И вновь встретиться с прошлым

      Пристань Лотоса потихоньку просыпалась. Слуги бегали по резиденции, готовя завтрак. К восьми утра уже все были в главном зале кроме Вэй Ина и мелкотрио. Цзинь Цзысюань оглядывался и не мог найти своего сына. Яньли заметила его нервозность и, надеясь, что правильно истолковала его действие, обратилась к Лань Ванцзы, зная, что он точно знает, где они. — Второй Господин Лань, — подала голос девушка, обращая всеобщее внимание на них. — Вы не знаете, где находятся А-Сянь и дети? — Дева Цзян, Вэй Ин с детьми на тренировочном полигоне, — ответил ей Ванцзы. — Но почему так рано? — спросил Сяо Синчень. Ему казалось, что даже тренировки могут подождать, учитывая, какие события происходят прямо сейчас. — Они отбывали наказание за то, что использовали мое изобретение без разрешения, — ответил только вошедший в комнату Вэй Ин, у которого за спиной стояли измотанные и уставшие дети. Они тяжело дышали, и если Цзиньи с Цзинь Лином не скрывали этого, то Сычжуй наоборот пытался это скрыть. — Ты так жесток, Вэй-Сюн, — сказал Не Хуайсан, зябко передернув плечами.       Согнув руку в локте и сжав ее в кулак, он злобно усмехнулся и просветил: — Ох, это еще было не жестоко. Один раз эти трое бегали от Облачных глубин до Ланьлина без духовной энергии и денег. Такой вот способ выживания.       Всех юниоров прошлого прошиб холодный пот, а мелкотрио на шаг отошли от Вэй Усяня. Покачав головой, Яньли сказала детям и Вэй Ину поесть, чтобы набраться сил, а Вэнь Цин подошла к ним проверяя меридианы.       Когда все доели, встал вопрос, кто будет читать дальше? — Давайте я? — предложил свою кандидатуру Не Хуайсан.       Никто не сказал ничего против, и Не Хуайсан собирался встать, чтобы взять книгу, как она сама вспарила в воздух перелистываясь. — Это что за выкрутасы? — высказал всеобщее мнение Не Миндзюэ.       Книга остановилась перелистывать страницы и засветилась белым светом, показывая симуляцию. — У меня плохое предчувствие, —прокомментировал Цзиньи, и все охотно с ним согласились.       "Картинка приближалась все ближе, и всем стало видно огромный дворец на фоне красного неба." — О! Да ладно... — взвыл Вэй Усянь, хлопая себя рукой по лицу. — Что-то не так? — нахмурившись, спросил Цзян Чэн, смотря на шисюна. — Это Призрачный город. Именно там я находился когда был мертвым, —проговорил Вэй Усянь. И все придвинулись ближе, даже старшее поколение, чтобы все разглядеть.       "Симуляция завела их прямо в здание, и все увидели красивых мужчин и одну девушку, что сидели за круглым столом. В одном из мужчин они узнали Вэй Усяня. — Я все еще не могу поверить, что Ци Жун твой брат, Се Лянь, — отпив вина, признался Вэй Усянь, под энергичные кивки девушки." — Се Лянь? — переспросил Цижень, не веря в услышанное. — Бог Войны в короне из цветов, Его Высочество Наследный Принц СяньЛэ?       И все ошеломленно уставились на Вэй Усяня. Он знаком с небожителем, но что небожитель делает в городе мертвых? — Да, это он, — утвердительно кивнул Вэй Ин. "— Ох, Вэй Ин, мне тоже тяжело в это верится, но такова правда, — вздохнула девушка. — Повелитель Ветров, вы же сталкивались с ним от силы пару раз, — заметил Се Лянь, на что Повелитель Ветров надулся и начал обмахиваться веером." — Повелитель Ветров? — переспросил Лань Сичень, не понимая, почему к этой Небожительнице обращаются как к мужчине.       Вэй Ин начал хохотать и бить кулаком по столу. В первый раз он тоже не понимал: — Дело в том, что Небожители и Непревзойденные демоны могут менять свой облик и пол. — У Повелителя Ветров восхитительно расписан веер! — воскликнул с блестящими глазами от восторга Не Хуайсан. — Это я его расписывал, — откликнувшись, хихикнул Вэй Ин. Из-за этого младший из братьев Не с восхищением посмотрел на него. — А можешь мне тоже чуть позже расписать? — в нетерпении задал вопрос Не Хуайсан. — Конечно, Не-Сюн, — кивнул Вэй Усянь.       "На фоне Му Цин закатил глаза, и это заметил Вэй Ин, который начал хихикать под непонимающий взгляд Бога Войны: — Ты закатываешь глаза, прям как Цзян Чэн, он всегда так делал, когда я выкидывал что-то этакое. — Это тот, что тебя убил? — фыркнул Хуа Чэн под неодобрительный взгляд Се Ляня." — Кто этот мужчина? — нахмурившись, спросил Фэнмянь, при этом покосившись на сына, который при упоминании убийства вздрогнул.       Из Вэй Ина вырвался истеричный смешок: — Это Хуа Чэн, Собиратель цветов под кровавым дождем, Непревзойденный демон и главный в Призрачном городе. Я жил у него, хех. — Твое «хех» напрягает меня, Вэй-Сюн, — признался Не Хуайсан, который от переизбытка информации обмахивался веером. — Что значит жил у него? — зацепилась за интересующую информацию Мадам Цзинь. — Эм, ну я ведь умер, а души погибших не могут покинуть пределы Призрачного города, поэтому я надоедал Хуа Чэну, — просто ответил Вэй Ин, взявшись за руки с Лань Чжанем и облокачиваясь на него. — Ты надоедал Непревзойденному демону? — воскликнула Вэнь Цин. — А если бы он рассеял твою душу?! — В тот момент я об этом как-то не думал, да и потом мы с ним сдружились. Это было тяжело, но мы всё же пошли на контакт, — успокоил девушку Вэй Ин, но почему-то он был уверен, что ее не убедил.       "Нахмурившись, Фэн Синь сказал: — Они все роют тебе могилу и ненавидят. — Пусть роют, — махнул рукой Вэй Ин. — Если понадобиться, я их всех в ней же и закопаю." — Это прозвучало жутко, Вэй Усянь, — прокомментировал Вэнь Сюй, с интересом наблюдая за небожителями и демоном. — Ты ведь никого не закапывал? — как бы между прочим спросил Цзинь Цзысюань. — Только если раскапывал, — пробубнил Цзинь Лин, вспоминая, как его замуровало в Некрополь клана Не.       "Хуа Чэн на его слова лишь одобрительно рассмеялся. С приходом этого юноши в его владения стало намного веселее, так что можно было скоротать время, пока Гэгэ находиться на небесах. — Мне вот интересно, — сказал Ши Цинсюань, подливая вина в чашу Вэй Ина, который на это лишь улыбнулся. — Как нас называют обыватели и заклинатели?       Все обратили внимание на Вэй Ина. — Ну, Хуа Чэна никак не называют, просто великое бедствие, — на его слова демон лишь фыркнул, получая улыбку от своего Гэгэ. — Ну Повелителя ветров "Молодой господин, наливающий вино. — Мне нравится, — кивнул Ши Циньсюань." — Им правда любопытно? — удивился Вэнь Жохань. — В древних свитках описания небожителей совершенно иные. — Все небожители до вознесения были людьми, — сказал Ванцзы, который уже давно знал про это, ведь Вэй Ин рассказывал много историй про Призрачный город и ему даже удалось познакомиться с ними. "— Фэн Синь — совершенный владыка Наньян, а Му Цин — совершенный владыка Сюаньчжэнь, но об этом вы и сами в курсе, — просто сказал Вэй Ин, а потом, опомнившись, перевел взгляд на Хуа Чэна. — Хуа Чэн, вино закончилось. Давай я схожу и возьму еще пару сосудов?" — А-Сянь, — хихикнула Цзян Яньли, которая не понаслышке знала, как Вэй Усянь может резко менять тему, когда ему что-то нужно.       Цзинь Цзысюаню показалось, что ее смех – это самое лучше, что он слышал, но, покачав головой, отбросил эти мысли, куда подальше. "— Хороший способ, чтобы узнать, куда перебрался алкогольный склад, но ты этого не узнаешь, — пристально глядя на Вэй Ина, сказал Хуа Чэн."       Тут симуляция начала потихоньку исчезать, после чего книга вспорхнула и легла прямо в протянутые руки наследника клана Не. — Из-за тебя Непревзойденный поменял место алкогольного склада? — пролепетал Цзян Чэн. Он никогда не мог предположить, что любовь Вэй Усяня к вину будут знать не только в Пристани, но еще и в загробном мире. — А мы тебе говорили, что ты много пьешь, — фыркнул Цзинь Лин. С этой напастью мирились во всех орденах, а Не Хуайсан даже прячет один сосуд в своем кабинете, дабы, когда Вэй Ин внезапно нагрянет, пропустить с ним чарку — вторую. — Давайте приступать к чтению, — предложила Мадам Цзинь, на что Хуайсан кивнул, открывая на странице, где Яньли загнула лист.       Прошло всего пару дней, и Вэй У Сянь, понял, как жестоко он ошибся в своем выборе.       Ослику, который так кстати подвернулся ему под руку в деревне Мо, было невозможно угодить. — Яблочко как всегда, — хихикнул Цзиньи. — Это немного даже грустно, — вздохнул Вэй Ин. — Всё-таки Яблочко стал полноценным членом семьи, а сейчас он возможно ещё даже не родился. — Старший Вэй, не печальтесь. Мы можем через десяток лет его вновь забрать, — предложил Цзиньи, за что заработал мягкую улыбку Старейшины.       Хотя это был всего лишь осел, есть он соглашался исключительно свежую, молодую травку, омытую чистейшей утренней росой. Если кончик травинки едва-едва начинал желтеть, животное считало такую еду уже недостойной себя. Проезжая мимо какой-то фермы, Вэй У Сянь стащил для него немного пшеничной соломы, но ослик не оценил такого жеста, и, пожевав ее совсем чуть-чуть, выплюнул с оглушительным «тьху!» Но если же осел не вкушал еды высшего сорта, то начинал вредничать, отказывался двигаться с места и лягался во все стороны. Несколько раз он чуть было не лягнул Вэй У Сяня. Вдобавок ко всему, его протяжный рев было просто невозможно слушать.       Этот ишак ни на что не годился! — Какое животное, такой и хозяин, — фыркнул Цзинь Цзысюнь.       Вэй Ин глянул на него так, что некоторые даже вздрогнули.       Мысли Вэй У Сяня постоянно возвращались к его мечу. Скорее всего, его забрал глава какого-нибудь именитого Ордена, повесил на стену в качестве трофея и теперь хвастал им всем своим друзьям. — Суйбянь? — тихо промолвил Цзян Чен так, чтобы другие не услышали.       Прочитав его высказывание буквально по губам, Лань Ванцзы тихонько кивнул ему.       Немного попетляв, дорога вывела их к обширным фермерским угодьям какой-то деревни. Ослик, едва завидев столь манящую траву, понесся к дереву, и ничто не могло заставить его уйти. Вэй У Сянь покорно слез с него и шлепнул по его солидному заду: «В твоих венах явно течет кровь каких-нибудь именитых ослов, угодить тебе даже сложнее, чем мне». — Умеешь же ты с животными разговаривать, — с легкой улыбкой пролепетал Лань Сычжуй. — Животные намного человечней некоторых людей, так что такое поведение вполне оправдано, — фыркнул Цзиньи, скосив взгляд в сторону Вэнь Чжао, на что тот презрительно фыркнул. Когда Цзиньи попросил рассказать про клан Вэнь старшего Вэя, тот в красках описал, какой же Вэнь Чао ублюдок.       Осел плюнул на него в ответ.       Как только Хуайсан прочитал эту строку зал погрузился в смех почти всех здесь находящихся, кроме Юй Цзыюань, Вэнь Жоханя, Вэнь Сюя, Лань Цижэня, Мадам Цзинь, Вэй Усяня и Лань Ванцзы. И если первые пятеро просто оставались невозмутимы или хмурились, то Вэй Ин надулся, скрещивая руки на груди, а Лань Чжань приподнял уголки губ в лёгкой улыбке. — Вот ведь неудачник, — утирая слёзы с глаз, проговорил Вэнь Чжао. — Даже ослы не любят. Поделом обрезанному рукаву.       Мелкотрио, младшие Цзяны и Ванцзы злобно зыркнули на него, но прежде, чем они успели что-то сделать или сказать, Вэнь Сюй отвесил младшему нехилый подзатыльник, смиряя презренным взором. — Следи за языком, — прошипел он, после чего кивнул Не Хуайсану, чтобы он продолжил чтение.       Пока они бесцельно дурачились, со стороны полей подошла группа людей.       От этих людей в хлопковых одеждах и соломенных сандалиях, держащих в руках самодельные бамбуковые корзины, так и веяло очарованием деревенской жизни. Среди них была молодая девушка с круглым лицом, которое можно было бы назвать изящным. Похоже, эти люди уже долго брели по изнуряющей жаре и теперь тоже хотели отдохнуть в теньке и глотнуть холодной водички, но увидев явно недружелюбно настроенного осла, привязанного к дереву, и сумасшедшего с растрепанными волосами и макияжем висельника, подходить не спешили. — К таким действительно мало кто подходить осмелится, — проговорил Цзян Чэн, с которым все безмолвно согласились.       Один из людей держал в руке компас. Посмотрев вдаль, он озадаченно опустил взгляд: «Мы уже у подножия горы Дафань, почему стрелка до сих пор не начала двигаться?» — Стрелка не двигалась? Странно, — задумчиво качнула головой Мадам Юй. — Это действительно странно, — кивнул Сяо Синчэнь, потирая подбородок. — Интересно, что бы это могло значить...       И стрелка, и сам компас выглядели как-то странно, что было неудивительно: это был не обычный компас. Он не указывал ни на север, ни на юг, ни на запад, ни на восток. Он указывал только в одном направлении – в направлении темных созданий и потому назывался «Компас Зла». И тут Вэй У Сянь понял, что это были никакие не фермеры, а заклинатели, скорее всего, из бедного сельского клана. Вэй У Сянь подумал, что, возможно, эти люди покинули свою деревню, чтобы воссоединиться со своими дальними родственниками или же они отправились на ночную охоту. — Какой неожиданный поворот, — отвлёкся от прочтения Не Хуайсан. — Полезное изобретение, — прокомментировал Цзинь Гуаншань, прикрывая лицо веером. Он был бы не прочь иметь у себя в ордене такой.       Теперь двигаясь без задержек, Вэй У Сянь уже до темноты прибыл в Дафань Шань. Количество заклинателей, собравшихся здесь, было гораздо больше, чем ожидал Вэй У Сянь. В глазах рябило от пестроцветия людей из разных кланов и орденов в ярких одеждах. Почему-то у всех них был подавленный вид. Никто даже не смеялся над нелепой внешностью Вэй У Сяня. — Интересно, зачем так много людей здесь собралось? — сказал Лань Сичень, глядя на гостей из будущего. — Возможно на горе завелась какая-нибудь особо опасная нечисть? — высказала свою точку зрения Вэнь Цин. — Вы всё узнаете, — вздохнул Цзиньи.       «А я думаю, что здесь нет никаких духов или монстров, пожирающих души, иначе Компасы Зла бы сработали».       «Если тут нет ничего подобного, то как же тогда семь человек потеряли свои души? Не могли же они одновременно подхватить одну и ту же болезнь? Я, например, так и вообще о подобной болезни не слышал!» — Так много? Тут точно есть дух! — воскликнул Не Миндзюэ, дрожа от нетерпения.       «Даже если Компас Зла и не сработал, это не значит, что тут никого нет! Компас недостаточно точен и может указывать только примерное направление, так что нельзя полностью полагаться только на него. Может быть, в этой местности есть что-то, что создает помехи».       «Ты знаешь, кто создатель Компаса Зла? Что-то я не слышал, чтобы его компасу что-то создавало помехи».       «На что это ты намекаешь таким тоном?! Конечно, я знаю, что Компас Зла создал Вэй Ин. Но не все его изобретения были безупречны. Можем же мы себе позволить хотя бы каплю сомнения?!». — Молодой Господин Вэй, ваши изобретения это просто нечто, — с улыбкой, полной восхищения сказал Лань Сичень. — Я согласен с Сиченем, — усмехнулся Не Миндзюэ.       Вэй Ин улыбнулся, но почти сразу прекратил, вспоминая, что будет дальше.       Он укусил пару раз с другой стороны яблока и засунул остатки в рот животному, попутно размышляя, как же он дошел до того, что разделяет трапезу с ослом, как вдруг кто-то врезался в него сзади. Он обернулся и увидел девушку, которая, хоть и налетела на него, но казалось, совсем этого не осознавала. По лицу ее блуждала рассеянная улыбка, а сама она, не моргая, бессмысленным взглядом уставилась вдаль.       Вэй У Сянь проследил за ее взглядом и увидел, что она смотрит на густо заросшую вершину горы Дафань.       И вдруг, девушка, не говоря ни слова, начала танцевать перед ним.       Многие сидели в недоумении, но решили не задавать вопросы и просто слушать дальше, но Цзинь Цзысюань всё же задал интересующий большинство из присутствующих вопрос. — Кто в здравом уме будет танцевать, ничего вокруг не замечая?       Однако ответа на него он так и не получил, из-за чего наследник Ордена Цзинь нахмурил брови и, сжимая губы в тонкую белесую нить, продолжил слушать.       Вэй У Сянь с большим удовольствием наблюдал за представлением, когда к ним, слегка задрав платье, подбежала женщина. Она прижала к себе девушку и запричитала: «А-Янь, пожалуйста, пойдем домой!»       А-Янь с силой отпихнула ее и принялась убегать, пританцовывая все с той же бессмысленной и пугающей ухмылкой, как будто бы она улыбалась кому-то очень дорогому. Женщина погналась за ней по улице, всхлипывая на ходу. Уличный торговец сочувственно заметил: «Какой ужас! А-Янь из семьи кузнеца Чжэн опять сбежала».       «На долю ее матери выпало столько несчастий. А-Янь, ее муж, ее отец… Все они…» — Странная дама, что же случилось? — прокомментировал Не Хуайсан. — Может вы уже хоть что-нибудь скажете? — фыркнул Цзинь Цзысюнь. — Не-а, — закатил глаза Цзинь Лин, на что Вэй Усянь и Мелколани показали ему большой палец вверх.       На горе Дафань находился погост. Несколько месяцев назад, одной темной и грозовой ночью, из-за ветра и дождя часть горы Дафань сошла вниз и упала прямо на погост. Множество старых могил было уничтожено, несколько гробов оказались на поверхности, и после были ударены молнией, так что и гробы, и похороненные в них трупы обуглились дочерна.       Конечно же, жители Ступней Будды были крайне обеспокоены случившимся. После продолжительных молитв они вновь отстроили погост, полагая, что теперь все будет в порядке. Однако, с тех самых пор, люди в этом городке стали терять свои души.       Первым был известный городской лодырь. Из-за того, что он любил залезать на гору и гоняться за птицами, он оказался там и в ночь, когда сошла ее часть. Конечно, он перепугался до смерти, но, к счастью, остался жив. Что интересно, всего через пару дней после происшествия он женился. Свадьба была довольно пышной, а жених заявил, что отныне и впредь он намерен стать щедрым и зажить счастливой жизнью с молодой женой.       В первую брачную ночь он напился до чертиков и увалился в кровать. Невеста звала его, но он не отвечал. От покойника его отличала только способность дышать. Пролежав в таком состоянии несколько дней, без еды и питья, он был, в конце концов, похоронен. К несчастью, невеста стала вдовой, не успев вкусить прелестей семейной жизни.       Второй была А-Янь, из семьи кузнеца Чжэн. Девушка только-только получила предложение руки и сердца, как на следующий же день ее будущего мужа загрызли волки во время охоты в горах. Услышав такие новости, девушка пришла в то же состояние, что и городской лодырь. Но к счастью, через несколько дней ее болезнь, вызвавшая потерю души, прошла сама по себе. Однако после А-Янь сошла с ума и теперь убегала на улицу и танцевала перед первыми встречными.       Третьей жертвой стал отец А-Янь, кузнец Чжэн. Всего, на данный момент, от потери души пострадали семь человек. — Какой ужас! — ахнула Цзян Яньли, прикрыв рот ладошкой. — Это точно проделки духа, — сделал вывод Цзинь Цзысюань, качнув головой.       Если бы не Лань Чжань, который одним взглядом умел усмирять пыл людей, то Вэй Усянь или Лань Цзиньи высказали бы Цзысюаню пару ласковых.       Вскоре ему навстречу попалась группа людей, чьи выражения лиц не внушали оптимизма.       У некоторых из них были шрамы, и все они разговаривали одновременно. Увидев Вэй У Сяня они подпрыгнули, в сумерках приняв его за призрак висельника. Сыпля проклятиями, люди быстро прошли мимо. Вэй У Сянь обернулся и подумал: «Может быть, они расстроены от того, что добыча оказалась им не по зубам?» Он не стал далее ломать голову над этим и шлепнул осла по заду, чтобы тот бежал быстрее.       Но, к сожалению, Вэй У Сянь пропустил последующие плаксивые жалобы этих людей друг другу.       «Я никогда не встречал подобного человека!»       «Разве стал бы глава большого клана сражаться с пожирателем душ бок о бок с нами? В молодости он, наверное, убил сотни таких духов».       «А что нам еще оставалось делать? Он глава великого Ордена. Ты можешь переходить дорогу кому угодно, но не клану Цзян, и не его главе Цзян Чэну. Давайте собираться, уходить и радоваться, что мы так легко отделались!»       Цзян Чэн, как и многие присутствующие, был удивлен. — Я правда мог такое сделать с ними? — слегка нервно спросил Цзян Чэн, глядя на Вэй Усяня и Лань Ванцзы.       Никто ему не стал отвечать на вопрос, тем самым намекая на то, что они всё узнают из книги, но тем не менее это заставило Цзян Чэна погрузиться в собственные раздумия.       День клонился к закату, и уже совсем скоро передвигаться через лес без факела стало бы невозможно. Вэй У Сянь прошел довольно порядочно, но до сих пор встретил всего пару заклинателей. Он удивленно подумал: «Похоже, одни охотники, пришедшие в Ступни Будды, только и способны, что болтать попусту и спорить друг с другом. А другие, возможно, переоценили свои силы и понуро вернулись к своим кланам, как та группа, что я встретил только что».       Неожиданно впереди раздались крики о помощи.       «Эй! Кто-нибудь!»       «Помогите!» — В таком глухом месте и крики о помощи? — удивилась Цзян Яньли. — Скорее всего это легкая ловушка для духов, — ответил Цзинь Цзысюань на вопрос девы Цзян. — Не угадал, — опроверг его слова Цзинь Лин.       Он повернул ослика в направлении голосов, но, сколько бы он ни высматривал по сторонам, никак не мог найти ни людей, ни духов. Тогда Вэй У Сянь посмотрел наверх и вместо столь желанной им злобной твари увидел всего лишь заклинателей из сельского клана, встреченных им накануне у колодца, а сейчас беспомощно барахтающихся в огромной золотистой сети, подвешенной к веткам. — Какие жалкие заклинатели, — грубо сказал Не Миндзюэ. — Попали в свои же сети.       Цзинь Лин спрятал глаза, начиная смотреть куда угодно, лишь бы не на своего старшего названного Шишу и не на Ланей из будущего. Вэй Усянь лишь покачал головой и потрепал племянника по волосам, что немного расслабило Жуланя. Но сам он сидел напряженным, он прекрасно помнит, что сказал в первую встречу со своим племянником.       Мужчина собрался уже было вновь звать на помощь, как вдруг раздался хруст ломающихся веток и шелест листьев под ногами. Из темного леса вышел юноша в светлых одеяниях. — Вот и мое появление, — вздохнул Цзинь Лин, люди из прошлого странно на него посмотрели, не понимая, почему он не рад. — И появление еще кое-кого, — случайно проронил Сычжуй, после чего смущенно улыбнулся. — Простите. Продолжайте, Господин Хуайсан.       Ванцзы улыбнулся уголками губ и кивнул ему, как бы одобряя его поведение, из-за чего Лань Сычжуй засветился и мягко улыбнулся. — Ну что за милый ребенок, — с улыбкой на лице подумал Вэй Ин, после чего отвлёкся на читающегося друга.       В руках юноша держал длинный лук, а за спиной виднелись колчан с оперенными стрелами и светящийся меч. Пышный белоснежный цветок пиона, вышитый лучшими мастерами, украшал его грудь. Тонкие золотистые нити искрились в полуночных тенях, окружая юношу сиянием.       Вэй У Сянь про себя присвистнул: «Какая роскошь!» — Этим и славится Орден Ланьлин Цзинь, — сказал Лань Сичень. — Благодарю за похвалу, Глава Ордена Лань, — улыбнулся лисьей улыбкой Цзинь Гуаншань, прикладывая закрытый веер к левой щеке, не понимая, что это был не комплимент.       Мелкотрио на это лишь закатили глаза.       Молодой господин уже натянул тетиву лука и приготовился стрелять, как вдруг понял, что Сеть божественного плетения поймала всего лишь людей. После секундного разочарования его охватило раздражение: «Вы, идиоты, постоянно путаетесь у меня под ногами. По всей горе установлено свыше четырех сотен сетей. Уже десять из них были порваны такими же болванами, как вы, а добычи как не было, так и нет!»       Вэй У Сянь вновь подумал: «Какая роскошь!» — Так это твои сети, — сощурила глаза Юй Цзыюань. — Зря только потратил их.       На её слова Цзинь Лин опустил взгляд в пол. Кинув резкий взгляд на неё, Вэй Ин погладил племянника по спине, заставляя Цзинь Цзысюаня удивлённо поднять брови, после чего закатил глаза. Это ведь не только его сын, но и Цзян Яньли, так что не удивительно, что он любит Цзинь Лина.       После неспешного путешествия и подслушивания людских разговоров то там, то сям, Вэй У Сянь составил достаточно полную картину о нынешнем положении дел в мире заклинателей. Безоговорочным победителем из вековой междоусобицы вышел Орден Лань Лин Цзинь – именно он воцарился над всеми орденами и кланами, а его главу считали «командором» всех заклинателей. — А другого и быть не могло, — с гордостью промолвил Цзинь Гуаншань, на что одни решили промолчать, а другие что-то шептали под нос, оскорбившись такой гордостью. — Вековая междоусобица? — зацепилась за интересную деталь Мадам Цзинь. — Да, будут долгие споры и неурядицы среди орденов, — кивнул Ванцзи.       Лидер группы смиренно заговорил: «Пожалуйста, молодой господин, не откажите нам в любезности и опустите нас на землю».       Юноша был сам не свой от досады на то, что добыча никак не шла в сети, и ему так удачно под руку подвернулись неотесанные деревенщины, на которых можно сорвать злость. Он скрестил руки на груди и сказал: «Ну уж нет, вам придется повисеть здесь, чтобы больше не мешать мне. Я отпущу вас, когда поймаю монстра, пожирающего души, если, конечно, не забуду!» — Как жестоко, Цзинь Лин. Нельзя же так с людьми, — мягко упрекнула его Яньли. — Я уже понял, матушка, — проронил Цзинь Лин. Перечить своей же матери было бы хамством.       Вэй У Сянь все это время сидел на ишаке, скрестив ноги. Но как только ослик услышал всхлипы девушки, он затряс ушами и внезапно прыгнул вперед.       Вслед за прыжком раздался протяжный рев, и если не ужасное звучание, то его неудержимая мощь определенно могла превзойти ржание самых породистых лошадей. Вэй У Сянь к такому был совсем не готов и кубарем скатился с ослиной спины, едва не повредив череп.       Вэнь Чао усмехнулся, что великий Вэй Усянь мог так глупо навредить себе.       Вэй У Сянь не собирался опять искать новое ездовое животное, так что он с силой рванул вожжи. Юноша бросил на него взгляд, и выражение крайнего удивления появилось на его лице.       Но уже через секунду удивление сменилось презрением, а его рот искривился: «Так значит, это ты».       В голосе его слышалось двадцать процентов удивления и восемьдесят процентов такого отвращения, что Вэй У Сянь захлопал глазами. Юноша продолжил: «У тебя что, совсем крыша поехала, когда тебя вышвырнули обратно в твою деревеньку? И как тебя только выпустили из дома, в таком-то виде!»       Неужели этот юноша его… узнал?       «А что если, — мелькнула мысль в голове Вэй У Сяня, — а что если отцом Мо Сюань Юя был не заезжий глава какого-нибудь захолустного клана, а сам Цзинь Гуан Шань?!»       Все удивились такому повороту событий, некоторые даже ахнули. Мадам Цзинь кинула злой взгляд на своего мужа, под которым он сжался, прикрывая лицо веером. — Это что получается, Вэй Усянь мне братом стал? — удивлённо глядя на названного, промолвил Цзинь Цзысюань. — В каком-то смысле да, — согласился Цзинь Лин, а после прикрыл рот, чтобы не было видно его улыбки, появившейся из-за шока на лице отца.       Видя, что Вэй У Сянь витал в облаках, юноша еще больше разозлился: «Пошел прочь! Мне противно даже смотреть на тебя, чёртов обрезанный рукав!»       Тут уже ахнул весь орден Гусу Лань. Лань Ванцзи глянул серьезным взглядом на юношу, на что Цзинь Лин опустил глаза вниз, сказав тихое "Извините". — Ну чего вы все на него накинулись? — закатил глаза Вэй Ин, обращая все взгляды на себя. — Это было давно, и сейчас он так не думает и, уж тем более, не выражается.       Самый младший Цзинь благодарно ему улыбнулся, на что Вэй Усянь кивнул, укладывая голову на плечо Лань Чжаня.       Мо Сюань Юй был явно старше мальчишки, возможно, даже приходился ему дядей. Вэй У Сянь решил не терпеть подобного унижения от младшего, если не ради себя, то хотя ради тела Мо Сюань Юя, и жестко парировал: «Какие отвратительные манеры! У тебя что, нет матери, чтобы научить тебя достойному поведению?»       От воспоминаний об этом разговоре, парней передёрнуло. Пусть Цзинь Лин уж давно не злился на него, но Усянь всё ещё чувствовал вину перед ним. — Это был перебор, А-ньян, — качнул головой Сычжуй. — Молодой Господин Сычжуй прав, Господин Вэй, вы и правда слегка переборщили, — согласился с ним Сяо Синчэнь.       Вэй Ин отстранился от Ванцзы и, сжав кулаки до побеления костяшек, бросил на Цзинь Лина взгляд полным вины и сожаления: — Да, я знаю...       Два недобрых огонька яростного пламени вспыхнули в глазах юноши. Он достал из-за спины меч и спросил с угрозой в голосе: «Что ты сказал?»       Лезвие его меча светилось золотым. Это было редкое оружие высочайшего качества: большинство кланов не могли себе позволить хотя бы его часть, даже если бы они всю жизнь копили деньги. Вэй У Сянь внимательно изучил меч, и почему-то тот показался ему знакомым, хотя, с другой стороны, первосортных золотых мечей в своей жизни он повидал немало. В любом случае, раздумывать об этом сейчас Вэй У Сяню было недосуг, и он начал крутить крошечный суконный мешочек, что держал в руке. — Это ж надо было придумать... — сказал Цзинь Лин закатив глаза. — В борьбе все средства хороши, не так ли? — улыбнулся Вэй Усянь. — Несмотря на то, что это темная сила, сама вещь весьма полезна, — улыбнулся Цзян Фэнмянь.       Это был самодельный «мешок-ловушка для духов». Он сделал его несколько дней назад из подручных материалов, и как только юноша, сжимая в руке меч, побежал на него, Вэй У Сянь выудил оттуда вырезанного из бумаги человечка. Затем он резко рванул в сторону, избежав тем самым атаки, и ловко налепил бумажку на спину противника.       Молодой господин почувствовал, как его туловище внезапно онемело, спина расслабилась, и он кулем грохнулся на землю, а его меч со звоном упал рядом с ним. Юноша никак не мог подняться на ноги, как ни старался, словно кто-то положил на него тяжеленный камень. А причина этому заключалась в том, что Вэй У Сянь налепил ему на спину призрак человека, умершего от обжорства, который теперь вдавливал юношу в землю так, что тот едва мог дышать. И хотя призрак был слабым, справиться с таким испорченным ребенком он мог без проблем. Вэй У Сянь подобрал его меч, взвесил в руках и взмахнул в направлении Сети божественного плетения, разрезав ту пополам. — Умно, — добавил Сяо Синчень. — И вправду, — усмехнулся Сун Лань. — Вы, Господин Вэй, не по годам мудры и умны.       Старейшина Илин лишь пожал плечами: — Если можно так сказать человеку, которому было чуть за тридцать, а сейчас и вовсе за сорок, — хихикнул тот, когда люди, находящиеся в зале, поняли, что он почти ровесник старшего поколения также, как и Лань Ванцзы.       Люди неуклюже попадали друг на друга, и, не говоря ни слова, скрылись из виду. Тем временем юноша, растянувшийся на земле, клокотал от гнева: «Ах ты грязный педик! Выбрал самый простой вариант и последовал по пути Тьмы, да? Неудивительно, ведь это лучшее, на что ты способен с таким низким уровнем духовных сил! Ну теперь берегись! Да ты хоть знаешь, кто сегодня здесь?!» — Если бы я знал, сказал бы по-другому, — сказал Цзинь Лин.       Лани из будущего лишь усмехнулись, а остальные обменялись непонимающими взглядами. — Самый незабываемый вечер, — проворчал Старейшина Илин, потирая поясницу, чем вызвал у старших неоднозначные взгляды.       Юноша уперся руками в землю, но все равно не мог встать, сколько ни старался. Лицо его уже побагровело, и он яростно заскрежетал зубами: «Если ты меня не отпустишь, я все расскажу своему дяде, и тогда ты будешь молить о пощаде!»       Вэй У Сянь удивился: «А почему своему дяде, а не отцу? Кто, ты говоришь, твой дядя?»       Едкий и холодный голос раздался у него за спиной: «Я его дядя. Тебе есть что сказать перед смертью?» — А вот и он, — объявил Цзинь Лин. — Как драматично, Молодой Господин Цзян, — хмыкнул с усмешкой Вэнь Сюй.       На его слова Цзян Чэн лишь покраснел и спрятался за спину хихикающей Яньли под неодобрительный взгляд матери, которая почти сразу получила точно такой же от Вэй Усяня.       Уверенными шагами к ним приближался мужчина в фиолетовом одеянии, его цзянь сю свободно развевался по ветру, а рука покоилась на рукояти меча. Серебряный колокольчик был подвешен к его поясу, при ходьбе, однако, не издававший ни звука.       Все поняли, о ком шла речь и побледнели. Мадам Юй и Цзян Фенмянь удивились такому изменению сына, а сам Цзян Чен не знал, как на это реагировать. — Ты так вырос, А-Чэн, — улыбнулась своему брату Яньли. — Верно, Шицзе, Чэн-Чэн очень возмужал в будущем, — точно так же тепло улыбнулся ему Усянь, после того, как оторвал взгляд от Мадам Юй.       Цзян Чэн приподнял уголки губ в подобии улыбки. Отчего-то на душе стало очень тепло.       Он нахмурился: «Цзинь Лин, почему ты так долго? Тебе и впрямь нужно было, чтобы я пошел за тобой? Посмотри, в какой недостойной ситуации ты оказался, и сейчас же вставай!»       Первоначальное оцепенение спало, и Вэй У Сянь быстро сообразил, что дело плохо. Он незаметно согнул палец внутри рукава, и бумажный человечек вернулся к нему. Цзинь Лин почувствовал, что ужасная тяжесть, наконец, покинула его, и тут же вскочил на ноги, схватив свой меч. Он встал подле Цзян Чэна и угрожающе указал мечом на Вэй У Сяня: «Я сломаю тебе ноги!» — Вы действительно похожи друг на друга, — проговорился Цзиньи, заставляя Цзинь Лина фыркнуть. — Это очень заметно. Сразу видно чьё воспитание, — сказал Усянь, получив в ответ непонимающий взгляд со стороны Цзян Чэна.       Цзян Чэн сделал движение пальцем, и бумажный человечек вылетел из руки Вэй У Сяня и приземлился прямо в ладонь главы Ордена Юнь Мэн Цзян. Он мельком взглянул на бумажку, и враждебность появилась на его лице. Цзян Чэн сжал ладонь, и человечек вспыхнул и сгорел дотла под крики злого духа, заключенного в нем.       Он жестко отчеканил: «Сломать ноги? Что я тебе говорил! Если встретишь заклинателя, следующего такому извращенному пути, убей его и скорми своим собакам!» — Н-нельз-зя же т-так, — тихо промолвил Вэнь Нин. — Почему в будущем я тебя настолько сильно ненавижу? — спросил Цзян Чэн, не веря, что он может натровить на шисюна свору собак, зная его непреодолимый страх. — Узнаешь и поймешь, — сказал Старейшина, хмуря брови.       Цзинь Лин почувствовал поддержку своего дяди и бросился атаковать еще яростнее. Вэй У Сянь запустил два пальца в свой мешочек-ловушку, готовясь что-то достать из него, как вдруг перед его глазами голубой молнией сверкнул меч. Он столкнулся с мечом Цзинь Лина, в мгновение ока высекши из него золотые искры. — Какой сильный меч, — восхитился Не Хуайсан. — Скорее какой сильный человек, который держит этот меч, — хмыкнул Вэнь Жохань.       Мелкотрио переглянулись между собой, обмениваясь острыми ухмылками. Цзинь Лин и учитель Вэй обсуждали как-то их первую встречу на одной из ночных охот, упоминая этот момент.       Лезвие меча развернулось, и Вэй У Сянь услышал легкий «звяк» у себя над головой – меч вернулся в ножны. В ту же секунду раздался отдаленный голос Цзян Чэна: «А я все думал, кто же это. А это оказался ты, второй молодой господин Лань». — Теперь ясно, кто владеет такой силой, — усмехнулся Глава Ордена Цишань Вэнь. — Как много лиц в одном месте, — удивленно сказал Цзинь Цзысюань. — Ох, знал бы ты, как я в этот момент ненавидел весь мир и судьбу, — простонал Вэй Ин.       Получая в свою сторону снова нахмурившиеся взгляды, Лань Чжань снова притянул мужа к себе.       По воле неумолимой судьбы пути врагов рано или поздно пересекаются, а беда никогда не приходит одна… Так или иначе, эти трое оказались в одно время в одном месте. — Врагов? — сказали в один голос Цзинь Цзысюань и Сун Лань. — Не переживайте, все прояснится со временем, — успокоил всех Ванцзы.       Не успел Цзян Чэн открыть рот, как из леса к нему выбежал мужчина в фиолетовых одеждах Ордена Юнь Мэн Цзян с криками «Глава Ордена!», но, увидев Лань Ван Цзи, тут же замолчал. Цзян Чэн сардонически произнес: «Говори уже. Одной дурной вестью больше».       Мужчина вполголоса продолжил: «Недавно по лесу вихрем пронесся голубой меч и уничтожил Сети божественного плетения, что вы установили».       Цзян Чэн бросил на Лань Ван Цзи резкий взгляд, и открытая неприязнь перекосила его красивое лицо: «Сколько сетей уничтожили?»       Мужчина еле слышно ответил: «Все…»       Больше четырех сотен!       Цзян Чэн клокотал от ярости. — Не ожидал от ордена Гусу Лань такого хамства, это же колоссальные деньги! — весело усмехнулся Не Миндзюэ. Ему было очень интересно наблюдать за действиями повзрослевшего Ванцзы. — Поверьте, к тому времени для Ордена Юньмэн Цзян это фактически будет стоить ничего, — ответил Сычжуй.       Мадам Юй и Мадам Цзинь переглянулись, усмехаясь.       Но, если потерять сети было сущим пустяком, то потерять лицо – совсем наоборот. Цзян Чэн почувствовал, как из-за действий Лань Ван Цзи внутри него закипала ярость, и что он вот-вот переполнится ею. Он прищурил глаза и как бы невзначай начал поглаживать кольцо на указательном пальце правой руки.       То был опасный признак.       Все знали, что это было не просто кольцо, а магическое оружие устрашающей мощи, и когда глава клана Цзян касался его, то он готовился убивать. — Походу назревает сильная перепалка, — вздохнул Лань Цижэнь, поглаживая свою бородку. — Г-готовился у-убивать? — Вэнь Нин сжался, поглядывая на Цзян Чэна, который слегка нахмурился и задумался. — Ничего серьёзного не было, — отмахнулся Вэй Ин. — А как же-.. — начал было говорить Цзиньи, как Сычжуй захлопнул ему рот, неловко улыбаясь. — Что было дальше? — в нетерпении спросил Сюэ Ян. — Продолжим после обеда, — качнул головой Лань Чжань, беря Вэй Усяня за руку.