Последнее желание Алека Лайтвуда

      Едва наметившиеся звезды медленно исчезали и вновь появлялись, потерянно мигая в клубах выпущенного Алеком сигаретного дыма, когда он, задрав голову ввысь, задумчиво взглянул в темнеющее небо. Со стороны можно было подумать, что его разум полон тяжёлых мыслей, однако его сознание было непривычно пустым, как и его живот, в котором не было ни единой крошки вот уже несколько часов. Брюнет вздохнул: он снова забыл поужинать, о чем ему немедленно напомнил его оскорблённый желудок. — Дай человеку безграничный запас денег, и он будет без устали морить себя голодом, — произнёс до боли знакомый голос, который Алек вот уже несколько дней отчаянно желал услышать. — Тяжёлый денёк?       Несмотря на то, что, в связи с последними событиями и вдоль и поперёк обдуманной им информацией, заставившей его зародившиеся подозрения с каждой секундой расти в геометрической прогрессии, Лайтвуд с трудом подавил в себе невыразимое желание тут же броситься в горячие объятия Магнуса. Он вновь выдохнул струю дыма, стараясь не смотреть и даже не поворачиваться в его сторону. — Бывало и лучше, — односложно ответил он. — Судя по твоей характеристике, в список худших он всё же не попадает, — полуутвердительно заключил демон. — Даже не знаю, — Алек невесело усмехнулся. — По крайней мере, сегодня меня ещё никто не убил.       Дьявол позабавленно фыркнул. — Отметим этот знаменательный день? — предложил он, и по его слегка заискивающему тону Алек сделал вывод, что тот чувствует себя виноватым. Интересно, за что? — За то, что так долго не мог вырваться к тебе, — пояснил Бейн. — Советы, бумажки, разбор полётов… Чёртова бюрократия, — проворчал он недовольно. — В этом плане я ужасно скучаю по позапрошлому тысячелетию. — А что было в позапрошлом тысячелетии? — вяло спросил Алек, скорее, для проформы, чем из интереса. — Что было? Ну… Казни на гильотинах, изощрённые пытки, заковывание на сотни лет в кандалы, — мечтательно сказал демон. — А как надоест кто, так и в Адское ущелье можно было зашвырнуть. Обычные демоны ещё неделю после него восстанавливаются… Ну так что? — спохватился он. — Я ведь не пошутил насчёт «отметить». Думаю, в моей обширной коллекции найдётся нечто особенное, как раз на такой случай, — игриво мурлыкнул Магнус, неожиданно оказываясь совсем рядом и недвусмысленно скользнув пальцами по его пояснице под тканью футболки. — Скажем, урожая… — Когда ты собирался рассказать мне, что ваш новый демон — это Себастьян? — внезапно перебил его Алек.       Терпение его разом иссякло, когда он понял, что Магнус так и продолжит играть свою роль самоуверенного и раскрепощенного парня, сохраняя абсолютную невозмутимость, словно не произошло ничего из ряда вон выходящего — просто потому, что ему это ничего не стоило. Как, увы, верно заметил Себастьян, Бейн, в первую очередь, был дьяволом, о мыслях и планах которого Алеку доподлинно было ничего не известно, что и подтверждалось его молчанием в течение нескольких недель о такой шокирующей для Алека новости.       Магнус совершенно не изменился в лице. Он лишь замолчал на несколько секунд, обдумывая его вопрос. — Он что, приходил к тебе? — спросил он, хмуро взглянув на Лайтвуда. — А разве ты этого не предвидел? — тут же огрызнулся брюнет. — Ты же вроде как дьявол, который просчитывает вероятности! — Я был занят рабочими вопросами, — начал сердиться Магнус. — Как раз на его счёт, так что я не успел позаботиться о том, чтобы… — Чтобы он не прикончил жалкого смертного вроде меня? — язвительно отозвался Алек, отбрасывая недокуренную сигарету в ночную темноту с балкона и полностью разворачиваясь корпусом к азиату. — Он тебя обидел? — демон шагнул к нему вплотную, с тревогой оглядывая его с головы до ног. — Алек? Он что-то сделал с тобой? Он прекрасно знает, что у него нет права вмешиваться, и если он хоть пальцем тебя тронул… Ну же, не молчи! — в голосе Бейна прямо-таки звенело напряжение. — Александр! Что он сделал?! — Ничего, — пробормотал, наконец, Алек. — Возможно, собирался, но просто не успел. Не знаю, чем бы это закончилось, если бы Джейс не помешал его планам. — Ну наконец-то, — чуть враждебно прокомментировал Магнус. — Хоть какая-то польза от этого блондинистого святоши. — Прекрати, — осадил его Лайтвуд. — Джейс мне очень помогает. Он фактически моя правая рука. — Да? И где же ты эту руку применяешь? — ехидно поинтересовался демон. — Речь сейчас не об этом, — вспылил Алек. — А о том, что ты столько времени молчал! Ты вообще собирался мне об этом говорить?! — Высший совет демонов выпустил эту мразь в человеческий мир — разумеется, собирался! — возмутился Магнус. — То есть, только после того, как у тебя не осталось выбора, — заключил Лайтвуд. — Просто блеск.       Магнус насупленно промолчал. — Почему ты не позвал меня, Алек? — тихо спросил он. — Когда увидел Себастьяна. Уверен, с твоей прозорливостью тебе не понадобилось много времени, чтобы раскусить его. — Вообще-то я практически вынудил его раскрыть карты, — нехотя признался Алек. — Хоть и почти случайно. Так бы он ещё долго передо мной выделывался. — Даже не сомневаюсь, — Бейн помрачнел. — Так почему? — Потому что я не собирался прятаться за чужую задницу, — раздраженно сказал Алек. — И я меньше всего хотел, чтобы он увидел, в каком я на самом деле ужасе. Неужели не ясно? Даже если он всё равно это почувствовал. Я бы ни за что не доставил ему удовольствия ещё и увидеть это собственными глазами. — Дорогой, ты ведь человек, — мягко заметил дьявол. — А он демон. Если бы ты его не боялся, я бы посоветовал тебе проверить психику. Даже я боюсь, хоть я и значительно выше его рангом. — Ты боишься Себастьяна? — недоверчиво переспросил Алек. — Но почему? Ты же дьявол, а он твой подчинённый. — Верно, — печально усмехнулся Магнус. — Но я боюсь не его, а того, что этот мстительный засранец может сделать. Он что-то задумал, но я пока не понимаю, что именно, и мне это совсем не нравится. Ненавижу это чувство, — буркнул он. — Если бы я только мог читать мысли обитателей преисподней… Но, увы, это мне не подвластно. — Я рассказал ему про Джонатана, — вдруг вспомнил Алек. — Надеялся, что он заинтересуется или хотя бы спросит о нём, но он сказал, что ему совершенно плевать на него, — убито закончил он. — Думаешь, он притворялся? — Нет, Александр, — Магнус покачал головой. — Думаю, Себастьян говорил это искренне. — Но… Ты же сам сказал? — опешил брюнет. — Что у него были чувства к нему. Разве это не… — Себастьян теперь демон, — перебил его властелин Ада. — Тебе напомнить, в чем заключается принципиальная разница между демоном и человеком? Не считая того, что теперь его дом в адском измерении. — Душа, — запоздало сообразил Алек. — У него больше нет души. Значит, все, кого он любил… Чёрт возьми, — обескураженно пробормотал он. — Это ужасно.       Магнус тактично промолчал, поднося к губам возникший в его руке бокал, наполненный янтарной жидкостью. — Как это произошло? — выдавил из себя Алек. — Как он стал демоном? — Легко, — дьявол проскользнул с балкона в гостиную Лайтвуда. — Пару месяцев копался в оккультных книжонках, выяснил, как вызвать самого обычного демона перекрёстка, а затем заключил с ним сделку. — Заключил сделку? — жадно переспросил брюнет, следуя за ним. — А потом что? — А потом он умер, — жестко сказал Бейн, не оборачиваясь. — По собственной инициативе. И этого было достаточно, чтобы не просто записать его общей очередью в самоубийцы, а создать из него нечто новое, чего он, собственно, и добивался. Такие гниды, как он, слишком хорошо подходят на роль демонов. К моему огромному сожалению, Рафаэль не счел нужным сообщить мне об этом, а в Аду слишком много работы, чтобы я успевал уследить сразу за всем, — вздохнул он. — При чём тут Рафаэль? — нахмурился Алек. — Погоди, он что… он — демон перекрёстка? — Он не просто демон перекрёстка, Алек, — мрачно произнёс дьявол. — А уже тысячу лет их возглавляет. И да… так уж вышло, что именно он заключил сделку с Себастьяном. О чём, конечно, уже сотню раз пожалел, — свирепо закончил он. — Ясно, — растерянно произнёс Алек. — А Себастьян из какого…хм, подразделения демонов? — Он ещё в самом начале иерархии, — нехотя сказал Магнус. — Но, благодаря тому, что уже успел обратить на себя внимание высшего совета демонов, сразу скакнул аж через три ступени. Теперь он демон человеческих страстей и мелочных желаний, — пробурчал он. — Непыльная работёнка. Орудуешь среди смертных, чьи души уже запятнаны настолько, что достаточно будет всего лишь устного согласия хозяев, чтобы их забрать. — То, что ты тогда делал на моей вечеринке? — вспомнил Алек. — Заключал сделки с людьми, которые вряд ли понимали, на что соглашаются. — Типа того, — дьявол взмахнул рукой, материализуя возле дивана стол с несколькими блюдами, заполненными едой и закусками. — Тебе надо поесть, дорогой. Это я могу питаться гневом, страхом и грустью, а ты — нет, — назидательно произнёс он, двигая к Алеку тарелку с мясом и овощами. — Давай, присаживайся.       Магнус был не совсем прав. Прямо сейчас Лайтвуд безуспешно пытался переварить всю ту информацию, которую донёс до его сведения глава преисподней. Впрочем, после первого же съеденного кусочка индейки ему и впрямь стало полегче. Где там бейновский обещанный урожай наверняка 1600-го года, если не раньше? — А ты? — выпалил он, торопливо жуя и пытаясь в то же время говорить разборчиво. — Ты — демон последнего шанса? — Хм… да, — Магнус вдруг отчего-то напрягся. — Это он тебе рассказал? — Да, хотя я его об этом не просил, — честно сказал брюнет и внезапно посерьёзнел. — Кстати, а где наш контракт? — Наш… зачем он тебе? — демон поперхнулся от неожданности прозвучавшего вопроса. — Просто хочу взглянуть на него, — нетерпеливо сказал Алек. — Можно? — Сладкий, мы же вроде договорились, — вкрадчиво сказал дьявол. — Что мы не будем возвращаться к этому вопросу. Никогда. Я не собираюсь исполнять твоё последнее желание по причинам, которые нам обоим известны. — Я и не собирался просить тебя его выполнить, Магнус, — Лайтвуд постарался смягчить свой тон. — Я всего лишь хочу освежить в своей памяти некоторые детали. Я ведь могу это сделать?       Он в упор, не мигая, уставился на дьявола. Ноздри азиата затрепетали. Он глубоко вздохнул и выдохнул, глядя куда-то в сторону, словно бы мысленно принимал какое-то решение в своей голове. — Да, конечно, — сказал он наконец. — Разумеется, можешь.       В руках Алека возник так хорошо знакомый ему ветхий свиток с золотой окантовкой, который он вот уже несколько месяцев не видел, потому что и думать о нём забыл, но сейчас тот стал видеться ему совершенно в другом свете. Он осторожно развернул контракт, пробегаясь глазами по условиям сделки и собственным уже выполненным желаниям, отмеченным витиеватым почерком с завитушками в самом низу. Элегантная подпись Магнуса слева, подпись самого Алека — справа, красными чернилами. Лайтвуд моргнул. Он и забыл, что это вовсе никакие не чернила… — Почему здесь ничего не сказано про специфику нашей сделки? — прямо спросил брюнет, внимательно пробежавшись глазами по тексту уже в пятый раз. — О чём ты? — невинно округлил глаза Магнус. — Ты предложил мне сделку на основании того, что это был мой последний шанс на полноценную жизнь, — раздельно произнёс Алек. — Ты же мне сам подтвердил, что ты — демон последнего шанса, так? Разве об этом не должно говориться в контракте? — Дорогой, это ведь несущественная мелочь, — Бейн картинно поморщился. — Зачем об этом упоминать в самой сделке? — Затем, что иначе это не отражает проделанной тобой работы в рамках твоей специализации как демона, — парировал Алек. — Сладкий, я ведь дьявол, — Магнус закатил глаза. — Кому какое дело, соответствую я своей специализации или нет?       Он резко замолчал, сообразив, что сболтнул лишнее. Алек медленно опустошил свой бокал, ощущая, как что-то внутри него изо всех сил пытается не оборваться. — В Аду стало слишком много бюрократии, сам ведь сказал, — сухо сказал он, смерив Магнуса испытывающим взглядом. — Так что, думаю, это всё же имеет какой-то вес. — Что ты хочешь от меня услышать, Алек? — прервал его умозаключения мужчина, с раздражением уставившись на него золотистыми глазами, в которых разгорались крошечные красные угольки. — Правду, Магнус! — сердито воскликнул брюнет. — Я хочу, чтобы ты всего лишь был честен со мной. Как и всегда, — еле слышно добавил он, мельком подумав, что, может, он слегка поторопился со своим последним утверждением, наивно полагая, что дьявол и в самом деле всё это время был откровенен с ним касательно чего бы то ни было. — Ладно, — произнёс демон, слегка прищурившись. — Думаю, вполне справедливо с твоей стороны требовать от меня искренности, особенно учитывая наши с тобой… взаимоотношения, — его тон чуть потеплел. — Спрашивай, Александр. — Спасибо, — Лайтвуд постарался сделать так, чтобы его голос не дрожал. — Тогда, на крыше, когда ты впервые ко мне пришёл… — В этот печальный и полный саморазрушительных идей вечер, — с легкой издевочкой добавил Магнус. — Да, именно, — терпеливо согласился Алек. — Ты остановил меня от того, что я собирался сделать. — Мысль, что такое прекрасное тело будет так жутко изуродовано асфальтом в результате падения с пятидестого этажа, никак не давала мне покоя, — драматично вздохнул дьявол. — Ты бы меня понял, если бы был на моём месте. — Спасибо, я понял это ещё тогда, — едко поблагодарил его Алек. — Нет, серьёзно. Мир бы так много потерял в твоём лице, если уж даже я был… — Магнус, — рявкнул брюнет. — Может, хватит?! — Извини, — коротко вздрогнул мужчина. — Продолжай. — В тот день, когда ты предложил мне сделку, — Алек сглотнул, боясь, что в самый ответственный момент у него откажут голосовые связки. — Ты сделал это потому, что это действительно был мой последний шанс?       Он замер в ожидании ответа, и то, что Магнус почему-то медлил, с интересом разглядывая красиво нарезанную на тарелке зелень, делу совершенно не помогало, заставляя Алека нервничать ещё сильнее. — Магнус? — шепотом позвал он. — Нет, — произнёс, наконец, Бейн. — Нет?! — Лайтвуд задохнулся. — Нет, Алек, — снова повторил Магнус чуть громче и твёрдо взглянул ему в глаза. — Это не было твоим последним шансом.       У Алека задрожали руки. Он потянулся было за стаканом, но потом понял, что он пуст, а обычно внимательный к таким мелочам дьявол на сей раз даже не пошевелился. Брюнет откашлялся, прочищая глотку. — Не объяснишь? — хрипло выдавил он, самостоятельно плеснув себе из квадратной бутыли, предсказуемо разливая алкоголь по столу. — А что тут объяснять? — выдохнул Магнус. — У тебя был ещё один шанс, помимо того, что предоставил тебе я. — Но я ведь должен был умереть? — Должен был, — эхом откликнулся демон. — А может и нет. — И как это понимать?! — Лайтвуд на эмоциях подскочил, гневно воззрившись на властелина Ада. — Очень просто! — отчего-то рассердившись, прикрикнул Магнус, вырастая напротив него, разделяемый от Алека квадратной столешницей. — Ты стоял на той крыше, курил и смотрел вниз, прикидывая, прыгать или не прыгать. Ты уже почти принял решение и даже перекинул ногу через перила, и в тот момент других вариантов практически не осталось. А дальше… — Что? — Лайтвуд вцепился в край стола, совершенно этого не замечая. — Что дальше? — Последняя развилка, — скупо произнёс дьявол. — Ты должен был выронить пачку сигарет из кармана, смотреть, как долго она падает вниз и как исчезает в этой глубине и высоте пятидесяти этажей. И тогда тебе стало бы по-настоящему страшно от осознания, что именно ты чуть было не сделал. Ты бы передумал прощаться с жизнью, вернулся бы домой, в свою квартиру, и принял бы ещё кучу самых разных важных решений по поводу того, что тебе делать дальше, но это уже совсем другая история. А мог бы и не выронить её, шагнуть через парапет и прыгнуть — и тогда всё. Именно в этот момент я и появился, чтобы предложить тебе сделку. — Я не понимаю, — голос Лайтвуда сел. — Выходит… я мог и не прыгнуть с той крыши? — Мог, — осторожно кивнул Магнус. — Но я понятия не имел, какая из этих двух вероятностей произошла бы с тобой в тот день. Ты мог равно как и прыгнуть, так и выронить через полминуты пачку и не прыгнуть. И если бы произошло второе… — он сглотнул. — Мне пришлось бы уйти. Я столько времени ждал этого переломного момента, взывал ко всем демонам, чтобы остальные варианты самоисключились, надеялся, что произойдёт всё-таки тот единственный, при котором я бы смог, наконец, приблизиться к тебе… — Ты не стал ждать эти полминуты, чтобы узнать, какой из вариантов своей жизни я в итоге проживу, и решил просто на это забить, так? — слова Алека прозвучали глухо, словно он вдруг потерял всякую надежду на счастливый исход. — Подумаешь — жалкая жизнь очередного смертного! Да всем плевать… — Я знаю, что виноват, — Магнус повысил голос. — Но ты можешь хотя бы попытаться меня понять?! Из всех двадцати возможных вариантов развития событий остались всего два. Два, Алек! И один из них мог закончиться не в мою пользу. Я просто не выдержал этого ожидания… — Тридцать секунд, Магнус! — едва не завопил Алек, швыряя вилку мимо тарелки. — Тридцать! Какое ещё, к чёрту, ожидание?! — Да, это не так много, но при этом какова была вероятность нужного мне исхода? — демон отчаянно защищался. — Пятьдесят на пятьдесят, Бейн! — окрысился Алек. — Хреново, видать, в Аду преподают математику! — Вот именно, шансы были равны! И за эти жалкие тридцать секунд я бы успел тысячу раз умереть и воскреснуть, хотя я вообще-то дьявол и не могу ни того, ни другого! — сорвался Магнус. — Так что да — я не стал ждать, понятно? Какая теперь разница? Ты жалеешь, что всё так произошло?!       Алек неожиданно затих и сел обратно, машинально созерцая разбросанные по столу в порыве их яростного спора столовые приборы. — Не в этом дело, Магнус, — пробормотал он. — А в том, что ты не дал мне выбора. Ты мог просто подождать эти жалкие полминуты, но вместо этого ты поставил свои интересы превыше моих. Ну, конечно. Ты ведь властелин целого Ада, а я простой смертный, за чьей душой ты охотился. Скажи, это того стоило? Твоё желание забрать мою душу — оно того стоило? — Александр, — Бейн выглядел подавленным. — Ты ведь знаешь, что всё не так… — Так почему ты в итоге не забрал её? — напирал брюнет. — Зачем оставил контракт незавершённым? Давай исправим это. Давай я загадаю своё желание, а ты его исполнишь, и тогда наконец получишь то, чего страстно желал всё это долгое время. — Александр, нет, — было до ужаса странно видеть смуглого Магнуса бледным, как полотно. — Ты же умрёшь… — Разве тебе есть до этого дело? — горько усмехнулся Лайтвуд. — Выживу я или умру. Я ведь для тебя с самого начала был как какой-то спортивный интерес. Ты с любопытством наблюдал, как я страдаю и мучаюсь, принимая одно из сложнейших решений в своей жизни, и делал ставки на тот вариант, который был для тебя наиболее выгодным. Так почему бы тебе не воспользоваться этим самым вариантом прямо сейчас?       Мужчина угрюмо отмалчивался, и это ещё больше распалило не на шутку заведенного Алека. — А, Магнус? Что ты молчишь? — А знаешь? Давай! — сжав губы в тонкую линию, прошипел дьявол. — Давай, загадай мне, чтобы я навсегда убрался из твоей жизни, а еще лучше — чтобы ты никогда меня не встречал, чтобы я никогда не попадался на твоём дальнейшем пути, и я с удовольствием нарушу все правила, но выполню твоё желание. Я выполню его, Лайтвуд, даже если мне потом придётся столетиями гореть в самой глубокой точке Адского ущелья… — Ты же дьявол, — потрясенно выронил Алек. — Кто может бросить тебя в Адское ущелье? — Я, — тихо сказал Магнус. — Потому что не знаю, как мне ещё смириться с тем, что меня больше не будет в твоей жизни, а тебя не будет в моей. — Зато у тебя будет моя душа, — слабо возразил брюнет. — Сомневаюсь, что дьявола не устроит такая цена.       Глаза демона вспыхнули красными огнями. — Ты идиот, Лайтвуд, — устало произнёс он. — Раз до сих пор так ничего и не понял. — Куда ты? — нахмурился брюнет, глядя, как тот спешно выпрыгивает из-за стола, выщелкивая очередную сигаретку в мундштук. — Убивать Рафаэля, — мстительно произнес Магнус. — А следом и этого ублюдка Верлака. — И когда ты вернёшься? — Алек вдруг со страхом подумал, что тот и впрямь может прямо сейчас уйти и больше не появиться. — Не переживай, сладкий, — дьявол нехорошо усмехнулся. — Нас с тобой всё ещё связывает контракт. Свистни, когда решишь окончательно от меня избавиться.       Лайтвуд не успел ничего ответить. Магнус просто исчез в пространстве, оставив после себя сладковатый запах и маленькое облачко дыма. Опустошенный и выбитый из привычной колеи, Алек вдруг вспомнил, что в самом начале этого вечера, едва только увидев демона, до смерти мечтал сократить это тянущее расстояние между ними. Несмотря на то, что они только что разругались с ним в пух и прах, желание страстно поцеловать Магнуса так никуда и не исчезло, даже, наверное, усилилось — кажется, проверить свою психику было всё же не лишним — а между тем он его даже обнять не успел. Да и навряд ли теперь у него представится такой шанс в ближайшее время, особенно после того, как Алек невольно натолкнул демона на умозаключение, что он жалеет обо всём, что с ними случилось — начиная с самого первого дня их знакомства. Вот только это было не так, а Бейн просто испарился, не дав ему возможности объяснить, что он вовсе не это имел в виду и что он просто злится на Магнуса за его дьявольский обман…       Алек обессиленно сполз по стене, размышляя, как так получилось, что провинился вообще-то Магнус, а последним дерьмом себя чувствует именно он.