линии подбородка, по плечам, не таким широким, как у загонщиков, но в меру накачанным, что угадывалось даже под форменной мантией. Руки в чёрных перчатках направляли метлу, держась за неё легко, но вместе с этим было видно, что его хватка железная. «Хорош. Даже лучше, чем на колдофото», — признала она с некоторым недовольством. Его образ был таким цельным и органичным, что это вызывало невольное благоговение. В воздухе он держался уверенно, точно метла была частью его тела и управлялась одной мыслью. Она подняла омнинокль выше и внезапно оторопела: глаза Малфоя пристально смотрели прямо на неё, а губы были сжаты в тонкой улыбке. Гермиона отняла омнинокль от лица и тут же поняла, что ловец приблизился на достаточное расстояние, что можно было видеть его без магических приспособлений. Он действительно свысока смотрел прямо на неё, и эти несколько мгновений Гермиона сидела, как парализованная. А затем он ухмыльнулся, резко устремился вниз, и весь стадион ахнул. За ним, как изумрудная стрела, пронёсся ловец «Коршунов». Малфой спикировал к земле с такой скоростью, что Гермиона в ужасе приоткрыла рот. Она так давно не была на квиддиче, что совсем забыла, какие опасные пируэты выделывают игроки на своих мётлах. Тысячи магов затаили дыхание на несколько секунд, пока два ловца камнем неслись вниз. Гермиона невольно подавила вскрик, но в последнюю секунду у самой земли, Малфой резко вышел из пике и легко взмыл вверх. Ловец «Коршунов» тоже успел переменить траекторию, разгадав его манёвр, но Малфой, урвав себе фору в несколько секунд, уже был на другом конце стадиона. — Драко Малфой увидел снитч! — пронёсся над трибунами голос, усиленный магией. — И-и-и, да-а! Теперь весь стадион просто ревел, а ловец «Коршунов» отчаянно пытался догнать своего противника, но безнадёжно отставал. Следующие мгновения решили исход игры: Драко Малфой играючи догнал снитч, словно это не стоило ему ни малейшего усилия. Он взмыл по спирали вверх, зависнув над стадионом. Рука в чёрной перчатке выстрелила вверх, крепко зажав блеснувший снитч. Он победоносно оглядывал трибуны, а болельщики заходились в экстазе. Гермиона обнаружила, что тоже кричит вместе со всеми, поддавшись всеобщему хаосу, вскочила и бурно аплодирует победе «Сорок», которую принёс своей команде непревзойдённый ловец. Глаза Малфоя остановились на ней. С такого расстояния было трудно понять, смотрит он на неё или на кого-то ещё на их вип-трибуне, но Гермиона вдруг поняла, что буквально кожей ощущает, что именно ей предназначен его взгляд. Она попыталась подавить улыбку, в которой растянулись её губы в этом всеобщем ликовании, но не получалось. Она повернулась к Гарри — слишком увлёкшись игрой, она совсем забыла, что не одна на матче. Он тоже возбуждённо кричал, и теперь уже не было никаких сомнений, что выиграла любимая команда главы аврората. Она снова посмотрела на поле и увидела, как игроки пожимают друг другу руки, поздравляют с победой Малфоя и тот принимает всё это, как должное. Чёрт бы побрал его уверенность. Гермионе даже захотелось, чтобы на его лице было удивление от неожиданной победы. Их команда начала совершать круг почёта вдоль трибун, и женские крики просто перешли на ультразвук. — Как бы не пришлось вызывать дополнительный отряд авроров для сдерживания беспорядков, — услышала она озабоченный голос Гарри и взглянула в сторону болельщиц, отчаянно скандирующих «Драко Малфой!». Все они были в футболках с его изображением, и над их головами парили плакаты, удерживаемые магией. Она присмотрелась: надписи гласили что-то вроде «Драко Малфой — лучший ловец!», «Драко Малфой поймает наш снитч!» и даже что-то двусмысленное — Гермиона не успела вглядеться, потому что одна из болельщиц вдруг сорвала с себя футболку с криком «Я люблю тебя, Драко Малфой!». Какое безумие. Малфой медленно летел, неумолимо приближаясь к их ложе, и предательская мысль «посмотри на меня» сверкнула в голове у Гермионы. Видимо, это заразно. Его полёт сопровождался криками и скандированием, но он летел, не обращая ни на кого внимания, словно делая одолжение. Точно обуздывая свою жажду скорости, Малфой двигался нарочито неторопливо. Завершив круг, он стремительно покинул поле. — Гермиона, нам нужно поторопиться, сейчас снимут антиаппарационный барьер, и мы сразу же отправимся в бар, — возбуждённо проговорил Гарри, и Гермиона согласно кивнула, вцепившись в его локоть, когда они стали пробираться к выходу из вип-ложи. Находиться среди распалённой, радостной толпы становилось всё труднее. Когда они оставили шум стадиона далеко позади, Гермионе пришла в голову мысль, что несмотря на предубеждение, квиддич ей всё-таки понравился.