Предложение руки и сердца

Лайнер отходит в 9 утра. Время 7:30. Герцоги на ушах. Единственной, кто был абсолютно спокоен и носил сумки и чемоданами из номера в холл, была Дакария. Как я вчера не пыталась, мне так и не удалось узнать причину её хорошего настроения. Герцоги суетились: Карнелия и Верджиния одевали близняшек, Уилл помогал Жану собирать какие-то документы, но больше всех суетился Жан -мужчина бегал по всему номеру, проверяя не забыли ли чего, постоянно перепроверял билеты на лайнер, и ругался с братом, мол Уилл неправильно укладывает бумаги. С горем пополам собрались. До отплытия 2 часа. Чемоданы грузят в карету и она трогается. Проезжая по уже знакомым улочкам Лондона, я вспомнила, как восхищалась этим городом в первый день, предвкушая предстоящие события и эмоции, в памяти сразу всплыл Букингемский дворец и то чудесное платье, которое мне разрешено было купить. Через некоторое время мы прибыли в порт, в нос сразу ударил запах соли, а в ушах звенело от количества голосов вокруг, криков чаек, и остального шума. Вроде бы, казалось, другая страна, всё должно быть по-другому, другие люди, заведения и так далее, но единственное различие было в том, что во Франции всё на родном, французском, а тут сплошь и рядом английский, а так практически никакой разницы. Стараясь не отставать от герцогов, я вновь поднялась на палубу ATLANTIC'а. Как и в прошлый раз, к нам подошёл Оскар, вновь представился и предложил проводить нас до наших комнат. Джеймс сразу остался помогать герцогам, поэтому до своей комнаты мы с Оскаром шли одни. - Рад тебя видеть, как тебя встретила Англия? - Взаимно, Англия? Ха-ха, с должным гостеприимством. А ты, я так понимаю, всё это время был здесь? - Нет, у нас отменились все планы, и мы с отцом остались здесь на несколько дней. - А почему все отменилось? - Штормы. Многие рейсы, связанные с Англией попадают в шторм, мы просто не хотели рисковать. - парень взглянул на часы. - Мудрое решение. - Вот же! Прости, Нира, вынужден тебя покинуть, времени совсем нет, вечером бал, так что будет время поговорить, до вечера! - До встречи! Проводив брюнета взглядом, я открыла комнату и стала раскладывать свои вещи, благо их было немного, затем я отправилась к леди Дакарии, она просила меня зайти, как только я закончу со своими вещами. (Привет, это я, Автор. Глава продолжится от лица Дакарии) Мой план удался, я так вымоталась за вчерашний день, что спала, как убитая, вдобавок, выпила на ночь снотворное. Надо будет попробовать сегодня обойтись только снотворным. К тому же, мы будем на лайнере, что там может случиться? Когда мы ехали в порт, я думала о Николасе, в последний раз мы виделись третьего дня, не думаю, что за это время могло что-то стрястись, но будет лучше лично в этом убедиться. О, вот и лайнер! По сравнению с ним, все люди кажутся мне муравьями, своим величием, он словно стирает все антуражи вокруг, привлекая моё внимание лишь к одному себе. Снова тот же номер, та же комната. Не хочу разбирать багаж, разберу после обеда, а одеждой займётся горничная. Дождавшись её и обьяснив, что нужно сделать, я, не сказав ни слова отцу и зная, что если что-то произойдёт, дворецкие помогут мне найти мою семью, отправилась на поиски Николаса. Но он нашёл меня быстрее - я шла по основной палубе, бегая глазами по лицам людей, как вдруг сзади кто-то резко хлопнул мне по плечу. - Доброе утро, Ник - повернулась я к другу. - Доброе, ты где вчера была? Я ноги в кровь стёр, пытаясь тебя найти. - Серьёзно? - Да нет конечно, просто целый день тебя искал. - А, ну я так и подумала. - Так что вчера произошло? - Если в двух словах, то Роберт приполз ко мне извиняться, на полу разбросал лепестков роз, в руке держал те же розы, на колени упал, крокодиловы слезы лить начал. - А ты что? - А я сказала, что за 3 года это уже трёхсотое извинение и я теперь буду думать прощать или нет, в общем на раздумья у меня два дня и этот день второй. А после меня тётушка на целый день загребла по магазинам кататься, аргументируя это тем, что поездка должна запомниться на долго и поэтому надо спустить все деньги на платья. - Весело у тебя там! Мои сделали интереснее, не взяли меня на променад, оставив присматривать за братьями. - Так вы ж нянек всё время нанимаете. - Вот именно! Мать считает, что я провожу с ними слишком мало времени, поэтому вчера я это исправлял. Ладно, жаловаться не буду, да и не на что, Теодор и Клод - ребята спокойные, не буйные, на контакт идут легко. - Да уж, это не мои племянницы, в сравнение с твоими братьями, Анна и Рейчел очень громкие и шустрые. - наступила пауза. - Слушай, а ты умеешь играть в сквош? - Нет, но если ты меня научишь, буду уметь. - Хорошо, пойдём. Мы пришли в корт где играли в этот "Сквош", он находился на этаже с каютами второго класса. Некоторые площадки были заняты, на них играли люди, со стороны смотрелось странно, но игроки смеялись и весело общались. Николас взял необходимый инвентарь и повел меня на одну из пустых площадок, попутно объясняя правила. - Победитель матча определяет в трёх сетах. Каждый сет играется до 9 очков. Кто из игроков первым набирает установленное количество очков, тот выигрывает сет. Очки насчитываются только игроку, который подаёт и он подаёт до тех пор, пока не проиграет розыгрыш очка. Тогда право подавать переходит сопернику. Игрок, выигравший предыдущий сет подаёт первым в следующем. Игра начинается с подачи. Право подавать первым определяется жребием. Подающий сам решает, из какой зоны подачи (левой или правой) он будет подавать. В дальнейшем, подающий, выигрывая очко, каждый раз меняет квадрат подачи на противоположный. В случае ошибки происходит переход подачи. Ответный удар считается правильным, если мяч, до второго удара об пол, без нарушения правил послан в лицевую стену выше звуковой панели и ниже линии аута, и не коснулся пола. Мяч может касаться боковых и/или задней стен до того, как достигнет лицевой стены. Игрок выигрывает розыгрыш мяча, если сопернику не удаётся выполнить: правильную подачу, или ответный удар, или если мяч коснётся соперника (включая ракетку или одежду) до предстоящего удара игрока, который в соответствии с очерёдностью должен его выполнять. Игрок, в случае промаха по мячу может сделать дальнейшую попытку отбить мяч до его второго приземления. Дака, я хоть понятно объясняю? - Да, не парься, по ходу игры пойму. И я не ошиблась, через несколько партий я уже неплохо играла, а мяч с глухим звуком удара отлетал от стен, за малом не разрывая сетку ракеток. Мы продолжили играть и после обеденного перерыва, где объявили о предстоящим этим вечером бале (Тётушка Верджиния как знала об этом вечере), и играли вплоть до ужина. Дальше я уже играть не могла, нужно было готовиться к вечеру. Мой выбор пал на одно из новых платьев - кремового цвета, с вишнёвыми узорами, верхняя юбка платья была им в цвет. Самостоятельно я подобрала полупрозрачные кремовые перчатки, закрывавшие только кисть и вишневый веер, помню, что в последний раз было очень душно. В мою комнату кто-то постучал, стук быстрый и тихий - мама? Открыв дверь, я убедилась в своей правоте, только она зачем-то привела с собой Ниру, которая была одета в праздничное платье от мадам д'Абаже́, такие же были у всех горничных нашего поместья. - Мам, зачем ты здесь? Что-то произошло? - судя по её взгляду, она была чем-то недовольна. -Конечно произошло! Я вырастила не воспитанную хамку! - Ты о чём? - я даже предположить не могу, чем я её так разозлила. - Про сегодняшнюю выходку я даже говорить не хочу, почему ты убежала, не сказав никому и слова?! - А смысл?! Мы на лайнере! Я что, по-вашему, сбегу с него?! - Ваша светлость! - вскрикнула Нира, а я еле как успела перехватить мамину руку, достаточно близко от своего лица. - Мам, ты чего, успокойся! - Кто тебе дал право повышать на меня голос, или ты хочешь взять несколько уроков Камиллы? - Не надо меня пугать Камиллой Этикье. Она один раз придёт, скажет тебе, что всё отлично и уйдёт. - Я так не думаю. - Так давай проверим! Возвращаемся и на следующий же день ты пишешь письмо мадам Этикье, идёт? - Хм, что ж, идёт. Но это не отменяет того стыда который я сегодня испытала из-за тебя! Я сквозь землю была готова провалиться! - Помилуйте, матушка, что я такого сделала? Убила кого-то что-ли? - Нира выпучила глаза, видимо она вспомнила про Кукольника. - Не ёрничай, вчера к тебе приходил извиняться Роберт и ты... - О-о! Даже не напоминай мне про него! - я схватилась за голову, будто бы она сильно болела. - ... И ты... - А что я?! Я всего лишь сказала, что буду думать, прощать его или нет! - Он твой жених! - И что?! Это даёт ему право вести себя, в моём присутствии, как высокомерному павлину? Тереза себя сейчас ведёт гораздо лучше чем он! - Так, моё терпение на исходе. Поговорим об этом после бала, а сейчас твоё наказание - вместо каркаса надеваешь все юбки. - Но... - Без "но" ! Нира, помоги ей. - махнув Нире рукой, она ушла. - Нира, не смей! - Простите, Миледи, но вам придётся это сделать. - Да чёрта с два! - Мне нужно будет показать вас, вашей матери, так что оставить всё как есть не получится! - её голос дрожит, видимо она тоже не хочет этого делать. Всё обошлось малой кровью, в итоге на мне, вместо удобного и лёгкого каркаса и невесомой верхней юбки, три жёстких кринолиновых, и это только половина, в идеале юбок должно быть ещё больше : рубашка, нижняя юбка, верхняя, если нет каркаса, то три кринолиновых, ещё одна верхняя, а потом ещё сколько в комплекте с платьем идёт. Показавшись маме, я спокойно пошла в большой зал, потому что бежать было немножко тяжело. В 20:00 в большом зале уже играла музыка и потихоньку начинали приходить гости. Весь зал был украшен огромным количеством цветов, и всё это были розы. Разные: розовые, красные, малиновые, белые, все которые только существуют. Обожаю розы. На мой взгляд они прекрасны, особенно алые, как кровь, которых так не хватает в этом зале. Без моего внимания не остался и сладкий стол: всевозможные тортики, пирожные, мороженое, печенье, стол чуть ли не буквально ломился от всего этого, конечно же я не отошла от стола без кусочка тортика. Ко мне сразу же подскочил официант, предлагая шампанское, от которого я отказалась. Не люблю я спиртное, совершенно не понимаю его смысла. В голове сразу всплыло воспоминание о прошлом рождестве, когда я в одиночку выпила половину бутылки шампанского, пытаясь понять, почему же взрослые так его обожают, выяснить мне ничего так и не удалось, зато удалось хорошенько так заболеть гнойной ангиной, медленно перешедшей в бронхит. Хотя, после такого... - Приятного аппетита. - Кхе - Кхе, спасибо, Ник, но не пугай меня так больше, я чуть не подавилась. - Ну, прости - прости. Я тебя сперва даже не узнал, дай-ка угадаю, на покупке этого платья настояли мать с тётей? - брюнет прищурился, он так делал, только когда пытался что-то угадать, думая, что знает правильный ответ заранее. - Не угадал, я выбрала его сама. Представляешь, я впервые за 3 года самостоятельно, без чьих либо указов и настаиваний на своем выбрала платье светлого цвета. - Знаешь, каждый раз, когда я думаю, что знаю тебя, как никто другой, ты каждый раз доказываешь обратное, выкидывая подобные штуки. Как ты это делаешь? Научила бы, что ли? Я тоже так хочу! - Легко! Нужно изредка плевать на все правила, которые ты сам себе поставил, или которые считаешь абсурдными, и прожить один день, так, будто бы этих правил не существует. Всё! Ах, да, единственное что, не нужно путать правила с моральными нормами, иначе проблем потом будет невпроворот. - А, ну... В целом всё понятно, я могу даже не пытаться! Ха-ха! - Почему? Это не так сложно, как кажется. - Потому что у нас слишком разное воспитание и характеры, что уж говорить о родителях. Твои просто смирились с твоим характером и ругают за проступки, мои же намного жёстче: шаг в сторону - расстрел. - Я не стала говорить, о произошедшем чуть ранее, не хочу портить вечер. - Да ну, в Букингемском дворце они мне показались очень милыми, общительными и интеллигентными людьми с достаточно широким кругозором. - парень явно был рад слышать эти слова. - Но это совсем не отменяет всей строгости их метода воспитания. - Ладно, спорить не буду, знаю, что бесполезно. - я отдала тарелку проходившему мимо официанту. К нам подбежали Гектор и Тереза - Дакария, Николас, давайте в догонялки играть? - предложила Тереза. - Прям здесь? - Николас выгнул брови. - Нет, на палубах: верхних и палубах 1, 2 классов. - А палуба 3 класса? - спросила я. - Если б ты не убежала без разрешения, за что,кстати, потом получишь от отца, то знала бы, что он нам запретил ходить на палубу 3 класса, нечего нам там делать. - И после этого он ведёт политику? Разве он не понимает что... А ладно, не важно, сама ему скажу. А Нира где? - Нира с каким-то парнем разговаривает в хвосте лайнера. - скрестил руки на груди Гектор. - Ну и ладно, пусть отдохнёт - махнула я рукой. Как только мы вышли на основную палубу, Тереза хлопнула моего брата по плечу ладонью и громко сказала, отбегая - Ты водишь! - я тут же рванула с места, так быстро, как только позволяли юбки, благо на палубе почти никого не было. С носа корабля раздался крик "Тереза во́да!" Я огляделась по сторонам, единственное, что мне пришло в голову это подняться на верхнюю палубу. Когда же я была на уровне второй палубы из дверей большого зала вышли Франсуаза и Роберт. - Скорее, Роберт, нам нельзя опаздывать. - Надеюсь с товаром ничего не случилось. С каким товаром, он о чём вообще? Я решила проследить за ними, мне нужна любая информация о них. В коридоре этажа 1 класса меня нашёл Николас. - Тсс! Я слежу за Робертом и его бабкой, не шуми - я закрыла другу рот ладонью. - если хочешь, идём вместе. - он кивнул. Де Сегюр зашли в двери театра, мы проследовали за ними. За дверьми была лестница наверх, скорее всего на балконы и королевское ложе, и вторая дверь, по логике, ведущая в зал. Мы поднялись наверх, немного подумав Ник махнул мне рукой и повёл в королевское ложе, на двери не было замка, или же он был выломан заранее, поэтому мы без особого труда попали в нужную нам комнату, откуда был виден весь зал. Зайдя в помещение, Ник сразу пригнулся, призывая меня незамедлительно сделать то же самое, он потянул меня вниз за плечо. Кринолин не самый податливый материал, поэтому пришлось его немного придавить массой собственного тела. Тем временем в зале все стихло. Мы подбирались поближе к краю ложе, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. - Дамы и господа, приветствую вас на нашем аукционе! - громко, на весь зал сказала Франсуаза - сегодня вашему вниманию будут представлены самые различные животные, компания "Квист" отвечает за качество каждого товара! - Дака, ты знала об этом? - Н-нет. Я подозревала, что с этим "Квист" что-то не чисто, но такого я не ожидала. На сцене были выставлены различные животные, птицы, рептилии и многие другие представители животного мира, сидевшие в зале начали поднимать руки и выкрикивать цены, за час многие животные обрели новых "хозяев". Мы смотрели, как заворожённые, ни отрывая глаз, ни произнося ни слова, и даже, казалось не дышали. Когда на сцену вышел Роберт, всё это время подававший покупателям клетки с "товаром" и обьявил: "Дамы и господа, на этом наш аукцион закончен! До встречи в следующем месте, в назначенное время!" Нас будто пронзило, и пока все толкаясь, пытались выйти из зала, мы вылетели раньше них и побежали в большой зал, где все танцевали. В зале мы встретили Терезу и Гектора, безжалостно расправлявшихся с шоколадным тортом. - Дака, Николас, вы где были? - спросил брат. - Тереза, что за аукцион устроили родственники? - Они просто помогают животным найти свой дом... - идиотская улыбка и дрожащий голос, да уж, врать она совсем не умеет. - Врёшь! - Нет! - Нагло врёшь! - Мне запретили говорить правду! - Дака, а что, собственно, произошло? И про какой аукцион ты говоришь? - Произошёл аукцион, где продавали животных. Всё бы ничего, но меня пугают две вещи: слово "Аукцион" и то, что многие животные, находящиеся здесь, относятся к редким и вымирающим. - Ник скрестил руки на груди. - Я сейчас не могу вам об этом рассказать... Здесь слишком много людей - Тереза обернулась на зал. - Приезжайте к нам на рождество, я всё расскажу, будет меньше людей, да и я буду точно знать, что никто из находящихся здесь потом не расскажет о моих действиях брату или бабушке. Часы пробили полночь, объявляя об окончании бала, но это совсем не означало, что этот вечер закончился для меня. Пару раз хлопнув ладонью по двери каюты родителей и услышав одобрительный ответ, я зашла внутрь. На большом диване в центре комнаты сидел отец и читал газету, сидевшая рядом с ним мама пила чай. - Ну-с, юная леди, что вы натворили на этот раз? - отложив газету, отец скрестил руки на груди. - Ничего. - Ничего? - переспросил отец. - Да, ничего. - Хорошо, тогда ты можешь идти. - Ладно. - я развернулась и пошла к двери. - Но раз ты ничего не делала, то и говорить нам с тобой не о чем. Пока ты нам сама об этом не расскажешь, мы с тобой не разговариваем. - отец достал портсигар. Он решил сыграть на моей гордости. Как это низко! А ещё и герцог! - Может, всё-таки ты что-то сделала? - спросила мама. - Агхх! Прости, мам, за то, что накричала на тебя, я прекрасно осознаю, что была не права, мне очень жаль, извини. - Хорошо, я тебя прощаю, надеюсь такого не повторится. - Спасибо, хотя я просто ответила тебе в том же тоже, в котором ты начала разговаривать со мной. - Дакария! - вскрикнул отец. - Что? Я разве солгала? Я сказала чистую правду, разве не так, мама? - я сделала акцент на последнем слове. - Ты повысила голос на старшего, к тому же, на родную мать. - А почему она повышает голос на родную дочь? - Не смей говорить о матери в третьем лице! - отец резко поднялся и громко топнул ногой, на что я просто закатила глаза. - Ты сам ни раз говорил о бабушке в третьем лице. - в ответ отец раскурил сигару. - Кстати, хотела спросить, а почему нам нельзя на третью палубу? Ты же сам говорил, что мы должны быть ближе и добрее к обычным людям, иначе они могут взбунтовать и потребовать от королевы равноправия, если вообще не устроить революцию. - краем глаза я заметила Ниру, выходящую из левой спальни. - Это единственное, что тебя беспокоит? - отец выгнул бровь. - Да. - А меня волнуют две другие вещи: Первое - почему ты ушла гулять по лайнеру, ничего мне не сказав? И второе - по какой причине ты нахамила Роберту? - Спрашиваешь - отвечаю: Во-первых, даже если я ушла, ничего не сказав, ладно б мы в Париже были, мы на чёртовом лайнере! Куда я с лайнера то денусь? Во-вторых я просто в очередной раз указала Роберту его место, вот и всё! - И ты считаешь, что ты себя оправдала? - Не знаю, но говорила я чистую правду. - я чуть подняла подбородок. - Ваша светлость, извините, что влезаю в диалог, но она права, я сама ни раз была свидетелем, Роберт действительно несколько раз вёл себя не корректно, я полностью поддерживаю леди Дакарию. - Пап, тебе два человека говорят об одном и том же. - Вопрос с Робертом закрыт. Иди. - отец затушил сигару. - Не поняла? - а что он Роберта прикрывает то, а? - Ты можешь быть свободна, раз считаешь, что оправдала себя. Иди. - улыбнулась мама. Что-то не нравится мне это. - Ладно, доброй ночи. - Но на следующий бал или на любое другое мероприятие здесь ты не пойдёшь. Доброй ночи, Дакария. - Да что за вечер жестов! Я молча сделала реверанс и ушла, хлопнув дверью. В коридоре меня догнала Нира. - Миледи, вам нужна моя помощь? - Конечно да, одна я это не сниму. Спасибо, что поддержала меня, если б не ты, всё могло закончится куда хуже. - Не за что... А что могло бы быть. - Меня могли заставить целый день провести с Робертом. - Ужасно. - Но благодаря тебе, этого не произойдёт - улыбнулась я. - Миледи, ваши родители так удивились, когда вы сделали реверанс. - Конечно удивились. Подобные диалоги полны знаков, которые понимаем только мы например: отец достал портсигар - таким жестом он показывает, что не намерен шутить и говорит всерьёз; раскуреная сигара - его терпение на исходе; затушеная недокуреная сигара - разговор закончен и он ставит точку. В конце предложения мама назвала меня полным именем, это должно значить, что я должна исполнить сказанное ею; приподнятый мною подбородок - я буду стоять на своём до конца, а реверанс или поклон значит, что мы принимаем условия, поставленные аппонентом. - Интересно, если б вы не сказали я бы так и не поняла. - горничная была явно удивлена. Когда же платье было наконец снято, она откланялась, пожелав доброй ночи. Пожелав ей того же в ответ, я немного посидела перед зеркалом, подумала над сказанным родителями, зачем-то пересмотрела все украшения, после чего выпив снотворное легла спать. Надеюсь мне ничего не приснится. (Глава закончится от лица Ниры.) Как только я вернулась в свой номер, ко мне тут же подлетел Джеймс. - Нира, что это?! - он показывал куда-то пальцем - откуда это здесь взялось?! - Ты о чём? - Об этой розе! - Чего? - подойдя к столу, я увидела в маленькой вазочке чайную розу, все шипы были срезаны. - Хм, и вправду, роза. - И откуда она? - никак не успокаивался Джеймс. - Не знаю. Видимо мне её кто-то подарил. - Ну да, логично. Я тебя целый вечер искал видел, где ты была? - Я не обязана тебе отчитываться. - Ну расскажи, мне очень интересно! Я то весь вечер с герцогами был. - Ну ладно, ладно, знаю же что не отстанешь. Всё время, пока герцоги были на балу, я проверила с Оскаром. Встретились мы в хвосте лайнера и очень долго разговаривали, потом пошли на этаж третьего класса и почти до полуночи там танцевали, в баре. - Оскар? Это кто? - Это парень, сопровождавший нас до наших комнат. - Ну, допустим, а почему ты с ним танцевала? - Потому что он меня пригласил. Пригласил бы ты, с тобою б танцевала. - от моих слов, парень явно засмущался. С чего вдруг? - потом он проводил меня до зала, где находились герцоги, а дальше ты уже знаешь. - Ясно. Значит розу принёс тоже он. - Да ничего это не значит. Это мог сделать кто угодно - скрестила я руки на груди. - Например? - Да не знаю я! - Значит он. - Слушай, отстань от меня! Вот прицепился то! - переодевшись за ширмой, я убрала платье в комод и затушила свечу - доброй ночи. - Доброй. А я всё равно думаю, что розу принёс Оскар. - Спи давай, мыслитель.