Морское королевство

Над Длинным мостом через реку Ройну появился край восходящего солнца. Его свет ещё не мог достаточно осветить купола и башни храма Рглора, но кое на что его хватило. К примеру, на две короны для двух владык, накануне небрежно оставленные на столе рядом с недоигранной партией в кайвассу. На кувшин с превосходным вином — из личных погребов здешних триархов. И на чёрную быстрорастущую пантеру, что так вольготно развалилась на специальной мягкой кушетке, поставленной в ногах у широкой постели: Лейна особенно дорожила этим подарком от подданных с Летних островов. Летнийцы же пообещали отвезти пантеру, куда потребуется, если правители сменят резиденцию на иную, а заодно выделить отряд умелых лучников для их защиты. Волантис устраивал Деймона как яркий, древний и шумный город, одним из первых покорившийся им с Лейной почти три года назад и ставший самой отдалённой от Дрифтмарка столицей. Он же располагался близко к землям Старой Валирии, а потому его триархи согласились присягнуть Таргариенам без долгих размышлений, увидев в этом шанс для возрождения своих амбиций. С не меньшим пониманием они отнеслись к просьбе своего владыки не распространяться о новом положении дел за пределами Волантиса и близлежащих земель по крайней мере ближайшие пару лет, пока Таргариенам не покорятся остальные вольные города. Деймону не хотелось, чтобы вести об их с Лейной действиях и планах дошли до Вестероса и Хайтауэров, а потому своими успехами они поделились лишь в узком кругу родных на Дрифтмарке. — Начало положено, Деймон, — гордо сказал тогда Корлис. — Хотя ты и удивил нас тем, что, едва вернувшись из нашего славного похода к Ступеням, уже утром покинул Дрифтмарк вместе с моей дочерью, не предупредив никого. Вообрази моё изумление, когда я узнал, что вы оба и ваши драконы исчезли, притом, что из столицы к нам на корабле выдвинулся король Визерис, а с Драконьего камня вот-вот должна прибыть принцесса Рейнира. — Но мы же успели к их появлению, — усмехнулся Деймон, с удовольствием обнимая Лейну за талию и прижимая к себе. — И управились за три дня. — Да, но… — Мою жену оскорбила мысль о том, что ею и её драконом могут пренебречь, Корлис, а потому я счёл нужным показать, какой именно вижу её роль. Из девяти вольных городов один уже наш. Но я прошу тебя, твою жену, вас, Лейнор и Веймонд, и вас, Бейла и Рейна, не сообщать никому о том, что мы сделали, пока не доведём задуманное до конца, — Деймон обвёл всю группу встречающих внимательным взглядом. — Это наше семейное дело. И совать в него носы Хайтауэрам и прочему сброду ни к чему. — Ты прав, Деймон, — после короткого молчания решительно кивнул Корлис. — В морские дела не следует лезть земным лордам Вестероса. Его дружно поддержали Лейнор и Веймонд: — Да, так правильно. — Будет интересно посмотреть на твоё перевоплощение из земного принца в морского, кузен, — с лёгкой улыбкой в уголках губ добавила Рейнис. — Мы никому не расскажем, папа! — в один голос бодро поклялись облепившие их с Лейной дочери. — Но вы с мамой покажете нам каждый из наших вольных городов! — выдвинула встречное условие Бейла. — Иначе и быть не может, — пообещала девочкам Лейна, погладив их по волосам. — Вы побываете везде. Что ж, они в итоге и побывали. *** Пантера с урчанием потянулась и, не открывая глаз, навострила уши. Зная по прежним утрам, что это означает скорое пробуждение жены, Деймон отошёл от широкого окна к постели и забрался на мягкую кровать со слегка сбившимися после жаркой ночи простынями. Накануне Волантис пировал по случаю третьей годовщины царствования своего нового короля, а триархи радовались, что им удалось заманить к себе королевскую чету после случившейся неделю назад коронации на Летних островах, чтобы обсудить новые торговые планы. В результате присутствовавшие на той церемонии Корлис с Рейнис, Лейнор с Рейнирой, Бейла с Рейной и совсем юный Визерис отправились обратно на Дрифтмарк, приглашенные лорды вольных городов вернулись на свои земли, а Деймон с Лейной полетели на драконах в Волантис, где решали торговые вопросы всю неделю. Но теперь разговоры остались позади, к вечеру на Дрифтмарк должен был прибыть король Визерис, и, разумеется, их с Лейной ждали там. Как смутьянов — прежде всего. Деймон вспомнил визит брата в замок Высокий прилив трёхлетней давности. Ту свою грусть от того, что за десятилетие разлуки Визерис в окружении Хайтауэров сильно сдал, хотя и просветлел лицом, увидев мирно спящего в кроватке тёзку-племянника. — Мне сообщили о сложном положении твоей жены, Деймон. Ты назвал единственного сына в мою честь? Не в честь нашего отца, не в честь деда… — Разумеется, в твою. Будто я мог поступить иначе. — Спасибо, — выдохнул Визерис с подозрительно заблестевшими глазами и коснулся руки Деймона своей. Слишком сентиментально это было. Оставив брата любоваться племянником, Деймон вышел в коридор и, пройдя совсем немного, едва не столкнулся с Рейнирой. На том же месте, где они встретились три месяца назад, у того же окна. Вероятно, окно было проклятым. Кивнув племяннице, он хотел уйти, но остановился, услышав обиженное за спиной: — Ты теперь тоже меня избегаешь, дядя? Как и все здесь? Удивившись, он оглянулся. — Все? — Да. Со мной готов разговаривать только Лейнор. Рейнис и Лейна сторонятся, и я не представляю, почему. — Может быть потому, что слышали, как ты предлагала мне убить одну из них? Рейнира замерла, испуганно распахнув глаза. — Слышали? Что ж, возможно, она и правда их тогда не заметила, слишком шумно из-за грозы было, так что Деймон пожал плечами. — Да, они обе стояли там во время нашего разговора. — И ты об этом знал?! — она возмущенно шагнула вперёд. — Нет. — Нет? — Я увидел их после того, как ты ушла, сделав щедрое предложение мне. После него сложно рассчитывать на их благосклонность. Рейнира растерянно посмотрела в окно, растирая ладони. Затем спросила: — И как мне теперь с ними говорить? Как всё исправить? — Понятия не имею. — Ты всегда знаешь всё! Дядя, подскажи мне. Отчаянная просьба отбросила Деймона на десяток-другой лет назад, когда юная племянница точно так же требовала ответов или советов, в зависимости от размера неприятностей, в которые угодила. Некоторые вещи не менялись, пусть даже желание помогать после последней выходки Рейниры у него практически иссякло. Его действительно задело то, как пренебрежительно Рейнира отнеслась к его жене, предложив убрать её с пути. Да и к своему мужу тоже, если уж на то пошло. Ни Лейна, ни Лейнор подобного отношения не заслужили. — Рейнис тебе этого не простит, Рейнира. Но может вернуться к внешней учтивости, если ты её задобришь. — Как мне её задобрить? — Спроси у неё. — Дядя! — Я дал тебе совет. Дело за тобой. Далеко уйти сразу после этих слов ему помешал негромкий голос Рейниры: — Я много думала о твоём отказе и прошу у тебя прощения. Я не желаю зла Лейне. Никогда не желала. Я просто чувствовала себя одинокой. И… И понадеялась, что ты это как-то исправишь. Отрывистое дыхание за спиной подсказало Деймону, что племянница борется со слезами, хотя и наверняка пытается держаться изо всех сил. Ей всегда хватало на это гордости. Он невесело усмехнулся и повернул голову к ней. — Ты мало думаешь о том, как твои желания могут отразиться на других. — Я же извинилась! — Я извинения принял. Но если хочешь рассчитывать на поддержку живущих в Высоком приливе, придётся внимательно слушать их. — Ты с Лейной ради поддержки Дома Веларионов? — Я с Лейной, потому что я её люблю, — возразил Деймон, нисколько не покривив душой. Их чувства в браке разгорались постепенно — из едва тлеющих углей лёгкой симпатии с его стороны и слепой влюблённости со стороны Лейны. Затем последовали взаимные разочарования друг в друге, смирение с этим и… новая страница в браке. Три последних дня, проведённых в покорённом Волантисе, заставили у Деймона вскипеть кровь. Три ночи подряд, включая первую на песчаном пляже, он позволял Лейне чувствовать себя всадницей не только Вхагар, но и его самого, и предвкушал то же самое на четвёртую. Командующая в постели Лейна выглядела лихой и необузданной, невероятно красивой и страстной женщиной, и любоваться ею было сплошным удовольствием. Она словно отбросила всё, что сдерживало её прежде, и поверила, что муж действительно выбрал её. Лейна сполна ощутила прелесть участия в завоеваниях в духе предков, счастливо рассекала небо на своём драконе, умно и талантливо помогала ему вести непростые переговоры с триархами Волантиса и повалила его на постель сразу после них. Деймон не возражал. Ему была интересна эта новая, свободная и смелая Лейна, избавившаяся от риска забеременеть; возможно, даже более смелая, чем Лейна — невинная девчонка, оседлавшая Вхагар. В конце концов, только с ней он вновь получил шанс стать королём, в том числе и потому, что все десять лет брака она не переставала верить и повторять, что он способен на многое. По сравнению с такой Лейной, законной женой и верной соратницей по завоеваниям, нынешняя Рейнира выглядела немного бледно, пусть и оставалась той, кому он не откажется помочь. — Я тоже тебя всегда любила, дядя, — услышал он негромкое и уязвлённое в ответ. — И я тебе оставил Железный трон. — Да, это щедро, — признала Рейнира. — То, что ты не попытался меня убить, когда я стала наследницей. Ты мог, правда? — Легко, — не покривив душой, подтвердил Деймон. Другое дело что не счёл нужным. — Сейчас не хочешь? Интонация и судорожно сжатые в кулаки пальцы подсказали Деймону, что для Рейниры это важный вопрос. Пожалуй, даже поболее того, кого он любит, а кого нет. Ей, конечно, хотелось видеть его своим супругом, многие об этом мечтали, но и личные претензии на власть имели немалое значение для неё. — Ты бы уже узнала. Можешь спать спокойно, принцесса, меня не интересует Вестерос. — Значит, те слухи… — она не договорила. — Какие слухи? — Я слышала, как сир Отто говорил с Алисентой о твоих подозрительных действиях вместе с Веларионами. Будто ты замышляешь за спиной у короля войну с вольными городами или что-то подобное. Он собирается завтра призвать тебя к ответу. — Пусть попробует. — Дядя… Губы Рейниры расплылись в улыбке, широкой и, безусловно, восхищённой. Той, что всегда очень ей шла. И сейчас это означало одобрение всего, что он задумал. Постояв немного в тишине, Деймон подошёл к Рейнире и снисходительно обнял её, услышал, как она выдохнула с огромным облегчением, а потом уткнулась подбородком ему в плечо. — У нас теперь разные пути и разные семьи, Рейнира. Но ты по-прежнему дорога мне. — Спасибо. Её ответные объятия стали крепче. — Твой отец слабеет, а значит, впереди самая сложная и последняя часть игры. Начинай собирать союзников для неё. Она сделала глубокий вдох и отстранилась. — Я найду Рейнис прямо сейчас. И ведь действительно нашла! Причём, как подслушал Деймон, Рейнис с Лейной вместе, перед которыми извинилась, постаралась объясниться, пожаловалась на одиночество и добилась-таки ответа, чем ей можно загладить вину. Рейнис потребовала — ни много ни мало — родить Лейнору ребёнка Велариона, в самом крайнем случае — не позорить его новыми бастардами, и Рейнира пообещала приложить все усилия. Деймон же на следующий день с немалым удовольствием отбил все выпады сира Отто Хайтауэра в свою сторону, все требования развеять странные слухи, тревожащие Корону, и поделиться ближайшими планами. — Моя жена ещё не восстановилась после тяжёлых родов, сир Отто, — и глазом не моргнув, при всех заявил ему Деймон, заботливо прижимая старающуюся казаться хрупкой и подавленной Лейну к себе. — Моя единственная цель сейчас — поддержать её. О том, что поддержка включала в себя непременный совместный захват вольных городов, упоминать же было не обязательно, верно? Но спохватился Визерис: — Деймон, ты и твоя жена могли бы отправиться вместе с нами в столицу. Ты бы получил место в совете, а заботы о леди Лейне я бы поручил верховному мейстеру. — Исключено. Лейне нужны родные стены, Визерис. И мейстеры не рекомендуют ради таких долгих путешествий покидать их. — Деймон совершенно прав, кузен, — очень кстати выступила Рейнис. — Стоит оставить их семью здесь ради общего покоя. Все посвященные в тайну больших планов умело состроили трагические лица: Бейла шмыгнула носом, Корлис мрачно покивал, и даже Веймонд смог изобразить сожаление. Рейнира с Лейнором тоже не подвели и сочувствующе повздыхали, в кои-то веки стоя вместе как семейная пара. — Что ж, воля ваша, если так, — неохотно согласился Визерис, а после отплыл со своей хайтауэровской свитой. Рейнира первая потянула Лейнора в замок сразу после того, как проводили короля. Условие Рейнис она восприняла всерьёз. Год спустя она впервые прибыла на Дрифтмарк на корабле со всей своей семьёй и показала Веларионам двух отличающихся смуглой кожей и светлыми волосами мальчиков-близнецов. Их рождение смягчило даже самого непримиримого борца за чистоту крови Веларионов — Веймонда, который громогласно поприветствовал новых истинных Веларионов, столкнулся с шипящей от негодования Рейнис («Ты разбудишь малышей!») и пристыженно ретировался со двора. Трое сыновей Рейниры от Харвина Стронга тоже тогда прибыли с ней, однако отношение к ним стало заметно лучше. Деймон благосклонно отнёсся к тому, что их вовлекли в общие занятия Бейла и Рейна, показали им Дрифтмарк, все вместе уговорили дедушку Корлиса поделиться несколькими занимательными историями. Визит короля Визериса на следующий день — ради знакомства с близнецами-внуками — всем показался немного лишним: больно уж чуждо выглядела его зелёная хайтауэровская свита на Дрифтмарке. В воздухе пахло расколом. Четыре из девяти вольных городов уже признали власть Деймона и Лейны, включая тайно согласившийся на это Браавос — те переговоры выдались особенно непростыми. План сжечь самый богатый из морских городов драконами был отметён сразу, и Деймон с Лейной, оставив своих Караксеса и Вхагар недалеко от Браавосского Титана, проделали остаток пути по морю. Позже, во дворце, они долго обсуждали с местным морским владыкой то, чем Дрифтмарк и Браавос могут быть полезны друг другу, притом Деймон время от времени поглядывал на сидевшего спиной к ним у камина человека, что неторопливо пил вино, не принимая участия в беседе. И лишь когда общие интересы с главой города удалось практически согласовать, одетый неярко, но дорого мужчина оставил своё кресло у огня и неторопливо занял четвёртый свободный стул за столом, оказавшись прямо напротив Деймона. Местный владыка посерьезнел и отодвинулся, вмиг утратив гостеприимное выражение лица. Лейна положила Деймону руку на плечо, демонстрируя поддержку. Сам Деймон даже не шелохнулся, с любопытством разглядывая своего нового собеседника, что открыто занимался тем же. У незнакомца оказалось худощавое лицо с проницательными чёрными глазами, высоким лбом и тонкой бородкой на упрямом подбородке. После долгой паузы он вынул из внутреннего кармана маленький тугой свиток, но разворачивать его не стал, а лишь поставил эту бумажную трубочку на стол ровно посередине между ними. — От нашего хорошего друга из Волантиса, — пояснил он. — Предложение разделить его радость. — Так, — кивнул Деймон, с интересом наблюдая за представлением. Незнакомец не подвёл и так же неторопливо достал вторую бумажную трубочку, практически не отличающуюся от первой, и добавил её к ней. — От наших неплохих знакомых из Квохора. Вопрос о том, могут ли они рассчитывать на нашу помощь, или же им не стоит доводить ситуацию до того состояния, чтобы помощь потребовалась, — незнакомец немного помолчал. — Мы пока не ответили. Он достал третью трубочку, на этот раз — с опалёнными краями. — От ваших недругов из Триархии. С щедрыми обещаниями и условиями, если мы поможем им снарядить силы против вас. Пока не отвечено тоже. К трём письмам добавилось и четвёртое. — От тех, с кем этот прекрасный город немало воевал в прошлом. С пожеланием забыть прошлые разногласия ради общего блага. Подписано вашим хорошим другом принцем Реджио. Что ж, Волантис, Квохор, Триархия и Пентос. Деймон был впечатлён: сети шпионов этих людей позавидовал бы любой мастер над шептунами, однако иного ждать от тех, кто сосредоточил в своих руках такие огромные деньги, вряд ли бы стоило. — И к чему же в итоге склоняется Железный банк? — спросил он. — Обсуждения не прекращались все девять месяцев. Мы внимательно следили за тем, как вели себя вы с супругой и флот вашего тестя. Мы не питаем иллюзий по поводу того, к чему вы в итоге стремитесь. — И к чему же? — с улыбкой уточнил Деймон. Ему нравилось играть с открытыми картами. — К образованию Морского королевства, — пожал плечами представитель банка. — Большего по размерам, чем весь Вестерос, от правления в котором вас так опрометчиво отстранили. Впрочем, свою выгоду вы сыскали и в этом: если вы приведёте на Железный трон свою племянницу Рейниру, ваше новое королевство не получит удара в спину. — Не если. Когда. — Пусть так. Король Визерис, пока жив, тоже вам войну не объявит, а проблему Хайтауэров вы наверняка сумеете решить. — Так что же заставляет банк сомневаться? — О, мы хотим лично от вас получить ответ на вопрос. Вопрос, заключающий три в одном. Представитель банка замолчал. Деймон усмехнулся, слегка потёрся щекой о пальцы жены на плече, поцеловал их — умница Лейна не вмешивалась, давая возможность вести разговор самому. И, как и собеседник, расслабленно откинулся на спинку стула. — Что ж, мой ответ вашему банку будет таким: мы не намерены допускать существование ни одного из трёх. Мир, Тирош и Лис будут сожжены в срок не более полутора-двух лет. Я покончу с Триархией до того, как взойду на свой новый трон, а ваш банк… Он сумеет заработать на восстановлении городов и на том, что сам станет главной опорой экономической жизни моего нового королевства. Особые условия ему я гарантирую. Представитель молча вынул из кармана свиток побольше и протянул Деймону. Что ж, список условий был обширным, но ничего невыполнимого в них не оказалось. Банкиры всё же оставались разумными людьми. Прочитав сам, Деймон показал список Лейне, а та, ознакомившись, кивнула: — Думаю, мы можем это принять, Деймон. — Согласен с тобой. Мы ещё пробудем здесь некоторое время, и если Железному банку понадобится договор… — Полагаю, мы подпишем его после вашей коронации, — представитель банка забрал письма и встал. — Ждём вестей о победе над Триархией, будущий морской король. Деймон, встав, улыбнулся в ответ: — Обещаем сообщить вам первым. Банкир ушёл, очень кстати забрав с собой наёмных убийц — Деймон засёк четверых с самого начала и не сомневался, что их гораздо больше. Лейна тоже заподозрила неладное, однако, услышав правду, категорически отказалась доверить ему следующие переговоры одному и остаться на Дрифтмарке — за что он вознаградил её долгими ласками ночью в постели. Список с условиями банка Деймон показал Корлису как раз перед визитом Визериса для знакомства с близнецами Рейниры и заслужил ещё большее уважение со стороны тестя. — Это же условия работы банка внутри нового государства, Деймон! Не сотрудничества с Дрифтмарком или с каким-то вольным городом. Здесь то, как они видят место Железного банка под твоей королевской властью. Рейнис, заглянувшая мужу через плечо в свиток, тоже покивала впечатлённо: — И правда они. — В банке работают не глупцы, Корлис. Они понимают, куда дует ветер, и стараются обеспечить себе выгоду. Причём и в новом королевстве, и в Вестеросе — они очень прозрачно намекали на то, что я смогу влиять на Рейниру в их пользу. — Думаю, с этим-то проблем не возникнет, кузен, — заметила Рейнис. — Понятие выгоды Рейнире знакомо. — Что они попросили взамен? — Я пообещал им разгром Триархии, Рейнис. То, что три города будут сожжены, а банк затем неплохо заработает на строительстве. — Что ж… — Рейнис переглянулась с Корлисом и вздохнула. — Тогда Лис из них мой. — Я уже оставила за собой Мир, мама, — сообщила Лейна. — Выиграла у Деймона в кайвассу. — Моим будет Тирош, пока Лейнор останется прикрывать на Морском Дыме наш флот. — Рейниру на Сиракс брать не будем? — деловито уточнил Корлис. — Её дракон не был в бою, — покачал головой Деймон. — И его стоит видеть всё же жителям Вестероса, а не вольных городов. Рейнис, Лейна и Корлис, помолчав, согласились, что так будет правильно. Ну а после Деймон стал наслаждаться тем, как исказились лица прибывших с Визерисом Хайтауэров от того, что мальчики-близнецы родились чрезвычайно похожими на Лейнора — по всей видимости, против первых детей Рейниры уже был подготовлен заговор. Радовался встрече только Визерис, поздравлял и обнимал дочку, говорил, как гордится Лейнором. Сир Отто Хайтауэр попытался взять реванш и потребовал ответа из-за переговоров с вольными городами. — Вы должны объяснить Короне свои полёты за Узкое море, принц Деймон. Нам достоверно известно, что вы делаете это за спиной у малого совета и короля. — Моя жена является дочерью самого Морского змея, сир Отто, — равнодушно пожал плечами Деймон. — Каким зятем бы я был, если бы, проживая на Дрифтмарке, не помогал ему в торговых переговорах? Корлис согласно покивал, Рейнис его поддержала. Сир Отто не унимался: — Вы посещаете их и без лорда Корлиса. — Да. Как его доверенное лицо. И я горжусь тем, что такой опытный в морских делах лорд доверяет мне настолько. — У принца Деймона есть все задатки стать морским лордом самому, — подтвердил Корлис. — Он не гнушается вникать во все тонкости и снискал уважение всего Дома Веларионов, ваше величество. Деймон видел, что Визерису приятны такие слова. — Да, мой брат всегда умел добиваться своего, лорд Корлис. И разбираться в том, что необходимо. А, Деймон? — Прилагаю все усилия. Деймон прижал к себе Лейну, полюбовался гордостью в её глазах. Ему нравилось видеть это восхищение. Он уже хотел увести её к столу, как сир Отто предпринял ещё попытку: — И всё-таки в вольные города вы с леди Лейной являетесь на драконах. Корона недоумевает: что за нужда вести торговые переговоры, прилетая на каждые на двух взрослых драконах? Деймон тайком подмигнул Лейне и оглянулся: — Прискорбно, что в твоём совете так мало смыслят в морских делах, Визерис. Флот Веларионов делает богатые покупки, сир Отто. Драконы нужны, чтобы пираты не обогатились за наш счёт. *** У просыпающейся Лейны была привычка обвивать руками супруга и прижимать к себе. Деймона это неизменно умиляло, но он охотно ей это позволял и со своей стороны помогал расположиться поудобнее, убирал с лица пряди волос, укрывал одеялом, если утро выдавалось прохладным. Здесь, в Волантисе, последнее обычно не требовалось, так что и в это утро он лишь помог ей удобно лечь. Хотелось, разумеется, большего — сонная Лейна выглядела невероятно соблазнительно, — но Деймон обычно всё же давал ей возможность полностью проснуться самой, не посягая на её сон. — Мне снилось, что меня сделал королевой мой супруг, — не открывая глаз, пробормотала она. — Я видел наяву, как моя жена сделала всё, чтобы я стал королём. — Не жалеешь? — она потёрлась щекой о его грудь. — Ты отказался от Вестероса, хотя мог быть консортом богатых земель. — Наше с тобой королевство превышает размеры Вестероса и включает два моря, что перспективнее. В богатстве Вестерос мы тоже превзойдём, особенно когда договоры Дрифтмарка с Волантисом и Браавосом заработают в полной мере, — Деймон провёл ладонью по изящной спине Лейны и поднял немного выше её бедро, чтобы было удобнее ласкать чувствительную кожу. — Я ни о чём не жалею, Лейна. У моря оказалось больше перспектив. — Морской король вместо земного. Помнишь, мама сомневалась, что ты так сможешь? А отец и вовсе удивляется до сих пор тому, что ты стал во всё это вникать. Торговля, корабли, матросы, течения, перевозки, порты… Он искренне ждал, что ты поручишь это ему. — Сожалею, если разочаровал. — Напротив. Он тобой гордится, — Лейна широко зевнула и сладко потянулась, после чего всё же открыла глаза. — Я слышала, как он хвалился гостям, что за пару лет сделал из принца-Таргариена настоящего Велариона, который быстро превзошёл учителя. Теперь надеется, что ты позволишь ему обучить и твоего наследника. Деймон усмехнулся. — Вот как? — Папа уже пообещал Дрифтмарк сыну Лейнора и Рейниры. Он не знает, кого ты объявишь наследником нашего Морского королевства — Бейлу как старшую дочь или Визериса как своего сына. Но он сказал маме, что готов передать все свои знания и опыт и ему, и ей. Ты определился с наследником, Деймон? — Пока нет, — честно ответил он. — Я ещё не знаю, за кого мы выдадим наших дочерей. — Понимаю. Да, от этого зависит многое. — Именно. — А ещё… — Лейна начала говорить, но замолчала с сомнением на лице. Такое с ней случалось нечасто и означало, что ей крайне важен ответ на её вопрос, но при этом она не хотела давить. Терзания между верностью супругу и кому-то ещё. — Я слушаю. Помолчав, она вздохнула: — Ты уже решил, кого назначишь своим десницей, Деймон? — Разумеется, твоего отца. Лейна своей улыбкой осветила их комнату. Любое утро становилось ярче, когда она улыбалась вот так — счастливо и беззаботно, как давешняя влюблённая в принца девчонка. При других она теперь вела себя сдержанно и с достоинством, но наедине могла себе позволить больше, и Деймон её в этом только поощрял. Он опрокинул её на спину и склонился к губам, чтобы всё же получить своё удовольствие и доставить его жене. По утрам она принимала его инициативу особенно охотно, никогда не порывалась играть главную роль, в отличие от вечеров, а лишь откровенно наслаждалась всем, что он предлагал. Её вздохи и стоны заводили лучше действий самых умелых шлюх, она потягивалась и выгибалась так сладко, выглядела такой яркой на белоснежных простынях, что Деймон старался продлить каждое мгновение с ней, двигаясь в ней как можно медленнее и жмурясь от перебирания волос — Лейна давно заметила, что он в восторге от этой нехитрой ласки. Удовольствие растягивалось настолько, сколько могли вытерпеть оба, а потом ещё не меньше времени они лежали рядом и лениво водили кончиками пальцев по коже друг друга. Впрочем, позже все равно приходилось вставать. Иногда их утро начиналось иначе: в каждом новом завоёванном городе Деймон на рассвете подводил едва проснувшуюся Лейну к окну, предлагал опереться ладонями о широкий подоконник или парапет и трахал её всё то время, пока длился восход солнца. Он делал это и повторял: — Это всё теперь наше, — указывая на город. Лейна подавалась навстречу и соглашалась: — Только наше с тобой, — и яростно требовала: — Деймон, сильнее! Она ни одного мгновения не прекращала быть драконьей всадницей от крови Старой Валирии с того самого дня, как он взял её в жёны. Их такими однажды заметили дочери, пробравшись ночью на одну из башен, где их точно не должно было быть. Лейна их не увидела, а вот Деймон уже днём зашёл в комнату к обеим, сел на диван и с интересом понаблюдал за их виновато-смущёнными лицами. Можно было выяснить, что их туда понесло и нашли ли они, что искали, но Деймон, выдержав паузу и дождавшись, когда девочки поднимут на него глаза, спросил только: — Понравилось? Бейла тяжко вздохнула: — Хотела бы я, чтобы мой муж оказался способен хоть на что-то подобное, папа… — Бейла! — возмущенно шикнула на неё сестра. — Ну а что, пусть лучше это будет какой-нибудь скучный лорд, знающий хорошо если одну позу? Чтобы он вспоминал обо мне раз в месяц и громко пыхтел надо мной? — От одной позы тоже бывает толк, если всё делать правильно, — с достоинством возразила ей Рейна. — Ты-то откуда можешь знать, сестра? Вон, каменеешь вся, стоит только кому-то заговорить о замужестве рядом с тобой. — И вовсе я не каменею! — Каменеешь. — Я… — Ты так боишься, что папа выдаст тебя за какого-нибудь старика. Нас обеих. — По-вашему, я на это способен? — подперев пальцами подбородок, осведомился Деймон. — Выдать своих дочерей за стариков? Девочки переглянулись и очень похоже вздохнули. — Мы не знаем, на что ты способен, папа, — ответила Бейла как более смелая. — Но если мой будущий муж будет хоть на десятую часть таким же нескучным, как ты, я буду благодарна тебе до конца жизни. — Договорились, — Деймон перевёл взгляд на Рейну: — Твои пожелания, Рейна? Она ответила не сразу. — Я бы хотела, чтобы мой муж был умён. Если он окажется ещё и добр ко мне, мне не о чем будет мечтать, — она опустила голову: — Даже со стариком… — Старики исключены, это я обещаю, — отрезал Деймон. Девчонки расплылись в улыбках. — Что до молодёжи… будем смотреть, — он встал и направился к двери, но оглянулся, уже взявшись за ручку: — Вам повезло, что вас не заметила мама. Не рискуйте в другой раз. — Мы больше не будем за вами подглядывать. Честно! — поклялись они вдвоём. — И в башню ту не пойдём, — добавила Бейла, верно поняв, что ещё он хочет услышать, и этого оказалось достаточно. Больше Деймон на рассвете их, по крайней мере, не видел, хотя девочки, как и пообещала им Лейна, посетили все девять вольных городов и Летние острова. Три города, правда, открылись их взору в виде покрытых пеплом руин: спустя два с половиной года после рождения Визериса четыре драконьих всадника — Деймон, Лейна, Лейнор и Рейнис, — а также объединенный флот Дрифтмарка, Пентоса, Браавоса и Волантиса выдвинулся к городам Триархии и положил конец её существованию. Разумеется, вести об этой громкой победе не могли не достичь Королевской гавани, хотя скорого визита Визериса на Дрифтмарк не последовало. Осведомлённые люди сообщали Деймону, что короля тщетно пытались продавить Хайтауэры, чтобы он объявил своему мятежному брату и Дрифтмарку войну. Но в Высокий прилив прилетела Рейнира и высказала Деймону свою обиду за то, что её на Сиракс не позвали на эту битву. — Я думала, мы с тобой на одной стороне, дядя! И мы всё-таки родня. — Мы действительно родня. Однако я не счёл нужным отвлекать тебя и твоего дракона от более важных для тебя дел. — Это каких же? Деймон вздохнул. — Рейнира, я тебе ещё полтора года назад предупреждал, что король совсем плох, и тебе надо будет приложить усилия, чтобы сохранить за собой трон. Тебе нужны союзники. — Но я помирилась с Веларионами. Родила им наследников. — И только? Племянница, когда ты в последний раз посещала свои королевства? Когда люди видели дракона в Долине? На Просторе? В Штормовых землях? Когда в том, что драконы — не выдумка, убеждался Север? Все эти люди забыли о том, какой силой обладают Таргариены, и ты надеешься, что они легко покорятся не Хайтауэрам, а тебе? Рейнира даже отступила на шаг, прижав ладонь к груди. Дав ей время обдумать услышанное, Деймон дождался в итоге того, что Рейнира выпрямилась, одёрнула платье и деловым тоном спросила: — Тебе ещё нужен Лейнор на Морском Дыме, дядя? — На ближайшие месяцы точно нет. — Тогда я его заберу. Нас ждёт своё путешествие на драконах. И ведь забрала! Ответная реакция столицы последовала меньше, чем спустя пару недель. Вороны летели с вестями о панике в стане «зелёных», вызванной Большим путешествием Её высочества. С собой Рейнира взяла, помимо Лейнора, и всех пятерых детей, демонстрируя, что даже темноволосые мальчишки уже имеют своих драконов, а значит, в их таргариеновской крови сомневаться не приходилось. Часть пути с ними проделал и король Визерис, вроде бы даже почувствовавший себя лучше от этого. В Высоком приливе сложилась традиция обсуждать вестеросские вести по вечерам, когда все собирались в тронном зале лорда Корлиса за большим круглым столом. Деймон любил их. Ему нравилось учить Бейлу валирийскому или наблюдать за тем, как Корлис обучает Бейлу и Рейну морскому делу — девочки очень старались усваивать всё, чем делились с ними дедушка, бабушка, Веймонд и даже Лейнор, когда посещал Дрифтмарк. Нравилось и сидеть рядом с умиротворённой Лейной, держа на руках своего белокожего и светловолосого сына — малыш Визерис явно полностью пошёл в отца и практически не доставлял хлопот. На драконе его Деймон уже покатал. Правда, лишь после Лейны — та заявила, что это долг матери и жены мужчины, которого самого мать подняла на драконе в небо ещё младенцем. О том, что высказала им обоим Рейнис после этого, Деймон предпочитал не вспоминать. Достаточно того, что сына они с Лейной не видели следующие три дня (бабушка Рейнис могла быть строже любого дракона). — Принцесса и Лейнор добрались до Риверрана, — бросил на стол свёрнутое в трубочку письмо Корлис. — И почти сразу произошёл несчастный случай с лордом Гровером. Говорят, он в ту же ночь случайно выпал со своего балкона и разбился насмерть. — Вот как, — скептически хмыкнул Деймон. — Почему-то при этом он был охвачен огнём. Но это наверняка домыслы. — Конечно, муж мой, — согласилась Рейнис, и все остальные за столом понятливо покивали. — Досужие сплетни. Бейла и Рейна уже достаточно разбирались в политических делах, чтобы делать выводы правильно, и гордились тем, что к ним относятся как к взрослым. Деймон сам настоял, чтобы все планы обсуждались при дочерях, и ни разу не пожалел об этом. Подспудно он наблюдал за их интересом к разным землям и лордам, держа в голове цель выдать их замуж наиболее удачным образом. По большому счёту, в дополнительных землях нужды уже не было, он лишь хотел, чтобы партии получились достойными, а девочки благодарили его, а не проклинали за замужество. Эта цель могла встретить горячую поддержку и Рейнис, и Лейны, души не чаявших в девчонках и наверняка постаравшихся бы выцарапать ему глаза, если он интересами девочек пренебрежёт. Бейла ткнулась ему лбом в левое плечо, и Деймон погладил дочь по волосам, притянул к себе. Рейна, решив не отставать от сестры, села поближе к матери, и Лейна тоже не отказала ей в объятии. Такими их и увидел нежданный гость: Корлиса внезапно отозвали в сторону слуги, потом он покинул зал, а вернулся уже с Джейсоном Ланнистером, лордом Бобрового утёса. Потянувшихся было встать или хотя бы выпрямиться Лейну и Бейлу Деймон удержал на месте. Гость сам был виноват, что нарушил их покой. — Принцесса Рейнис, принц Деймон, леди Лейна, леди Бейла и леди Рейна, — раскланялся гость. — Приношу извинения за столь поздний визит. Смею надеяться, меня извинит важность моего вопроса. — Приветствуем вас на Дрифтмарке, лорд Джейсон, — ответила за всех Рейнис. — Я распоряжусь, чтобы нам принесли вина. — И ещё одно кресло, — со значением добавил Корлис. По его жесту один из слуг мигом подтащил к столу деревянное кресло с кожаными сиденьем и подлокотниками. Джейсон занял его, оказавшись рядом с Корлисом и местом Рейнис и на противоположной стороне от семьи Деймона. Было видно, что гость слегка взволнован, он с любопытством взглянул на разбросанные по столу бумаги, свёрнутые так, что было невозможно ничего толком прочитать. — Я привёз вино с собой. Как подарок. Но не могу отказаться попробовать иное, — заявил Джейсон, получив свой кубок. Слуги расставили кубки для всех, кроме маленького Визериса, и все же молча подняли их из уважения к гостю. — М-м, янтарное вино с Летних островов? — явно удивился Джейсон, попробовав предложенный напиток. — Чтобы помочь вам поскорее перейти к делу, лорд Джейсон, — тонко улыбнулась ему Рейнис. — Что ж, отнимать у вас лишнее время я и впрямь не собираюсь, — Джейсон поставил на стол кубок и сцепил пальцы в замок. — Я прибыл как глава Дома Ланнистеров. Мой Дом обладает сильным флотом, хотя и может уступать в этом другим. Меня заботит наше процветание, которое уже скоро может быть поставлено под сомнение. И обсудить варианты, как не допустить этого, я хотел бы с вами, принц Деймон. — Любопытный выбор переговорщика, — отметил Деймон. — Ваш брат заседает в королевском совете, а вы обращаетесь к безземельному принцу. Тиланд ведь по-прежнему мастер над кораблями, не так ли? — Это так, — подтвердил Джейсон. — И служит Отто Хайтауэру и его замыслам? — Пока да, но… — Но? — Деймон пересадил сына на колени к Лейне и подался вперёд. Помявшись, Джейсон признался: — Я здесь как раз по настоятельной просьбе брата. Тиланд убедил меня, что Дом Ланнистеров очень рискует оказаться не у дел в связи с новым переделом морских путей. Тех, что окажутся… что уже стали водами нового королевства. Мы хотим получить беспрепятственный проход для наших кораблей и свою долю в морской торговле. Взамен готовы согласиться на ваши условия по пошлинам и отказаться от присутствия в совете Визериса, если такова ваша воля. — Меня заботит не присутствие в совете, а ваша поддержка Хайтауэров. — Она закончилась. — В самом деле? — Да. И в подтверждение мой брат поручил передать это вам, — Джейсон вынул из кармана тщательно скрученный свиток и положил на стол. — Я не знаю, что там, но Тиланд уверял меня, что это снимет многие ваши вопросы. Помедлив, Деймон взял послание и развернул бумагу, уже после первых строк сел так, чтобы Лейне и дочкам тоже был виден текст. Тиланд Ланнистер, ни много ни мало, решил сдать ему весь заговор Хайтауэров: то, как сир Отто рассчитывал усадить Эйгона на Железный трон, вывезти из столицы казну, скрыть в тайне смерть Визериса, казнить непокорных лордов. Написал и о намерении Алисенты выдать за Эйгона Хелейну, чтобы укрепить позиции «зелёных», и только путешествие Рейниры, куда отправился и король, спутало ей эти планы, заставив отложить их на время. Информация была интересной и ценной. Этот план мало что изменил бы кардинально, но создал бы ненужную уйму проблем, которые теперь можно было предотвратить. Обдумав текст, Деймон отдал свиток Корлису с Рейнис для ознакомления и обратил свой взор на Джейсона. — Ваш брат понимает, что не в тех руках этот свиток — смертный приговор, лорд Джейсон? И не только ему. — Думаю, он догадывается, потому что я прежде не видел его настолько мрачным. Он мне сказал, что это наш шанс. Возможно, самый последний шанс для нашего Дома. Мы оба решили рискнуть. — Что ж… Деймон посмотрел на Корлиса — тот серьёзно кивнул, затем на Лейну — она кивнула тоже и сжала ладонью ему бедро. И обратился к дочерям: — Что думаете, Бейла, Рейна? — У Ланнистеров действительно хороший флот, папа, — отметила Рейна. — И налажены многолетние связи со многими портами Вестероса. Устанавливать их по новой займёт время и потребует расходов. — Согласен с тобой. Бейла? — В Вестеросе лучше принимают корабли с капитанами, которые выглядят как вестеросцы. Это пригодится в торговле с Летними островами. — Тоже верно. Лорд Джейсон? — Да, мой принц, — выпрямился на стуле тот. — Сообщите своему брату, чтобы ничего не предпринимал, но пусть напишет мне, если в плане «зелёных» что-то изменится. Что касается нашего сотрудничества: посмотрим, насколько выгодным оно в итоге будет. Пока вы вправе использовать весь ваш флот, как и прежде, в моих морских водах. Джейсон даже встал. Некоторое время он продержался в этой очень напряжённой позе, затем низко поклонился и, выпрямившись, произнёс: — Мой брат и мой Дом будут рады тому, что я встретил такое понимание у морского короля. *** Путь от Волантиса до Вестероса занял у Деймона с Лейной время до вечера, и они снизились на драконах к дорогому сердцу обоих маленькому скалистому островку, чтобы пересесть на один из кораблей Веларионов. Лейна сразу обнялась с отцом. — Как прошли переговоры с Волантисом, моя королева-дочка? Она изящным жестом поправила корону. — Отлично, папа, хотя они и проявили своё занудство. Я тебе покажу, что мы в итоге подписали, уже на Дрифтмарке. Деймона вежливо поприветствовал Веймонд: — Король Деймон. Вы как раз вовремя: мы подойдём к Дрифтмарку одновременно с королём Визерисом. — Так и задумано, сир Веймонд. Принцесса уже на Дрифтмарке? — Да, обе принцессы, сир Лейнор и все дети уже там. Они выйдут к причалу, чтобы встречать гостей. — Очень хорошо. Деймон поймал взгляд Лейны, одновременно трогательный и умоляющий, выражающий немую просьбу: «Ну пожалуйста-пожалуйста!» — и улыбнулся: — Да, ты можешь сказать ему. — Сказать что? — не понял Корлис. — Деймон решил, что ты будешь его десницей, папа! Он даже не рассматривал никого другого. Лицо Корлиса просияло. — В самом деле? — Ты когда-то рассказал мне, как важно вторым детям королевства добиваться своего, Корлис, — пожал плечами Деймон. — Считай, что я не забыл. И не вижу более опытного человека на эту роль. Отпустив дочь, Корлис поклонился. — Это большая честь для меня, король Деймон. И для всего моего Дома. Деймон с удовольствием закрепил на его одежде знак десницы, выкованный теми же умельцами с Летних островов, что сделали им с Лейной короны — красивые, яркие, с символами девяти вольных городов, Летних островов и Дрифтмарка, сверкающие на солнце и сочетающие в себе в наибольшей степени красный и синий цвета. Флаг над судном Веларионов тоже изменился: теперь на нём на синем фоне отчетливо различались серебряный морской конёк и красный дракон. — Вижу королевское судно! — воскликнул один из моряков. Впереди действительно показался корабль с таргариеновским знаменем и толпой людей на борту, практически всех — в зелёном. На берегу Дрифтмарка тоже стояли люди — Деймон видел там своих детей, Рейнис и Рейниру с Лейнором. — Долгожданная встреча, — напряжённо произнёс Корлис. И немудрено: в конце концов, то, чего они вместе добились за три года, безусловно, тянуло на полноценную измену Короне. Их могли призвать к ответу как бунтовщиков. Сир Отто Хайтауэр наверняка не унимался и убеждал Визериса, чтобы призвали, — по крайней мере, Тиланд писал, что слышал такие разговоры каждый день. Другое дело, что расклад сил едва ли был в пользу Вестероса, и войну с Морским королевством Вестерос сейчас вряд ли потянул бы. Деймон надеялся, что в случае Визериса благоразумие всё же возьмёт верх. Наравне с верностью принципу мира в семье. — Деймон? — привлёк его внимание Корлис. — Да? — Я думаю, к штурвалу стоит встать тебе. Чтобы все видели, чей это корабль и под чьим флагом теперь флот. Моряки поддержали его слова одобрительным гулом и кивками, так что Деймон согласился: — Пожалуй. Взяв за руку Лейну, он повёл её к штурвалу, положил левую ладонь на него, а правой не стал отпускать жену. — Ты уверен, Деймон? — Король должен стоять со своей королевой, — затем оглянулся. — И со своим десницей. Встаньте рядом, лорд Корлис. — Как прикажете, мой король, — польщённо кивнул тот и охотно встал по левую руку от Деймона. Такими и увидел их Визерис в окружении свиты «зелёных». Два корабля сошлись практически нос к носу и сильно замедлили ход. Повисло напряжённое молчание. На обоих кораблях, на берегу, везде все, затаив дыхание, наблюдали за встречей двух братьев и двух королей. Деймон видел, как тихо молятся «зелёные», и то, с какой гордостью на их сине-красное трио смотрят Рейнис и Бейла с Рейной. Наконец, Визерис тяжко вздохнул и отчётливо произнёс: — Корона признаёт ваше Морское королевство, король Деймон. Желаете войти в качестве восьмого королевства в моё государство? — Скорее рассчитываем на крепкий союз наших королевств на столетия вперёд, — выдвинул встречное условие Деймон, понимая, что слабину в этом вопросе Веларионы ему не простят. Визерис выдержал паузу и кивнул: — Да будет так. С берега зазвучали первые аплодисменты, быстро перешедшие в овацию. Деймону, впрочем, было важно выражение лица Отто — тот понял, что почти проиграл, но пока не сдавался, словно рассчитывал на какой-то нелепый шанс. Их всех пригласили за стол, притом всю дорогу до замка Визерис пенял Деймону на то, что тот провернул всё в тайне, хотя и раза три признался, что всё-таки им гордится. Хвастался и тем, какая умница Рейнира, как хорошо придумала с этим путешествием по всем Семи королевствам, где многие впервые увидели своих правителей, в особенности та молодёжь. За роскошно накрытым столом прозвучали первые тосты — за Морское королевство, Вестерос и их долгий союз. А вот после, утолив первый голод, Визерис обратил внимание на роскошно выглядящих Бейлу и Рейну. И кто бы мог его в этом упрекнуть? — Ваши дочери Бейла и Рейна выросли такими красавицами. И так похожи на мать. — Благодарю вас, ваше величество, — улыбнулась ему Лейна. — Деймон, ты уже подумал, за кого их выдашь? Есть немало достойных юношей, в том числе за этим столом. — У меня не было на это времени. Но я вижу, что твоей дочери Хелейне явно по душе принц Джекейрис Веларион. — Вот как? — явно удивился Визерис. — Они весь вечер не сводят друг с друга глаз, — сказал Деймон истинную правду. — И этот союз, безусловно, укрепил бы наши дома. — Согласен с тобой! — стукнул кубком по столу Визерис. — Но, муж мой... — попыталась возразить Алисента. — Ты же видишь, они и правда друг к другу неравнодушны, дорогая жена. Что может быть важнее счастья наших детей? Алисента беспомощно посмотрела на Отто. — Король прав, Алисента, — не стал возражать тот. — И это отличный повод нам всем отпраздновать их помолвку, если на ней настаивает наш король. — Настаиваю. Но не на помолвке, а на свадьбе. Лорд Корлис сможет организовать достойное торжество, пока мы здесь? — Если таково ваше желание, ваше величество. Свадьба принца и принцессы на Дрифтмарке — это честь для дома Веларионов. — Очень хорошо, лорд Корлис, — Хелейна и Джейс от этих слов обменялись смущёнными, но довольными улыбками. — Но свадьба будет не одна. Деймон, я настаиваю, чтобы ты выдал одну из своих дочерей за кого-то из сидящих за столом. Они заключат брак в тот же день, что и Джекейрис с Хелейной. — Ты настаиваешь как брат или как король Вестероса? — негромко спросил его Деймон, практически не удивлённый его идеей. — Как король. Я вижу этот брак условием союза наших двух королевств. Как брат я даю тебе выбор, время вам с женой определиться, кого именно ты назовёшь мне, до завтрашнего утра. Я жду имена. — В таком случае мы с женой вас оставим, чтобы определиться с выбором. — Разумное решение, — одобрил Визерис. Встав первым, Деймон взял за руку Лейну и увёл за собой прочь из замка на берег, где можно было общаться без лишних заполонивших Дрифтмарк ушей. Остановившись там, повернулся к ней всем телом, готовый встретить возмущение и даже ярость, но услышал довольно сдержанное: — Ты предложил свадьбу Хелейны с Джейсом, чтобы нарушить планы Алисенты и сира Отто? — Да. И останавливаться на этом не намерен: нужно его добить. — Но наши девочки... — У наших девочек выбор исключительно из принцев, Лейна. Мало кому так везёт. — Мы можем поломать им судьбу, — Лейна положила ему руку на плечо. — Деймон, я желала бы нашим детям счастливых браков. — Ты же понимаешь, что я тоже? — поймав её за руку, Деймон поцеловал костяшки пальцев, а потом обратил внимание на третьего человека. Стоило признать: Рейнис умела подходить тихо, но так, что в подслушивании её было не упрекнуть. Она стояла на виду, хотя и выражение лица имела довольно мрачное. — Отзови в сторону Бейлу и Рейну, Рейнис, — велел ей Деймон. — Скажи, пусть не теряют времени и общаются с принцами, чтобы к утру смогли сказать: нравится ли им хоть кто-то из них? — Хорошо. — Если они расстроены, скажи, что, если их не устроит никто, мы с Лейной утром заберём их в Волантис, и свадьба не состоится. Пусть знают, что их выбор больше, чем им кажется сейчас. Это Рейнис явно ободрило, ей глаза заблестели. — Я передам им всё в точности, кузен, — твёрдо пообещала она и, резко развернувшись, зашагала к замку. — Ты и правда пойдёшь против воли своего брата и оставишь планы на союз королевств ради их счастья? — с дрожью в голосе спросила Лейна. — Планы можно воплощать разными способами, в том числе из Волантиса. А дочерей я хочу видеть счастливыми. Тебя же такой вижу. За это получил страстный и очень горячий поцелуй. И шёпот: — Хочу, чтобы ты взял меня прямо сейчас. — Там есть полуразрушенный домик. В каменной рыбацкой хижине им очень кстати попалась чрезвычайно мягкая, хоть и довольно пыльная постель, но обоих такие мелочи не волновали. Значение для Деймона имело лишь гибкое, желанное до кончиков пальцев тело супруги, её тихие, но чувственные вздохи — она всегда вела себя сдержаннее на Дрифтмарке, чем в любом из вольных городов. Он гладил её кожу и ласкал губами её грудь, доводя до исступлённых просьб взять сейчас… или взять снова: «Уже пора, Деймон! Я хочу ещё». Благодарная за что-либо Лейна обычно была особенно страстной, и Деймон насладился этим сполна, а потом устроил её на себе — кровать всё же была узкой, и принялся лениво перебирать её волосы, не желая пока никуда идти. Потому и чужие голоса в тишине стали неожиданностью для них обоих. — …И вот так я сбежал из замка в последний раз, перед тем как мой отец потащил нас всех сюда. Если б не клятая Мисария, мой дед бы меня не нашёл. — Бедняга! Оторвал тебя от какой-то шлюхи, да, Эйгон? — узнал Деймон насмешливый голос Бейлы. Лейна тоже узнала и округлившимися глазами посмотрела на него, но он прижал палец к губам. — И кстати, ничего смешного, Бейла! — наставительно ответил Эйгон. — Когда тебя отрывают от шлюхи и не дают закончить, ничего приятного в этом нет. Но ты не могла этого знать, так что я… ик… я тебя прощаю. Вот! — Простил бы на самом деле — поделился б бутылкой. — Ты выпила больше моего! — А тебе жаль? Повисла пауза. — Нет. Не жаль, — неожиданно серьёзным голосом ответил Эйгон. — Мне для тебя ничего не жаль. И затем послышался звук глотков. А после — будто оба плюхнулись на траву. — Эх, остаться бы здесь, пить с тобой вино, — мечтательно протянул Эйгон. — Смотреть на небо. Да я бы даже с этим вашим морем смирился бы, хотя меня оно не особо прельщает. Но хоть не тошнит, как Люка. — В Красном замке настолько плохо? — Там уныло, Бейла. Отец вспоминает обо мне едва ли раз в пять лет. Матушка делает это, только чтоб напомнить, что я должен детей Рейниры ненавидеть. За каким пеклом мне их ненавидеть, если они не сделали мне ничего плохого? — А она что на это отвечает? — осторожно спросила Бейла. — Что якобы и Рейнира, и её дети нам враги, потому что не пустят меня на трон. Да я никогда и не собирался на этот трон! Сдался он мне… Вот вообще ничего такого бы не хотел. — А чего бы хотел, Эйгон? Вот, выпей ещё и поделись со мной своей мечтой. Деймон с Лейной переглянулись. Бейла вела разговор пока очень умно, слушать их было интересно, тем более что пьяный Эйгон делился своими мыслями охотно. — Ну, слушай. Я бы хотел послать в пекло Красный замок и весь Вестерос. Думал даже сбрить волосы и уплыть в какой-то из вольных городов, чтоб меня не достали. Со временем, если б получилось, захватил бы какой-то из них, но тут твой папаша меня опередил. А то я б не отказался возглавить какой-нибудь Браавос или Пентос. — Высоко замахиваешься! — со смехом в голосе отметила Бейла. — А ты знаешь, что морским вольным городом сложно управлять? — Я бы в это вник. Научился бы всему, перечитал бы нужные книги. У нас не только Эймонд умеет читать книги! Самое главное, у меня была бы цель. А лучше даже знаешь что? — воодушевлённо повысил голос Эйгон. — Что? — Лучше отстроить вольный город от основания! Под себя. Какой-нибудь из тех сожжённых городов, идеально если Лис — он стоит на острове, это удобно для защиты. Там тепло, отличное место для отдыха, шлюхи из Лиса славятся далеко за его пределами, а значит, туда бы охотно заходили моряки. Он бы при мне процветал! — А ты бы проводил время со шлюхами? Эйгон вздохнул. — Поначалу на это бы не было времени. А после… может, и проводил бы. Если б к тому времени не женился на достойной девице. Тогда бы водил к ним гостей, показывал лучших. — А мне бы показал? — Если б тебе было интересно, — великодушно ответил Эйгон. — Интересно. Я в таком месте не была. Хотя мы с Рейной как-то сбежали посмотреть в Браавосе, но в итоге дошли только до входа и повернули назад. Мы не решились. — Хорошо, что не решились. Туда лучше заходить с мужчиной. — Тебе виднее. Повисла пауза, нарушаемая лишь бульканьем вина. Потом Эйгон очень тоскливо произнёс: — Я бы тебе всё показал, Бейла. И в каком-нибудь борделе в Вестеросе, и если бы отстроил свои в Лисе. — А я бы помогла тебе построить заново этот город. — Я бы эту помощь принял. Вот только твой отец никогда не согласится на меня. Я же сын его врагов. Он скорее выдаст тебя или Рейну за Люка. Послышался шорох, а за ним звук поцелуя… Тихий стон и ещё один поцелуй… Деймон и Лейна напряглись. Снаружи Бейла произнесла: — М-м, не знаю, как оно должно ощущаться, но мне скорее понравилось. — А ты точно распробовала? Они поцеловались снова. — Да, так лучше. Но надо, наверное, ещё. — Нет, — твёрдо возразил Эйгон. — Почему? — Потому что остановиться я уже не смогу, Бейла. Не с такой как ты. Нет. А значит, утром твой отец порубит меня на куски и начнёт наверняка с члена. Я бы на его месте точно начал с члена. Деймон расплылся в улыбке: кое-какой разум у парня имелся. — Думаю, ты прав, — согласилась с ним и Бейла. — Тогда что? Поговорим ещё? Или просто помолчим и допьём твою бутылку? — Кажется, мне даже понравится с тобой молчать. Тишина и бульканье сменились лишь ночной тишиной. Деймон внимательно посмотрел на Лейну, которая едва слышно произнесла: — Похоже, у нас есть пара. Ты же согласишься на их брак, Деймон? — Я обещал пойти на всё ради дочерей. — Я тебя люблю. Пойдём, посмотрим на них. Наскоро одевшись, они вышли из хижины и, пройдя совсем немного, увидели лежащих на зелёном камзоле Эйгона и Бейлу. Пара невинно держалась за руки, и их образ слегка рушила лишь большая и полностью пустая бутылка. Они оба встрепенулись. — Не вставайте пока, — бросил Деймон, встав перед обоими и нависнув над ними. — Бейла, есть что сказать мне? — Если у меня есть выбор, пап, то это Эйгон, — тут же ответила Бейла. — У тебя, племянник? — Не знаю, насколько это достойно, дядя. Но даже из такого положения я прошу у вас обоих руки Бейлы Таргариен, — не растерялся и Эйгон и замолчал. Деймон стал пристально на него смотреть, гадая, сообразит ли или нет. — …Обещаю всегда любить Бейлу, уважать, защищать и что там ещё требуется... — Не трахаться со шлюхами, а только со своей женой, — многозначительно произнёс Деймон, глядя ему в глаза. — Ни в Королевской гавани, ни в твоих новых борделях в Лисе. Иначе я действительно начну с члена. Эйгон сглотнул и кивнул: — Я клянусь. Но показать-то их ей можно? — После свадьбы покажешь. — Папа! Бейла торопливо поднялась с камзола и кинулась обнимать Деймона, что тот охотно позволил и с удовольствием прижал свою счастливую повзрослевшую девочку к себе. Эйгон тоже встал, отряхнул камзол, надел и протянул руку. Деймон её пожал. — Береги её. — Даю слово, дядя. Тётя Лейна. Лейна обняла дочку, а затем поманила к себе и Эйгона. — Иди-ка сюда. Она обняла и его, слегка растроганного таким приёмом. Деймон это отлично видел со стороны. — Вы сейчас разойдётесь по комнатам и проспите до утра, не говоря никому о нашем решении, — распорядился он, когда объятия закончились. — Никому! Это ясно? — Да, дядя. — Да, пап. — Идите. Эйгон и Бейла ушли, держась за руки. Но чуть поодаль остановились и крепко обнялись. Деймон видел, как Эйгон воодушевлённо поцеловал Бейлу — и ей это явно понравилось, затем отпустил, покосился в их сторону, и они снова пошли, лишь держась за руки. — Пожалуй, нам лучше пойти другой дорогой, — предложила Лейна. — Или мы им не доверяем? — Их свадьба уже завтра. Тот случай, когда особого риска нет. Путь в замок через пещеры вполне устраивал Деймона спокойствием и тишиной, пока до них с Лейной не донеслись новые голоса. Кажется, для многих стала бессонной эта ночь. Переглянувшись, они медленно пошли вперёд, тем более что различили в негромком разговоре впереди голос своей второй дочери. Рейна и Эймонд с жаром обсуждали драконов Караксеса и Вхагар, говорили о Лунной плясунье Бейлы и Солнечном Огне Эйгона. Вспоминали Балериона Чёрного Ужаса и других, уже покинувших этот мир существ. Они сыпали таким количеством подробностей и примеров, что Деймон был по-хорошему впечатлён: и познаниями своей всегда болезненно относящейся к теме драконов дочери (он верил, что она своего дракона в итоге тем или иным образом обретёт, тем более Сиракс недавно сделала новую кладку), и тем, как много фактов из истории Дома Таргариенов знал Эймонд — похоже, прав был Эйгон, говоря об этом своём брате как о главном любителе книг. Но дети не ограничились только хрониками и принялись оценивать текущую расстановку сил с учётом всё тех же драконов и без них, причём Эймонд показал немалую осведомлённость о том, каким войском обладает какой лорд Вестероса. Практически готовый мастер над войной для совета, — Деймон даже застыл, поймав эту мысль, и решил подумать позже, для какого именно совета: его или того, что соберёт Рейнира. Тут нужно было хорошенько всё взвесить. Между тем беседа за поворотом пещеры подошла к концу. — Я благодарна тебе за этот вечер, Эймонд. Мне очень понравилось говорить с тобой. — Я получил не меньшее удовольствие, Рейна. И уверяю, что сделал бы всё, чтобы у нас было много таких вечеров, но… увы. Твой отец не выдаст тебя за всадника без дракона. Наверняка решит, что хотя бы один у тебя в семье должен быть. — Вряд ли он вообще меня выдаст, Эймонд, — грустно вздохнула Рейна. — Скорее устроит свадьбу Бейлы с Люком. Хотя, может, это как раз и неплохо. — Почему? — тихо уточнил Эймонд. — Откровенно говоря, не думаю, что я прямо сейчас готова к замужеству… — нерешительно произнесла Рейна. — И к тому, что должно в нём быть… «Ох, Рейна», — вздохнул Деймон и покачал головой, поймав встревоженный взгляд жены. «Она просто ещё юная», — шепнул он ей. Лейна кивнула и прижалась теснее. — Ты невероятно красивая девушка, Рейна, — спокойно сказал Эймонд. — Женившись на тебе, я бы не стал делить с тобой ложе, а сначала поухаживал бы за тобой. — И сколько бы ты ухаживал? — скептически спросила Рейна. — День? Неделю? — Месяц… год… — ровным тоном продолжил Эймонд. — Сколько потребуется. — Ты когда-нибудь бывал с женщиной? — Я достаточно образован в этой области, но не стал бы торопить тебя. Мне разъяснили важность того, чтобы женщина получила что и когда захочет. За поворотом прозвучали два тяжёлых вздоха. Деймон закатил глаза и пошёл к паре. — Папа! — вскрикнула Рейна. — И… мама тоже? — Дядя Деймон. Тётя Лейна, — поклонился Эймонд. — Рейнис передала тебе мои слова, Рейна? — спросил Деймон, глядя только на дочь. — Да. — Твоё решение? — Я бы выбрала Эймонда своим мужем, — взволнованно, но твёрдо произнесла она. — Хм. Что скажет Эймонд? — Я бы тоже выбрал Рейну, дядя. — Объясни, почему. Эймонд переступил с ноги на ногу и ответил: — Я в равной степени восхищён красотой и умом леди Рейны и постарался бы стать ей достойным супругом. Обеспечил бы её как принцессу морского короля и относился бы с уважением. Я… постарался бы стать ей и надёжным другом, которому она сможет доверить что угодно, и никогда бы это доверие не обманул. А вы, её родители, не получили бы поводов сомневаться в счастье вашей дочери. Выслушав эту речь, Деймон кивнул: — Годится. Идём, Лейна. Лейна с улыбкой взяла его под руку. — А... А мы? Пап?! — растерянно воскликнула Рейна. — Возвращайтесь в свои комнаты и храните в тайне наш разговор. Готовьтесь к свадьбе. Рейна с Эймондом радостно обнялись от избытка чувств, причём Эймонд покружил её и поставил, а затем ещё и поцеловал. Недолго совсем, но, чтобы порозоветь, Рейне этого хватило. Они оба смутились. — Для начала ухаживаний неплохо, — оценил Деймон, поймал укоризненный взгляд жены и велел: — По комнатам. Живо! — Да, пап. Они радостно умчались, держась за руки. Когда смолкли шаги, Лейна вздохнула. — Что ж, всех детей мы устроили. Остался только Визерис. — Может, Рейнира всё же родит Лейнору дочь, — предположил Деймон. — Пожалуй, я бы тоже этого хотела. Они тоже поцеловались — не всё же детям заниматься таким приятным делом. *** Утром за завтраком было напряжённо. Все сидящие за столом переглядывались, ожидая появления короля Визериса. Деймон же наблюдал за сиром Отто, очень подозрительно смотревшим в ответ. Собственно, ради его реакции Деймон и велел накануне детям никому не рассказывать о помолвках — не хотел испортить себе удовольствие. А вот дочери — верные отцу девчонки — не поделились новостями даже со своей бабушкой Рейнис, которая сидела с очень хмурым и встревоженным видом. Деймон подумал, что наградит Бейлу с Рейной за это отдельно — скажем, выделит каждой по острову с дворцом среди Летних островов в качестве резиденций для отдыха. Их будущие мужья это наверняка оценят. Ну и поможет Эймонду с обретением дракона. Был у Деймона один взрослый и большой на примете, можно было попытаться найти к нему подход… Наконец, Визерис вышел в зал и занял место за столом. Держался он довольно бодро, хотя и смотрел всё же с лёгкой опаской. — Что ж, утро наступило для всех. А с ним и закончилось время для раздумий. Вы с женой определились, Деймон? — Безусловно. Напряглись все. Даже пребывавшие в курсе дела девочки и их женихи. — Тогда мы слушаем. Деймон обвёл неторопливым взглядом всех сидевших за столом, включая очень напряжённую и молча обещавшую если не смерть, то пытки Рейнис, доверявшего ему серьёзного Корлиса, гордо державших спину Бейлу и Рейну, спокойных Рейниру с Лейнором — Рейнира, кажется, не сомневалась, что он выдаст кого-то за Люцериса, но время её детей пока не пришло. Посмотрел и на «зелёных» — почти не дышавшего Отто, относительно расслабленную Алисенту (вот уж кто не сомневался, что о её детях даже не вспомнят), улыбчивую Хелейну, которую как невесту заботливо держал за ручку довольный Джейс и заодно приобнимал за спину — они имели все шансы на счастливый брак. Последними на глаза Деймону попались севшие рядом Эйгон и Эймонд, оба непривычно серьёзные и явно скрывающие своё беспокойство. Вероятно, они до последнего считали, что он может передумать. — Деймон? — позвал Визерис. — Я принял решение выдать свою дочь и принцессу Рейну Таргариен за твоего сына принца Эймонда Таргариена. — Что? — охнула Алисента. — Что? Нет… — Какая блестящая мысль! — широко улыбнулся Визерис. — Эймонд, мальчик мой… Но Эймонд уже отодвинул стул, встал и решительно подошёл к поднявшейся при его приближении Рейне. Он почтительно поцеловал ей руку и посмотрел в глаза: — Большая честь стать вашим мужем, леди Рейна. Обещаю, вы никогда не разочаруетесь во мне. — Принц Эймонд, я с удовольствием стану вашей женой, — поклонилась ему Рейна и, не выдержав, заулыбалась так счастливо, что от сердца отлегло за столом у многих. И у Рейнис — в первую очередь, она даже послала Деймону взгляд: «Ладно уж, живи пока, кузен». От объятий дети, правда, удержались, хотя было видно, что им этого очень хотелось. Но они нашли в себе силы вернуться на свои места. Деймон перевёл взгляд на пытающегося успокоить Алисенту Отто. Несчастный ещё рассчитывал на то, что у его интриги есть шанс. — Но это не всё, Визерис, — дождавшись, когда гул немного стихнет, сообщил Деймон. — Твой старший сын, принц Эйгон, попросил у меня руки принцессы Бейлы, и я на это согласился. Готовить нужно три свадьбы, лорд Корлис. Отто зажал Алисенте рот рукой. Корлис, подбоченясь, кивнул: — Это прекрасное известие, принц Деймон. Что скажет на это отец принца Эйгона? — Оно... великолепное! — выдохнул Визерис, кажется, не смея поверить своему счастью. — Эйгон, сынок, я так горжусь твоим выбором. И горжусь тобой, Эймонд. Вам достанутся в жёны настоящие красавицы! Вы довольны, дети? — Я бы не пожелал себе лучшей жены, чем леди Рейна, — с достоинством произнёс Эймонд. Эйгон, как раз дошедший до Бейлы и успевший взять её за руку, заявил: — Я счастлив жениться на леди Бейле, отец. Она прекрасна и несомненно будет счастлива со мной. — Я вам верю, принц Эйгон, — улыбнулась ему Бейла. — Вот и замечательно! — хлопнул ладонью по столу Визерис. — Тогда готовимся к свадьбе! После этих слов хаос захватил всех. Заскрипели отодвигаемые стулья, зашумели обсуждающие произошедшее люди. Деймон видел, как начала рыдать Алисента. Потом услышал, как допытывается у внучек Рейнис, точно ли они довольны своими партиями, на что получила ответ: — Да папа согласился на это только потому, что послушал нас, бабушка! Сам бы он сроду такого не предложил. — Да, просто он нас очень любит. — Мои дорогие… Вид на них ему заслонила подошедшая грустная Рейнира. — Ты даже не подумал о том, чтобы породнить наших детей, дядя? — Рейнира, Деймон сделал достойный выбор, — возразил ей Лейнор. Деймон оглянулся на Лейну и приобнял её. — Мы прислушались к мнению наших детей. Лейнор, если вы оба хотите породниться с нами, я надеюсь, у вас однажды родится дочь. Рейнира наморщила лоб, обдумывая эти слова. — Деймон и я считаем, что наш Визерис не устоит перед вашей девочкой, — пояснила Лейна. — А в его будущем управлении королевством не обойтись без достойной жены, — со значением добавил Деймон. Вот этого Рейнире хватило. Стать матерью детей, которые со временем возглавят оба королевства, - короля Вестероса и королевы-консорт Морского королевства. Да ещё и заключить брак своей дочери с единственным сыном-наследником морского короля! Чем не предел амбиций для детей? — Я буду молиться богам, чтобы они нам её подарили, — повеселев, заявила она. — И мы с Лейнором запомним ваши слова. — Обязательно запомним, дядя, — подтвердил и Лейнор. — Мы их тоже не забудем, — заверил Деймон. Он увидел, как сир Отто отошёл к выходу, но перед тем, как уйти, развернулся и со значением посмотрел в его сторону. Что ж, если он созрел для серьёзного разговора… Деймон оставил жену и пошёл следом, пока они не вышли вдвоём во двор замка. — Ты что-то хотел, Отто? — Ты разыграл всё выше всяких похвал, Деймон. Столько лет водил нас за нос и так много имеешь теперь. Даже Тиланд, как я слышал, переметнулся к тебе. — Слышал? — Я знаю, о чём он написал тебе. Давно знаю. — Что же тогда ему не помешал? — Возможно, хотел получить шанс. — Шанс на что, Отто? — Остаться в живых, — просто пожал плечами тот. — Скажи мне, Деймон, как я могу теперь получить шанс остаться в живых? — Так уверен, что он у тебя есть? — Ты узнал о моём заговоре три месяца назад, но не доложил королю Визерису. Да, я полагаю, его существование возможно. Вопрос в цене, не так ли? Деймон криво усмехнулся. Вопрос состоял теперь не только в цене, но ещё и в том, что было б не очень хорошо казнить деда обоих мужей своих дочерей. Они все должны были вот-вот породниться, и это немного ограничивало в действиях, хотя и пожелай он расправиться с Отто, ему бы не помешал никто. — Ты приложишь все усилия, чтобы Рейниру приняли как истинную королеву, Отто. Сделаешь всё, чтобы люди забыли о других претендентах и с ликованием встретили её восшествие на трон. Чем сильнее её будут любить, тем дольше ты проживёшь. — Я понял, — сдержанно кивнул Отто. — Да, и твоя дочь должна снова стать Рейнире поддержкой. — Я поговорю с Алисентой. Что-нибудь ещё? — Ты казнишь остальных изменников. Как ты обставишь их смерть — мне всё равно, но они должны умереть ещё до того, как Рейнира взойдёт на трон. — Кроме Тиланда Ланнистера, я полагаю? — Кроме. Он вовремя сделал правильный выбор. — Как, полагаю, и я. Означает ли это, что ты оставишь за мной пост десницы? — До первой ошибки, Отто. Только до первой ошибки. — Я благодарю за милость, — поклонился Отто. — И за ваши великодушные условия, морской король. Выпрямившись, он ушёл, по виду немало обнадёженный полученным ответом. Зато к Деймону почти сразу подошла Лейна, и он увидел, как торопливо удаляется явно подслушавшая их разговор Рейнис — эти дочь с матерью не могли не держаться поблизости, если что-то не предназначалось для их ушей. Лейна погладила его плечу. — Ты был великолепен, Деймон. Не хмурься сейчас. Ладно, её лесть иногда действовала. — Возможно, я хотел покрасоваться перед своей королевой? — Ко-ро-ле-вой, — по слогам повторила Лейна. — Да, ведь она у меня всего одна. Та, с кем я завоевал для нас и наших детей королевство и благодаря кому стал морским королём. Конец