Ну, здравствуй

      Поликлиника. Топот суетливых шагов и неразборчивые голоса раздаются громом в голове. Всюду существа спешат, медсестры и врачи бегут из одной комнаты в другую, пациенты сидят в очередях ожидая голос лечащего врача. Шум и суматоха наполняют помещение, создавая ощущение хаоса. Или это лишь иллюзия сна?       Парень в протезе с трудом открывает слипшиеся глаза и лицезрит кроваво-красный потолок с какими-то опорами, напоминающие вены. Тело лежало на чем-то живом. На чём-то пульсирующем. Крайне напуганный паренёк мигом вскочил на ноги. Ему с трудом удалось понять, что именно его окружает. Он оказался в странном, незнакомом месте. Вокруг него были стены из плотного, красноватого материала, напоминающего плоть. От стен исходила пульсация, словно это было живое существо. Сал почувствовал волну неописуемого отвращения. Омрачали всю картину останки людей в разных углах этой странной комнаты. Или лучше сказать, живого организма? Вокруг не было ни души, кроме огромного слепка женского лица с тиарой ажурного вида на лбу. В самом центре ярко светился красный камень. Безжизненные глаза слепка смотрели куда-то вдаль. — Что-то новенькое, — шепотом произнес подросток, не сводя взгляд с лица на стене.       Красные глаза на женском слепке резко перевели свой пронзающий взгляд на молодого человека. Парень почувствовал табун мурашек на своей спине. До боли знакомый цвет. Инстинкт самосохранения бил тревогу, а тело не отзывалось. — Я давно тебя жду, Сал Фишер, — женский голос в абсолютной тишине звучал особенно громко.

***

      Худенькая девушка не находила себе места. Дрожащие руки набирали контакт Ларри в спешке, не до конца понимая, что именно ей стоит сделать, чтобы помочь Салу. С одной стороны она знала, где именно находится парень в данный момент, но с другой стороны — это место вообще не дружелюбное.       Высокий шатен не заставил себя долго ждать. С тяжёлой одышкой он ворвался в дверной проём и встретил обеспокоенный взгляд Френ. — Сал? — голос запинался, пока парень пытался отдышаться.       Френ мгновенно поднялась с места, раскрыв рот, но не находя подходящих слов. В голове всплывали самые ужасные картины происходящего с душой парня. — Он не ответит, его сознание находится в другом измерении, — опечалено произнесла хранительница. — В смысле, в другом измерении? — Это сложно объяснить, но его душа как бы отделилась от его тела и находится в другом измерении, в параллельной реальности. Нам нужно как-то вернуть его обратно, иначе его тело останется беспомощным, — пояснила девушка, пытаясь найти слова, чтобы описать сложную ситуацию.       Ларри посмотрел на нее с недоумением, но быстро собрался с мыслями. — Что мне нужно сделать? Как я могу помочь? — спросил он, готовый принять вызов.       Девушка спешно осмотрела лежащее на диване тело Сала, пытаясь хотя бы представить, что нужно делать в такой ситуации. — Я могу пойти за ним, — губы поджались от воспоминаний. — Я с тобой! — Нет! — как-то резко оборвала девушка, вгоняя Джонсона в недоумение, — не пойми меня неправильно, но это очень опасно для обычного человека. Я даже не могу гарантировать, что Салли вернется в добром здравии. Прости…       Ларри почувствовал смешанные чувства — страх за своего друга и беспомощность перед непонятной ситуацией. Он решительно посмотрел на девушку. — Ты предлагаешь мне просто сидеть сложа руки? Ну уж нет, мы с ним проходили и через более опасные ситуации. Я это так не брошу! — твердо настоял шатен. — Ларри, я серьезно! Это намного опаснее чем кажется! — Не думал, что в моей квартире не может быть опасно, — хрипло произнес очнувшийся Фишер.       Изумленные взгляды были направлены только на голубоволосого подростка. Удивлению говорящих не было предела. А уж тем более хранительницы. — Сколько я спал? — еле выдавил из себя парнишка, поднимаясь с дивана. — Ты спал всего несколько минут, но за это время произошло многое, — сказал Ларри, указывая на девушку в жёлтом.

***

      Кухня окутанная тусклым освещением, которое создавало атмосферу загадочности и таинственности. Тени играли на стенах, делая углы комнаты еще более мрачными. Старые светильники издавали приглушенный желтоватый свет, который едва проникал сквозь пыльные плафоны. — То есть, прикоснувшись к камню, ты просто отрубился? — спросил высокий шатен, практически лежа на стуле возле кухонного стола. В ответ Сал лишь кивнул. — Я не помню точно, в какой момент я потерял сознание, но в принципе, такое уже не редкость, — произнес Фишер младший. — А что ты увидел там? — робко поинтересовалась хранительница.       Голубоволосый паренёк поправил протез на своём лице. Хоть слабость всё ещё присутствовала в его теле, однако Сал всё же заставил себя выдавить ответ. — Честно, сам я не понял, что именно увидел. Я оказался в каком-то странном месте, где все было искажено и непонятно. Я видел разные образы и слышал странные звуки. Но самое ужасное было ощущение потери себя, как будто я терял свою сущность, — рассказал Сал, вспоминая моменты из параллельного измерения, — а финал вообще бомба, огромная женская маска на кровавой стене, которая еще и разговаривать способна!       Комната замерла в ожидании, пока слова Сала медленно оседали в сознании его слушателей. Высокий шатен приподнял бровь, явно заинтригованный. — Женская маска? — переспросил он, не веря своим ушам. — Она что, живая? — Не знаю, — ответил Сал, чувствуя, как его сердце забилось быстрее при воспоминании о том странном существе, — Но разве это так важно? — Так с тобой связалась сама Мабука. Чтож, ты можешь гордиться собой. Она с обычными людьми не так радушна, — подметила Френ и присела на диван возле голубоволосого, — Эшли передала тебе его?       Краткого кивка было достаточно. Френ задумчиво посмотрела в потолок, словно искала там ответ. Тени от старых светильников танцевали на её лице, придавая ей загадочный вид. — Знаете, мне нужно отойти. Если что-то будет, я свяжусь с вами, — тихо произнесла девушка и быстро ушла из квартиры, оставив парней в замешательстве.       Комната осталась в тишине, и только звуки города за окном нарушали атмосферу.       Тревожно жёлтые обои квартиры Френ нагружали и без того не самую дружелюбную атмосферу. Френ, казалось, не замечала этого. Она была погружена в свои мысли, перебирая старые записи и фотографии, связанные с артефактом. В дневнике Леона не было нескольких страниц и полного понимания структуры его мыслей у хранительницы не было.       Её беспокоил факт, что камень реальности оказался в руках Салли. А ещё сильнее беспокоил вопрос: откуда он у Эшли? Ведь настоящий камень находится у хранительницы. Что за безумие вокруг творится?! — Френ? — промурлыкал черный кот, запрыгнув на диван к хозяйке, — Ты выглядишь обеспокоенно? Что произошло?       Родной голос котика заставил девушку вернуться в реальность. — Да, с Салли связалась Мабука, — легкая рука легла на черную шёрстку котика. — Мабука? Связалась? О чём ты? Она ведь не может сделать это так просто, — скепсиз от верного спутника был вполне обоснован. — Да, она связалась с ним с помощью этого, — девушка аккуратно достала из кармана красный камень, который успела прихватить, пока Сал находился в отключке.       Кот оглядел небольшой артефакт ошарашенными глазами и быстро перевёл взгляд на подругу, словно ожидая хоть каких-то объяснений. Однако и сама хранительница не имела никаких представлений о том, что это и откуда. — Стой, стой, стой. Только не говори мне, что ты успела потерять его при перемещении. — Нет, настоящий камень пятой реальности при мне, не беспокойся. — Тогда что это такое? Специфичная рация Мабуки? — Сомневаюсь, иначе и я смогла бы смогла связаться с пятой реальностю, как Сал. Но ничего не происходило. А по словам Салли, он потерял сознание сразу после прикосновения к нему, — констатировала факты Боу разглядывая маленький камень.       Молчание повисло в комнате. Каждый думал над тем, что за находка находится перед ними. Однако затишье длилось не долго. Короткий стук в дверь перевёл на себя всё внимание иномирцев. — Входите! — громко произнесла девушка, прячя артефакт в карман.       Дверь со скрипом поддалась толчку и в проёме показался высокий шатен в черном наряде. Парень осторожно заглянул в квартиру, оглядывая её глазами. Хотя толком ничего нового он не увидел. Как никак, он прекрасно помнил о инциденте с бывшей владелецей данной жилищной площади. — Френ? Можно тебя попросить кое о чём? — поинтересовался Джонсон.       Девушка заинтересованно обернулась к парню. Хотя её больше удивило то, что в дверном проёме виднелись голубые волосы. — Что-то ещё произошло? — поинтересовалась Боу. — Да… Нет… Короче, не совсем. Я хотел бы, чтобы ты немного приглядела за Салом.       За шатеном послышался недовольный вздох. — Слушай, Лар, я не ребёнок, чтобы со мной нянька сидела, — слегка раздраженно произнёс Фишер. — Ага, чтобы ты валялся опять в отключке? Не, спасибо, — воспротивился высокий парень.       Голубоволосый лишь молча закатил глаза, больше не пытаясь хоть что-то произнести.       Хранительница в недоумении глянула на своего питомца, но всё же согласилась. — Прекрасно, спасибо тебе, подруга. Я бы забрал его к себе, но я собираюсь пойти найти Эш, чтобы выяснить, что это было. — Да, это очень хорошая идея, — согласилась девушка.       Шатен лишний раз поблагодарил подругу и похлопав по плечу приятеля, ретировался из поля видения друзей.       Фишер младший, всё так же не особо довольный ситуацией, всё же вошёл в чужую квартиру.       Внутри квартиры царила напряженная атмосфера. Френ, пряча артефакт, старалась не выдать своего волнения. — Так, — произнесла она, поворачиваясь к Фишеру. — Ты как, в порядке?       Сал закатил глаза и сел на диван, скрестив руки на груди. — В порядке? Я валялся в отключке, а теперь меня оставили с тобой, как будто бы я ребёнок лет трёх. Как ты думаешь?       Френ усмехнулась, но понимала, что его раздражение было оправдано. — Я знаю, что это не лучший вариант, но у нас сейчас нет выбора. Даже я не знаю, что происходит и как это объяснить. Тем более поведение Эш… — слова Боу прервали. — Слушай, давай сменим тему. Что там с этим камнем? Он безопасен или это очередное оружие массового поражения?       Френ почувствовала себя беспомощно, не в силах даже гарантировать безопасность своих новых союзников. — Прости, я не знаю. Я бы с радостью всем с вами поделилась, но у меня нет и малейшего представления о том, с чем мы столкнулись.       Сал вздохнул, его лицо выражало смесь недовольства и беспокойства, хотя протез всё безупречно скрывал. — Значит, у нас нет плана? — спросил он, откинувшись на спинку дивана. — Отлично, просто замечательно. Не в первый раз.       В их разговор вмешался черный кот, который так же был не особо доволен данными новостями. — Молодой человек, будьте более сдержанным. Я бы не хотел, чтобы мы тут все теряли надежду из-за новых кусков пазла.       Френ взглянула на кота, который, казалось, обладал не только мудростью, но и необычайным спокойствием. Она не могла удержаться от улыбки. — Он прав, Сал. Это же не конец. Я понимаю, ты сейчас очень огорчён всей этой ситуацией с Эшли, признанием и камнем, но это действительно не повод терять контроль над эмоциями. — Боже, Френ, прошу, не надо! — попросил на более повышенных тонах парень, — Мне сейчас меньше всего хочется обсуждать её. — Но… — волнение комом стояло в горле Френ. — Без «но», пожалуйста. Я понимаю, вы хотите меня утешить, но мне нужно пережить это самостоятельно. Я не пытаюсь обидеть вас, просто есть то, с чем справится могу только я.       Девушка поджала губы, разглядывая профиль протеза Фишера. Рука хотела потянуться к плечу собеседника, а мысли пытались вырваться из уст, чтобы ободрить раненную душу. Однако, парень был прав, есть то, с чем ему стоит разобраться самому.