Во мгле ночной

      Летние деньки проходили почти спокойно. Идрис часто пропадал в саду, что цвел пышной зеленью, создавая приятную тень в окнах особняка. Мужчина подсуетился, чтобы его хозяин не чувствовал себя так уж одиноко. Некоторых баронов и молодых чиновников он знал, не лично, но хорошо был знаком с их слугами. Немного интрижек, оброненных случайно фраз болтливых горничных и вот уже компания молодых людей увлеченно о чем-то беседует в гостиной.       Рэм продолжал много работать, даже с герцогом им вновь удалось наладить контакт. На удивление они больше не ругались, настрой у обоих был благодушный. Хоть в основном двое вампиров и встречались по работе, в разговор их часто вклинивались беседы о прошлом. Стоило Рэму только заикнуться о возобновлении отношений, как ему тут же прилетала сильная оплеуха от Идриса. Мужчина сильно рисковал лишиться руки за такую дерзость, но лучше так, чем дальше наблюдать за страданиями хозяина из-за его идиотской привязанности. Помимо всего прочего, увлеченный беседой или работой, Рэм часто забывал поесть и поспать, посему, Идрису часто приходилось следить за его рационом и расписанием.       — Вы величайший скряга на континенте. Вместо того, чтобы набрать комплект слуг, вы купили меня.       — Ну я же говорил, что хорошо разбираюсь в людях.        — Зная вашего бывшего, я бы так не сказал.       Рэм тут же надулся и отвернулся, след от пощечины давно прошел, а вот пульсирующая боль хорошо отложилась в памяти. — Это твоя обязанность.       — Какая именно? Отгонять от вас назойливых женихов или кормить с ложечки, чтобы вы опять не рухнули от нехватки еды? Я похож на няньку? Может на кормилицу?       — Знаешь, последнее утверждение довольно спорное. Сиськи у тебя что надо. — Вампир перехватил чужое запястье, заключая мужчину к себе в объятия и положил руку ему на упругую грудь.       — Да что…вы? — Идрис густо покраснел и попытался освободиться от бесстыдного хозяина. Однако Рэм продолжал крепко держать его, прощупывая грудные мышцы.       — Знаешь, такое тело ведь не натренировать простой работой в саду. Когда ты успеваешь упражняться? А силы откуда? Не думай, что я не забыл про твою медную самодельную тыкалку.       — Дело привычки. — Буркнул мужчина, отодвигаясь на приличное расстояние от вампира. — А «тыкалка», как вы сказали, чтобы вас защищать.       Рэм громко рассмеялся. — Разве это не забавно? Моя сила, скорость и навыки, многократно превосходят твои, а ты все еще видишь смысл в моей защите?       — И тем не менее, вы все же позволили себя унизить.       — Давай закроем тему. Не забывай, Эдмонд все же мой возлюбленный.       — Вам еще затрещину прописать от ненужных чувств? Только прикажите, я с радостью.       — Мне кажется. Ты слишком обнаглел, как ты разговариваешь с хозяином? — Рэму упер руки в бока и надулся. — Я тебя накажу.       — Как? — Идрис наконец вырвался из объятий и уселся на кровати, натягивая на себя брюки.       Рэм запыхтел от возмущения. И правда, как он мог наказать Идриса. Запереть? Выпороть? Морить голодом? А кто тогда будет работать? Он ведь даже не помнил в каком шкафу лежат его парадные вещи, а если придется искать чулки? Вообще катастрофа.       — А я обязательно что нибудь придумаю.       — Разумеется, я, в свою очередь, покорно приму наказание. А сейчас я подам завтрак, поэтому прошу, не отвлекайтесь на работу.       Уняв недовольство, Рэм уселся в кресло ему было слишком лень одеваться, поэтому он оставался в длинной рубахе, что нашел валявшейся на полу. Вампир уже издали чуял этот пленящий аромат. Идрис на сей раз расщедрился и налил своей крови. Рэм сделал глоток и на секунду задумался, анализируя ее вкус.       — Он стала еще лучше. Я все же не ошибся в тебе.       — Дело в вас. Вы очень хороший господин, все благодаря вашей заботе. Не знаю, сколько бы я еще выдержал, если бы оказался у таких же хозяев, каким был и покойный барон…       Рэм протянул руку, приглашая Идриса ближе к себе, мужчина проворно опустился на колени и положил голову на подлокотник кресла, ощущая, как холодные пальцы в привычной манере перебирают его волосы.       — И это тоже моя вина, пусть и от части. Наша семья обязана следить за порядком на землях. Я не хотел, чтобы кто-то еще пострадал.       — Вы защищали границы вашей страны. Это важнее.       — Забавно слышать подобное от южанина.       Идрис немного улыбнулся и приподнял голову, как того требовал Рэм, придерживая пальцами его подбородок. Мужчина осторожно убрал руку хозяина и поднялся. Он всегда смущался, когда Рэм так пристально смотрел на него. Казалось, вампир видит его насквозь, и уже давно за повязкой разглядел старые шрамы.       — Чего желаете на ужин? — Идрис отряхнул штаны и внимательно посмотрел на хозяина.       — Ужин…нет, сегодня я собирался с друзьями на охоту. Буду поздно.       — Вы собираетесь ночью охотиться?        —Мы же вампиры, все прекрасно видим, а днем полно работы. Надо же когда нибудь развлекаться.       — Я все подготовлю.       Оставив бокал с кровью на столике, мужчина покинул комнату. Раз его хозяин отбывает, уборкой кабинета стоит заняться вечером в его отсутствие. А до тех пор следовало подготовить снаряжение для охоты. Которое, как позже выяснилось, не особо то и требовалось. Рэм мог разделаться с добычей, используя только свои когти. Однако Идрис очень доходчиво объяснил ему, насколько сложно отстирывать кровь от одежды и настоятельно рекомендовал использовать хотя бы меч или кинжал, чтобы перерезать горло животному. Выслушав все аргументы, Рэм был вынужден согласиться. Он знал, что Идрис очень добрый человек, но почему-то все равно его побаивался.       День прошел без забот, уборка кухни не заняла много времени. Лишь ближе к закату в особняк заглянул Эдмон и передал документы. Выглядел он как-то уж слишком смирно. Идрис больше не чувствовал от него враждебную ауру или недовольство в свою сторону или сторону хозяина. Должно быть, герцог был не таким уж пропащим человеком и потихоньку встал на путь искупления. Во всяком случае, после их последней ссоры, Эдмонда заботила только работа и лишь иногда, он интересовался самочувствием бывшего жениха.       Состряпав себе незатейливый ужин, Идрис уселся в любимое кресло с книгой в руках. Долгое время он отказывался, но все же сдался под напором хозяина и передал ему список книг, которые бы хотел прочитать. Рэм заказал их в тот же день и теперь Идрис мог в полной мере вновь наслаждаться спокойными деньками.       Ночь опустилась на городок, мужчина зажег свечи, и вновь устроился в любимом кресле с книгой, попивая вкусный чай. Спать он пока не планировал. Решил дождаться хозяина. И вот, уже ближе к полуночи, наверху раздались шорохи. Идрис поспешил наверх, но резко замер. Рэм обычно сразу громко на весь особняк оповещал о своем приходе и тут же начинал жаловаться, либо эмоционально рассказывать очередную увлекательную историю. Вошедший же словно старался скрыть сове присутствие. Идрис, хотевший уже было поприветствовать хозяина, резко замер, а после потянулся к самодельному мечу и тихо, не издавая ни звука, пошел наверх. На его стороне было неоспоримое преимущество: он хорошо знал все коридоры и закоулки особняка, а значит, мог спрятаться, если враг окажется слишком сильным, однако, если это могущественный вампир, без своего арсенала охотника, Идрису оставалось лишь молиться.       Мужчина вышел в коридор и, прижавшись к стенке, прислушался. Неизвестный тихо вошел в холл и осмотрелся, после чего свернул в один из коридоров. Лицо его скрывал капюшон. Идрис нахмурился, он подошел слишком близко, но незнакомец не заметил его, вероятно, он был либо слабым вампиром, либо простым человеком. Мужчина получше перехватил свой меч и поспешил следом. Темная фигура заглянула в кухню, но не найдя ничего стоящего, двинулась дальше. Идрис продолжал неустанно идти по следу. Может это был просто бродяга или вор? Тогда почему он ничего не взял?       Мужчина пока ничего не предпринимал, если этот незнакомец не решит ничего украсть, нет смысла нападать на него. Хозяин и так весь в делах, зачем его лишний раз нагружать проблемами? А что если этот человек только разведывает обстановку, а в следующий раз, заберется уже украсть или убить кого-то?       Пока Идрис усиленно размышлял о том, что следует делать дальше, незнакомец исчез из его поля зрения. Мужчина растерянно оглянулся, в попытке отыскать злоумышленника. Краем глаза он заметил шевеление за спиной. На мгновение узкий коридор озарила тусклая вспышка. Два столкнувшихся меча со звоном высекли искры.       — Да постой же ты. — Раздался знакомый голос. — Я поговорить хочу. — Эта фраза только разозлила Идриса и он с удвоенной силой принялся атаковать соперника.       — Что тут за шум? Кто это?       — Очередная крыса, держитесь подальше, я с ним разберусь. — Рявкнул мужчина, отражая очередную атаку.        Рэм спустился по лестнице, потирая сонные глаза. Должно быть, он не желал ночью будить верного раба и вновь пробрался в комнату через окно. В лунном свете что-то блеснуло, раздался звон цепей. Идрис вскрикнул, чтобы предупредить хозяина об опасности. Однако было поздно, Рэм инстинктивно вскинул руки, чтобы прикрыть лицо от атаки, на запястье щелкнул медный наруч. Если бы не длинная кофта, на нежной коже обязательно бы остался уродливый ожог.       Силы покинули тело и Рэм приподнял руку, вопросительно глядя на наруч, цепь, приваренную к нему держал тот незнакомец. Вампир отступил на шаг назад и дернул цепь. Идрис замешкался, а нападавший, явно не ожидавший такого напора, полетел вперед, прямо на кулак Рэма. Капюшон слетел с головы и незнакомец рухнул на пол. Это оказался молодой человек, такой же южанин, как и Идрис.       — Чего рот раскрыл? Думаешь, я и в медных оковах не могу никого выебать? Ты его знаешь?       Обратился вампир к мужчине, коснулся пальцем металла и тут же засунул его в рот, унимая боль от ожога. Идрис растеряно оглянулся и встал возле молодого разбойника, пресекая любые попытки бежать.        — Я же сказал, просто крыса. Позвольте мне его убить.       — Я пришел с миром, хотел спасти тебя. Идрис, ну послушай же.       — Незачем меня спасать, мне и тут неплохо живется. Зачем ты вообще явился? Видеть тебя не желаю.        — Я не хотел приводить их к твоему дому. Меня пытали, а когда поняли, что я не сдамся, использовали какое-то заклятие. Я не мог сопротивляться, меня словно воли лишили. Если таково твое желание, можешь меня убить, я не буду сопротивляться я просто хочу искупить вину.       — Никаких убийств в моем доме без суда, во всяком случае. — Категорично заявил Рэм, встревая в разговор. — Это что, твой брат?       — Что, раз южане, то все на одно лицо? Северяне такие невежды.       — Заткнись Сильван. — Раздался звук сильной оплеухи, молодой человек поморщился, хватаясь за голову.       — Да ну, вы просто очень похожи, даже шрамы на одной стороне.       Рэм склонился к пленному и внимательно его осмотрел. Они с Идрисом и правда были похожи: смуглая кожа, яркие голубые глаза, даже шрамы на одной стороне лица. Незнакомец разве что был несколько ниже и не такой широкий в плечах, в целом, его фигура была куда более изящной.       — Просто этот дурак по молодости ринулся в огонь детей спасать, вот и получил ожоги.       Идрис рывком поднял парнишу на ноги и скрутил ему руки за спиной, затем все же снял с хозяйской руки медный наруч и отбросил его в сторону.       — Погоди… Сильван говоришь…где-то я это уже слышал. Два разбойника южанина, а это случаем не за вами брат гонялся? Напишу ему, пожалуй, пусть сам в этом разбирается. Все таки разбойники — это по его части.       Идрис лишь пожал плечами. Он давно с этим завязал, да и с благородной вампирской семейкой дел не имел. Всегда был скрытен и аккуратен, поэтому конкретно за ним, охоты объявлено не было, а вот Сильван заметно побледнел и попытался вырваться.       — Не надо брата. Можете прям сразу голову рубить.       — Во что ты опять ввязаться успел? — Идрис недовольно взглянул на него.       — Ничего такого, это делишки еще со времен, когда Старик жив был.       Рэм вертел головой, в разные стороны, ему явно не нравилось, что эти двое говорят о вещах, ему неведомых. Вампир надулся и скрестил руки на груди, после чего хмыкнул и демонстративно развернувшись, пошел на верх.       — В подвале есть камера, запри его там. Когда прибудет Ромул, он разберется, а затем, я бы хотел услышать от тебя подробные объяснения.       Идрис покачал головой, он не желал ворошить прошлое, поэтому надеялся, что пока он разбирается с Сильваном, хозяин забудет или на крайний случай, сжалиться над своим рабом. К счастью для Идриса, Рэм, видя, как тот топчется на месте и мнется, стараясь выдавить хоть слово, просто махнул на него рукой, отпуская несчастного дальше отдыхать.        Уже утром, было решено отложить все дела. Перед возвращением брата, Рэм сам желал разобраться во всем происходящем и как можно быстрее. Однако он все же дождался завтрака. Идрис всегда вставал рано, несмотря на усталость или поздний отбой. К тому же, в последнее время, после ссоры господ, мужчине не так часто выпадала возможность лечь в привычное время, уж больно темпераментный хозяин ему попался.       — Когда прибудет ваш брат? Сильван пусть и выглядит молодо, он все же довольно опытен. Темница надолго его не задержит, нельзя сводить с него глаз.       — Хм, не знаю, птицу я отправил вчера. Так что, пока он там соберется, пока выкроит время. Думаю, дня три нужно подождать.       Идрис приоткрыл дверь в подвал, пропуская хозяина вперед. Они направлялись в камеру к пленному Сильвану. Мужчина явно не желал кормить его, однако, Рэм настоял. Не хватало, чтобы невинный погиб в его доме. В конце концов, молодой человек ничего плохого им не сделал.       Отперев ключом дверь, они осмотрелись, камера была пуста. Идрис растерянно повертел головой, а Рэм втянул носом воздух. Судя по запаху, Сильван далеко не ушел. Вампир уже собирался громко выругаться, как на его голову свалилось что-то тяжелое. Идрис заметил шевеление, но не успел среагировать, его огрели по голове.       Сильван ухватился за неровности на стене и смог удержаться в углу на потолке, упираясь в стену. Сил ему хватало где-то на пол минуты, поэтому он сумел спрятаться лишь на такое короткое время, после чего атаковал. Рэм попытался дернуться, скинуть с себя соперника, но его руки и ноги уже были опутаны небольшой медной цепью.       Мужчина громко выругался и выбежал в коридор, вслед за Сильваном. Молодой разбойник оказался на удивление резвым, но не резвее Идриса. Уже в главном зале, он настиг беглеца и повалил на пол, завязалась потасовка.       — Какого черта здесь происходит?       Оба разбойника прервались. Сильван взглянул на вошедшего и, тихонько привстав с Идриса, опустил руку, начиная пятиться.       — Черт, он что, эти цепи в заднице запрятал? — Рэм выскочил в холл и взглянул на брата. — Ты так быстро, ничего себе.       Птица должна была потратить целую ночь, чтобы добраться до замка, сейчас было только утро, а значит Ромул, незамедлительно рванул в путь, стоило ему только получить послание. Действительно, вампир выглядел несколько взъерошенным и запыхавшимся, будто и правда мчал сюда всю дорогу от ближайшей портальной станции.       — Ты...? Как ты?       Голос Ромула дрогнул, он приблизился к разбойникам и протянул руку. Идрис дернулся, когда холодные пальцы коснулись его щеки. Вампир внимательно изучал его, не веря своим глазам.       — Почему ты не сказал? Ничего мне не сказал!       — Так ну…письмо же написал. — Рэм непонимающе уставился на брата.       — Не могу поверить. Живой, Эмин, ты живой. — Ромул крепко обнял мужчину.       — Вы меня с кем-то перепутали. Меня не так зовут, да и мы вряд ли с вами встречались ранее.       — Нет, я ничего не перепутал. Запах, стук средца, я узнаю его из тысячи. Рэм, скажи же. Он ведь тебя вырастил, как ты мог забыть?       — Чего? А разве не Седрик со мной нянчился? — Рэм вырвал Идриса из хватки брата и склонился к его уху. — У него немного фляга посвистывает, после трагедии так и не отошел.       — Да, слышал что-то такое про пожар. — Мужчина согласно закивал головой. — А еще я слышал, что с сумасшедшими лучше не спорить.       — Эй, я вообще то еще здесь! И я не сумасшедший. — Ромул на мгновение замолчал. В предыдущие года он уже изрядно натворил дел, да таких, что собственный отец сдал его на «перевоспитание», не удивительно, что окружающие, а в частности родной брат считали его временами…не совсем здоровым. Ромул глубоко вздохнул. — Дайте мне пару часов. Я докажу.