Вернуться назад

      В лавке специй стоял настоящий гогот нескольких человек. Люди, вознамерившиеся купить в тот момент что-то, проходили мимо, не желая участвовать в том, что звучало, как крупная ссора.       А ссора между друзьями была по поводу одной миниатюрной блондинки, которую большинство никак не смогли бы посчитать опасной.       — Ты забыл, как она всего два месяца назад чуть не убила Хэнка? — голос Монро был рычащим, а взгляд направлен на виновницу, — Или как она пыталась убить твою собственную тётю!       — Монро, просто дай мне объяснить, — пытался Ник, пока девушки молчали.       Розали внимательно наблюдала за Адалиндой, не желая участвовать в споре. Она видела, как та взгляд в пол потупила, как её рука непроизвольно потянулась к их другу, ища утешение. И наконец, она видела раскаяние и вину.       Ещё не так давно она сама была той, кого встречали так же. Наркоманка, которая не стоила того, чтобы в приличном обществе находиться.       — Два месяца! Два месяца я защищал твою тайну! Думал ты кого-то нашёл, кого-то достойного! Да она наверное подсыпала тебе очередное зелье!       — Монро! — не выдержала Розали, останавливая мужчину в его тираде, — Хватит. Я тоже переживаю за Ника, но нападать на него бессмысленно.       Ник посмотрел на неё с благодарностью. Адалинда чуть подняла голову и бросила быстрый взгляд, прежде чем снова смотреть в пол.       — Ты права, — вздохнул Монро, — Мне жаль, Ник. Но я все ещё сомневаюсь во всем этом.       Наступила недолгая тишина, прервалась которая только когда телефон их друга возвестил о звонке.       — Это Ву, — объяснил он и бросил умоляющий взгляд, — Пожалуйста, я все вам объясню позже, но сейчас мне нужно идти. Вы можете приютить её, пока я не вернусь? И не нападать на неё?       — Иди, Ник, — кивнула Розали, — Обещаю, с Адалиндой ничего не случится.       Он благодарно улыбнулся, его плечи расслабились. Она наблюдала, как он сжал руку блондинки в знак утешения, прошептал ей что-то на ухо и ушёл.       — Ну что ж, — начала Розали, успокаивающе улыбаясь девушке, — Я не знаю что происходит, но Ник попросил дать тебе укрытие и это то, что ты получишь.       Монро рядом с ней недовольно фыркнул, но ничего больше не сказал.       — Как насчёт чашки чая? — Адалинда улыбнулась и пошла за ней, наконец набираясь достаточно сил, чтобы выпрямить спину.       Они втроём прошли в то же помещение, в котором два месяца назад она раскрыла тайну о сообществе существ Джульетте (о чем сейчас невероятно сожалеет). Монро не отходил от неё ни на шаг и постоянно следил за их гостьей.       Когда чайник закипел, она закончила готовить чай и принесла его к маленькому столику, рукой предлагая Адалинде подойти к ним. Когла все они уселись, Розали сделала глоток.       — Расскажешь нам, как так получилось, что вы с Ником стали… парой? — последнее слово звучало странно на её языке.       Адалинда вздохнула и заправила прядь волос за ухо.       — Эта история довольно трудная для объяснения. Я сама не до конца понимаю, как это произошло, — её пальцы стали постукивать по кружке.       — Ну, мы готовы слушать, — Розали положила на грудь Монро руку, когда он снова фыркнул. Девушка напротив них вздохнула.       — Ник когда-нибудь рассказывал вам о нашей с ним первой встрече?       — Да, как ты пыталась отравить его тётю, — агрессивно ответил Монро. Адалинда не отрицала своих поступков, но она видела, что ей искренне жаль.       — Это была не первая встреча, ну, не совсем, — девушка улыбнулась, её взгляд обратился куда-то вдаль, — Я тогда выходила из кофейни и почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернув голову, я увидела его. Он буквально прожигал меня взглядом и абсолютно точно прошёлся им по моей фигуре. Я улыбнулась ему. Это было мгновенное влечение, но из-за этого я схлынула и тут же поняла кто он.       — Его глаза стали чёрными, — кивнула ей Розали, — Мы до сих пор иногда вздрагиваем от этого.       — Я была так испугана и стоило мне зайти за угол, как я… — её взгляд снова вернулся к столешнице, а на лице проступила вина, — Я позвонила своему… теперь уже бывшему и рассказала о Гримме.       — И твой бывший?.. — с интересом спросил Монро. Розали посмотрела на него и поняла, что он немного оттаял по отношению к девушке. Возможно из-за эмоций, которые появлялись на её лице во время рассказа.       — Его мать ведьма, а отец… король дома Кроненбергов, — Розали ахнула вместе с Монро рядом. Все в сообществе знают о королевской семье, — Я была влюблена в него, чтобы заметить, что он просто использовал меня в своих целях.       — Хорошо, — ошеломленно проговорил Монро, — Но почему он тогда не послал убить Ника?       — Он хочет использовать его, — пожала девушка плечами, — Вот почему он хотел, чтобы я убила Мари. Он остался бы один в мире, в котором у него нет никого для поддержки, тогда было бы легко манипулировать им. Гримм, полностью в его власти, перевесил бы чашу весов в мире существ. Но он никак не ожидал, что кто-то ещё решит помогать ему, не даст отчаяться и остаться в одиночестве. Он не знает о тебе, Монро, но знает, что кто-то ему помогает и это приводит его в ярость.       — Хорошо, — Розали задумалась, — Но это не объясняет почему вы с Ником сошлись.       — Ну, — Адалинда покраснела, — С нашей первой встречи, как я уже говорила, между нами была искра влечения. Она достигла апогея в ту ночь и мы… ну…       — Я чувствовал от него запах секса в ту ночь после его возвращения, — выпалил Монро, а затем сам покраснел.       — Ну… и… В общем, дальше все закрутилось.       — Вы двое уверены, что это не попытка забыть бывших? — с тревогой спросила Розали. Она должна была быть уверена.       — Нет, — Адалинда мягко улыбнулась, — Я думала, что люблю Шона, но это ничто по сравнению с тем, что я испытываю к Нику. Такое ощущение… Больше никого не существует.       — Ну что ж, — неловко откашлялся Монро, — Будем надеяться, что это правда. **********       Ник хмуро смотрел на очередное тело. Женщина сорока лет, в той же позе, что и предыдущие жертвы, ожерелье на шее, языка нет.       Это дело все больше вызывало в нем плохое предчувствие.       — Есть новости, — подошёл к нему Ву.       — Рассказывай.       — Ещё когда мы нашли профессора, я задумался над этим и подал официальную заявку на получение данных о студентах, у которых когда-то он вёл лекции. Так как раньше не велось электронных записей, понадобилось много времени, чтобы получить доступ к архиву и найти всех. Салли Леванн, наша нынешняя жертва, училась двадцать лет назад у Нейтона Гордона. Воллен, первый кого мы нашли, тоже, но в другом выпуске.       — Вот что интересовало язычника. Имена студентов, — Ник задумчиво провел рукой по волосам, — Но почему именно они? У Гордона были сотни учеников. Как он выбирает?       — Этого сказать не могу, но связь должна быть, вряд ли профессор выпалил случайные имена, — пожал плечами Ву, — Я покопаюсь в файлах.       — И мне пришли, — кивнул он, отпуская своего друга.       Ник снова обвел взглядом место преступления. В голове возник ещё один вопрос. Все места преступлений были на улице (кроме профессора), все расположены там, куда не попадала ни одна камера, а также, все они располагались в плохом районе города. Так почему же жертвы, и они были успешными людьми, вообще оказались здесь? Что делали?       Вздохнув, он отвернулся и заметил подходящего Хэнка.       — Ты не торопился.       — Капитан задержал.       — Чего хотел?       — В основном всякую чушь, — его друг пожал плечами, — Спрашивал, все ли в порядке, как мы с тобой работаем, нет ли проблем. Ещё спросил о вчерашнем инциденте.       — Интересно, — Ник напрягся. Он не хотел, чтобы Ренард узнал об их с Адалиндой отношениях раньше времени, — Что ты ему сказал?       — Ну, учитывая, что ты так прячешь свою новую девушку, — Хэнк сделал паузу, многозначительно ухмыльнувшись, — Я сказал ему, что Адалинда Шейд позвонила мне, чтобы помочь ей выбраться из передряги.       — Спасибо, — Ник выдохнул.       С тех пор, как они вернулись в прошлое, было слишком много переменных, чтобы он мог каждую из них учесть, а потому медленно, но верно, все выходило из-под контроля.       Возможно решение отвезти Адалинду к Розали и Монро было своевременно, ему понадобятся союзники, чтобы держать равновесие в этой новой реальности. ************       Ненавидя сидеть на месте без дела, Адалинда быстро уговорила Розали помочь ей в лавке. Пусть в главное помещение её не пускали в целях безопасности, чтобы никто не видел её там, в подвале нашлось много работы.       Чего она не ожидала, это резкой слабости, которую почувствовала, как раз стоя на стремянке, чтобы убрать отсортированный товар.       Накренившись, она повалилась вниз. Вместо ожидаемой боли от встречи с полом, она оказалась в чьих-то руках.       — Эй, осторожней.       — Монро?       — Я пришёл проверить как ты, — он помог ей встать прямо, но головокружение не оставило её тело и мужчине пришлось вновь удерживать её, — Что с тобой? Ты больна?       Адалинда задумалась. В последнее время она точно не контактировала с людьми, имеющими вирусные заболевания, не подвергалась резким перепадам температуры, что исключало болезнь в любой форме. Затем её взгляд направился на коробку, которую она сортировала. Там были обычные травы, не имеющие никакого пагубного влияния на организм даже керсеита, не говоря уже о ведьме.       Вообще её организм в принципе мало подвержен поражению, учитывая принадлежность к одной из самых сильных групп существ.       Дальше она подумала о прошлом, случалось ли нечто подобное раньше. Широко раскрыв глаза, она двинулась к лестнице.       — Мне нужно выйти, — сказала она, набирая скорость и игнорируя все ещё слабое состояние. Женщина на задании.       — Что? Нет! Ник сказал, что ты должна оставаться здесь, — отрицал её побег Монро.       — Что происходит? — спросила Розали, когда они оба оказались наверху. Монро обогнал её и встал у входной двери так, что перегородил её.       — Она хочет уйти, — тут же выпалил мужчина.       — Адалинда, — успокаивающе начала Розали, подходя к ней и кладя руку на плечо, — Что случилось? Может мы сможем тебе помочь?       — Ей определённо нужна помощь, — продолжил все рассказывать Монро, — Чуть со стремянки не шлепнулась. Не был бы я там, нам Ник потом головы поотрывал бы.       — Что? — теперь Розали смотрела на неё с тревогой, — Что случилось?       — Мне нужно выйти, — подавленно повторила Адалинда. Она должна была знать точно.       Розали всматривалась ей в глаза, а затем, видимо поняв её состояние, кивнула:       — Хорошо, мы пойдём вместе.       — Что? Ну уж нет! На Адалинду кто-то ведёт охоту, я не позволю вам двоим подвергнуться опасности.       — Мы быстро, Монро. Никто нас не заметит, — девушка вернулась к стойке и взяла шарф, — Вот, она наденет его на голову и все будет в порядке.       — Тогда я пойду с вами.       — Нет, — она вздохнула, — Пожалуйста, мы скоро вернёмся.       Розали и Монро смотрели друг другу в глаза, каждый не желая отступать, но в итоге мужчина вздохнул и медленно отошёл от двери.       — Хорошо, но если вас не будет дольше получаса, я звоню Нику и иду вас искать.       Адалинда благодарно посмотрела на Розали и они вместе вышли наружу.