Подручный Бездны

      Остаток ночи, Луиза боролась с истерикой, боясь заснуть. Потому на утро в зеркале её встретила растрепанная девушка, с темными кругами под глазами, слегка опухшими веками и красными глазами. Вздохнув, она принялась исправлять последствия ночной истерики. Она не стала вызывать служанку, стыдясь своего состояния.       Вард был в соседней комнате, у него были дела в порту, но он решил их отложить, дожидаясь её пробуждения. И когда Луиза вышла из своей комнаты, то её встретил обеспокоенный взгляд Варда.       — Как ты себя чувствуешь?       — Лучше, — хмуро ответила она, головная боль оказалась сильнее её смущения от такого пристального внимания её жениха. Воспоминание о сне, то и дело вызывают мигрень.       — Хорошо, тогда присаживайся. Я распорядился чтобы принесли завтрак.       Несколько минут они молчали. Луиза задумалась, Вард же просто наблюдал за ней.       — Послание Принцессы в безопасности? — Вард решил начать разговор первым.       Луиза похлопала себя по карману, убедившись, что пергамент все еще там. Мысли с Ноя, перешли на Принца Уэльса. Луиза не понимала, почему так важно данное письмо.       Она не отважилась его вскрыть и прочитать, считая это крайне неприличным. Девочка кивнула и ответила:       — Послание в безопасности.       — Ты обеспокоена тем, что мы не сможем получить то письмо от Принца Альбиона? — угадал Вард мысли девушки.       — Да, я очень беспокоюсь, — ответила Луиза, нахмурив снова нахмурив брови.       — Не волнуйся, все будет хорошо, я всегда буду с тобой.       Возможно, ещё пару дней назад эти слова заставили бы её смутиться. Однако, сейчас эти слова заставили её сжаться от страха. В её мыслях промелькнул образ Варда, стоящего на коленях, израненного и истекающего кровью. Глядя в пустоту, она снова и снова спрашивала себя, «Чем или кем ещё придется жертвовать, из-за этого проклятого письма?»       — Решил напомнить о том обещании, которое дал много лет назад? Хотя, ты наверное его забыл, — уныло ответила девушка.       — Конечно, я помню. Тебя всегда противопоставляли твоим сестрам, которые были очень успешными в изучении магии…       Луиза смущенно опустила голову, но он продолжил:       — …но я не думаю что это так. Тебя преследуют неудачи, ты совершаешь ошибки, но…       — Ты очень жесток! — сердито сказала Луиза.       — …ты обладаешь невероятной силой, которой нет больше не у кого. Я знаю это, поскольку я не такой, как другие маги, — закончил Вард, игнорируя обиду Луизы.       Луиза вспомнила, то как Ной показал ей на примере, что такое магия пустоты. И потребовал обещание, что она никому не расскажет об увиденном. Но ведь Вард уже знает о её силе.       — Сила Бездны, — сказала Луиза отведя взгляд.       — Хм? — удивился Вард.       — Ной помог мне, научил контролировать эту силу. Магию Пустоты.       — Как же ему это удалось? — удивился Вард.       На что Луиза пожала плечами.       — Свежий взгляд со стороны, — она не решилась сказать правду, о том что он тоже маг пустоты.       — Тогда ты и о Гандальве знаешь?       — Да, — Луиза кивнула, не решаясь взглянуть на Варда, — Ной рассказал, а ему ректор Осман. А ты откуда о нём знаешь?       — Я нахожу исторические и военные науки крайне интересными. Когда Фуке была поймана, до меня дошли слухи, что его поймали ты. Тогда я провел собственное расследование в Имперской Библиотеке. В прошлом, моя мать исследовала тему магии пустоты, и легендарных фамильяров. Прошлым хозяином Гандальва был Бримир. Ты можешь стать великим магом, подобным Основателю Бримиру, твое имя войдет в историю. Я верю в это.       Вард тепло посмотрел на Луизу.       — После этой миссии, выходи за меня замуж, — добавил он.       — Ох… ты снова об этом, — против воли, Луиза слегка сморщилась от головной боли, — Думала, мы это уже решили. Я ещё не готова…       Повисла неловкая пауза, и по всей видимости Вард решил, что она обижена. А у Луизы не было сил, чтобы начать его переубеждать.       — Извини, я никогда не приезжал, чтобы повидаться с тобой. Брак — это не такое простое решение, я понимаю. Но Луиза, ты для меня — самый важный человек в мире.       — Я не обижаюсь. И я не хотела тебя обидеть. Просто я не понимаю, как ты можешь говорить об этом, после случившегося.       — Жизнь продолжается, Луиза. И я не хочу чтобы ты тратила её на скорбь, в столь раннем возрасте.       — Ничего я не трачу, — пробурчала Луиза.       Сейчас она не просто надеется, она ЗНАЕТ, что Ной жив. Но он не может выбраться, и страдает. И ей нужно подумать, как вернуться на «лодку».       — И вообще, не уверена, что я подхожу тебе… — продолжила она говорить на автомате, — Вард, когда я была маленькой, я всегда мечтала однажды сделать что-нибудь, чтобы меня признали великим магом, чтобы мои отец и мать могли гордиться мной. Сейчас же, все продолжают видеть во мне лишь несмышлёного ребенка, который ни на что не способен.       — Это не так! — твердо возразил Вард.       — Врёшь, — грустно усмехнулась Луиза, — Ты продолжаешь возится со мной, и не доверяешь серьезных поручений.       Ной ей не врал. С самого начала как она согласилась выполнить поручение Генриетты, он пытался её отговорить. Даже избил её, только бы она отказалась. Но в критической ситуации оказалось, что Ной был прав.       «Ты ещё не готова», так он говорил, и сейчас она с ним полностью согласна. Смотреть на страдания друзей, оказалось куда страшней чем рисковать собой. Но поздно отступать, она дала слово, что выполнит поручение Генриетты, она не опозорит род Вальер.       Вард предложил ей погулять по городу, на что Луиза согласилась. Стены уже начали давить на нёё, а мысли всё более мрачные. ОНа решила немного развеется. А когда вернулась, выяснилось, что кирхе куда-то пропала, а все постояльцы и работники гостиницы спят магическим сном. На что Вард нахмурился и приказал ей срочно собирать вещи. Похоже им придется отправится в Альбион раньше срока. ***       Джиро был занят перевязкой. Пусть этот мир довольно отстал в плане технологий, но их медицина впечатляет. Разумеется, они не достигли уровня Империи Орокин, ведь они были способны создать жизнь. Но учитывая уровень развития данной цивилизации, прогресс действительно впечатляет.       Сняв плотный бинт с ноги, Дакс оглядел зарубцевавшуюся кожу и пошевелил стопой. Едва ощутимая боль и лёгкая скованность движений. Как объяснила ему Фуке, её мастерства в целительстве недостаточно для полного исцеления. Однако, он может заплатить магу и тот уберёт все следы.       Даже так, восстановление вышло на редкость быстро. Аналогом для него мог стать один из мощных стимуляторов. На секунду Дакс заподозрил «Заражение», но раны не начали мутировать.       Он услышал как едва слышно вскрывают входной замок. Встав на ноги, он достал меч из ножен, готовясь к бою.       — А вы всё так же недружелюбны, — сказал связной из Реконкисты, вошедший в их комнату и поняв, что его заметили.       Плотный плащ, маска скрывающая лицо. Но все эти ухищрения не обманули его. Есть те кого Дакс презирает почти так же сильно как Тэнно.       — Не вижу причин быть дружелюбным с предателем. Говори зачем пришел и уходи.       — Хм, так значит вы меня узнали? — спросил он, — Впрочем, не имеет значения. Приказ был чётким и ясным, никаких убийств. Гандальв нам нужен был живым.       Он положил конверт на стол и собрался уходить.       — Однако, мы допускаем, что легендарный фамильяр мог доставить проблемы даже вам. Ваше состояние вполне подтверждает наши догадки, потому наша организация не в обиде на вашу промашку. Здесь, — он указал на конверт, но Дакс даже не подумал над тем, чтобы отвести взгляд, — Ваш новый приказ и часть той информации, которую вы просили. Как только мы подтвердим выполнение миссии, вы получите остальную часть.       — Если вы мне солгали, то станете моими врагами, — предупредил Дакс.       — Ну-ну, не стоит так нервничать, уверяю, никто не хочет видеть вас в качестве врага. До встречи, мистер Демон, — сказал он с сарказмом и развеялся в виде небольшого воздушного смерча.       Дакс никогда не недооценивал магов. Все они в какой-то степени сильны. В Империи Орокин, возможность изучать мистические силы — привилегия, впрочем как и здесь. В этом мире есть маги, способные потягаться с Джиро в бою. К тому же, его могут задавить числом, так было в начале его охоты и всё же он выходил победителем. Сейчас же, маги предпочитают спасаться бегством поняв с кем они столкнулись.       Фуке вернулась когда Джиро дочитывал письмо. Взглянув на неё, он просто кивнул приветствуя воровку.       — Вижу тебе уже лучше, — сказала она подойдя ближе и внимательно рассматривая шрамы на лице Дакса, — Другой бы на твоем месте ещё несколько дней страдал от ран. Снимай рубаху и разувайся, нужно проверить ожоги и кожу на ноге.       — Я уже сделал перевязку, всё в норме.       — О, так ты уже успел стать мастером в целительстве? — строго спросила Фуке, глядя на него снизу вверх и поправляя очки, — Разве я не говорила не делать этого, потому что восстановленный эпидермис слишком чувствителен и легко может быть повреждён?!       На что Дакс слегка улыбнулся от ностальгии. Вспоминая то, как Архимедианы проводили свои исследования и ругались на своих телохранителей, которые могли зайти в сад, который на самом деле был зоной с определенной флорой и фауной и присутствие Дакса перечёркивало месяцы наблюдений. Или очередной эксперимент пытался сбежать и Дакс ликвидировали угрозу, а Архимедианы едва ли волосы на голове не рвали, от того что они посмели спасать их, а не их исследования, но приказ Владык приоритетнее приказа учёных. Потому как бы Архимедианы не злились, каждый Дакс продолжал свою службу. Странные были времена… и весёлые.       Тем временем Фуке с шоком на него смотрела, на что Джиро устало вздохнул. Он уже давно понял, что жители этого мира крайне пугливы. Обычно это только на пользу его делу, но иногда и утомляет. Ведь никогда не знаешь, что может напугать местного.       Ему пришлось лечь на кровать, чтобы Фуке могла снять бинт с ноги. Она на него с подозрением косилась.       — Не думала, что ты способен улыбаться, — заметила она, осторожно снимая бинт.       Дакс на это ничего не ответил, хмуро глядя в потолок.       — Случилось что-то хорошее? — отстранённо спросила воровка.       — Можно сказать и так, — все же решил ответить Джиро, — Скоро я вернусь к госпоже.       На секунду, руки Фуке замерли.       — Вот как. И что же будет со мной?       — Ты будешь свободна. Осталось последнее поручение.       — И что за поручение? — напряженно спросила она.       — Тайно остановить подкрепление к отряду, на который мы напали. Я их уже видел, они не доставят проблем. После этого, я буду считать, что ты вернула долг. Этим занялась Фуке. Под маскировкой она зашла в общий зал гостиницы и принялась ждать. Джиро дал ей описание цели и она узнала в ней одну из учениц Академии. Когда красноволосая спустилась. Воровка осторожно под столом открыла несколько заготовленных баллонов с алхимической смесью. И все кто там был, начали терять сознание. Далее, используя заклинание Левитации, она вынесла тело, где её ждал Дакс.       — Одна есть, — сказала воровка, обездвиживая Цербст каменными оковами.       — Скоро сюда прибудет ещё одна. Ребёнок, низкий рост, голубые волосы.       — Табита «Вьюга», — узнала её Фуке, — Осторожнее, она не так проста.       На что Дакс кивнул, и отправился к входу в порт. По донесению от шпионов Реконкисты, её дракон ранен и не может лететь.       Несколько часов к ряду, он караулил её возле входа. Фуке была у другого входа. Стражники косились на него, но подходить не решались. Их страх не слишком волновал Дакса, он не нарушает закона, не мешает проходу путников в город. Он заметил их, голубой дракон и его наездница. Хромой походкой, дракон приближался к порту и заметив Дакса, оскалился и зарычал.       Девочка, которую фуке назвала Табита, спустилась перед мордой дракона со своим странным посохом, глядя на Дакса через стёкла своих очков.       — Я не могу позволить тебе пройти. Уходи, и ты не пострадаешь.       Тут решил вмешаться стражник у ворот.       — Эй, позвольте уважаемый, по какому праву вы…       Дакс повернулся в его сторону, готовый атаковать, если тот продолжит. На стражник прервался на полуслове. После чего Дакс обернулся к девочке. Они молча стояли и смотрели друг другу в глаза, ожидая когда кто-нибудь из них уступит.       —… Дуэль, — едва слышно сказала девочка, — Убил друга, ранил Сильфи. Пожалеешь.       — Ты не отступишь, — продолжая зрительный контакт, констатировал Дакс.       Девочка кивнула.       — Здесь слишком людно, — сказал Джиро, — Найдём другое место.       По правилам это мира, должен быть секундант и свидетель дуэли. Дакс отвернулся и направился к Фуке, в то что девочка сбежит он не верил. Её взгляд полон решимости, она бросила вызов и не отступит. Девочка же отправилась с упирающимся драконом в стоило.       Фуке заметила его первым и приблизившись спросила.       — Как всё прошло? — спросила она.       — Всё в порядке. К ним вышла невысокая девочка.       — Как это понимать? — с недоумением спросила воровка.       — Мы проведем дуэль, — невозмутимо ответил Дакс Фуке приподняла очки и потерла переносицу.       — Какая дуэль, о чём ты вообще? — устало спросила она, — Она просто второкурсница, и ты всерьез собираешься сражаться с ребёнком?       Фуке достала палочку и хотела использовать какое-то заклинание на Табите, но перед ней встал Дакс, перехватив запястье.       — Она воин и имеет право бросить вызов, — возразил Дакс.       Она попыталась вырвать руку из захвата, но он лишь крепче сжал запястье до боли. Вздохнув, Фуке пришлось отступить.       — Я надеюсь ты знаешь что делаешь, — хмуро сказала воровка.       Фуке провела их на старый плац, который за прошедшее время превратился в свалку из-за ненадобности. Одно заклинание и горы хлама были утоплены в земле, после чего пол снова стал каменным. ***       Дуэли... Фуке всегда считала это пустой тратой времени. Хочешь с кем-то разобраться, так разберись, без всей этой мишуры. Что стоило Демону просто вырубить Табиту?       И сейчас она стала свидетелем самой странной дуэли. Табита, одна из лучших учениц, получившая титул шевалье за боевые заслуги, и Демон Меча имеющий пугающую репутацию убийцы магов.       Перед дуэлью, она подошла к Табите, и попросила её просто сдаться, но она проигнорировала слова воровки. Демон тоже отказался от этой глупости.       Они встали в тридцати метрах друг напротив друга. И Фуке должна была объявить начало как секундант. Но перед этим, она подошла к Демону.       — Ты не должен её убивать, — сказала воровка, — Это не моя тайна, но если дойдёт слух что ты её убил, то за тобой могут начать охоту. Или за твоими близкими.       Демон смотрел на неё долгим внимательным взглядом. Фуке солгала. Она знает настоящее имя Табиты, и знает, что если Демон её убьёт, то ему ещё и приплатят за это.       Возможно, Фуке просто не хотелось видеть смерть этого ребёнка, когда её вполне можно избежать. В прошлую их встречу, Фуке была готова убить Табиту, но тогда на кону было её инкогнито. Теперь же убийство девчонки не имеет никакого смысла. По крайней мере, она не собирается убивать ради мутных целей Реконкисты.       — Я понял тебя, — сказал Дакс, вынимая меч из ножен, его противница тоже встала в стойку, направив на него посох.       Фуке отошла.       — Что же, раз вам так нравится изображать упёртых баранов, то пожалуйста! — громко сказала Фуке, но никто из дуэлянтов на это не отреагировал, следя за противником, — Начали.       В ту же секунду, Дакс пропал из её поля зрения. Но Табита не растерялась, и успела поймать Демона заклинанием Левитации. Она принялась быстро произносить заклинание, но Демон быстрее. Он достал из-за пазухи три ножа, и метнул их один за другим.       Табита попыталась уклониться от первого и получила резаную рану на плече, второй вонзился ей в бедро, третий едва не попал в живот, но она успела выставить на его пути древко посоха. К удивлению Фуке, Табита не потеряла концентрацию, продолжая удерживать Демона в воздухе. По какой-то причине, Табита слишком долго читает заклинание.       Демон сделал пасс рукой, и тот нож что пролетел мимо, словно на нитях устремились назад, Табита не успела среагировать. Демон мог закончить, просто пробив Табите затылок. Но нож просвистел рядом, от чего девчонка вздрогнула и на секунду утратила концентрацию. Чем воспользовался демон, каким-то образом оттолкнувшись от воздуха и приземлился на землю в боевой стойке.       — Ты уже могла быть мертва, — сказал он Табите, которая уже закончила читать заклинание и готова атаковать, — Ты готова сдаться?       Вместо ответа, Табита взмахнула посохом и в демона устремился Воздушный молот, под прикрытием которого был десяток Лезвий ветра невидимых взгляду. Теперь Фуке поняла причину столь долгого чтения заклинания. Эта девушка уже явно достигла уровня Треугольника.       Демон попытался уклониться, но удар распространялся по дуге. Даже успев поставить блок мечом, Воздушный молот ударил Демона с такой силой, что его отшвырнуло на десяток метров и даже так, он не упал. А после, он принялся отражать Лезвия ветра своим мечом. Фуке даже не думала что это возможно, ведь Лезвия практически не видны глазу. Эти лезвия рвали его одежду, но не одно из них не достигло цели и даже не ранило Демона.       Демон всё так же твёрдо стоит на ногах, глядя на раненую противницу. Табита всё это время читала заклинание. И по какой-то причине, Демон не двигался, давая ей закончить.       Закончив, Табита ударила посохом о землю, и вокруг неё образовался воздушный смерч холодного ветра. Но это не всё, в нём начали формироваться водные капли, под действием ветра вытягиваясь и замерзая, словно длинные иглы.       Отпустив их, ветер подхватил снаряды и начал разбрасывать во все стороны. Смерч начал превращаться в настоящий ледяной шторм, образуя на земле корку льда. Фуке, даже пришлось спрятаться за каменной стеной, а от ледяного воздуха перехватило дыхание.       Переведя взгляд на демона, она ожидала увидеть решето. Но Демон стоял, и отбивал каждый снаряд, с небывалой скоростью. Скорость его была так высока, что Фуке даже разглядеть его не могла. Она должна была признать, что он и правда Демон, ведь человек просто физически не может так двигаться.       В конце концов, Табита выдохлась, и ветер начал затихать. Демон устремился в атаку, всё на что хватило Табиты, несколько ледяных копий, которые Демон просто отбил, даже не сбавив темп.       Приблизившись, он нанес удар. На секунду Фуке показалось что её сердце пропустило удар. Но Демон остановил удар в последний момент. Так они и замерли.       Демон с мечом приставленным к шее Табиты, и Табита, с вытянутым посохом, на конце которого ледяной наконечник, который сжимает окровавленной рукой Демон. Девчонке пришлось задрать голову, чтобы подбородок не коснулся клинка.       — Ты признаешь поражение? — спросил Демон, Фуке заметила как по шее Табиты стекает капля крови от приставленного меча.       Табита стиснув челюсти не отвечала и даже не думала отступать, на что демон слегка нахмурился. Фуке это надоело. Достав палочку она быстро прочла заклинание и между ними выросла каменная стена. Демон отскочил и зло уставился на Фуке.       — Довольно, — сказала Фуке, не давая ему обойти стену, — Ты победил.       — Не сдалась. Могу сражаться, — возразила неугомонная девчонка, кое-как обойдя каменную стену, хромая и зажимая порез на шее.       Фуке, готова спорить с одним упёртым бараном, но два выше её сил. Достав палочку, она прочла заклинание сна, и направила палочку на Табиту. Она попыталась защититься, но оказалась так вымотана, что не смогла.       Подхватив оседающую девчонку, Фуке осторожно положила её на землю.       — Зачем ты вмешалась?       — Затем что бой окончен! Всё, ты достаточно самоутвердился избивая детей, пора заняться делами! — сказала Фуке и отвернулась, чтобы не смотреть в его злые глаза.       Прочитав заклинание левитации, она заставила тело Табиты парить.       — Только ты считаешь её ребёнком. Я признаю её силу и решимость. Она имеет право сама принимать решения и нести за них ответственность, — остался при своем мнении Демон.       Фуке на это лишь недовольно фыркнула. Дети есть дети, будучи секретарём Османа, ей приходилось разбираться с последствиями их проделок. И сколь бы угрюмые гримасы не делала Табита, она тоже просто ребёнок, который может действовать импульсивно и безрассудно. Хотя она должна признать, что Табита действительна сильна не только в плане магии, но и духом.