Подручный Бездны

      Луиза держалась позади Варда, следуя за ним в порт. Было немного тяжеловато поспевать за высоким виконтом и делать вид, что всё в порядке. То и дело ей кажется, что за ними следят из переулков. Луиза старалась не думать о том, что стало с Кирхе. Если бы Вард не предложил прогуляться, то они бы столкнулись с врагом. Девушка сделала вывод, что они опасаются вступать в бой со всей группой и выводят их по одному. В любом случае сейчас главное покинуть порт и отправиться в Альбион.       — Луиза, держи палочку на готове. Эти безумцы могут атаковать в любой момент несмотря на улицы полные прохожих.       На что девушка кивнула и сделала как он сказал, не показывая как нервничает. Если мятежники нападут, Луиза не сможет использовать Пустоту, слишком много прохожих, а её магия слишком разрушительна.       — Наиболее вероятно, будет засада на перроне. Это идеальный момент для атаки. Держись ближе и не отставай.       Забравшись на перрон, Вард повел Луизу к довольно большому кораблю, скорее барже. Девушка не слишком разбиралась в судостроении, но даже она поняла, что судно не боевое. На такой большой корабль на палубе всего десяток пушек. По пять с каждой стороны.       Когда они проследовали на палубу, матрос, который должен был охранять и бессовестно спал, встрепенулся:       — Эй, вы! Что вы тут делаете?!       — Где капитан? — холодно спросил Виконт       — Он спит. Приходите утром, — заплетающимся языком ответил матрос и отхлебнул рома из бутылки.       Вард молча достал свою палочку.       — Не заставляй дворянина повторять дважды! Я хочу видеть капитана! — в его голосе проскользнули нотки раздражения, от чего матрос слегка побледнел.       — Д-дворянин! — матрос немедленно вскочил и бросился к каютам.       Через некоторое время, он привел с собой заспанного пятидесятилетнего старика в шляпе.       — Что вы хотите? — спросил он, с подозрением глядя на Варда.       — Магическая Стража Её Величества, капитан Вард.       Старик, осознав, что перед ним дворянин высокого ранга, сразу прогнал остатки сна и перешел на более официальный тон:       — Ох… тогда, чем я и команда можем услужить вам…       — Доставьте нас в Альбион. Отправляемся немедленно.       — Безумие!       — Я действую по приказу Ее Величества. Ты собираешься выступить против решений Королевского Двора? — спросил с угрозой Вард.       — Не знаю, что вам нужно в Альбионе, но мы не можем выйти до полудня!       — Почему?       — Нам не хватит Камней Ветра, если мы отправимся прямо сейчас.       Артефакт, что хранит в себе стихию Ветра. На основе которого, можно создать более сложные артефакты или механизмы работающие на магии. Капитан тем временем продолжил.       — Ваше Превосходительство, это судно имеет запас Камней, рассчитанный на путешествие до Альбиона только по кратчайшему маршруту. Если бы мы обладали запасом побольше, мы могли бы отправиться немедленно. Но сейчас мы не можем отойти. Мы рухнем на землю на полпути.       — Я восполню запас, насколько потребуется. Я маг-квадрат ветра. На что Луиза удивленно посмотрела на спину своего спутника, она как-то не поинтересовалась о том, насколько силён Виконт.       Капитан и его матросы переглянулись. Затем старик повернулся к Варду и кивнул:       — Тогда все в порядке. Хотя, вам все равно придется заплатить, у нас заключен магический контракт на продажу груза.       — Какой груз?       — Сера. Сейчас она на вес золота. Из-за войны цены выросли. Сера нужна и магам огня и для изготовления пороха.       — Я покупаю весь груз по заявленной цене, — хмуро ответил Вард. Капитан кивнул с хитрой улыбкой. Луиза заподозрила подвох, но Виконта это не беспокоило. Наверняка капитан обманул его, сделав наценку. Однако девушка поняла почему Виконт не стал ставить на место этого простолюдина. Нужно убираться из порта как можно скорее. Им повезло, что подозрения Варда о ловушке не оправдались, но это не значит, что они не нападут на корабль пока он в порту.       Пока капитан отдавал команды, а его команда отвязывала швартовы, Виконт поспешил отвести Луизу в покои и не стоять на открытом месте.       В каюте она почувствовала как её слегка вдавило в пол. Корабль начал взлёт.       — Сколько нам лететь?       — Если всё пройдёт нормально, то завтра в полдень будем в порту, — ответил Вард, пройдясь по небольшой комнатушке и проверяя каждый угол, — Перестраховаться не повредит, — пояснил он недоумевающей девушке. Когда они обустроили свои небольшие пожитки, Вард отправился поговорить с капитаном о положении дел в Альбионе. Сама девушка решила предпринять ещё одну попытку вызволить фамильяра из западни.       Она долго думала, что это за лодка была в её снах, и были ли это сны. Всё было так реально. И что это за Человек в стене? Двойник Ноя пугает её, глядя на него, девушка чувствует какую-то неправильность. Однако, пока он не сделал ей ничего плохого. И он наверняка знает как помочь Ною.       Если задуматься, то перед каждым попаданием в «лодку», Луиза хотела увидеть фамильяра. Лететь им долго, так что можно попробовать. Сев на койку, она закрыла глаза облокотилась об изголовье кровати и начала звать Ноя в своих мыслях. Занятие было монотонным и сама не заметив как задремала, Луиза раздосадованная от провала открыла глаза.       И поняла, что всё получилось. Она на лодке, вдалеке видно черную дыру в которой заперт Ной а перед ней лежит его двойник поперёк лодки, закинув руки за голову, вытянув и скрестив ноги за пределы лодки.       — Привет взрывашка, вижу ты наловчилась искать встречи со мной, — глядя куда-то в небо сказал двойник.       — Я лишь хочу спасти Ноя, — она встала и подошла ближе, чтобы обратить на себя внимание.       — Не сегодня.       И этот гадёныш качнул лодку так, что Луиза не удержавшись на ногах вывалилась из лодки. В этот раз она не была напугана, а до крайней степени возмущена таким обращением и падая в пустоту ругалась не стесняясь.       Открыв глаза Луиза поняла, что корабль качнуло и она свалилась на пол. К счастью, никто не видел её конфуз. Варда в каюте не было, потому она отправилась на его поиски, которые не продлились долго. Виконт оказался на палубе, и занят он был проверкой состояния своего грифона.       Две луны позволили хорошо разглядеть как гордый зверь топорщит перья, словно чего-то боится.       — Что с ним? — поинтересовалась Луиза.       — Не знаю, прежде с ним такого не случалось, — виконт успокаивающе погладил грифона по морде, но это помогло слабо.       — Может, он чувствует опасность?       — Я проверил весь корабль и вокруг него. Всё в норме. Эй-эй, тише… тише, — Вард продолжил пытаться урезонить грифона, который начал бить крыльями воздух, — Что-то странное творится.       Луиза не ответила. Может, это из-за неё, из-за её попытки связаться с Ноем?       — Ты поговорил с капитаном? — решила она перевести тему.       — Мы прибудем в порт Скарборо завтра в полдень. Королевская Армия Альбиона полностью окружена в районе Ньюкасла, и сейчас ведет тяжелые бои.       Луиза с нескрываемым испугом спросила:       — А Принц Уэльс?       Вард покачал головой:       — Я не уверен. Кажется, он еще жив…       — Подожди… Это значит, что гавань полностью захвачена мятежниками?       — Да, — грифон более менее успокоился, и Вард отошел к краю, облокотившись на перила.       — Тогда как мы сможем встретиться с Принцем? — Луиза последовала за ним.       — Возможно придется пробиваться с боем. Путь из Скарборо в Ньюкасл занимает всего один день верхом.       — Сражаться с мятежниками?       — Только в крайнем случае. Тристейн не вмешивается в политику Альбиона, потому у них нет резона открыто нападать на представителей дворянства Тристейна, но это не значит, что мятежники не станут атаковать исподтишка. Нам придется найти способ прорваться через кольцо прямо в Ньюкасл. Стоит подумать о том, чтобы двигаться в темноте.       Недолгое время они просто молча стояли на палубе, глядя на облака внизу и Луны Близнецы.       — Луиза, тот твой кошмар, он часто повторяется? — внезапно спросил Вард.       Девушка не сразу поняла о чём Виконт говорит.       — Это был первый случай на моей памяти, — слегка смутившись ответила Луиза. Всё же, она повела себя довольно неподобающе впав в истерику на глазах Виконта. И теперь он наверняка считает её неуравновешенной.       — Понятно.       Снова замолчали, стоя в неловкой тишине. Хотя неловкой судя по всему она была лишь для Луизы, Вард о чём-то серьёзно задумался и она не спешила его отвлекать.       — Скажи, ты что-нибудь знаешь о моей матери? — спросил Вард не глядя, на Луизу и достав из-за пазухи какую-то подвеску с каким-то медальоном       — Нет, — честно ответила девушка.       — Она работала в Академии, кафедра археологии, — Вард нажал на медальон и он раскрылся, показывая небольшую картину, на которой была красивая женщина, с мягкой улыбкой и платиновыми волосами, — Она любила приключения и историю. Часто отправлялась в экспедиции. Если честно, я её плохо помню такой. Она отправилась в тайную экспедицию в Святые земли.       — К пустынным Демонам! — в шоке выкрикнула Луиза.       Вард кивнул.       — Возможно, то что я скажу тебе покажется ересью, для любого прихожанина Церкви Бримира, но эти «демоны» позволили ей провести свои исследования. Не знаю как она смогла убедить их, но это и не важно. Моя мать считала, что Святые Земли как-то связаны с исчезновением магии Пустоты в нашем мире. Она считала, что там сокрыта Сила.       — Что с ней случилось?       — Она вернулась полубезумной. Все записи которые она делала, были заполнены какими то рисунками, каракулями, неизвестными буквами. Но тогда, она хотя бы осознавала реальность и смогла добраться до дома. Что-то изменило её, эта сила свела мою мать с ума. С каждым днём, она все глубже погружалась в безумие.       — Что с ней случилось? — тихо спросила Луиза.       — Она окончательно потеряла связь с реальностью. Мы не доглядели, она оступилась и упала с лестницы.       — Мне жаль.       — Тогда ты была очень на неё похожа, Луиза, — не обратил на её слова Вард, и повернувшись к ней, внимательно посмотрел в её глаза, — Пока мы пытались разбудить тебя, ты бормотала бессвязный бред как и моя мать. И я услышал знакомые слова. Луиза, скажи мне, кто такой Человек в стене?       ***       Воспоминания формируют личность. Обычно это незаметно, кирпичик за кирпичиком, воспоминание за воспоминанием, выстраиваются паттерны поведения, в ходе приобретения того или иного опыта, положительного или негативного. Что если избавиться от этих воспоминаний? Личность так или иначе будет искажена.       Очень давно, Маргулис выстроила стену в сознании, помогла забыть кошмар творившийся на Заримане. Это помогло стабилизировать наше состояние, пусть иногда и возникало чувство дежавю. Орокин, которым мы служили убийцами, подарили новый опыт, заставивший нас возненавидеть их за отдаваемые приказы, и возненавидеть себя за неспособность им противиться. Апогеем стала казнь Маргулис. Не знаю, помогли ли нам её последние слова или же мы просто достигли своего предела прочности и просто сломались.       Первое время, всё было словно в кошмаре. Мы мстили, не задумываясь о последствиях. Это стало переломным моментом для Империи Орокин в её войне с Владеющими разумом. Лишившись централизованной власти, Империя начала распадаться. Итогом распада стало становление Королевства Гринир и Совета корпораций, который позже начали называть просто Корпусом. Но кроме них было множество разрозненных объединений, брошенных на произвол судьбы из-за неспособности обеспечить защиту. Владеющие Разумом медленно но верно претворяли план по очистке Изначальной Системы.       Я помню, как именно спала кровавая пелена и я начал действовать хоть немного осмысленно.       На моем пути возник кластер Роя Владеющих. После затяжного боя, победителем вышел мой Варфрейм. Я услышал шум в одной из пещер и двинулся на звук, доставая винтовку.       Но там меня ждали не враги. Группа детей, что пытались спастись от Владеющих. Здесь были и клоны Гринир с их врожденными уродствами и дети Корпуса в потрёпанной одежде лишившейся всего лоска. Во взглядах детей была лишь обреченность и смирение с судьбой. Именно их взгляды, обращенные на меня, заставили остановиться. Они видели во мне врага даже страшнее дронов Владеющих. И даже не делали попыток сбежать или сражаться.       Я отвел их в безопасное место, они не сопротивлялись. Я не знал что говорить, как поступать, всё что я знал и умел, война и убийства. Пытаясь их ободрить, я вызвал лишь страх. Война продолжалась, и всё что я мог, это надеяться что время хоть немного вылечит их душевные раны, а сам занялся их защитой.       Но время шло, а их состояние не улучшалось. Тогда, я попытался их развеселить. Используя варфрейм, машину смерти, чтобы делать фокусы при помощи Сил Бездны. За долгие месяцы, на лицах этих детей войны, появились робкие улыбки. Мне стало легче, совсем немного.       Время не лечит раны, лишь прилагая усилия можно пережить боль.       Старая война принесла немало боли. Даже та группа детей была убита, пока я отсутствовал. Но теперь, я знал чего хочу, и что мне делать. Тэнно начали кооперироваться, образуя Кланы, объединённые общими стремлениями и целями. Мы начали помогать, объединять, защищать.       Тогда и появилась Лотос, так похожая на Маргулис. Тогда мы не знали кто она, и нам это не особо было важно, главное она помогла заполнить пустоту в душе. Она направляла нас, помогая наносить самые сокрушительные удары по Владеющим. И это начало приносить плоды. Жители Изначальной Системы начали теснить машины, война подходила к концу. И когда недобитки врага покинули систему, Тэнно стали не нужны.       Война опустошила нас, осталась лишь усталость. Нас ничто не держало, ведь все кто хоть что-то для нас значил, сгинули в горниле войны. Лотос предложила решение, которое уже использовала Маргулис, инициировав Второй Сон, на этот раз бессрочный.       Мы должны были уснуть навсегда, а Варфреймы законсервированы в криокапсулах. И даже если бы мы проснулись, это были бы уже не мы, ведь воспоминания формируют личность.       «Всего лишь сон, в котором я не тот кто я есть, но тот кем хочу быть» Воспоминания продолжают приходить бурным потоком, добавляя картине новых красок, новых мазков, которые несут в себе боль, тоску, редкие проблески радости. Мои воспоминания.       Стоя на коленях я смотрел на рукоять меча в своей груди, пытаясь собраться с мыслями, собрать свою душу по кусочкам. Подняв глаза от пола, я увидел того, кто и добивался этого результата. Меня лишь удивило то, что его не было так долго. Он сидит в позе лотоса, уперев локоть об одно колено, склонив голову набок и облокотив её на руку.       — Привет, малыш, — сказал Демон Бездны с привычной ухмылкой. Ему нет смысла отвечать.       — Похоже, наша маленькая игра подходит к концу. Ты проиграл. Нужно лишь дотянуться до меча и достать его.       — Ты проиграл уже в тот момент, когда получил эту метку. Метка? Да, я помню. В этом потоке воспоминаний, я совсем о ней забыл. Да, больно было её получать.       Против воли на лицо выползла улыбка. Этот мир забавный, не такой тёмный как мой. Здесь нет того опустошения и отчаянья. В нём ещё не всё потеряно.       Рука сдвинулась, и медленно, с натугой, поднялась и легла на рукоять, вызвав неприятную боль в груди. К моему удивлению, это действие вызвало злую гримасу у демона. Он исчез и резко появился рядом со мной, схватив за рукоять и провернув меч в ране. Наверное хорошо, что я не могу потерять сознание здесь, плохо что это адски больно.       — Кажется, кому-то нравится тешить себя пустыми надеждами? — прошипел Демон, приблизив свое лицо к моему, — Твои действия не имеют значения. Этот мир, МОЙ.       После чего Демон снова вернул на свое лицо улыбку.       — Наверное, я должен поблагодарить тебя, за столь щедрый дар! Ведь здесь так много игрушек, что я даже не знаю, какую сломать первой! Это всего лишь его очередной блеф. Нужно выбраться отсюда.       — Знаешь, я даже рад что наша маленькая игра продолжается, — сказал Демон, резко вырвав меч из раны и исчез прихватив с собой меч, а я от неожиданности и боли просто упал на пол.       Поднявшись, я сел в позу сейдза, начав медитацию и концентрируя Силу Бездны. Я приму свое прошлое и продолжу путь вперед.