Кровь и шоколад

Встреча на кухне в рабочей обстановке должна была хоть как-то разрядить ситуацию. Как только королева показалась на кухне под руку с Учихой, у всех отпали сомнения, что новость всего-навсего сплетня, пущенная для того, чтобы осквернить и опорочить как репутацию Итачи, так и честь королевы. Итачи был задумчив, он представил Сакуру своей супруге, а после объявил новость, от которой сердце Харуно ушло в пятки. — Я хочу, чтобы вы знали, друзья, я ухожу с поста кондитера ее величества, но не хочу оставлять сей пост и вас в гордом одиночестве, а потому я обещаю вам, что замена мне будет достойной. Ибо моя ученица и подопечная займет этот пост после окончания обучения в академии и прохождения здесь практики. Сердце Харуно пропустило удар, она не понимала, почему этот вампир делает для нее так много всего. Спас ее от тюрьмы, защитил в городе, взял к себе жить и, главное, стал обучать, Харуно действительно начала верить, что у нее получится стать настоящим кондитером. Но ее мечты разбились об камень действительности. Ей предстояло вернуться в западный край. И сделать все, чтобы этот благородный вампир умер. Погиб от рук ее друзей-людей. Но колесо разрушения уже было запущено, и изменить его было нельзя. Можно было лишь сожалеть, и Сакура предпочла это делать молча. До официальной церемонии оставалось всего ничего. Несколько дней, не считая дня, когда их обоих привезли во дворец после происшествия в парке. Она занималась с Джузеппе, а Итачи появлялся на кухне лишь днем. Было видно, что он измотан физически и морально. Новоиспеченная супруга не отпускала его от себя слишком надолго. Но она позволила ему обучать в свободное от всяких королевских дел время Сакуру. И Харуно была рада даже этому. Слушая бархатный голос учителя, девушка без стыда разглядывала лицо Итачи и признавала их схожесть с Саске. Ах, жаль, что эти двое враждуют, жаль, что Саске не знает, на что пошел его старший брат ради защиты людей. Он считает Итачи героем, но после ее доклада в мир людей, скорей всего, это изменит его отношение к нему. Девушка начинала ненавидеть это обстоятельство, свой слишком рано поданный отчет и то, что сначала она должна была досконально изучить своего учителя, а лучше и вообще не подавать никаких отчетов. Исчезнуть, затеряться среди вампиров и остаться здесь и жить под придуманной для нее легендой. Но только как бы взаправду, стать кондитером, закончить академию и… «Поцеловать» — мелькнула мысль в голове розоволосой. Ей хотелось, безумно хотелось обнять и поцеловать этого вежливого, в меру строгого и такого красивого мужчину. «Очнись, табу неприкосновенности, он теперь король вампиров. Он теперь недосягаем для тебя, ты просто ученица, не более…» — Сакура, — голос стал резче, темные, как ночь, глаза теперь были обращены на нее. — Ты сегодня прям в облаках летаешь. Итачи улыбнулся своей мягкой и по-настоящему доброй улыбкой. Девушка слегка дернулась и пару раз моргнула, сбрасывая с себя фантазии, где они вместе. — Простите, Итачи-сан… — она виновато потупила взгляд, а ее щеки запылали от стыда. — Теперь замешиваем крем… — Итачи аккуратно водил веничком по центру глубокой миски, а запах ванили и миндаля наполнял кухню. — Не стоит взбивать его быстро, вот попробуй. Он протянул миску своей ученице, и на короткий миг их пальцы соприкоснулись. Мороз пробежал по коже Харуно, но Итачи никак не отреагировал на этот контакт, он был полностью поглощен процессом готовки. В то время как его ученица чуть не выронила миску из своих рук. В голове Харуно мелькнула мысль, что эти пирожные для королевы. Ее любимые. Итачи отошел в сторону, наблюдая за подрумянившимся уже бисквитом в духовке, он присел на корточки, регулируя температуру внутри духовки, чтобы очередной кондитерский шедевр не подгорел. — Итачи-сан, вы любите ее величество? — она сама не понимала, почему задала этот вопрос. Итачи вздрогнул, когда ему вновь напомнили о том, кто он теперь для большинства. — Сакура, такие браки очень редко заключаются по любви, думаю, урок истории тебе преподавать не нужно. Сакуре стало неловко от заданного вопроса, но еще ей было интересно, почему он не отказался, в чем была причина его согласия. — Простите, тогда почему вы… — Почему не отказался? — перебил ее Итачи и улыбнулся. Улыбка была печальна, казалось, Сакура смогла задеть за живое. — Я не принц, не королевских кровей, и у меня нет выдающейся семьи или уникального семейного древа, королева это знает, а значит, у меня нет прав ей отказать. От этой мысли даже самому Итачи стало грустно. Всю жизнь выбор делали за него: сначала отец, потом вампиры, теперь и сама королева. Будет ли раз случай, когда он сам примет решение, а не по принуждению кого-то? Единственное решение, что ему удалось принять самостоятельно, так это выбор профессии. Став кондитером, он был счастлив. Творя чудесные пирожные и передавая свой опыт другим, делали его счастливым. Бисквитные пирожные с миндальным кремом были готовы. Итачи был доволен результатом, а Сакура, провожая своего учителя и уносимые им пирожные, с грустью подумала, что она в той же ситуации. У нее нет права любить, нет права на ошибку, и пусть сердце болезненно сжалось от осознания этого, она решила твердо идти до конца. Ведь у всех у нас есть ситуации, когда от нас ничего не зависит, и мы вынуждены принять правила игры, диктуемые жизнью. Книга рецептов. 4-й месяц луны. 5 день осеннего цикла. Миндальный бисквит. Ингредиенты: яйца — 6 шт.; сахар — 150 г; мука миндальная — 100 г; мука пшеничная — 120 г; соль — щепоть; миндальный ароматизатор — 2-3 капли. Миндальный бисквит, рецепт Приготовление: 1. Для приготовления бисквита берем две сухие и чистые емкости. Разделяем желтки и белки. Для последних рабочую миску можно заранее обезжирить — протереть салфеткой, смоченной соком лимона. Бросаем к белкам соль. С помощью миксера взбиваем до момента, когда вся прозрачная жидкость превратится в мягкую белую пену. Взбиваем белки 2. Затем подсыпаем половину сахара, продолжая активное взбивание. Постепенно масса начнет уплотняться. Работаем миксером до получения жестких пиков, то есть состояния, когда при наклоне и переворачивании посуды белоснежная смесь сохраняется совершенно неподвижной. В данном случае очень важно довести белки до правильной текстуры — бисквит готовится без разрыхлителя, поэтому его структура и вкус будут сильно зависеть от тщательности взбивания и аккуратности при дальнейшем смешивании продуктов. Взбиваем белки с сахаром 3. В посуду с желтками всыпаем оставшуюся часть сахара. Добавляем 2-3 капли жидкого ароматизатора (можно обойтись без этого компонента, но с ним бисквит получается гораздо интереснее, приобретает интенсивный ореховый аромат). Взбиваем желтки до посветления и получения однородной консистенции. Взбиваем желтки с сахаром 4. Перекладываем желтковую массу к белкам. Вмешиваем в одном направлении снизу вверх, сохраняя объем. Лучше всего работать силиконовой лопаткой — с ней произвести аккуратное смешивание гораздо удобнее, чем обычной ложкой. 5. К «воздушной» яичной смеси добавляем миндальную муку. Можно сделать ее самостоятельно, залив миндаль кипятком, затем очистив от кожицы и измельчив в кофемолке. Но гораздо удобнее и быстрее взять уже готовую муку. 6. Вмешиваем ореховые крошки к яичной массе снизу вверх. Действуем плавно, избегаем резких движений. 7. Затем за 2-3 захода добавляем просеянную пшеничную муку. Продолжаем бережное смешивание. Как только все сухие участки растворятся, и текстура получится однородной, останавливаемся. Долго перемешивать нежное тесто не нужно. 8. Форму для выпечки диаметром 22 см прокладываем по дну пергаментной бумагой, стенки не смазываем. Выкладываем миндальное тесто, разравниваем. Ставим в прогретую до 180 градусов духовку. 9. Выпекаем миндальный бисквит около 30-40 минут. Готовность проверяем деревянной шпажкой, опустив ее глубоко в середину мякиша. Если на палочке не остается влажного теста, достаем готовую выпечку. Первые 20-25 минут стараемся не открывать духовку, чтобы избежать проседания бисквитной верхушки. 10. Чтобы сохранить высоту выпечки, остужаем ее в перевернутом состоянии. Ставим форму со свежеиспеченным бисквитом на две перевернутые пиалы или на решетку. 11. Остывший бисквит можно резать на коржи сразу, либо обернуть пищевой пленкой и убрать на ночь в холодильник. Кондитер пятой категории Учиха Итачи.