Глава 4
19 сентября 2023 г., 12:22
— Хосок, ты уверен, что моё присутствие никак не будет тебя стеснять? — барон Чон Ханвул заглянул в апартаменты сына, которые тому предстояло делить с альфой острова Лейгам, задерживающимся в пути.
— Знаешь, отец… Я ведь могу задать тебе точно такой же вопрос, — Хосок попытался сделать серьёзное лицо, передразнивая родителя. — Сегодня и средний сын герцога Кима, и молодой граф Ченг не поверили, что ты мой отец! Как ты можешь мне помешать? К тому же, насколько я знаю, твои апартаменты в самой дальней и тихой части дворца?
— Скажу тебе больше, там только я и королевская библиотека… — старший альфа даже зажмурился от удовольствия и тут же спохватился, — Ведь уже завтра состоится торжественный завтрак в большом трапезном зале, который откроет начало сезона, и у тебя совсем не будет времени для своего старика-отца! — Ханвул улыбнулся сыну. — Так что предлагаю прямо сейчас сходить нам ко мне в гости?
— С удовольствием! Такое ощущение, что все ориентируются в этих запутанных коридорах, кроме меня… Говорю тебе это для того, что если ты когда-нибудь услышишь жалобный плач, то помни, что это могут быть не горькие стенания замковых приведений, а отчаянная мольба о помощи твоего заблудшего и заблудившегося сына!
Тишина в крыле, где были расположены комнаты участвующих в «отборе» альф, днём стояла оглушающая. Чего не скажешь о ночах, когда снующие слуги сбивались с ног, еле успевая выполнять приказы молодых господ.
И сейчас, когда барон Чон и его наследник, смеясь, покидали апартаменты, они меньше всего ожидали увидеть широко распахнутые глаза двух любопытных омег, замерших на границе малого зала для приёмов и длинного спального «старого» дворцового коридора.
Альфы едва успели поклониться, как оба парня, не предприняв и попытки для ответного приветствия, быстро развернулись и чуть ли не бегом припустили через огромный зал.
Будто альфы за ними погонятся!
***
И только оказавшись в спасительной «лимонной» комнате, омеги выдохнули. Тэхён, глядя на перепуганного Феликса и сам не понял почему, у него так бешено колотится сердце. Он рукой ухватился за грудь, пока приятель зажимал горло. Разглядывая друг друга, прыснули в унисон. — Как два идиота! — Тэхён покачал головой. — Просто было неожиданно… — Неожиданно, что в «альфьем» крыле живут альфы? Феликс только развёл руками. А Тэ его передразнил. — Считай, что эти двое уже вычеркнули нас из списков! — Мне только на руку… — Тэхён уже успел распахнуть окно в комнате: парк с этой стороны дворца был ухожен гораздо тщательнее, чем «закулисные» задворки, которые он мог видеть из своей «морской» комнаты. Павильоны, скульптуры, фонтаны, цветники, пруды, партеры и даже огромный лабиринт — итог работы, наверное, целой сотни садовников. — Завтра уже можно будет здесь всё обследовать! По расписанию запланирован только официальный завтрак, а потом на весь день все свободны и могут знакомиться без представления, — Феликс аккуратно скложил и блокнот и письменные принадлежности на свою кровать, освобождая стол для обещанного чаепития. — Ты хочешь сказать… — Да. Ты можешь сам с кем хочешь разговаривать, общаться и… — секретарь засмущался. —… флиртовать. Тэхён только глаза закатил: вот уж чего он делать точно не собирался. — К каждой комнате приставлены молодые слуги-омеги, которые с завтрашнего дня приступят к своим обязанностям… Они будут оповещать участников отбора обо всех планируемых мероприятиях, следить за вашим гардеробом и всякое такое… Их специально обучали две недели. — А ты всегда будешь занят с Его Величеством? — Я тоже участник, Тэхён! Это много работы было, пока писались пригласительные, потом комнаты готовили, списки кто с кем будет жить… А теперь, когда всё налажено, нужно будет просто следовать расписанию и вовремя поить мужа Императора лекарством дяди… Как только Феликс проболтался и понял это по заинтересованному взгляду нового приятеля, то побледнел так, что и веснушки исчезли с носика. — Считай, что ты ничего не говорил. А я сделаю вид, что мне неинтересно. Договорились? — Тэ сразу понял замешательство нового приятеля. — Я так рад, что ты теперь мой друг! — Феликс в порыве благодарности схватил Тэхёна за руку и отпустил только тогда, когда стуком в дверь слуга оповестил о прибытии заказанного секретарём подноса с расставленными на нём принадлежностями для чайной церемонии…***
Альфы с острова Лейгам прибыли поздно вечером. Опасения Юнги по поводу того, позволят ли Банчану заселиться вместе с ним, вполне были оправданы. Кому нужен неродовитый воспитанник графа Мина? А измученный шумным заселением принца Мехмеда, Его Величество Банда, который только в течение часа принимал дары, присланные ему султаном Офада, в этот почти ночной час разглядывал высокого альфу, за которого нижайше просил хёнбэк острова Лейгам. — Вот как мы поступим… — Банда потёр виски указательными пальцами. — Мы представим вас двору как вельможу четвёртого ранга. Ведь в письме граф Мин называет вас вторым «сыном»… А уж сумеете ли вы доказать свою преданность короне и получить приставку «кун» к своей фамилии, будет зависеть от вас, молодой человек… И Банчан, и Мин покорно склонили головы перед королевским омегой и облегчённо выдохнули. Вот только вместе их не поселили… Комната в двойных апартаментах была подготовлена только для Юнги. А его Чан-и досталась маленькая каморка, поначалу предназначенная для «ночного» слуги: стол, кровать, шкаф… Зато буквально через две двери от апартаментов виконта Мина и без соседей. В отличие от омег, молодые альфы путешествовали «налегке»: без внушительного гардероба. Да и выглядеть среди «столичных» франтов хотелось подобающе. Хотелось это Юнги. «Омежье» лезло некстати. Банчан прямо с первых дней путешествия оказался как нельзя кстати. Без него и его категоричных «нет, Юнги!» виконт Мин явился бы в столицу наряженным во все цвета радуги петухом. А так они только чуть не опоздали: зависая не только на рыночных площадях больших городов, а и на деревенских ярмарках… — Решительно! Завтра нужны зелёные сюртуки! — С чего бы? — Банчан до судорог не любил разговоры о нарядах. Но раз уж Юнги торчал кверху задом в большом сундуке, который прибыл практически следом за ними, то лениво отзывался и не спорил. Самое лучшее решение! Юнги достал, наконец, то, что искал: однобортный сюртук с рукавами-буфами приятного темно-зеленого цвета и такого же оттенка второй — с жёстким воротником и отогнутыми углами. Он долго рассматривал и тот и другой, пока, наконец, решительно оставил себе более пышный. — Герб нашего острова — голубой и жёлтый… — Банчан говорит это лишь бы не молчать. — Всё верно! А теперь представь, что будет если смешать голубой и жёлтый? М? Я всегда прав! Развалившийся в кресле альфа лениво следил за действиями суетящегося Юнги, и момент, когда вернувшийся от отца Хосок замер на пороге, пропустили оба. В отличие от нового крыла для омег, где для каждого гостя была приготовлена отдельная комната с непередаваемым индивидуальным дизайном, спальни альф в старом крыле были общие, и делить пространство приходилось на двоих, как получится… Хосок осторожно улыбнулся новоприбывшим и получил такие же вежливые улыбки в ответ. Банчан поднялся из глубокого кресла и, если Хосоку не показалось, то и незаметно попытался загородить собой изящного молодого альфу, который на вытянутых руках держит праздничные сюртуки. Первым представился именно тот, что ниже ростом, успевший одним движением бросить одежду на широкую кровать. — Добрый вечер! Я виконт Мин. — Баронет Чон… С прибытием, лорд Мин. Лёгкий полон в сторону Банчана и тот тоже сразу представился: — Я спутник виконта, моя фамилия Бан. И, как я понял недавно, тоже участник отбора… Можете называть меня Банчан и заранее прошу меня извинить, я буду вашим постоянным гостем. — А я Хосок, — баронет расслабился. И услышал, как выдыхает Юнги. — Юнги, — наследник Лейгама опять первым протянул руку и удивил Хосока крепким рукопожатием. — Вы уже подготовили одежду на завтрашнее первое появление? — Боюсь, что нет… — Хосок растерянно метнулся взглядом к шкафу, где была развешана его одежда, а Банчан со стоном опустился назад в уют обитого лионским бархатом кресла. — Могу я взглянуть на ваш гардероб? — у Юнги появился такой азарт в глазах, что отказать ему не было никакой возможности. Хосок кивнул и, кажется, готов был уже присоединиться к стонущему Банчану. Что, собственно, он и сделал, опустившись во второе точно такое же уютное кресло… Альфы наблюдают за действиями Юнги, пока тот перебирает одежду в чужом шкафу. — Вы привыкните, — Банчан кивает на Мина. — Он вполне адекватный, пока дело не касается тряпок… — Решительно — зелёный! — Юнги достаёт расшитый по бортам и краю рукавов нежно-зелёный сюртук. — Да чтоб тебя… С чего у тебя все зелёное сегодня просится? — Чан-и! Если вы меня послушаете, то точно не прогадаете! — изящные кисти рук вспархивают, и одежда летит на кровать Хосока. — А теперь… Давайте знакомиться по-настоящему! Юнги уже опять «провалился» по пояс в раскрытый сундук, чтобы через минуту достать закупоренную круглую бутыль болотно-зелёного стекла и, подняв её над головой, заозираться в поисках подходящей посуды… И Хосок кажется рад, что один из дворцовых вельможей, уговорил его «поменяться» апартаментами *** А буквально за пару часов до этого Феликс, а следом за ним и Тэхён спешили в крыло омег, потому что минуту назад Балу, личный слуга Банды, велел секретарю срочно бежать встречать гостя, прибывшего из султаната Офада. Секретарю Его Величества за последние три дня пришлось встречать разных омег: бедных, очень богатых, зазнаек и стеснительных, весёлых и снобов… И если бы его спросили, каким был принц Мехмед, то Феликс затруднился бы ответить. Омега был… Неприметным. При всей его яркой восточной красоте, он умел «спрятаться», укрыться за яркими дарами, роскошными одеждами и великолепием антуража, которым сопровождалось его прибытие. За пышностью и показухой скрывались гаремные тайны и замалчивались скандалы. Банда сто раз пожалел, поставив шехзаде Мехмеда в равные для всех участников отбора условия. И не потому, что восточному принцу будет тесно после привычных залов огромного дворца в Офада, а потому, что неловко будет другим омегам, поселенным в морской комнате…
