Книжная культивация

Руби проснулась рано. Вспоминая, как вчера с трудом добралась до своей кровати и рухнула не раздеваясь прямо, в сандалях, она зевнула и протёрла глаза. Бросок самоконтроля Ночные кошмары (12): Успех +6 (⚁ ⚂ ⚀ = 6) Выспалась! Никакого песка, ветра, шума прибоя и криков чаек. Обычная подушка, набитая перьями казалась раем. А от мыслей о том, что делать дальше, начинало нервно подёргиваться веко. Вчера Ко Фе многое поведала о местной жизни и культивации. Начать стоит с того, что прямо сейчас Руби была в Изумрудном Лесу совершенно никем, даже ниже уровня прислуги. Те по крайней мере могли зарабатывать баллы заслуг и обменивать их на различные полезные для культивирования травы и пилюли. Как это работало, она не совсем разобралась. Но в общих чертах — пилюли ускоряли тренировки в десятки и сотни раз. Так что первым делом нужно было получить доступ к местной доске заданий. И что-то ей подсказывало, что доступные задания будут зависеть не только от уровня культивации, но и от уровня богатства и социального статуса. Открыв свою страницу персонажа она прожигала взглядом две строчки: Богатство: нищий (начальное богатство 0) [-25] Статус: -2 (нищий) [-10] Недостатки на 35 очков. Это много, чудовищно много. Руби открыла справку по недостаткам и прошлась ещё раз по основным моментам. И чем больше она читала, тем больше до неё доходило, насколько она встряла. Оказалось, что текущий уровень богатства подразумевал не только отсутствие постоянной работы, но и то, что она не будет способна её найти. Вообще. И ладно бы только это, её социальный статус -2 находился на одном уровне с беглым преступником или рабом. Что в местных реалиях было чревато, любой может заставить её делать всё, что угодно, а потом убить, и ему за это ничего не будет, кроме, может быть, небольшого штрафа, да и то не факт. Это удручало. Это требовалось исправить как можно скорее, ведь её текущий уровень культивации считался нулевым и назывался уровнем Закалки Тела, что тоже не добавляла оптимизма. В этой школе с культивацией культа силы она была на самом дне. И даже «стучать снизу» было некому. Как объяснила вчера Ко Фе, чтобы получить хоть какие-то гарантии безопасности, стоит как можно скорее пройти вступительный экзамен и официально стать внешним учеником. Даже без первого уровня культивации (уровень Накопления Ци), у неё есть шанс попасть в слуги. В ином варианте придётся выметаться из Лазурного Леса во внешний мир. К слову, школа культиваторов находилась в месяце пути от ближайшего поселения. В лесу, что был полон мистических зверей. Шансы выживания конечно были, но не в одиночку. Да и какой смыл сбегать из школы культиваторов только в неё попав? Кстати о культиваторах. Удивительное дело, они все поголовно были образованными и умели читать. Поинтересовавшись причиной, выяснилось, что тут есть библиотека с техниками культивации, секретными и не очень. Их выдавали почитать за баллы заслуг. Разумеется, чтобы выучить навык, в теории нужна была только мистическая диаграмма, которую выдавали сотрудники библиотеки. В теории, опять же, можно попросить кого-либо найти для тебя подходящий навык и прочитать, что там написано. Но это было… опасно. Точно так же, как опасно подписывать договор не читая. Риск того, что местные могли «пошутить» был довольно большой. В общем без навыка чтения местных кривых закорючек в Изумрудном Лесу делать было просто нечего. Или было чего… но недолго. Шутников и желающих воспользоваться чужим невежеством в своих интересах тут, по словам Ко Фе, было много. Да и та как-то вскользь упомянула, что если бы я отказалась ей рассказывать о своём мире она могла бы… к примеру, умолчать о некоторых жизненно важных деталях. Китайские культиваторы, чтоб их. Поэтому, скрепя сердце, Руби вложила два очка в местную письменность, добавила одно очко в устную речь и ещё одно в знание местной культуры. Осталось семнадцать. Она не почувствовала ничего необычного. Никаких «взорвавшихся в голове библиотек», совсем ничего. Врали попаданцы, ой врали. Либо местная Система была чудо как хороша. Остался ещё один вопрос, который нужно было решить прежде, чем предпринимать что-то ещё. Даже раньше, чем выходить из комнаты. Сегодня Ко Фе не будет её сопровождать, а вопрос серьёзный. Социальные недостатки. Чтобы иметь возможность найти средства к существованию и культивации, пришлось повысить уровни богатства и статуса. Вложив десять очков в богатство, «нищий» изменился на «бедняк». Этот уровень богатства позволял найти работу, хоть и с доходом в пять раз меньшим среднего. Лучше, чем ничего. Затем, вложив 5 очков в социальный статус, удалось поднять его на уровень «слуга». На этот раз она тоже ничего не почувствовала. Была робкая надежда, что отката не будет вообще. После нехитрых манипуляций с Системой, у неё осталось два очка для распределения. Два. Из двадцати одного. Руби сглотнула. Потраченные ранее два десятка очков она могла бы вложить в какой-нибудь боевой навык, подняв до пятнадцати. Пятнадцать — это много. Но по здравому размышлению она отказалась от этой идеи. Да, пятнадцать — это конечно очень хорошо, но прямо сейчас оружия у неё не было. И просто так её его никто не отдаст. Навык обычной драки можно было бы разогнать до шестнадцати, всё-таки он лёгкий, но что с ним потом делать — непонятно. Драться с подростками-культиваторами до полного прохождения стадии Закалки Тела она не планировала. А для этого нужны техники культивирования. И умение читать. И доступ к библиотеке. И знание местной культуры, чтобы не нарваться на ровном месте на социальные непонятки. — Я всё сделала правильно, — закивала Руби и прищурилась, вглядываясь в количество нераспределённых очков. Сиротливая двоечка так и манила во что-нибудь вкинуть. Но вот во что именно? Руби было нахмурилась, а потом беззаботно рассмеялась, — Ладно, подумаю об этом завтра! А сейчас пришло время сдавать вступительный экзамен! Бодро вскочив с кровати, она оправила покрывало, отодвинула шторы и распахнула окно, подставляя лицо под солнечные лучи. Бросок умения Домашнее Хозяйство (12): Успех +5 (⚂ ⚀ ⚂ = 7) Снаружи ученики спешили по своим культиваторским делам. Пора было к ним присоединиться. Но не ранее, чем она сделает утренний моцион. На удивление, за соседней дверью в комнате были все удобства. Приняв холодный душ черпаком из ведра, Руби остро пожалела, об отсутствии шампуня. В наличии был лишь небольшой обмылок, чего было явно недостаточно. Оставалась надежда, что его можно будет приобрести за очки вклада или обменять на что-нибудь ненужное в будущем. Закончив с помывкой, она сняла с себя свою прежнюю одежду и надела серую робу слуги из внешней секты, заботливо оставленную на стуле. По-видимому, её уровень сил всем был ясен с самого начала. Но даже так, чтобы стать слугой и получить работу, она должна официально пройти экзамен. Всё, как в жизни. Роба была… как роба, без изысков и с деревянными пуговицами. Материал — что-то между брезентом и хлопком, но прочное и гладкое. Несмотря на простоту кроя, одежда не стесняла движений. Но оно и понятно, шьют для себя. Возможно, сами культиваторы и шьют, за очки вклада. Может и ей придётся. Несмотря на всё рассказанное вчерашней проводницей в мир культиваторов, многое оставалось неясным. Например, что будет на вступительном экзамене? Впрочем, как получить этот кусочек информации было довольно очевидно — придти на экзамен и ознакомиться лично. В любом случае, вряд ли это будет что-то суровое и ужасное. Как успела выяснить Руби, Изумрудный Лес — не какая-то там демоническая секта тёмных культиваторов, а самая что ни на есть обычная. Застегнув робу и накинув капюшон, Руби приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Никого. Выскользнув из комнаты, она приложила амулет к двери и дождалась свечения рунического узора, означавшего, что дверь заперта. Это она успела выяснить ещё вчера. — Выглядит, как какая-то магия. Ничего непонятно, но оно работает, — нахмурилась девушка. — Хочу разобраться в этой… как её… формации, да. Кажется, так они называют подобные штуки? Направившись по длинному коридору в сторону лестницы, Руби обратила внимание на множество дверей, руны на которых светились по-разному. Поддавшись любопытству, она приложила свой медальон к одной из дверей, но ничего не произошло. Почувствовав лёгкое разочарование, девушка вздохнула, спустилась на первый этаж и вышла наружу, чтобы растерянно смотреть по сторонам. Мимо прошла небольшая группа парней, о чём-то переговариваясь, на неё никто не обратил внимания. Заозиравшись по сторонам, она наконец обнаружила нужное здание на холме. Кивнув, направилась по дорожке. Во время перехода по аккуратному мостику через журчащий горный ручей, она получила уведомление от системы. Внимание: пользователь Argutraks оставил награду в размере 1000₽. [Argutraks]: «Все ради ачивки». Вы получили +11 ОП. Внимание: вы получили свою первую награду. Получено достижение Первый подарок от непредвзятого «редкого любителя фанфиков». Награда: +1 ОП. Внимание: вы получили первую награду на сумму 100₽ или выше. Получено достижение «Охотница за наградой I». Награда: +1 ОП. Внимание: вы получили первую награду на сумму 200₽ или выше. Получено достижение «Охотница за наградой II». Награда: +1 ОП. Внимание: вы получили первую награду на сумму 500₽ или выше. Получено достижение «Охотница за наградой III». Награда: +1 ОП. Внимание: вы получили первую награду на сумму 1000₽ или выше. Получено достижение «Охотница за наградой IV». Награда: +1 ОП. Благодаря помощи читателя Argutraks и полученным достижениям вы получили 16 Очков Персонажа. Сказать, «Это было неожиданно!» — не сказать ничего. Первая награда от читателя за всё время жизни в новом мире. Да и в прошлом тоже. С улыбкой до ушей и криком «УРА!!!» Руби запрыгала на деревянном помосте, вскинув руки вверх в победном жесте. — Ура-ура-ура! Спасибо-спасибо-спасибо! Мистер Аргутракс, вы — лучший в мире человек на земле! Эмм… я ведь правильно произнесла ваше имя? Ух, даже не знаю, как выразить вам свою признательность. Может… — девушка приложила указательный палец к щеке и задумчиво наклонила голову, — Нет, ничего не могу придумать, всё произошло слишком неожиданно, и я оказалась не готова! Ну знаете, также, как коммунальщики к зиме, или герои вов в роликах от лица главных злодеев? «Вы не готовы!», вот это вот всё. Ох, божечки, что я несу! Приложив руки к краснеющим щёкам, девушка побежала в сторону — И ещё раз спасибо! Я буду помнить! Все будут помнить! Всегда! — развернувшись, она помахала рукой и, довольная как слон, вприпрыжку направилась дальше. Тем временем, местные культиваторы бросали на неё удивлённыё взгляды и перешёптывались. После небольшой пробежки она стояла перед массивными коваными воротами. На её счастье, те были приоткрыты, и при желании можно было протиснуться внутрь. Заозиравшись в поисках хоть кого-нибудь, Руби обнаружила табличку над воротами: «Зал Испытаний». — Ау, — робко постучала по воротам костяшками пальцев, — Есть кто живой? Мне бы это… вступительный экзамен пройти? Ответом была тишина. Сглотнув, девушка с опаской заглянула в приоткрытые створки. Короткий коридор за воротами расширялся в полумрак небольшого зала, в центре которого на постаменте тускло сияла сфера. — Ничего же страшного не случится, если я… — с опаской оглянувшись по сторонам, девушка попыталась приоткрыть ворота, чтобы войти по человечески. Бросок Силы (10 -8 сложность = 2): Провал -9 (⚁ ⚅ ⚂ = 11) Но у неё ничего не вышло. Вздохнув, она попыталась протиснуться в приоткрытые створки и это получилось без особых проблем. Может это такое архитектурное решение — не смазывать петли и двигать дверью по каменному полу? Светящийся шар светился, как белая матовая лампочка, размером с голову, только на порядок тусклее. Что нужно делать? По законам жанра, экзаменуемые должны наложить на него руки и выпустить Ци, а оно в ответ засияет и запереливается. Но тут было что-то не так, что-то её смущало. Может быть то, что шар уже светился? Или то, что вокруг не было ни одного зрителя? Нахмурившись, Руби с сомнением нарезала круг за кругом вокруг пьедестала. Впрочем, разве у неё был выбор? Она аккуратно коснулась шара обеими руками. Тёплый. К-КР-РР-РРРР-БУМЦ! Позади неё с противным лязгом закрылась дверь, отрезая струившийся в зал солнечный свет. Попытавшись обернуться, Руби поняла, что не может не то, что двигаться, но даже моргнуть. Бросок сопротивления страху (12): Успех +2 (⚅ ⚀ ⚂ = 10) Шар светил ярче и ярче, а сумрак у стен зала сгущался в непроглядную тьму. Через несколько вздохов не осталось ничего, кроме шара, ладоней и черноты вокруг. Шар запульсировал в такт сердцу. Бросок Воли (12): Успех (⚅ ⚄ ⚀ = 12) Пульсации накатывались волнами, словно пытаясь подчинить чувства своей воле. Не понимая что происходит, Руби решила сопротивляться. Бросок Воли (12): Провал -2 (⚁ ⚅ ⚅ = 14) Но это было бесполезно. Пульсации проходили сквозь её тело, заставляя вибрировать всё, до самых кончиков пальцев. Время и пространство исчезло. Руби почувствовала лёгкую тошноту и сделала судорожный вдох, ошеломлённо оглядываясь по сторонам. Она находилась в странном мистическом лесу. Огромные деревья закрывали небо, светлячки и непонятные призрачные кляксы освещали небольшую поляну, покрытую шевелящимися лозами. — ИМЯ? — раздался громоподобный возглас, от силы которого само пространство пошло рябью. — Р-руби, — сглотнув, ответила девушка, пытаясь глазами найти его источник. — ЦЕЛЬ ВИЗИТА? — задал вопрос тот же голос. Где-то вдалеке вспорхнули птицы. — П-прохождение вступительного экзамена. —… Руби с замиранием сердца ждала ответа, но его не было. Прошло какое-то время, и она успокоилась. Прошло ещё полчаса, и она заскучала. Решив размять ноги, она попрыгала на месте и настороженно сделала шаг, наблюдая за опасно подрагивающими ростками лозы на одном и деревьев. И, как оказалось, не зря. Одна из ближайших лиан пришла в движение, ринувшись в сторону девушки с явным намерением схватить. Бросок Уклонения (11 +3 отступление +2 тотальное уклонение = 16): Успех 7 (⚀ ⚂ ⚄ = 9) Бросок Уклонения (11 +3 отступление +2 тотальное уклонение = 16): Успех 3 (⚄ ⚃ ⚃ = 13) Бросок Уклонения (11 +3 отступление +2 тотальное уклонение = 16): Успех 2 (⚅ ⚁ ⚅ = 14) Бросок Уклонения (11 +3 отступление +2 тотальное уклонение = 16): Критический Успех 10 (⚀ ⚁ ⚂ = 6) Транспортная лоза: Бросок критического провала (⚀ ⚀ ⚁ = 4): Растяжение конечности, невозможность использования в течение получаса. Руби раз за разом с лёгкостью уклонялась. И, в какой-то момент лоза, неудачно изогнувшись, треснула, после чего, немного потрепыхавшись, упала на землю и замерла. Осторожно приблизившись, дотронулась носком сандали до гибкого стебля лозы, на что та отреагировала лёгким манерным движением, мол «оставь меня в покое, девочка, неужто не видишь, я занята чем-то важным? Или погуляй». — И что это было? — отскочила от шевелящегося отростка и бросив подозрительный взгляд, перечитала логи. — Так, что это у нас тут… транспортная лоза? Э-это… получается… До Руби начал доходить трагизм ситуации. Тревожно задышав, она закричала: — Простите-простите! Умоляю! Я ни в чём не виновата! — в панике она скорчила виноватую рожицу и принялась всматриваться в лес, водя глазами туда-сюда. — Оно само!!! Честно-честно! Тишина была её ответом. Должно быть управляющий дух формации отвечал лишь за доставку. Другие лозы тоже не шевелились и никак не реагировали на её предыдущие прыжки и движения, наверное они вели не на место экзамена. Если, конечно, экзамен ещё не начался, с них бы сталось. Прищурившись, она осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, куда эта лоза могла её «транспортировать». Бросок Восприятия (12): Критический Успех (⚁ ⚀ ⚀ = 4) Запрокинув голову, она тут же обнаружила в кроне дерева небольшие мостки, опоясывающие ствол в котором темнел провал, похожий на огромное дупло. Помещение внутри дерева? Интересно. Но карабкаться по широкому стволу желания не возникало, слишком высоко падать, а техники падения пера у неё ещё не было. Внезапно, краем взгляда Руби заметила в корнях одного из деревьев вдалеке от тропы лёгкий отблеск металла. Подойдя поближе и носком сандали распинав листву, она обнаружила небольшую полусгнившую котомку, из которой выпало что-то блестящее. — Ух-ты, колечко! Повезло так повезло! — обыкновенное металлическое кольцо, абсолютно новое на вид, без единой царапины. «Прямо с завода», как сказал бы один знакомый. А вот монеты настолько заржавели, что даже определить, из какого металла они были сделаны, не представлялось возможным. Классическое пространственное кольцо или просто украшение? Непонятно. Пожав плечами, Руби взяла его в руки и тщательно рассмотрела. Похоже на обручальное, только сделано из железа. Нержавеющая сталь? Платина? Зачарование на антиржавость? Пожав плечами, девушка припрятала его во внутренний карман робы. Пригодится, оно единственное хорошо сохранилось и должно представлять какую-то ценность, в отличие от остального содержимого котомки. Монеты, точнее то, что от них осталось, скорее всего не представляли никакой ценности. Впрочем… Бросок умения Торговое Дело (12): Успех +2 (⚂ ⚁ ⚄ = 10) Впрочем… всегда можно продать что-то ненужное, особенно, когда оно у тебя есть. Аккуратно завернутая в остатки котомки «монетная масса» была убрана во внешний карман робы. Теперь «что-то ненужное» у неё было, и с этим можно было работать. — Интересно, а ещё какой-нибудь культиваторский мусор тут есть? — задумчиво бормотала Руби, слоняясь между деревьями, пиная листву и заглядывая в кусты. — Больше! Больше «роялей»! Но «больше роялей» не было и через полчаса Руби почувствовала, как её плеча робко коснулась лиана и тут же отдёрнулась. Та самая. На этот раз она не стала «нападать» и пытаться увести насильно, наверное запомнила урок. То-то же! Или её хозяин не хотел повторения инцидента. Теперь, она висела в воздухе на уровне талии на расстоянии вытянутой руки, боязливо шевеля отростками и чего-то ожидая. — Ладно уж, вези меня куда надо, большая черепаха! — улыбнулась девушка и смело прикоснулась к длинной травянистой тентаклине. Та мягко но крепко подхватила за талию и вознесла резко дёрнула, вознося на несколько десятков метров вверх. От такого финта, перехватило горло, а руки сами вцепились в шершавую зелёную плоть. Однако через несколько секунд, не успев по-настоящему испугаться, Руби стояла на деревянном помосте рядом со «входом в дерево». — Пип! — взглянув вниз, она с чувством выдохнула и нервно поправила причёску. — А… а аттракционы тут ничего. Надо будет как-нибудь повторить. Завтра, например, или в следующем году, а ещё лучше — в другой жизни! Уверено встав на деревянный помост и схватившись за перила, заглянула через арку дверного проёма. Внутри было светло и уютно, горели лампы из светлячков. У входа — небольшой столик. С правой стороны — выстроились в ряд гири на полу, по возрастанию. Слева — на цепях повис мешок вытянутой формы, напоминающей боксёрскую грушу. Рядом с ним, на торчавшем из стены деревянном гвоздике висели перчатки. Похоже, придётся бить со всей силы, как полагается. На противоположной стороне комнаты — дверь, ведущая куда-то ещё. Тихий звон колокольчиков привлёк внимание к медленно проявляющемуся на столике листу бумаги. Взяв его в руки, Руби прочитала первые строчки. Это оказались правила прохождения испытаний. Пунктов было довольно много, но, резюмируя, всё сводилось к следующему: вначале поднимаешь гири одну за другой до тех пор, пока не сможешь оторвать от пола. Затем надеваешь перчатку и лупишь грушу изо всех сил. Можно несколько раз, засчитывается самый сильный удар. В следующей комнате — полоса препятствий для проверки ловкости. Её нужно проходить на скорость. И в самом конце — бег по деревянным мосткам вокруг поляны, без остановок на отдых, пока не упадёшь от усталости. Считается количество кругов. — Это… не совсем то, что я ожидала. Где пафос? Где соревнование? Где скрежет зубов завистников и отчаяние выбывших? Где превозмо… хм… превозмогание тут конечно есть, не поспоришь. — Руби с возмущением скривилась и тяжело вздохнула. — Мне ж придётся до самого вечера круги наворачивать, или может до утра. Её возмущение можно было потрогать руками. Набрав побольше воздуха, она с надрывом прокричала: — А я даже не завтракала!