Сборник: Красные нити

Каждое утро где-то между первой чашкой кофе и выбором галстука Тони рисует на левом запястье небольшое солнышко. Обычно ему не отвечают ‒ слишком рано. Но Старк проводит пальцами по рисунку и чувствует тепло. Ему не свойственны порывы нежности, и он до сих пор учится быть внимательнее к окружающему миру. Но мысли о почти незнакомом мальчишке, мирно спящем где-то в Квинсе заставляют улыбаться. Тони надевает часы, пряча рисунок. Если ему повезет, позже у самой ладони появится небольшой улыбающийся смайлик. Иногда мальчик рисует грустную скобочку, и у Тони непроизвольно сжимается сердце и дергается рука к телефону. Но чаще всего Питер его игнорирует. Не мудрено. Старк сам старательно дистанцируется. Имя и солнце на запястье ‒ вот все, что сейчас может предложить Тони в открытую. Тайная оплата кружков и компьютера для уроков ‒ все, на что смог договориться с опекунами. Питер его даже не видел и, судя по рассказам, жутко обижается по этому поводу. Но у пятилеток куча своих забот и странные дяди-соулмейты не задерживаются надолго в их головах. Это очень даже кстати, учитывая что Тони так и не придумал, что делать с разницей в возрасте. И растущей просто в геометрической прогрессии опасности всех его затей. Кто захочет в соулмейты престарелого супергероя? А кто ‒ мертвого?

***

“Ты в порядке?” Тони замечает сообщение уже утром. Мэй не часто интересуется жив ли он там, что наводит на мысли. “Вы были на Старк Экспо?” Телефон тихо вибрирует. Пеппер морщится и переворачивается на другой бок. Ее светлые волосы разметались по подушке. Она выглядит как обещание всего: новой жизни, новых устремлений и новых эмоций. Старк ощущает себя чертовски живым. И чуть виноватым. И это странное чувство начинает посещать его все чаще, что чертовски раздражает. “Питер говорит, что его спас Железный человек” Тони мысленно стонет. Он даже не сомневается, в какой именно момент. Тот пацан с вытянутой рукой перед взбесившимся костюмом. Это был его пацан! “Может, стоит разъяснить ему отличия между игрушкой и настоящим оружием?” Мэй не отвечает. Удивительно воспитанная женщина. Еще ни разу ничего ему не высказала. Хотя взгляд иногда ‒ как пощечина. “Извини” Это сообщение тоже остается без ответа.

***

Питеру пятнадцать и Тони дарит ему через Мэй Старкфон с личным номером. Никаких звонков и деталей, но можно писать сообщения. Парень не возражает. Он уже несколько лет как перестал пытаться увидеться вживую. Тони испытывает по этому поводу облегчение и раздражение. Легкую обиду? Разочарование… Он сам виноват, конечно, но Паркер ‒ подросток. Разве ему не хочется всей этой романтической чуши и живых свиданий? Тони чувствует себя ненужным. На деле все оказывается прозаичнее. “ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИТЕ, ЧТО ВЫ ЖИВЫ” обнаруживает Старк, стаскивая помятую броню. Буквы пляшут по руке будто в припадке. У него болит все тело, сломано несколько ребер, в душе полный раздрай и жутко замерзли ноги. У него разбито сердце и ноет в висках. Все, что он хочет сейчас ‒ напиться. Все, что ему нужно ‒ прижать к себе нескладного подростка и хотя бы немного вздремнуть. “Я жив” корябает он на руке синим маркером. И ему становится немного легче.

***

‒ Ну и как нынче развлекается молодежь? ‒ они устроились на крыше с парочкой бургеров, картошкой и колой. Паук заворачивает маску и тут же набивает рот. Ускоренный метаболизм дает о себе знать: за два часа тренировки Старк успел вымотаться, а парнишка жутко проголодаться. Вероятно они сожгли кучу калорий, и Чувачок намерен восстановить баланс не теряя ни минуты. Тони улыбается. Питер никогда не бывает так беспечен при нем и неаккуратен. Паучку же плевать. ‒ Почему думаешь, что я знаю? ‒ спрашивает он даже не прожевав до конца. ‒ Брось, мы явно не ровесники. ‒ Даже если я моложе ‒ это не значит, что знаю. Я похож на отъявленного тусовщика? И зачем тебе? Явно не для поддержания разговора. ‒ По-твоему я не могу быть вежливым? ‒ Можешь. Но не видишь смысла в пустых расшаркиваниях. Тебе часто скучно. А все эти нормы навевают еще большую скуку. ‒ Нормы приличия? ‒ Да. Так зачем? ‒ Ну, возможно, я хочу пригласить куда-то важного человека, но не знаю куда. Он младше. Считай, что даешь мне совет. ‒ Любовный совет? Ты серьезно? От меня? ‒ Паук перестает есть и негромко смеется. Впрочем вскоре резко замолкает. ‒ Разве ты не женишься на Поттс? ‒ С чего такие мысли? ‒ Тони показательно изгибает брови. Он знает с чего. Журналисты все пальцы стерли, набирая эти статейки. Маневр сработал, но не надолго. Новый скандал с супер-героев, и за него взялись заново. ‒ Весь мир знает. ‒ Пиар-ход. У нас обоих есть соулмейты. ‒ Ну и что? Ты не похож на того, кто верит в это. ‒ Раскрою секрет: все самое ценное берегут от прессы, как от огня. Так куда сводить его? Вы ровесники. ‒ Почему не спросишь у него? ‒ Он не шибко разговорчив. У нас не ладится. ‒ Ты знаешь, что ему нравится? ‒ Я знаю, с какой скоростью у тебя бьется сердце. Естественно я знаю, чем увлекается мой соулмейт. Но не в кино же его вести? ‒ Сходите на выставку. Ну, про которую все говорят. От Старк Индастрис там ведь тоже есть экспонаты? Даже если ему такое не нравится, ты сможешь блеснуть. Только не занудствуй. ‒ Хорошая идея. ‒ Ну и как на счет отдыха простых смертных? Прогулки в парках, боулинг, бары? ‒ Ему нет 21. ‒ Ты понял суть. ‒ А мне сорок. Парки и боулинги ‒ не для меня. ‒ Кажется, начинаю понимать, почему не ладится, ‒ ворчит Паучок. Он откладывает еду и смотрит на город. Если бы Тони позволил ему сесть на край, наверняка бы начал болтать ногами. ‒ Ты действительно хочешь провести с ним время? ‒ Я хочу, чтобы он перестал морозиться, ‒ Старк тоже откладывает бургер. ‒ Он ведет себя будто мы чужие люди, будто ему не место рядом со мной, и все эта фигня со “слишком богат и знаменит”. Паук фыркает. ‒ Мне бы твои проблемы. Ты в курсе, что ты ‒ Тони Старк? Будь я не в маске, я бы тоже к тебе не подошел. ‒ О, то есть весь этот гонор ‒ только благодаря клочку ткани? ‒ Тони хлопает его по плечу и улыбается. Паук возвращает улыбку. ‒ Это больше, чем кусок ткани. Но ты прав. Я это к чему. Попробуй с ним просто подружиться для начала? Разница в возрасте и положении не уйдет, но всем участникам будет проще. ‒ И чтобы могло значить это “подружиться”? Ты в курсе сколько у меня друзей? Очень похоже, что я мастер налаживания отношений? ‒ Для начала перестань защищаться. И, пожалуй, опекать, раз он младше. И не нужно широких жестов, просто пообщайся с ним как с человеком, а не как с соулмейтом, ‒ Паук запихивает в рот остатки бургера и встает. ‒ Думаю, это должно сработать. Если нет ‒ скорректируем стратегию на следующем сеансе. ‒ он опускает маску, но Тони успевает уловить улыбку. ‒ Спасибо за тренировку. Пиши, если нужна будет помощь. Тони машет рукой, мол понял, иди. Паучок салютует и прыгает вниз. Старк видит, как он стреляет паутиной, цепляясь за ближайшее здание. Затем ‒ за другое. И вскоре скрывается за углом. Вообще-то ему в другую сторону, но Паучок заметает следы, страхуясь от слежки. Тони каждый раз умиляется. И немного обижается: Паук ему до сих пор не доверяет. Ладно, костюм переворошил, это он молодец. Но найденные жучки, короткая, но бурная разборка и клятвенное обещание Старка не шпионить, его не успокоили. Видимо, чутье работает лучше, чем думается Тони. ‒ Подружиться, значит? Этого тебе не хватает? ‒ Старк медленно задумчиво жует оставшуюся картошку. Представляется лицо Паркера, услышавшего предложение сходить куда-то вместе. В его воображении пацан не испытывает ни малейшего энтузиазма. Но Паук же с ним общается! Они даже пару раз смотрели фильмы в автокинотеатре и работали вместе в мастерской. Каждый над своим проектом, но обмениваясь комментариями и шутками. Паучок чертовски болтлив и раскрепощен, если подумать. Питер ‒ стеснителен и тих. “Может, у него раздвоение личности развилось на фоне всего?” ‒ устало думает Старк, вставая с крыши и направляясь к ожидающему его костюму.

***

“Я там уже был” ‒ гласит ответ Питера на предложение сходить на выставку. Тони хочется смотаться в Квинс и хорошенько встряхнуть маленького негодяя. “Ты издеваешься?!” ‒ негодует Старк. Затем спохватившись, быстро добавляет: “Я предлагаю тебе уникальную возможность посетить закрытый зал и познакомиться с некоторыми учеными”. “Все нормальные ученые уже разъехались.” “Я не понял, ты пытаешься меня оскорбить?” “Боже, конечно, нет! Я не это имел в виду, мистер Старк! Конечно, вы один из самых крутых ученых! Просто это… Странно? С чего вы вдруг захотели увидеться со мной?” “Ты меня убиваешь, парень. Окей, хочешь, чтобы я сказал прямо? Серьезно?” “Да, хочу” “Ты вырос и, думаю, нам пора узнать друг друга немного лучше” “А если окажется, что все-таки недостаточно, вы снова сможете исчезнуть. Очень удобно” “Я не собираюсь исчезать. И не понимаю, чего ты так психуешь. Питер? Ты правда будешь меня игнорить? Замечательно”

***

‒ Хочу купить дом в лесу, ‒ Тони не сразу понимает, что произносит это вслух. Просто натыкается на удивленный взгляд Питера и осознает, что слишком увлекся своими мыслями. Парень отводит взгляд ‒ всегда старается прервать зрительный контакт, уйти от прикосновений. Старку требуется шесть месяцев, чтобы понять ‒ это не неприязнь. Это влюбленность. Все сразу встает на свои места. ‒ Это на вас не слишком похоже, ‒ Паркер утыкается в микросхему. Но Тони знает, что он прислушивается и ждет ответа. ‒ Думаешь? Спонтанные экзотичные желания ‒ это не про меня? ‒ Дом в лесу ‒ не экзотика. Конечно, если вы действительно хотите дом, а не дворец с павлинами, ‒ в голосе слышна улыбка. Питер не язвит, а скорее мягко одергивает. Он не часто себе такое позволяет. Вот его альтер-эго отрывается на Старке по полной. ‒ Но даже если дворец ‒ почему в лесу? ‒ Там тихо и нет людей. ‒ Вы изолировали этаж. Сюда поднимаются только я, Пеппер, Хэппи и полковник Роус. Все так плохо? ‒ Питер смотрит на Тони. На этот раз Старк откидывается в кресле и запрокидывает голову. Он не хочет об этом говорить, но не может не попросить. ‒ Пообещай, что будешь осторожен в ближайшее время. Идет что-то плохое. И мы к нему не готовы. Парень хмурится и сверлит его взглядом. Но в итоге кивает. ‒ Что со мной случится, мистер Старк, я же просто школьник. Это вы все время лезете в пекло. ‒ Пообещай. ‒ Я буду осторожен. Тони ему почему-то не верит.

***

‒ Только не ты, ‒ стонет Старк. Паучок стоит перед ним на этом чертовом корабле, мчащемся прямо в бездну. И он ничего с этим не может поделать. ‒ Почему ты никогда не слушаешься? Видимо, у него в голосе что-то такое, что парень даже не возмущается. Говорит спокойным, уверенным тоном. ‒ Уже ничего не поделать. Вам нужна помощь. И мое место здесь, вы же знаете, ‒ и Тони понимает, что он говорит это, потому что верит ‒ они могут не вернуться. ‒ Ты такой дурак, Питер, ‒ это все, на что им хватает времени. Он даже не успел его обнять.

***

Каждое утро где-то между первой чашкой кофе и выбором галстука Тони рисует на левом запястье небольшое солнышко. Конечно, никто ему не отвечает.

***

Питер выскакивает из портала, восторженно болтая про магию. У него вьются волосы и горят глаза. Он совсем не изменился. Старк сгребает его в охапку и целует куда-то в шею. Парень замирает столбом, но затем неуверенно обнимает в ответ. И это лучшее, что случалось с Тони за последние годы. ‒ Я люблю тебя, ‒ шепчет на грани слышимости. Но у Питера супер слух. ‒ Надеюсь, вы говорите это не потому что собираетесь героически погибнуть, ‒ неловко отвечает он. ‒ Это все, что ты хочешь мне сказать? ‒ улыбается Тони. ‒ Остальное скажу после битвы.

***

Они встречаются взглядами за минуту до... “Я знаю”, ‒ будто говорит Тони. ‒ Не смейте! ‒ кричит Питер. Единственное, о чем Старк жалеет ‒ что потратил так много времени впустую. Подумаешь, разница в возрасте.

***

Питер каждое утро между завтраком и судорожными сборами в институт рисует на левом запястье небольшое солнышко. Ему не отвечают ‒ естественно. Паркер прячет рисунок рукавами рубашки и спешит на пары. Если ему повезет, однажды у самой ладони появится небольшой улыбающийся смайлик. Только это и заставляет Питера улыбаться.