Лучшее от меня

Pov Кайли Наверное, он подумал, что выражение моего лица - это страх, навеянный его рассказом. Он улыбнулся, довольный, и продолжил. -Сейчас их стало больше. Во времена моего прадеда они уже знали о вожаке, Карлайле. Он был здесь и ушел еще до того, как появился ваш народ.- Он боролся с улыбкой. -И кто же они?-спросила я наконец. - Кто такие холодные? Он мрачно улыбнулся. -Пьющие кровь, - ответил он леденящим душу голосом. - Ваш народ называет их вампирами. После его ответа я уставилась на бурный прибой, не понимая, что выдает мое лицо. Я смотрела на него, застыв в шоке, несколько секунд, не в силах понять, что он только что сказал. -У тебя мурашки по коже, - восхищенно рассмеялся он. -Потому что ты хороший рассказчик, - похвалила я его, все еще глядя на землю перед собой, испытывая беспокойство. -Довольно сумасшедшие вещи, не так ли? Неудивительно, что мой отец не хочет, чтобы мы говорили об этом с кем-либо. Я не могла контролировать свое выражение лица настолько, чтобы посмотреть на него. -Не волнуйся, я тебя не выдам, - сказала Белла тоненьким голоском. -Похоже, я только что нарушил договор, - засмеялся он. -Я унесу его в могилу, - пообещала она, а потом задрожала. -А если серьезно, не говори ничего Чарли. Он был очень зол на моего отца, когда узнал, что некоторые из нас не ходят в больницу с тех пор, как там начал работать доктор Каллен. -Конечно, не скажу, - пообещала Белла. -Так ты считаешь нас кучкой суеверных туземцев или как?- спросил он игривым тоном, но с ноткой беспокойства. Я все еще не отрывала взгляда от земли передо мной. Я повернулась и улыбнулась ему, как только могла. -Нет. Я думаю, что ты очень хорошо рассказываешь страшные истории. У меня до сих пор мурашки по коже, видишь?. - Я подняла руку. -Круто.- Он улыбнулся. И тут звук ударяющихся друг о друга пляжных камней предупредил нас о том, что кто-то приближается. Мы одновременно подняли головы и увидели Майка и Джессику в пятидесяти ярдах от нас, идущих к нам. -Вот вы где, - с облегчением воскликнул Майк, взмахнув рукой над головой. -Это чей-то парень?- спросил Джейкоб, настороженный ревнивой ноткой в голосе Майка. Я была удивлена, что это было так очевидно. -Нет, определенно нет, - прошептала я. Я была очень благодарна Джейкобу и хотела сделать его как можно более счастливым. Я подмигнула ему, осторожно отвернувшись от Майка, чтобы сделать это. Он улыбнулся, довольный моим неумелым флиртом. -Итак, когда я получу права..., - начал он. -Ты должен приехать к нам в Форкс. Мы могли бы как-нибудь по тусоваться, - сказала Белла. Мне действительно нравился Джейкоб. Он был тем, с кем я могла бы легко подружиться. Майк подошел к нам, а Джессика все еще стояла в нескольких шагах. Я видела, как его глаза оценивали Джейкоба и были довольны его очевидной молодостью. -Где вы были, ребята? - спросил он, хотя ответ был прямо перед ним. -Джейкоб просто рассказывал нам о некоторых местных историях, - вызвалась я. -Это было действительно интересно. - Я тепло улыбнулась Джейкобу, и он улыбнулся в ответ. Майк сделал паузу, внимательно оценивая ситуацию, наблюдая за нашим товариществом. -Мы собираем вещи - похоже, скоро пойдет дождь. Мы все посмотрели на хмурое небо. Оно определенно было похоже на дождь. -Хорошо.-Белла вскочила. - Я иду. -Было приятно увидеть тебя снова, - сказал Джейкоб, и я поняла, что он немного подкалывает Майка. -Действительно было приятно. В следующий раз, когда Чарли приедет повидаться с Билли, я тоже приеду с Беллой, - пообещала я. Его ухмылка растянулась по лицу. - Это было бы здорово. -И спасибо, - искренне добавила я. Я шла рядом с Беллой, когда она вдруг отстранила меня. -Мой мозг не может понять, что я только что услышала, но я не хочу говорить об этом... пока. - Я знала, что она имела в виду, это был наш собственный способ справляться с проблемами. Мы просто отгораживались от них. -Хорошо, я тоже. Я слегка поморщилась от мыслей, которые пронеслись в моей голове. -Давай поговорим о чем-нибудь другом, - поторопила она, - Как насчет - о, я знаю! Я, возможно, думала о поездке в Сиэтл на следующей неделе, ты едешь?. -Да, я давно хотела туда съездить, мне нужны хорошие книги. В книжном магазине здесь очень скудный ассортимент. Пока мы продолжали болтать о разных вещах, я натянула капюшон, пока мы топали по камням к парковке. Несколько капель начали падать, образуя черные пятна на камнях, куда они попадали. Когда мы добрались до машины остальные уже грузили все обратно. Я забрался на заднее сиденье рядом с Анжелой и Тайлером. Анжела просто смотрела в окно на усиливающуюся бурю, а Лорен крутилась на среднем сиденье, чтобы занять внимание Тайлера, так что я могла просто откинуть голову на сиденье, закрыть глаза и изо всех сил стараться не думать. Когда мы вернулись домой, не хотелось думать ни о чем. Все, чего я хотела, - это расслабиться и переварить информацию, которую мы услышали от Джейкоба. Мы сказали Чарли, что у нас много домашней работы и что мы не хотим ничего есть. В это время шла баскетбольная игра, которой он был очень рад, хотя, конечно, я понятия не имела, что в ней особенного, поэтому он не заметил ничего необычного в моем лице или тоне. Поднявшись наверх, мы обменялись многозначительным взглядом и оба прошли в свои комнаты. Я закрыла дверь и покопалась в столе, пока не нашла наушники, и подключила их к своему маленькому CD-плееру. Я взяла диск, который Фил подарил мне на Рождество. Это была одна из его любимых групп, мне тоже нравилась их музыка. Он подарил один диск и Белле. Мне было интересно, слушает ли она его. Я вставила его на место и легла на кровать. Я надела наушники, нажала кнопку Play и увеличилв громкость до боли в ушах. Я закрыла глаза, но свет все равно мешал, поэтому верхнюю половину лица пришлось накрыть подушкой. Я очень сосредоточилась на музыке, пытаясь понять текст, разгадать сложный рисунок барабанов. К третьему прослушиванию диска я знала все слова, по крайней мере, припевов. Я должена была еще раз поблагодарить Фила.Из-за сокрушительных ударов я не мог думать - а именно в этом и заключалась вся цель упражнения. Я слушала диск снова и снова, пока не стал петь вместе со всеми песнями, пока, наконец, не заснула. Я открыл глаза в знакомом месте. Осознавая каким-то уголком сознания, что я сплю, я узнала зеленый свет леса. Я слышала, как волны разбиваются о скалы где-то неподалеку. И я знала, что если найду океан, то смогу увидеть солнце. Я пыталась идти на звук, но тут Джейкоб Блэк оказался рядом, схватил меня за руку и потянул обратно в самую черную часть леса. - Джейкоб? Что случилось?-спросила я. Его лицо было испуганным, когда он со всей силы дергал меня за руку, не желая сопротивляться; я не хотела идти в темноту. "Беги, Кайли , ты должна бежать!" - шептал он в ужасе. -Сюда, Кайли !- Я узнала голос Майка, доносившийся из мрачного сердца деревьев, но не могла его разглядеть. -Почему?-спросила я, все еще сопротивляясь хватке Джейкоба. Но Джейкоб отпустил мою руку и вскрикнул, внезапно пошатнувшись и упав на тусклую лесную землю. Он дергался на земле, а я в ужасе смотрела на него. -Джейкоб!-закричала я. Но его уже не было. На его месте стоял большой рыже-коричневый волк с черными глазами. Волк стоял лицом от меня, указывая в сторону берега, шерсть на его плечах щетинилась, а из-под обнаженных клыков доносилось низкое рычание. -Кайли, беги!- снова крикнул Майк сзади меня. Но я не повернулась. Я смотрела на свет, идущий ко мне со стороны пляжа. И тут из-за деревьев вышел Джаспер, его кожа тускло светилась, глаза были черными и опасными. Он поднял одну руку и пригласил меня подойти к нему. Волк зарычал у моих ног. Я сделала шаг вперед, к Джасперу. Он улыбнулся, и его зубы были острыми, заостренными. "Доверься мне", - промурлыкал он. Я сделала еще один шаг. Волк бросился через пространство между мной и вампиром, клыки нацелились на яремную вену. -Нет!- закричала я, резко вскочив с кровати. От резкого движения я упала с кровати вместе с CD-плеером, что привело к громкому треску и грохоту. Когда я повернулась посмотреть на часы, было пять тридцать утра, а я все еще была полностью одета. Оглядевшись, я заметил Беллу, которая спала на моей кровати в таком глубоком состоянии, что даже весь этот грохот не смог ее разбудить. ''Должно быть, ей приснился кошмар'' . подумала я, глядя на нее спящую, мы делали это только когда нам снились кошмары, с самого детства. Я застонала, упала назад и перевернулась на живот. Мне было слишком неудобно, чтобы заснуть. Я перевернулась на спину, расстегнула джинсы и неловко стянул их, пытаясь удержаться в горизонтальном положении. Я села на кровать, осторожно расположившись рядом с Беллой, и натянула подушку на глаза. Конечно, все это было бесполезно. В моем подсознании всплыли именно те образы, которых я так отчаянно пыталась избежать. Теперь мне предстояло встретиться с ними лицом к лицу. Я села, и моя голова на минуту закружилась, когда кровь прилила к голове. Сначала дела, подумала я про себя, радуясь, что могу откладывать это как можно дольше. Я выглянула в переднее окно, чтобы посмотреть. Хорошо, что отец был в отъезде, опять на рыбалке. Я медленно оделась, по крайней мере, в более удобную одежду, далее включила компьютер. Я ненавидела пользоваться Интернетом здесь. Модем, к сожалению, был устаревшим, бесплатный сервис - некачественным; просто набор номера занимал так много времени, что я решила пойти и съесть миску хлопьев, пока ждала. Я ел медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. Когда я закончила, вымыла миску и ложку, высушил их и убрала. Ноги волочились, когда я поднималась по лестнице. Сначала я подошла к CD-плееру, подняла его с пола и поставила точно в центр стола. Я вытащила наушники и убрала их в ящик стола.Оглянулся через плечо, чтобы проверить, спит ли еще Белла, она спала, но я была уверена, что она скоро проснется. Вздохнув еще раз, я повернулась к компьютеру. Естественно, экран был покрыт всплывающей рекламой. Я села на свой жесткий раскладной стул и начал закрывать все маленькие окошки. В конце концов я добралась до своей любимой поисковой системы. Я сбила еще несколько всплывающих окон, а затем набрала одно слово. Вампир. Это, конечно, заняло умопомрачительно много времени. Когда появились результаты, нужно было просеять очень многое - все, от фильмов и телешоу до ролевых игр, андеграундного металла и готических косметических компаний. Потом я нашла многообещающий сайт - Vampires A-Z. Я с нетерпением ждала, пока он загрузится, быстро кликая по каждой рекламе, мелькавшей на экране. Наконец экран был готов - простой белый фон с черным текстом, академического вида. На главной странице меня встретили две цитаты: Во всем огромном теневом мире призраков и демонов нет фигуры столь ужасной, нет фигуры столь страшной и отвратительной, но в то же время привлекающей такое страшное внимание, как вампир, который сам не является ни призраком, ни демоном, но при этом причастен к темной природе и обладает таинственными и ужасными качествами обоих. - Преподобный Монтегю Саммерс Если и есть в этом мире хорошо подтвержденная история, то это история вампиров. Нет ничего недостающего: официальные отчеты, показания под присягой известных людей, хирургов, священников, магистратов; судебные доказательства наиболее полны. И при всем этом, кто же верит в вампиров? - Руссо Остальная часть сайта представляла собой алфавитный список всех различных мифов о вампирах, распространенных по всему миру. Первый, на который я кликнул, - Данаг - был филиппинским вампиром, якобы ответственным за посадку таро на островах давным-давно. Согласно мифу, Данаг работал с людьми в течение многих лет, но однажды сотрудничество закончилось, когда женщина порезала палец, и Данаг высасол её кровь, наслаждаясь вкусом настолько, что полностью выкачал кровь из ее тела. Я внимательно читала описания, ища хоть что-то, что звучало бы знакомо, не говоря уже о правдоподобности. Казалось, что большинство вампирских мифов крутились вокруг красивых женщин в роли демонов и детей в роли жертв; они также казались выдумками, созданными, чтобы объяснить высокую смертность маленьких детей и дать мужчинам повод для неверности. Во многих историях фигурировали бесплотные духи и предостережения против неправильных захоронений. Мало что было похоже на фильмы, которые я видела, и лишь очень немногие, такие как еврейский Эстри и польский Упир, были озабочены питьем крови. Мое внимание привлекли только три позиции: румынский , могущественная нежить, которая могла появляться в облике красивого бледнокожего человека, словацкий , существо настолько сильное и быстрое, что могло уничтожить целую деревню за один час после полуночи, и еще один, бенефис . Об этом последнем есть только одно короткое предложение. Бенефис Стрегони: Итальянский вампир, который, как говорят, находится на стороне добра и является смертельным врагом всех злых вампиров. Это было облегчение - одна маленькая запись, один миф среди сотен, утверждающих существование добрых вампиров. В целом, однако, мало что совпадало с рассказами Джейкоба или моими собственными наблюдениями. По мере чтения я составляла в уме небольшой каталог и тщательно сравнивала его с каждым мифом. Скорость, сила, красота, бледная кожа, глаза, меняющие цвет; а затем критерии Джейкоба: пьющие кровь, враги оборотня, холоднокожие и бессмертные. Было очень мало мифов, которые соответствовали хотя бы одному фактору. И еще одна проблема, которую я помнила из небольшого количества страшных фильмов, которые я смотрела, и которая была подтверждена сегодняшним чтением - вампиры не могут появляться днем, солнце сожжет их дотла. Я сделала несколько панических вдохов, действительно ли это был ответ на мои вопросы? Все, что я прочитала, медленно оседало в памяти, и я не могла встать, моя голова начала кружиться. Просто думая обо всех фактах и мифах, я сидела здесь и искала мифы о вампирах на своем компьютере. Конечно, я была благодарна Джейкобу за то, что он снабдил меня таким количеством полезной информации, но как такое может быть? Нет, мне нужно было подумать об этом побольше. Эти "факты" все еще оставались просто написанными словами, если это было что-то близкое к реальности, я должна была увидеть это сама, или, по крайней мере, наблюдать эти черты сама. Мне нужно было поговорить об этом с сестрой, это было слишком сложно, чтобы справиться с этим в одиночку. В этот момент я услышал, как Белла проснулась со стоном. -Доброе утро, спящая красавица, посмотри, что я нашла, - сказала я ей, как только она встала с кровати. После того, как она прочитала все до конца, она выглядела скептически, она чувствовала себя неловко, для нее одна мысль о том, чтобы сидеть в своей комнате и исследовать вампиров, казалась глупой. Я посмотрела на нее, как она могла так легко отнестись к этому? Я сходила с ума от этого, а она считала это глупостью... Я не могла воспринимать ее всерьез, особенно когда она сказала, что ей нужно побыть одной, поэтому она пошла в лес за нашим домом и исчезла там на некоторое время. Я решила сама подышать свежим воздухом и села под одним из деревьев в саду. Утро было прохладным, газон был еще мокрым, когда я села. Здесь, под деревьями, было гораздо легче поверить в те нелепости, которые пугали меня в помещении. В этом лесу ничего не менялось тысячелетиями, и все мифы и легенды сотни разных земель казались гораздо более правдоподобными в этой зеленой дымке, чем в моей расчищенной спальне. Я заставила себя сосредоточиться на двух самых важных вопросах, на которые мне предстояло ответить, но делала это неохотно. Во-первых, я должна была решить, возможно ли, чтобы то, что Джейкоб сказал о Калленах, было правдой. Сразу же мой разум ответил категорическим "нет". Глупо и нездорово рассматривать такие нелепые идеи. Но что тогда? спросила я себя. Не было никакого рационального объяснения тому, как я осталась жива в этот момент. Я снова перечислил в голове то, что наблюдала сама: невозможная скорость и сила, цвет глаз, меняющийся от черного к золотому и обратно, нечеловеческая красота, бледная, холодная кожа. И многое другое - мелкие вещи, которые регистрировались медленно - то, что они, казалось, никогда не ели, тревожная грация, с которой они двигались. И то, как он иногда говорил, с необычным акцентом, незнакомыми каденциями и фразами, которые больше подходили к стилю романа конца века, чем к стилю аудитории двадцать первого века. Казалось, он был в порядке со всеми, кроме меня... Он говорил мне, что он опасен... Могут ли Каллены быть вампирами? Ну, они были чем-то. Перед моими недоверчивыми глазами происходило нечто, не поддающееся рациональному обоснованию. Будь то холодная теория Джейкоба или моя собственная теория супергероя, Джаспер Хейл не был... человеком. Он был чем-то большим. Тогда - может быть. Это будет моим ответом на данный момент. И затем самый важный вопрос из всех. Что мне делать, если это правда? Если Джаспер был вампиром, - я с трудом заставила себя произнести эти слова, - то что мне делать? Вовлекать кого-то еще, кроме Беллы, было однозначно нельзя. Я не могла поверить даже себе; любой, кому я расскажу об этом, заставит меня пойти на преступление. Только два варианта казались практичными. Первый - последовать его совету: быть умнее, избегать его как можно больше. Игнорировать его, насколько это было возможно. Притворяться, что между нами непроницаемо толстая стеклянная стена при каждой встрече. Сказать ему, чтобы он оставил меня в покое. Меня охватила внезапная агония отчаяния, когда я обдумывала эту альтернативу. Мой разум отверг боль, быстро перейдя к следующему варианту. Я не могла поступить иначе. В конце концов, если он и был чем-то... зловещим, он не сделал мне ничего плохого. На самом деле, я бы оказалась на полу, если бы он не действовал так быстро. Так быстро, спорила я с собой, что это могли быть просто рефлексы. Но если это был рефлекс, чтобы спасти жизнь, то насколько он может быть плохим? возразил я. Моя голова кружилась кругами без ответов. В одном я была уверена, если я вообще была в чем-то уверена. Мрачный Джаспер в моем сне прошлой ночью был отражением только моего страха перед словом, которое произнес Джейкоб, а не сам Джаспер. Даже в этом случае, когда я в ужасе закричала от выпада оборотня, мой крик "нет" был вызван не страхом за волка. Это был страх, что ему будет причинен вред - даже когда он звал меня острыми клыками, я боялась за него. И в этом я знала свой ответ. Я не знала, был ли вообще выбор. Я уже была слишком глубоко. Теперь, когда я знала - если я знала - я ничего не могла поделать со своим страшным секретом. Потому что, когда я думала о нем, о его голосе, гипнотических глазах, магнетической силе его личности, я не хотела ничего, кроме как быть с ним прямо сейчас. Даже если... но я не могла об этом думать. Не здесь, в одиночестве на краю темнеющего леса. Не сейчас, когда дождь сгущает сумерки под пологом и стучит, как шаги, по земляному полу. Я вздрогнула и быстро поднялась из своего укрытия. Я увидела, что Белла спешит ко мне из леса. Когда мы вошли в дом, было уже за полдень, я пошела в душ, пока она одевалась. Теплый душ сделал чудеса с холодом, который пропитал мои кости. Я тоже оделась и попыталась сосредоточиться на своем ежедневном задании. Мне не потребовалось много усилий, чтобы сконцентрироваться на задании на день - сочинении по "Макбету", которое должно было быть сдано в среду. Я удовлетворенно набросала черновой вариант, чувствуя себя спокойнее, чем с... ну, со вчерашнего дня, если быть честным. Впрочем, так было всегда. Принятие решений было для меня самой болезненной частью, над которой я мучилась. Но как только решение было принято, я просто следовала ему - обычно с облегчением от того, что выбор был сделан. Иногда облегчение было омрачено отчаянием, как в случае с моим решением приехать в Форкс. Но это все равно было лучше, чем бороться с альтернативами. С этим решением было до смешного легко жить. Опасно легко. Так что день прошел спокойно, продуктивно; я закончила свою статью до восьми. Чарли вернулся домой с большим уловом, и я сделала мысленную пометку взять книгу с рецептами рыбных блюд, когда буду в Сиэтле с Беллой на следующей неделе. Мурашки, пробегавшие по позвоночнику при мысли об этой поездке, ничем не отличались от тех, что я испытывала перед прогулкой с Джейкобом Блэком. Они должны быть другими, думала я. Я должна бояться - я знала, что должна бояться, но я не чувствовала нужного страха. В ту ночь я спала без снов, измученная тем, что начала день так рано и так плохо спала накануне. Во второй раз после приезда в Форкс я проснулась от яркого желтого света солнечного дня. Я подскочила к окну, ошеломленная тем, что на небе не было ни облачка, а те, что были, были лишь маленькими белыми пушистыми пушинками, которые не могли нести с собой дождь. Я открыла окно - удивилась, когда оно открылось бесшумно, без заеданий, ведь я не открывала его уже неизвестно сколько лет - и втянула относительно сухой воздух. Было почти тепло и совсем не ветрено. Кровь в моих жилах текла электрическим током. Чарли заканчивал завтракать, когда я спустилась вниз, и он сразу уловил мое настроение. -Хороший день, - прокомментировал он. -Да, - согласилась я с ухмылкой. Он улыбнулся в ответ, его карие глаза прищурились по краям. Когда Чарли улыбался, было легче понять, почему они с моей матерью слишком поспешили с ранним браком. Большая часть того молодого романтика, которым он был в те дни, померкла еще до того, как я узнала его, вьющиеся каштановые волосы поредели, постепенно обнажая все больше блестящей кожи на лбу. Но когда он улыбался, я видела в нем немного того человека, который сбежал с Рене, когда она была всего на два года старше меня. Я завтракала, наблюдая, как колышутся рвы пыли в солнечном свете, проникающем в заднее окно. Чарли попрощался, и я услышала, как машина отъезжает от дома, в этот момент вниз спустилась Белла. Я замешкалась на выходе из дома, положив руку на куртку. Было бы искушением судьбы оставить его дома. Вздохнув, я перекинул ее через руку и вышела на самый яркий свет, который я видела за последние месяцы. Благодаря тому, что мы с Беллой использовали обе наши сильные стороны вместе, нам удалось почти полностью закрыть оба окна в пикапе. Мы приехали в школу одними из первых; я даже не посмотрела на часы, торопясь выйти на улицу. Я припарковалась и направилась к редко используемым скамейкам для пикника на южной стороне столовой, сестра шла позади меня. Скамейки были еще немного влажными, поэтому я села на свою куртку, радуясь, что ей нашлось применение. Моя домашняя работа была сделана - результат медленной социальной жизни - но было несколько задач по тригонометрии, в правильности которых я не была уверена, и надеялась, что Белла сможет помочь. Я достала свою книгу, но на полпути к перепроверке первой задачи я задумалась, наблюдая, как солнечный свет играет на деревьях с красной корой. Я невнимательно делала наброски на полях своей домашней работы. Через несколько минут я вдруг поняла, что нарисовала пять пар темных глаз, смотрящих на меня со страницы. Я стерла их ластиком. -Кайли - кто-то позвал меня по имени, кажется, Майк. Я огляделась и поняла, что пока мы сидели здесь, рассеянно, школа наполнилась людьми. Все были в футболках, некоторые даже в шортах, хотя температура не могла быть выше шестидесяти. Майк шел ко мне в шортах цвета хаки и полосатой футболке "Регби" и махал рукой. -Привет, Майк, - сказала я, помахав в ответ, не в силах быть полусерьезным в такое утро. Он подошел и сел между мной и Беллой, аккуратные прядки его волос сияли золотистым светом, а ухмылка растянулась по всему лицу. Он был так рад нас видеть, что я не могла не почувствовать удовлетворения. -Я раньше не замечал, что у тебя рыжие волосы, - прокомментировал он Белле, поймав между пальцами прядь, которая развевалась на легком ветерке. -Только на солнце, - ответила она, немного смутившись. -Отличный день, не так ли? -В моем вкусе, - согласилась она. -Что ты делала вчера?- Его тон был немного слишком собственническим. -Ну, в основном мы работали над моим эссе. - Я подмигнула Белле. Я не стала добавлять, что закончила его - не нужно было выглядеть самодовольным. Он ударил себя по лбу пяткой ладони. -О да - это должно быть в четверг, верно? -Эм, в среду, я думаю.-сказала Белла. -В среду?-Он нахмурился. - Это нехорошо... Эй, а на какую тему ты пишешь свою работу? -Является ли отношение Шекспира к женским персонажам женоненавистническим. - Он уставился на меня так, будто я только что говорила на латыни. -Думаю, мне придется поработать над этим сегодня вечером, - сказал он, осклабившись. - Я хотел спросить, не хочет ли кто-нибудь из вас пойти куда-нибудь. -О.-Мы обе были застаты врасплох. Почему мы больше никогда не могли вести приятную беседу с Майком без того, чтобы она не стала неловкой? -Ну, мы могли бы пойти поужинать или еще куда-нибудь... и я мог бы поработать над этим позже. - Он с надеждой улыбнулся мне. Он знал, что ему не слишком повезет с моей сестрой... -Майк...-Я ненавидела, когда меня ставили в тупик.-Я не думаю, что это будет лучшей идеей. Его лицо опустилось. -Почему? - спросил он, его глаза насторожились. Мои мысли мелькнули к Джапсеру, задаваясь вопросом, были ли его мысли также там. -Я думаю... и если ты когда-нибудь повторишь то, что я сейчас говорю, я с радостью забью тебя до смерти, - пригрозил я, - но я думаю, что это заденет чувства Джессики. Он был озадачен, очевидно, совсем не думая в этом направлении. -Джессика? -Правда, Майк, ты слепой?- спросила Белла, довольно яростно. -Ох, - выдохнул он, явно ошеломленный. Я воспользовалась этим, чтобы совершить свой побег. -Пора на занятия, и я не могу снова опоздать. Ты идешь, Белла?-Я собрала свои книги и запихнула их в сумку. Мы молча шли к третьему корпусу, и выражение его лица было рассеянным. Я надеялась, что мысли, в которые он погрузился, ведут его в правильном направлении. Когда я увидела Джессику в кабинете, она кипела от энтузиазма. Она, Анжела и Лорен собирались сегодня вечером поехать в Порт-Анджелес, чтобы купить платье для танцев, и она хотела, чтобы я, Белла, тоже поехала с ней, хотя ей это было не нужно. Я была в нерешительности. Было бы здорово выбраться из города с подружками, но там будет Лорен. И кто знал, чем я могла бы заняться сегодня вечером... Но это был определенно не тот путь, по которому я могла бы позволить себе бродить. Конечно, я была рада солнечному свету. Но это не было полной причиной моего эйфорического настроения, даже близко не было. Поэтому я сказала ей "может быть", сказав, что сначала мне нужно поговорить с Беллой. По дороге на испанский она не говорила ни о чем, кроме танцев, и продолжала как ни в чем не бывало, когда урок наконец закончился, опоздав на пять минут, и мы уже шли на обед. Мне мучительно хотелось увидеть не только Джаспера, но и всех Калленов - сравнить их с новыми подозрениями, которые терзали мои мысли, и, думаю, об этом же думала и Белла. Переступив порог кафетерия, я почувствовала, как первое настоящее покалывание страха скользнуло по позвоночнику и осело в желудке. Смогут ли они узнать, о чем я думаю? И тут меня пронзило другое чувство - ждет ли меня Джаспер? Как обычно, я посмотрела сначала на стол Калленов. Дрожь паники затрепетала в моем животе, когда я поняла, что он пуст. С угасающей надеждой я обшарила глазами остальную часть кафетерия, надеясь найти его одного, ожидающего меня. Зал был почти заполнен - из-за испанского языка мы опоздали, - но ни Джаспера, ни кого-либо из его семьи не было видно. Но потом я вспомнила, что выяснила в ходе своих поисков: вампиры не могут выходить на улицу днем, солнце сжигает их дотла. Возможно, яркий и солнечный день был причиной их отсутствия, я сделала мысленную заметку об этом и зашагала за Джессикой. Мы опоздали настолько, что все уже сидели за нашим столиком. Я обошла стороной пустой стул рядом с Майком, отдав предпочтение стулу рядом с Анжелой. Я смутно заметила, что Майк вежливо протянул стул Джессике, и что ее лицо засветилось в ответ. Анжела задала несколько тихих вопросов о работе над "Макбетом", на которые я ответила так естественно, как только могла, в то время как мысли продолжали метаться в моей голове. Она тоже пригласила меня пойти с ними вечером, и я согласилась, хватаясь за что угодно, лишь бы отвлечься. Остаток дня прошел медленно, уныло. В спортзале у нас была лекция о правилах игры в бадминтон. Самое интересное, что тренер не закончил, так что завтра у меня был еще один выходной. Я была рада уехать из кампуса, чтобы забыть о своих мыслях и горах новых вопросов без ответов, которые продолжали накапливаться, перед тем, как пойти сегодня вечером на встречу с Джессикой и компанией. Но как только я вошла в дверь дома Чарли, Джессика позвонила и отменила наши планы. Я попыталась обрадоваться тому, что Майк пригласил ее на ужин - мне действительно было приятно, что он, наконец, кажется, начал понимать, - но мой энтузиазм звучал фальшиво в моих собственных ушах. Она перенесла наш поход по магазинам на завтрашний вечер. В результате у меня не было возможности отвлечься. На ужин у меня была замаринованная рыба, салат и хлеб, оставшиеся с вечера, так что делать было нечего. Я потратила полчаса на домашнее задание, но потом и с этим было покончено. Я проверила свою электронную почту, прочитала накопившиеся письма от мамы, которые становились все более отрывистыми по мере того, как они переходили в настоящее время. Я вздохнула и быстро напечатала ответ. Мама,извини. Я гуляла с друзьями и Беллой. Мы ходили на пляж на прошлой неделе. И мне нужно было написать работу. Мои оправдания были довольно жалкими, поэтому я бросила это дело. Сегодня на улице солнечно - я знаю, я тоже в шоке - так что я собираюсь выйти на улицу и впитать как можно больше витамина D. Я люблю тебя, Кайли . Я решила убить час за чтением, не связанным со школой. У меня была небольшая коллекция книг, которая приехала со мной в Форкс; самым потрепанным томом было собрание сочинений Джейн Остин. Я выбрала эту книгу и отправилась на задний двор, прихватив по пути старое потрепанное одеяло из бельевого шкафа на верху лестницы. На улице, в маленьком квадратном дворе Чарли, я сложила одеяло пополам и положила его в тени деревьев на густой газон, который всегда был слегка влажным, сколько бы ни светило солнце. Белла, похоже, последовала моему примеру и тоже спустилась вниз, чтобы посидеть со мной и понежиться на солнышке. Я лежала на животе, скрестив лодыжки в воздухе, и перелистывала разные романы в книге, пытаясь решить, какой из них больше всего займет мои мысли. Моими любимыми были "Гордость и предубеждение" и "Разум и чувства". Первый я прочитала совсем недавно, поэтому начала с "Разума и чувств", но быстро бросила это занятие и перевернулась на спину. Я задрала рукава до самого верха и закрыла глаза. Я не буду думать ни о чем, кроме тепла на моей коже, строго сказала я себе. Ветерок все еще был легким, но он обдувал усики листьев вокруг моего лица, и это немного щекотало. Я смахнула все листья с головы и снова сосредоточилась на тепле, которое касалось моих век, скул, носа, губ, предплечий, шеи, пропитало мою легкую рубашку... Следующее, что я осознала, был звук машины Чарли, поворачивающего на кирпичную дорожку. Я удивленно села, понимая, что свет исчез за деревьями, а я заснула. Белла выглядела испуганной, "должно быть, она тоже заснула", - подумала я. Я огляделась вокруг, в замешательстве, с внезапным чувством, что мы не одни. -Что случилось? , - спросил я Беллу. Но я услышала, как хлопнула дверь перед домом. Я вскочила, глупо нервничая, собрал отсыревшее одеяло и книгу. Я побежала в дом, с Беллой за спиной, готовая помочь, чтобы разогреть масло на плите, понимая, что ужин будет поздно. Чарли как раз вешал свой оружейный ремень и снимал из обувь, когда мы вошли. -Извини, папа, ужин еще не готов - мы вроде как заснули на улице. - Я подавила зевок. -Не беспокойся об этом, - сказал он. - Я все равно хотел узнать счет игры. После ужина мы смотрели телевизор с Чарли, чтобы было чем заняться. Я ничего не хотела смотреть, но он знал, что никто из нас не любит бейсбол, поэтому переключил телевизор на какой-то бездумный ситком, который не понравился ни одному из нас. Однако он выглядел счастливым, делая что-то вместе со своими двумя дочерьми. -Папа, - сказала я во время рекламы,-Джессика и Анжела собираются посмотреть платья для танцев завтра вечером в Порт-Анджелесе, и они хотели, чтобы мы помогли им выбрать... ты не возражаешь, если мы пойдем с ними? -Джессика Стэнли? - спросил он. -И Анжела Вебер. - Я вздохнула, пока Белла рассказывала ему подробности. Он был в замешательстве. -Но ты же не пойдешь на танцы, верно? -Конечно, я буду танцевать! Я не могу это пропустить. -А я, напротив, не буду, но я помогаю им подобрать платья - ну, знаешь, даю им конструктивную критику. Мы втроем рассмеялись над ее замечанием, на лице Чарли появилась гордая улыбка. -Ну, хорошо. Я счастлив, что хотя бы одна из моих дочерей хочет танцевать. Ты действительно заставляешь меня гордиться тобой, Кайли .- Он обнял меня за плечи и повернулся к Белле. Я- понимаю, что ты не хочешь участвовать в таких мероприятиях, - усмехнулся он, - но я все равно не против твоего решения. По крайней мере, мне не придется иметь дело с мальчиками, - хмыкнул он про себя, что ж... -Мы уедем сразу после школы, так что сможем вернуться пораньше. Ты ведь будешь в порядке к ужину?- обеспокоенно спросила Белла. -Беллс, я сам себя кормил семнадцать лет, пока ты не приехала, - напомнил он ей. -Я не знаю, как ты выжил, - пробормотала я. -Я оставлю в холодильнике кое-что для бутербродов с холодной нарезкой, хорошо? Прямо сверху. Утром снова было солнечно. Я проснулась с новой надеждой, которую мрачно пыталась подавить. Я оделась по случаю теплой погоды в черную блузку с V-образным вырезом - то, что я носила в мертвую зиму в Фениксе. Я спланировала свой приезд в школу так, чтобы мы едва успели на занятия. С замиранием сердца я объехала всю парковку в поисках свободного места, одновременно высматривая серебристый Volvo, которого там явно не было. Я припарковалась в последнем ряду и поспешила на английский, прибыв запыхавшаяся, но покоренная, до последнего звонка. Схема Порт-Анджелеса была снова включена на сегодняшний вечер, и она становилась еще более привлекательной из-за того, что у Лорен были другие обязательства. Мне не терпелось уехать из города, чтобы перестать оглядываться через плечо в надежде увидеть его неожиданное появление, как он всегда делал. Я поклялась себе, что сегодня вечером буду в хорошем настроении и не испорчу удовольствие от охоты за платьями ни Анжеле, ни Джессике. После школы Джессика поехала за нами домой на своем старом белом "Меркури", чтобы мы могли бросить наши книги и пикап. Я оставила на столе записку для Чарли, еще раз объяснив, где найти ужин, переложила свой бумажник из школьной сумки , которым редко пользовалась, и мы выбежали на улицу, чтобы присоединиться к Джессике. Дальше мы поехали к дому Анжелы, и она уже ждала нас. Мое волнение росло в геометрической прогрессии, когда мы выехали за черту города.