Ненавижу этот мир...

Люмин осторожно открыла окно и выглянула наружу. - Паймон не думает, что это хорошая идея, - голос маленькой спутницы был полон тревоги и сомнений. Путешественница перекинула ноги через подоконник и спрыгнула на землю. - Мне никто ничего не говорит! - девушка возмущенно фыркнула. - Мы просто заглянем в Банк, спросим про него и вернемся обратно. Паймон с сомнением покачала головой, но все же вылетела в окно ритуального бюро Ваншэн. - Не понимаю, какое тебе дело до этих фатуйских дел? - обиженно ворчала малышка, следуя за торопливо шагающей подругой. - Потому что он пришел. Пришел, чтобы спасти и тебя, и меня, понимаешь? - Люмин на секунду обернулась и раздраженно тыкнула пальцем в летящую рядом спутницу. - А если теперь ему нужна помощь? Разве не обязана я сделать хоть что-нибудь? - Как будто ты можешь ему помочь сейчас, - пожала плечами Паймон, но продолжила покорно следовать за путешественницей. Вечер накрывал Ли Юэ тонкой вуалью из золота заходящего солнца и синеватой дымки надвигающейся ночи. Жители города рассыпались по его улочкам с негромкими беседами и душевными разговорами. Там и тут зажигались огни ресторанов, маленьких кафе и чайных, приходя на смену пульсирующей дневной энергии лавок и магазинов. Ли Юэ погружался в удивительную симфонию звуков, состоящую из плеска волн, топота множества ног, тихого постукивания палочек о фарфоровые и глиняные миски, мелодичного пения или загадочного баритона повествования, глубоких вдохов над чашкой ароматного чая и даже несмелых поцелуев в каком-нибудь переулке. Люмин замерла перед дверью Банка Северного королевства, на мгновение прикрыв глаза. Сейчас она откроет эту дверь, войдет внутрь и найдет там того, чьи лазурные ясные глаза являлись к ней во снах всю неделю. Многое еще не сказано. Не расставлены точки в этой безумной истории. Но впервые за долгие месяцы девушка горит надеждой, сжигающей сердце в груди подобно пламени возродившегося феникса. Она и чувствует себя так же, как мифическая птица - обновленной, живой, трепещущей. Помещение банка встретило путешественницу тихим полумраком и звенящей тишиной. Рыжеволосая девушка за стойкой бросила на вошедших удивленный взгляд. - Извините, но мы уже закрываемся, - секретарь банка слегка наклонила голову, внимательно рассматривая незваных гостей. - Прошу прощения, - Люмин нервно откашлялась. - Мы ищем господина Тарталью. - Его сейчас нет, - Екатерина пристально разглядывала девушку. - В городе или тут? Рыжеволосая несколько секунд задумчиво молчала, вспоминая как видела незнакомку в компании одиннадцатого Предвестника. Кажется, тогда они вдвоем заглянули в банк, чтобы снять со счета небольшую сумму. Судя по тому, как фатуец тогда смотрел на девушку и сжимал ее руку в своей, между этими людьми были какие-то отношения. - Господин Тарталья не появлялся в Ли Юэ около недели, - опасаясь гнева непредсказуемого Предвестника, секретарь приняла решение поделиться частью информации. - Однако сегодня днем нам поступило два подписанных им счета. Вероятнее всего, он снова в городе. Люмин облегченно выдохнула. Если Аякс вернулся, значит скоро отыщет ее. Можно возвращаться к набившей оскомину роли выздоравливающего пациента. - Получается, зря ты так переживала за Чайльда, - заявила Паймон, едва они снова вышли на улицу. - Уверена, рыжего никакая напасть не берет. Слабая улыбка озарила лицо путешественницы. С моря дул легкий бриз, становившийся с каждой минутой все прохладнее. Порывы ветра ласково трепали светло-пшеничные локоны. Удивительное спокойствие и умиротворение мягко обнимало девушку за плечи, нежным шелковым водопадом отсекая тревоги и страхи. На потемневшем небосводе зажигались первые звезды. - Люмин! - кто-то громко окликнул неспешно бредущую по улице путешественницу. Обернувшись, девушка приветливо помахала рукой секретарю павильона Лунного моря. Подбежавшая Гань Юй с радостью в глазах осматривала девушку. Легкое беспокойство в ее глазах вскоре сменилось удовлетворением: - Рада, что ты поправилась! Люмин хмыкнула. Конечно, от генерального секретаря Цисин вряд ли утаишь что-то, происходящее в городе. - Я как раз хотела тебя навестить, - продолжала Гань Юй тем временем. - У меня есть одно дело, которое по-моему касается твоего объявления о пропаже. Путешественница напряглась. Умиротворение вечернего Ли Юэ будто сдуло порывом ветра. - Тут такое дело. Группа наших разведчиков в настоящее время выслеживает двух опасных преступников. Это люди, возглавляющие Похитителей сокровищ в Ли Юэ и Мондштадте. И в этот раз они возомнили себя невесть кем, объединившись и покусившись на сокровища ордена Бездны, - секретарь Цисин говорила быстро и четко, стараясь донести до девушки всю суть. - Уверена, что у Департамента по делам граждан и Миллелитов хватит ресурсов, чтобы справиться с этим заговором. Но в донесениях разведчиков фигурирует одна не дающая покоя деталь. Гань Юй быстро пролистала стопку бумаг, которую держала в руках и извлекла листок с объявлением, которое благодарные жители города расклеивали повсюду в знак признательности героине Ли Юэ. - Предполагаемая цель заговорщиков - руины на северо-востоке от горы Аоцан. Рядом с подземельем, где обосновался орден Бездны, неоднократно замечали странно одетого молодого человека со светлыми волосами. По словам наших людей, незнакомец выглядит так, будто прибыл совершенно из другого мира. Больших подробностей у меня, к сожалению, нет. Но вдруг это тот, кого ты ищешь? Сердце Люмин забилось с удвоенной силой. Из-за собственных душевных метаний и терзаний девушка почти не думала о брате в последнее время. Маленькая лапка причудливого зверя, имя которому чувство вины, острыми как иголки коготками царапнула внутри. Путешественница забрала листок с портретом Итэра из рук секретаря. С тоской вглядываясь в знакомые черты лица, она вновь в погрузилась в туман отчаяния и боли расставания. - Спасибо, - упавший голос Люмин прозвучал настолько обреченно и безысходно, что Гань Юй невольно поежилась. - Покажи на карте, где находятся руины. Я немедленно отправляюсь туда. - Уже ночь и мы хотели вернуться обратно, - несмело возразила Паймон. - У нас даже никаких припасов с собой нету, чтобы вот так отправляться в путь! - Если мы задержимся, то рискуем упустить первую за многие месяцы настоящую ниточку к Итэру, - Люмин упрямо тряхнула светлыми прядями. - Я не хочу терять время зря! Путешественница шумно выдохнула и прикрыла глаза. Разрываясь между собственными желаниями - трепещущим волнением, что приятно щекочет кожу в ожидании встречи с рыжеволосым фатуйцем, и многодневной тяжелой болью, что заносит ее во все уголки и города Тейвата в поисках родного человека - Люмин, стиснув зубы, выбирала сейчас последнее. Потом она обязательно вернется, извинится, загладит свою вину. А сейчас бешено вращающееся колесо судьбы уносит девушку прочь из Гавани контрактов. - Могу я тебя попросить кое о чем? - путешественница осторожно коснулась руки Гань Юй. - Загляни в ритуальное бюро Ваншэн и передай господину Чжун Ли, что мне искренне жаль. Я благодарна ему за заботу и спасение. Пусть не волнуется, со мной все будет хорошо. Девушка почти шепотом назвала имя того, на чью помощь рассчитывала сейчас. Не ради чьего-то поручения или задания, не ради спасения собственной жизни, не ради города, страны или мирового порядка. Вглядываясь в таинственные клубы и завихрения темной субстанции перед собой, не обращая внимания на уколы совести и схватив в охапку Паймон, Люмин впервые просила Сяо о помощи лично для себя... *** - Проклятье, - Чайльд осторожно коснулся белоснежной простыни, которая еще хранила остатки тепла. Он опоздал всего на самую малость. В этой комнате Люмин провела последнюю неделю. Аякс глубоко вдохнул ее запах, все еще стоявший в помещении. - Сбежала через окно, - сухо констатировал Моракс, прикрывая ставни. - Она что-то говорила о том, куда хочет пойти? - уточнил Предвестник, не отрывая взгляда от пары светлых волосков на подушке. - Ни слова, но... - задумчивый голос Чжун Ли отчего-то снова раздражал фатуйца. - Она спрашивала о тебе. Постоянно. При других обстоятельствах лицо одиннадцатого Предвестника озарила бы самодовольная ухмылка. Но сейчас, стоя посреди неизвестности с разрушенными планами на вечер, мысли Чайльда занимало лишь то, в каком направлении броситься на поиски. - Это моя вина, - нехотя выдавил из себя Властелин Камня. - Я не сказал ей о том, что сегодня ты придешь к ужину. Тарталья лишь отмахнулся и направился к выходу. - Моя помощь нужна? - вдогонку спросил бывший архонт. - Ты уже достаточно помог, спасибо, - последнее слово утонуло в громком звуке захлопнувшейся двери. Прохлада вечернего Ли Юэ распахнула свои трепетные объятия перед рыжеволосым парнем. Чайльд нехотя признался себе, что скучал по этому городу. По его терпкому каменному запаху, по оживленным шумным улицам, по причудливым черепичным крышам и ярким огням желтых фонарей. Особенно там, на Драконьем Хребте, среди холода, пустоты и вечных льдов. Когда второй Предвестник справился с шоком от неожиданных гостей и пропажи ценного экспериментального объекта, весь его гнев обрушился на Тарталью. У рыжеволосого, отчаянно нуждавшегося в медицинской помощи после использования Глаза порчи, выбора особо не было - пришлось отдать себя в руки сумасшедшего коллеги. Конечно, убить его Дотторе не мог, но знал множество способов заставить пожалеть о встрече с ним. Два дня Чайльд провел в импровизированном госпитале, где самодовольный коллега пичкал его странными новыми препаратами, призванными, по словам самого Дотторе, облегчить последствия формы Духа. Экспериментальными непроверенными препаратами. Впрочем, Аякс даже в полубессознательном состоянии крепко держался за мысль о том, что Люмин в это время находится в полной безопасности. И на третий день, сумев наконец встать с кровати, Чайльд уже собирался в обратную дорогу. Все протесты Дотторе на этот счет рыжеволосый воспринял как обычно - грубо указав коллеге, куда ему стоит отправиться со своими советами. - Куда же ты могла отправиться, принцесса? - негромко спросил одиннадцатый Предвестник Фатуи, прогоняя неприятные воспоминания, как назойливую муху. Тарталья никак не мог решить: отправиться на поиски самостоятельно или подключить своих людей в городе? *** Через полчаса дверь кабинета консультанта ритуального бюро Ваншэн распахнулась - без стука, абсолютно бесцеремонно и нагло одиннадцатый Предвестник Фатуи ворвался в помещение: - Я был в Банке, она заходила к ним, - начал было Чайльд, но тут же осекся, заметив в кабинете секретаря павильона Лунного моря. Голубые глаза блеснули раздражением и неприязнью. Гань Юй перевела удивленный взгляд с вошедшего на хозяина кабинета. В ответ кареглазый мужчина лишь виновато развел руками. - Я же сказал, что справлюсь без помощи, Чжун Ли. И уж Цисин к этому привлекать точно не стоило, - прошипел Аякс, настороженно наблюдая за собеседницей архонта. Гань Юй смерила рыжеволосого холодным стальным взглядом. - В одной старой книге написано, что цилинь сражаются только в черный день, - голос секретаря вибрировал и звенел. - Твое появление, Предвестник, сделало эту ночь еще темнее. - Хватит, - Моракс поднялся и вышел из-за стола. - Чайльд, она знает, где находится Люмин. - Весь во внимании, - Тарталья засунул руки в карманы брюк, все еще недоверчиво посматривая на адепта. - Я должна рассказать ему? - возмущенно-удивленный тон Гань Юй был адресован в первую очередь Властелину Камня. Дождавшись от мужчины утвердительного кивка, секретарь нахмурилась и молча указала место на карте. Рыжеволосый фыркнул, но тут же осекся под строгим взглядом бывшего гео архонта. - Есть вероятность, что разведка Миллелитов видела там ее брата, - пояснил Чжун Ли. - Алатус перенес Люмин прямо к этим руинам. - Понял, - спустя четыре секунды ответил Тарталья, сменив тон голоса на более дружелюбный. Злость на девушку и обстоятельства этого вечера постепенно уступала место пониманию и сочувствию. - Спасибо, я немедленно отправляюсь туда. Где-то три-четыре дня пути, если я не ошибаюсь. Если Люмин вдруг вернется, когда меня не будет в городе, делай что хочешь, Моракс, но больше ее никуда не отпускай. Даже если понадобиться заковать в цепи! Едва заметно кивнув секретарю Цисин, одиннадцатый Предвестник Фатуи покинул кабинет так же внезапно и бесцеремонно, как и появился. *** На исходе четвертого дня, когда солнце уютно устроилось на плоской вершине горы Аоцан, Чайльд добрался до указанной на карте области. Стоя на большом плоском камне, фатуец наблюдал за огромным водопадом, шум которого заглушал все остальные звуки. Недалеко от того места, где тонны воды внизу встречались с огромными серыми камнями, Тарталья заметил тоненький дым костра и две едва различимые в сумерках фигуры. Спуск к подножию водопада мог занять весь вечер, а терпение рыжеволосого было на исходе. Призвав на помощь силу гидро, Тарталья прыгнул прямо в бушующий поток. Скользя по поверхности воды, будто это был ледяной склон, фатуец стремительно спускался вниз, балансируя руками. Ощущение скорости и риска вызывали на лице одиннадцатого Предвестника широкую довольную ухмылку. В десятке метров от подножия водопада рыжеволосый наконец оттолкнулся от упругой волны и, дважды перевернувшись в воздухе, уверенно приземлился на поросший мягкой травой берег. В лагере заметили столь странный спуск: одна из фигур поднялась и двинулась навстречу. Перехватив поудобнее лук, Чайльд замер в ожидании. Знакомая светловолосая макушка и странный наряд. Вспомнив, что случилось с платьем путешественницы, Тарталья поморщился. Закинув более не нужный лук за спину, фатуец со всех ног бросился к знакомой фигуре. - Аякс? - девушка подошла ближе и застыла от неожиданности, а в следующую секунду оказалась в крепких объятиях рыжеволосого красавца. Парень чуть не сбил ее с ног, а теперь обнимал с такой силой и страстью, будто не собирался отпускать до конца своей жизни. - Нашел, - Чайльд на секунду расслабил руки и отстранился, чтобы взглянуть в безумно прекрасные, дорогие сердцу янтарные глаза. - Я нашел тебя, Люми. Девушка тепло улыбнулась и обвила руками шею Предвестника. - Как ты? Как себя чувствуешь? Все в порядке? - казалось, голубоглазый красавец решил забросать путешественницу вопросами. - Я так соскучился по тебе, принцесса! - Я в порядке, - Люмин зарылась пальцами в мягкие рыжие волосы. - Теперь точно в порядке. Какое-то время двое смотрели в глаза друг друга, и сердца их утопали в счастливом ритме. Мир вокруг, померкший и бесцветный, вдруг остановился и замер. Тепло нежных объятий, ласковые поглаживания чуть дрожащих пальцев, частое горячее дыхание - все складывалось в сложную многогранную фигуру эмоций, обрастающую невидимой лозой блаженства. Призрачные огромные цветы распускались вокруг мужчины и женщины, своим сладким чарующим ароматом унося их разумы куда-то далеко и высоко - в неподвластные ни богам, ни смертным места. Им казалось, что они могут стоять так вечно. Держать друг друга во взволнованных ладонях. Не произнося ни слова и понимая все, что могло быть сказано. Утопая в глубине глаз напротив. Растворяясь в океане собственных ощущений. - Чайльд! - внезапно налетевшая как вихрь Паймон закружилась вокруг парочки, пища и охая от восторга. Аякс чуть слышно зарычал, вызвав у Люмин легкий смешок. - Как тебе удалось нас найти? Ты прихватил что-нибудь поесть? Путешественница взяла рыжеволосого за руку и слегка потянула в сторону костра. Маленькая летающая компаньонка не умолкала ни на секунду, забрасывая Тарталью все новыми и новыми вопросами. В свете костра Чайльду наконец удалось рассмотреть вторую таинственную фигуру. Светловолосый мужчина со странной маской, закрывавшей почти половину лица. Строгий вычурный костюм с замысловатой вышивкой. Объемный плащ с высоким стоячим воротником, подклад которого был украшен россыпью серебристых звезд. Незнакомец молча рассматривал неожиданного гостя без тени интереса. - Вы голодны? - спросил Тарталья, бросив разглядывать мужчину и вернувшись глазами к сияющему лицу Люмин. - Я могу добыть пару кроликов на ужин. Или поймать немного рыбы. Паймон захлопала в ладоши и от радости два раза кувыркнулась в воздухе. - Погоди, не убегай вот так сразу, - звенящий от радости голос путешественницы ласкал слух фатуйца. - Дай полюбоваться на тебя еще пару минуточек. Тарталья широко улыбнулся и снова обнял девушку. Пальцы фатуйца нежно провели по грубой ткани ее платья. - Знаю, - будто прочитав его мысли, поспешила оправдаться путешественница. - Выгляжу так себе. Сбежала из города в том, что подыскали мне в бюро. Жутко колючее и неудобное, но зато теплое. - Ты прекрасна в любом наряде, - нежно шепнул Аякс на ухо, зарываясь носом в пахнущие ветром и свободой пшеничные волосы. - У меня только один вопрос. - А? - расслабившись в объятиях парня, Люмин жмурилась, как довольная кошечка. Одиннадцатый Предвестник Фатуи нежно провел указательным пальцем по щеке девушки, соскользнув после на тонкую шею, и самым вкрадчивым и спокойным голосом спросил: - Что за хмырь сидит рядом с твоим костром?