Дети Преисподней

"Зайди, когда будет время" Османа волновала в этих словах даже не формулировка или что-то в тоне голоса, пусть постоянная насмешка в голосе Недвижимой и приносила ему дискомфорт. Вовсе нет. Его пугали сами перспективы той ситуации, в которой он себя обнаружил. У легендарного Белого Свистка, самой Озен есть какое-то дело конкретно к нему, пацану, которому только несколько дней назад скрипя зубами (или вполне спокойно, особенно учитывая занятный статус Османа) вручили Синий. Сказал бы — никто на поверхности бы не поверил, да и понятно почему. Сюрреалистичнее было бы только наткнуться на теперь не менее легендарную среди приютовцев и других детей Рико, да и то очень сомнительно. В конце концов, та, в отличии от Озен, была известна не за садизм и властную натуру. А ещё Осману очень не нравилась неизвестность, потому что это "дело" может быть абсолютно чем угодно. Но напрягало даже не это, а то, что у него совершенно не было идей, что ей теоретически могло от него понадобиться. Была бы это какая-то работа или поручение — для этого у Озен есть целый отряд опытных Свистков и карманный Марулк впридачу, не говоря уже об огромных возможностях для найма на поверхности. О других случаях Осман старался не думать, потому что в любом другом варианте перспективы были не очень хорошими. Короче, у него были все поводы основательно подготовиться перед очередным одиночным визитом в Лагерь Искателей. За пару рейдов он накопил себе на новый пистолет и новую кирку Синего Свистка, которая даже на вид была в разы солиднее чем аналог для копателей помладше. И, естественно, не обошлось без небольшого козыря в рукаве, который в целом поднимет его выживаемость в случае чего, ведь, судя по опыту Османа, этот "случай" выпадает ему крайне часто. К моменту второму подъёма на лифте пацан уже по большому счёту приноровился к эффектам местного Проклятия, пусть и ослабленного удобным расположением аванпоста. Конечно, он всё равно глотал комки в горле, но всё-таки держался достаточно стойко перед лицом... А Бездна его знает, на самом деле. Поживём — увидим. К внешнему виду Марулка, извечной приветливой улыбочке и его мягкому голоску Осман тоже привык. Наверное, в особенной мере на этом сказалось то, что он уже видел его немного в другом облике — в стрессовой ситуации. Впрочем, Синему Свистку вообще было не свойственно особенно долго удивляться. Марулк даже не успел открыть рот, когда Осман вышагнул из металлической конструкции и словно отрезал: —Недвижимая в Лагере? Осман чуть не вздрогнул, услышав спокойствие и холод в своём же голосе. Это у него такая защитная реакция что ли? Сам Марулк, по всей видимости, к такому отношению привык и стремительно проговорил в ответ. —Да. Вернулась относительно недавно. Тебя провести?... Осман молча кивнул в ответ, одновременно тихо вздыхая. Пока они вновь шли по коридорам и "балконам" Лагеря, он тупо смотрел в пол, погрузившись в свои мысли, поэтому не мог не вздрогнуть, когда Марулк тихо обратился к нему вновь —Госпожа ожидала, что ты придёшь. Осман не ответил. Итак паршиво было, а тут ещё и каблук этот со своими вставками... Ладно, нет, ему надо бы успокоиться перед разговором. Особенно учитывая что он не имеет ни малейшего понятия, что стоит на кону. Марулк остановился перед входом в столовую, жестом указывая Осману на дверной проём. Тот, несмотря ни на что, даже не замедлил шаг, входя в большую комнату... Но изрядно удивился, когда никого там не увидел. Пару секунд постояв в замешательстве в звенящей тишине, Синий Свисток немного оправился и сделал сначала один шаг вперёд, а потом начал медленно нарезать круги по комнате, понимая, что теперь ему осталось лишь ожидать. Ему совершенно не нравилось всё нарастающее напряжение вокруг этой ситуации... Быть может, Озен специально его нервирует? Да нет, бред какой-то. Впрочем, и то, что он в первую очередь был ею приглашён — чистой воды фантасмагория... —Ты заставил меня ждать. Османа буквально полностью передёрнуло, он резко остановился и повернулся всем телом. Он мог поклясться, что ещё секунду назад Недвижимой даже не было в комнате, а теперь она возвышалась буквально в паре метров от него. Синий Свисток оправился, сглотнул и приподнял свою правую руку, которая уже могла свободно двигаться, но бинта с ладони пока никто не снимал. —Ну... Без дела я не сидел. Осман увидел на лице Озен характерную ей ухмылку, но его выражение лица нисколько не изменилось. —Поверь, пацан, всё относительно. По моим стандартам ты маялся Бездна пойми чем и получил за это деньги. Ничего нового. —А вы хорошо знаете, чем я занимался? Заданный Османом вопрос оставил комнату в тишине буквально на секунду, после чего Белый Свисток ответила на него, всё так же не потеряв в тембре голоса. —Такие люди как ты вообще склонны ничего не делать, и при этом всё равно сидеть на прибыльных постах. И ничего кроме презрения у меня к таковым нет. Озен выдержала паузу на тот случай, если Осману было что попытаться сказать, но он решил не тратить слова на лишние споры. В конце концов, Недвижимый Лорд — не тот человек, с которым хочется спорить. Даже больше — это бывает контрпродуктивно как физически, так и эмоционально. —Но позвала я тебя не чтобы вновь подтвердить, насколько ты жалок. У меня есть предложение. Осман обрадовался подтверждению Белого Свистка и лишь решительно, но замкнуто кивнул в ответ на её слова. Он не имел понятия, чем он заслужил такое отношение к себе первые несколько секунд диалога, но потом у него начали появляться догадки. Это из-за "эксперимента"? Озен не любит счастливчиков?... А может она так относится вообще ко всем, кто слабее неё?... Осман бы не был удивлён. Спустя секунду та продолжила говорить, всё так же смотря в глаза пацана сверху вниз. —После визита дочери Лизы Разрушителя и её ручного пса я поняла, что Марулку бы не помешала компания. И при всей твоей убогости, я солидарна с тем, кто там в Гильдии составлял списки... Озен немного приспустилась, сократив дистанцию между их глазами, но Осман проявлял большую стойкость чем в первый раз, просто окидывая Белого Свистка достаточно нейтральным взглядом. —Ты — расходный материал, но потенциал у тебя есть. Интересно, она вообще представляла себе, что Осман знал больше, чем ему положено? Без фактора неизвестности от загадочного "эксперимента" в словах Озен оставались лишь пустые уколы, которые пацана совершенно не брали ещё с жизни на улице. Практически. Впрочем, осадок постепенно копился. Женщина вновь выпрямилась в весь свой трёхметровый рост и продолжила говорить. —Короче. Присоединяйся к Подземным Бандитам, и, быть может, я сделаю из тебя что-то стоящее. Может быть, ты окажешься не таким уж и большим разочарованием, каким тебя окрестили твои родители... Да, его в жизни оскорбляли не раз, не два и не десяток... Но про прошлое она заговорила совершенно зря. Осман даже не успел себя сдержать. Его лицо скривилось в какую-то странную, ужасно презрительную гримасу, и он словно отчеканил, обрывая её речь —Иди в Бездну. Пацана чуть ли не охватила паника, когда он понял, что и кому он только что сказал, и что дороги назад уже нет. Впрочем, внешне он это проявлял минимально — или хотя бы он так думал. Сердце его ушло в пятки, как только он увидел, что края улыбочки Озен слегка приопускаются. Впрочем, спустя пару секунд на удивление озлобленного молчания, она вновь усмехнулась, теперь улыбаясь ещё шире. —А вообще... Почему бы и нет? Нет, серьёзно... С этими словами Озен внезапно приопустилась на корточки, оказавшись практически на уровне глаз Османа. Тот слегка отступил назад, приподнимая руки, со всё еще в странной степени агрессивным выражением лица. Пусть его сердце и билось как бешеное, и не совсем там, где нужно, однако он понимал, что уже ступил на эту дорогу, и теперь совершенно не ему решать, нажил ли он сегодня врагов. —Раз уж ты такой смелый, то что уж останавливаться на полпути? Выговорись. Осман слегка опешил. Даже так?... Впрочем, ему было только лучше. Опять таки, останавливаться было уже слишком поздно. И пусть его дыхание участилось и углубилось, а его разум буквально кричал ему что-то несвязное про смертельную угрозу, слова словно сами полились из него потоком. —Вам нужно моё мнение?... Вы засиделись. Посчитали, что статус легенды и нечеловеческая сила даёт вам право проецировать свои больные фантазии на окружающих и обращаться со всеми как с говном. Но... Осман отступил ещё на шаг назад, его лицо теперь искривилось в злобной ухмылке. Он словно слетел с тормозов, теперь понимая, что теперь у него только два пути — наверх по метафорический лестнице или на плаху. —Встреться вы с другим Белым Свистком, да хоть с тем же Лордом Разрушения... Вы и минуты не продержитесь. Единственная мысль крутилась в голове у Синего Свистка. "Это конец". Звенящая тишина, казалось, поглощала Османа, ему даже казалось что через неё Белый Свисток слышит, как у него в висках пульсирует кровь. Но теперь... Теперь это не имело значения. Страху больше места нет. Через несколько секунд, которые длились для Синего Свистка целую вечность, Озен вновь поднялась до своей обычной высоты... С лёгким вздохом. Она не выглядела особенно обозлённой или раздраженной, казалось что даже ей характерный насмешливый тон в её взгляде на секунду пропал. –Про Лизу ты не имеешь ни малейшего права судить. Я спускалась в Бездну ещё в те времена, когда она под стол ходила. А теперь она ещё и умудрилась потерять и кирку и Свисток... Непутёвая. Как она бы сказала, "Неисправимая". В этот момент пацан понял, какая у него есть странная, но достаточно полезная способность. Он словно выдавливал на поверхность всю ту человечность, которую многим людям свойственно прятать. Правда, эта способность, видимо, ни до чего хорошего его не довела. Вновь надев ухмылку, Озен пару секунд смотрела словно сквозь Османа каким то странным, отстраненным взглядом. Впрочем, затем она тут же глянула куда-то конкретно — на дверной проём, и заговорила уже громче —Я когда нибудь наказывала тебя за подслушивание, Марулк? Осман повернул голову в том же направлении, и когда он увидел выражение лица сверстника, он не мог не посмотреть на него слегка виновато. Марулк смотрел на пацана в полном ужасе, с широко раскрытыми глазами и ртом. И не то что бы он не понимал причин его беспокойства. Ну и денёк, а?... —Д-да, Госпожа... П-п-пару раз уж... Уж точно. —Отлично, тогда ты знаешь, что будет дальше. Но не сейчас, а чуточку позже. Сначала... Озен опустила свой взгляд на Османа и за пару секунд молчания словно пробилась ему в душу. Впрочем, тому было уже глубоко плевать. —Принеси-ка мне шляпу. Мы втроём идём на прогулку.

***

Осман не думал, что ему доведётся увидеть вход на Третий Слой при вот таких тяжелых обстоятельствах, поэтому полностью оценить его красоту в моменте ему было достаточно сложно. Однако вид огромной дыры, источающей яркий белый свет и словно плюющейся каплями воды в каменную пустыню вокруг даже как-то подходил случаю. Когда Синий Свисток вновь повернулся к Озен, насмотревшись на виды, она уже была на расстоянии в десяток метров уж точно. Марулк тоже стоял неподалёку, не в состоянии даже открыть рот и что-то сказать. У Османа не было сил посмотреть ему в глаза. —Тут ты можешь ответить за свои слова без последствий для окружения. Он глубоко вздохнул, уставившись в пол, но при этом снимая с пояса его новую игрушку, ведь стало очевидно, что она ему пригодится. Проглотив очередной комок в горле, Синий Свисток посмотрел прямо в лицо Белому и ответил достаточно громким, но сбивчивым голосом. —Казнить меня вы могли и в Лагере. В ответ Озен лишь спокойно кивнула. —Верно. Но я же знаю, что ты попытаешься сопротивляться. А Марулку... Будет достаточно трудно убираться после тебя. Не так ли?... Молчание. Тут тишина по крайней мере не была всепоглощающей — холодный ветер дул от Великого Провала с характерным гулом, вороша нестриженые волосы Османа и играя с плащом Белого Свистка напротив него... Теперь Осман свободной рукой потянулся к себе за спину. Сделав пару шагов вперёд, он окончательно морально приготовился к тому, что произойдёт дальше... И резким движением руки достал из-за пазухи Солнцекамень, со всей силы кидая его в сторону Озен. Не долетит... Но это и не было обязательно. Затем он поднял свой пистолет, за долю секунды наведя его на булыжник, и, задержав дыхание, нажал на курок. Шоковые пули работают в целом по тому же принципу, что и световые. Единственным отличием было то, что те делались из камешка со Второго Слоя — штуки, внешне во всём схожей с "блестяшками" с Первого за исключением цвета, не жёлтого а светло-синего. Эффект от физического воздействия тоже сильно отличался, и вместо вспышки света при разрушении они порождали электрический разряд. Но со времен Первого Слоя Осману нравилось слепить врагов. Благо, в этом плане Солнцекамни работают даже лучше чем световые пули, а шоковая терапия была приятным дополнением Когда Синий Свисток увидел, как Озен внезапно приставляет рукав к глазам и по её телу проходит характерная мелкая дрожь, он воспринял это как изощренный сигнал к атаке. Выхватив новенькую кирку из-за спины, тот за несколько секунд сократил дистанцию и, словно окрылённый внезапным моментом слабости Недвижимой, подпрыгнул в воздух и нанёс удар. Прямо в лицо. И, по всей видимости, он попал. Упав на землю, он кувырком прокатился метр, после чего поднялся на ноги, теперь дотягиваясь до сумочки с патронами. Он не мог удержаться от ухмылки от вида отшатнувшейся и приопустившейся от удара Озен. Впрочем, буквально через секунду она вновь подняла голову, пальцем словно смахивая струйку крови из её носа и вновь встала как вкопанная. Но Осман совершенно не был в настроении играться, поэтому снова вскинул пистолет. Однако, когда выстрел прогремел, Синий Свисток увидел её уже боковым зрением в паре метров от него... И всякая надежда словно физически испарилась. —Нет, не сегодня. Не хочу портить себе костюм дырами. Осман инстинктивно отскочил на метр в сторону буквально за миг до того, как перед его лицом на огромной скорости пролетела заключённая в перчатку рука Озен. Хотя во второй раз увернуться шанса она ему не дала, вновь появившись перед его лицом, схватив его за шкирку и отправив пацана в полёт спиной вперёд одним движением руки. И летел он достаточно долго, а с прокатом по земле расстояние дошло до пары десятков метров, и было бы ещё больше, если бы он не вонзил в каменистую землю кирку. Пока Осман пытался встать и перезарядить пистолет, одновременно думая о смене стратегии, Недвижимая просто шла в его сторону в очень умеренном темпе. –Пацан, чем больше ты скачешь, тем больнее будет твоя смерть. Делай с этим фактом что... Он не знал, оборвала ли она себя по своей хотелке или потому, что он вновь оказался на ногах и навёл оружие на неё... Но через секунду она вновь оказалась в метре от него, и пацану хватило буквально секундной паузы, чтобы повернуть ствол пистолета. Выстрел. Синий Свисток услышал сначала как пуля ударилась о какую-то металлическую поверхность, а потом — как разбивается её наконечник и в воздухе расходится разряд. Затем Османа буквально покорёжило, пока его нервы сходили с ума от расходящихся по его телу волнами зарядов. Через муть в глахах пацан заметил выставленную локтем вперёд руку Озен и дымящуюся дырку на рукаве под её запястьем. А под ней... Странного вида брошку. Осман опомнился уже тогда, когда его держали за подбородок в воздухе. Дышать медленно становилось нечем, Синий Свисток судорожно задёргал конечностями в крепкой хватке Белого Свистка. —Я же сказала. Никаких. Дырок. В костюме. Пацан ответил лишь сдавленным рычащим звуком и, взмахом киркой в общем направлении её ключицы. И уже спустя мгновение издал громкий крик, ощущая дикую боль в плече и снова отправляясь в полёт. В этот раз он приземлился уже менее грациозно — его кирка теперь валялась в нескольких метрах позади, а левая рука безжизненно трепалась где-то сбоку... Осман уже было хотел поднять пистолет в отчаянной зарядить его, но Недвижимая опять оказалась прямо перед ним и легко взмахнула ногой, отправив его целую руку в сторону, а его оружие — в полёт. И пацан ощутил, как его вновь поднимают за шкирку словно тряпичную куклу. —Да, развелось же игрушек у молодёжи. Вот теперь все из себя смелые. Всё его нутро внезапно схватило в приступе страха, когда Осман почувствовал, что его метнули вверх словно мячик. Он даже не мог крикнуть — болевой шок и вполне обычный ужас сковали его глотку словно металлом. Но реальные проблемы начались когда он долетел до пиковой точки, ведь в тот момент пацан ощутил, как его нутро выворачивает наизнанку прямо под него. Опомнился Синий Свисток только тогда, когда он уже валялся спиной на каменистой земле в адской боли и луже собственной рвоты. На удивление, он не ощутил солоноватого вкуса крови на языке, но вот носом дышать было очень трудно — он был то ли сломан, то ли заложен багровой жидкостью. Зрение было словно в тумане, однако парень ясно видел одну вещь — лицо Недвижимого Лорда прямо над ним... И в этот момент Осман ожидал лишь смерти. По крайней мере он надеялся, что она не оставит его тут помирать с одной или двумя сломанными конечностями. Однако затем он услышал её голос через вату в ушах. —Знаешь, одно я всё-таки подчерпнула из твоих слов. Бездна иногда лучше наказывает чем я. Поэтому... Пауза. Пацан физически не мог выразить ни одну из одну эмоцию из тех, которые накопились в нём в течении "битвы". А хотелось бы. —Если ты доберёшься до поверхности, то тебя будет ждать небольшой сюрприз. Значит, вот оно как. Избила как младенца, оставила умирать на обочине. И теперь пряником манит его на поверхность?... Осман бы испустил горестный смешок, если бы каждое его движение не приносило ему ещё худшую боль. Благо, Озен больше не стала придумывать никаких оскорблений, или по крайней мере пацан это не воспринял, потому что через несколько секунд он уже её не видел. Когда Осман почувствовал, что наконец вырубается, тот повернул голову вбок, ожидая увидеть два уходящих силуэта. Вместо этого, он увидел один. Небольшой и до боли знакомый.