Спасти или убить

-Нэйтан, я уверен, ты справишься с этим чертовым делом. В нашем округе уже четыре изнасилования с последующим расчленением. Это не нормально. Карл Уонсон не справляется. Ему нужна твоя помощь, - мужчина в полицейской форме протянул документы. - Это твоя тема. Этот придурок явно не в себе. -Понял, босс, - вздохнул Нэйтан, проведя пятерней по каштановым волосам и после взяв папку. -Свободен, завтра выскажешься, что вычитал, к чему пришел, - мужчина не глядя махнул рукой, выпроваживая работника, продолжая копаться в своём компьютере, даже не присев, а согнувшись над ним. Нэйтан потёр переносицу и посмотрел на часы. Он обещал встретиться Роуз в кафе за углом. А завтра утром поговорит с Карлом. Нэйтан Витакер, обладатель должности полицейского, человек с очерствевшими эмоциями в силу профессии. И пусть ему только двадцать восемь, но ему удалось повстречать столько дерьма за время работы после университета правосудия, что сейчас он смотрит на преступников без капли сожаления или ненависти, как бы те не оправдывались, какие бы изощренные методы не использовали. В связи с тем, сколько умалишенных маньяков и конченых ему попадалось, он начал подозревать, что весь город кишел сумасшедшими. Витакер лично участвовал в разбирательствах и способствовал отправлению всех ненормальных в сумасшедший дом. Благодаря этому, на нем теперь висело клеймо - «специалист по психически ненормальным». Все явно не роднящиеся со здравым смыслом дела отправлялись ему. Все, что ему оставалось, это свыкнуться и качественно выполнять свою работу. Что любил Нэйтан больше всего? Так это кофе… от нового бариста за углом. Ничего вкуснее он никогда не пробовал. Теперь он посещает это кафе чуть ли не через день уже на протяжении нескольких месяцев. Раньше кофе в этом месте был просто отвратительным, потому Нэйтан забросил посещение этого места. Но не так давно коллеги обрадовали его хорошей новостью. Теперь ему выдали карточку постоянного клиента. Каждый десятый кофе бесплатно. Кто такая Роуз? Роуз Вальтер Рэй - невероятно сексуальная двадцати шестилетняя дама с практически чёрными волосами и идеальной блендой кожей, с насыщенно темно-синими глазами. Такие глаза Витакер никогда не встречал. И если бы он не был геем, то однозначно влюбился бы в них. Роуз унаследовала оружейный бизнес от почившей матери чуть меньше года назад. С ней полиция имела контракт. Нэйтан сам расследовал дело. Кое-кто попытался отбить дело женщины, но в итоге отбил ей мозги пулей. Теперь Роуз и Нэйтан превратились в друзей, несмотря на ее жесткий характер , пусть лишь на публике, и то, что она никогда не говорила о личных вещах. Тема семьи была для неё всегда под семью замками в сундуке, зарытом глубоко в землю. Нэйтан понимал, что история явно сложная, потому и не пытался, что-то разузнать. Хотя время от времени на него нападает лютое любопытство. Его собственные родители жили в Джексонвилле, за тридевять земель отсюда. Но его самого тянуло в большие города, где много людей, денег и перспектив, где куда проще отнесутся к его предпочтениям, которые родители восприняли только спустя пару лет после каминг-аута. Витакер способствовал их спокойному восприятию, не приводя никого домой, иногда не ночуя дома и каждый раз убеждая родню, что все хорошо. На больших землях легче не стало. Все дорого, у всех завышенные требования, все чего-то от тебя хотят. В итоге Нэйтан стал ночами тусоваться в клубе с мальчиками, которые развлекали его. «Розовая пантера» встречала его каждый раз, когда ему катастрофически не хватало любви, ласки и выпивки. Но немногих мальчиков можно было снять со сцены прямиком в постель. Таких отмечали голубой лентой на щиколотке со светоотражающей выточкой. Их легко можно было увести в чистую отведённую под баловство комнату, только дай денег. Были парни, которые выступали в платьях и париках. В основном они пели. И их трогать было запрещено. Но были и особые случаи, на которые Нэйтан приходил посмотреть и насладиться исключительно эстетикой. При приглушенном свете, полуобнаженные мальчишеские тела двигались вокруг шестов под музыку. Это не выглядело в его глазах как-то пошло. Нет, это было по-настоящему эстетично. Из-за темноты, можно было разглядеть только силуэт, но даже при таких условиях, парни надевали чёрные маски, скрывая своё истинное лицо. Он знал от хозяйки бара, что некоторые танцоры отличались только телесной красотой, но никак не лицом. Потому она пошла на такие ухищрения. Тем более эти мальчики - ее особое блюдо. Тот самый запретный плод, на который можно смотреть, можно слегка прикоснуться к их ногам, когда они подойдут ближе к краю танцпола, но захватить власть над ними нельзя. Их было всего пятеро. Иногда они выступали группой, иногда парами, иногда по одному. Но Нэйтан выискивал только один силуэт, с которым представлял себя наедине. Он сам вырисовывал в своём воображении предполагаемое лицо, цвет глаз, форму губ, но каждый раз оно было разным. Он пытался представить голос, но он был так смутен в его представлениях. Но однажды ему удалось прикоснуться к его коже на ногах. Он почувствовал ее молочную нежность и неровность. Он не мог точно понять, это были татуировки или шрамы. Свет был выстроен так профессионально, что виднелись лишь силуэты без единого изъяна. Нэйтану удалось даже скользнуть обнаженному по бедру вверх. Едва он почувствовал, что теряет контроль, сразу одернул руку. Движения танцора были совершенными, плавными, манящими, пьянящими его разум. Каждый раз, как взгляд мужчины направлялся в сторону подтянутой совсем не высокой фигуры, он возбуждался до исступления сознания. Парень явно понимал, что творится с гостем и нарочно дразнил его, подходя очень близко и неожиданно выскальзывая прямо из под его руки. -Нэйтан? - наманикюренные длинные чёрные ногти щелкнули перед его носом. - Сдох что ли? Или влюбился? Фокус перешёл с нежной руки перед его лицом на пышные ресницы Роуз. Сегодня кожаный однотонный, чёрный корсет обжимал ее осиную талию и пышную грудь. На плечах лёгкий белый вязаный кардиган. -Задумался, - почувствовав легкую истому внизу живота, Витакер выпрямился. -Кофе? - не дожидаясь ответа Роуз встала. Нэйтан перевёл взгляд на бариста. Сегодня будет лучший кофе. Бледный парень с темными взъерошенными волосами, затылок аккуратно выбрит и уходит в общую длину и пронзительно темно-синими глазами, куда более глубокими, чем у Роуз, кожу покрывали татуировки на предплечьях и кистях в виде цветов и черепов животных. Выглядело довольно эстетично, хоть Нэйтан не был фанатом подобного. На скулах красовались две маленькие звезды: на одной щеке - красная, на другой - чёрная. Уши усеяны серебристыми серьгами: просто шарики, кольца, цепочки. Ростом совсем не высокий. Может, метр семьдесят. Судя по чертам лица и тела очень молод. Лет восемнадцать, может, двадцать. Взгляд бариста пустой, устремлённый в никуда, сменялся на ослепительную белоснежную голливудскую улыбку при подходе гостей. Но улыбка была такой странной… что-то в ней было не так, но что именно, Нэйтан не мог сказать. Как только очередь разошлась, на лице парня снова появилось безэмоциональное выражение, пустой взгляд. Словно робот. Каждый раз, когда Нэйтан подходил к нему за кофе, он видел эту улыбку, каждый раз слышал приятный голос, достаточно мягкий, чтобы привлечь клиента. Красный фартук поверх его чёрных рваных джинс и чёрной футболки казался подобием костюма мясника. На столько этот красный был вопиющим для глаз. На шее был завязан такой же красный платок. Когда Роуз подошла к бариста, тот спокойно перевёл взгляд из неоткуда на неё, но не улыбнулся. Она скользнула по его щеке рукой и легко ущипнула. Парень мягко положил свою ладонь поверх ее кисти. Она улыбалась искренне и что-то оживленно говорила. Бариста лишь слушал, неотрывно глядя на неё. Она была выше на тройку сантиметров из-за высоченных каблуков. На самом деле Роуз была коротышкой. Ей стоило поблагодарить мать за рост. Женщина, заведующая в прошлом оружейным делом, была совершенно крошечной. Как такая крошка могла заниматься таким серьезным бизнесом? Только благодаря стоическому характеру. Когда Роуз отвернулась, бариста снова рассеял свой никакушный взгляд и встал истуканом. Стоило девушке вернуться к столику, Нэйтан не удержался: -Парень? - он улыбнулся. - Странные у тебя вкусы. Он - совершенно безэмоциональный овощ. Она зло сверкнула своими синими глазами, только тогда Нэйтан понял, что сказал, что-то не то. -Брат. Он всегда такой, - она пальцем пододвинула капучино собеседнику. -Извини. Не знал, что у тебя есть брат, - только сейчас он заметил реальную схожесть этих двоих. -Конечно не знал. Потому что мы с тобой об этом не говорили. -Почему он не помогает тебе с бизнесом? Вы живете отдельно? Он выглядит довольно молодо, - заметил мужчина. -Ты что, сейчас назвал меня старухой? - она сделала серьезное лицо, потом смягчилась. - Шутка. Ему всего двадцать. И да, мы живем отдельно. Он так захотел, - девушка ненадолго замялась, но все же продолжила. - Он не может заниматься маминой работой. Мы поделили между собой наследство без споров. Ему достался дом, мне - бизнес. Но живем мы рядом. Буквально через забор. Я купила похожий домик в спальном районе, как только мы получили выплаты. Он отдал мне все свои деньги, бросил университет и пошёл работать. -Почему? Выплаты от смерти родственника обычно очень большие. Этого разве не хватило бы на обучение? Или он не справился? - подпер подбородок рукой Нэйтан. - И я не видел его на похоронах вашей матери. -Он был в больнице. И с мамой у нас… особенно у него отношения были так себе. Я предложила ему оплатить обучение, ведь он очень умный. Учился на биохимическом факультете, но Ноа отказался. Я не стала настаивать. Ещё есть время, если он захочет вернуться. -Ноа? Милое имя, - Витакер перевёл взгляд на парня за кассой, но тот даже не шевельнулся за все это время, после подхода Роуз. -Ребёнок, хочет быт независимым. Зачем мне ему запрещать? Хоть он и слушает меня, но давить нарочно я не собираюсь, - Роуз махнула ложкой в сторону и бросила на стол с громким звоном. Пару столиков обернулось, но Ноа остался неподвижным. Нэйтан поежился от чужого возмущения. Роуз была очень шумной и беспардонной. Но привыкнуть к этой ее отличительной черте было невозможно. -Ты сказала, он был в больнице. Что-то серьезное? - во время разговоров Нэйтан превращался в бабу с рынка, которой нужно везде сунуть свой нос именно по той теме, которую задали. Он не знал, от работы ли это с ним стало, а, может, он был всегда таким. Роуз прикусила ярко накрашенные пухлые губы и в конце концов сказала: -Мы не достаточно близки, Нэйт, чтобы я обсуждала с тобой здоровье своего любимого брата, - она знала, что Нэйтан предпочитал девушкам парней. Возможно, она опасалась, что он начнёт приставать к Ноа, а, возможно, произошло что-то серьезное. -Он не в моем вкусе, - отмахнулся Витакер. -Ну не знаю - не знаю, - она перевела взгляд на Ноа. В тот момент он будто почувствовал на себе ее взгляд. Это что, особая ментальная связь? Взгляд ее брата по-прежнему выглядел совершенно пустым, хоть и упёрся в сестру. - Хочешь сказать, что он недостаточно хорош? - она усмехнулась уголком губ и вернула своё внимание Нэйтану. - А его много кто хочет. -Это намёк на то, что он… -Никаких намёков. Мне пора, - она перебила его и поднялась с места. - Дома дел невпроворот. До встречи завтра, Нэйти. Она всегда ухищрялась над его именем, как только могла. -Завтра не уверен, что получится. Мне нужно переговорить с… Девушка обернулась, но теперь вместо улыбки на ее лице было крайне серьезное выражение лица: -Без шуток, Нэйтан. Не подходи к нему ни на метр кроме как за кофе. Никому из нас не нужны проблемы, - Роуз сказала это так, словно Витакер вцепился в Ноа обеими руками. От такого он опешил, но и найтись с ответом не смог. Как только Роуз вышла из кафе, махнув рукой Ноа, Нэйтан отмер и поднялся из-за стола. Он неуверенным шагом подошёл в бариста, который уже сиял своей стандартной улыбкой и спросил: -Ещё капучино? -Как хорошо помнишь потребности своих клиентов, - подметил Витакер. -Если клиент не будет доволен, то он не вернётся ещё хотя бы раз, - все с той же улыбкой проговорил бледнокожий парень. Нэйтан и сам не был загорелым или уже тем более темным парнем. Но из-за белесости Рэев его передёргивало. Они выглядели не совсем здоровыми. Но по крайней мере Роуз была крайне энергичной. Его сильно удивило то, что она сказала про соседство с братом. Сам Нэйтан жил буквально за углом и часто пересекался с Роуз, но никогда не обращал внимания на ее брата, с которым она была так похожа.