Who's the first to burn?

      Техника боя Ви никогда не отличалась изяществом и аккуратностью. Это было неким фактом, который приходилось принимать во внимание всем, кто хотел с ней работать. Не важно кто ты — фиксер, сидящий у себя в берлоге и раздающий заказы направо и налево, — заказчик, зажабивший сорок процентов для фиксера и решивший связаться с наёмницей напрямую, — или же чумба, по чистой случайности оказавшийся рядом с девушкой пока проворачивал собственные дела. Если ты связался с Ви, то будь уверен — через несколько часов твой заказ будет выполнен, но все ближайшие районы станут шептаться о произошедшем, что не всегда означает успех.       Прятаться за углами, задерживать дыхание, пока перебегаешь из одного угла в другой, или сидеть в яме, отправляя миллион скриптов своим врагам, расплавляя их синапсы и сбрасывая трупы в ближайшие ящики — весь этот «стиль» никогда не нравился Ви. Она знала, что с её-то характером она на все сто процентов облажается. Умей она замедлять время и включать оптическую маскировку на час, — даже эти способности никак не спасли бы её от собственной «страсти» и несобранности. Последний человек, которому она разрешала пытаться приручить себя к скрытности, был Джеки. В тот день, в Кампэки-плаза, она приложила все усилия к соблюдению «тишины» и даже была собой довольна, но ровно до тех пор, пока не застала Ёринобу и Сабуро.       С той поры «прямиком нахуй» отправлялись все, кто пытался даже заикнуться о таких методах. Она знала, как будут выполняться все следующие заказы: прямо, напролом, пленных не брать. Быстро и эффектно. Скрипты на камеры и турели, остальное — по ситуации. Любой здравомыслящий человек сказал бы, что этот план, мягко говоря, не ахти, что в нём есть еще что поправить, да и это в общем-то, вообще не план, а «самоубийственная херня», но, лишь действуя таким образом, наёмнице удавалось выйти чистой из воды, ещё и получая неплохие награды.       Но сегодня что-то явно пошло не так. Она до конца не понимала, что заставило её отклониться от своего обычного плана.       Не то что бы Ви знала Такэмуру тысячу лет, — если так подумать, они знакомы чуть больше двух недель, — но она уже точно знала наверняка (или, может, чувствовала?), что планы этого корпората стоило чётко соблюдать. Три дня назад, стоя на рынке в Джапан-Тауне и разглядывая предполагаемый маршрут полёта платформ на параде Сабуро, он раскрывал свой план постепенно, медленно раскладывая всё по полочкам. Слушая его рассуждения, единственный вопрос, который Ви хотелось себе задать, — это как ему удаётся так смело строить подобные планы. Пробраться к Ханако (как же ей осточертело это имя за последнюю неделю!), поговорить с Ханако, нейтрализовать снайперов, охрану и нетраннеров (он ведь будет не один?). Бывший телохранитель Сабуро либо слишком умён, либо слишком в себе уверен, возможно и то и другое, но, по какой-то причине, в тот момент девушка не стала бунтовать, даже когда речь зашла о ненавистном ею стелсе на протяжении всей «операции». Быть может, в тот момент для неё важнее всего был успех встречи с дочерью Сабуро, а может, где-то очень глубоко в душе она боялась его? Боялась настолько, что была готова поступиться собственными принципами?       Приятные мысли об ученике Горо стали постепенно отстранять неожиданный приступ самоанализа, но, как это часто бывает, её прервал телефонный звонок. Она только вернулась домой, в недавно арендованную квартиру на площади корпораций, и приблизилась к кофеварке со своими мыслями, как Дино Динович, очевидно, не слишком довольный выполнением последнего заказа, решил оборвать ей весь телефон.       — Я думал тебе не надо говорить, чтобы ты не устраивала кровавый расколбас на моих заказах! Ларри хотел вернуть себе клуб, а не сидеть на развалинах в озере крови!       Ви выдохнула. Очередной работающий с ней в первый раз фиксер, клюнувший на репутацию и слухи, но решивший не узнавать подробнее о её методах работы. Не первый и не последний. Она уже произнесла своё коронное » — Блять, Дино…» и собралась вступить в словесную перепалку, но последующая за этим фраза Диновича успокоила её нервы.       — Но ладно… Заказ выполнен. Перевожу деньги на твой счёт.       — Премного благодарна!       Кофе из новой кофеварки был даже близко не таким вкусным, как тот, чем угощала Мама Уэллс каждый раз, когда она заезжала к ней в гости, но всё же лучше, чем валяющаяся по всему Найт Сити ни-кола, и, что более важно, согревающий. Проблем с отоплением здесь не было, но всегда, когда Ви начинала думать о прошлом и решать, стоило ли ей повести себя где-то иначе, терморегуляция в её организме сбивалась. Ода… Мог ли он на самом деле считать их с Такэмурой угрозой? Что заставило её вообще вступить с ним в конфликт? Почему просто не потянула время до тех пор, пока Горо похитит Ханако и не сбежала? Насколько сильные раны она ему нанесла?       Вопросы, вопросы и снова вопросы, — они приходили ей в голову один за другим, и даже несмотря на то, что ей не удавалось найти четкий ответ ни на один из них, она вновь прогоняла их у себя в голове. По правде говоря, сейчас её больше интересовало, выживет ли он? В каком состоянии она его оставила? Насколько затянется реабилитация? Возможно, их общий знакомый может ответить на часть из них.       Интерфейс звонка отобразился на оптике Ви. Такэмура выглядел обычно, — не шёл в сравнение с тем, каким «сногсшибательным» он был во время их первой встречи в Кампэки-плаза, но и не рассыпался на части из-за жизни в трущобах и кражи Ханако.       — Ви? Что случилось? Что-то срочное?       Она понимала, что выбрала не самое лучшее время для подобных звонков. Почему-то его несложно было представить, сидящего в ободранной квартире на окраине Джапан-Тауна, прыгающего вокруг дочери Сабуро, и лишь это стало причиной, почему из всех вопросов, накопившихся у неё за всё время после парада, она смогла выдать только один. Один, но достаточно чёткий и, наверное, наиболее полезный:       — Ты не знаешь, как дела у Оды?       Японец, задумавшись, прищурил глаза, — цвет плавленного серебра, Ви была убеждена, что могла бы легко влюбиться в эти глаза, проведи она с ним больше времени, и не встреть тогда Сандаю. Она также молилась, чтобы Такэмура обошелся без шуток на этот раз, — как бы сильно она не хотела это признавать, тема его ученика была слишком сложной, тяжелой и едва-ли поддающейся юмору.       — Арасака оплатила ему дорогое лечение, его восстановление не должно занять много времени, — в этот момент Ви буквально ощутила, как с её души начала сдвигаться огромная скала, поэтому задавать следующий вопрос было уже проще, но не менее волнительно. — Однако я не уверен, что в моральном плане он восстановится так же быстро. Уязвлённая гордость заживает дольше, чем любые раны.       — Я не просила его напрыгивать на меня с клинками. Кому как ни тебе знать, что мы старались договориться с ним по-хорошему…       — Я знаю, Ви. Я знаю. Ты хотела что-то еще?       — Нет… Точнее, да! — комментарий Такэмуры про гордость вновь заставил девушку испытать сначала стыд, потом страх, затем — что-то еще, что чуть не обрекло её провал изначальной цели для звонка. Она постаралась взять себя в руки и натянуто-спокойным голосом добавила: — В каком госпитале его держат?       На фоне телохранителя послышались посторонние звуки: грохот, затем шуршание, как будто кто-то перетаскивал кресло по полу, и вновь тишина. Причина звуков была не особо ясна — Такэмура никак не изменился в лице, лишь на долю секунды перевёл свой взгляд куда-то в сторону, после чего вновь вернул её к своей криминальной «партнёрше».       — Я пришлю тебе адрес, но не думаю, что для тебя будет смысл к нему ехать. Сейчас точно не время. Мне пора…       Он отключился быстрее, чем Ви как-либо сумела среагировать на его слова, но от наступающей ярости её отвлекло пришедшее почти сразу сообщение. Адрес, координаты, метка на карте, даже номер палаты и время приёма. Горо, как всегда, знал всё в деталях, хотя ему самому вряд-ли нужна была бы информация о том, как проходит реабилитация его ученика. Было ли это одержимостью контролем, или же он изначально заметил, как сильно поменялся взгляд Ви после их первой встречи с Одой? Точно она не могла сказать, поэтому решила перевести своё внимание на то, что в данный момент было для неё важнее всего.       «Время приёма: с 9:00 до 15:30» — гласила строка из сообщения, и девушка презрительно покосилась на часы. Опоздала на час. Это было неприятно, и Ви уже собиралась злиться на судьбу, как ей в голову пришла новая идея, — как всегда более опасная, но от этого не менее интересная. Душ, в который она направилась, скинув одежду прямо посреди зала и накинув на плечо лишь одно банное полотенце цвета угля, был лучшим местом для таких размышлений.       » — Кто знает, что происходит в главном госпитале Травмы днём? Люди сотнями, если не тысячами, приезжают туда ежедневно, после очередной перестрелки, пытаясь выпереть тех, кто выглядят здоровее. Сколько людей будет в палате с Одой? Сколько персонала будет тереться вокруг? Как развернётся наш диалог?»       Растирая по коже гель с запахом чего-то отдаленно напоминающего мёд и сливки (откуда она знает эти запахи?), Ви неконтролируемо стала вспоминать своего бывшего противника. Она даже не стала пытаться это останавливать, как делала это в начале.       Образ Оды преследовал её с их самой первой встречи. До того, как он подъехал к докам на своей машине, Ви могла рассуждать о нем только по описаниям Такэмуры, и представляла она ученика Горо совершенно иным. Более молодым, менее сдержанным, резким и целеустремленным, — словом, таким, каких сейчас часто можно было встретить на улицах Найт Сити. Её не смутила даже фраза Такэмуры о том, что телохранитель Ханаки — человек чести, поэтому она продолжала сидеть на бортике канала и накручивать себе представление о Сандаю как о самом обычном японском мужчине, но всё это разбилось в дребезги, когда Ода, хлопнув дверью, встал перед ними.       Виктор, риппердок Ви, всегда удивлялся обонянию наёмницы. И правда, оно было развито намного лучше, чем у остальных жителей Найт Сити, при этом у неё не было ни одного импланта, хоть как-нибудь связанного с дыхательной системой. С раннего детства девушка была очень чувствительна к запахам, рутинные процедуры вроде выбора геля для душа или ароматизатора в машину превращались для неё в получасовой (как минимум) ад, а каждый «визит» к Виктору не обходился без часовых поджиганий благовоний в салоне Мисти.       Но единственный запах, который она никак не могла охарактеризовать, и при этом хотела ощущать как можно чаще и ближе — был запах Оды в тот момент, когда он выпрямился перед ними и сцепил руки перед собой. Этот же запах она ощущала во время битвы, но понравился ей меньше, — все-таки железный аромат крови был плохим дополнением. Ви отчаянно надеялась почувствовать этот запах еще хотя бы один раз, в более мирной обстановке, хотя бы без битв.       Взгляд светло-голубых глаз в тот момент пронзил её насквозь, пусть и не стал задерживаться на ней слишком долго. До того раза Ви была готова отдать приз за самые красивые глаза Такэмуре, но эта мысль пропала сразу же после «знакомства» с Одой. Густые черные волосы, которые так и хотелось сравнить с шелком и схватиться за них, и, на тот момент, идеально сидящий по фигуре мужчины костюм. Взгляд и построение мышления, поведение в целом и черты его мимики — во всём этом чувствовалось обучение Такэмуры, но как же потрясающе смотрелось на Оде…       » Если бы только они с Горо не стали ругаться тогда, я бы… »       Она не могла больше сдерживаться или пытаться убедить себя в обратном, успокаивать. Каждая черта телохранителя Арасаки заставляла ее тело гореть и дрожать, пусть даже оставаясь в воспоминаниях. Подставив лицо под струи теплой воды, Ви поднесла руки к своей груди. Соски были твёрдыми — как и всегда, когда хоть одно воспоминание об Оде появлялось на горизонте. Сжав один между двумя пальцами, она пфыкнула в ответ на обострившуюся чувствительность тела.       Несмотря на то, что большую часть своей жизни девушка проводила в окружении мужчин, — до чего-то большего, чем просто флирт за барной стойкой у неё никогда не доходило. Не то что бы у Ви были завышены критерии к партнерам, нет, но почему-то никто из них, даже самые вежливые и комфортные, не вызывали в ней желания, ей совсем не хотелось с ними сближаться. В итоге это вылилось в то, что она стала возможно единственной двадцати-семилетней наемницей-девственницей в Найт Сити.       В какой-то период она очень переживала из-за этого. Активно знакомилась со всеми, даже с самыми отъявленными уродами из Мальстрёма умудрялась пытаться что-то попробовать, но всё это не приносило ей никаких впечатлений или эмоций. Поэтому, к двадцать седьмому году своей жизни Ви уже была максимально спокойной по этому поводу, но ровно до тех пор, пока не стала практически одержима учеником Такэмуры. Во всём Найт Сити не было еще ни одного места, где бы она не представляла себе их секс. От банальной барной стойки в закрывшемся «Посмертии» — до «Кампэки-плаза». На полу, у стены, перед окном, в подъезде, на раковине, да хоть в палатке в Пустошах! Она буквально сгорала от желания почувствовать его руки у себя на талии, прижаться к нему так близко, как только можно, почувствовать, как он поглаживает её по бедру, медленно передвигая руку ближе к её влагалищу, подарить ему глубокий минет…       «Есть ли у него татуировки? Как много у Оды имплантов? Насколько красиво его тело, если он с такой легкостью уклонялся практически от каждого моего выстрела?» — с каждой секундой картинок в голове Ви становилось все больше. Воображение у нее явно не страдала — и если бы у наёмницы было достаточно времени, девушка точно могла представить себе каждую черту тела Оды, со всех сторон, включая даже вкус его кожи… В ванной комнате становилось всё жарче. Ви сидела на полу, прислонившись головой к мраморной плитке и тщательно гладила клитор, представляя, как Ода мог бы вдалбливаться в неё, в очередной раз называя воровкой.       С каждым движением тонких пальцев тело становилось все чувствительнее, и девушка стала чувствовать накатывающие одну за другой волны долгожданного наслаждения. В звуках она не сдерживалась — в этом здании, в отличие от всех ее предыдущих квартир, была хорошая звукоизоляция, поэтому за свою честь перед соседями она беспокоилась в самую последнюю очередь. Встретив накативший оргазм с громкими стонами, Ви прикрыла глаза и остановилась на пару минут.       Нужно было отдышаться и начать готовиться к неожиданному для них обоих визиту.