Hard Drive

Английский спорткар, резко сбавив скорость возле сверкающей огнями арены, заскрипел дымящимися шинами по гладкому, без единой ямки и выбоины, асфальту и всех, кто был в салоне, изрядно встряхнуло. Джина вскрикнула от перевозбуждения, полученного в следствии экстремально быстрой езды по улицам Токио. Ей всегда нравились гонки, она любила наблюдать за ними, погружаясь в соблазнительный азарт, и любила участвовать в них в качестве пассажира. Такую роскошную привелегию ей позволяла давняя дружба с профессиональным гонщиком, который любил радовать подругу новыми испытаниями на трэке. Нираги, благодаря которому машина затормозила так эпично, был втайне доволен реакцией Джины. Единственный, кто в этой всей ситуации чувствовал себя очень нехорошо, так это Чишия, которого за время поездки хорошенько так помотало по салону, и в конце он уже лежал где-то на полу в обнимку с винтовкой Нираги. Джина выключила оглушительно громкую музыку, которая добавляла поездке особый жар, и только тогда Чишия кое-как вернулся на сидение со словами: — Приехали? Чишия вообще был не из пугливых людей, его не могли напрячь даже самые смертоносные игры Пограничья, но чёрт возьми, он ещё никогда не оказывался внутри машины, которую вёл сумасшедший психопат, преследующий многократные попытки пресечь на корню его жизнь. Чишию подташнивало, голова кружилась и он уперся рукой в переднее сидение, чтобы словить волну концентрации и настроиться на нужный лад. — Да, приехали, можешь выйти проблеваться, — ухмыльнулся Нираги, вынимая ключи зажигания. — Тебя спросить забыл, — весьма безрадостным голосом отозвался Чишия, вываливаясь из машины и расставаясь наконец с винтовкой. Когда дверца за ним захлопнулась, Нираги посмотрел на Джину таким взглядом, что уловив его, она мгновенно бы поняла его намерения, но ей было не до него. Она увлечённо наносила на красиво очерченные губы увлажняющий бальзам. — Такая подстава... У всех губы трескаются зимой от холода, а у меня летом от жары, — приговаривала она, пальцем стирая бальзам с тех мест, где вышла за контур губ. — Наверное, стоит пить побольше воды. Только где сейчас найти хороший отфильтрованный источник? Нираги продолжал прожигать её взглядом, а когда она наконец посмотрела на него в ответ, то истолковала всё по другому. — Губы у тебя ужасные, — сказала она. — Что? — ошарашенно отозвался Нираги. — Всё в трещинах и кровоподтеки, — объяснила Джина, думая, что он переспрашивает потому что не услышал. — На, возьми бальзам. — Я не буду, — нахмурился Нираги. — Слабак. Она потянулась к нему, беззастенчиво повернула к себе его лицо и умелыми движениями провела бесцветной ароматной помадой по губам. Джина показательно растушевала бальзам, закрывая помаду колпачком и кидая её в бардачок. Нираги безмолвно провёл пальцами по своим губам, осознавая, что не в силах оторвать взгляд от девушки. Почему-то ему больше не хотелось думать о ней, как об чём-то временном и непостоянном. Он желал всегда... быть с ней? Ему невольно вспомнились школьные годы, когда спустя долгое время после того, как она защитила его от одноклассников, он пытался как бы не нарочно пересечься с ней. Однажды ему это удалось, но она была так занята, что не заметила его, бросила извинения вскользь и скрылась на лестнице. В какой-то степени он стал одержим ей. Дарил подарки, невзначай оставлял на её парте разные безделушки. В юности она любила коллекционировать наклейки и он по возможности экономил на обедах лишь бы её порадовать. Но она о нём ничего не знала. Не хотела знать. Не замечала. Джину всегда окружало достаточно уверенных в себе парней, но она и к ним относилась равнодушно, что уж говорить про него. Но теперь они выросли. И теперь у него бы хватило сил убить каждого соперника, который стал бы у него на пути, в этом месте, в Пограничье, где судьба свела их снова, ради чего? Нираги не знал. Но понимал, что теперь ни за что не упустит свой шанс втереться в её доверие, даже если для этого придется убрать всех тех, кому она в перспективе могла бы доверится. Нираги жил той мыслью, что для неё он значит больше чем безликая серая масса и был бы поражен, узнав, что это не так. Джина тем временем достала из карманов шорт манжеты, надела их на запястья и кивнула Нираги: — Почему завис, идиот? Вперед, догонять Чишию. Пока мы доберемся, он всех переиграет и выйдет победителем. — Эй, постой... — вырвалось у него, когда Джина уже собиралась нажать на дверную кнопку. — Скажи, какой был вкус у этого чертового бальзама? Смерив его задумчивым взглядом, Джина хмыкнула. — Манго. Сердце его, мёртвое, заражённое, зашлось тяжёлыми ударами. Сейчас, в момент, когда рядом не было никого он чувствовал тягу к Джине, сильную, слепую, непреодолимую тягу, которая вряд ли поддалась бы здравому объяснению трезвого рассудка. То ли в нём взыграла давняя обсессия, то ли вверх взяло желание физической близости, но Нираги чувствовал, что безповоротно тонет и ничего не может с этим поделать. Вернее, даже не хочет ничего с этим делать. Ему всё нравится, – и чувства, которые она вызывает у него одним взглядом или прикосновением, и то, как она бесстрашно угрожает ему, и то, как пренебрежительно относится. Её обращение с ним лишь жалость и взгляды с высока, это заводило. Напоминало игры с огнем. Одно неверное движение с его стороны и она заставит его сгореть заживо. — Придурок, не отставай. Её слова вывели Нираги из оцепенения, и он немедленно последовал за ней.

***

На этот раз помещением для проведения игры было громадным, очевидно просто недостроенным заводским цехом с исполинскими масштабами куда не посмотри. Джина не видела где оно заканчивалось, но шириной явно достигало ста метров, а в высоту и того больше. Не только у неё, но и у всех входящих в эту своеобразную арену сразу возникало сознания собственной маленькости по сравнению с зданием таких размеров. А войдя в отдел для регистрации и взглянув на лица будущих игроков Джина и Нираги поняли, что большинство уже проиграли. На их лицах был страх и отчаяние, сулящие неуверенность в собственной особе, которые здесь были равны не простой неудачи – они были равны смерти. Джина свободной походкой прошла сквозь шарахающуюся в разные толпу, приблизилась к традиционному столу со смартфонами, взяла тот, что лежал ближе, и поднесла его к своему лицу.

Ожидайте!

Ведётся распознавание лица!

— Да ожидаю я, ожидаю, — вздохнула Джина, с нетерпением глядя на загружающийся дисплей. — Ты ещё долго распознавать меня будешь? — Почему-то я вспомнил анекдот про чувака, который разговаривал с телевизором, — ухмыльнулся Нираги, беря в руку первый попавшийся телефон. — Хочешь галантно намекнуть, что я выгляжу по-идиотски? — осведомилась Джина, вперивая в него испытующий взгляд. — Хотел бы, сказал прямо, — отмахнулся Нираги. — А тебя что, ненаглядная, волнует моё мнение? Не выпуская из рук смартфон, Джина пристально всмотрелась в Нираги. Переполняющее её отвращение достигало предела. Хотелось поскорее избавится от него. Где же Чишия? — Твоё мнение меня не волнует, но интересно, зачем ты вообще сказал, что вспомнил про тот анекдот? — вопросом на вопрос ответила Джина, отходя с Нираги в сторону, чтобы новоприбывшие могли разобрать оставшиеся смартфоны. — Да просто так, — небрежно бросил Нираги, осматривая местную "публику". — Ничего в этом мире не может быть "просто так", — назидательно промолвила Джина. — Да что ты, — передразнил её Нираги. — Да, представь себе, — тем же тоном ответила Джина. — Ведь не просто так закомплексованный тихоня смог превратится в такого как ты. На лице Нираги застыло такое выражение, словно он всеми силами сдерживает себя от того, чтобы не ударить Джину за эти слова. Она же знала, что ему больно каждый раз слушать напоминания о своём прошлом, но всё равно делала это. Теперь в чистый бокал, наполненный чувствами к ней по стенке заползла горькая капля яда и Нираги проглотил её, лишь слегка поморщившись. — Я так понимаю, это была отсылка на прошлое нашего дорогого Нираги, верно? — широко улыбнулся Чишия, возникший между ними словно из воздуха. — Что ж, эта история наверное очень интересная, но я надеюсь, что смогу услышать полную версию в другой раз. И! Желательно в исполнении Джины. Из тебя, Нираги, уж извини, рассказчик никакущий. — Чёрт тебя дери с твоим ехидством! — чуть ли не выплюнул ему в лицо оскорбленный Нираги. — За что он со мной так? — сокрушенно покачал головой Чишия, обращаясь к Джине. — Я же извинился... — Да ты... — начал Нираги, но Джина перебила его. — Думаю, что самое время заткнуться! — она специально повысила голос, чтобы подчеркнуть важность своих слов. — Там вон последний игрок регистрацию проходит. Одарив друг друга напоследок ненавидящими взглядами, Нираги и Чишия одновременно посмотрели в ту сторону, куда показывала им Джина. А именно на огромный экран, висевший над не менее широкими дверьми, которые в тот момент были закрыты. Спустя несколько секунд экран загорелся и на нём чёрным по белому высветилась фраза, которая мгновенно продублировалась на смартфонах, которые все игроки держали в руках. Механический голос из неоткуда и в тоже время отовсюду, произнёс:

Добро пожаловать на игру!

Разыгрываемая масть: Восьмёрка пик.

— Как знала, что манжеты пригодятся, — пожала плечами Джина. Но очень скоро поняла, что её беспечность в данной ситуации совершенно неуместна. Люди были напуганы. Нет. Они были в ужасе, а реакция Джина была просто недоступна их пониманию. Ведь как можно быть такой спокойной, когда под твоим именем буквально поставили согласную подпись на смертном приговоре? А они поставили! Восьмёрка пик! Да из всех сорока восьми игроков хоть бы один в живых остался! Но Джина решила не зацикливаться на косых взглядах окружающих и прислушалась к голосу ведущей.

Игра называется: Мир животных.

Чтобы выиграть в данной игре, участникам придется пройти три этапа испытаний одинакового уровня сложности, но разного рода создания. Выжить смогут те, кто пройдут все три этапа. Чтобы узнать о подробностях, пройдите в следующий павильон.

После этих слов двери сами по себе разъехались в разные стороны, пропуская игроков в помещение, которое даже павильоном назвать было тяжело. Оно было гигантских размеров, но больше всего поражало не это, а другая особенность – пропасть! Прямо внутри здания была бездонная, зияющая пугающей темнотой пропасть, над которой создатели игр протянули легкие веревочные мосты. Их было двадцать четыре, а игроков сорок восемь. Отметив в голове эту деталь, Чишия очень быстро пришёл к верному умозаключению, о котором, конечно же, промолчал. На Джине была облегающая Майка и короткие шорты, как раз под стать знойной погоде, но зайдя в это громадное холодное помещение, где температура поднималась не выше пятнадцати градусов по Цельсию, она подумала, что неплохо было бы надеть штаны. Слава Богу, хватило ума обуть спортивные кроссовки, а не шлёпанцы, вот тогда бы точно был залет по полной программе. Серьёзный Нираги и приплясывающая от холода Джина держались рядом, не отходя далеко друг от друга, но Чишия, хоть и был вместе с ними, всё равно сохранял дистанцию. И Джина догадывалась, что главной причиной для этой дистанции был именно Нираги. Чишию никогда не напрягало её общество. К игрокам снова обратился голос ведущей.

Добро пожаловать на первый этап игры!

Ваша задача: разделиться на пары и закрепить свой союз браслетами. Их размер регулируется и их можно надеть как на запястья, так и на лодыжки, как вам будет удобно. Далее вам и вашему партнёру, с помощью любого вида оружия из предоставленных на выбор, придётся перебежать по мосту на другую сторону. Игра начнётся через пятнадцать минут! Успейте выбрать оружие и разбиться на пары!

— Весело, ничего не скажешь, — хмыкнул Нираги. Джина взглянула на Чишию. В игре пики с Нираги выжить шансов больше, но вот Чишия без неё запросто может проиграть. Делема! И всё же она была намерена рискнуть собой, чтобы взять в партнеры Чишию, если бы не его поведение. Он словно не осознавал какая над ним нависла опасность. Преспокойно наблюдал за игроками в панике мечущимися между мостами и столом с разнообразным оружием. С таким удивительным спокойствием, словно всё происходящее вообще его не касается! А когда Джина пересеклась с ним вопросительным взглядом, он улыбнулся краешком губ и, заложив руки в карманы, в развалочку пошёл к какому-то неприметному парню из толпы. — Бросил тебя твой «герой», — злорадно рассмеялся Нираги, глядя как Чишия смешивается с большинством и его всё труднее выделять из других людей. — Найду себе другого, — ответила Джина. — Да ну зачем тебе этот другой, когда есть я, — придержал её за локоть Нираги. — С таким как ты и врагов не надо.