Источник. Врата теней

Темнота пещеры обступила путешественников со всех сторон. Легкий голубой свет неровно плыл впереди, отчего причудливые тени искривлялись и прыгали по стенам. Легкие шаги по шуршащей поверхности земли. Голубоватый свет выхватывал только небольшой кусок впереди, руку Роберта, нижнюю часть его лица, шею и грудь. Вокруг пояса куратора обвивалась толстая зеленая лиана, которая уходила за спину и обхватывала поочерёдно кисти рук Эфи, Руфуса и Галиба. Кэвил и Фил отлично видели в темноте, даже лучше чем на солнце, поэтому заблудиться не могли. - Эм… У вас все хорошо? – удивленно посмотрел на подошедших некроманта и юношу Врон. Пока все ждали этих двоих у пещеры, они слышали крик брюнета, но решили, что тот может и сам разобраться. - Вполне, - улыбнулся Кэвил, застегивая рубашку, вокруг которой вились зеленые яркие огоньки, стягивающие порванные куски ткани и пуговицы вместе. – Не будем задерживаться, так ведь? – брюнет поправил плащ на плечах, отчего на мгновение показалась затянувшаяся большая рана у основания шеи. Губы Кэвила были припухшие, волосы растрепаны, но он будто не замечал этого. Филип же вообще спрятался в глубине капюшона. - Ну… ладно, - еще раз внимательно глянув на этих двоих, тяжело вздохнул Роберт и достал из мешка кривой серый камень. Мужчина, смотря на брюнета, примерно догадывался, что могло произойти между ним и Филом, но решил не лезть, понимая, что это личное. Тем более, юноша с каштановыми волосами, больше не являлся его учеником. Филип не сможет жить в Альтерье, если этот мир еще будет существовать. Никто не знал, что будет дальше. Камень в руках куратора уже был заряжен магами Шедана, ему стоило только провести пальцем по определенной метке, убирая напыление, и камень сам засветился голубоватым сиянием. Роберт переложил камень в лампу для свечей и первым вошел в тень пещер. - Насколько длинный этот переход? – шепотом спросил Руфус, но его голос, все равно, звучал громко в полной тишине каменных стен. Хотя на его запястье тоже была лиана, вызванная Эфилией, он все равно придерживал девушку за локоть, боясь пустоты в темноте. - Точно не могу сказать, - глухо ответил куратор, шедший впереди. – Я тут ходил, когда был совсем маленьким и то, пару раз. В основном мама перемещала меня с помощью порталов. - А сейчас мы не можем ими воспользоваться? – Руф тяжело вдохнул прохладный воздух пещеры. – Так же быстрее, да и Кевил умеет их создавать. - Нас засекут моментально, как только я начну открывать портал, - ответил сзади некромант. – Своим ходом  безопаснее. - И дольше… - Не бурчи, - легонько толкнула его в бок Эфи. - Я и не бурчу, а ищу более приемлемые варианты, - деловым тоном отозвался друг. – Вот будь у нас возможность путешествовать с помощью порталов, мы давно бы нашли родственников Галиба и уз…. Ой, - юноша наткнулся на шедшего впереди мужчину. - Тише, - приложил палец тот к губам и опустил лампу с камнем. Карие глаза Роберта внимательно всматривались в темноту пещеры. Хотя он и не обладал никакой магией, кровь эльфов была заглушена человеческой, оказавшейся более сильной в этом случае, но куратор мог улавливать мимолётные движения даже в темноте. Вот и сейчас, он понял, что дальше пещера заворачивает и там, за поворотом, кто-то есть. - Фил, мо…, - но Врон не успел договорить. Он видел, как подросток метнулся тенью вперед. Послышался крик, не Фила, чей-то чужой. Затем шум борьбы и снова крики. - Отпусти! Отпусти меня чудовище!!! - Филип! – ринулся в темноту Каэль, а следом за ним остальные. Роберт, завернув за угол, поднял лампу и тряхнул ею, заставляя камень светиться ярче и выхватывать огромный кусок тоннеля. В голубоватом свечении предстал Фил, который прижимал коленом и руками  к холодному полу человека. Вернее, на первый взгляд в полутьме казалось, что это человек. - Кто это? – ошарашенно прошептала Эфи, стоя рядом с куратором и цепляясь за его руку. Только теперь, спустя пару мгновений, стало понятно, что юноша с каштановыми волосами поймал не человека. Существо под ним было похоже на человека, тоже есть руки, ноги, голова. Вот только волосы были больше похожи на листву, шумящую от ветра на кронах деревьев, от шеи под одежду уходили какие-то желтые разводы, а глаза походили на две дыры с горящим внутри зеленым огоньком. - Он ранен, - внезапно раздался хриплый голос Галиба и, вывернув руку из хватки лианы, качок решительно шагнул в сторону пленника. - Гал, стой, - попытался остановить его Роберт, но тот не обратил никакого внимания на куратора. Юноша присел рядом и внимательно смотрел на того, кого прижимал к земле его брат. - Фил, он ранен, отпусти, - обратился к юноше Галиб. Тот удивленно глянул на него. Качок поднял глаза. - Это дриада, - приятный голос Каэля растекся по пещере. – И да, он действительно ранен. Филип соскочил с пленника и отошел в сторону. Галиб протянул руку к дриаде, но тот пополз назад, помогая себе руками. - Что делает дриада в пещере? – удивленно смотрел на незнакомца Врон. - Это  надо у него самого спросить, - хмыкнул некромант. Тем временем тот, о ком говорили, ошарашенно смотрел то на Галиба, то на Фила. Было видно, как зеленые огоньки перемещаются в пустоте, там, где обычно бывают глаза. - Мы не причиним вреда, - продолжал протягивать руку качок. – Мы сами пришли искать помощи. - Ага, поэтому нападаете? – складки над пустотой глаз сдвинулись, казалось, что дриада нахмурился.  Голос был надтреснутый, ломающийся, еще совсем юный. Темно-коричневая жилетка с камушками вместо пуговиц, такие же коричневые штаны и босые ноги. Желтые разводы тянулись по рукам, по ступням. Одна штанина была разорвана и из нее сочилась какая-то прозрачная жидкость. - Мистер Врон, нужно ему помочь, - повернулся к куратору Галиб. - Ну… Мне дали заживляющую мазь, но не знаю, сработает ли она на том, у кого нет крови, - нахмурился тот. – Дриады лечатся с помощью чистой воды и земли. - Значит надо его вытащить из пещеры, - предложил Руфус. - Нет! – тут же воскликнул мальчишка. – Я не пойду туда! Там меня схватят! - Кто? – внимательно посмотрел на него Роберт. Дриада насупился и опустил голову. - По ходу эльфы, - хмыкнул Каэль. Врон тяжело вздохнул и поставил лампу на пол. Затем подошел к Галибу и присел рядом на корточки. Мальчишка-дриада дернулся и с испугом посмотрел на мужчину. - Я полукровка, - как можно добродушнее улыбнулся Роберт. – Я давно не живу здесь и не сделаю тебе ничего плохого. Я не с эльфами. Смотри, - он указал назад, где стояли Эфи и Руфус. – Среди нас есть нимфа, которая тоже является прямым ребенком природы. Мы не хотим тебе зла. Правда, Гал? – куратор внимательно посмотрел на качка. Тот не сводил напряженного взгляда с мальчишки. Мышцы на шее юноши напряглись, ноздри раздувались. Похоже Галиб нашел того, кто ему нужен. - Эльфы, - робко заговорил дриада. – Они начали войну в Эльёне. Вместе с демонами, они подчиняют себе другие народы, заставляют воевать на их стороне, идти против Шедана. - Интересно, - тихий колос некроманта прошуршал по каменным стенам. Врон внимательно всматривался в мальчишку перед ним. По меркам дриад, он совсем младенец, а по меркам Альтерьи, он чуть младше Истонов. На ключице, среди желтых разводов, виднелась вьющаяся зеленая лента, заканчивающаяся блестящим камешком во впадинке. Роберт напрягся, понимая, что перед ним не простой ребенок природы. - Скажи, как тебя зовут? - голос куратора был вкрадчивый. Он уже понял, кто это, но не хотел показывать это мальчишке, так как тот сразу не назвал себя, значит, боится этого. Тот еще раз переместил глаза-огоньки от мужчины на Фила, который уже потерял к нему всякий интерес и больше следил за братом, нежели за незнакомцем. Затем мальчишка тоже посмотрел на качка. Галиб был напряжен, дышал тяжело, пытаясь унять взорвавшееся бегом сердце. Напряженные жилы на его шеи стали светлеть, принимая такой же оттенок, как разводы на коже дриады. - Гал! – охнула Эфи. Качок склонился в поклоне перед мальчишкой, прикасаясь лбом к холодной земле. - Мой принц, - проговорил Галиб. – Прошу простить меня, что сразу не признал. Я готов защищать Вас.