Последнее желание Алека Лайтвуда

      Если бы Лайтвуда попросили назвать наиболее удачное место для проведения серьёзных переговоров, он бы всерьёз задумался над этим вопросом. А вот лидирующую позицию по самым странным и непредсказуемым, в которых ему по какому-то невероятному стечению обстоятельств в последнее время удавалось оказываться, бесспорно занимало помещение уборной. Потому что он и представить себе не мог, что, даже выбежав на минутку в туалет на этаже, ему придётся на полном серьёзе обороняться, защищая свои права перед неожиданным оппонентом.       Магнус не появлялся уже несколько дней, но Алек не особо беспокоился на этот счёт. Во-первых, это был не единственный и явно не последний раз, когда он вот так исчезал на какое-то время, разгребая творящийся в Аду беспредел, а, во-вторых, сейчас Алек и сам был настолько занят делами в своей компании, что ему было просто некогда об этом задуматься, даже несмотря на то, что он ужасно по нему скучал.       Александр Гидеон Лайтвуд соскучился по дьяволу. Просто уму непостижимо.       Возможно, это бы не звучало настолько сюрреалистично, если бы владыка преисподней и в самом деле не был лучшим среди всех его друзей за последние годы, не считая его нового помощника Джейса, чьё общество было бы Лайтвуду намного приятнее, не будь он настолько правильным, что даже немного скучным, и всякий раз, когда Алек случайно о нём заговаривал, Бейн недовольно фыркал и переводил тему.       Разумеется, Алек по сто раз на дню думал о Магнусе, размышляя, чем бы он мог заниматься в данный момент, зная, что, когда он снова вернется, обязательно прищурится, улыбнётся своей лукавой улыбкой, призовёт свой любимый мундштук и вновь не расскажет ему даже десятой части. Адская политика конфиденциальности, будь она неладна. Он покачал головой, сунув руки под автоматический кран, мысленно желая, чтобы Магнус почувствовал, как сильно он хочет, чтобы его руки прямо сейчас обвили его со спины… — Привет, Алек, — негромко сказал кто-то.       Если бы не постоянные внезапные появления Бейна в самых неожиданных местах и в любое время дня и ночи, застигнутый врасплох Лайтвуд непременно схватился бы за сердце, а так он всего лишь вздрогнул, поднимая взгляд на широкое зеркало, в котором отражался нарушитель его спокойствия. Брови его изумлённо поползли наверх, и он круто повернулся, не доверяя тому, что увидел в зеркальной поверхности. — Себастьян? — недоверчиво произнёс он.       Платиновый блондин с бледным и бесстрастным лицом, словно сделанным из тончайшего фарфора, скучающе прислонился к стене, у которой не далее чем три месяца назад его с пристрастием пытал властелин преисподней. Алека передернуло. На месте Верлака он бы суеверно обходил стороной не только это самое место, боясь нарваться на повторную экзекуцию, но и само здание, в котором это происходило. Себастьян же стоял перед ним с таким видом, словно его всё это абсолютно не трогало. Может, ему на нервной почве память отшибло? Магнус утверждал, что не стал стирать его воспоминания о том дне… — Что ты здесь делаешь? — нахмурившись, нервно спросил Алек. — Как ты вообще сюда попал? Я даже не говорю о том, что нужно иметь пропуск в здание. У охраны внизу четкое распоряжение не пропускать тебя ни под каким предлогом. — Как предусмотрительно, — отозвался Себастьян. — Хотя ты всегда был чересчур ответственным. — Как ты сюда попал? — повторил свой вопрос Лайтвуд. То, как легко блондин ушёл от его расспросов, ему совершенно не понравилось. — Как тебе удалось обойти охранный пункт и камеры?       Себастьян склонил голову набок и чуть прищурился. — Ни одна жалкая камера или даже охранный пункт не в силах помешать мне оказаться там, где я пожелаю, — насмешливо сказал он. — Поверь мне.       В его интонации была странная уверенность, а самое главное, что он не выглядел испуганным. Зная, что Алек находится под защитой сверхъестественных сил, он должен был хотя бы быть осторожным со своими словами. Но он не был, и в его тоне не ощущалось ни капли заискивания. Впервые в присутствии Себастьяна Лайтвуд ощутил себя не в своей тарелке, а его интуиция почему-то вовсю била тревогу. Он постарался не обращать на это внимание. — Что тебе нужно? — коротко спросил он, окинув его взглядом.       Он знал, что Магнус не соврал ему насчет благополучия Верлака, но он был несказанно рад удостовериться в этом лично. Гораздо больше его беспокоило то, что за последнее время он стал слышать о Себастьяне чаще, чем хотелось бы, и если это и было всего лишь совпадением, то очень и очень странным, если не сказать подозрительным. — С чего ты решил, что мне что-то нужно от тебя? — усмехнулся тот. — Может, я просто соскучился?       Он внезапно отлепился от стены и в мгновение ока очутился возле Алека. Он изучающе скользнул по нему глазами и провёл тыльной стороной ладони по его щеке. Опешивший от такой наглости брюнет немедленно отшатнулся, пытаясь оттолкнуть его руку, но тот вцепился в него мёртвой хваткой, обвив ледяной кистью его талию. — Какого чёрта ты делаешь?! — Напоминаю тебе, как нам было хорошо вместе, — вкрадчиво произнёс Себастьян, безучастно разглядывая его перекошенное в омерзении лицо. — Ты ведь не забыл, правда?       Лайтвуд вдруг осознал, что именно его так сильно напрягало в нём, отчего его внутренние сирены буквально разрывались от панического воя. Запах. Стойкий запах дыма, серы и пепла, который был слишком знаком Алеку, чтобы так просто от него отмахнуться. Его затрясло от ещё несформировавшейся догадки и мысли, какой же он кретин, что не смог понять этого сразу, как только он увидел блондина перед собой. — О, господи… — выдохнул он в полном ужасе.       Себастьян издал странный звук. Неведомая сила отбросила его к стене и прижала, распластав по ней, словно он оказался под действием мощной центрифуги. Это продлилось не больше десяти секунд, после чего Верлак, утробно рыча, тяжело обрушился на пол. Он поднял на Алека свои враз почерневшие, засасывающие своей тьмой глаза, в которых не было видно абсолютно ничего, но брюнет был готов покляться, что разглядел в них жгучую ненависть. — Ты демон! — ахнул Алек, вытаращив глаза. — Очевидно, что так, — скривившись, прошипел Себастьян, с трудом поднимаясь с пола. — И чем же я себя выдал? Ах да, у тебя ведь внушительный опыт общения с исчадиями Ада, — он презрительно фыркнул, и его и без того надменное лицо приобрело брезгливое выражение. — Странно, что твой покровитель до сих пор ничего не рассказал обо мне. Интересно, почему?       Вопрос был явно риторическим, но от того не менее колким. Хотел бы он знать, почему Магнус упустил из виду такую крохотную, но такую важную деталь… — Как ты стал демоном? Когда? — отложив выяснение этих подробностей до лучших времён, Алек сыпал вопросами, настороженно глядя на своего бывшего парня. — А ты разве не знаешь, как становятся демонами? — хмыкнул Себастьян. — Хотя о чём это я? Ты ведь никак не можешь закончить свой контракт, а если и закончишь, то всего лишь отдашь свою душу в распоряжение дьяволу. Святой Александр, — выплюнул он.       Брюнет был в шоке от того явного контраста, который царил между их последним разговором чуть больше полугода назад и происходящим прямо сейчас. То, с каким знанием дела Себастьян говорил сейчас о делах преисподней, действительно впечатляло. А ещё неимоверно пугало. — Какое тебе дело до моего контракта? — с отвращением спросил он. — Просто интересно, как долго ещё продлится эта эпопея со сделкой на твою душу, — лениво сказал блондин. — Ты знал, что в Аду уже делают ставки на этот счёт? — Мне плевать, что происходит в Аду, — отрезал Алек, но, что бы он ни говорил, неприятный осадок всё равно образовался у него в районе желудка. — А продлится она столько, сколько нужно. Насколько я знаю, у моего контракта нет срока. — Может и нет, — уронил Себастьян. — Но зато он есть у терпения и заинтересованности дьявола. Как думаешь, сколько пройдет времени, прежде чем Бейну надоест играть со своей новой игрушкой?       Алек почти ощутил, как его сердце упало туда же, где сейчас обосновался причиняющий ему дискомфорт осадок. — Ты ничего об этом не знаешь, ясно? — тихо сказал он. — Ни о нашей сделке, ни о Магнусе. Да и обо мне тоже, если уж на то пошло. Уже нет. — Я знаю о вашей сделке абсолютно всё, — возразил Себастьян и прищурился. — Вопрос в том, знаешь ли ты то же, что и я. — Я знаю достаточно, — с вызовом сказал Лайтвуд. — Даже то, что твой Магнус — демон последнего шанса? — прохладно поинтересовался Верлак.       Демон последнего шанса… Этого Алек тоже не знал. Он в принципе не предполагал, что, оказывается, у демонов есть ещё какие-то классификации, в том числе и у главы преисподней. Хотя это было логично, учитывая, сколько у демонов было обязанностей в адском измерении и сколько существовало способов обзавестись человеческими душами. Когда-то на вечеринке Алека Магнус сказал, что ему было «приятно вспомнить молодость». Значит, раньше он был другим демоном? Каким? — А ты сам-то из каких демонов? — поинтересовался он вместо ответа. — Тех, что вечно качают права и вставляют палки в колёса высшему совету демонов? Тебе хотя бы платят за это?       Себастьян рассмеялся — Выходит, не знал, — подытожил он, напрочь проигнорировав ехидную шпильку Лайтвуда. — А что бы мне дало это знание? — огрызнулся Алек. — В любом случае, не так уж и сложно было догадаться. Магнус пришёл, чтобы дать мне последний шанс, когда других вариантов уже не осталось. — Это он тебе так сказал? — глаза блондина превратились в две маленькие щелочки. — Что их не осталось? — Да, — твёрдо сказал Лайтвуд, несмотря на то, что эта снисходительность в голосе Верлака невольно зародила в нём противный червячок сомнений. — И я ему верю.       Тот снова издевательски расхохотался. — Веришь самому дьяволу? — переспросил он. — Ты либо наивнее, чем я всё это время думал, либо просто идиот. — Спасибо, я и без тебя в курсе, — пробормотал Алек, отводя от него взгляд.       Тот неожиданно сделал шаг, вновь оказываясь рядом с брюнетом, и приподнял его голову за подбородок, удерживая его лицо перед собой. — Или ты настолько слеп, что думаешь, будто он и впрямь испытывает к тебе какие-то чувства или хотя бы воспринимает тебя всерьёз? — почти ласково поинтересовался он. — Руки убрал, — закипая от гнева, прорычал Алек, с силой отталкивая его от себя.       Блондин, с толчка отлетев к стене, приложился к ней лопатками. Прежний Себастьян немедленно начал бы ныть и возмущаться, что теперь на его модельном теле останутся синяки. Этот же и бровью не повёл, а лишь невпечатленно уставился на него. — А не то что? — усмехнулся он. — Ты знаешь, — угрожающе прищурился Лайтвуд. — Мы оба знаем, что имя Г…       Он вдруг понял, что не может произнести ни слова. Губы словно склеились, мешая ему договорить то, что он собирался, и он протестующе замычал, ощупывая рот пальцами, в ужасе сообразив, что только что остался без своего основного оружия, на которое сейчас так рассчитывал. Верлак удовлетворенно хмыкнул. — Что, не выходит? — сочувственно сказал он. — Какая жалость.       Алек бессильно заморгал. Перед ним больше не было того Себастьяна, которого он знал и с которым в случае чего справился бы одной левой. В глаза ему с ехидным любопытством смотрел самый настоящий демон, черпающий силу из адского измерения, но Алек упрямо не позволял страху сковывать своё сердце. Гнев взметнулся в нём всепоглощающей волной, и он ринулся к Себастьяну, намереваясь вытрясти из него свою способность говорить, но его почти сразу отбросило на несколько метров от него. Брюнет неуклюже свалился на пол, проехав по нему до самой двери, морщась от силы удара, с шипением глядя на обожжённую руку, которой он всё же успел коснуться шеи Верлака. Губы Себастьяна насмешливо изогнулись в подобии улыбки. — Полегче на поворотах, Лайтвуд, — лениво посоветовал он. — В следующий раз я могу и не быть таким терпеливым.       Алек невольно подумал о Магнусе. Если бы он мог призвать его прямо сейчас… Нет, этого нельзя было допустить. Может, это и было благоразумно, учитывая, что силы демона и человека явно были неравны, однако, спрятавшись за спину дьявола, которому теперь подчинялся Себастьян, Алек бы тут же отдал ему победу в этом сражении, признав его власть над собой, а этого брюнет никак не мог себе позволить. Не сегодня. Крестное знамение наверняка было бы сейчас куда эффективнее, но единственным жестом, которым Алеку до жути хотелось продемонстрировать демону свою непокорность, был средний палец руки, которая почему-то вдруг перестала его слушаться. — Смело, — ухмыльнулся Себастьян, по всей видимости, без зазрения совести считывая его мысли. — И глупо.       Он двинулся в направлении лежащего на холодной плитке брюнета, не столько передвигаясь, сколько скользя по полу уборной, как змея, когда дверь вдруг распахнулась, едва не задев голову Алека. — Что здесь происходит? — с подозрением спросил Джейс, мельком окинув распластавшегося на полу босса и устремив внимательный взгляд на Себастьяна. — Ты в порядке?       Грешным делом Алеку почудилось, что он обращается к Верлаку — до тех пор, пока златокурый парень вновь не повернулся к нему, терпеливо ожидая ответа. — Ты как? — повторил он довольно участливо. — Помощь нужна?       Лайтвуд ухватился за протянутую ему руку, отмечая, что его конечности снова слушаются своего хозяина, и торопливо поднялся на ноги, спешно отряхиваясь, в то время как Себастьян заметно помрачнел. — Да нет, всё в порядке, — Алек улыбнулся, стараясь говорить убедительно. — Просто немного… не сошлись во мнениях. — Уверен? — упорствовал Джейс. — Может, лучше вызвать охрану? — Это лишнее, — твёрдо сказал брюнет. — Мы вполне можем разобраться сами, как взрослые люди. Так ведь? — он бесстрашно взглянул на демона.       Тот проигнорировал его испытующий взор и, вероятно, решив отложить вышеупомянутые разборки на более удачное время, молнией метнулся к выходу. — Ещё увидимся, — прошипел он, бросив испепеляющий взор на Лайтвуда.       Верлак на секунду замер, гипнотизируя Джейса взглядом, и Алек вдруг испугался, что тот напоследок вздумает как-нибудь отыграться на его помощнике, но нет. Оба блондина смерили друг друга странными взглядами, после чего Джейс просто шагнул в сторону, а Себастьян демонстративно обошёл парня стороной, умудрившись даже не коснуться его. — Себастьян, — вдруг вспомнив о чём-то, окликнул его Алек. — Джонатан приходил ко мне на днях. Кажется, он… искал тебя. — И что с того? — безразлично выронил Верлак. — Ничего, — несколько растерялся Лайтвуд. — Я решил, что тебе будет интересно узнать об этом. — Что ж, ты ошибся, — сухо ответил демон. — Потому что мне абсолютно плевать. И да, Лайтвуд? Если ты и впрямь выжил благодаря данному тебе последнему шансу, тогда почему об этом ничего не сказано в твоём контракте? — он нехорошо усмехнулся, прежде чем исчезнуть за дверью. — Подумай об этом.       Потрясенный Алек застыл, привалившись задом к умывальнику, после чего непонимающе уставился на Джейса. Тот, на удивление, выглядел довольно невозмутимым, хоть и чересчур серьёзным, как и всегда. — И чего от тебя хотел этот неблагочестивый ирод? — поинтересовался он. — Полагаю, приходил покрасоваться, — вздохнул Алек, машинально разглядывая покрасневшую руку. — А ты чего здесь забыл? — Это единственный туалет на этаже, — укоризненно посмотрел на него Джейс. — Для чего вообще сюда люди ходят? — Да, дурацкий вопрос, — нервно усмехнулся Лайтвуд. — Извини. Нервы ни к чёрту. — Пустяки, — Джейс едва заметно вздрогнул. — Хотя вообще-то я планировал заглянуть сюда чуть позже. Просто проходил мимо и услышал какой-то грохот. Видимо, я его всё-таки спугнул. — Честно говоря, я не думаю, что ты мог его спугнуть, — с сожалением сказал Алек. — Скорее, он просто решил не поднимать шум. — В любом случае, нас было двое, а он один, — заметил Джейс. — К тому же охрана прибыла бы сюда за минуту и скрутила бы его в два счёта. Я удивляюсь, как он вообще попал в здание. — Если я скажу, ты не поверишь, — вздохнул Алек. — Да и навряд ли его теперь можно напугать какой-то охраной. — А кем тогда? — полюбопытствовал Джейс. — И снова, — брюнет, усмехнувшись, покачал головой. — Ты не поверишь, если я скажу. — Как-то многовато интриги вокруг одного, хм, персонажа, — осторожно заметил его помощник. — Хотел бы я, чтобы её было поменьше, — пробормотал Алек. — Ладно, я пойду. Зайдешь ко мне через полчаса? Надо будет устрясти кое-какие вопросы.       Единственным, что сейчас крутилось в его голове, была мучительная мысль, имеет ли для Себастьяна хоть какое-то значение озвученный когда-то Магнусом принцип невмешательства в судьбу человека, а если нет, то, не помешай Джейс его коварным планам, что бы он сделал с ним, Алеком? Зачем он вообще приходил к нему сегодня? Лайтвуд не был уверен, что хочет знать ответы на эти вопросы, но ясно было одно: будь Магнус рядом, новоиспечённый демон и на пушечный выстрел бы к нему не приблизился.