Пески времени

- Прекрати мельтешить, - раздраженно бросила я Сириусу и помассировала виски. - Я просто не понимаю, - гневно заломил руки он, на миг замерев на месте. – Почему, почему Дамблдор привел сюда Нюниуса?! Я поджала губы. Хотелось с ехидцей напомнить Сириусу о том, что тот видел в моих воспоминаниях, но я не могла, потому что рядом сидели непосвященные люди. Я мельком бросила взгляд на Ремуса и поняла, что его терзают те же желания, что и меня. Джеймс устроился в одном кресле с Лили и, видимо, только это мешало ему начать метаться по комнате вслед за Сириусом. Я завистливо смотрела на них и жалела, что не могу успокоить нервного Блэка точно таким же образом. - Если привел, значит, была причина, - мудро заметил Кингсли, хотя я видела, что ему это нравилось не больше. Мне стало обидно за Снейпа. Сейчас его ненавидели авансом, потому что в деятельности Пожирателей он принимал пассивное участие и в стычках с Орденцами замечен не был. А сейчас, я могла поклясться, он варил то самое зелье для Дамблдора, которое могло бы заблокировало проклятье в поврежденной руке. Не зря же они заперлись в лаборатории. Но… Получается, что Дамблдору останется всего год… Я в оцепенении замерла на месте. Если отбросить чувства, терзавшие меня, и оставить голый расчет, то… Я надеялась, что когда все крестражи будут уничтожены, Дамблдор в финальной битве, которую, я уверена, избежать нельзя, со своей Бузиной палочкой победит Волан-де-Морта. Но теперь… Все планы и надежды рушились словно карточный домик. Вряд ли мы сможем всего лишь за год отыскать дневник и ограбить Гринготтс. А даже если и сможем… Проклятье слишком ослабило Дамблдора. Я не видела выхода. Но опускать руки было нельзя. То, что не вижу я, увидит Дамблдор. Мои размышления прервал Патронус, вихрем влетевший в комнату. - Срочно! – рявкнул медведь голосом Грюма. – Нападение на маггловский городок. Тут прорва дементоров! Мои не справляются. Нужно подкрепление. И, оставив координаты для аппарации, Патронус растаял в воздухе. Все тут же подорвались, повскакали со своих мест и засуетились. А я в ужасе думала о том, что Темный Лорд смог подчинить себе дементоров. Кажется, то, что было раньше, оказалось еще цветочками. Я тряхнула головой и вскочила с места. - Кто-то должен остаться здесь, – заявила я, цепляя палочку на специальный зажим на руке. Я неприязненно глянула на Петтигрю, который суетился не меньше остальных, и крикнула: - Пит! Останься здесь. Если что, шли Патронус. Петтигрю облегченно кивнул и плюхнулся на диван, дабы не мешать остальным. Себе же я объяснила свой поступок тем, что попросила его остаться, потому что искренне опасалась, что в пылу сражения маленький предатель может и Аваду в спину швырнуть. Мимолетно глянув, как все судорожно ищут палочки и обуваются, я порадовалась, что не стала располагаться так же уютно, как все. Это позволило мне первой выскочить на улицу и броситься к границе антиаппарационного щита. - Стой! – крикнул мне в спину выскочивший наружу Сириус, спешно натягивавший на себя джинсовую куртку. – Не смей аппарировать туда одна! Но я не слушала. Едва пересекла черту, я, больше не оглядываясь, аппарировала по заданным координатам. И меня тут же пробрал мороз. Даже не выходя из укрытия и толком ничего не разглядев, я почувствовала дементоров. Выскочив из-за дома, я огляделась. Грюм дал координаты самого крайнего домика на улице, а уже дальше, за поворотом, мелькали вспышки заклинаний. Я поспешила туда. Солнце уже село, а присутствие дементоров сгущало тьму еще больше, поэтому пробираться приходилось чуть ли не на ощупь. Ориентиром служили только крики на конце улицы и мелькающие лучи заклинаний. Где-то за спиной у меня послышался хлопок аппарации. Сириус. Слава Мерлину, у него хватило ума не звать меня во весь голос. Через пару секунд послышались еще хлопки, и еще, и еще. Я перевела дух. Надеюсь, этого хватит, чтобы отразить нападение. Глаза немного привыкли к темноте, и я уже бегом припустила к месту сражения. Завернув на конце улицы налево, я увидела, как несколько авроров под прикрытием других старательно держали своих Патронусов, которых едва хватало на то, чтобы ограждать товарищей от дементоров. К сожалению, Патронус требовал полной концентрации, и поэтому авроры, державшие их, не могли помочь своим. Я выскочила вперед, хотя кто-то из «защитников», как я мысленно окрестила вызвавших Патронусов, крикнул мне в спину что-то протестующее. Запустив в одного из Пожирателей оглушающим, я заметила Грюма, сражавшегося правее меня. - Грейнджер, - кивнул он в знак приветствия. Я кивнула в ответ. Я легко парировала заклинания, посылаемые в меня двумя Пожирателями. Было слишком просто и меня это настораживало. Пожиратели превосходили нас численностью, но явно не качеством, и если бы не дементоры, авроры давно бы расправились с дилетантами без всякого подкрепления. В душу закралось подозрение. А что, если это просто обманка и наша помощь сейчас нужна совсем в другом месте? Но поразмыслить мне не дали пущенные в меня Авады. Две. Разом. Я попыталась уклониться, но неловко запнулась о собственную ногу и упала на тротуар, ободрав ладони в кровь. Смертельные заклятия просвистели над головой и я перевела дух. Палочка выпала из руки и куда-то откатилась, а я в панике зашарила ладонями в ее поисках, когда один из Пожирателей уже заносил палочку, чтобы добить меня. - Какая глупая смерть, - подумалось мне. – Запнулась о собственную ногу и буду добита Пожирателем-недоучкой. Обидно. Я стояла на коленях и словно в замедленной съемке видела, как зеленый луч летит мне прямо в грудь. Но кто-то резко дернул меня за плечо и я полетела на спину, а третья пущенная в меня Авада Кедавра пролетела над самым лицом. Я поднялась на локте и обернулась. Запыхавшийся Сириус сидел рядом и гневно сверкал глазами. - Я же говорил тебе, чтобы не смела уходить без меня! – рявкнул он и подскочил, ловко отражая разоружающее. Я поднялась на ноги и с безмерной благодарностью посмотрела на него. Заметив мой взгляд, Сириус чуть оттаял и, хмуро заметил: - Почему они не наложили антиаппарационный щит? - Этим занимается вон тот Пожиратель, - махнула я рукой на фигурку в черном плаще вдалеке. – Это очень трудоемкий процесс, поэтому он так долго возится. Чудо, что мы успели на помощь к Грюму. - Надо вывести его из строя, – заявил Сириус, собираясь ломануться вперед. - Стой! – закричала я, принимая на щит летящее в меня заклятье. – Там четыре Пожирателя и дементоры! Мы не пробьемся к нему! Грюм уже пытался, но эти сволочи крепко держат оборону! Сириус замер и обернулся, ища кого-то взглядом. Я едва успевала прикрывать щитом и его, и себя. - Дохлый номер, - заявила я, чуть запыхавшись и стараясь удерживать мощный и обширный щит. – Он ни на шаг не отойдет от Лили. И дураку было понятно, что Сириус хотел выловить Джеймса из гущи сражения и попробовать обезвредить того Пожирателя. - Я… - Ты не пойдешь, – рыкнул Сириус, снова включаясь в борьбу. Вот псина! Даже рта мне не дал раскрыть! - Я и не собиралась, - обозлилась я. Было крайне тяжело сражаться и вести беседу с этим неугомонным Блэком. А сгущавшиеся сумерки все больше играли на руку Пожирателям, надежно укрытым темными плащами. - Что ты хотела сказать? – минуту спустя, едва переведя дыхание, спросил Сириус. - От любопытства кошка сдохла, - мрачно заявила я, кидая очередной Ступефай. - А я не кошка, - почти весело заявил Сириус. – Я пес! - Псина ты, а не пес, - буркнула я. – Я не могу понять, почему они не задействовали всех дементоров. - Что? – не понял Сириус, занятый летящей в него Авадой. - На небо глянь! – рявкнула я особенно яростно, когда сразу два оглушающих пробили мой щит и меня отбросило назад. Слава Мерлину, мне удалось устоять на ногах и успеть выставить Протего перед Сириусом, пока тот, словно глупый ребенок, стоял, задрав голову вверх, и абсолютно не обращал внимания на поле боя. - Мерлин, - прошептал он, и я скорее угадала это по губам, чем услышала. И правда. Посмотреть там было на что. Помимо тех дементоров, что сдерживали своими Патронусами авроры, в небе парила еще по меньшей мере сотня таких тварей. Но они просто скользили над нами, не предпринимая никаких действий. Это сбивало с толку. Чего они ждут? - Гермиона! – заорал Сириус, мимоходом кивая прикрывшему его Стерджису, который тут же галопом унесся в другую сторону. – Он закончил! Сириус махнул рукой в сторону Пожирателя, накладывавшего антиаппарационное поле. И правда. Тот уже не делал сложные пассы палочками, а просто что-то кричал своим. Те в свою очередь подали сигнал сражавшимся с нами Пожирателям, и… - Они что, отступают? – озадаченно спросил Сириус, опуская палочку. Я огляделась. Похоже, остальные были озадачены не меньше. Однако, кое-кто еще пытался оглушить кого-нибудь из Пожирателей, но уже было поздно. Спешно отступив, они собирались небольшими группками и исчезали в ярких вспышках света. - Порталы! – сплюнул оказавшийся рядом Грюм и грязно выругался. - Что они делают? – подскочили к нему пара авроров и Алиса с Фрэнком. Грюм не ответил. - Все, – вдуг рявкнул он, развернувшись к нашим. – Все руки в ноги и быстро к краю города сломя голову! - Зачем? – не поняла Лили. – Они же сбежали? - Они-то сбежали, - пропыхтел Грюм, с потрясающей для человека с одной искусственной ногой скоростью передвигаясь к концу улицы. Остальные нелепо трусили рядом. – А мы нет! - Что... - начала было я и осеклась. – Вот гады! - О чем ты? – озадаченно спросил Джеймс. – И почему мы не аппарируем? - Потому что Пожиратели успели поставить над городом антиаппарационный купол! Они сбежали и, подозреваю, дали команду дементорам напасть на нас! - Мерлин, – проговорила Алиса. – Мы в ловушке! - Вот поэтому нам нужно как можно скорее добраться до края города, - пропыхтел один из авроров, таща на плече своего еле идущего раненного товарища. - А как же магглы? - Нам бы самим ноги унести, - буркнул Грюм не снижая скорости. - Но так же нельзя! – воскликнула Лили, остановившись. Джеймс схватил ее за руку и молча потащил словно на буксире. - В любом случае, поздно, - слабым голосом сказал какой-то аврор, зачарованно глядя в небо. Я тоже подняла взгляд и застыла. Сотни дементоров кружили над нами, понемногу спускаясь вниз. Становилось холоднее, изо рта шел пар, а смутные очертания Беллатрисы все чаще мелькали на горизонте сознания. - Нам конец, - прошептала я, глядя как первые дементоры парят над крышами домиков. - А они не торопятся, - с непонятной ехидцей заметил Джеймс. - Растягивают удовольствие, - буркнул Рем. - Вот гады, - прорычал Грюм. – Решили разом избавиться от доброй половины Ордена и маггловского городка! Не дождетесь! Экспекто Патронум! Серебристый медведь, сорвавшийся с палочки Грюма, понесся прямо на дементоров, и это словно послужило сигналом для всех. - Экспекто Патронум! – слышалось со всех сторон. Я же немного замешкалась и отступила чуть назад. Я помнила, что мой Патронус сменился, и демонстрировать это при рядом стоящем Сириусе не собиралась. - Быстрее! – рявкнул Грюм. - Дементоров слишком много! Защитники надолго не задержат их! Бежали медленно. Патронусов нужно было контролировать, а делать это передвигаясь было неудобно. - Черт, – выругался один из авроров. – Аластор! Они исчезают! И правда, Защитники исчезали в два раза быстрее, чем положено. Наверное, сказывалось большое количество дементоров. Я поежилась. Беллатриса засмеялась еще громче. - Так колдуй новый! – заорал Грюм яростно. - Гермиона? – удивленно выкрикнул Сириус, когда серебристый пес сорвался с его палочки. – Где твой Патронус? - Я не могу, - хрипло отозвалась я, искренне веря, что действительно не смогу вызвать своего Защитника. Слишком громко хохотала Лестрейндж, слишком четко перед глазами стояли картины когда-то пережитого в Малфой-мэноре… - Давай, Гермиона! Нам нужна помощь! - Ладно, - трясущимися губами выговорила я, цепляясь за остатки ускользающего сознания. Я прикрыла глаза. Сириус придерживал меня за руку, чтобы я не упала – мы не останавливались ни на секунду. Губы… Холодные, мокрые, но от них по всему телу разливался жар, касаются моих, целуют, горячо, так, будто вокруг больше ничего не осталось, и этот поцелуй – последнее, что произойдет с нами… Моя юбка надувается пузырем в воде, путается в ногах, но ни я, ни Сириус не обращаем на нее внимания… - Экспекто Патронум, – отчаянно громко выкрикнула я и… В гущу дементоров грациозно и потрясающе медленно унесся большой красавец-пес, абсолютно идентичный Патронусу Сириуса. Меня что-то дернуло за руку. Оказалось, Сириус, все еще придерживающий меня, резко остановился. Я беспокойно посмотрела ему в глаза и тут же отвела взгляд. - Гермиона?.. – тихо позвал он, но в моих ушах это звучало церковным набатом. Я снова несмело перевела взгляд на него. Одно мгновение его лицо выражало лишь ошеломление, но в следующую секунду он резко шагнул ко мне и, схватив за руки, притянул к своей груди. - Нашли время, – взревел Грюм, но я скорее угадала его слова, чем услышала. - А по-моему, лучше времени и не найдешь, - весело отозвался Джеймс, а Стерджис, где-то совсем рядом, одобрительно хмыкнул. Но все это я забыла в тот же миг, когда губы Сириуса мягко и одновременно настойчиво коснулись моих. Я абсолютно не представляла, сколько мы так стояли, целуясь, возможно даже в последний раз, но, очевидно не долго, потому что не позволяла ситуация. Но когда мы оторвались друг от друга, мне показалось, что прошла целая вечность, потрясающе долгая и такая нужная, словно глоток воздуха после длительного пребывания под водой. - Теперь ты от меня так просто не отвяжешься, - тихо прошептал Сириус, на миг прижавшись своим лбом к моему, а я счастливо и звонко рассмеялась. Даже Белла, моя вечная спутница, на какое-то время замолчала. - А мне и не надо, - сказала я в ответ и, будто со стороны, увидела собственное, до одури счастливое и так контрастирующее с происходящим вокруг лицо. Лицо Сириуса зеркально повторяло это. - Экспекто Паторнум, - не отрывая от меня взгляда выкрикнул Сириус и потянул меня вперед. Я тоже взывала Защитника. Но… Что-то отвлекло мое внимание. - Сириус! – в ужасе завопила я. - Что? Что случилось? – обеспокоенно спросил он, схватив меня за плечи. И я продемонстрировала ему свою руку. Свою прозрачную, до локтя, руку. Словно у призрака. - Что происходит? – в шоке выпалил Сириус. Он попытался взять меня за руку, но его ладно свободно прошла сквозь мою. - Я не знаю! – истерично выкрикнула я и быстро засунула палочку, которую держала в правой руке, за пояс. Не хватало только еще и ее утратить, случись что. Тем временем то, что делало мою руку прозрачной и неосязаемой, распространилось до плеча и поползло дальше. Сириус вцепился в меня. - Надо позвать на помощь! – выкрикнул он, и хотел было рвануть за Грюмом. Весь отряд чуть отставал, так как им пришлось прикрывать нас, так безответственно отвлекшихся. - Стой! Бесполезно, – со слезами на глазах ответила я и указала на свой живот. Он стал абсолютно невидимым и я даже не хотела представлять, как выгляжу со стороны. - Сириус, – последнее что успела выкрикнуть я, и в следующее мгновение все полыхнуло ослепительно белым светом. Я распахнула инстинктивно зажмуренные глаза и попыталась проморгаться. Перед глазами плыли разноцветные пятна, а в голове шумело. - Что за чертовщина? – пробормотал кто-то рядом, и я с замиранием сердца поняла, что это голос Сириуса. – Гермиона? Ты здесь? О-о, кажется, я ослеп, – простонал он. Я пошарила рукой справа от себя и нащупала ладонь Сириуса. Он тут же в ответ сжал мою. - Что это было? – озадаченно пробормотала я. Зрение постепенно приходило в норму и я смогла наконец рассмотреть, где мы находимся. - А где все? – озираясь, спросил Сириус. Меня одолевал тот же вопрос. Мы находились на той же улочке, но вокруг никого не было. Ни наших, ни дементоров. На небе ни облачка, только сияют яркие звезды. Но что-то неуловимо изменилось, и я не могла понять, что именно. - В некоторых домах горит свет, - удивленно заметил Сириус. И правда. В доме, рядом с которым мы находились, на втором этаже слабо светилось окно, видимо, был зажжен светильник. - Знать бы, сколько времени, - пробормотала я. Я смутно начинала что-то припоминать, но воспоминание ускользало, как мыло в воде. - Знать бы, где все наши, - перекривил Сириус. - Может, пойдем уже куда-нибудь? – закатила глаза я и двинулась вперед. Сириус поплелся следом, ведя себя на удивление тихо. На углу улицы стоял маленький застекленный ларек. В подобных обычно продавали прессу и всякую мелочевку. Я подошла ближе. В темноте невозможно было что-либо разглядеть, но мне удалось. Я негромко вскрикнула и отшатнулась назад, задев плечом стоящего сзади Сириуса. - Что случилось? – обеспокоенно спросил он. Но я не слышу. В моей голове звучат слова, когда-то давно сказанные Дамблдором. - Неужели вы думали, что вам под силу изменить волю самой Судьбы? Как бы грубо это не прозвучало, но вы всего лишь юная самонадеянная школьница, ввязавшаяся в неравный и заведомо проигрышный бой со Временем. - Гермиона! – трясет меня Сириус и я словно во сне поднимаю руку и указываю на одну из газет за стеклом. И Сириус побелевшими губами шепотом читает: - Второе октября тысяча девятьсот девяносто седьмого года.